拉文霍德公爵此言一出，四座皆驚。別說泰蘭和麥德安了，就連苔絲和馬迪亞斯都吃了一驚。他二人都是刺客聯盟培養出的傑出人才，卻仍不知這個神秘組織的起源，更不知會與獸人有關。
公爵將往事娓娓道來：“那還是在洛丹倫戰役不久後的事情。那時老夫正值壯年，身體和戰鬥技巧都處於巔峰期，滿懷雄心壯誌。在得知奧特蘭克的佩瑞諾德陛下背叛了聯盟導致洛丹倫淪陷的消息後老夫極為震驚，一時間想不通，就孤身一人帶上兩把匕首踏上征程，意圖刺殺部落的領袖，為聯盟贏得一線生機。”
他說得雲淡風輕，可這刺殺行為又需要何等的勇氣和自信呢？麥德安遙想當年，仿佛看到了公爵意氣風發的雄偉英姿，由衷讚道：“公爵大人真是英雄氣概，令人折服！”
“承蒙小友謬讚，可這般魯莽行為並不值得嘉許，不過是匹夫之勇罷了。”公爵歎道：“老夫潛入了部落的軍營，潛伏了幾周，著實刺殺了幾位百夫長級別的小頭目。但莫說是酋長級別的領袖了，就是千夫長之類的中層幹部也沒遇到幾個。”
“那隻是運氣不好沒碰到罷了。”苔絲不服地說：“以您的功夫，真遇到幾個大頭目還不是手到擒來？”
公爵搖了搖頭，看向苔絲的慈愛目光中流露出了幾分遺憾的神色：“看來你父親還是太寵愛你了，沒有讓你更多上前線接觸部落。”
“此話怎講？”苔絲有些疑惑，感到自己被看輕了。
“看來你還不知道，部落真正的高手絕不亞於我們聯盟的頂尖騎士。”拉文霍德公爵搖頭歎道：“老夫跟蹤了部落大軍一個多月後，終於遇到了他們的一位酋長，那是碎手氏族的卡加斯.刃拳。”
泰蘭神色一動，隱隱在腦海中迴憶起了這個名字。夢中的卡加斯與格羅姆氣質倒有幾分類似，披肩長發英勇好戰，談起戰鬥就會流露出幾分瘋狂的味道。
“老夫後來才得知，自己完全選錯了目標。卡加斯年少時曾是食人魔的奴隸，常年在競技場中進行生死搏鬥，戰鬥經驗在部落裏也是首屈一指的。老夫剛要出手流露出了些許殺氣就被卡加斯察覺到，暗殺徹底失敗！才交手了幾招老夫就清楚自己不是他的對手，隻能試圖逃跑，卻被他砍傷後循著血跡追到。最終被生擒活捉，投入大牢受縛等死。”公爵似乎想起了那些糟糕的迴憶，麵露痛苦之色道：“這時一個女獸人救走了我，她是暴掠氏族酋長古爾丹悉心培養出一位精英刺客，名叫迦羅娜！”
怎麽又是古爾丹？泰蘭心中暗暗吃驚。
“迦羅娜！”苔絲與馬迪亞斯卻齊聲驚道，似乎對這個名字耳熟能詳。
“你們認得她？”麥德安奇道。
“拉文霍德莊園的教學重實踐，輕理論，隻有一本教材書。”馬迪亞斯答道：“那本書名叫《迦羅娜：潛行與詭計研究》。我一直以為這位迦羅娜是位前輩高人呢，原來是一名獸人？”
“沒錯，就是她與老夫共同創建了刺客聯盟。組織對外則利用了家族世襲爵位，通稱為拉文霍德莊園。”公爵道：“迦羅娜在這裏居住了許久，早年刺客聯盟名聲不響時還多虧她接了幾個逆天級任務，刺殺了不少要員才搏出了威名。待得你們這些學生漸漸加入，她事了拂衣去，深藏身與名，留下這本刺客教程後，再也沒在我麵前出現過。”
“她既然是獸人，為何要幫助您呢？”麥德安作為半獸人曾飽受歧視，迫不及待地問出了這個問題。
“她喜歡人類，有興趣接觸人類，了解人類。”公爵道：“不過我覺得還有另一個原因：準確說她不是個純種獸人，而是與你一樣也是個半獸人！”
麥德安震驚了，他完全沒想到，公爵口中共同建立刺客聯盟的元老級精英殺手，居然是個半獸人！
“所以隻要刺客聯盟尚在老夫治下，就絕不會參與聯盟部落之爭。迦羅娜能摒棄種族之見來拯救老夫性命，老夫自然也當投桃報李，秉持中立。”公爵慨然道：“至於老夫培養出的學生隻要出師，願意相助哪邊都是個人行為，刺客聯盟絕不幹涉。”
馬迪亞斯麵露難色，知道自己此行十有八九要碰壁了。苔絲卻優雅地向公爵行了個禮，道：“怪不得公爵大人不許我們稱您為師父，原來是存了這種想法。人各有誌，您既然已經下了決心，苔絲也敬佩您的堅持與操守，自當遵從。”
“那就感謝公主理解了。”公爵笑道：“公主雖不再是刺客聯盟的人，可拉文霍德莊園這裏永遠有你的一把椅子在此。”
苔絲公主這一表態，肖爾更沒法強求了。問題得以擱置，眾人求同存異這才越聊越投機。公爵遂命人布置下宴席招待四位賓客。
盡管拉文霍德莊園位於奧特蘭克南坡半山之上，交通並不便利，可靠山吃山，物產極是豐富。公爵的弟子們一陣忙活，竟也張羅出一席盛宴。眾人把酒言歡，唯有肖爾私下與公爵聊了幾句，似乎碰了一鼻子灰，獨自一人躲在偏僻的角落中喝著悶酒。
次日一早泰蘭就向公爵告辭，苔絲竟也要一同告辭下山。泰蘭見狀急忙拉著麥德安就跑。
麥德安一頭霧水，問道：“我們急著跑什麽啊？還沒來得及和公爵認真辭行呢？”
“不行，不跑就來不及了！”泰蘭一臉嚴肅地說。
“你怕什麽？”
“怕女人！”
麥德安奇道：“女人？莫非是迦羅娜？不對，是苔絲公主嗎？”
“當然就是那個母老虎！”泰蘭話音未落，旁邊林蔭中光線折射，猛地閃出一絲寒光。
苔絲從陰影中一躍而出，手中匕首猛地插向泰蘭背心。泰蘭倒也不含糊，拔劍擋住。這二人出招極為嫻熟，就像是練習過無數次對打，早就練得滾瓜爛熟了一般。
“你剛才說我什麽壞話了？”苔絲脆生生地喝道，手中匕首絲毫沒有停頓。
“沒有，什麽都沒說！”泰蘭左支右擋，連忙辯解道。
“誰是母老虎？”苔絲分明聽到了，看樣子氣得不輕。
“逼婚的都是母老虎！”泰蘭不敢還手，隻防守不進攻被打得狼狽不堪，
苔絲手中殺招頻出，口中更是怒喝不斷，斥道：“你什麽時候娶我？”
“我才不娶！”泰蘭架開對方匕首，跳出戰圈拔腿就跑。苔絲也兇狠地追了上去。
“一位公主，居然向泰蘭逼婚？”麥德安已經被他們的對話雷得外焦裏嫩，愣了半天才追了上去。
麥德安並不清楚，此時拉文霍德公爵站在高處遙望著他遠去的身影，深深地歎了口氣。
“真像啊！外貌如此相似，隻是偶然嗎？”
公爵將往事娓娓道來：“那還是在洛丹倫戰役不久後的事情。那時老夫正值壯年，身體和戰鬥技巧都處於巔峰期，滿懷雄心壯誌。在得知奧特蘭克的佩瑞諾德陛下背叛了聯盟導致洛丹倫淪陷的消息後老夫極為震驚，一時間想不通，就孤身一人帶上兩把匕首踏上征程，意圖刺殺部落的領袖，為聯盟贏得一線生機。”
他說得雲淡風輕，可這刺殺行為又需要何等的勇氣和自信呢？麥德安遙想當年，仿佛看到了公爵意氣風發的雄偉英姿，由衷讚道：“公爵大人真是英雄氣概，令人折服！”
“承蒙小友謬讚，可這般魯莽行為並不值得嘉許，不過是匹夫之勇罷了。”公爵歎道：“老夫潛入了部落的軍營，潛伏了幾周，著實刺殺了幾位百夫長級別的小頭目。但莫說是酋長級別的領袖了，就是千夫長之類的中層幹部也沒遇到幾個。”
“那隻是運氣不好沒碰到罷了。”苔絲不服地說：“以您的功夫，真遇到幾個大頭目還不是手到擒來？”
公爵搖了搖頭，看向苔絲的慈愛目光中流露出了幾分遺憾的神色：“看來你父親還是太寵愛你了，沒有讓你更多上前線接觸部落。”
“此話怎講？”苔絲有些疑惑，感到自己被看輕了。
“看來你還不知道，部落真正的高手絕不亞於我們聯盟的頂尖騎士。”拉文霍德公爵搖頭歎道：“老夫跟蹤了部落大軍一個多月後，終於遇到了他們的一位酋長，那是碎手氏族的卡加斯.刃拳。”
泰蘭神色一動，隱隱在腦海中迴憶起了這個名字。夢中的卡加斯與格羅姆氣質倒有幾分類似，披肩長發英勇好戰，談起戰鬥就會流露出幾分瘋狂的味道。
“老夫後來才得知，自己完全選錯了目標。卡加斯年少時曾是食人魔的奴隸，常年在競技場中進行生死搏鬥，戰鬥經驗在部落裏也是首屈一指的。老夫剛要出手流露出了些許殺氣就被卡加斯察覺到，暗殺徹底失敗！才交手了幾招老夫就清楚自己不是他的對手，隻能試圖逃跑，卻被他砍傷後循著血跡追到。最終被生擒活捉，投入大牢受縛等死。”公爵似乎想起了那些糟糕的迴憶，麵露痛苦之色道：“這時一個女獸人救走了我，她是暴掠氏族酋長古爾丹悉心培養出一位精英刺客，名叫迦羅娜！”
怎麽又是古爾丹？泰蘭心中暗暗吃驚。
“迦羅娜！”苔絲與馬迪亞斯卻齊聲驚道，似乎對這個名字耳熟能詳。
“你們認得她？”麥德安奇道。
“拉文霍德莊園的教學重實踐，輕理論，隻有一本教材書。”馬迪亞斯答道：“那本書名叫《迦羅娜：潛行與詭計研究》。我一直以為這位迦羅娜是位前輩高人呢，原來是一名獸人？”
“沒錯，就是她與老夫共同創建了刺客聯盟。組織對外則利用了家族世襲爵位，通稱為拉文霍德莊園。”公爵道：“迦羅娜在這裏居住了許久，早年刺客聯盟名聲不響時還多虧她接了幾個逆天級任務，刺殺了不少要員才搏出了威名。待得你們這些學生漸漸加入，她事了拂衣去，深藏身與名，留下這本刺客教程後，再也沒在我麵前出現過。”
“她既然是獸人，為何要幫助您呢？”麥德安作為半獸人曾飽受歧視，迫不及待地問出了這個問題。
“她喜歡人類，有興趣接觸人類，了解人類。”公爵道：“不過我覺得還有另一個原因：準確說她不是個純種獸人，而是與你一樣也是個半獸人！”
麥德安震驚了，他完全沒想到，公爵口中共同建立刺客聯盟的元老級精英殺手，居然是個半獸人！
“所以隻要刺客聯盟尚在老夫治下，就絕不會參與聯盟部落之爭。迦羅娜能摒棄種族之見來拯救老夫性命，老夫自然也當投桃報李，秉持中立。”公爵慨然道：“至於老夫培養出的學生隻要出師，願意相助哪邊都是個人行為，刺客聯盟絕不幹涉。”
馬迪亞斯麵露難色，知道自己此行十有八九要碰壁了。苔絲卻優雅地向公爵行了個禮，道：“怪不得公爵大人不許我們稱您為師父，原來是存了這種想法。人各有誌，您既然已經下了決心，苔絲也敬佩您的堅持與操守，自當遵從。”
“那就感謝公主理解了。”公爵笑道：“公主雖不再是刺客聯盟的人，可拉文霍德莊園這裏永遠有你的一把椅子在此。”
苔絲公主這一表態，肖爾更沒法強求了。問題得以擱置，眾人求同存異這才越聊越投機。公爵遂命人布置下宴席招待四位賓客。
盡管拉文霍德莊園位於奧特蘭克南坡半山之上，交通並不便利，可靠山吃山，物產極是豐富。公爵的弟子們一陣忙活，竟也張羅出一席盛宴。眾人把酒言歡，唯有肖爾私下與公爵聊了幾句，似乎碰了一鼻子灰，獨自一人躲在偏僻的角落中喝著悶酒。
次日一早泰蘭就向公爵告辭，苔絲竟也要一同告辭下山。泰蘭見狀急忙拉著麥德安就跑。
麥德安一頭霧水，問道：“我們急著跑什麽啊？還沒來得及和公爵認真辭行呢？”
“不行，不跑就來不及了！”泰蘭一臉嚴肅地說。
“你怕什麽？”
“怕女人！”
麥德安奇道：“女人？莫非是迦羅娜？不對，是苔絲公主嗎？”
“當然就是那個母老虎！”泰蘭話音未落，旁邊林蔭中光線折射，猛地閃出一絲寒光。
苔絲從陰影中一躍而出，手中匕首猛地插向泰蘭背心。泰蘭倒也不含糊，拔劍擋住。這二人出招極為嫻熟，就像是練習過無數次對打，早就練得滾瓜爛熟了一般。
“你剛才說我什麽壞話了？”苔絲脆生生地喝道，手中匕首絲毫沒有停頓。
“沒有，什麽都沒說！”泰蘭左支右擋，連忙辯解道。
“誰是母老虎？”苔絲分明聽到了，看樣子氣得不輕。
“逼婚的都是母老虎！”泰蘭不敢還手，隻防守不進攻被打得狼狽不堪，
苔絲手中殺招頻出，口中更是怒喝不斷，斥道：“你什麽時候娶我？”
“我才不娶！”泰蘭架開對方匕首，跳出戰圈拔腿就跑。苔絲也兇狠地追了上去。
“一位公主，居然向泰蘭逼婚？”麥德安已經被他們的對話雷得外焦裏嫩，愣了半天才追了上去。
麥德安並不清楚，此時拉文霍德公爵站在高處遙望著他遠去的身影，深深地歎了口氣。
“真像啊！外貌如此相似，隻是偶然嗎？”