今年春寒去得早，溫度較往年升得快，剛過清明，鹿群聚落北邊的海棠林就搶進了花期。子蓁趁著這季節裏難得的晴朗天氣出門，道中仍是短短地飄了場細雨，待他行至海棠林間雨勢才漸停。滿樹繁花著了新雨，給日頭一照，細碎地反著光，花勢更添絢爛。
許多鹿族趁這大好春光來此踏青，或闔家出遊，或三兩聚集在樹下遊樂親昵，子蓁在散落滿地的花葉間悠然走過，不巧無意中撞見些非禮勿視的場麵，一時尷尬。他無奈隻得戴迴鬥篷上本隻是用來遮雨的兜帽，端起生人勿近的架子，目不斜視地加快步伐匆匆穿過林子。
從淡粉雪白交織湧動的花海裏鑽出來，清風迎麵吹來，衝去縈繞滿身的潮濕花香，子蓁摘下兜帽，頓覺神清氣爽。他長舒口氣，繼續往更北邊的藥閣行去。
上任族長自數年前辭位後即住進藥閣守著滿樓草藥獨居，當了個有名無實的清閑長老，不理事務。族民皆知其性情孤僻，故一向隻以海棠林為界，從不敢隨意叨擾。隻有子蓁和他座下的一位小藥童才知，其實這位長老在藥閣附近是另修有住宅的，雖然他並不常迴去。
子蓁此番前來拜訪非是為了公事，但夜檀素來作風如此，隻有子葭那樣沒心沒肺的小丫頭膽敢毫無拘束地與他嬉鬧談笑。他站在藥閣門前整理衣冠，不禁追憶起幼時師徒情深的場麵，那時的夜檀遠非現在這般……他輕歎口氣，懷著悵惘的心情抬手敲門。
很快門從裏麵打開。夜檀座下的藥童推開門，見是他來，親切地笑開了，拱手彎腰對他行禮。
“見過族長大人——”
“池兒，”子蓁摸摸她發頂，“長老此時可有空暇？”
“長老大人在給小姐準備今天的湯藥，”棠池乖巧答道，躬身為他引路，“族長大人隨我來吧——”
子蓁隨她沿旋階而上，濕熱的草藥氣味愈來愈濃，逐漸蓋過閣樓底層藥櫃的淺淡檀香，顯然是正燉著藥。棠池領子蓁到了閣樓頂層的烹藥室便告退，子蓁走上前，對正守著爐火的夜檀傾身行了一禮。
“師叔。”
夜檀並未轉身，隻輕輕搖了搖手裏的蒲扇讓爐火燒得更旺，對身後的子蓁說道：“還需再過小半個時辰。你若有空，等到時順手給她帶去。”
“是，”子蓁應得恭敬，“勞師叔費心了。”
夜檀輕搖搖頭，沒有接話。子蓁見狀，便另起了個話頭：“前段時日，子葭來向您討祛蛇蟲的藥粉了？”
提起這小丫頭，夜檀的語氣舒緩下來，“她對那隻虎倒是上心。”
言下之意，他這當哥哥的可得注意著些。
子蓁無奈失笑，孩童間的情誼總歸單純，應該尚不至於此吧。不過夜檀能有與他說玩笑話的心情可是難得，子蓁心裏有了計較，順著話頭說道：“今日師侄前來，是想麻煩師叔另一樁事……”
“有話就直說，”夜檀把扇子擱在爐上，轉身往房間另一頭走去，“暮雲霜又出什麽事了？”
“……”子蓁跟在他身後走進門簾後的隔間，與他一同在布墊上正坐，聽到他這副早有預料的口氣不禁有些尷尬，“我看時機已至，想為他疏通經脈……”
夜檀正在倒茶，聞言抬眸瞟了他一眼，漆黑的眼瞳裏情緒不明，子蓁被他的目光掠過，周身一冷，宛如被深不見底的寒潭浸沒。
“西邊右數第三櫃，最頂上兩排，你看著取吧，”夜檀說著，推了隻瓷杯到子蓁麵前，“跟棠池說一聲就好。”
“多謝師叔。”
這麽簡單就得償所願，子蓁有些驚喜，捧起入手溫熱的瓷杯抿了一口，非是他前幾日遣婢女送給他的茶葉，香氣獨特，入喉後迴甘馥鬱，又泛著點微澀，倒是別有一番風味。
“海棠的新葉，加了花骨朵一起焙的，”夜檀看他好奇的神色，解釋道，“你要是喜歡，讓棠池裝一罐帶迴去。”
“那就多謝師叔了。”
子蓁也不客套，對他笑得像個去長輩家串門被賞了糖的小孩。夜檀看在眼裏，也不禁笑了笑。隻有對著這一雙兄妹的時候，他蒼白陰鬱的麵孔上才會浮現出一些溫情。
他們之間沒有什麽重要的事情要說。夜檀無心政事，況且族群一直平靜，子蓁說來說去，話題無外乎關於子葭的身體，暮雲霜的修行，還有就是每年這季節例行的誇讚海棠林的長勢。子蓁熟練到幾乎顯得有些虛情假意的吹捧夜檀早聽膩了，但也無意打斷，就著茶水聽他絮叨來打發時間。他說的盡是些家長裏短，滔滔不絕，上至前月的祭祀典禮，下至哪門哪戶添了新丁，直到夜檀算著時辰起身去看藥湯，他才意猶未盡地收了話勢。
夜檀把燉煮好的藥水拿竹篩濾進個小陶壇，用油紙封好壇口，遞進子蓁手裏，“迴去吧，莫要讓藥涼了。”
“唉唉。”
子蓁連忙應下，剛想告退，又被夜檀塞了個帕子縫的小布包。他一捏，裏頭是硬硬的小塊，怕是霸占了棠池的糖來疼小侄女的。他於是對夜檀笑得更開懷，躬身告辭：“代子葭謝過師叔了。”
夜檀轉過身，對他擺擺手，“快去。”
子蓁給藥罐施了道保熱溫不散的簡單法術，揣在手裏快步下了梯，轉個彎即見棠池趴在桌上發呆。她比子葭年紀稍幼，性子倒與她投機，子葭常來此尋夜檀診治，一來二去就和她成了閨中密友，子蓁對她亦有視為小妹的喜愛。他徑直走去，把藥罐擱在她旁邊，磕碰的聲響把她嚇了一跳。
“啊！”她從凳子上跳起來，見來者是子蓁，驚魂未定地舒了口氣。此時四下無旁耳，加上孩童心性未泯，她懶得顧忌君民之禮，對子蓁嗔道：“你走路怎麽沒聲音呀？”
“這不是有嗎？”子蓁屈指在藥罐上敲出兩聲悶響，把她招惹得更加氣唿唿，不禁哈哈笑出來，隨即見好就收地正色說道：“你師父準我帶幾粒丹藥迴去，讓我來跟你知會一聲。”
棠池原本輕鬆的心情登時沉了下去。她收了玩鬧神色，轉開臉不去看他，蹲下身，從抽屜裏搬出一本厚如磚頭的無名書籍，費力地砸在桌上，“閣裏的藥物名冊。你自己看吧。”
“不用，我知道在哪。”
子蓁看她灰心喪氣，心中唏噓，把藥罐暫擱在桌上便去挑揀合適的藥物。他拉來梯子，爬上去時往那邊看了看，棠池把書冊放迴抽屜裏又趴迴了桌上，沒先前那麽悠遊自在，縮著肩膀看起來難過極了。
他收迴視線，從種類繁多的藥品中找尋與暮雲霜體質相契合的丹藥。夜檀沒加以限製，他於是毫不客氣地大肆搜刮一番，寬袍廣袖裏要裝五六隻小瓷瓶可是綽綽有餘。反正用不完，到時再還迴來就是了，他這般想著，又拿走一小罐膏藥，才戀戀不舍地爬下了梯子。
他迴到桌前取藥罐，棠池還在懨懨地喪氣，聽著他來了頭也沒抬。子蓁也不著急提點她。夜檀肯把藥閣的全部機密交托她掌握，她在他心中究竟是什麽地位，等她再大一些自然就會明白了。
許多鹿族趁這大好春光來此踏青，或闔家出遊，或三兩聚集在樹下遊樂親昵，子蓁在散落滿地的花葉間悠然走過，不巧無意中撞見些非禮勿視的場麵，一時尷尬。他無奈隻得戴迴鬥篷上本隻是用來遮雨的兜帽，端起生人勿近的架子，目不斜視地加快步伐匆匆穿過林子。
從淡粉雪白交織湧動的花海裏鑽出來，清風迎麵吹來，衝去縈繞滿身的潮濕花香，子蓁摘下兜帽，頓覺神清氣爽。他長舒口氣，繼續往更北邊的藥閣行去。
上任族長自數年前辭位後即住進藥閣守著滿樓草藥獨居，當了個有名無實的清閑長老，不理事務。族民皆知其性情孤僻，故一向隻以海棠林為界，從不敢隨意叨擾。隻有子蓁和他座下的一位小藥童才知，其實這位長老在藥閣附近是另修有住宅的，雖然他並不常迴去。
子蓁此番前來拜訪非是為了公事，但夜檀素來作風如此，隻有子葭那樣沒心沒肺的小丫頭膽敢毫無拘束地與他嬉鬧談笑。他站在藥閣門前整理衣冠，不禁追憶起幼時師徒情深的場麵，那時的夜檀遠非現在這般……他輕歎口氣，懷著悵惘的心情抬手敲門。
很快門從裏麵打開。夜檀座下的藥童推開門，見是他來，親切地笑開了，拱手彎腰對他行禮。
“見過族長大人——”
“池兒，”子蓁摸摸她發頂，“長老此時可有空暇？”
“長老大人在給小姐準備今天的湯藥，”棠池乖巧答道，躬身為他引路，“族長大人隨我來吧——”
子蓁隨她沿旋階而上，濕熱的草藥氣味愈來愈濃，逐漸蓋過閣樓底層藥櫃的淺淡檀香，顯然是正燉著藥。棠池領子蓁到了閣樓頂層的烹藥室便告退，子蓁走上前，對正守著爐火的夜檀傾身行了一禮。
“師叔。”
夜檀並未轉身，隻輕輕搖了搖手裏的蒲扇讓爐火燒得更旺，對身後的子蓁說道：“還需再過小半個時辰。你若有空，等到時順手給她帶去。”
“是，”子蓁應得恭敬，“勞師叔費心了。”
夜檀輕搖搖頭，沒有接話。子蓁見狀，便另起了個話頭：“前段時日，子葭來向您討祛蛇蟲的藥粉了？”
提起這小丫頭，夜檀的語氣舒緩下來，“她對那隻虎倒是上心。”
言下之意，他這當哥哥的可得注意著些。
子蓁無奈失笑，孩童間的情誼總歸單純，應該尚不至於此吧。不過夜檀能有與他說玩笑話的心情可是難得，子蓁心裏有了計較，順著話頭說道：“今日師侄前來，是想麻煩師叔另一樁事……”
“有話就直說，”夜檀把扇子擱在爐上，轉身往房間另一頭走去，“暮雲霜又出什麽事了？”
“……”子蓁跟在他身後走進門簾後的隔間，與他一同在布墊上正坐，聽到他這副早有預料的口氣不禁有些尷尬，“我看時機已至，想為他疏通經脈……”
夜檀正在倒茶，聞言抬眸瞟了他一眼，漆黑的眼瞳裏情緒不明，子蓁被他的目光掠過，周身一冷，宛如被深不見底的寒潭浸沒。
“西邊右數第三櫃，最頂上兩排，你看著取吧，”夜檀說著，推了隻瓷杯到子蓁麵前，“跟棠池說一聲就好。”
“多謝師叔。”
這麽簡單就得償所願，子蓁有些驚喜，捧起入手溫熱的瓷杯抿了一口，非是他前幾日遣婢女送給他的茶葉，香氣獨特，入喉後迴甘馥鬱，又泛著點微澀，倒是別有一番風味。
“海棠的新葉，加了花骨朵一起焙的，”夜檀看他好奇的神色，解釋道，“你要是喜歡，讓棠池裝一罐帶迴去。”
“那就多謝師叔了。”
子蓁也不客套，對他笑得像個去長輩家串門被賞了糖的小孩。夜檀看在眼裏，也不禁笑了笑。隻有對著這一雙兄妹的時候，他蒼白陰鬱的麵孔上才會浮現出一些溫情。
他們之間沒有什麽重要的事情要說。夜檀無心政事，況且族群一直平靜，子蓁說來說去，話題無外乎關於子葭的身體，暮雲霜的修行，還有就是每年這季節例行的誇讚海棠林的長勢。子蓁熟練到幾乎顯得有些虛情假意的吹捧夜檀早聽膩了，但也無意打斷，就著茶水聽他絮叨來打發時間。他說的盡是些家長裏短，滔滔不絕，上至前月的祭祀典禮，下至哪門哪戶添了新丁，直到夜檀算著時辰起身去看藥湯，他才意猶未盡地收了話勢。
夜檀把燉煮好的藥水拿竹篩濾進個小陶壇，用油紙封好壇口，遞進子蓁手裏，“迴去吧，莫要讓藥涼了。”
“唉唉。”
子蓁連忙應下，剛想告退，又被夜檀塞了個帕子縫的小布包。他一捏，裏頭是硬硬的小塊，怕是霸占了棠池的糖來疼小侄女的。他於是對夜檀笑得更開懷，躬身告辭：“代子葭謝過師叔了。”
夜檀轉過身，對他擺擺手，“快去。”
子蓁給藥罐施了道保熱溫不散的簡單法術，揣在手裏快步下了梯，轉個彎即見棠池趴在桌上發呆。她比子葭年紀稍幼，性子倒與她投機，子葭常來此尋夜檀診治，一來二去就和她成了閨中密友，子蓁對她亦有視為小妹的喜愛。他徑直走去，把藥罐擱在她旁邊，磕碰的聲響把她嚇了一跳。
“啊！”她從凳子上跳起來，見來者是子蓁，驚魂未定地舒了口氣。此時四下無旁耳，加上孩童心性未泯，她懶得顧忌君民之禮，對子蓁嗔道：“你走路怎麽沒聲音呀？”
“這不是有嗎？”子蓁屈指在藥罐上敲出兩聲悶響，把她招惹得更加氣唿唿，不禁哈哈笑出來，隨即見好就收地正色說道：“你師父準我帶幾粒丹藥迴去，讓我來跟你知會一聲。”
棠池原本輕鬆的心情登時沉了下去。她收了玩鬧神色，轉開臉不去看他，蹲下身，從抽屜裏搬出一本厚如磚頭的無名書籍，費力地砸在桌上，“閣裏的藥物名冊。你自己看吧。”
“不用，我知道在哪。”
子蓁看她灰心喪氣，心中唏噓，把藥罐暫擱在桌上便去挑揀合適的藥物。他拉來梯子，爬上去時往那邊看了看，棠池把書冊放迴抽屜裏又趴迴了桌上，沒先前那麽悠遊自在，縮著肩膀看起來難過極了。
他收迴視線，從種類繁多的藥品中找尋與暮雲霜體質相契合的丹藥。夜檀沒加以限製，他於是毫不客氣地大肆搜刮一番，寬袍廣袖裏要裝五六隻小瓷瓶可是綽綽有餘。反正用不完，到時再還迴來就是了，他這般想著，又拿走一小罐膏藥，才戀戀不舍地爬下了梯子。
他迴到桌前取藥罐，棠池還在懨懨地喪氣，聽著他來了頭也沒抬。子蓁也不著急提點她。夜檀肯把藥閣的全部機密交托她掌握，她在他心中究竟是什麽地位，等她再大一些自然就會明白了。