一望無際的平原,一條不寬的土路上,一隊明軍騎兵緩緩而行。


    從打頭騎士高舉的旗幟就能知道這支軍隊的隸屬,幾乎已經是明軍最高規格的軍旗了。


    自然,這支騎兵就是由大明薊鎮總兵孫臏率領的部隊,他們正奉命趕往鄭官屯,解救被圍的付津部。


    雖然周遭已經散布下無數斥候,可現在戰局複雜,孫臏作為薊鎮總兵,可不會沒頭沒腦的驅趕士卒飛馬衝向戰場。


    騎兵戰時需要給騎乘馬匹留足馬力,否則戰力將大打折扣。


    孫臏當然是懂的這些,所以快馬離開通州後,他就讓手下騎兵放慢了前進速度。


    快馬出城,那自然是做給兵備道副使盧鎰看的,跑的遠了,自然也就不用再做樣子了。


    雖說韃子大部活動在順義周邊,並且有逐漸東移的跡象,也就是向三河、平穀方向轉移,可誰知道韃子發現自己這路人馬,不會傾巢而出奔襲過來。


    就孫臏真心話,就算付津部被韃子消滅,其實又有多大的事兒,隻要自己沒有危險就行了。


    至於放緩救援的理由,孫臏其實已經想好了,那就是他還要聯絡密雲副總兵胡鎮,兩路明軍聯合夾擊鄭官屯的韃子。


    就在大軍前進,逐漸靠近鄭官屯的時候,遠處數匹戰馬飛馳而來,遠處負責警戒的士卒隨即強打精神,集中精力看過去。


    不多時,前方幾個士卒已經揮動手中小旗。


    那是安全的信號,代表來人是明軍,自己人。


    很快,兩名明軍傳令兵就騎馬飛奔過來,向著中軍牙旗位置而來。


    “是我派出去的信使。”


    孫臏身旁的趙秦開口說道。


    孫臏點頭,表示自己知道了。


    趙秦嘴裏說的信使,孫臏當然知道,那是他命令去聯絡胡鎮的,好統一作戰計劃。


    在孫臏的籌劃中,兩軍自然是要定下一個時間,兩軍同時向包圍鄭官屯的韃子軍隊發動進攻,其他的,並不在他關注範圍內。


    胡鎮也是薊鎮老人,自然懂得該怎麽隱秘行軍。


    等兩個信使到來,沒等他們取下背後的信筒,孫臏就開口問道:‘你們在何處找到胡副總兵的人馬?’


    “稟大帥,在平穀西二十裏兩河口遇到胡副總兵的人馬。”


    說話間,他們已經解下信筒交到旁邊親兵手中。


    親兵接過來就取出其中竹筒,檢查封漆完好後才交到孫臏手裏。


    孫臏打開看了眼,點點頭,“你們下去休息吧。”


    說完,轉頭就對趙秦說道:“你馬上叫馮詔、嚴瞻他們過來。”


    “大帥,是按計劃行事嗎?”


    趙秦離開前忍不住問了一句。


    通州距離三河不遠,距鄭官屯還更近一些。


    經過這半天的行軍,其實他們已經很接近那裏了。


    孫臏微微點頭,趙秦知道,這意味著明日上午他們就要展開對鄭官屯外圍韃子的進攻。


    可以說,戰事一觸即發。


    和孫臏這路的情況不同,胡鎮這次帶著密雲近兩千騎兵,按照楊選的命令救援鄭官屯,並沒有走最近的道路,而是想要繞道平穀前進。


    隻不過,在送走孫臏信使後不久,他就發覺遇到麻煩了。


    本來,按照出發時收集的戰報,韃子主力在順義附近活動。


    可是等他們過了平穀,忽然發現前方韃子忽然多起來,斥候不時發迴示警,發現有韃子蹤跡。


    這可要了命了。


    要知道,周圍可是有數千韃子精銳,而他們隻有不到兩千騎,都不夠給韃子塞牙縫的。


    連續數次示警以後,胡鎮終於明白過來。


    韃子不是原路返迴關外,而是打算走平穀方向尋機出關。


    這也是他被韃子送迴物資的人馬誤導了,他以為黃台吉也會走這條路出關牆,而沒想到他會換地方。


    有了這個判斷,胡鎮就知道不能繼續深入了。


    率部繼續前進救援鄭官屯的話,越到裏麵,遭遇韃子的機會就越高,暴露的風險也就無限放大。


    畢竟周圍都不知道有多少韃子部隊,稍不小心就暴露,然後被人圍攻。


    胡鎮當機立斷做出決定,放棄繼續前往鄭官屯解救付津部的行動,率部向東,往薊州方向行動,避開韃子大隊人馬。


    同時,他也派出信使,繞道尋找通州過來的孫臏部,告知他們的計劃。


    在胡鎮看來,不繞道不行。


    雖然此時兩軍相隔不足百裏,也就是六七十裏左右,可周圍韃子那麽多,若是派出信使走近道,肯定會和韃子遭遇。


    到時候別信沒送成,還把自己被暴露了。


    有了這個決定,他一邊命手下書吏書寫公文,拍信使送出,一邊調整隊形,直接向東跑。


    胡鎮的當機立斷,挽救了密雲騎兵的生命,實際上若是他們繼續往前走幾裏,就會被打來孫派出的暗哨發現,從而招致致命打擊。


    隻不過,他派人繞道送信的方式,其實也注定了這封信很難落到孫臏手裏。


    雖然即便走近道,這封信大概率也送不過去。


    就這樣,楊選籌劃的南北夾擊解救鄭官屯被圍明軍的計劃夭折,胡鎮放棄執行這道命令,而孫臏卻還一無所知,懵懵懂懂中一頭撞進黃台吉設下的陷阱裏。


    ......


    “台吉,明軍來了。”


    鄭官屯外,黃台吉背手看著遠處的村鎮,還能透過損毀的土牆看到裏麵明軍士卒的身影。


    他很喜歡欣賞明軍苟延殘喘的樣子,他覺得是一個享受。


    不過,身後傳來把都兒的聲音。


    “來了?在哪兒?”


    黃台吉隨意問道。


    “西南三十多裏外,看樣子有三千人左右。”


    把都兒答道。


    “帶隊之人是誰?”


    古代打仗,對領兵帶隊將官還是很重視的,畢竟這就是他們的功績。


    對方將領名氣越大,帶給他們的榮耀就越大。


    “我們的人不敢靠的太近,暫時不好判斷。”


    把都兒答道。


    “打來孫那邊有消息嗎?”


    黃台吉倒沒有急著開戰,消滅這股明軍,而是問起打來孫那邊的消息。


    “沒有,那邊探馬派出去不少,可現在還沒接到發現明軍的消息。”


    把都兒答道。


    “不應該啊。”


    聽到打來孫那邊沒有發現明軍,黃台吉就皺皺眉,轉身對把都兒說道。


    “興許怕了,或者其他什麽原因,反正就是有明軍,但不敢來了。”


    把都兒倒是沒想太多,直接說出心中的想法道。


    黃台吉抬頭看看天色,距離太陽下山還有時間,心中已經有了計較。


    “你再加派幾隊斥候,偵查薊州、三河和通州方向,看看有沒有其他明軍過來。”


    黃台吉吩咐道。


    說完話,就往前走了幾步,走到自己戰馬旁,不過卻沒有翻身上馬,而是站定後扭頭對把都兒吩咐道:“你去集合人馬,我料明軍今日不敢來戰,我們就主動過去,趁他們紮營的時候突襲他們。”


    “遵命,台吉。”


    把都兒大聲應道。


    他明白黃台吉的作戰計劃了,派出斥候查探周遭,是避免周圍還有其他明軍部隊存在。


    至於對付那股明軍,就是出其不意偷襲他們。


    紮營的時候,往往也是士卒最防鬆的時候,因為他們馬上就可以休息,可以吃飯了。


    精神鬆懈下來,麵對突如其來的打擊,絕大部分人都會驚慌失措。


    申時,日頭已經西斜,夜晚即將來臨,距離鄭官屯三十裏地的一片樹林外,一隊騎兵悄然靠近。


    “大帥,就是那片林子。”


    趙秦指著前麵的樹林對孫臏說道。


    孫臏隨意看看周圍,感覺也隻有這片林子適合他們隱藏,於是說道:“今晚就在林中過夜,告訴手下,不準生火,吃幹糧。”


    想想又補充道:“另外,周圍增派哨騎,遮蔽這塊區域。”


    很快,在前方樹林紮營的消息就傳遍全軍,明軍士卒興奮起來。


    任誰在馬背上坐一天都會覺得煩躁,終於可以休息了,眾人自然想早點進入樹林,哪怕隻是下馬走幾步也好過繼續坐在馬背上。


    “把都兒,你看那杆牙旗,是不是明國總兵的旗幟。”


    不遠處的樹林裏,黃台吉隱身樹後,指著遠處明軍隊列問道。


    蒙古部族和明軍交戰多年,對明軍的旗幟也是非常熟悉。


    隻不過這次距離有些遠,黃台吉一時不敢確定。


    “是很像,說不好是薊鎮總兵或者保定那邊的總兵。”


    把都兒緊盯著遠處,好一會兒才開口答道。


    “讓外麵的白袍子注意點,別露餡兒。”


    黃台吉又吩咐身邊的親兵,讓他們去送信。


    這附近,幾處可以藏人的地方,他們早就已經摸透,並安排了暗哨。


    明軍斥候過來偵查時,韃子斥候並未現身,而是等幾個人離開迴去報信後,他們才突然出手,殺死了幾個明軍,又留下幾個活口。


    一番刑訊逼問下,知道了明軍旗語。


    剩下的,自然是混在蒙古軍中的白蓮教徒,換上明軍裝束向遠處明軍發出各種安全信號,引誘明軍上當。


    隨著時間推移,明軍大隊距離樹林越來越近,明軍士卒臉上疲憊的表情一覽無餘。


    黃台吉看到此心情不免愉悅起來,對麵可是一員明國總兵官級別的將領,這可是不多見的。


    沒看到上次擊殺楊照,他高興成什麽樣子了嗎?


    光是那一戰的成績,就足夠在草原各部族中流傳很長時間了。


    沒想到,這次到大都附近來一趟,還有機會擊殺一員明國總兵。


    一年內連續擊殺兩個明國的總兵官,當消息傳迴草原後,自己接替大汗位置應該穩了吧。


    草原上,一向是弱者服從強者。


    何為強者,那自然是能夠帶來他們擊敗敵人的人才能被尊為強者,成為大汗。


    自己有了這兩仗的成績,那些兄弟們應該可以死心了。


    他們,拿什麽和我鬥。


    黃台吉欣喜之餘,不免迴頭看了眼。


    在他身後,還站立著無數草原上的戰士,他們都是大草原上萬千戰士中的精銳。


    此刻,這些人隻等他一聲令下就會衝出樹林,衝向對麵的明軍,打他們一個措手不及,殺他們片甲不留。


    “拿杆旗幟,就是你的目標,我要你活捉或者殺死明國的總兵官,你能做到嗎?”


    黃台吉忽然轉頭,麵對著把都兒,一臉嚴肅的問道。


    當明軍大隊距離樹林隻有兩三裏地的時候,樹林外一個明軍斥候舞動著手裏的小旗,那是代表安全的意思。


    孫臏看著對麵打出的旗語,隨即下令道:“進樹林,各隊官約束好自己的手下,不要亂......”


    孫臏話音剛落,耳中就聽到響箭尖利刺耳的聲音。


    “休......”


    響箭自林中射向天空,孫臏心中就是一突,暗叫不好。


    明軍的斥候,這時候絕對不會發出響箭。


    這聲音,不知道會傳出多遠去。


    就在他失神的片刻,樹林中猛然間衝出無數騎兵,揮舞著手中的彎刀,向著他們迎麵衝來。


    無數的箭頭形騎兵隊列,齊齊衝向明軍行軍隊列,所有明軍瞬間心神俱顫。


    中埋伏了。


    這是所有明軍心中此刻湧起的念頭。


    隨著馬蹄聲漸大,樹林兩側也衝出兩隊騎兵,對明軍隊列左右包夾而來。


    一場騎兵混戰在大平原上上演著,而此時,西苑永壽宮裏,嘉靖皇帝已經看完兵部送來的戰報。


    不過這個時候,嘉靖皇帝的心情並不怎麽好。


    倒不是明軍在韃子的進攻下丟失了什麽城池,也不是又有多少村莊被塗炭,更不是有無數百姓淪為韃子刀下亡魂。


    “楊選奏報,敵寇已經東遁,可之前才有韃子渡過溫榆河,就在京師城牆下搶掠數個村鎮,廠衛可有消息?”


    看了兵部送來的戰報,對於開頭薊遼總督楊選的說法,嘉靖皇帝心中生起強烈的懷疑。


    黃錦聞言向前一步答道:“皇爺,臣所得信息,韃子確有東行,走平穀附近出關的消息。”


    “這麽說,楊選奏報是真的了?”


    嘉靖皇帝又問道。


    “這......”


    黃錦一時不知該如何迴答。


    不過黃錦畢竟伺候嘉靖皇帝多少年了,馬上想到推脫之法道:“皇爺,兩位閣老此刻就在無逸殿辦公,不如問問他們。


    朝廷的消息,內閣知道的最快。”


    “那麽,自韃子破邊牆以來,廠衛又打探到什麽信息?”


    嘉靖皇帝卻沒有理會黃錦,繼續發問道。


    黃錦有些坐蠟,不過他管理的至少東廠,針對的隻是京官。


    現在戰事都發生在京城外,其實收集情報那是錦衣衛的事兒。


    “噗通”一聲跪下,又想這兩日看到的條子答道:“前兩日,錦衣衛報,薊鎮許多人傳是通漢父子招來的韃子。”

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