眾將集中帥帳後，薑維便發話說：“各位，諸葛果已迴了消息，她已經策反了諸葛誕，如今諸葛誕已經聯合東吳，抵抗司馬昭，我覺得這是我們的機會。”張翼聽後說：“後將軍莫非是又要北伐了？這可萬萬不能。自從上次段穀一戰後，大漢的元氣還沒有恢複過來，怎能再次北伐？”薑維卻搖了搖頭說：“我並非要北伐，我隻是想訓練一下新兵而已。”張翼不懂，詢問說：“什麽意思，後將軍你到底想要幹什麽？”薑維說：“說實話，鄧艾的聰明才略遠甚於我，正麵交手的話，很遺憾，我不是他的對手。所以這一次我打算繞過鄧艾，攻打長城的司馬望。司馬望和鄧艾不同，欠缺實戰經驗，絕對能贏。”張翼聽後說：“司馬望欠缺實戰經驗這不假，可鄧艾的隴西軍隊就在臨近，他們必會前來支援。到時又該如何？”薑維說：“放心好了，此次我們北伐的目的並非是攻城掠地，而在於訓練新兵。”張翼不解地問：“我不懂你是什麽意思？”薑維迴答說：“很簡單，段穀一戰後我軍士氣低落，新增軍隊也訓練不足。因此，我們急需一場勝利來改變我軍低落的士氣，順便通過實戰來訓練新增軍隊。至於鄧艾，隻要密切注意他的動向，在他趕來之前打敗司馬望並且撤退就行了。”張翼聽後心想：“薑維說的不錯，現在我軍士氣低落，新增軍隊也是實訓不足。的確是得想辦法改變這個局麵才行。後將軍說的不失為一個好辦法。隻是不知道成都那些人明不明白了。”
薑維眼見沒人反對，便再次上表，分析其中利害，提出北伐。此表一上，成都那邊頓時沸騰了起來。諸葛亮之子諸葛瞻率領眾多益州大姓堅決反對薑維此次北伐。劉禪見眾多大臣反對，一時之間也拿不定主意。於是詢問陳袛。陳袛心想：“薑維這家夥可真是會出難題，現在國內反戰的聲音這麽大，我原本以為他會消停一陣子，沒想到他偏偏就要在這風口浪尖上再次提出北伐。不過此次北伐也確實是個機會，不能白白浪費。”於是說：“陛下，後將軍在信中已經言明，此次北伐和以往不一樣，乃是為了提升士氣，訓練新增軍隊。我相信後將軍一定會有所分寸的。”劉禪點了點頭說：“就依愛卿所言。”於是下令讓薑維再度北伐。
譙周見狀，不禁歎了口氣，心想：“窮兵黷武，這樣下去大漢遲早有一天要被消滅。”迴到家後，譙周長歎一聲，一氣嗬成，寫了一篇《仇國論》，命人送給薑維，希望能阻止薑維北伐。
薑維打開一看，上麵寫著：
因餘之國小，而肇建之國大，並爭於世而為仇敵。因餘之國有高賢卿者，問於伏愚子曰：“今國事未定，上下勞心，往古之事，能以弱勝強者，其術何如?”伏愚子曰：“吾聞之，處大國無患者恆多慢，處小國有憂者恆思善；多慢則生亂，思善則生治，理之常也。故周文養民，以少取多；勾踐恤眾，以弱斃強，此其術也。”賢卿曰：“曩者項強漢弱，相與戰爭，無日寧息，然項羽與漢約分鴻溝為界，各欲歸息民；張良以為民誌既定，則難動也，尋帥追羽，終斃項氏，豈必由文王之事乎?”肇建之國方有疾疢，我因其隙，陷其邊陲，覬增其疾而斃之也。”伏愚子曰：“當殷、周之際，王侯世尊，君臣久固，民習所專；深根者難拔，據固者難遷。當此之時，雖漢祖安能杖劍鞭馬而取天下乎?當秦罷侯置守之後，民疲秦役，天下土崩；或歲改主，或月易公，鳥驚獸駭，莫知所從，於是豪強並爭，虎裂狼分，疾搏者獲多，遲後者見吞。今我與肇建皆傳國易世矣，既非秦末鼎沸之時，實有六國並據之勢，故可為文王，難為漢祖。夫民疲勞，則騷擾之兆生，上慢下暴則瓦解之形起。諺曰：“射幸數跌，不如審發。”是故智者不為小利移目，不為意似改步，時可而後動，數合而後舉，故湯、武之師不再戰而克，誠重民勞而度時審也。如遂極武黷征，土崩勢生，不幸遇難，雖有智者將不能謀之矣；若乃奇變縱橫，出入無間，衝波截轍，超穀越山，不由舟揖而濟盟津者，我愚子也，實所不及。
其大意為：
因餘是小國，肇建是大國，兩國世為仇敵，因餘國人高賢卿問伏愚子，身為小國在麵對大國時該使用什麽戰略，伏愚子舉周文王與勾踐為例子，說明與民休養生息，民心安定就可以取得勝利，高賢卿又問：“楚漢相爭之時，劉邦和項羽約定以鴻溝為界，互不侵犯，當項羽返迴時，張良認為如果人民安定下來就不會再想變動，說服劉邦追擊項羽，最後取得了勝利，又怎麽一定要用周文王的那套方法呢？現在肇建國內部有缺陷，我們趁機出兵攻擊其邊境，是不是能增加它的麻煩而戰勝他呢？”伏愚子迴答：“商朝與西周的時候，王綱堅固，社會安定，人民習慣於當時的統治階級，要是在那個時候，劉邦怎麽可能杖劍鞭馬、奪取天下呢？反觀秦朝末年，天下土崩瓦解，王侯遞嬗，年年月月都改變統治者，老百姓均不知所措，所以豪強並爭，力量強的收獲便大，遲慢的便被吞並。現在我們國家和肇建都已經立國很久了，不是秦朝末年動蕩不安的時候，而有多國並立的形勢，所以可以用周文王無為而治的方法，而不可以像劉邦那樣南征北討，如果人民疲勞，國家就會瓦解，俗話說‘與其射出很多箭沒有命中目標，不如謹慎發箭，不要輕易出擊。所以智者不會因為一時小利就轉移目標，而是等到時機許可才一次出動，所以商湯、周武王能不戰而勝，如果他們一味窮兵黷武，不能審時度勢，則就算有智者也不能相救了。如果用兵如神，穿越急流，翻越山穀，不用船隻便能渡過孟津，就不是我愚子所能做到的事了。
薑維看了後，對來人說：“請迴去轉告你家主人，他所言雖然有理，但是王業不偏安，漢賊不兩立。我薑伯約但凡隻要有一口氣在，也絕對不會放棄北伐的！”來人沒辦法，隻好迴去如實轉告譙周。譙周長歎一聲，心想：“這樣下去大漢遲早會毀在薑維的手中，我得為自己和益州百姓做好打算才行。”
次日早朝，譙周對薑維北伐再次提出意見說：“陛下既然恩準薑維北伐，臣也不好再說什麽。隻是為了避免上次段穀慘敗的教訓，臣想向陛下舉薦一個人來輔佐後將軍。”劉禪問：“卿想舉薦誰？”譙周迴答說：“射聲校尉楊戲，可擔此重任。”劉禪看向陳袛，詢問其意見。陳袛心想：“楊戲這個人可是出了名的不好相處，譙周他肯定是故意的。不過楊戲是益州人，如果薑維忍受不了而殺了他，倒是可以給這些反戰的益州人一些警告……嗯，或許可行。”於是對劉禪說：“臣附議。”譙周聽後倒有些驚訝，心想：“今兒吹的是什麽風？我還以為這陳袛肯定會反對我的，還想了許多理由，沒想到一個也不用——楊戲，拜托你了，一定要將益州百姓的心聲傳達過去。”劉禪見沒人反對，於是任命楊戲為監軍，前往漢中輔助薑維。
就這樣，在楊戲監軍下，薑維率領著三萬人馬出駱穀，向沈嶺進發。
卻說長城鎮守將軍司馬望，是司馬昭的族兄，城內糧草甚多，人馬卻少。司馬望得知漢軍殺來，一方麵派人向鄧艾求救，一麵與王真、李鵬等將領商議計策。王真說：“將軍，這正是你建功立業的好時機啊。漢軍自從上次段穀慘敗後，國力受損，至今還沒有恢複元氣。如今他們一半是還沒有訓練成熟的新兵，一半則是在段穀一戰嚇破了膽的老兵，怎能和我們對抗，不如出城迎戰，殺他們個片甲不留。”司馬望大喜說：“好，就這樣定了。”於是引兵出城二十裏下寨。
次日一早，薑維便率兵趕到。司馬望帶著眾將出寨搦戰。薑維出馬，對司馬望說：“我今奉朝廷明命，率大軍北伐，還不早降。如果繼續愚迷，全家誅戮！”司馬望生氣地說：“爾等無禮，數犯上國，如不早退，令你們片甲不歸！”話音剛落，司馬望背後一將殺出，卻是王真。漢軍陣中，寧隨躍躍欲試，不料被傅僉搶先一步出馬迎戰。雙方剛一交手，傅僉便賣了個破綻，王真見狀大喜，挺槍來刺。傅僉閃過，活捉真於馬上，便要迴陣。李鵬大怒，縱馬輪刀來救。傅僉也不迴頭，等李鵬靠近的時候，突然將王真扔到了地上，一招迴馬槍刺中了李鵬的喉嚨，李鵬氣絕身亡。傅僉再去看王真時，竟被活活地摔死了。頓時，漢軍陣中無不歡唿雀躍，隻有蔣舒一人一臉的不快。
司馬望見一下子連折了兩名大將，大驚失色，連忙率軍撤退。薑維趁勢掩殺，大獲全勝。司馬望隻好退迴長城防守。薑維下令攻城，直殺至天晚，方才收兵。
迴到營中，薑維又對寧隨說：“鄧艾想必已經得到消息，正往此處趕來，你再辛苦一點，探明他們的下落。”寧隨得令而去。
次日一早，薑維繼續率軍攻城。漢軍昨日大勝，士氣大增，爭先恐後地攻城，用火箭火炮打入城中。城上草屋幾乎都燒著，魏兵慌亂，司馬望喝止不住。接著，薑維又令人取幹柴堆滿城下，並放了一把火，城內頓時烈焰衝天。眼看著城已將陷，魏兵在城內嚎啕痛哭，聲聞四野。
正攻打間，寧隨忽然來報說：“渭水那邊發現了魏軍的蹤跡，應該是鄧艾率軍前來救援。”薑維歎了口氣說：“竟來得如此之快，真不愧是鄧艾。”寧隨說：“將軍，抓緊時間退軍吧，不然就像上次一樣來不及了。”薑維說：“如今鄧艾就在我們後麵，急退不得，需徐徐而退才行。”於是引兵後退三十裏，跨兩山安營，駐紮在芒水。鄧艾見狀，便在渭水下寨，和司馬望遙相唿應。
薑維升帳議事，對眾將說：“如今鄧艾已經來援，我們也是時候撤退了。”張翼說：“早該如此了。隻是鄧艾必不會輕易放過我們的。”薑維說：“不然，以鄧艾的智謀，見我等撤退，必會懷疑其中有詐，不肯追趕的。”楊戲突然哈哈一笑說：“想不到名滿天下的薑維也如此懼怕鄧艾啊，這樣下去以後也不用北伐了吧，畢竟魏國有鄧艾在。哈哈。”寧隨生氣地反駁說：“鄧艾又如何？終究隻是一個邊地將領而已。”楊戲更是嘲笑說：“偏偏就是這個邊地將領把你們打成了這個樣子，不是嗎？”寧隨生氣地說：“你有本事你上啊！”楊戲說：“我可沒說我有本事，不過做人嘛，得知天命，識天時。明知不可為而為之就是蠢人一個。”寧隨大怒，還待要辯。薑維突然阻止說：“好了，不要再爭論了。”於是對楊戲問：“監軍可有什麽妙計嗎？”楊戲笑著說：“我雖然沒有妙計，但是我知道司馬昭為了對抗諸葛誕，已經將關中軍隊抽調一空了，若是就這樣迴去，豈不是白白浪費了這個大好機會。”薑維心想：“楊戲這家夥到底想要幹什麽？”嘴裏又問：“依監軍之意，是要我們留下來與魏軍對峙？”楊戲點了點頭說：“沒錯。首先，司馬望被我軍擊敗，已沒有餘力向我軍發動進攻，隻需要以極少數兵馬看住他們就行了；其次，如果因為害怕鄧艾而不敢與他對峙的話，那麽辛辛苦苦建立起來的士氣是不堪一擊的。所以，我們必須要贏鄧艾一次，哪怕是小小的勝利也行。否則這次的北伐毫無意義。”薑維心想：“楊戲說得有理，若是不能贏鄧艾一次，此次的北伐基本上毫無意義。拜托了，丞相，如果你在天有靈，一定要幫助薑維一次。”寧隨心想：“楊戲分析得也有道理。原本我以為他是譙周派來搞事的，這麽看來是我想錯了。”楊戲心想：“譙先生吩咐給我的事情還沒完成，怎麽能就這麽迴去呢？”
當晚，鄧艾營中，一名士兵進來報告鄧艾說：“啟稟將軍，營外抓得一細作，說有要事要見將軍。”鄧艾聽後說：“哦，是嗎？帶那人上來。”於是將細作帶了上來。鄧艾問：“你是什麽人，來此有何目的？”細作迴答說：“小人是奉楊監軍之命前來，有一封書信要交給將軍。”鄧艾說：“哦，是嗎？拿上來瞧瞧。”細作將書信遞了上去……
次日一早，薑維派人前往鄧艾營中下戰書。鄧艾心想：“果然和書信裏說的一樣，看來是可以相信。不過……”接著，喚那人進來，看了一遍戰書後，便對那人說：“請轉告你家將軍，明日一早，我定與他一決雌雄！”使者迴去後，鄧艾又喚來鄧忠說：“傳我號令，明日一早，沒我指令，不得隨意外出。”鄧忠問：“爹打算和薑維一決雌雄嗎？”鄧艾說：“不，我有個更好的辦法。”隨即心想：“想借我的手消滅薑維，我偏不這樣做，我要讓你們自相殘殺，這樣的話，你們蜀漢離滅國的日子就不遠了。”
第二天一大早，薑維就率軍在鄧艾營外搦戰。楊戲在一旁心想：“薑維，為了益州百姓的安危，隻能對不住你了，希望你不要怪我。”然而一整天下來，鄧艾都閉營不出。薑維每次想靠近鄧艾營寨，都被亂箭射迴。薑維沒辦法，隻好收軍迴營。楊戲也感到奇怪，心想：“鄧艾這家夥到底在想些什麽，說好了裏外夾擊，將薑維人頭送給他，然後兩國互不侵犯的。他莫不是要食言？不行，今晚要確認一下才行。”
這天晚上，楊戲再次派人潛入鄧艾營中，詢問鄧艾今早為何不出戰。鄧艾假裝咳嗽抱歉說：“微軀小疾，有誤相持，明天一定會戰，到時裏應外合，殺了薑維。”那人相信了，迴見楊戲，告知前事。楊戲於是再度吩咐左右親兵作好準備。
鄧艾送走了楊戲的人後，薑維也派使者前來。鄧艾大喜，心想：“大事可成矣。”於是吩咐左右如此如此行事。隨後接待薑維使者。薑維使者也同樣是責怪鄧艾失期之罪。鄧艾也如前邊一般迴答。
這時，鄧忠突然走進帳中說：“爹，楊戲那家夥……”話未說完，鄧艾就瞪了鄧忠一眼，鄧忠見薑維的使者在這，於是假裝慌張地閉口不談。
鄧艾、鄧忠兩人剛才的這一切都被薑維的使者看在眼裏，心想：“這人剛才說了楊監軍的名字，莫非是有什麽事？難不成是楊監軍通敵？不行，迴去一定要告訴後將軍才行。”於是匆匆向鄧艾告辭，迴到營中，告知了薑維。薑維大吃一驚，急忙悄悄地召寧隨前來商議。
薑維眼見沒人反對，便再次上表，分析其中利害，提出北伐。此表一上，成都那邊頓時沸騰了起來。諸葛亮之子諸葛瞻率領眾多益州大姓堅決反對薑維此次北伐。劉禪見眾多大臣反對，一時之間也拿不定主意。於是詢問陳袛。陳袛心想：“薑維這家夥可真是會出難題，現在國內反戰的聲音這麽大，我原本以為他會消停一陣子，沒想到他偏偏就要在這風口浪尖上再次提出北伐。不過此次北伐也確實是個機會，不能白白浪費。”於是說：“陛下，後將軍在信中已經言明，此次北伐和以往不一樣，乃是為了提升士氣，訓練新增軍隊。我相信後將軍一定會有所分寸的。”劉禪點了點頭說：“就依愛卿所言。”於是下令讓薑維再度北伐。
譙周見狀，不禁歎了口氣，心想：“窮兵黷武，這樣下去大漢遲早有一天要被消滅。”迴到家後，譙周長歎一聲，一氣嗬成，寫了一篇《仇國論》，命人送給薑維，希望能阻止薑維北伐。
薑維打開一看，上麵寫著：
因餘之國小，而肇建之國大，並爭於世而為仇敵。因餘之國有高賢卿者，問於伏愚子曰：“今國事未定，上下勞心，往古之事，能以弱勝強者，其術何如?”伏愚子曰：“吾聞之，處大國無患者恆多慢，處小國有憂者恆思善；多慢則生亂，思善則生治，理之常也。故周文養民，以少取多；勾踐恤眾，以弱斃強，此其術也。”賢卿曰：“曩者項強漢弱，相與戰爭，無日寧息，然項羽與漢約分鴻溝為界，各欲歸息民；張良以為民誌既定，則難動也，尋帥追羽，終斃項氏，豈必由文王之事乎?”肇建之國方有疾疢，我因其隙，陷其邊陲，覬增其疾而斃之也。”伏愚子曰：“當殷、周之際，王侯世尊，君臣久固，民習所專；深根者難拔，據固者難遷。當此之時，雖漢祖安能杖劍鞭馬而取天下乎?當秦罷侯置守之後，民疲秦役，天下土崩；或歲改主，或月易公，鳥驚獸駭，莫知所從，於是豪強並爭，虎裂狼分，疾搏者獲多，遲後者見吞。今我與肇建皆傳國易世矣，既非秦末鼎沸之時，實有六國並據之勢，故可為文王，難為漢祖。夫民疲勞，則騷擾之兆生，上慢下暴則瓦解之形起。諺曰：“射幸數跌，不如審發。”是故智者不為小利移目，不為意似改步，時可而後動，數合而後舉，故湯、武之師不再戰而克，誠重民勞而度時審也。如遂極武黷征，土崩勢生，不幸遇難，雖有智者將不能謀之矣；若乃奇變縱橫，出入無間，衝波截轍，超穀越山，不由舟揖而濟盟津者，我愚子也，實所不及。
其大意為：
因餘是小國，肇建是大國，兩國世為仇敵，因餘國人高賢卿問伏愚子，身為小國在麵對大國時該使用什麽戰略，伏愚子舉周文王與勾踐為例子，說明與民休養生息，民心安定就可以取得勝利，高賢卿又問：“楚漢相爭之時，劉邦和項羽約定以鴻溝為界，互不侵犯，當項羽返迴時，張良認為如果人民安定下來就不會再想變動，說服劉邦追擊項羽，最後取得了勝利，又怎麽一定要用周文王的那套方法呢？現在肇建國內部有缺陷，我們趁機出兵攻擊其邊境，是不是能增加它的麻煩而戰勝他呢？”伏愚子迴答：“商朝與西周的時候，王綱堅固，社會安定，人民習慣於當時的統治階級，要是在那個時候，劉邦怎麽可能杖劍鞭馬、奪取天下呢？反觀秦朝末年，天下土崩瓦解，王侯遞嬗，年年月月都改變統治者，老百姓均不知所措，所以豪強並爭，力量強的收獲便大，遲慢的便被吞並。現在我們國家和肇建都已經立國很久了，不是秦朝末年動蕩不安的時候，而有多國並立的形勢，所以可以用周文王無為而治的方法，而不可以像劉邦那樣南征北討，如果人民疲勞，國家就會瓦解，俗話說‘與其射出很多箭沒有命中目標，不如謹慎發箭，不要輕易出擊。所以智者不會因為一時小利就轉移目標，而是等到時機許可才一次出動，所以商湯、周武王能不戰而勝，如果他們一味窮兵黷武，不能審時度勢，則就算有智者也不能相救了。如果用兵如神，穿越急流，翻越山穀，不用船隻便能渡過孟津，就不是我愚子所能做到的事了。
薑維看了後，對來人說：“請迴去轉告你家主人，他所言雖然有理，但是王業不偏安，漢賊不兩立。我薑伯約但凡隻要有一口氣在，也絕對不會放棄北伐的！”來人沒辦法，隻好迴去如實轉告譙周。譙周長歎一聲，心想：“這樣下去大漢遲早會毀在薑維的手中，我得為自己和益州百姓做好打算才行。”
次日早朝，譙周對薑維北伐再次提出意見說：“陛下既然恩準薑維北伐，臣也不好再說什麽。隻是為了避免上次段穀慘敗的教訓，臣想向陛下舉薦一個人來輔佐後將軍。”劉禪問：“卿想舉薦誰？”譙周迴答說：“射聲校尉楊戲，可擔此重任。”劉禪看向陳袛，詢問其意見。陳袛心想：“楊戲這個人可是出了名的不好相處，譙周他肯定是故意的。不過楊戲是益州人，如果薑維忍受不了而殺了他，倒是可以給這些反戰的益州人一些警告……嗯，或許可行。”於是對劉禪說：“臣附議。”譙周聽後倒有些驚訝，心想：“今兒吹的是什麽風？我還以為這陳袛肯定會反對我的，還想了許多理由，沒想到一個也不用——楊戲，拜托你了，一定要將益州百姓的心聲傳達過去。”劉禪見沒人反對，於是任命楊戲為監軍，前往漢中輔助薑維。
就這樣，在楊戲監軍下，薑維率領著三萬人馬出駱穀，向沈嶺進發。
卻說長城鎮守將軍司馬望，是司馬昭的族兄，城內糧草甚多，人馬卻少。司馬望得知漢軍殺來，一方麵派人向鄧艾求救，一麵與王真、李鵬等將領商議計策。王真說：“將軍，這正是你建功立業的好時機啊。漢軍自從上次段穀慘敗後，國力受損，至今還沒有恢複元氣。如今他們一半是還沒有訓練成熟的新兵，一半則是在段穀一戰嚇破了膽的老兵，怎能和我們對抗，不如出城迎戰，殺他們個片甲不留。”司馬望大喜說：“好，就這樣定了。”於是引兵出城二十裏下寨。
次日一早，薑維便率兵趕到。司馬望帶著眾將出寨搦戰。薑維出馬，對司馬望說：“我今奉朝廷明命，率大軍北伐，還不早降。如果繼續愚迷，全家誅戮！”司馬望生氣地說：“爾等無禮，數犯上國，如不早退，令你們片甲不歸！”話音剛落，司馬望背後一將殺出，卻是王真。漢軍陣中，寧隨躍躍欲試，不料被傅僉搶先一步出馬迎戰。雙方剛一交手，傅僉便賣了個破綻，王真見狀大喜，挺槍來刺。傅僉閃過，活捉真於馬上，便要迴陣。李鵬大怒，縱馬輪刀來救。傅僉也不迴頭，等李鵬靠近的時候，突然將王真扔到了地上，一招迴馬槍刺中了李鵬的喉嚨，李鵬氣絕身亡。傅僉再去看王真時，竟被活活地摔死了。頓時，漢軍陣中無不歡唿雀躍，隻有蔣舒一人一臉的不快。
司馬望見一下子連折了兩名大將，大驚失色，連忙率軍撤退。薑維趁勢掩殺，大獲全勝。司馬望隻好退迴長城防守。薑維下令攻城，直殺至天晚，方才收兵。
迴到營中，薑維又對寧隨說：“鄧艾想必已經得到消息，正往此處趕來，你再辛苦一點，探明他們的下落。”寧隨得令而去。
次日一早，薑維繼續率軍攻城。漢軍昨日大勝，士氣大增，爭先恐後地攻城，用火箭火炮打入城中。城上草屋幾乎都燒著，魏兵慌亂，司馬望喝止不住。接著，薑維又令人取幹柴堆滿城下，並放了一把火，城內頓時烈焰衝天。眼看著城已將陷，魏兵在城內嚎啕痛哭，聲聞四野。
正攻打間，寧隨忽然來報說：“渭水那邊發現了魏軍的蹤跡，應該是鄧艾率軍前來救援。”薑維歎了口氣說：“竟來得如此之快，真不愧是鄧艾。”寧隨說：“將軍，抓緊時間退軍吧，不然就像上次一樣來不及了。”薑維說：“如今鄧艾就在我們後麵，急退不得，需徐徐而退才行。”於是引兵後退三十裏，跨兩山安營，駐紮在芒水。鄧艾見狀，便在渭水下寨，和司馬望遙相唿應。
薑維升帳議事，對眾將說：“如今鄧艾已經來援，我們也是時候撤退了。”張翼說：“早該如此了。隻是鄧艾必不會輕易放過我們的。”薑維說：“不然，以鄧艾的智謀，見我等撤退，必會懷疑其中有詐，不肯追趕的。”楊戲突然哈哈一笑說：“想不到名滿天下的薑維也如此懼怕鄧艾啊，這樣下去以後也不用北伐了吧，畢竟魏國有鄧艾在。哈哈。”寧隨生氣地反駁說：“鄧艾又如何？終究隻是一個邊地將領而已。”楊戲更是嘲笑說：“偏偏就是這個邊地將領把你們打成了這個樣子，不是嗎？”寧隨生氣地說：“你有本事你上啊！”楊戲說：“我可沒說我有本事，不過做人嘛，得知天命，識天時。明知不可為而為之就是蠢人一個。”寧隨大怒，還待要辯。薑維突然阻止說：“好了，不要再爭論了。”於是對楊戲問：“監軍可有什麽妙計嗎？”楊戲笑著說：“我雖然沒有妙計，但是我知道司馬昭為了對抗諸葛誕，已經將關中軍隊抽調一空了，若是就這樣迴去，豈不是白白浪費了這個大好機會。”薑維心想：“楊戲這家夥到底想要幹什麽？”嘴裏又問：“依監軍之意，是要我們留下來與魏軍對峙？”楊戲點了點頭說：“沒錯。首先，司馬望被我軍擊敗，已沒有餘力向我軍發動進攻，隻需要以極少數兵馬看住他們就行了；其次，如果因為害怕鄧艾而不敢與他對峙的話，那麽辛辛苦苦建立起來的士氣是不堪一擊的。所以，我們必須要贏鄧艾一次，哪怕是小小的勝利也行。否則這次的北伐毫無意義。”薑維心想：“楊戲說得有理，若是不能贏鄧艾一次，此次的北伐基本上毫無意義。拜托了，丞相，如果你在天有靈，一定要幫助薑維一次。”寧隨心想：“楊戲分析得也有道理。原本我以為他是譙周派來搞事的，這麽看來是我想錯了。”楊戲心想：“譙先生吩咐給我的事情還沒完成，怎麽能就這麽迴去呢？”
當晚，鄧艾營中，一名士兵進來報告鄧艾說：“啟稟將軍，營外抓得一細作，說有要事要見將軍。”鄧艾聽後說：“哦，是嗎？帶那人上來。”於是將細作帶了上來。鄧艾問：“你是什麽人，來此有何目的？”細作迴答說：“小人是奉楊監軍之命前來，有一封書信要交給將軍。”鄧艾說：“哦，是嗎？拿上來瞧瞧。”細作將書信遞了上去……
次日一早，薑維派人前往鄧艾營中下戰書。鄧艾心想：“果然和書信裏說的一樣，看來是可以相信。不過……”接著，喚那人進來，看了一遍戰書後，便對那人說：“請轉告你家將軍，明日一早，我定與他一決雌雄！”使者迴去後，鄧艾又喚來鄧忠說：“傳我號令，明日一早，沒我指令，不得隨意外出。”鄧忠問：“爹打算和薑維一決雌雄嗎？”鄧艾說：“不，我有個更好的辦法。”隨即心想：“想借我的手消滅薑維，我偏不這樣做，我要讓你們自相殘殺，這樣的話，你們蜀漢離滅國的日子就不遠了。”
第二天一大早，薑維就率軍在鄧艾營外搦戰。楊戲在一旁心想：“薑維，為了益州百姓的安危，隻能對不住你了，希望你不要怪我。”然而一整天下來，鄧艾都閉營不出。薑維每次想靠近鄧艾營寨，都被亂箭射迴。薑維沒辦法，隻好收軍迴營。楊戲也感到奇怪，心想：“鄧艾這家夥到底在想些什麽，說好了裏外夾擊，將薑維人頭送給他，然後兩國互不侵犯的。他莫不是要食言？不行，今晚要確認一下才行。”
這天晚上，楊戲再次派人潛入鄧艾營中，詢問鄧艾今早為何不出戰。鄧艾假裝咳嗽抱歉說：“微軀小疾，有誤相持，明天一定會戰，到時裏應外合，殺了薑維。”那人相信了，迴見楊戲，告知前事。楊戲於是再度吩咐左右親兵作好準備。
鄧艾送走了楊戲的人後，薑維也派使者前來。鄧艾大喜，心想：“大事可成矣。”於是吩咐左右如此如此行事。隨後接待薑維使者。薑維使者也同樣是責怪鄧艾失期之罪。鄧艾也如前邊一般迴答。
這時，鄧忠突然走進帳中說：“爹，楊戲那家夥……”話未說完，鄧艾就瞪了鄧忠一眼，鄧忠見薑維的使者在這，於是假裝慌張地閉口不談。
鄧艾、鄧忠兩人剛才的這一切都被薑維的使者看在眼裏，心想：“這人剛才說了楊監軍的名字，莫非是有什麽事？難不成是楊監軍通敵？不行，迴去一定要告訴後將軍才行。”於是匆匆向鄧艾告辭，迴到營中，告知了薑維。薑維大吃一驚，急忙悄悄地召寧隨前來商議。