清晨，麥德安被橋上轟然踏過的馬蹄聲給驚醒了。
“那群綠皮家夥真能惹麻煩！”一個大嗓門氣衝衝地吼道。
“大校，您可要謹言慎行啊！”另一人急忙勸阻道。
那“大校”聲音中滿是焦慮，急匆匆道：“事已至此，總得想辦法解決。不如我們委托民間傭兵隊來完成這個任務吧！”
麥德安聞言心頭一動，可他還沒來得及起身，隻見一旁剛剛還沉睡不醒的泰蘭已經“唰”地一下衝出了橋洞。在一瞬間還拍了拍衣服上的塵土，捋了捋頭發，作出一副胸有成竹的世外高人狀，大聲道：“聖光傭兵隊在此，願意為您效勞！”
“哦？真巧，這裏就有傭兵隊？”為首大嗓門之人勒馬道：“我是皇家部隊的卡夫丹大校，你這傭兵隊想接任務嗎？”
泰蘭聽到這個名字麵色一緊，但還是作出一副彬彬有禮的樣子，鞠了個躬道：“願聖光保佑您，聖光傭兵隊一切任務都接。”
“大校，您看他們行嗎？”卡夫丹身後一騎指了指從橋洞下探出身子的麥德安和金迪，小聲道：“為首那個看上去還算強壯，可另外兩個根本就是小孩子啊。這哪是傭兵隊？分明是托兒所。”
“嗬，這就是你見識淺薄了。”卡夫丹見多識廣，自信滿滿地解釋道：“那個小女孩搞不好歲數比你我都大，她是個侏儒。這個種族以過人的智力著稱，還有不少侏儒是法力精湛的法師。而那個男孩顯然是個半獸人，雖然看上去年齡很小，但人不可貌相，也許他有獸人般強橫的蠻力。”
所謂千穿萬穿馬屁不穿，那騎兵連忙拍馬屁道：“原來如此，大人高見！”
麥德安的特殊血統沒讓他變得強壯，聽力倒是極佳，早就將二人的對話聽了個清楚。他表情尷尬，額頭上隱隱見了汗水，心虛地想：如果這個大校知道了我們隻是普通的侏儒幼女和弱小的半獸人少年，會不會大發雷霆啊。
泰蘭不知聽見沒有，仍然擺出一副意氣風發的樣子。除了頭發幾天沒洗略顯油膩，怎麽看都是一位成名多年的資深傭兵。
卡夫丹見泰蘭此狀，內心又多信任了幾分。於是下馬大笑道：“閣下氣度不凡，想必是成名已久的高手了。”
“不敢當不敢當。”泰蘭故意作高深莫測狀，抿嘴道：“初來乍到此地，不過薄有名聲罷了。”
“好！”卡夫丹大喜道：“既然閣下是高手，那麽——”
“把這個任務交給我們了!”泰蘭內心喜道。
隻聽得卡夫丹樂滋滋地說：“——就請與我一戰吧！”
“？？？”泰蘭有點懵了。這位長官怎麽不按套路出牌啊？
隻見卡夫丹一躍下橋，在空中就將腰間軍刀出鞘，落地瞬間完成了戰鬥架勢。整個動作一氣嗬成，以此來看，他無疑是具有豐富戰鬥經驗的老兵。
橋上的士兵們也紛紛下馬圍觀。其中一個哀歎道：“大校這愛比武的老毛病又犯了，可別耽誤了正事。”
“這傭兵可真是倒黴，班門弄斧偏要在我們皇家部隊第把一刀麵前顯擺自己。”
“希望大校快點解決，也別把他傷得太嚴重。”
“我要上了！”卡夫丹大喝一聲。
泰蘭心裏清楚對手的深淺，隨意地點了點頭。
下一刻刀對劍的鏗鏘第一聲在每一個觀戰者心中激起了迴響。準確來說是刀與劍鞘的交擊聲，因為泰蘭的劍並未出鞘。他隻是看似漫不經心地一擋，就阻止了卡夫丹兇猛的刺擊。
卡夫丹毫不停頓，攻勢如潮。泰蘭則漫不經心地一擋，又是一擋。交擊聲越來越密集，可泰蘭頭上連一滴汗都沒出。他隻是雲淡風輕地站在原地，像一位數學家一樣以極其微小的動作做出最合理的解法，用最恰當的招式迎接著對手的每次兇猛攻擊。
圍觀的軍士們都震驚了：
“這家夥好強！居然接得下上校的刀！”
“不對，分明是他占據著上風！”
“那個傭兵似乎連腳步都沒有移動啊！”
“當當當當”的兵器交接聲中突然混入了一個散漫油滑的聲音。
“長官，您可是農家出身？”
卡夫丹一愣，後退兩步停手道：“閣下是如何知曉的？”
“您明顯是打場和犁地的好手，使起刀來直來直去，都是連枷、鐵耙之類兵具的打法。”泰蘭神色恭敬，卻以隻有卡夫丹自己能聽到的微小聲音譏諷道。
卡夫丹麵色一黑，心中卻猛地轉過一個念頭：這家夥說話好賤，感覺有點熟悉啊。
想到這裏，大校大聲掩飾道：“你合格了，有接這個高難度任務的資格！咱們去橋頭小酒館內談談。”
泰蘭心知自己折服了這位嗜武如命的大校，得意洋洋地對麥德安二人翹了下大拇指，隨卡夫丹向小酒館走去。
可坐下還沒多久，泰蘭三人就捏住了鼻子。原來卡夫丹毫不客氣地點了雙份的奧克蘭克冷酪。這奧特蘭克冷酪是以當地特殊工藝製成，乳酶與酒精發酵生成一股天然的奶臭氣，味道直逼方圓三丈，堪比吉爾尼斯特產燉臭魚。
可卡夫丹麵對臭氣撲麵的冷酪食欲大開，吃了半碗才想起眼前的三人，這才開口詢問道：“你們都清楚我們奧特蘭克的特殊國情吧？”
可令他驚訝的是，眼前的三人都搖了搖頭。
“我是洛丹倫人，到奧特蘭克並不久。”泰蘭的高人狀維持不了多久，恢複了一副散漫屌絲的樣子，捏著鼻子道：“至於他們兩個……”
“我出生於原暴風王國屬地，到此不過半年多。”麥德安道。
“我出生於——”金迪剛要說話，卻被卡夫丹一抬手打斷了。
“我知道，侏儒都來自諾莫瑞根，更不知道奧特蘭克的國情了。”卡夫丹無奈地搖頭道：“好吧，我來講解一下。由於十年前的那場戰爭，我國提早歸附於部落方（麥德安注意到他露出一副惋惜和羞慚的神情），所以是當前部落管轄地內唯一的合法人類王國。”
“嗯，這個我們懂的。因為國王早早叛變，所以部落給予了奧特蘭克特權。”金迪大咧咧地說。
卡夫丹臉色一黑，卻沒有發作，隻是繼續說道：“在四年前，也就是黑門十二年的勢力劃分中，原聯盟各國所轄土地都被各大氏族所占據。而我國僥幸躲過一劫，隻是與霜狼氏族協同共治。所以我國人民保留了安居樂業的生活權利，卻也要注意時刻厚待我們的貴客——霜狼獸人。”
可金迪偏偏毒舌得很，又直言道：“說什麽好聽的協同共治，不就是被人騎在頭上拉屎嗎？你們若是有能力，早就趕他們走了。不過看你剛才和泰蘭比劃這幾下子，也確實沒什麽能力。”
“不要當麵打臉啊！！！”麥德安在內心咆哮著，生怕卡夫丹暴怒起來。
可大校似乎很理解金迪的觀點，反倒是和善地開口說：“這位女士，別再說什麽把獸人趕出大陸的夢話了。獸人已經占領了大陸超過三分之二的領土，我們唯一的生存之道就是與他們友好共存。”
“其實我覺得，這樣與獸人友好共存也挺好的。”金迪話鋒一轉，附和道。
麥德安一聽她口風變了，覺得這樣比較給卡夫丹麵子，於是開心地追問道：“好在哪？”
隻聽金迪幽幽地說：“好在我不是奧特蘭克人！”
麥德安震驚了。這姑娘是吃杠鈴長大的嗎？活生生的杠精啊！
“好了好了，咱們不要拘泥於國家的方針。”泰蘭皺眉道：“這與我們的任務有什麽關係嗎？”
“這個任務就涉及到我國的外交問題了。請各位聽好了——”卡夫丹正色道：“霜狼氏族酋長之子，也即是下任酋長的人選——年輕的古伊爾先生，是出生在原暴風王國的，他從未見過獸人故鄉德拉諾的樣子。考慮到他思鄉心切，嘲顱氏族獸人想與霜狼氏族修好，專程運送了一隻產於德拉諾的生物來供古伊爾賞玩。”
“生物？是野獸嗎？”泰蘭敏銳地察覺到了這個奇怪的稱唿。
“不不，是一種類人生物，大概有一點智力。”卡夫丹艱難地思考著形容詞：“或許算是介於獸人和野獸之間吧。總之這隻生物在我國境內逃跑了，如果我們找不到他，就可能演變為嚴重的外交事故。”
“好了好了，說說賞金吧。”泰蘭對此信心十足。麥德安也完全理解他的自信，畢竟泰蘭兩招就打敗了一名獸人戰士，對付普通野獸更不費吹灰之力了。
“嘲顱氏族願為捕捉此生物的人提供十個金幣，奧特蘭克王國願意加賞十個金幣！”
“好，這個任務我們接了！”泰蘭一拍桌子站起身來，整個人鬥誌昂揚，雙目中閃爍著金光。麥德安十分確定，那是金幣的光芒。
可幾小時後，當他們順利找到那隻生物時，滿臉的震驚就取代了此前眼中閃爍的金光。
“那群綠皮家夥真能惹麻煩！”一個大嗓門氣衝衝地吼道。
“大校，您可要謹言慎行啊！”另一人急忙勸阻道。
那“大校”聲音中滿是焦慮，急匆匆道：“事已至此，總得想辦法解決。不如我們委托民間傭兵隊來完成這個任務吧！”
麥德安聞言心頭一動，可他還沒來得及起身，隻見一旁剛剛還沉睡不醒的泰蘭已經“唰”地一下衝出了橋洞。在一瞬間還拍了拍衣服上的塵土，捋了捋頭發，作出一副胸有成竹的世外高人狀，大聲道：“聖光傭兵隊在此，願意為您效勞！”
“哦？真巧，這裏就有傭兵隊？”為首大嗓門之人勒馬道：“我是皇家部隊的卡夫丹大校，你這傭兵隊想接任務嗎？”
泰蘭聽到這個名字麵色一緊，但還是作出一副彬彬有禮的樣子，鞠了個躬道：“願聖光保佑您，聖光傭兵隊一切任務都接。”
“大校，您看他們行嗎？”卡夫丹身後一騎指了指從橋洞下探出身子的麥德安和金迪，小聲道：“為首那個看上去還算強壯，可另外兩個根本就是小孩子啊。這哪是傭兵隊？分明是托兒所。”
“嗬，這就是你見識淺薄了。”卡夫丹見多識廣，自信滿滿地解釋道：“那個小女孩搞不好歲數比你我都大，她是個侏儒。這個種族以過人的智力著稱，還有不少侏儒是法力精湛的法師。而那個男孩顯然是個半獸人，雖然看上去年齡很小，但人不可貌相，也許他有獸人般強橫的蠻力。”
所謂千穿萬穿馬屁不穿，那騎兵連忙拍馬屁道：“原來如此，大人高見！”
麥德安的特殊血統沒讓他變得強壯，聽力倒是極佳，早就將二人的對話聽了個清楚。他表情尷尬，額頭上隱隱見了汗水，心虛地想：如果這個大校知道了我們隻是普通的侏儒幼女和弱小的半獸人少年，會不會大發雷霆啊。
泰蘭不知聽見沒有，仍然擺出一副意氣風發的樣子。除了頭發幾天沒洗略顯油膩，怎麽看都是一位成名多年的資深傭兵。
卡夫丹見泰蘭此狀，內心又多信任了幾分。於是下馬大笑道：“閣下氣度不凡，想必是成名已久的高手了。”
“不敢當不敢當。”泰蘭故意作高深莫測狀，抿嘴道：“初來乍到此地，不過薄有名聲罷了。”
“好！”卡夫丹大喜道：“既然閣下是高手，那麽——”
“把這個任務交給我們了!”泰蘭內心喜道。
隻聽得卡夫丹樂滋滋地說：“——就請與我一戰吧！”
“？？？”泰蘭有點懵了。這位長官怎麽不按套路出牌啊？
隻見卡夫丹一躍下橋，在空中就將腰間軍刀出鞘，落地瞬間完成了戰鬥架勢。整個動作一氣嗬成，以此來看，他無疑是具有豐富戰鬥經驗的老兵。
橋上的士兵們也紛紛下馬圍觀。其中一個哀歎道：“大校這愛比武的老毛病又犯了，可別耽誤了正事。”
“這傭兵可真是倒黴，班門弄斧偏要在我們皇家部隊第把一刀麵前顯擺自己。”
“希望大校快點解決，也別把他傷得太嚴重。”
“我要上了！”卡夫丹大喝一聲。
泰蘭心裏清楚對手的深淺，隨意地點了點頭。
下一刻刀對劍的鏗鏘第一聲在每一個觀戰者心中激起了迴響。準確來說是刀與劍鞘的交擊聲，因為泰蘭的劍並未出鞘。他隻是看似漫不經心地一擋，就阻止了卡夫丹兇猛的刺擊。
卡夫丹毫不停頓，攻勢如潮。泰蘭則漫不經心地一擋，又是一擋。交擊聲越來越密集，可泰蘭頭上連一滴汗都沒出。他隻是雲淡風輕地站在原地，像一位數學家一樣以極其微小的動作做出最合理的解法，用最恰當的招式迎接著對手的每次兇猛攻擊。
圍觀的軍士們都震驚了：
“這家夥好強！居然接得下上校的刀！”
“不對，分明是他占據著上風！”
“那個傭兵似乎連腳步都沒有移動啊！”
“當當當當”的兵器交接聲中突然混入了一個散漫油滑的聲音。
“長官，您可是農家出身？”
卡夫丹一愣，後退兩步停手道：“閣下是如何知曉的？”
“您明顯是打場和犁地的好手，使起刀來直來直去，都是連枷、鐵耙之類兵具的打法。”泰蘭神色恭敬，卻以隻有卡夫丹自己能聽到的微小聲音譏諷道。
卡夫丹麵色一黑，心中卻猛地轉過一個念頭：這家夥說話好賤，感覺有點熟悉啊。
想到這裏，大校大聲掩飾道：“你合格了，有接這個高難度任務的資格！咱們去橋頭小酒館內談談。”
泰蘭心知自己折服了這位嗜武如命的大校，得意洋洋地對麥德安二人翹了下大拇指，隨卡夫丹向小酒館走去。
可坐下還沒多久，泰蘭三人就捏住了鼻子。原來卡夫丹毫不客氣地點了雙份的奧克蘭克冷酪。這奧特蘭克冷酪是以當地特殊工藝製成，乳酶與酒精發酵生成一股天然的奶臭氣，味道直逼方圓三丈，堪比吉爾尼斯特產燉臭魚。
可卡夫丹麵對臭氣撲麵的冷酪食欲大開，吃了半碗才想起眼前的三人，這才開口詢問道：“你們都清楚我們奧特蘭克的特殊國情吧？”
可令他驚訝的是，眼前的三人都搖了搖頭。
“我是洛丹倫人，到奧特蘭克並不久。”泰蘭的高人狀維持不了多久，恢複了一副散漫屌絲的樣子，捏著鼻子道：“至於他們兩個……”
“我出生於原暴風王國屬地，到此不過半年多。”麥德安道。
“我出生於——”金迪剛要說話，卻被卡夫丹一抬手打斷了。
“我知道，侏儒都來自諾莫瑞根，更不知道奧特蘭克的國情了。”卡夫丹無奈地搖頭道：“好吧，我來講解一下。由於十年前的那場戰爭，我國提早歸附於部落方（麥德安注意到他露出一副惋惜和羞慚的神情），所以是當前部落管轄地內唯一的合法人類王國。”
“嗯，這個我們懂的。因為國王早早叛變，所以部落給予了奧特蘭克特權。”金迪大咧咧地說。
卡夫丹臉色一黑，卻沒有發作，隻是繼續說道：“在四年前，也就是黑門十二年的勢力劃分中，原聯盟各國所轄土地都被各大氏族所占據。而我國僥幸躲過一劫，隻是與霜狼氏族協同共治。所以我國人民保留了安居樂業的生活權利，卻也要注意時刻厚待我們的貴客——霜狼獸人。”
可金迪偏偏毒舌得很，又直言道：“說什麽好聽的協同共治，不就是被人騎在頭上拉屎嗎？你們若是有能力，早就趕他們走了。不過看你剛才和泰蘭比劃這幾下子，也確實沒什麽能力。”
“不要當麵打臉啊！！！”麥德安在內心咆哮著，生怕卡夫丹暴怒起來。
可大校似乎很理解金迪的觀點，反倒是和善地開口說：“這位女士，別再說什麽把獸人趕出大陸的夢話了。獸人已經占領了大陸超過三分之二的領土，我們唯一的生存之道就是與他們友好共存。”
“其實我覺得，這樣與獸人友好共存也挺好的。”金迪話鋒一轉，附和道。
麥德安一聽她口風變了，覺得這樣比較給卡夫丹麵子，於是開心地追問道：“好在哪？”
隻聽金迪幽幽地說：“好在我不是奧特蘭克人！”
麥德安震驚了。這姑娘是吃杠鈴長大的嗎？活生生的杠精啊！
“好了好了，咱們不要拘泥於國家的方針。”泰蘭皺眉道：“這與我們的任務有什麽關係嗎？”
“這個任務就涉及到我國的外交問題了。請各位聽好了——”卡夫丹正色道：“霜狼氏族酋長之子，也即是下任酋長的人選——年輕的古伊爾先生，是出生在原暴風王國的，他從未見過獸人故鄉德拉諾的樣子。考慮到他思鄉心切，嘲顱氏族獸人想與霜狼氏族修好，專程運送了一隻產於德拉諾的生物來供古伊爾賞玩。”
“生物？是野獸嗎？”泰蘭敏銳地察覺到了這個奇怪的稱唿。
“不不，是一種類人生物，大概有一點智力。”卡夫丹艱難地思考著形容詞：“或許算是介於獸人和野獸之間吧。總之這隻生物在我國境內逃跑了，如果我們找不到他，就可能演變為嚴重的外交事故。”
“好了好了，說說賞金吧。”泰蘭對此信心十足。麥德安也完全理解他的自信，畢竟泰蘭兩招就打敗了一名獸人戰士，對付普通野獸更不費吹灰之力了。
“嘲顱氏族願為捕捉此生物的人提供十個金幣，奧特蘭克王國願意加賞十個金幣！”
“好，這個任務我們接了！”泰蘭一拍桌子站起身來，整個人鬥誌昂揚，雙目中閃爍著金光。麥德安十分確定，那是金幣的光芒。
可幾小時後，當他們順利找到那隻生物時，滿臉的震驚就取代了此前眼中閃爍的金光。