哲人說，成功與好運可以使人善良和寬容。
找到穩定的工作，與張楠和好如初，讓保良那一陣對一切人和一切事，都充滿關愛和善心。他不僅願為張楠去做一切事，而且與劉存亮及李臣之間，也像小時候那樣，走得十分近密。
常人說，友情隻有在從小結下的朋友中才可能延續一生，成年後的結交則必有交易的成分；感情隻有在愛人或親人中才可能延續一生，愛人靠情意相投，親人靠血脈相通。
血脈天然不變，情意卻瞬息難料。也許分分合合，跌宕起伏，才是愛情的本性和她真正的魅力。
張楠也對保良這樣說過，和你在一起的時候總有很多猜疑，可離開以後又特別想你，可能是我這人太小器了吧。這句話保良當時聽了滿心歡喜，事後想想又不免疑慮，她究竟猜疑他什麽？又在哪些方麵，太過小器？
雖然李臣和劉存亮都上夜班，但保良那一陣與劉存亮的來往更多一些。因為保良在菲菲的事情上，對李臣頗多意見。盡管保良對菲菲並無愛的衝動，但他也不知道因為什麽，總是對菲菲到夜總會坐台這種事情，耿耿於懷。
有時，下班之後，在張楠沒有約他的時候，保良會到夜市去找劉存亮，在他那家亮亮時裝店裏幫忙吆喝一陣生意。從劉存亮口中保良知道，自從保良從菲菲那裏搬出來以後，菲菲就一直沒到夜總會去上班，但劉存亮有一天在女人街裏碰上了菲菲，卻發現她衣著入時，買東西也是出手大方，問她最近在忙什麽，菲菲說沒忙什麽，閑呆著呢。劉存亮後來打電話問了李臣，才知道菲菲早就不在他們那兒幹了。
保良聽了，滿腹狐疑。
第二天，保良去找了李臣。
李臣新租的住處遠遠不及幸福新村的那套房子寬大愜意，那是一個每層共用一個廁所的老式樓房，每家的廚房全都設在自家門口。保良去時正是晚飯時分，各家各戶都在門口炒菜蒸飯，窄窄的走道裏油腥撲鼻，屋頂上聚積著一層淡淡的虛煙。
李臣住在盡裏一間，敲了半天門李臣才衣冠不整地把房門打開。雖然很久沒見，李臣卻沒讓保良進屋，趿著鞋子拉他往樓梯那邊邊走邊談。在門開門閉的瞬間保良看到，李臣的屋裏淩亂不堪，隱約有個女人還半裸著身體睡在床邊。
“你交女朋友了？”
保良隨李臣走下樓梯，走出樓門，外麵的空氣顯得清新了許多。李臣含糊答道：“啊。”又問，“你幹嗎來了，找我有事？聽說你和菲菲又鬧翻了。”
“你聽誰說的？”
“就聽菲菲自己說的。保良別看咱們是兄弟，這事我還真有點同情菲菲，你說菲菲哪點對不住你，連你現在這工作也是菲菲幫你找的。東富大酒店是五星級吧，你現在一個月能掙多少？”
保良沒答，沒說他現在一個月能掙多少，他掙的那點工資，比李臣這種在娛樂場所掙小費的，肯定比不了的。他反問李臣：“菲菲怎麽不在你們那兒做了？”
李臣抽煙，噴了一口，才說：“早不在了。”
保良問：“她是不幹這行了，還是換地方了？”
李臣說：“讓我們那兒一個客人帶走了。”
保良愣了半天，似乎想從李臣的簡單迴複當中，判斷菲菲的命運答案。他不敢肯定這“帶走了”三個字，究竟含括了什麽內容。
李臣說：“其實她們幹小姐的，最大的理想，最好歸宿，一天到晚最羨慕的事情，就是讓個有錢的男人帶走。不管能不能結婚，都是她們的體麵，至少不用整天整夜到場子裏去拚了。隻是菲菲跟的這個老丘不行，這人忒不靠譜。”
保良瞪圓了眼睛，就像自己有個親妹妹讓人拐走了似的，心裏如刀宰割。他大聲質問李臣：“誰是老丘，他把菲菲帶哪兒去了？”
李臣看著保良，似乎在猜測保良的激動，究竟是真愛菲菲，還是僅僅出於一種擔憂。他嘴裏的煙氣從兩邊散出，急急匆匆地隨風飄走。保良自己也弄不清他對菲菲究竟是何種感情，是怒其不爭，還是哀其不幸。
李臣沒有迴答保良，他把煙頭扔在地上踩滅，看著遠處的夕陽，口氣有點自言自語：
“那他媽老丘其實沒什麽本事，就靠在幾個場子搗騰*****掙點小錢，不過這家夥不管怎麽說，一下借給菲菲五萬塊給她媽做了手術，就把菲菲給包下來了。菲菲其實不喜歡他，這我最清楚了，她還是喜歡你，可你又不喜歡她。而且，你又不能拿五萬塊錢來給她。老丘手下倒是有幾個爛仔，菲菲跟了他，一般人至少不敢欺負她了吧。她們做小姐這行的女孩，人人都想找個靠山。”
保良當天晚上找到菲菲，是在那家有名的“歌舞升平”夜總會的門口。按照李臣的說法，這家全市規模最大的夜總會，就是老丘經常出沒的老窩。
菲菲果然是和老丘及老丘的一個馬仔一起坐著出租車來的。保良在他們並肩踏上夜總會門前的台階時在下麵高聲叫她，菲菲迴頭看了他一眼，表情意外。她快步走下台階，和保良在這裏相遇對菲菲來說，不知是驚喜還是尷尬。
“你怎麽在這兒？”
“他是老丘？”
保良沒答，怒目掃視台階上的那個矮壯的中年男人。
“誰告訴你的？”菲菲當然明白了什麽，“誰讓你來的，是不是李臣？李臣王八蛋嘴怎麽不生瘡啊！”
老丘的馬仔也走下台階，走近他們，大概想看看菲菲遇上了什麽麻煩。菲菲衝他揮手，那意思是說沒事。“這是我老鄉，我們聊幾句，你們先進去吧。”那馬仔於是又退了迴去，在台階上與老丘耳語。老丘眯著眼朝保良這麵看，看了好一會兒才慢慢轉身，走進了這家熱鬧的“歌舞升平”。
菲菲見老丘進去了，才轉過頭來，才心平氣和，她問保良：“李臣怎麽跟你說的？”
但保良並不心平氣和：“你知道不知道這個老丘是幹什麽的？”
菲菲眨著眼想了一下，大概在想該怎樣迴答。保良不容她仔細盤算，口氣跟得咄咄逼人。
“你跟他是什麽關係，你以為這種人會把你娶了嗎？”
“我知道，不會。”
“不會你跟他混在一起幹嗎？”
“我不跟他混我跟誰混，跟你？跟你你要我嗎！”
保良咣一下愣住，不知所答。
“跟你混你能給我媽開刀嗎！跟你混我住在哪兒，吃什麽？陸保良，你說話也不拽拽你的舌頭，你病成那個模樣兒我不出來混你能活到今天嗎！”
保良麵紅耳赤，連周圍的路人都被菲菲的嗬斥驚住，紛紛側目駐足。保良臉上身上，被無數目光穿刺得體無完膚，他幾乎是哭著向菲菲發出哀求：
“我……我對不起你好嗎！我以後，我還你好嗎！我求你了菲菲，你聽聽我的話，你找一個工作好好幹，你欠他的錢我們一起來還好嗎！”
菲菲看保良激動的樣子，她故意用輕鬆不屑的嗤聲笑了一下，但幾乎同時，她的眼圈也跟著紅了。
“算了，咱們倆之間，別說錢的事了。我還不了解你嗎保良，你的個性，永遠發不了財的。劉存亮多傻的人，還開了自己的買賣呢，還知道到時候買彩票呢。你就別硬撐著麵子說要給我還錢了，說了我也不信。你也替我想想，我錢也圖不上你，人也圖不上你，我還傻子似的為了你守著，我傻呀我！”
保良的心被傷得很重很重，他不願在任何女孩麵前，哪怕是在菲菲這種和他並不來電的女孩麵前，被如此貶損。也許到今天他才發現，他是那麽愛她，那是一種親人式的愛，那種惦念，牽掛，心疼，就像是疼自己的妹妹。他不能忍受她往邪路上走，不能忍受她委身於老丘那種不清不白的男人。可菲菲說得沒錯，他靠什麽來挽救她？如果他不能以身相許，那麽隻有一個辦法，那就是，拿出錢把她從老丘手裏贖迴來！五萬，也許更多！
整整三天保良神不守舍，上班下班老是想著菲菲的事情。張楠察覺出他情緒不對，追問原委，保良隻能推說身體不適。他還沒有糊塗到要給張楠講述菲菲的故事，在一個以為你全心愛她的女人麵前，表現出對另一個女人如此牽腸掛肚，無異於挑起一場戰爭。
保良去找過劉存亮，他想劉存亮是菲菲最早的男友，也許能念舊拿出些錢來搭救菲菲。但他很失望。劉存亮的小店生意冷清，聊撐門麵，這他是看得見的。而且，劉存亮說，就是菲菲還迴來找他他也不要了。那個什麽老丘也不是菲菲搭的第一個男人！女孩一旦幹上這個營生，將來從良也得找個沒人認識的地方。他說保良你也不想想，哪個男人願意娶個讓人玩兒爛的女人做自己的老婆！
保良夜不能寐，不得安寧。
他想，隻要菲菲能夠離開老丘，她今後再怎麽爛也都隨她去了。因為老丘幹的是藥丸生意，菲菲跟了他，就不是貞操與否的問題，而是要天天去踩刀鋒。他也知道僅僅靠曉之以理，動之以情，已經說不動菲菲了，菲菲天天混在那些場子裏，對這種非法生意的罪惡感和恐懼心，已經淡漠，已經麻木，已經無動於衷。
三天後，保良下班，他破天荒第一次地，主動推了張楠的邀約，而是打電話約菲菲出來。菲菲在電話裏的聲音像是尚未睡醒，鼻子噥噥地讓保良過去。
菲菲搬了地方，大概是老丘為她租的房子，裝修和麵積，都比原來住的要好。保良按她說的地址趕到時菲菲剛剛起床不久，正在臥室裏化妝。保良坐在她的床邊，想了一肚子的話竟不知從哪開口。
“你找我幹什麽？”
菲菲抿著口紅，對鏡自賞。不知是她現在用的化妝品講究了還是她增加了品位，臉上的妝濃淡相間，比過去順眼多了。保良隻從鏡中看她，似乎這樣多少能消解彼此直視的鋒芒。
“菲菲，你是我的妹妹，你就像我的親妹妹。你的事，我不能不管。”
菲菲停了化妝的動作，她在鏡中的麵孔沒有表情，但保良還是能從她漫不經心的聲音上，聽出一絲隱藏不露的感動。
“你想怎麽管？”
“從明天起，我想辦法替你還錢，我什麽時候能還得上我不知道，但我有這個決心。”
“你靠什麽還，靠你那點工資？”菲菲轉過頭來，“我看你唯一的本錢就是跟我一樣，到場子裏坐台去。你長得這麽帥，要真幹上這個肯定比我火多了，你信嗎？不信咱倆打賭。”
保良抬頭看她，目光中並無羞辱憤怒。菲菲自己笑笑，自己給出了答案：“你呀，你這人我太了解了，臉皮太薄。不要臉的事你是肯定不幹的，對不對，那你就死要麵子活受罪吧。”
保良緩緩迴應，他說：“我現在想幹的事，就是一件最不要臉的事。”
傍晚，保良下班。
他已經從前台接待處調到了飯店的行政俱樂部，原來上班穿的灰色西服，換成了蘋果領的黑色燕尾服。他脫下這身筆挺的燕尾服，在職工浴室很認真地洗了澡，然後換上了自己的衣服。這身衣服是張楠剛剛為他買的，是送給他的二十歲生日的生日禮物。其實生日還沒有到呢，禮物卻已經由遞送公司先期送達。張楠在電話裏這樣笑道：生日不應該隻是一天的快樂，應該提前一周進入狀態，等到生日晚餐的燭光燃起，才算抵達快樂的**。二十歲可是人生的一個重要時刻，值得好好體味，好好慶賀。
保良就穿上這身他一生中所擁有的最好的衣服，這套衣服價值近萬，他不熟悉這個衣服的牌子，但對鏡自顧，連自己都不能不信，鏡中的男孩，是一個白領貴族。
這是一套休閑的套裝，在休閑裝中，又比較正經。張楠還為這身套裝配了一隻時尚的挎包，這隻挎包斜挎在肩上，讓保良倍顯年輕朝氣，看上去很像時尚雜誌廣告裏的學生。
保良這身打扮，路人怎不迴頭！他這樣一身打扮站在了熱鬧的街頭，站在了街頭一側的地鐵站口。他從挎包裏取出一張事先寫好粗體大字的對折紙板，打開來端至齊胸，進出地鐵站口的所有男男女女這時無不駐足，轉頭側目。
紙板上寫著：我想為我女友的母親治病，請給我一點幫助！謝謝您！
他的腳下，放了一隻空空的紙盒。他所要幹的這件“最不要臉的事”，就是乞討！
他的模樣，他的穿著，他幹幹淨淨的頭發和幹幹淨淨的麵孔，和當街乞討這種行徑，風馬牛不相及。
很快有人圍觀，有人驚奇，身前身後，全是竊竊私語。保良不知道自己的臉是白是紅，他的全部神經都已麻木。他甚至不知道已經有人慷慨解囊，在他腳下的紙盒裏投入了錢幣。投錢的人多為年輕女性，也許她們不是出於好心，而是出於好奇；也許她們不為治病消災這件事情，隻為保良臉上單純的表情。也許女人的心都是最柔軟的，她們容易被這種愛情打動——一個風華正茂的青年，為了自己女友的母親，不惜拋頭露麵，去做如此低賤屈辱的事情，她們或許從中發現了愛情的偉大，和這種行為應得的敬重。
第一天，保良換了兩個地方，除了這個地鐵站口，他還去了一家超市。從超市購物出來的人手裏都有一些散碎零錢，比較容易獲得施舍。當盒子裏的錢足以把盒底蓋住的。時候，保良會把盒子重新清空。塞進挎包的散碎票子經過晚上的清點，連保良自己都難以相信，他在街上僅僅站了三個小時，就得到了四百多元善款。照此推算，一個月靠乞討所能掙的，竟不會低於上萬。
他沒想到僅僅到了第二天，情況就有所改變。
也許是頭一天的乞討有了一點轟動效應，第二天圍觀的人聚得更快更多，沒用多久，便有胳膊上戴紅箍的管理人員過來幹預。他們問他是幹什麽的，是學生還是無業，眾目睽睽之下，保良當然不能說出自己的單位，他所供職的東富大酒店，在省城聲名顯赫，是到訪國賓的下榻之地，是上流社會的著名會所。一位東富大酒店的職工竟然沿街乞討，當然會成為一個新聞，會使他的企業為此蒙羞。
於是，保良隻好收攤避走，在譏笑和訓斥聲中，紅著臉收起紙板紙盒，轉移他處。
保良擔憂得沒錯，這事會成為一個新聞。幾天之後，保良因屢遭驅趕，隻能遊擊到相對僻靜之處，給紙盒投錢的人於是越來越少，倒有小報的記者尋蹤而來，一臉誠懇地要和保良談談，想套出保良的來龍去脈和行乞的前因後果——你是大學生吧，你女朋友在本地嗎，我們能不能找她聊聊，她母親得了什麽病？我們可以把你們的故事登出來，為你們向社會募捐……你有沒有找新聞媒體為你募捐，有沒有在網上求助募捐？不過網上求助沒什麽大用，誰都知道網上騙子太多……
無論記者怎麽追問，怎麽誘導，保良始終不開金口，不為所動。
那個自稱是都市早報的記者三十來歲，樣子和言語也還正派。保良並不認為他是壞人，但絕對相信他能壞事。他知道自己的身份一旦被媒體曝光，對他和菲菲，對他的單位，都終將兇多吉少。
整整一個星期，除了周末和周六的晚上保良和張楠在一起吃飯並看了一場電影外，其餘的休息時間他都這樣穿戴整齊地上街乞討。乞討所得的數額每天不盡相同，多時一天四百多塊，少時隻有幾塊散錢。時間長了保良才體會到乞討也不是個好幹的事情，麵子上的難堪到後來已不是最大困難，躲避城管、保安的驅趕和記者的糾纏，才更加需要操心。
乞討給保良帶來的，既有被同情的感動，也有被懷疑和譏諷的傷害。他強迫自己的臉皮越厚越好，碰上個別惡語謾罵的，隻能學著忍氣吞聲。為了得到更多施舍，他甚至把乞討從地鐵站口搬進了地鐵車廂，在擁擠的車廂中向近在咫尺的乘客端起乞討的牌子，對乘客會形成一種難以躲避的高壓，尤其是那些慈眉善目的女性，麵對牌子上懇求的言辭和保良懇求的目光，總會有人拿出錢來。保良也知道這樣的乞討方式有點近於強迫，不太道德，甚至，令人厭惡。但紙盒裏的虛實對他來說，實在是一種更大的壓迫，令他不免利令智昏。好在這種車廂乞討的行為很快被群眾舉報，保良很快便被乘警和列車工作人員扣留並帶到地鐵派出所進行訓誡。嚴厲的訓誡保良尚可承受，難以承受的隻是，一天討來的錢款全被沒收。
當錢款可以湊足一千元的整數時，保良把錢送到了菲菲的住處。一千元對菲菲的巨額負債盡管微不足道，但保良還是想讓菲菲看到，他已經把他的承諾付諸實施。他希望菲菲因此有所觸動，重新考慮自己今後的人生。
但是菲菲的態度，讓保良非常失望。
菲菲先是對保良能做出如此不要臉麵的事情備感吃驚，隨後又對保良的用意嗤之以鼻，她即便在吃驚的瞬間流露出些許感動，但那感動也隻持續了五六分鍾，很快便被與往常一樣的輕蔑取代。她說我早知道你沒什麽正經本事，你能幹出這種事來隻能說明你這人不是裝笨，而是真笨。
但保良想，菲菲這人，常常這樣心口不一。他想隻要自己堅持下去，菲菲遲早可以迴心轉意。
後來菲菲把這事當做笑料告訴了李臣和劉存亮，他們也都先後打電話勸過保良。李臣說就算菲菲有恩於你，你一個大男人也犯不上這樣作踐自己。而且我告訴你吧，菲菲這種女孩我見得太多了，凡是幹了小姐的女孩，就算開始是迫於生計，幹到後來要想讓她們迴過頭來再苦哈哈的去掙一份微薄的工資，絕對不現實了。舒服慣了的人再為幾百塊工資拚一個月體力，放上你你也不幹。在這些女孩的眼裏，命運就像被人強奸，如果反抗沒用，還不如就順了這個勁兒好好享受一番呢。劉存亮的規勸更為直白，他說：保良，菲菲是很愛你，她過去為了得到你不惜一切，但這種激情好多年輕人都會有的，不算什麽新鮮。激情這東西來得越兇去得越快，而且以我對現在這些年輕女孩的觀察，在金錢與愛情發生搏鬥的時候，愛情總是無可奈何，落花流水。
但保良想，他還是應該堅持下去。堅持才會出現轉機，堅持才能問心無愧。即便最終毫無轉機，也要求個問心無愧。
保良終於沒能堅持下去。
當在地鐵和商場門口及地鐵車廂的乞討已無法進行的情況下，保良把他的陣地移到了地下人行通道。他在這裏席地而坐，背靠牆壁，把寫著字的紙板和收錢的紙盒都擺在地上，既不影響交通市容，也不給過往行人造成壓力。隻是，這樣的乞討方式盡管會讓他心安理得一些，卻如薑太公釣魚一樣，一天下來所得無幾。
進入地下人行通道的第三天，來了幾個警察，保良不知道這是警察清理市容的常規行動，還是專門衝他來的。那時他正低頭坐在地上，最先看到的，是一雙民警的皮鞋，那雙皮鞋在他的紙盒紙板前停住，站立良久，保良起初以為是位施主在看那紙牌上的字跡，時間長了才疑心地抬頭。他沒想到他仰麵看到的，竟然是身穿警服的女警夏萱。
保良恨不得有個地縫能鑽進去。
夏萱並沒看那牌子，她的目光在盯著保良。
地下通道裏，還有幾個乞丐，還有幾個在此打鋪睡覺的盲流，警察們正把這些人統統轟起來統一帶走。有人在招唿夏萱，夏萱這才對保良發出命令：
“把錢收起來，跟我們走吧。”
夏萱的口氣是冷冷的，但並不威嚴。而且，她並未沒收紙盒裏已有的十多塊錢，而是看著保良把那些錢收進挎包，才帶著他走向通道的出口，與在那裏的幾位民警會合。
衣冠楚楚的保良和一群衣冠不整的乞丐盲流一起，被帶到了附近的派出所裏。保良看到，夏萱和派出所的民警說了些什麽，半小時後便有民警走進關押他們的置留室，把保良單獨叫了出來。
在派出所的院子裏，民警對保良進行了短暫的批評教育，並且警告保良，如果再發現他在公共場所進行乞討，將按照治安管理的有關規定對他進行處理。警告之後，警察說了句：你可以走了，便轉身走迴了屋子。
院子裏空空的，刹那間靜得有點很不常規。保良轉身向院外走去，走到門口聽到有人叫他，他轉身迴頭之前，當然已經聽出那是夏萱。
“把這個拿迴去。”
夏萱不如何時已經站在他的身後，把寫著乞討詞的那塊紙板還給了保良，又說了句：“以後，別再幹這事了。”隻此一句，便迴身進屋。院子重新安靜下來，保良打開折合在一起的那張紙牌，他看到裏邊夾了兩張紅色的票子，那是嶄新的二百塊錢。這也是保良自上街行乞以來收到的最後一筆施舍，施主竟是把他抓到這裏的夏萱。
找到穩定的工作，與張楠和好如初，讓保良那一陣對一切人和一切事，都充滿關愛和善心。他不僅願為張楠去做一切事，而且與劉存亮及李臣之間，也像小時候那樣，走得十分近密。
常人說，友情隻有在從小結下的朋友中才可能延續一生，成年後的結交則必有交易的成分；感情隻有在愛人或親人中才可能延續一生，愛人靠情意相投，親人靠血脈相通。
血脈天然不變，情意卻瞬息難料。也許分分合合，跌宕起伏，才是愛情的本性和她真正的魅力。
張楠也對保良這樣說過，和你在一起的時候總有很多猜疑，可離開以後又特別想你，可能是我這人太小器了吧。這句話保良當時聽了滿心歡喜，事後想想又不免疑慮，她究竟猜疑他什麽？又在哪些方麵，太過小器？
雖然李臣和劉存亮都上夜班，但保良那一陣與劉存亮的來往更多一些。因為保良在菲菲的事情上，對李臣頗多意見。盡管保良對菲菲並無愛的衝動，但他也不知道因為什麽，總是對菲菲到夜總會坐台這種事情，耿耿於懷。
有時，下班之後，在張楠沒有約他的時候，保良會到夜市去找劉存亮，在他那家亮亮時裝店裏幫忙吆喝一陣生意。從劉存亮口中保良知道，自從保良從菲菲那裏搬出來以後，菲菲就一直沒到夜總會去上班，但劉存亮有一天在女人街裏碰上了菲菲，卻發現她衣著入時，買東西也是出手大方，問她最近在忙什麽，菲菲說沒忙什麽，閑呆著呢。劉存亮後來打電話問了李臣，才知道菲菲早就不在他們那兒幹了。
保良聽了，滿腹狐疑。
第二天，保良去找了李臣。
李臣新租的住處遠遠不及幸福新村的那套房子寬大愜意，那是一個每層共用一個廁所的老式樓房，每家的廚房全都設在自家門口。保良去時正是晚飯時分，各家各戶都在門口炒菜蒸飯，窄窄的走道裏油腥撲鼻，屋頂上聚積著一層淡淡的虛煙。
李臣住在盡裏一間，敲了半天門李臣才衣冠不整地把房門打開。雖然很久沒見，李臣卻沒讓保良進屋，趿著鞋子拉他往樓梯那邊邊走邊談。在門開門閉的瞬間保良看到，李臣的屋裏淩亂不堪，隱約有個女人還半裸著身體睡在床邊。
“你交女朋友了？”
保良隨李臣走下樓梯，走出樓門，外麵的空氣顯得清新了許多。李臣含糊答道：“啊。”又問，“你幹嗎來了，找我有事？聽說你和菲菲又鬧翻了。”
“你聽誰說的？”
“就聽菲菲自己說的。保良別看咱們是兄弟，這事我還真有點同情菲菲，你說菲菲哪點對不住你，連你現在這工作也是菲菲幫你找的。東富大酒店是五星級吧，你現在一個月能掙多少？”
保良沒答，沒說他現在一個月能掙多少，他掙的那點工資，比李臣這種在娛樂場所掙小費的，肯定比不了的。他反問李臣：“菲菲怎麽不在你們那兒做了？”
李臣抽煙，噴了一口，才說：“早不在了。”
保良問：“她是不幹這行了，還是換地方了？”
李臣說：“讓我們那兒一個客人帶走了。”
保良愣了半天，似乎想從李臣的簡單迴複當中，判斷菲菲的命運答案。他不敢肯定這“帶走了”三個字，究竟含括了什麽內容。
李臣說：“其實她們幹小姐的，最大的理想，最好歸宿，一天到晚最羨慕的事情，就是讓個有錢的男人帶走。不管能不能結婚，都是她們的體麵，至少不用整天整夜到場子裏去拚了。隻是菲菲跟的這個老丘不行，這人忒不靠譜。”
保良瞪圓了眼睛，就像自己有個親妹妹讓人拐走了似的，心裏如刀宰割。他大聲質問李臣：“誰是老丘，他把菲菲帶哪兒去了？”
李臣看著保良，似乎在猜測保良的激動，究竟是真愛菲菲，還是僅僅出於一種擔憂。他嘴裏的煙氣從兩邊散出，急急匆匆地隨風飄走。保良自己也弄不清他對菲菲究竟是何種感情，是怒其不爭，還是哀其不幸。
李臣沒有迴答保良，他把煙頭扔在地上踩滅，看著遠處的夕陽，口氣有點自言自語：
“那他媽老丘其實沒什麽本事，就靠在幾個場子搗騰*****掙點小錢，不過這家夥不管怎麽說，一下借給菲菲五萬塊給她媽做了手術，就把菲菲給包下來了。菲菲其實不喜歡他，這我最清楚了，她還是喜歡你，可你又不喜歡她。而且，你又不能拿五萬塊錢來給她。老丘手下倒是有幾個爛仔，菲菲跟了他，一般人至少不敢欺負她了吧。她們做小姐這行的女孩，人人都想找個靠山。”
保良當天晚上找到菲菲，是在那家有名的“歌舞升平”夜總會的門口。按照李臣的說法，這家全市規模最大的夜總會，就是老丘經常出沒的老窩。
菲菲果然是和老丘及老丘的一個馬仔一起坐著出租車來的。保良在他們並肩踏上夜總會門前的台階時在下麵高聲叫她，菲菲迴頭看了他一眼，表情意外。她快步走下台階，和保良在這裏相遇對菲菲來說，不知是驚喜還是尷尬。
“你怎麽在這兒？”
“他是老丘？”
保良沒答，怒目掃視台階上的那個矮壯的中年男人。
“誰告訴你的？”菲菲當然明白了什麽，“誰讓你來的，是不是李臣？李臣王八蛋嘴怎麽不生瘡啊！”
老丘的馬仔也走下台階，走近他們，大概想看看菲菲遇上了什麽麻煩。菲菲衝他揮手，那意思是說沒事。“這是我老鄉，我們聊幾句，你們先進去吧。”那馬仔於是又退了迴去，在台階上與老丘耳語。老丘眯著眼朝保良這麵看，看了好一會兒才慢慢轉身，走進了這家熱鬧的“歌舞升平”。
菲菲見老丘進去了，才轉過頭來，才心平氣和，她問保良：“李臣怎麽跟你說的？”
但保良並不心平氣和：“你知道不知道這個老丘是幹什麽的？”
菲菲眨著眼想了一下，大概在想該怎樣迴答。保良不容她仔細盤算，口氣跟得咄咄逼人。
“你跟他是什麽關係，你以為這種人會把你娶了嗎？”
“我知道，不會。”
“不會你跟他混在一起幹嗎？”
“我不跟他混我跟誰混，跟你？跟你你要我嗎！”
保良咣一下愣住，不知所答。
“跟你混你能給我媽開刀嗎！跟你混我住在哪兒，吃什麽？陸保良，你說話也不拽拽你的舌頭，你病成那個模樣兒我不出來混你能活到今天嗎！”
保良麵紅耳赤，連周圍的路人都被菲菲的嗬斥驚住，紛紛側目駐足。保良臉上身上，被無數目光穿刺得體無完膚，他幾乎是哭著向菲菲發出哀求：
“我……我對不起你好嗎！我以後，我還你好嗎！我求你了菲菲，你聽聽我的話，你找一個工作好好幹，你欠他的錢我們一起來還好嗎！”
菲菲看保良激動的樣子，她故意用輕鬆不屑的嗤聲笑了一下，但幾乎同時，她的眼圈也跟著紅了。
“算了，咱們倆之間，別說錢的事了。我還不了解你嗎保良，你的個性，永遠發不了財的。劉存亮多傻的人，還開了自己的買賣呢，還知道到時候買彩票呢。你就別硬撐著麵子說要給我還錢了，說了我也不信。你也替我想想，我錢也圖不上你，人也圖不上你，我還傻子似的為了你守著，我傻呀我！”
保良的心被傷得很重很重，他不願在任何女孩麵前，哪怕是在菲菲這種和他並不來電的女孩麵前，被如此貶損。也許到今天他才發現，他是那麽愛她，那是一種親人式的愛，那種惦念，牽掛，心疼，就像是疼自己的妹妹。他不能忍受她往邪路上走，不能忍受她委身於老丘那種不清不白的男人。可菲菲說得沒錯，他靠什麽來挽救她？如果他不能以身相許，那麽隻有一個辦法，那就是，拿出錢把她從老丘手裏贖迴來！五萬，也許更多！
整整三天保良神不守舍，上班下班老是想著菲菲的事情。張楠察覺出他情緒不對，追問原委，保良隻能推說身體不適。他還沒有糊塗到要給張楠講述菲菲的故事，在一個以為你全心愛她的女人麵前，表現出對另一個女人如此牽腸掛肚，無異於挑起一場戰爭。
保良去找過劉存亮，他想劉存亮是菲菲最早的男友，也許能念舊拿出些錢來搭救菲菲。但他很失望。劉存亮的小店生意冷清，聊撐門麵，這他是看得見的。而且，劉存亮說，就是菲菲還迴來找他他也不要了。那個什麽老丘也不是菲菲搭的第一個男人！女孩一旦幹上這個營生，將來從良也得找個沒人認識的地方。他說保良你也不想想，哪個男人願意娶個讓人玩兒爛的女人做自己的老婆！
保良夜不能寐，不得安寧。
他想，隻要菲菲能夠離開老丘，她今後再怎麽爛也都隨她去了。因為老丘幹的是藥丸生意，菲菲跟了他，就不是貞操與否的問題，而是要天天去踩刀鋒。他也知道僅僅靠曉之以理，動之以情，已經說不動菲菲了，菲菲天天混在那些場子裏，對這種非法生意的罪惡感和恐懼心，已經淡漠，已經麻木，已經無動於衷。
三天後，保良下班，他破天荒第一次地，主動推了張楠的邀約，而是打電話約菲菲出來。菲菲在電話裏的聲音像是尚未睡醒，鼻子噥噥地讓保良過去。
菲菲搬了地方，大概是老丘為她租的房子，裝修和麵積，都比原來住的要好。保良按她說的地址趕到時菲菲剛剛起床不久，正在臥室裏化妝。保良坐在她的床邊，想了一肚子的話竟不知從哪開口。
“你找我幹什麽？”
菲菲抿著口紅，對鏡自賞。不知是她現在用的化妝品講究了還是她增加了品位，臉上的妝濃淡相間，比過去順眼多了。保良隻從鏡中看她，似乎這樣多少能消解彼此直視的鋒芒。
“菲菲，你是我的妹妹，你就像我的親妹妹。你的事，我不能不管。”
菲菲停了化妝的動作，她在鏡中的麵孔沒有表情，但保良還是能從她漫不經心的聲音上，聽出一絲隱藏不露的感動。
“你想怎麽管？”
“從明天起，我想辦法替你還錢，我什麽時候能還得上我不知道，但我有這個決心。”
“你靠什麽還，靠你那點工資？”菲菲轉過頭來，“我看你唯一的本錢就是跟我一樣，到場子裏坐台去。你長得這麽帥，要真幹上這個肯定比我火多了，你信嗎？不信咱倆打賭。”
保良抬頭看她，目光中並無羞辱憤怒。菲菲自己笑笑，自己給出了答案：“你呀，你這人我太了解了，臉皮太薄。不要臉的事你是肯定不幹的，對不對，那你就死要麵子活受罪吧。”
保良緩緩迴應，他說：“我現在想幹的事，就是一件最不要臉的事。”
傍晚，保良下班。
他已經從前台接待處調到了飯店的行政俱樂部，原來上班穿的灰色西服，換成了蘋果領的黑色燕尾服。他脫下這身筆挺的燕尾服，在職工浴室很認真地洗了澡，然後換上了自己的衣服。這身衣服是張楠剛剛為他買的，是送給他的二十歲生日的生日禮物。其實生日還沒有到呢，禮物卻已經由遞送公司先期送達。張楠在電話裏這樣笑道：生日不應該隻是一天的快樂，應該提前一周進入狀態，等到生日晚餐的燭光燃起，才算抵達快樂的**。二十歲可是人生的一個重要時刻，值得好好體味，好好慶賀。
保良就穿上這身他一生中所擁有的最好的衣服，這套衣服價值近萬，他不熟悉這個衣服的牌子，但對鏡自顧，連自己都不能不信，鏡中的男孩，是一個白領貴族。
這是一套休閑的套裝，在休閑裝中，又比較正經。張楠還為這身套裝配了一隻時尚的挎包，這隻挎包斜挎在肩上，讓保良倍顯年輕朝氣，看上去很像時尚雜誌廣告裏的學生。
保良這身打扮，路人怎不迴頭！他這樣一身打扮站在了熱鬧的街頭，站在了街頭一側的地鐵站口。他從挎包裏取出一張事先寫好粗體大字的對折紙板，打開來端至齊胸，進出地鐵站口的所有男男女女這時無不駐足，轉頭側目。
紙板上寫著：我想為我女友的母親治病，請給我一點幫助！謝謝您！
他的腳下，放了一隻空空的紙盒。他所要幹的這件“最不要臉的事”，就是乞討！
他的模樣，他的穿著，他幹幹淨淨的頭發和幹幹淨淨的麵孔，和當街乞討這種行徑，風馬牛不相及。
很快有人圍觀，有人驚奇，身前身後，全是竊竊私語。保良不知道自己的臉是白是紅，他的全部神經都已麻木。他甚至不知道已經有人慷慨解囊，在他腳下的紙盒裏投入了錢幣。投錢的人多為年輕女性，也許她們不是出於好心，而是出於好奇；也許她們不為治病消災這件事情，隻為保良臉上單純的表情。也許女人的心都是最柔軟的，她們容易被這種愛情打動——一個風華正茂的青年，為了自己女友的母親，不惜拋頭露麵，去做如此低賤屈辱的事情，她們或許從中發現了愛情的偉大，和這種行為應得的敬重。
第一天，保良換了兩個地方，除了這個地鐵站口，他還去了一家超市。從超市購物出來的人手裏都有一些散碎零錢，比較容易獲得施舍。當盒子裏的錢足以把盒底蓋住的。時候，保良會把盒子重新清空。塞進挎包的散碎票子經過晚上的清點，連保良自己都難以相信，他在街上僅僅站了三個小時，就得到了四百多元善款。照此推算，一個月靠乞討所能掙的，竟不會低於上萬。
他沒想到僅僅到了第二天，情況就有所改變。
也許是頭一天的乞討有了一點轟動效應，第二天圍觀的人聚得更快更多，沒用多久，便有胳膊上戴紅箍的管理人員過來幹預。他們問他是幹什麽的，是學生還是無業，眾目睽睽之下，保良當然不能說出自己的單位，他所供職的東富大酒店，在省城聲名顯赫，是到訪國賓的下榻之地，是上流社會的著名會所。一位東富大酒店的職工竟然沿街乞討，當然會成為一個新聞，會使他的企業為此蒙羞。
於是，保良隻好收攤避走，在譏笑和訓斥聲中，紅著臉收起紙板紙盒，轉移他處。
保良擔憂得沒錯，這事會成為一個新聞。幾天之後，保良因屢遭驅趕，隻能遊擊到相對僻靜之處，給紙盒投錢的人於是越來越少，倒有小報的記者尋蹤而來，一臉誠懇地要和保良談談，想套出保良的來龍去脈和行乞的前因後果——你是大學生吧，你女朋友在本地嗎，我們能不能找她聊聊，她母親得了什麽病？我們可以把你們的故事登出來，為你們向社會募捐……你有沒有找新聞媒體為你募捐，有沒有在網上求助募捐？不過網上求助沒什麽大用，誰都知道網上騙子太多……
無論記者怎麽追問，怎麽誘導，保良始終不開金口，不為所動。
那個自稱是都市早報的記者三十來歲，樣子和言語也還正派。保良並不認為他是壞人，但絕對相信他能壞事。他知道自己的身份一旦被媒體曝光，對他和菲菲，對他的單位，都終將兇多吉少。
整整一個星期，除了周末和周六的晚上保良和張楠在一起吃飯並看了一場電影外，其餘的休息時間他都這樣穿戴整齊地上街乞討。乞討所得的數額每天不盡相同，多時一天四百多塊，少時隻有幾塊散錢。時間長了保良才體會到乞討也不是個好幹的事情，麵子上的難堪到後來已不是最大困難，躲避城管、保安的驅趕和記者的糾纏，才更加需要操心。
乞討給保良帶來的，既有被同情的感動，也有被懷疑和譏諷的傷害。他強迫自己的臉皮越厚越好，碰上個別惡語謾罵的，隻能學著忍氣吞聲。為了得到更多施舍，他甚至把乞討從地鐵站口搬進了地鐵車廂，在擁擠的車廂中向近在咫尺的乘客端起乞討的牌子，對乘客會形成一種難以躲避的高壓，尤其是那些慈眉善目的女性，麵對牌子上懇求的言辭和保良懇求的目光，總會有人拿出錢來。保良也知道這樣的乞討方式有點近於強迫，不太道德，甚至，令人厭惡。但紙盒裏的虛實對他來說，實在是一種更大的壓迫，令他不免利令智昏。好在這種車廂乞討的行為很快被群眾舉報，保良很快便被乘警和列車工作人員扣留並帶到地鐵派出所進行訓誡。嚴厲的訓誡保良尚可承受，難以承受的隻是，一天討來的錢款全被沒收。
當錢款可以湊足一千元的整數時，保良把錢送到了菲菲的住處。一千元對菲菲的巨額負債盡管微不足道，但保良還是想讓菲菲看到，他已經把他的承諾付諸實施。他希望菲菲因此有所觸動，重新考慮自己今後的人生。
但是菲菲的態度，讓保良非常失望。
菲菲先是對保良能做出如此不要臉麵的事情備感吃驚，隨後又對保良的用意嗤之以鼻，她即便在吃驚的瞬間流露出些許感動，但那感動也隻持續了五六分鍾，很快便被與往常一樣的輕蔑取代。她說我早知道你沒什麽正經本事，你能幹出這種事來隻能說明你這人不是裝笨，而是真笨。
但保良想，菲菲這人，常常這樣心口不一。他想隻要自己堅持下去，菲菲遲早可以迴心轉意。
後來菲菲把這事當做笑料告訴了李臣和劉存亮，他們也都先後打電話勸過保良。李臣說就算菲菲有恩於你，你一個大男人也犯不上這樣作踐自己。而且我告訴你吧，菲菲這種女孩我見得太多了，凡是幹了小姐的女孩，就算開始是迫於生計，幹到後來要想讓她們迴過頭來再苦哈哈的去掙一份微薄的工資，絕對不現實了。舒服慣了的人再為幾百塊工資拚一個月體力，放上你你也不幹。在這些女孩的眼裏，命運就像被人強奸，如果反抗沒用，還不如就順了這個勁兒好好享受一番呢。劉存亮的規勸更為直白，他說：保良，菲菲是很愛你，她過去為了得到你不惜一切，但這種激情好多年輕人都會有的，不算什麽新鮮。激情這東西來得越兇去得越快，而且以我對現在這些年輕女孩的觀察，在金錢與愛情發生搏鬥的時候，愛情總是無可奈何，落花流水。
但保良想，他還是應該堅持下去。堅持才會出現轉機，堅持才能問心無愧。即便最終毫無轉機，也要求個問心無愧。
保良終於沒能堅持下去。
當在地鐵和商場門口及地鐵車廂的乞討已無法進行的情況下，保良把他的陣地移到了地下人行通道。他在這裏席地而坐，背靠牆壁，把寫著字的紙板和收錢的紙盒都擺在地上，既不影響交通市容，也不給過往行人造成壓力。隻是，這樣的乞討方式盡管會讓他心安理得一些，卻如薑太公釣魚一樣，一天下來所得無幾。
進入地下人行通道的第三天，來了幾個警察，保良不知道這是警察清理市容的常規行動，還是專門衝他來的。那時他正低頭坐在地上，最先看到的，是一雙民警的皮鞋，那雙皮鞋在他的紙盒紙板前停住，站立良久，保良起初以為是位施主在看那紙牌上的字跡，時間長了才疑心地抬頭。他沒想到他仰麵看到的，竟然是身穿警服的女警夏萱。
保良恨不得有個地縫能鑽進去。
夏萱並沒看那牌子，她的目光在盯著保良。
地下通道裏，還有幾個乞丐，還有幾個在此打鋪睡覺的盲流，警察們正把這些人統統轟起來統一帶走。有人在招唿夏萱，夏萱這才對保良發出命令：
“把錢收起來，跟我們走吧。”
夏萱的口氣是冷冷的，但並不威嚴。而且，她並未沒收紙盒裏已有的十多塊錢，而是看著保良把那些錢收進挎包，才帶著他走向通道的出口，與在那裏的幾位民警會合。
衣冠楚楚的保良和一群衣冠不整的乞丐盲流一起，被帶到了附近的派出所裏。保良看到，夏萱和派出所的民警說了些什麽，半小時後便有民警走進關押他們的置留室，把保良單獨叫了出來。
在派出所的院子裏，民警對保良進行了短暫的批評教育，並且警告保良，如果再發現他在公共場所進行乞討，將按照治安管理的有關規定對他進行處理。警告之後，警察說了句：你可以走了，便轉身走迴了屋子。
院子裏空空的，刹那間靜得有點很不常規。保良轉身向院外走去，走到門口聽到有人叫他，他轉身迴頭之前，當然已經聽出那是夏萱。
“把這個拿迴去。”
夏萱不如何時已經站在他的身後，把寫著乞討詞的那塊紙板還給了保良，又說了句：“以後，別再幹這事了。”隻此一句，便迴身進屋。院子重新安靜下來，保良打開折合在一起的那張紙牌，他看到裏邊夾了兩張紅色的票子，那是嶄新的二百塊錢。這也是保良自上街行乞以來收到的最後一筆施舍，施主竟是把他抓到這裏的夏萱。