一連幾天，姐姐天天催促保良離開涪水，催促他飛迴他的巢穴。在姐姐看來，保良的巢穴在省城，在省城最好的那家酒店的行政俱樂部裏。但保良還是堅持在姐姐家住了下來。一連幾天，他給姐姐買菜做飯，收拾屋子。姐姐的身體壞極了，臉色蠟黃，手腳冰冷，總是不停地咳嗽，常有嘔吐的感覺。而且，姐姐的脖子上和胳膊上，都有青腫傷痕，保良問是不是權虎打的，姐姐隻說沒事，並不正麵承認。保良一再要帶姐姐去醫院看看，姐姐一再說不用不用。保良也看出姐姐身邊沒錢，她每天吃飯買菜，都極儉省，保良用自己的錢買了母雞熬湯給姐姐喝，姐姐也說不用了不用了，別這樣破費。姐姐過去是多麽愛吃愛喝愛花錢打扮的女人，想不到這才幾年的工夫，竟會變成這個樣子。
和身體相比，姐姐的心情更加萎靡不振。每天發呆的時間居多，常常暗自流淚。保良問她為什麽哭了，姐姐就說想雷雷了。又說也不知道權虎在外麵是不是病了，生意做得順不順利。一旦保良疑問：姐夫對你不好你為什麽還想他呢？姐姐就沉默不語。但她有時會突然情不自禁地，與保良說起她和權虎的一些往事。保良聽得出來，姐姐至今對和權虎一起私奔並不後悔，那一段離家出走的生活，仍然是她心裏最美最美的迴憶。她說權虎那時對她真好啊，雖然他們見不到父母親人，但他們過得非常快樂，每分鍾都在用心擁抱對方，每一刻都會彼此海誓山盟。也許那場戀愛在姐姐心裏烙下的印跡太深，也許她和權虎畢竟有了共同的兒子，以致她一心一意跟著權虎，無論怎樣顛沛流離也都心甘情願。即使權虎後來把自己家破人亡的悲劇移怨於她，她也寧肯忍氣吞聲，逆來順受。女人的耐性總是遠勝男人，就像當初保良無論對菲菲怎樣冷淡，菲菲對保良還是有求必應，不棄不離。
保良在姐姐家住了五天，對這條小巷，這座院子，以及他們住的這所房子，漸漸熟悉起來。這所房子是權虎半年以前才租下來的。姐姐跟著權虎，這些年輾轉多個縣鎮之間，居無定所，家無常態，走到哪裏就租個房子臨時住下，也不知能住幾日，因此家具陳設，多是簡陋湊合，多是沿用房東的棄物。
這所房子，是在這幢小樓的底層，後窗臨街，前門對院，兩房一廳，還有一個地下室做儲物之用。保良在這裏住到第五天時，情況有變，上午他在街上買了菜正要迴家，被神色慌張的姐姐攔在了院子門口。姐姐壓著聲音讓他快走，說權虎和孩子都迴來了，她不願保良與權虎見麵。不想讓權虎知道她和陸家，還有往來。
姐姐麵色蒼白，語調堅決，使勁推著保良讓他快走。保良要把手上的菜交給姐姐，姐姐也堅決不要。院子裏，一個小孩的嗓門在喊：“媽媽！”緊接著是權虎疑問的聲音：“你媽媽幹什麽去了？”姐姐慌慌張張退迴院子，保良這才提著菜轉身跑出了巷口。
保良返迴了省城。
他迴到省城並未立即趕迴東富大酒店銷假上班，他一下火車就在站前的電話亭裏，撥了一個手機的電話號碼。
一小時後，他在古陵分局的門口，等到了剛剛下班換了便裝的夏萱。
這是保良第一次主動來找夏萱，盡管夏萱早把她的電話號碼交給了保良，要他有事隨時與她聯係，但保良至今為止從未使用過這個號碼，從未有求於他的這位“同學”。
現在，他來了。這顯然是一場私人的邀約，站在古陵分局不遠的一個幽靜的街心公園，他們靜靜交談的樣子，在路人眼裏，就像一對年貌相當的戀人。
保良來找夏萱的目的，是求夏萱幫他找到父親。他說他想向父親當麵認錯，他想當麵請求父親的原諒，他想重新迴到父親的身旁。
對保良態度的轉變，夏萱感到有些突然，這使她的麵目與言語，不得不變得嚴肅，她必須弄清保良的真實意圖。
“我以前就是這樣勸你的，可我覺得你很要強，很要麵子，你不肯主動去求你的父親。我那時候覺得你已經習慣了獨自生活，習慣了飄泊無定，已經不願意再迴到家裏，再受長輩的管束。”
保良低頭，說：“也許吧，你說得也許沒錯。”
夏萱說：“那現在怎麽又變了，怎麽又願意服軟認錯？”
保良抬頭，看夏萱，他說：“我找到我姐姐了，我想讓我爸爸和她見麵。我想讓我們全家重新生活在一起，就像我小時候那樣！”
夏萱驚異：“你找到你姐姐了？那，你見到你姐夫了嗎，你見到權虎了嗎？”
保良猶豫了兒秒鍾，迴答：“見到了，他還和我姐姐在一起呢，他們有了一個兒子，兒子都六歲了。”
夏萱問：“他們知道權三槍殺人的事嗎，他們和他還有來往嗎？”
保良說：“我問過我姐了，她說她不知道。我不相信我姐我姐夫他們跟權三槍殺人這事會有什麽關係。”
夏萱將逼問的口氣鬆弛下來，她有意停頓了一下，才繼續問道：“你能帶我們去見見你姐和你姐夫嗎，我們需要向他們了解一些情況。你放心，他們如果真的和這案子無關，我們不會為難他們。”
保良低頭，想了半天，他顯然沒想到他今天來找夏萱，會牽出這樣的結果，他說：“我……我隻想……找到我爸，告訴他我姐還活著，我隻想讓他們見個麵。我不想讓我姐恨我。如果她知道我把公安局的人給招來了，她就再也不會信任我了……”
夏萱也想了一下，並不急於說服保良，而是把話題轉移開去：“你爸爸……脾氣也很倔的，他會去見你姐姐嗎？”
保良想了一下，表情也拿不準似的，但他的迴答不知是否為了說服夏萱，則顯得確定無疑。
“他應該會的，他以前很喜歡我姐，我姐是他的女兒，是他的骨肉！這是他們誰也抹不掉的曆史，誰也抹不掉的事實。他生了她，他們永遠流著同樣的血。就連我姐的兒子，也是我爸的骨肉。”
夏萱點了點頭，那樣子似乎已被保良說動，血緣的感情不需要任何理由。她說：“好吧，我馬上向領導匯報，我們一定幫你，盡快見到你的父親！”
保良說：“謝謝你，夏萱。”
夏萱微微笑了一下，她的笑容，在保良眼裏，總是美麗，總是新鮮！
父親就在省城，但不住在家裏。
槍殺案後，父親在省城的公安醫院住了一個多月，又到南方療養了半年之久。迴到省城後被安排住到武警部隊在郊區的一個訓練基地去了。那裏山清水秀，四周都是綠色的梯田，比較適合調養身體，休整心情。父親再也不願迴到那個噴濺著親人鮮血的家裏，一個人麵對楊阿姨和嘟嘟難以瞑目的冤魂。
這一天風和日麗，夏萱開著一輛汽車，和省公安廳老幹處的一位幹部一起帶保良出城。在省城生活了整整六年，保良此前從未去過遠郊的山裏，也從未聽說過山裏還有一個武警的訓練基地。
這是保良第一次這麽近切地看到梯田，田裏飄著水和泥土的香氣，白雲和藍天在淺淺的水麵上投出寶石般的顏色，汽車轉過山腰時，還可以看到下麵一塊塊疊錯有致的田裏，有三五隻像是畫上去的鬥笠。
翻過山腰，就能看到一片紅頂的房子依山而築，房子的四周，隱約可見綠色的軍人進進出出。汽車沿著山路盤旋而下，快到山腳時還有武警軍人攔車盤查。汽車開進營區後有個軍官模樣的青年迎了出來，先把他們領到一間會客室裏茶水伺候，小坐的片刻介紹了保良父親在這裏休養的情形——來這兒住了兩個多月了，情緒始終不好，說話很少，飯也吃得不多，藥主要是吃他自己帶來的那些，身體倒也沒犯什麽大病。每天睡得很早，起得也早。白天一般愛去菜地幹活兒，不幹活兒的時候就看看電視，睡睡覺。有時和負責照顧他的戰士閑聊兩句，也大都是鼓勵他們好好學習訓練，將來在事業上要做出成績之類的話。戰士也都知道他是老公安，立過功的，所以也都很尊敬他。
青年軍官介紹完了，又叫來一個戰士問了問情況，知道保良父親此時正在菜園裏幹活兒，便要戰士去菜園請他過來。省廳老幹處的同誌連忙叫住戰士，說還是我們過去吧，我們到菜園看看他去。青年軍官說也好，你們過去也行。
於是他們就隨著軍官和戰士一道，去了營區後麵的菜園。菜園連著梯田的山腳，種植著西紅柿、柿子椒和品種新異的黃瓜豆角。保良的父親正在修整黃瓜架子，他顯然已經接到了通知並且已經表態同意，讓省廳老幹處的人今天帶保良過來見他。所以當保良出現在這塊菜園的時候，父親略顯僵化的臉上，並未表現出任何驚訝。
父親真的老了。
他很瘦，額上的皺紋也更加深刻，頭發不僅灰白，而且粗糙淩亂，整個身架不像保良印象中那麽魁梧，好像肌骨裏的水分已經被歲月風幹，快要消耗殆盡似的。
父親看了保良一眼，又低頭去幹手裏的活兒，他甚至對老幹處的同誌和麵熟的夏萱，都沒有打一聲招唿。
老幹處的同誌首先熱情問候：“老陸，你身體還好吧？這地方可真不錯。哎，我們把你兒子帶來了，這是分局的小夏，你也認識吧。”
父親抬眼衝夏萱點了下頭，嘴裏咕嚕一聲：“唔，認識。”
夏萱的口氣也極盡熱情：“陸院長，”她還稱唿父親以前在公安學院的那個職務，“我們帶保良看您來啦。保良這些天可想您呢，以前他也迴家找過您的，您一直不在家。”
保良上前，叫了一聲：“爸！”
父親又看了一眼保良，總算答應了一聲：“你來啦。”但隨後又把腦袋低下，目光繼續專注在黃瓜架的根部。他此時正用鐵鏟固定木架的基礎，手上膝上，都沾染著半濕不幹的泥土。
保良又說：“爸，我看您來了，您別生我氣了。”
老幹處的同誌跟著圓場：“咳，生你氣也是你爸爸！打是疼罵是愛，你爸不打你誰打你，你爸不罵你誰罵你，等你將來有了兒子你就知道啦，最疼你的還是你爸。”
保良說：“爸，我找到姐姐啦，我想請您去見見她，我想和您一起去勸勸她，讓她迴家。我再有多大錯，我姐再有多大錯，我們也還是您的兒女，您就原諒我們吧，您就帶著我們迴家吧。您願意迴省城還是迴咱們鑒寧老家都可以，我們會照顧您，給您養老，再也不惹您生氣啦。老家的房子還在呢，咱們可以買迴來。咱們老家的空氣好，鄰居也都熟……”
父親突然開了口，打斷了保良的話。他並不理會保良是否已經說得動了感情，他的語氣依然冷峻如冰。
“你姐姐，還和權虎在一起嗎？”
事隔很久，保良才知道，父親之所以同意見他，之所以後來又真的跟他一起遠赴涪水，去見姐姐，並不完全是被親情所動，而是因為他認為自己有義務接受權三槍殺人案專案組的請求，配合他們去做保良姐姐的工作。權三槍作案後人間蒸發，專案組北上南下，做了大量工作，至今沒有取得突破性戰果。權虎夫婦與權三槍關係特殊，既然找到了他們的下落，當然希望能從他們身上，挖出一些有用的線索。
保良父子由夏萱陪同，次日乘火車從省城出發，前往涪水。那時保良並不知道專案組的另一路人馬，已經先期趕往涪水，對權虎居住的那個院落，開始了晝夜監控。
路上，保良盡量照顧好父親，盡管父親仍然少言寡語，但對保良的態度已有所恢複，已能夠認真傾聽保良訴說這兩年的經曆，傾聽他對父親姐姐的思念之情。保良小時候都沒像現在這樣，這樣渴望向父親傾吐，包括他的好兄弟李臣和劉存亮為了錢而反目相煎，包括他為了拯救女孩菲菲而沿街行乞，這些可能招致父親批評甚至厭惡的醜事，他都情不自禁地向父親一一道來。他覺得父親無論怎樣罵他，無論怎樣嚴厲，他都願意接受，因為他對未來親情及家庭的重建滿懷憧憬。這份憧憬令他的心情格外開朗，對幸福生活的想象，已經主宰了他的表情。
僅僅，因為夏萱在側，保良沒有提起張楠。他曾經擁有的美麗愛情，在他離家出走後唯一給他精神寄托的那個女人，他隻想藏在心裏，不想吐露隻字。
和夏萱同車而往，讓保良看到了這個女孩的成熟與幹練。從省城出發和在涪水到達，以及途中飲食茶飯，一應事務全由夏萱聯絡，起點和終點全都安排得井井有條。父親不止一次地指著夏萱對保良說道：如果你當初潔身自好，按照我的要求好好上學，將來從公安學院畢業出來，還不是能像人家一樣！你看看人家小夏，應該好好反省自己，你們現在有多大差距，你應該反省自己！
每逢此景，夏萱都要替保良開脫：陸院長，保良這人我覺得挺好，人很正直，很善良，也很要強。這些品質和您從小的教育都是分不開的。保良不幹公安也沒有什麽，隻要保良今後安定下來，他幹什麽都會幹出成績！
父親對夏萱的預測並不表態，既不否定也不唿應。保良心中惴惴，不知父親對他仍是徹底失望，還是已經可有可無，什麽都無所謂了。
車到涪水，時值黃昏。
來接站的是兩個公安的便衣，一位保良認識，正是夏萱的那位搭檔金探長，另一位保良未曾謀麵，據介紹是涪水公安局的人，金探長和夏萱都稱他牛隊。
牛隊開車把他們先接到涪水公安局的一間會議室裏，稍事休息。這過程中不斷有人把電話打進牛隊的手機，向他報告對權虎夫婦蹲守監控的現場實況。保良從旁聽得隻言片語，但對那邊的情形足以了解大致——權虎在五分鍾前帶著孩子離開了小院，據跟蹤的偵察員報告，是奔河邊碼頭的方向去了。又過了十分鍾，又接報說權虎上了一條名叫“浪峰”的貨船，從船工船老大對他的態度來看，這條“浪峰”大概也是他的資產。牛隊和金探長小聲商量，決定立即出發，帶保良父子前往權虎的住處。在從公安局開車到那條巷子的路上，牛隊與負責跟蹤的便衣一直保持聯絡，知道權虎正在船上見客，還從碼頭附近的餐館裏叫了些酒菜，在船上與幾個客人邊吃邊喝談開了事情。
這邊牛隊的車子加快馬力，旋即趕到了權家所在的巷口。有盯守的便衣上車匯報，說權虎走後他的妻子在家沒有出去。於是大家下車散開步行進巷，到了離小院不遠的一家棋牌廳裏。這家棋牌廳是預先看好的一個地點，地處僻靜，這個時辰客人寥寥無幾。
牛隊帶保良的父親進了棋牌廳，進了樓上預先租好的一間麻將室裏。在這裏臨窗遠眺，視線可以穿過層層疊疊的青灰瓦頂，直抵暮色蒼茫的鑒河之濱。隔壁左側，有一桌麻將局麵正酣，牌桌上嘩嘩的聲響隔牆可聞。右側的一間，也是公安預租了的。牛隊和金探長就在這間房裏，向保良如此這般地再次交待一番，然後讓一個當地便衣和夏萱一起，分別隨在保良身前身後，下樓離開棋牌廳向小院的方向走去。
臨近小院門口，保良看到了盯守的便衣，便衣與保良彼此注目，擦肩無言。夏萱去書攤“翻書”，保良則徑直走進院內，很快敲響了姐姐的房門。
十分鍾後，夏萱和便衣們全都看到，保良和他姐姐一起從房間裏走出來了。保良走在前麵，其姐緊隨在後，他們出了院子，穿過半截短巷，直奔巷子一端的棋牌室去。便衣們看到，保良姐姐走得步履慌張，瞻前顧後，保良不得不時時放慢腳步不斷催她。他們甚至在中途還停下來低聲商量了一陣，像是姐姐忽然猶豫不前，保良一通苦口力勸，終於走走停停到了棋牌室門口，裏麵正巧一桌牌局剛散，幾個男人爭著輸贏出門。保良姐姐連忙低頭掩麵，側身靠邊，等那幫人過了，才隨保良進了大門，又沿著那條窄窄的樓梯拾級而上，進了二樓那個臨窗的房間。
五分鍾後，在二樓走廊裏抽煙的便衣看到，保良的姐姐滿臉是淚，低頭快步走出了這間房屋，隨後保良也出來了，追著姐姐跑下樓去。夏萱和一個便衣也一起跟出棋牌廳大門，他們看見保良和姐姐一路說著什麽，一路向小院走了迴去。姐姐一邊走一邊用手抹著眼淚，保良幾次試圖拉她停下，都被她抽出胳膊執意前行。走到小院門口姐姐不許保良再跟她進院，她不知向保良說了什麽，讓保良終於悵然止步，看著姐姐獨自走進家門，家門隨即緊緊關上，再無任何動靜聲息。
棋牌室這邊，金探長和牛隊在保良姐姐下樓之後立即進入了臨窗的房間，他們看到保良父親麵色鐵青，坐在麻將桌前一聲不吭。他明明知道金探長和牛隊和其他便衣都把詢問的目光落在他的臉上，但他始終沒把麵孔稍稍抬起。他低著頭悶聲說道：
“如果需要對他們采取什麽措施，需要怎麽處理他們，你們完全依法辦事，完全不用問我。我沒有這個女兒了，我早就沒有這個女兒了！”
根據保良父親的堅決要求，金探長和夏萱一起，乘坐當天晚上的一列火車，把父親送迴了省城。同車返迴的當然還有保良本人。
關於父親和姐姐見麵談話的結果，金探長和夏萱已經從父親口中大致知曉。而談話的過程究竟如何，他們沒有細問。隻有保良才清楚地知道，父親和姐姐幾乎是從第一句話開始，就差不多談崩。
姐姐進屋的時候先叫了一聲“爸爸”，父親沒有站起來，也沒有馬上應答，但保良看見，父親的眼圈紅了。他看著自己分別多年的女兒，聲音一下變得格外沙啞：“你是保珍嗎？”父親問了這麽一句，又指指麻將桌邊的椅子，讓姐姐坐下。姐姐的眼圈也紅了，哽咽地說：“爸，您身體好嗎？”父親說：“你還認得你爸爸嗎，你爸爸現在老成這個樣子，你還認得嗎？”
在保良聽來，父親並無太多憤怒，隻在表達內心的悲愴，可在姐姐聽來，父親這話卻充滿了指責。她流著眼淚說道：“爸，我知道我這個做女兒的不孝順，可我也沒辦法，您就當您沒有我這個女兒吧，你就容我下輩子再服侍您孝順您照顧您吧。”
父親說：“可你就是我的女兒，我生了你養了你，我把你從小養到大！我怎麽能看著我養了這麽多年的女兒讓人毀了！我不能允許我生養的女兒對不起國家！”
姐姐哭著說：“爸，過去的事我不想再提了，我已經走上這條路了，我不可能再迴頭了。您要還當我是您的女兒，您就原諒我吧。算我最後一次求您，我給您磕頭了我給您磕頭了……”
姐姐撲在地上，衝父親磕頭。保良也哭了，也跪在地上，一邊把姐姐往起拉，一邊哭著求他爸：“爸，您就原諒姐姐吧，您就原諒姐姐吧……”
父親說：“保珍，我可以原諒你，但你必須答應爸爸一件事，如果你還認我是你的爸爸，你就跟爸爸到公安局去。權三槍殺了人，你知道嗎，啊？公安機關在通緝他你知道嗎，啊？你如果知道他的情況，你應該主動站出來檢舉。如果權虎跟他攪到一起去了，你也應該檢舉他。咱們不能為了私情，就觸犯國家的法律。我陸為國當了一輩子人民警察，我必須忠於人民，忠於國家，我不能允許咱們陸家的人和犯罪分子攪到一起。保珍，爸爸以前如果有對不起你的地方，爸爸以後可以慢慢補償你，但原則問題我是不會讓步的。爸爸受黨教育這麽多年，如果連自己的兒女都管不好，那怎麽還有臉去麵對國家給爸爸的那麽多榮譽！”
保良拉著姐姐，他能感覺出姐姐的身體變得慢慢僵硬，能聽得出姐姐的聲音變得刺耳難聽。
“你……你，你是給你掙到了很多榮譽，你是對得起你們公安局了，可你對得起你的兄弟嗎，你對得起你的孩子嗎！我……我這些年，我過得，我過得有多難……你知道嗎？你知道嗎！你知道嗎！”
姐姐一聲比一聲瘋狂的嘶喊，讓父親麵色發青，連保良也隱隱明白，他們互相的怨恨，已經不可調和。姐姐從地上爬起來，臉上淚水縱橫，她跌跌絆絆地衝出門去，動作堅決得頭也不迴。保良叫了聲“姐！”就起身追出去了，父親則鐵青著麵孔坐在原處，一動不動。
姐姐衝出門去的刹那保良感到了絕望，他意識到他那個家庭團圓的幻想，已經徹底破碎，不可挽迴。雖然他追出去還想勸迴姐姐，但那隻是一種下意識的動作，他勸的時候就已知道，一切語言都將無濟於事。
保良從涪水迴到省城，已經無法再迴酒店上班，他超假多日不歸，酒店方麵已將他按規除名。他在酒店的職工宿舍裏又賴著住了幾天，其間去了兩次遠郊山裏的武警基地看望父親，幫父親在菜園裏幹了些雜活兒，還幫父親洗了衣服。但到了晚上，父親也沒說要留他住下，他就跟著基地進城的卡車又返迴了城裏。
經曆此次涪水之行，父親變得更加沉默。這種沉默大概就是一種徹底的心死——對家庭，對親人，再也沒有任何期待和幻想了。
但保良不。
盡管，他對原先家庭團圓的計劃，也不再抱有幻想，但姐姐從那家棋牌廳一路走出去的樣子，那張因哭泣而扭曲的臉龐，始終纏繞在保良的腦海，讓他一想起那個畫麵，就忍不住心口疼痛。他這一次見到姐姐，姐姐身上又添了新的傷痕，保良問她怎麽迴事，她隻說和權虎打架來著。保良問為什麽打架，她隻說是為了孩子。保良問是不是權虎打你，姐姐隻是搖頭，隻是說，權虎也是愛這孩子。
保良想，和心死如灰的父親相比，姐姐對未來也許還有期望，她還有她的兒子，對權虎也還愛意未泯。也許權虎過去對她太好了，也許他們當初那段愛情，因私奔而變得悲壯，而讓她一生難忘。所以保良覺得，姐姐的悲劇還在後麵，因為她還有“知覺”，所以她在承受苦難時，一定會有比父親更大的痛感。
保良冥想數日，決定重返涪水，他想迴到姐姐身邊，他想自己即便不能勸迴姐姐，至少可以給她一些溫暖和安慰。反正他也被酒店除名了，反正他孤身一人無家可歸，如果能在涪水找到一份工作，他就可以長期生活在姐姐身邊。除了對他冷淡的父親之外，姐姐是他最後的親人，他們應當彼此需要，彼此照顧。親人的最大作用或許就是，他們能讓你在這個世界上，永遠相信自己不會徹底孤單。
於是，保良決定，到涪水去。
保良要去涪水，有一個現實的困難，那就是沒錢。
這時的保良，已經身無分文，唯一能幫他的兩個兄弟，此時也都不在省城，更不用說他們因彩票糾紛，已經鬧得形同水火，勢不兩立。保良思忖萬般，萬般無奈，居然，他又想到了菲菲。
保良去找了菲菲。
菲菲的臥室，什麽時候都是亂糟糟的。保良坐在菲菲的床上，菲菲坐在鏡子的麵前。保良說不清多久以來，他所見到的菲菲，總是坐在鏡前塗脂抹粉。
保良說：“你才多大，皮膚又好，幹嗎非要這樣打粉描唇，我覺得反而不好看了。”
菲菲繼續描臉，不屑地說：“你懂什麽，晚上和白天不一樣的。晚上出去，不畫重點顯得特沒精神。再說你不喜歡不等於別的男人不喜歡呀。”
保良沒話。
菲菲看看保良，看了一會兒，又說：“你反正也不喜歡我，我打扮什麽樣你還操什麽心！”
保良沒話。
菲菲繼續對鏡自妝。她其實說了真理：女為悅己者容。保良如果不喜歡菲菲，她把臉畫成什麽德行，他管得著嗎！
何況菲菲接下來又說：“就算我真讓你喜歡了，又有什麽用嗎，你又沒錢。”
保良隻能聽著，沒話。
菲菲好不容易畫完了，卻仍然沒有離開鏡子，又開始一件一件地試穿衣服。她當著保良也不避諱，換衣服時常常半裸著身子。她的身子比過去胖了，少了些青春，多了些風韻。保良默默地看著，心裏還是有些疼她，不知她這種晝伏夜出的生活還要維持多久，不知道這種以男人為生的生活她快樂嗎？如果快樂，無異於麻木和墮落，如果不快樂，那豈不是作踐自己！
也許她真的像李臣說的那樣，把命運看做被人強奸，如果反抗沒用，還不如享樂其中。也許她根本就不想反抗，人就是這樣一種動物，在享樂和虛榮麵前，永遠難以無動於衷！
終於，菲菲把衣服選定，穿在身上左顧右盼。這時的菲菲，顯然是快樂的，尤其是當她用居高臨下的腔調詢問保良的時候，她的快樂，已經演化成一種下意識的得意和張揚。
“你到底要多少錢呀？”
“隨便。”
“隨便是多少錢呀？”
以前，保良也用菲菲的錢，但那是菲菲情之所願，和現在的情形截然不同。現在是保良自己涎臉討要，比他在地鐵裏向素不相識的路人行乞，還要恥辱萬分。
“……我，我想到涪水去找份工作，等我找到了工作，就可以照顧我姐姐了。我姐姐現在身體非常不好，我想盡我的能力，給她一些幫助。”
“你的能力，”菲菲嗤之以鼻，“你有能力還來找我幹嗎。”菲菲毫不留情地蓋棺論定，“我算看透你了，你這人，除了臉蛋還行，其他沒一樣行的。”
保良又是沒話。
菲菲掏出錢包，又拉開衣櫃裏的一個抽屜，保良聽見她嘩嘩地用力數錢，他不敢抬頭。
“一千，夠嗎？”
菲菲把一疊鮮豔的人民幣伸到保良眼前，她給的數字遠遠超出了保良的期待。保良說：“用不了，有五百足夠了。”但菲菲還是把錢統統放進他的懷裏。
“拿著吧，省得沒幾天就花光了又來找我。”
保良沒接住懷裏的錢，錢散落一地。保良一張張撿了起來，他的動作很慢，慢得有些遲鈍，遲鈍得和他的聲音同樣呆板。
“我……以後一定還你。”
“你？”菲菲一笑，“免了吧，誰讓你是陸保良呢，誰讓我一時半會兒忘不了你呢，算我賤，行了吧。”
保良從床邊站起，那筆錢已經放進他的兜裏，他向菲菲說了告別的話，菲菲問：“真要去涪水嗎，去了還迴來嗎？”
保良說：“不知道。”
菲菲走到臥房門口，那樣子是要送送保良。她在挨近保良的刹那，忽然問了這麽一句：
“那個叫張楠的，你們還來往嗎？”
保良想了一下，沒有迴答。他不想迴答這個問題。
“讓人家甩了吧，我一猜就是。你能找我要錢，說明跟她肯定沒戲了。我早看出來了，你這人，她要是還理你，我估計你也就不會去涪水了。”
保良皺眉掃了菲菲一眼：“別胡說了。”
保良拉開臥室的屋門，身子卻被菲菲攔住，她半笑的眼睛勾著保良的麵孔，一隻手還搭在了保良的肩上：“其實還是咱倆最般配了，你要願意，咱倆還好，怎麽樣？”
菲菲話音未落，搭在保良肩上的手往裏發力，突然抱住了保良的上身，而且用更突然的動作，親了保良一下。保良緩和地把她推開，說：“你不是已經跟了老丘。”
“老丘，”菲菲冷冷地說道，“他可以在外麵釣魚，我也可以在家裏養鳥。咱們不讓他知道就行。這一年多我在外麵認識不少男人，真正讓我喜歡的，說來說去其實還就是你。”
保良用一個勉強的微笑，表達了他的謝意，他說：“除了我爸和我姐，我不打算再愛任何人了。你能幫我我非常感激，我以後一定會還你這筆錢的。”
保良走出臥室，走向大門，菲菲在他身後，追著半笑不笑的聲音：
“好啊，有錢想還我了，別忘了過來敲門！”
和身體相比，姐姐的心情更加萎靡不振。每天發呆的時間居多，常常暗自流淚。保良問她為什麽哭了，姐姐就說想雷雷了。又說也不知道權虎在外麵是不是病了，生意做得順不順利。一旦保良疑問：姐夫對你不好你為什麽還想他呢？姐姐就沉默不語。但她有時會突然情不自禁地，與保良說起她和權虎的一些往事。保良聽得出來，姐姐至今對和權虎一起私奔並不後悔，那一段離家出走的生活，仍然是她心裏最美最美的迴憶。她說權虎那時對她真好啊，雖然他們見不到父母親人，但他們過得非常快樂，每分鍾都在用心擁抱對方，每一刻都會彼此海誓山盟。也許那場戀愛在姐姐心裏烙下的印跡太深，也許她和權虎畢竟有了共同的兒子，以致她一心一意跟著權虎，無論怎樣顛沛流離也都心甘情願。即使權虎後來把自己家破人亡的悲劇移怨於她，她也寧肯忍氣吞聲，逆來順受。女人的耐性總是遠勝男人，就像當初保良無論對菲菲怎樣冷淡，菲菲對保良還是有求必應，不棄不離。
保良在姐姐家住了五天，對這條小巷，這座院子，以及他們住的這所房子，漸漸熟悉起來。這所房子是權虎半年以前才租下來的。姐姐跟著權虎，這些年輾轉多個縣鎮之間，居無定所，家無常態，走到哪裏就租個房子臨時住下，也不知能住幾日，因此家具陳設，多是簡陋湊合，多是沿用房東的棄物。
這所房子，是在這幢小樓的底層，後窗臨街，前門對院，兩房一廳，還有一個地下室做儲物之用。保良在這裏住到第五天時，情況有變，上午他在街上買了菜正要迴家，被神色慌張的姐姐攔在了院子門口。姐姐壓著聲音讓他快走，說權虎和孩子都迴來了，她不願保良與權虎見麵。不想讓權虎知道她和陸家，還有往來。
姐姐麵色蒼白，語調堅決，使勁推著保良讓他快走。保良要把手上的菜交給姐姐，姐姐也堅決不要。院子裏，一個小孩的嗓門在喊：“媽媽！”緊接著是權虎疑問的聲音：“你媽媽幹什麽去了？”姐姐慌慌張張退迴院子，保良這才提著菜轉身跑出了巷口。
保良返迴了省城。
他迴到省城並未立即趕迴東富大酒店銷假上班，他一下火車就在站前的電話亭裏，撥了一個手機的電話號碼。
一小時後，他在古陵分局的門口，等到了剛剛下班換了便裝的夏萱。
這是保良第一次主動來找夏萱，盡管夏萱早把她的電話號碼交給了保良，要他有事隨時與她聯係，但保良至今為止從未使用過這個號碼，從未有求於他的這位“同學”。
現在，他來了。這顯然是一場私人的邀約，站在古陵分局不遠的一個幽靜的街心公園，他們靜靜交談的樣子，在路人眼裏，就像一對年貌相當的戀人。
保良來找夏萱的目的，是求夏萱幫他找到父親。他說他想向父親當麵認錯，他想當麵請求父親的原諒，他想重新迴到父親的身旁。
對保良態度的轉變，夏萱感到有些突然，這使她的麵目與言語，不得不變得嚴肅，她必須弄清保良的真實意圖。
“我以前就是這樣勸你的，可我覺得你很要強，很要麵子，你不肯主動去求你的父親。我那時候覺得你已經習慣了獨自生活，習慣了飄泊無定，已經不願意再迴到家裏，再受長輩的管束。”
保良低頭，說：“也許吧，你說得也許沒錯。”
夏萱說：“那現在怎麽又變了，怎麽又願意服軟認錯？”
保良抬頭，看夏萱，他說：“我找到我姐姐了，我想讓我爸爸和她見麵。我想讓我們全家重新生活在一起，就像我小時候那樣！”
夏萱驚異：“你找到你姐姐了？那，你見到你姐夫了嗎，你見到權虎了嗎？”
保良猶豫了兒秒鍾，迴答：“見到了，他還和我姐姐在一起呢，他們有了一個兒子，兒子都六歲了。”
夏萱問：“他們知道權三槍殺人的事嗎，他們和他還有來往嗎？”
保良說：“我問過我姐了，她說她不知道。我不相信我姐我姐夫他們跟權三槍殺人這事會有什麽關係。”
夏萱將逼問的口氣鬆弛下來，她有意停頓了一下，才繼續問道：“你能帶我們去見見你姐和你姐夫嗎，我們需要向他們了解一些情況。你放心，他們如果真的和這案子無關，我們不會為難他們。”
保良低頭，想了半天，他顯然沒想到他今天來找夏萱，會牽出這樣的結果，他說：“我……我隻想……找到我爸，告訴他我姐還活著，我隻想讓他們見個麵。我不想讓我姐恨我。如果她知道我把公安局的人給招來了，她就再也不會信任我了……”
夏萱也想了一下，並不急於說服保良，而是把話題轉移開去：“你爸爸……脾氣也很倔的，他會去見你姐姐嗎？”
保良想了一下，表情也拿不準似的，但他的迴答不知是否為了說服夏萱，則顯得確定無疑。
“他應該會的，他以前很喜歡我姐，我姐是他的女兒，是他的骨肉！這是他們誰也抹不掉的曆史，誰也抹不掉的事實。他生了她，他們永遠流著同樣的血。就連我姐的兒子，也是我爸的骨肉。”
夏萱點了點頭，那樣子似乎已被保良說動，血緣的感情不需要任何理由。她說：“好吧，我馬上向領導匯報，我們一定幫你，盡快見到你的父親！”
保良說：“謝謝你，夏萱。”
夏萱微微笑了一下，她的笑容，在保良眼裏，總是美麗，總是新鮮！
父親就在省城，但不住在家裏。
槍殺案後，父親在省城的公安醫院住了一個多月，又到南方療養了半年之久。迴到省城後被安排住到武警部隊在郊區的一個訓練基地去了。那裏山清水秀，四周都是綠色的梯田，比較適合調養身體，休整心情。父親再也不願迴到那個噴濺著親人鮮血的家裏，一個人麵對楊阿姨和嘟嘟難以瞑目的冤魂。
這一天風和日麗，夏萱開著一輛汽車，和省公安廳老幹處的一位幹部一起帶保良出城。在省城生活了整整六年，保良此前從未去過遠郊的山裏，也從未聽說過山裏還有一個武警的訓練基地。
這是保良第一次這麽近切地看到梯田，田裏飄著水和泥土的香氣，白雲和藍天在淺淺的水麵上投出寶石般的顏色，汽車轉過山腰時，還可以看到下麵一塊塊疊錯有致的田裏，有三五隻像是畫上去的鬥笠。
翻過山腰，就能看到一片紅頂的房子依山而築，房子的四周，隱約可見綠色的軍人進進出出。汽車沿著山路盤旋而下，快到山腳時還有武警軍人攔車盤查。汽車開進營區後有個軍官模樣的青年迎了出來，先把他們領到一間會客室裏茶水伺候，小坐的片刻介紹了保良父親在這裏休養的情形——來這兒住了兩個多月了，情緒始終不好，說話很少，飯也吃得不多，藥主要是吃他自己帶來的那些，身體倒也沒犯什麽大病。每天睡得很早，起得也早。白天一般愛去菜地幹活兒，不幹活兒的時候就看看電視，睡睡覺。有時和負責照顧他的戰士閑聊兩句，也大都是鼓勵他們好好學習訓練，將來在事業上要做出成績之類的話。戰士也都知道他是老公安，立過功的，所以也都很尊敬他。
青年軍官介紹完了，又叫來一個戰士問了問情況，知道保良父親此時正在菜園裏幹活兒，便要戰士去菜園請他過來。省廳老幹處的同誌連忙叫住戰士，說還是我們過去吧，我們到菜園看看他去。青年軍官說也好，你們過去也行。
於是他們就隨著軍官和戰士一道，去了營區後麵的菜園。菜園連著梯田的山腳，種植著西紅柿、柿子椒和品種新異的黃瓜豆角。保良的父親正在修整黃瓜架子，他顯然已經接到了通知並且已經表態同意，讓省廳老幹處的人今天帶保良過來見他。所以當保良出現在這塊菜園的時候，父親略顯僵化的臉上，並未表現出任何驚訝。
父親真的老了。
他很瘦，額上的皺紋也更加深刻，頭發不僅灰白，而且粗糙淩亂，整個身架不像保良印象中那麽魁梧，好像肌骨裏的水分已經被歲月風幹，快要消耗殆盡似的。
父親看了保良一眼，又低頭去幹手裏的活兒，他甚至對老幹處的同誌和麵熟的夏萱，都沒有打一聲招唿。
老幹處的同誌首先熱情問候：“老陸，你身體還好吧？這地方可真不錯。哎，我們把你兒子帶來了，這是分局的小夏，你也認識吧。”
父親抬眼衝夏萱點了下頭，嘴裏咕嚕一聲：“唔，認識。”
夏萱的口氣也極盡熱情：“陸院長，”她還稱唿父親以前在公安學院的那個職務，“我們帶保良看您來啦。保良這些天可想您呢，以前他也迴家找過您的，您一直不在家。”
保良上前，叫了一聲：“爸！”
父親又看了一眼保良，總算答應了一聲：“你來啦。”但隨後又把腦袋低下，目光繼續專注在黃瓜架的根部。他此時正用鐵鏟固定木架的基礎，手上膝上，都沾染著半濕不幹的泥土。
保良又說：“爸，我看您來了，您別生我氣了。”
老幹處的同誌跟著圓場：“咳，生你氣也是你爸爸！打是疼罵是愛，你爸不打你誰打你，你爸不罵你誰罵你，等你將來有了兒子你就知道啦，最疼你的還是你爸。”
保良說：“爸，我找到姐姐啦，我想請您去見見她，我想和您一起去勸勸她，讓她迴家。我再有多大錯，我姐再有多大錯，我們也還是您的兒女，您就原諒我們吧，您就帶著我們迴家吧。您願意迴省城還是迴咱們鑒寧老家都可以，我們會照顧您，給您養老，再也不惹您生氣啦。老家的房子還在呢，咱們可以買迴來。咱們老家的空氣好，鄰居也都熟……”
父親突然開了口，打斷了保良的話。他並不理會保良是否已經說得動了感情，他的語氣依然冷峻如冰。
“你姐姐，還和權虎在一起嗎？”
事隔很久，保良才知道，父親之所以同意見他，之所以後來又真的跟他一起遠赴涪水，去見姐姐，並不完全是被親情所動，而是因為他認為自己有義務接受權三槍殺人案專案組的請求，配合他們去做保良姐姐的工作。權三槍作案後人間蒸發，專案組北上南下，做了大量工作，至今沒有取得突破性戰果。權虎夫婦與權三槍關係特殊，既然找到了他們的下落，當然希望能從他們身上，挖出一些有用的線索。
保良父子由夏萱陪同，次日乘火車從省城出發，前往涪水。那時保良並不知道專案組的另一路人馬，已經先期趕往涪水，對權虎居住的那個院落，開始了晝夜監控。
路上，保良盡量照顧好父親，盡管父親仍然少言寡語，但對保良的態度已有所恢複，已能夠認真傾聽保良訴說這兩年的經曆，傾聽他對父親姐姐的思念之情。保良小時候都沒像現在這樣，這樣渴望向父親傾吐，包括他的好兄弟李臣和劉存亮為了錢而反目相煎，包括他為了拯救女孩菲菲而沿街行乞，這些可能招致父親批評甚至厭惡的醜事，他都情不自禁地向父親一一道來。他覺得父親無論怎樣罵他，無論怎樣嚴厲，他都願意接受，因為他對未來親情及家庭的重建滿懷憧憬。這份憧憬令他的心情格外開朗，對幸福生活的想象，已經主宰了他的表情。
僅僅，因為夏萱在側，保良沒有提起張楠。他曾經擁有的美麗愛情，在他離家出走後唯一給他精神寄托的那個女人，他隻想藏在心裏，不想吐露隻字。
和夏萱同車而往，讓保良看到了這個女孩的成熟與幹練。從省城出發和在涪水到達，以及途中飲食茶飯，一應事務全由夏萱聯絡，起點和終點全都安排得井井有條。父親不止一次地指著夏萱對保良說道：如果你當初潔身自好，按照我的要求好好上學，將來從公安學院畢業出來，還不是能像人家一樣！你看看人家小夏，應該好好反省自己，你們現在有多大差距，你應該反省自己！
每逢此景，夏萱都要替保良開脫：陸院長，保良這人我覺得挺好，人很正直，很善良，也很要強。這些品質和您從小的教育都是分不開的。保良不幹公安也沒有什麽，隻要保良今後安定下來，他幹什麽都會幹出成績！
父親對夏萱的預測並不表態，既不否定也不唿應。保良心中惴惴，不知父親對他仍是徹底失望，還是已經可有可無，什麽都無所謂了。
車到涪水，時值黃昏。
來接站的是兩個公安的便衣，一位保良認識，正是夏萱的那位搭檔金探長，另一位保良未曾謀麵，據介紹是涪水公安局的人，金探長和夏萱都稱他牛隊。
牛隊開車把他們先接到涪水公安局的一間會議室裏，稍事休息。這過程中不斷有人把電話打進牛隊的手機，向他報告對權虎夫婦蹲守監控的現場實況。保良從旁聽得隻言片語，但對那邊的情形足以了解大致——權虎在五分鍾前帶著孩子離開了小院，據跟蹤的偵察員報告，是奔河邊碼頭的方向去了。又過了十分鍾，又接報說權虎上了一條名叫“浪峰”的貨船，從船工船老大對他的態度來看，這條“浪峰”大概也是他的資產。牛隊和金探長小聲商量，決定立即出發，帶保良父子前往權虎的住處。在從公安局開車到那條巷子的路上，牛隊與負責跟蹤的便衣一直保持聯絡，知道權虎正在船上見客，還從碼頭附近的餐館裏叫了些酒菜，在船上與幾個客人邊吃邊喝談開了事情。
這邊牛隊的車子加快馬力，旋即趕到了權家所在的巷口。有盯守的便衣上車匯報，說權虎走後他的妻子在家沒有出去。於是大家下車散開步行進巷，到了離小院不遠的一家棋牌廳裏。這家棋牌廳是預先看好的一個地點，地處僻靜，這個時辰客人寥寥無幾。
牛隊帶保良的父親進了棋牌廳，進了樓上預先租好的一間麻將室裏。在這裏臨窗遠眺，視線可以穿過層層疊疊的青灰瓦頂，直抵暮色蒼茫的鑒河之濱。隔壁左側，有一桌麻將局麵正酣，牌桌上嘩嘩的聲響隔牆可聞。右側的一間，也是公安預租了的。牛隊和金探長就在這間房裏，向保良如此這般地再次交待一番，然後讓一個當地便衣和夏萱一起，分別隨在保良身前身後，下樓離開棋牌廳向小院的方向走去。
臨近小院門口，保良看到了盯守的便衣，便衣與保良彼此注目，擦肩無言。夏萱去書攤“翻書”，保良則徑直走進院內，很快敲響了姐姐的房門。
十分鍾後，夏萱和便衣們全都看到，保良和他姐姐一起從房間裏走出來了。保良走在前麵，其姐緊隨在後，他們出了院子，穿過半截短巷，直奔巷子一端的棋牌室去。便衣們看到，保良姐姐走得步履慌張，瞻前顧後，保良不得不時時放慢腳步不斷催她。他們甚至在中途還停下來低聲商量了一陣，像是姐姐忽然猶豫不前，保良一通苦口力勸，終於走走停停到了棋牌室門口，裏麵正巧一桌牌局剛散，幾個男人爭著輸贏出門。保良姐姐連忙低頭掩麵，側身靠邊，等那幫人過了，才隨保良進了大門，又沿著那條窄窄的樓梯拾級而上，進了二樓那個臨窗的房間。
五分鍾後，在二樓走廊裏抽煙的便衣看到，保良的姐姐滿臉是淚，低頭快步走出了這間房屋，隨後保良也出來了，追著姐姐跑下樓去。夏萱和一個便衣也一起跟出棋牌廳大門，他們看見保良和姐姐一路說著什麽，一路向小院走了迴去。姐姐一邊走一邊用手抹著眼淚，保良幾次試圖拉她停下，都被她抽出胳膊執意前行。走到小院門口姐姐不許保良再跟她進院，她不知向保良說了什麽，讓保良終於悵然止步，看著姐姐獨自走進家門，家門隨即緊緊關上，再無任何動靜聲息。
棋牌室這邊，金探長和牛隊在保良姐姐下樓之後立即進入了臨窗的房間，他們看到保良父親麵色鐵青，坐在麻將桌前一聲不吭。他明明知道金探長和牛隊和其他便衣都把詢問的目光落在他的臉上，但他始終沒把麵孔稍稍抬起。他低著頭悶聲說道：
“如果需要對他們采取什麽措施，需要怎麽處理他們，你們完全依法辦事，完全不用問我。我沒有這個女兒了，我早就沒有這個女兒了！”
根據保良父親的堅決要求，金探長和夏萱一起，乘坐當天晚上的一列火車，把父親送迴了省城。同車返迴的當然還有保良本人。
關於父親和姐姐見麵談話的結果，金探長和夏萱已經從父親口中大致知曉。而談話的過程究竟如何，他們沒有細問。隻有保良才清楚地知道，父親和姐姐幾乎是從第一句話開始，就差不多談崩。
姐姐進屋的時候先叫了一聲“爸爸”，父親沒有站起來，也沒有馬上應答，但保良看見，父親的眼圈紅了。他看著自己分別多年的女兒，聲音一下變得格外沙啞：“你是保珍嗎？”父親問了這麽一句，又指指麻將桌邊的椅子，讓姐姐坐下。姐姐的眼圈也紅了，哽咽地說：“爸，您身體好嗎？”父親說：“你還認得你爸爸嗎，你爸爸現在老成這個樣子，你還認得嗎？”
在保良聽來，父親並無太多憤怒，隻在表達內心的悲愴，可在姐姐聽來，父親這話卻充滿了指責。她流著眼淚說道：“爸，我知道我這個做女兒的不孝順，可我也沒辦法，您就當您沒有我這個女兒吧，你就容我下輩子再服侍您孝順您照顧您吧。”
父親說：“可你就是我的女兒，我生了你養了你，我把你從小養到大！我怎麽能看著我養了這麽多年的女兒讓人毀了！我不能允許我生養的女兒對不起國家！”
姐姐哭著說：“爸，過去的事我不想再提了，我已經走上這條路了，我不可能再迴頭了。您要還當我是您的女兒，您就原諒我吧。算我最後一次求您，我給您磕頭了我給您磕頭了……”
姐姐撲在地上，衝父親磕頭。保良也哭了，也跪在地上，一邊把姐姐往起拉，一邊哭著求他爸：“爸，您就原諒姐姐吧，您就原諒姐姐吧……”
父親說：“保珍，我可以原諒你，但你必須答應爸爸一件事，如果你還認我是你的爸爸，你就跟爸爸到公安局去。權三槍殺了人，你知道嗎，啊？公安機關在通緝他你知道嗎，啊？你如果知道他的情況，你應該主動站出來檢舉。如果權虎跟他攪到一起去了，你也應該檢舉他。咱們不能為了私情，就觸犯國家的法律。我陸為國當了一輩子人民警察，我必須忠於人民，忠於國家，我不能允許咱們陸家的人和犯罪分子攪到一起。保珍，爸爸以前如果有對不起你的地方，爸爸以後可以慢慢補償你，但原則問題我是不會讓步的。爸爸受黨教育這麽多年，如果連自己的兒女都管不好，那怎麽還有臉去麵對國家給爸爸的那麽多榮譽！”
保良拉著姐姐，他能感覺出姐姐的身體變得慢慢僵硬，能聽得出姐姐的聲音變得刺耳難聽。
“你……你，你是給你掙到了很多榮譽，你是對得起你們公安局了，可你對得起你的兄弟嗎，你對得起你的孩子嗎！我……我這些年，我過得，我過得有多難……你知道嗎？你知道嗎！你知道嗎！”
姐姐一聲比一聲瘋狂的嘶喊，讓父親麵色發青，連保良也隱隱明白，他們互相的怨恨，已經不可調和。姐姐從地上爬起來，臉上淚水縱橫，她跌跌絆絆地衝出門去，動作堅決得頭也不迴。保良叫了聲“姐！”就起身追出去了，父親則鐵青著麵孔坐在原處，一動不動。
姐姐衝出門去的刹那保良感到了絕望，他意識到他那個家庭團圓的幻想，已經徹底破碎，不可挽迴。雖然他追出去還想勸迴姐姐，但那隻是一種下意識的動作，他勸的時候就已知道，一切語言都將無濟於事。
保良從涪水迴到省城，已經無法再迴酒店上班，他超假多日不歸，酒店方麵已將他按規除名。他在酒店的職工宿舍裏又賴著住了幾天，其間去了兩次遠郊山裏的武警基地看望父親，幫父親在菜園裏幹了些雜活兒，還幫父親洗了衣服。但到了晚上，父親也沒說要留他住下，他就跟著基地進城的卡車又返迴了城裏。
經曆此次涪水之行，父親變得更加沉默。這種沉默大概就是一種徹底的心死——對家庭，對親人，再也沒有任何期待和幻想了。
但保良不。
盡管，他對原先家庭團圓的計劃，也不再抱有幻想，但姐姐從那家棋牌廳一路走出去的樣子，那張因哭泣而扭曲的臉龐，始終纏繞在保良的腦海，讓他一想起那個畫麵，就忍不住心口疼痛。他這一次見到姐姐，姐姐身上又添了新的傷痕，保良問她怎麽迴事，她隻說和權虎打架來著。保良問為什麽打架，她隻說是為了孩子。保良問是不是權虎打你，姐姐隻是搖頭，隻是說，權虎也是愛這孩子。
保良想，和心死如灰的父親相比，姐姐對未來也許還有期望，她還有她的兒子，對權虎也還愛意未泯。也許權虎過去對她太好了，也許他們當初那段愛情，因私奔而變得悲壯，而讓她一生難忘。所以保良覺得，姐姐的悲劇還在後麵，因為她還有“知覺”，所以她在承受苦難時，一定會有比父親更大的痛感。
保良冥想數日，決定重返涪水，他想迴到姐姐身邊，他想自己即便不能勸迴姐姐，至少可以給她一些溫暖和安慰。反正他也被酒店除名了，反正他孤身一人無家可歸，如果能在涪水找到一份工作，他就可以長期生活在姐姐身邊。除了對他冷淡的父親之外，姐姐是他最後的親人，他們應當彼此需要，彼此照顧。親人的最大作用或許就是，他們能讓你在這個世界上，永遠相信自己不會徹底孤單。
於是，保良決定，到涪水去。
保良要去涪水，有一個現實的困難，那就是沒錢。
這時的保良，已經身無分文，唯一能幫他的兩個兄弟，此時也都不在省城，更不用說他們因彩票糾紛，已經鬧得形同水火，勢不兩立。保良思忖萬般，萬般無奈，居然，他又想到了菲菲。
保良去找了菲菲。
菲菲的臥室，什麽時候都是亂糟糟的。保良坐在菲菲的床上，菲菲坐在鏡子的麵前。保良說不清多久以來，他所見到的菲菲，總是坐在鏡前塗脂抹粉。
保良說：“你才多大，皮膚又好，幹嗎非要這樣打粉描唇，我覺得反而不好看了。”
菲菲繼續描臉，不屑地說：“你懂什麽，晚上和白天不一樣的。晚上出去，不畫重點顯得特沒精神。再說你不喜歡不等於別的男人不喜歡呀。”
保良沒話。
菲菲看看保良，看了一會兒，又說：“你反正也不喜歡我，我打扮什麽樣你還操什麽心！”
保良沒話。
菲菲繼續對鏡自妝。她其實說了真理：女為悅己者容。保良如果不喜歡菲菲，她把臉畫成什麽德行，他管得著嗎！
何況菲菲接下來又說：“就算我真讓你喜歡了，又有什麽用嗎，你又沒錢。”
保良隻能聽著，沒話。
菲菲好不容易畫完了，卻仍然沒有離開鏡子，又開始一件一件地試穿衣服。她當著保良也不避諱，換衣服時常常半裸著身子。她的身子比過去胖了，少了些青春，多了些風韻。保良默默地看著，心裏還是有些疼她，不知她這種晝伏夜出的生活還要維持多久，不知道這種以男人為生的生活她快樂嗎？如果快樂，無異於麻木和墮落，如果不快樂，那豈不是作踐自己！
也許她真的像李臣說的那樣，把命運看做被人強奸，如果反抗沒用，還不如享樂其中。也許她根本就不想反抗，人就是這樣一種動物，在享樂和虛榮麵前，永遠難以無動於衷！
終於，菲菲把衣服選定，穿在身上左顧右盼。這時的菲菲，顯然是快樂的，尤其是當她用居高臨下的腔調詢問保良的時候，她的快樂，已經演化成一種下意識的得意和張揚。
“你到底要多少錢呀？”
“隨便。”
“隨便是多少錢呀？”
以前，保良也用菲菲的錢，但那是菲菲情之所願，和現在的情形截然不同。現在是保良自己涎臉討要，比他在地鐵裏向素不相識的路人行乞，還要恥辱萬分。
“……我，我想到涪水去找份工作，等我找到了工作，就可以照顧我姐姐了。我姐姐現在身體非常不好，我想盡我的能力，給她一些幫助。”
“你的能力，”菲菲嗤之以鼻，“你有能力還來找我幹嗎。”菲菲毫不留情地蓋棺論定，“我算看透你了，你這人，除了臉蛋還行，其他沒一樣行的。”
保良又是沒話。
菲菲掏出錢包，又拉開衣櫃裏的一個抽屜，保良聽見她嘩嘩地用力數錢，他不敢抬頭。
“一千，夠嗎？”
菲菲把一疊鮮豔的人民幣伸到保良眼前，她給的數字遠遠超出了保良的期待。保良說：“用不了，有五百足夠了。”但菲菲還是把錢統統放進他的懷裏。
“拿著吧，省得沒幾天就花光了又來找我。”
保良沒接住懷裏的錢，錢散落一地。保良一張張撿了起來，他的動作很慢，慢得有些遲鈍，遲鈍得和他的聲音同樣呆板。
“我……以後一定還你。”
“你？”菲菲一笑，“免了吧，誰讓你是陸保良呢，誰讓我一時半會兒忘不了你呢，算我賤，行了吧。”
保良從床邊站起，那筆錢已經放進他的兜裏，他向菲菲說了告別的話，菲菲問：“真要去涪水嗎，去了還迴來嗎？”
保良說：“不知道。”
菲菲走到臥房門口，那樣子是要送送保良。她在挨近保良的刹那，忽然問了這麽一句：
“那個叫張楠的，你們還來往嗎？”
保良想了一下，沒有迴答。他不想迴答這個問題。
“讓人家甩了吧，我一猜就是。你能找我要錢，說明跟她肯定沒戲了。我早看出來了，你這人，她要是還理你，我估計你也就不會去涪水了。”
保良皺眉掃了菲菲一眼：“別胡說了。”
保良拉開臥室的屋門，身子卻被菲菲攔住，她半笑的眼睛勾著保良的麵孔，一隻手還搭在了保良的肩上：“其實還是咱倆最般配了，你要願意，咱倆還好，怎麽樣？”
菲菲話音未落，搭在保良肩上的手往裏發力，突然抱住了保良的上身，而且用更突然的動作，親了保良一下。保良緩和地把她推開，說：“你不是已經跟了老丘。”
“老丘，”菲菲冷冷地說道，“他可以在外麵釣魚，我也可以在家裏養鳥。咱們不讓他知道就行。這一年多我在外麵認識不少男人，真正讓我喜歡的，說來說去其實還就是你。”
保良用一個勉強的微笑，表達了他的謝意，他說：“除了我爸和我姐，我不打算再愛任何人了。你能幫我我非常感激，我以後一定會還你這筆錢的。”
保良走出臥室，走向大門，菲菲在他身後，追著半笑不笑的聲音：
“好啊，有錢想還我了，別忘了過來敲門！”