第八十六章 投魚報蟹
迴首十年蕭瑟處-琅琊榜前傳 作者：裘月 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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當梅長蘇親眼看到阿虎從水缸裏叼起一條紅鯉魚時，驚詫得連下顎都快掉了。
又見它熟稔地叼著紅鯉魚跑到樹蔭下美滋滋地啃起來，梅長蘇喃喃道：“看來這不是阿虎第一次犯案了！”
“那是，這可是本公子親自□□的！”藺晨傲然地道。
“……”為何？
“咕咕咕！”未待梅長蘇想明白，一尾灰色的羽鴿撲棱著翅膀，一個俯衝落在了樹蔭下的鴿架上。
“喵！”啃了半尾魚的阿虎，抬起頭來衝著灰鴿叫道。
“咕咕咕！”木架上的灰鴿拍著翅膀迴應道。
糟糕！
“阿虎，不要！”梅長蘇邊叫邊迅速起身。鴿兒可是藺晨的寶貝，被阿虎捕了可就……
藺晨抬手把梅長蘇按住，輕輕搖了搖頭，努著嘴指向樹蔭下。
“喵！”阿虎弓起身。
“咕咕！”灰鴿扇動翅膀，幾片鴿羽隨著帶出的微風緩緩飄落。
“喵！”又是一聲，然在叫聲過後，隻見阿虎叼起剩下的半尾鯉魚跑到了梅長蘇的身邊，“喵！”
“……！”梅長蘇。
“吃魚捕鳥是貓的天性，天性難改，然而，在放縱其某些天性的前提下，再約束其餘性情就會比較容易。”藺晨冷聲道，“我容下貓大爺去廚房叼魚，並刻意培養它從水缸裏自取自用的習慣，卻在它第一次想要撲食鴿兒時給了它教訓。”
“……用機巧做下的木鴿，它隻要一咬就會被塗在鴿子身上的桔子汁嗆到。且同時，其餘的鴿兒也會在我的授意下同去啄它。反複幾次後，它焉敢造次！”
“阿虎討厭桔子味？”記憶中是有那麽迴事，隻要他吃過桔子，阿虎便會繞開他。
“不是貓大爺討厭桔子味，而是貓討厭桔子！別怪我欺負它，知己知彼百戰不殆！”藺晨得意地笑起來，輕佻地吹了個響亮的口哨。
灰鴿騰空而起，落至藺晨肩頭。藺晨解下銅管沒看幾行就道：“楊員外的女兒要比武招親！”
“什麽時候？”梅長蘇問。
“十一月初十，擺三天的擂台！”藺晨把紙箋遞給梅長蘇，“要不我們去看下？”
今天是十月二十，趕到徐州大約需二十日，然他最快也要後天才能啟程。
“我還需要三天時間才能離開鄞州！”梅長蘇斟酌了下，小聲道。
藺晨輕哼一聲，抽出攏袖中的折扇，“啪啪啪”地在手上邊敲邊道：“長蘇，你累不累啊！”
“還好啊！”梅長蘇避重就輕地道，“隻是手頭有些事尚未處理完，才……”
“你……”藺晨瞅著麵色如縞的梅長蘇，歎道，“我是說，你每日跑到茶館喝茶就為處理江左盟的事，累不累？”
“坐看人來人往，體察人情世故亦是需要的！”摸著溫熱的青釉杯，梅長蘇淡淡地道。
“……！”藺晨暗暗歎了口氣，心思太重的人真不好玩。但凡尋到一處破綻，就……
幾日前的談話，浮上心頭。
“君安及其母在稍早的時候應該是在青樓！”聽完他的話後，梅長蘇沒想多久就得出了結論。
“瑤琴用熱油毀了自己的臉，為何？一如我，改頭換麵是為避免被熟人認出，若是如此，那她要避開的熟人會是誰？璿璣公主的門生是近些日子才找到她的，且擺明了是衝著她手上相思留下的武功秘籍而來。如此一來瑤琴要避開的熟人隻能是‘老’熟人，遍布天下的‘老熟人’。你又說，瑤琴毀了自己的臉是為了君安，若非母女親緣容貌酷似又何至如此？瑤琴是怕他們借著自己的臉認出君安，所以不僅毀了自己的臉，更需趁著君安尚未長大前帶她離開。”
“母女倆待的地方會同時接觸到很多街坊鄰裏之外的人，這個地方會是哪裏？答案隻有一個——青樓！”
抽絲剝繭的一席話讓他微怔，而長蘇又是從什麽時候開始，說起青樓來臉不紅氣不喘，甚至連眉頭都不皺一下的？
“我在知道璿璣有不少青樓後，就讓陳坤他們在江左地頭開始探訪，留意適合的場子。”見他疑惑，梅長蘇小聲道，“在廬州時我就去看過一家！”
而後，無論他怎麽問，眼前的家夥亦不肯再多說一句，隻道：“你又不是不知道，有什麽好問的。”
他當然知道：那種事……是沒什麽好問的。
所以他才裝作不知。
裝作不知，不代表他不曉得那日戴著□□的梅長蘇在青樓的大廳丟下一兩銀錠卻一口茶都未喝。
……君安的事，兩人商量後決定兵分兩路。
江左盟負責查瑤琴母女過往在江左十四州內的行蹤，他則負責查訪瑤琴母女未入江左前的行蹤。
這次運用的是由終點推尋起點的追蹤之法，也是他與長蘇的第一次合作，攜手查辦同一件事。
從未有過的事兒，讓他充滿期待。
恍惚間，他仿佛聽到那句淡淡的，不帶任何感情的話：我沒有時間慢慢來，青樓既是個探聽消息的好地方，我總得親自去看看！
南腔北調，迎來送往，阿諛諂笑……倚翠園不同於長蘇以往去過的官窯，一個時辰內的所見所聞，完全超出了長蘇的想象吧。
妓與娼，豈會一樣？
朝與野，又豈會相同？
“藺晨！”梅長蘇的一聲輕喚，打斷了藺晨的迴想，“離開鄞州前，我做東請你吃魚吧！”
“呃……？”藺晨一愣，“不是請過了嗎？”
“在廬州時就想請你吃全魚宴了，結果……”不肯多說一句軟話的他，不但浪費了一桌佳肴，還忽略了藺晨傷勢的反複。
“……那個？那是我自己大意，與你何幹？”藺晨的表情有些不自然。
“要是我多問幾句，就算你不說，我也能察覺到異樣的。”梅長蘇自責道。
才怪！本公子是什麽人？才不會被你三言兩語套出話呢。藺晨摸摸鼻子不以為然地暗忖，轉而一念，戲謔道：“長蘇，我發現你很像豆子呢！”
“豆子？”梅長蘇不解，“我哪裏像豆子了？”
“豆子，炒熟能當零嘴；和水入磨為汁，豆汁煮沸可做豆腐、豆衣；豆花、豆腐加點臭鹵，又為一道美食。”藺晨搖著折扇笑眯眯地道。
“藺公子是在誇我呢，還是在損我？”梅長蘇沒好氣地瞪眼。
“誇你呢！”藺晨笑道。
梅長蘇劍眉一挑，冷哼道：“不覺得藺公子您更像豆子嗎？別說炒豆子、煮豆汁、嫩老豆腐與豆衣，也莫說鹹甜豆花與臭豆腐了，藺公子還能給出鹹甜辣各味的豆幹！”
“你，你！”藺晨臉色一青，狠狠瞪眸道，“長蘇，你這是請人吃飯的態度嗎？”
“長蘇這是在邀請藺公子同赴全魚筵！”梅長蘇笑意淺淺，行了半禮道。
……這笑容咋}得慌？藺晨側著頭暗忖，怎麽覺得像是被算計了呢？
“藺公子不願賣長蘇這個麵子？”見藺晨神情狐疑，梅長蘇知其起了疑心，然這一計又不是他一時興起，遂輕笑了下聳肩道，“那算了吧，我迴頭去退了聚香樓的宴席！”
“……！”藺晨疑惑地打量著梅長蘇，“聚香樓沒有全魚宴！”
“嗯！”梅長蘇點頭道，“借你的地頭，請溪香匯的師傅來幫廚就行了！”
“不容易，竟能查到聚香樓是我的！”頓了半晌後，藺晨麵無表情地冷哼道。
“……還真是你的！”梅長蘇訕訕地賠笑道，“別，別惱。這，其實是你自己提醒我的。剛來鄞州的時候，你曾說‘等這邊的事情了了請我吃蟹’，以你的性子，定是選最好的蟹請我。然，鄞州地頭最好的蟹均被聚香樓全數包下了……”
“……！”藺晨一愣，“就憑這個？”
“你一向言出必踐。”梅長蘇不理藺晨的詫異，輕聲道，“你會去哪裏尋蟹？唯有聚香樓。可聚香樓的蟹僅供堂吃，不能外帶……！”
“沒聽說有錢能使鬼推磨嗎！”大意了，大意了，這家夥沒查到什麽嘛。藺晨不死心地嚷道。
“可前往飛虎苑幫廚的食肆、酒樓中，獨缺聚香樓……”梅長蘇揉著手，不緊不慢地補充道，“如果聚香樓在被邀之列，你當晚就會察覺到異樣，以你的能力快則當夜慢則在第二日破曉前就會尋上畫舫。你和楊員外相熟，他……應該知道聚香樓是你的吧，所以刻意避開了聚香樓。”
“長蘇，你這是在誇我呢，還是在損我？”藺晨學著梅長蘇剛才的語氣，俊臉拉得老長。
“誇你呢！”殷勤地沏上一杯茶，梅長蘇失聲笑道，“有這樣的人為友，不僅長見識且長臉麵。”
前幾天還說是摯友來著，這迴咋就降格成“友”了呢。
“拉出去很威風？”藺晨悶悶不樂地道。
“那是！”梅長蘇驕傲地道，“有藺公子在，旁人送上的物、說的事相較之下皆為俗物、俗事！”
“……少來這套，這話本公子聽多了！”一口悶掉一杯清茶，藺晨傲慢地道，“換一句！”
“……我一時還真想不出，等想到了再補吧。”梅長蘇揉著頭，裝作頭痛地歎道。
“啥時候能想到啊？”藺晨冷眸一瞪，嚷道。
“等我順利地請藺公子吃完魚宴，我亦吃到了藺公子應下的秋蟹後！”梅長蘇黠笑道。
“我就說嘛，你咋會那麽好心請我吃魚宴？原來是惦記著我許下的秋蟹！”藺晨縷了縷耳邊的發，不屑地道，“行，後天就後天。九雌十雄，十月是吃雄蟹的日子。你數數人頭，去幾個人，迴頭把數報給我，我讓聚香樓先行把秋蟹備下。”
“我、甄平及兩名盟下弟子，共四人！”梅長蘇盤算了下，又謹慎地補充道，“會不會給你添麻煩？要不你整一盅蟹粉豆腐，就算踐諾了。”
“小看我！”藺晨不服氣地叫道，“連我在內就五個人，一人一隻哪是難事！”
“一人一整隻秋蟹？”梅長蘇故作驚惶地道，“我可聽說這幾日蟹越發難捕了，藺公子莫要為了踐諾，拿其他什麽來充數！”
“你！”本來坐等著喝茶的藺晨拍著石桌，起身道，“一人一隻活的秋蟹！”
“哦，那就好！”梅長蘇滿意地點頭，遂又伸手為藺晨空了的杯子倒上茶，悠然地道：“我還以為，藺公子要讓人用玉米粉鹹蛋黃捏一個‘蟹’給我呢。現在聽藺公子這麽一說，原來藺公子一早就為我備下一整隻的秋蟹……是長蘇以小人之心度君子之腹，失敬失敬！藺公子，長蘇以茶代酒，敬藺公子一杯！”
“你……！”這家夥！他等到今日還未踐諾，不就是在等張廚子試做玉米粉鹹蛋黃“賽秋蟹”嗎？
“我讓人查了聚香樓這幾日所有采購的食材！”正當藺晨咬牙切齒欲發問時，梅長蘇將茶遞至藺晨跟前，“好心”地解釋道，“玉米粉和鹹蛋黃較以往的進貨多了許多呢！看來你尋的廚子不怎麽樣，要不迴頭讓吉嫂試試？”
“沒良心！”藺晨吼了一聲，越過梅長蘇，抄起他腳步的阿虎，嚷道，“貓大爺，本公子陪你挑未來幾日的口糧去！”
“對了，長蘇。我在鄞州的確有食肆但不是聚香樓！”身影已飄至院落的藺晨揚起笑容道，“但聚香樓的主人欠我人情，所以需賣我麵子，讓我三分。”
笑聲漸行漸遠，梅長蘇則眉頭再次緊鎖：聚香樓不是藺晨的？
聚香樓的老板寧賣藺晨的麵子也不肯給他薄麵。
他果然及不上藺晨。
金陵
一戴著鬥篷的女子如同往常一樣提著竹籃叩開夏府的後門，笑吟吟地先向守門的仆役行了個福禮，又從玉腕上掛著的繡袋中取出一錠碎銀。
“小哥，有勞了！”女子把碎銀塞在閽人的手裏，露出的一截玉藕上翠綠的鐲子甚為顯眼。
“玉瑾姑娘！”閽人咽了咽口水，道：“規矩您是知道的，別為難小的！”
“規矩啊！”玉瑾捏著繡帕，眉宇間浮起淡淡的哀愁，“我自是知道的，可甚是不便呢。”
“玉瑾姑娘莫忘了自己的身份，逢五拜會，已是夏首尊念你們師徒情深特給的顏麵，請玉瑾姑娘不要為難小的！”閽人目不斜視地盯著院落外的街道，大聲道。
玉瑾吸著鼻子，把竹籃遞到閽人麵前，嚶嚶地道，“有人送了我幾個不知名的果子，我想給師父嚐個鮮呢。要不小哥替我捎給師父？”
“別，別！”竹籃裏從未見過的鮮紅果子讓閽人連退兩步，“誰知道這果子有沒有毒，萬一你師父有什麽閃失，小的可擔待不起。”
“小哥，這果子放到十五可就壞了。”玉瑾眨著含水的剪眸道，“你給通融下吧！”
“不行！”閽人板起臉厲聲道，“快走，過五天再來，別敬酒不吃吃罰酒！”
他的前任，就因一時大意讓璿璣溜出夏府，現等同廢人一般吃喝拉撒都要人伺候。
“小哥，你咋就不講人情呢！”玉瑾氣惱地跺著腳，“算了算了，這果子我留下，你不願惹麻煩就扔了吧。”
“快走！”閽人鐵青著臉，掄起了一旁的掃帚。
“走就走。”玉瑾拋了記媚眼，從那竹籃中摸出一個不知名的果，張開朱紅的小嘴朝那火紅的果子脆生生地咬了口，才踏著小碎步扭著腰離開了小巷。
半日後，竹籃在經過夏江的手後到了璿璣手上。一將仆役打發走，墨蓮便將竹籃遞給了璿璣。
璿璣轉動美眸，瞧了瞧竹籃內豔紅的果子，失笑道，“夏江這迴失算了，五日後他定會後悔今日所為！”
“誰讓他這般對師父！”墨蓮輕笑一聲，翻出一把小刀順著竹籃提手的邊緣輕輕一劃，隻聽“噗”的一聲，竹籃提手上的藤條慢慢鬆開，纖纖手指拉著藤條，手打著圈，“師父，萱兒妹妹的手藝越發好了，這藤條編得越來越細致了。”
璿璣輕笑道：“我試著改進了製作方法，說與萱兒聽後，這丫頭沒用多少時日，竟真的做成了。你且看看，以這種方式傳信是不是更隱秘？”
“當然，誰會想到咱們傳遞的消息是刻在把手藤條內的。”墨蓮抖著被刻意烘幹過的藤條，以筆沾墨在藤條上刷了一層後，見那墨汁滲透藤條，便用幹巾吸去了藤條上的墨汁，才將藤條恭敬地呈上，“師父這個法兒不錯，您瞧，就算夏江把竹籃拆了也瞧不出端倪。”
“藤條本身有紋理，所以就算刻了字也不易被人發現。但怎麽做才更完美呢？嘿嘿，那就是在竹藤提籃的把手上做手腳。提手易壞，所以那個地方無論是破損還是換了新藤條都不會引起旁人注意。”璿璣洋溢著得意的笑容道，“這，是在上次錦瑟不慎打翻竹籃後，我想了幾夜才想到的。這樣無論是誰送消息來都不用擔心被夏江盤查了。就算送不到我手上，也不用擔心消息走漏。”
“徒兒受教了！”墨蓮躬身行禮道。
“嘿嘿，這迴倒真的不能讓夏江小瞧了我們！”璿璣說著便把藤條遞給了一旁的墨蓮，道，“玉瑾的手段不錯，她□□的幾個孩子亦拿得出手了。這迴她們捎來的消息，倒是能讓夏江吃個暗虧了！”
“師父打算怎麽做？”把藤條浸入一旁的銅盆中，以水洗去墨跡又用幹巾拭幹，再將藤條重新纏迴把手上。
“不就是幾個州縣聯手扣了朝廷下放的護渠款子嗎？”璿璣瞅著墨蓮的動作，滿意於聰慧的徒兒不停地調整著手中的動作，“若是他問起，我就實話實說嘍！他知道紅袖招是我用來收集消息的，若不給他點甜頭，他豈會一忍再忍？”
“師父辛苦了！”纖長的手指靈巧地翻動著，從小被璿璣當成接班人培養的她沒用多少時間就摸出了門道。
“有你們跟在身邊，師父就算辛苦點又有何妨？隻是竹籃的事兒，你知道就可以了，莫要告訴般若和錦瑟。”
“師父還要再考驗她們一番嗎？”手未停，墨蓮失笑道，“聽說錦瑟那丫頭毛性子改了不少，亦懂禮數了，過些時日師父給個機會讓徒兒驗證一番吧。”
“行啊！這事兒就交給你了！”璿璣抿嘴笑道，“你在外頭跑了多年，師父也想見識下你的本事。”
墨蓮放下已編製完成的竹籃，恭敬地迴道，“師父不讓我把竹藤的事兒告訴她們倆，不就存了試探她們的心嗎？”
“到底跟著我久了！”璿璣揉著肩頭，輕笑道，“此外還有一個緣由，你可知道？”
“不能因多了一條更好的路，就把其他路都毀了！重要的消息可用新的法兒，無關緊要的消息則通過舊路傳送，總能有意外的收獲！”墨蓮美目盼兮地笑道。
鄞州
手持玉骨扇，大搖大擺地前往聚香樓赴宴的藺晨，還未行近酒樓，就見三日前迴了鄞州堂口的梅長蘇身著一襲月牙色、繡著暗紋的新衣站在聚香樓的門口向他招手。
“這是幹啥呢！不知道秋意漸濃嗎？”藺晨嘀咕了一句，在街頭不宜施展輕功的他，隻能加快腳步。
“藺晨！”梅長蘇笑著淺施一禮，迎上前，“我們去包廂，讓甄平他們在包廂外擺一桌。聚香樓外還有暗衛守著，不會有人打擾到我們的！”
“用得著這麽大陣仗嗎？”他接到的風聲可是聚香樓被江左盟包下了五天。
“我就今天露臉，其餘四日都讓高瀟恩代為出席了！”梅長蘇壓低聲音道，“你小點聲，沒人知道我今天來了聚香樓！”
“怎麽，我給梅宗主丟麵子了？”藺晨瞧著南宮澤在大堂裏招唿著鄞州地頭的各路江湖人物，滿臉的不悅，卻也沒揚聲去嚷。但他清楚地記得，紅紙黑字，梅長蘇親手所書的是：特邀友人沐藺晨赴宴。
“你與他們不同。”他本就要揚名江湖，不怕拋頭露臉，唯獨身側的藺晨是他損不起、折不起的。未來的路必定更為艱辛，兩弊相衡取其輕，兩利相權取其重。在他沒有掌控江湖前，他隻能將藺晨放在暗處。
這人，到現在還想著護他？
他有那麽弱嗎？好歹他也是琅琊閣的少閣主，說出去亦是響當當的人物……
初到廊州時，梅長蘇也曾試圖瞞下他的身份，後來實在忽悠不過去，才對顧青他們說他是琅琊閣的人，且是被琅琊閣趕出反省的“門人”。
琅琊閣不涉朝綱，然，梅長蘇所謀之事偏為朝綱之事，所以才刻意讓他“遠離”？
“藺晨，溪香匯的莫師傅會做河豚魚，你要不要嚐嚐？”踏上階梯的梅長蘇輕笑道。
河豚魚？
藺晨略略一閃神，很快迴道：“嘿嘿，本公子的口味，你該知道的！”
本章完
當梅長蘇親眼看到阿虎從水缸裏叼起一條紅鯉魚時，驚詫得連下顎都快掉了。
又見它熟稔地叼著紅鯉魚跑到樹蔭下美滋滋地啃起來，梅長蘇喃喃道：“看來這不是阿虎第一次犯案了！”
“那是，這可是本公子親自□□的！”藺晨傲然地道。
“……”為何？
“咕咕咕！”未待梅長蘇想明白，一尾灰色的羽鴿撲棱著翅膀，一個俯衝落在了樹蔭下的鴿架上。
“喵！”啃了半尾魚的阿虎，抬起頭來衝著灰鴿叫道。
“咕咕咕！”木架上的灰鴿拍著翅膀迴應道。
糟糕！
“阿虎，不要！”梅長蘇邊叫邊迅速起身。鴿兒可是藺晨的寶貝，被阿虎捕了可就……
藺晨抬手把梅長蘇按住，輕輕搖了搖頭，努著嘴指向樹蔭下。
“喵！”阿虎弓起身。
“咕咕！”灰鴿扇動翅膀，幾片鴿羽隨著帶出的微風緩緩飄落。
“喵！”又是一聲，然在叫聲過後，隻見阿虎叼起剩下的半尾鯉魚跑到了梅長蘇的身邊，“喵！”
“……！”梅長蘇。
“吃魚捕鳥是貓的天性，天性難改，然而，在放縱其某些天性的前提下，再約束其餘性情就會比較容易。”藺晨冷聲道，“我容下貓大爺去廚房叼魚，並刻意培養它從水缸裏自取自用的習慣，卻在它第一次想要撲食鴿兒時給了它教訓。”
“……用機巧做下的木鴿，它隻要一咬就會被塗在鴿子身上的桔子汁嗆到。且同時，其餘的鴿兒也會在我的授意下同去啄它。反複幾次後，它焉敢造次！”
“阿虎討厭桔子味？”記憶中是有那麽迴事，隻要他吃過桔子，阿虎便會繞開他。
“不是貓大爺討厭桔子味，而是貓討厭桔子！別怪我欺負它，知己知彼百戰不殆！”藺晨得意地笑起來，輕佻地吹了個響亮的口哨。
灰鴿騰空而起，落至藺晨肩頭。藺晨解下銅管沒看幾行就道：“楊員外的女兒要比武招親！”
“什麽時候？”梅長蘇問。
“十一月初十，擺三天的擂台！”藺晨把紙箋遞給梅長蘇，“要不我們去看下？”
今天是十月二十，趕到徐州大約需二十日，然他最快也要後天才能啟程。
“我還需要三天時間才能離開鄞州！”梅長蘇斟酌了下，小聲道。
藺晨輕哼一聲，抽出攏袖中的折扇，“啪啪啪”地在手上邊敲邊道：“長蘇，你累不累啊！”
“還好啊！”梅長蘇避重就輕地道，“隻是手頭有些事尚未處理完，才……”
“你……”藺晨瞅著麵色如縞的梅長蘇，歎道，“我是說，你每日跑到茶館喝茶就為處理江左盟的事，累不累？”
“坐看人來人往，體察人情世故亦是需要的！”摸著溫熱的青釉杯，梅長蘇淡淡地道。
“……！”藺晨暗暗歎了口氣，心思太重的人真不好玩。但凡尋到一處破綻，就……
幾日前的談話，浮上心頭。
“君安及其母在稍早的時候應該是在青樓！”聽完他的話後，梅長蘇沒想多久就得出了結論。
“瑤琴用熱油毀了自己的臉，為何？一如我，改頭換麵是為避免被熟人認出，若是如此，那她要避開的熟人會是誰？璿璣公主的門生是近些日子才找到她的，且擺明了是衝著她手上相思留下的武功秘籍而來。如此一來瑤琴要避開的熟人隻能是‘老’熟人，遍布天下的‘老熟人’。你又說，瑤琴毀了自己的臉是為了君安，若非母女親緣容貌酷似又何至如此？瑤琴是怕他們借著自己的臉認出君安，所以不僅毀了自己的臉，更需趁著君安尚未長大前帶她離開。”
“母女倆待的地方會同時接觸到很多街坊鄰裏之外的人，這個地方會是哪裏？答案隻有一個——青樓！”
抽絲剝繭的一席話讓他微怔，而長蘇又是從什麽時候開始，說起青樓來臉不紅氣不喘，甚至連眉頭都不皺一下的？
“我在知道璿璣有不少青樓後，就讓陳坤他們在江左地頭開始探訪，留意適合的場子。”見他疑惑，梅長蘇小聲道，“在廬州時我就去看過一家！”
而後，無論他怎麽問，眼前的家夥亦不肯再多說一句，隻道：“你又不是不知道，有什麽好問的。”
他當然知道：那種事……是沒什麽好問的。
所以他才裝作不知。
裝作不知，不代表他不曉得那日戴著□□的梅長蘇在青樓的大廳丟下一兩銀錠卻一口茶都未喝。
……君安的事，兩人商量後決定兵分兩路。
江左盟負責查瑤琴母女過往在江左十四州內的行蹤，他則負責查訪瑤琴母女未入江左前的行蹤。
這次運用的是由終點推尋起點的追蹤之法，也是他與長蘇的第一次合作，攜手查辦同一件事。
從未有過的事兒，讓他充滿期待。
恍惚間，他仿佛聽到那句淡淡的，不帶任何感情的話：我沒有時間慢慢來，青樓既是個探聽消息的好地方，我總得親自去看看！
南腔北調，迎來送往，阿諛諂笑……倚翠園不同於長蘇以往去過的官窯，一個時辰內的所見所聞，完全超出了長蘇的想象吧。
妓與娼，豈會一樣？
朝與野，又豈會相同？
“藺晨！”梅長蘇的一聲輕喚，打斷了藺晨的迴想，“離開鄞州前，我做東請你吃魚吧！”
“呃……？”藺晨一愣，“不是請過了嗎？”
“在廬州時就想請你吃全魚宴了，結果……”不肯多說一句軟話的他，不但浪費了一桌佳肴，還忽略了藺晨傷勢的反複。
“……那個？那是我自己大意，與你何幹？”藺晨的表情有些不自然。
“要是我多問幾句，就算你不說，我也能察覺到異樣的。”梅長蘇自責道。
才怪！本公子是什麽人？才不會被你三言兩語套出話呢。藺晨摸摸鼻子不以為然地暗忖，轉而一念，戲謔道：“長蘇，我發現你很像豆子呢！”
“豆子？”梅長蘇不解，“我哪裏像豆子了？”
“豆子，炒熟能當零嘴；和水入磨為汁，豆汁煮沸可做豆腐、豆衣；豆花、豆腐加點臭鹵，又為一道美食。”藺晨搖著折扇笑眯眯地道。
“藺公子是在誇我呢，還是在損我？”梅長蘇沒好氣地瞪眼。
“誇你呢！”藺晨笑道。
梅長蘇劍眉一挑，冷哼道：“不覺得藺公子您更像豆子嗎？別說炒豆子、煮豆汁、嫩老豆腐與豆衣，也莫說鹹甜豆花與臭豆腐了，藺公子還能給出鹹甜辣各味的豆幹！”
“你，你！”藺晨臉色一青，狠狠瞪眸道，“長蘇，你這是請人吃飯的態度嗎？”
“長蘇這是在邀請藺公子同赴全魚筵！”梅長蘇笑意淺淺，行了半禮道。
……這笑容咋}得慌？藺晨側著頭暗忖，怎麽覺得像是被算計了呢？
“藺公子不願賣長蘇這個麵子？”見藺晨神情狐疑，梅長蘇知其起了疑心，然這一計又不是他一時興起，遂輕笑了下聳肩道，“那算了吧，我迴頭去退了聚香樓的宴席！”
“……！”藺晨疑惑地打量著梅長蘇，“聚香樓沒有全魚宴！”
“嗯！”梅長蘇點頭道，“借你的地頭，請溪香匯的師傅來幫廚就行了！”
“不容易，竟能查到聚香樓是我的！”頓了半晌後，藺晨麵無表情地冷哼道。
“……還真是你的！”梅長蘇訕訕地賠笑道，“別，別惱。這，其實是你自己提醒我的。剛來鄞州的時候，你曾說‘等這邊的事情了了請我吃蟹’，以你的性子，定是選最好的蟹請我。然，鄞州地頭最好的蟹均被聚香樓全數包下了……”
“……！”藺晨一愣，“就憑這個？”
“你一向言出必踐。”梅長蘇不理藺晨的詫異，輕聲道，“你會去哪裏尋蟹？唯有聚香樓。可聚香樓的蟹僅供堂吃，不能外帶……！”
“沒聽說有錢能使鬼推磨嗎！”大意了，大意了，這家夥沒查到什麽嘛。藺晨不死心地嚷道。
“可前往飛虎苑幫廚的食肆、酒樓中，獨缺聚香樓……”梅長蘇揉著手，不緊不慢地補充道，“如果聚香樓在被邀之列，你當晚就會察覺到異樣，以你的能力快則當夜慢則在第二日破曉前就會尋上畫舫。你和楊員外相熟，他……應該知道聚香樓是你的吧，所以刻意避開了聚香樓。”
“長蘇，你這是在誇我呢，還是在損我？”藺晨學著梅長蘇剛才的語氣，俊臉拉得老長。
“誇你呢！”殷勤地沏上一杯茶，梅長蘇失聲笑道，“有這樣的人為友，不僅長見識且長臉麵。”
前幾天還說是摯友來著，這迴咋就降格成“友”了呢。
“拉出去很威風？”藺晨悶悶不樂地道。
“那是！”梅長蘇驕傲地道，“有藺公子在，旁人送上的物、說的事相較之下皆為俗物、俗事！”
“……少來這套，這話本公子聽多了！”一口悶掉一杯清茶，藺晨傲慢地道，“換一句！”
“……我一時還真想不出，等想到了再補吧。”梅長蘇揉著頭，裝作頭痛地歎道。
“啥時候能想到啊？”藺晨冷眸一瞪，嚷道。
“等我順利地請藺公子吃完魚宴，我亦吃到了藺公子應下的秋蟹後！”梅長蘇黠笑道。
“我就說嘛，你咋會那麽好心請我吃魚宴？原來是惦記著我許下的秋蟹！”藺晨縷了縷耳邊的發，不屑地道，“行，後天就後天。九雌十雄，十月是吃雄蟹的日子。你數數人頭，去幾個人，迴頭把數報給我，我讓聚香樓先行把秋蟹備下。”
“我、甄平及兩名盟下弟子，共四人！”梅長蘇盤算了下，又謹慎地補充道，“會不會給你添麻煩？要不你整一盅蟹粉豆腐，就算踐諾了。”
“小看我！”藺晨不服氣地叫道，“連我在內就五個人，一人一隻哪是難事！”
“一人一整隻秋蟹？”梅長蘇故作驚惶地道，“我可聽說這幾日蟹越發難捕了，藺公子莫要為了踐諾，拿其他什麽來充數！”
“你！”本來坐等著喝茶的藺晨拍著石桌，起身道，“一人一隻活的秋蟹！”
“哦，那就好！”梅長蘇滿意地點頭，遂又伸手為藺晨空了的杯子倒上茶，悠然地道：“我還以為，藺公子要讓人用玉米粉鹹蛋黃捏一個‘蟹’給我呢。現在聽藺公子這麽一說，原來藺公子一早就為我備下一整隻的秋蟹……是長蘇以小人之心度君子之腹，失敬失敬！藺公子，長蘇以茶代酒，敬藺公子一杯！”
“你……！”這家夥！他等到今日還未踐諾，不就是在等張廚子試做玉米粉鹹蛋黃“賽秋蟹”嗎？
“我讓人查了聚香樓這幾日所有采購的食材！”正當藺晨咬牙切齒欲發問時，梅長蘇將茶遞至藺晨跟前，“好心”地解釋道，“玉米粉和鹹蛋黃較以往的進貨多了許多呢！看來你尋的廚子不怎麽樣，要不迴頭讓吉嫂試試？”
“沒良心！”藺晨吼了一聲，越過梅長蘇，抄起他腳步的阿虎，嚷道，“貓大爺，本公子陪你挑未來幾日的口糧去！”
“對了，長蘇。我在鄞州的確有食肆但不是聚香樓！”身影已飄至院落的藺晨揚起笑容道，“但聚香樓的主人欠我人情，所以需賣我麵子，讓我三分。”
笑聲漸行漸遠，梅長蘇則眉頭再次緊鎖：聚香樓不是藺晨的？
聚香樓的老板寧賣藺晨的麵子也不肯給他薄麵。
他果然及不上藺晨。
金陵
一戴著鬥篷的女子如同往常一樣提著竹籃叩開夏府的後門，笑吟吟地先向守門的仆役行了個福禮，又從玉腕上掛著的繡袋中取出一錠碎銀。
“小哥，有勞了！”女子把碎銀塞在閽人的手裏，露出的一截玉藕上翠綠的鐲子甚為顯眼。
“玉瑾姑娘！”閽人咽了咽口水，道：“規矩您是知道的，別為難小的！”
“規矩啊！”玉瑾捏著繡帕，眉宇間浮起淡淡的哀愁，“我自是知道的，可甚是不便呢。”
“玉瑾姑娘莫忘了自己的身份，逢五拜會，已是夏首尊念你們師徒情深特給的顏麵，請玉瑾姑娘不要為難小的！”閽人目不斜視地盯著院落外的街道，大聲道。
玉瑾吸著鼻子，把竹籃遞到閽人麵前，嚶嚶地道，“有人送了我幾個不知名的果子，我想給師父嚐個鮮呢。要不小哥替我捎給師父？”
“別，別！”竹籃裏從未見過的鮮紅果子讓閽人連退兩步，“誰知道這果子有沒有毒，萬一你師父有什麽閃失，小的可擔待不起。”
“小哥，這果子放到十五可就壞了。”玉瑾眨著含水的剪眸道，“你給通融下吧！”
“不行！”閽人板起臉厲聲道，“快走，過五天再來，別敬酒不吃吃罰酒！”
他的前任，就因一時大意讓璿璣溜出夏府，現等同廢人一般吃喝拉撒都要人伺候。
“小哥，你咋就不講人情呢！”玉瑾氣惱地跺著腳，“算了算了，這果子我留下，你不願惹麻煩就扔了吧。”
“快走！”閽人鐵青著臉，掄起了一旁的掃帚。
“走就走。”玉瑾拋了記媚眼，從那竹籃中摸出一個不知名的果，張開朱紅的小嘴朝那火紅的果子脆生生地咬了口，才踏著小碎步扭著腰離開了小巷。
半日後，竹籃在經過夏江的手後到了璿璣手上。一將仆役打發走，墨蓮便將竹籃遞給了璿璣。
璿璣轉動美眸，瞧了瞧竹籃內豔紅的果子，失笑道，“夏江這迴失算了，五日後他定會後悔今日所為！”
“誰讓他這般對師父！”墨蓮輕笑一聲，翻出一把小刀順著竹籃提手的邊緣輕輕一劃，隻聽“噗”的一聲，竹籃提手上的藤條慢慢鬆開，纖纖手指拉著藤條，手打著圈，“師父，萱兒妹妹的手藝越發好了，這藤條編得越來越細致了。”
璿璣輕笑道：“我試著改進了製作方法，說與萱兒聽後，這丫頭沒用多少時日，竟真的做成了。你且看看，以這種方式傳信是不是更隱秘？”
“當然，誰會想到咱們傳遞的消息是刻在把手藤條內的。”墨蓮抖著被刻意烘幹過的藤條，以筆沾墨在藤條上刷了一層後，見那墨汁滲透藤條，便用幹巾吸去了藤條上的墨汁，才將藤條恭敬地呈上，“師父這個法兒不錯，您瞧，就算夏江把竹籃拆了也瞧不出端倪。”
“藤條本身有紋理，所以就算刻了字也不易被人發現。但怎麽做才更完美呢？嘿嘿，那就是在竹藤提籃的把手上做手腳。提手易壞，所以那個地方無論是破損還是換了新藤條都不會引起旁人注意。”璿璣洋溢著得意的笑容道，“這，是在上次錦瑟不慎打翻竹籃後，我想了幾夜才想到的。這樣無論是誰送消息來都不用擔心被夏江盤查了。就算送不到我手上，也不用擔心消息走漏。”
“徒兒受教了！”墨蓮躬身行禮道。
“嘿嘿，這迴倒真的不能讓夏江小瞧了我們！”璿璣說著便把藤條遞給了一旁的墨蓮，道，“玉瑾的手段不錯，她□□的幾個孩子亦拿得出手了。這迴她們捎來的消息，倒是能讓夏江吃個暗虧了！”
“師父打算怎麽做？”把藤條浸入一旁的銅盆中，以水洗去墨跡又用幹巾拭幹，再將藤條重新纏迴把手上。
“不就是幾個州縣聯手扣了朝廷下放的護渠款子嗎？”璿璣瞅著墨蓮的動作，滿意於聰慧的徒兒不停地調整著手中的動作，“若是他問起，我就實話實說嘍！他知道紅袖招是我用來收集消息的，若不給他點甜頭，他豈會一忍再忍？”
“師父辛苦了！”纖長的手指靈巧地翻動著，從小被璿璣當成接班人培養的她沒用多少時間就摸出了門道。
“有你們跟在身邊，師父就算辛苦點又有何妨？隻是竹籃的事兒，你知道就可以了，莫要告訴般若和錦瑟。”
“師父還要再考驗她們一番嗎？”手未停，墨蓮失笑道，“聽說錦瑟那丫頭毛性子改了不少，亦懂禮數了，過些時日師父給個機會讓徒兒驗證一番吧。”
“行啊！這事兒就交給你了！”璿璣抿嘴笑道，“你在外頭跑了多年，師父也想見識下你的本事。”
墨蓮放下已編製完成的竹籃，恭敬地迴道，“師父不讓我把竹藤的事兒告訴她們倆，不就存了試探她們的心嗎？”
“到底跟著我久了！”璿璣揉著肩頭，輕笑道，“此外還有一個緣由，你可知道？”
“不能因多了一條更好的路，就把其他路都毀了！重要的消息可用新的法兒，無關緊要的消息則通過舊路傳送，總能有意外的收獲！”墨蓮美目盼兮地笑道。
鄞州
手持玉骨扇，大搖大擺地前往聚香樓赴宴的藺晨，還未行近酒樓，就見三日前迴了鄞州堂口的梅長蘇身著一襲月牙色、繡著暗紋的新衣站在聚香樓的門口向他招手。
“這是幹啥呢！不知道秋意漸濃嗎？”藺晨嘀咕了一句，在街頭不宜施展輕功的他，隻能加快腳步。
“藺晨！”梅長蘇笑著淺施一禮，迎上前，“我們去包廂，讓甄平他們在包廂外擺一桌。聚香樓外還有暗衛守著，不會有人打擾到我們的！”
“用得著這麽大陣仗嗎？”他接到的風聲可是聚香樓被江左盟包下了五天。
“我就今天露臉，其餘四日都讓高瀟恩代為出席了！”梅長蘇壓低聲音道，“你小點聲，沒人知道我今天來了聚香樓！”
“怎麽，我給梅宗主丟麵子了？”藺晨瞧著南宮澤在大堂裏招唿著鄞州地頭的各路江湖人物，滿臉的不悅，卻也沒揚聲去嚷。但他清楚地記得，紅紙黑字，梅長蘇親手所書的是：特邀友人沐藺晨赴宴。
“你與他們不同。”他本就要揚名江湖，不怕拋頭露臉，唯獨身側的藺晨是他損不起、折不起的。未來的路必定更為艱辛，兩弊相衡取其輕，兩利相權取其重。在他沒有掌控江湖前，他隻能將藺晨放在暗處。
這人，到現在還想著護他？
他有那麽弱嗎？好歹他也是琅琊閣的少閣主，說出去亦是響當當的人物……
初到廊州時，梅長蘇也曾試圖瞞下他的身份，後來實在忽悠不過去，才對顧青他們說他是琅琊閣的人，且是被琅琊閣趕出反省的“門人”。
琅琊閣不涉朝綱，然，梅長蘇所謀之事偏為朝綱之事，所以才刻意讓他“遠離”？
“藺晨，溪香匯的莫師傅會做河豚魚，你要不要嚐嚐？”踏上階梯的梅長蘇輕笑道。
河豚魚？
藺晨略略一閃神，很快迴道：“嘿嘿，本公子的口味，你該知道的！”
本章完