楊輔清的葬禮之後，西王及李秀成部一起迴到了孝陵衛大營，陳玉成部則留在湖熟鎮繼續做好整編俘虜的事。留下陳玉成是有考慮的，當年陳玉成在江西統領兩萬西殿軍同東殿軍並肩作戰多時，東殿很多將士都承他的情，留他下來便於行事。
才迴到孝陵衛大營，左宗棠等留守大營的將官便在大營門口迎接，蕭雲貴一看左宗棠麵帶憂色，知道他有機密事稟報，當下便讓洪韻兒帶著韓寶英先下去安排居住的營帳，自己拉著左宗棠轉入帳內密議。
左宗棠跟在蕭雲貴身後進入大帳後，劈頭第一句話便是：“西王，你不應該放石達開迴武昌的啊。”
蕭雲貴解下披風掛在銅質衣架上，愣了一愣迴頭笑道：“左相是擔心放虎歸山？”
左宗棠見蕭雲貴不以為然的樣子，急道：“石達開當世英雄，便與當年劉備一般，三國時曹操也是大意之下，放劉備去了豫州，最後便如同龍歸大海。如今石達開迴了武昌，進他可提兵順流而下威逼天京，退他可以北上荊襄、西進四川、南下雲貴，便是進退自如的境地，西王這一下你可是大大的失策啊。”
蕭雲貴坐下身捏著下巴的胡須思忖起來，左宗棠接著說道：“翼殿本來就鐵板一塊極難滲透，如今又遠離天京，將來勢必尾大不掉，就算我們拿下了天京，奪得大位，將來還是要麵對如何解決翼殿。本想著困石達開於天京之地，他便是龍困淺灘。這下倒好殿下放他西去，隻怕將來成為我們的心腹之患！”
蕭雲貴搖搖頭道：“左相。我們留著石達開在天京同樣有風險，我們隨後還要解決北王和天王府的那位，石達開在天京變數太多，他走了我們剛好可以專心對付其他人。而且武昌吃緊，曾國藩這個人可不是一般角色。賴漢英等天國名將盡數死於他手，盤算了一下，還是隻有石達開迴武昌坐鎮才能穩住局麵。否則就算我們拿下天京而丟了武昌，將來再打迴去就非常被動。況且真到了把石達開逼得狗急跳牆，他扔下在大勝關的數萬兵馬，獨自一人喬裝迴武昌的話，我們也是防不勝防的，還不如做個順水人情讓他迴去。”
左宗棠呆愣了片刻。輕歎一聲道：“隻願是老夫多想了，石達開此人素有人望，天國之內僅在西王之下，放走這樣一個大敵始終是個隱憂。”
蕭雲貴哈哈笑道：“石達開不會是劉備，本王也不會是曹操，因為劉備以漢室正統自居，他石達開有什麽？本王這次進天京便是要登大位、掌大權，本王才不幹曹操那種下天子以令諸侯的事。現在的天國已經沒幾個諸侯了。我還令誰去？石達開雖然迴了武昌，但本王掌了天京大權之後，他還能以一隅之地抗命整個天國不成？”
左宗棠嗯了一聲跟著問道：“聽聞翼王將他的義女韓寶英留在西王身邊了？”
蕭雲貴嗬嗬一笑。喝了口茶道：“左相八卦消息倒是挺靈通的，是有這麽件事。”
左宗棠表情肅穆的說道：“西王，此女看來便翼王伏下的棋子，不可不防啊。”
蕭雲貴不以為然的說道：“區區一介女流之輩，本王還不會放在眼裏，左相放心。本王自會留心。”
左宗棠見蕭雲貴嘴上雖然說會留心，但卻是一幅不以為然的樣子，輕歎一聲道：“西王殿下，咱們如今成功在望，可千萬不能驕傲起來，曆史上多少英雄便是因為驕傲自大而敗亡的。”
蕭雲貴聞言呆了一呆，跟著鄭重的起身向左宗棠一揖道：“左相金石良言本王銘記於心，左相便是本王的魏征，但凡本王有什麽做的不對之處，左相盡管提點，本王一定虛心受教。”
左宗棠急忙扶住西王道：“西王以國士待我，宗棠又豈能不盡心待西王？”說完兩人相視大笑起來。
笑罷蕭雲貴問道：“天京那邊情形如何？韋昌輝準備動手了麽？”
左宗棠道：“這個賊子倒也奸猾，說什麽也不肯領兵攻打天王府。”
蕭雲貴皺眉道：“他還不算愚蠢，也能想到這是本王的借刀殺人之計。”思忖片刻後接著說道：“那還是按第二個計策開始吧，楊輔清已經解決，石達開也離開天京，左近再無強敵，我們可以放心進天京了。”
左宗棠微微頷首道：“也好，韋昌輝不願借這個刀，我們就逼著他借，要是他知道天王府的人打算聯合燕王對付他，隻怕他為了自保也就不得不再起刀兵，等天王府、燕王府和北王府殺得難解難分之時，我西王府在天京的數百精銳參護便可喬裝北殿兵趁勢攻打天王府，到那時天京三王便沒一個能善終的了。”
蕭雲貴陰測測的笑了起來，跟著說道：“左相，我們是不是太奸險了？”
左宗棠搖頭道：“但凡上位者，必然不擇手段，若今日我們和天京裏麵幾位易地而處，隻怕他們會比我們陰險一百倍。”
蕭雲貴撫掌笑道：“好，那我們就陰他一迴，就定在明晚發動，讓城裏的童強勝、李左車他們按計劃行事！”
……
北王府內院，雖然滿滿一桌子的美食佳肴，身旁又有美貌女官相伴，但韋昌輝卻還是苦著臉，隻是一杯接著一杯的喝著悶酒，口中不停的唉聲歎氣。
一旁陪同的北殿尚書張春厚道：“殿下為何唉聲歎氣？”
韋昌輝苦笑道：“也不知道這種快活日子還能過多久，西王府打不下，天王府不能打，突圍又突不出去，真的隻有坐以待斃了。”
張春厚忍不住低聲道：“殿下，其實西王提出的條件還是可以考慮的，我們出頭。有精銳西殿兵參與，打下金龍城還是有把握的。隻要按著西王的吩咐。除掉天王府那位，相信西王還是會放我們一馬。”
韋昌輝嗤之以鼻的冷笑道：“西王這一手擺明了就是要借刀殺人，他當我是傻子啊。要是我真的殺了天王，他正好可以把一切罪名推倒我的身上，他大搖大擺進天京坐龍椅。老子才沒那麽蠢呢！”跟著醉眼朦朧的盯著張春厚道：“你老是勸我動手，是何居心？”
張春厚嚇得麵如土色，急忙離席跪倒大聲道：“屬下忠心耿耿，絕無貳心，隻是擔憂北王才獻策的。”
韋昌輝這個時候也不敢再胡亂殺人，擺擺手道：“先起來吧，咱們現在不能妄動，隻能等局勢有變再做打算。”
正說話間。謀士劉乃新快步走了進來，隻見他麵帶憂色，神情慌張的上前急道：“殿下，有大事要發生！”
韋昌輝哦了一聲，揮退左右服侍的女官後問道：“什麽大事？難道是蕭朝貴打進來了？他早就能打進來了，可他就是不進來，打算看著我和天王府那位一起同歸於盡才肯進來。說罷，還能有什麽大事？”
劉乃新眉頭緊蹙道：“天王府那邊的眼線傳來消息。昨夜燕王秦日剛、國宗洪仁達、洪仁發等聚集到天王府密議。他們打算明日晚間突襲我們！”
韋昌輝手中的酒杯跌落，失聲道：“什麽？洪秀全想要動我？”
張春厚皺眉道：“天王怎麽忽然會想到要突襲我們？”
劉乃新搖頭道：“當中細節內應並不太清楚，隻是探知明晚天王府和燕王府都會出兵。似乎西王府的精銳兵馬也會參與。”
韋昌輝眉頭緊鎖起來，張春厚急道：“殿下，天王定是不甘心坐以待斃，打算放手一搏，既然西王不打算攻入天京，那他便聯合天京城內能夠聯合的兵馬對付我們。隻要除掉我們，西王也就沒了借口再帶兵入天京。”
韋昌輝冷笑道：“這個洪秀全啊還是明白過來了，隻不過要是他一早聯合翼王他們動手，或許本王就真的危險了，而西王也就沒有起兵勤王的借口，但現在動手似乎還不算晚。”
劉乃新道：“殿下，為今之計我們隻有先下手為強，要是毫無準備的話，我們真的會被天王府趕盡殺絕的。”
韋昌輝盤算片刻道：“不，我們不主動出擊，命令各部守好城門，我們北王府嚴加戒備，死守北王府，我們絕不主動出擊。這也可能是西殿的陰謀，一旦我們出擊先下手攻打天王府，說不定西殿又會耍什麽手段，一旦事態失控，我們攻打之下真的打進天王府去，又不小心害了天王，那弑主這個罪名我便是背定了。天王府要來打就讓他打，我們死守北王府，料想他們見我們有所準備，也就會退迴去了。”
劉乃新和張春厚不經意間對望了一眼，隨後劉乃新道：“殿下果然足智多謀，屬下等這便安排妥當，隻等明晚廝殺。”
張春厚也附和一聲隨後告退，兩人一前一後出了內院，張春厚趕上兩步低聲道：“這家夥打算當烏龜縮在北王府不出去怎麽辦？”
劉乃新冷笑道：“明晚亂戰一起，無論他出不出現，必定有一支北殿兵馬會去攻打天王府，他留在這裏也好，到時候張尚書隻需要放開一個口子讓天王府帶兵殺進來，咱們這位也就死於亂兵之中，這樣便兩全其美了。隻不過打天王府的兵馬還是要有一個北殿大將統帶才是，張尚書有合適的人選麽？”
張春厚沉吟片刻道：“北殿右二檢點鄭國成可以信任，而且此人也是急於立功的，可以利用。”
劉乃新點點頭道：“那就去準備吧。”
張春厚猶疑的道：“劉兄，咱們這樣真的不怕西王殺我們滅口麽？”
劉乃新不耐煩的道：“西王親筆來信許諾我們事後會安排我們北上庫頁島去躲避風頭，你怕什麽？隻要能保住家小和性命，到庫頁島重頭開始也不算什麽。難道你真要跟著北殿一起殉葬麽？”
張春厚搖搖頭道：“我隻是怕西王不守信。”
劉乃新道：“你不用擔心，西王既然親筆來信便不會反悔，我已經命人將信函帶出城去，要是我們被人滅口，自然有人將信函公諸於世，相信西王不會做這麽愚蠢之事。西王也是個聰明人，他既然打算收買我們，就不會壞了自己的名聲，他親筆來信便是給我們一顆定心丸吃，咱們按計劃行事便可……”
才迴到孝陵衛大營，左宗棠等留守大營的將官便在大營門口迎接，蕭雲貴一看左宗棠麵帶憂色，知道他有機密事稟報，當下便讓洪韻兒帶著韓寶英先下去安排居住的營帳，自己拉著左宗棠轉入帳內密議。
左宗棠跟在蕭雲貴身後進入大帳後，劈頭第一句話便是：“西王，你不應該放石達開迴武昌的啊。”
蕭雲貴解下披風掛在銅質衣架上，愣了一愣迴頭笑道：“左相是擔心放虎歸山？”
左宗棠見蕭雲貴不以為然的樣子，急道：“石達開當世英雄，便與當年劉備一般，三國時曹操也是大意之下，放劉備去了豫州，最後便如同龍歸大海。如今石達開迴了武昌，進他可提兵順流而下威逼天京，退他可以北上荊襄、西進四川、南下雲貴，便是進退自如的境地，西王這一下你可是大大的失策啊。”
蕭雲貴坐下身捏著下巴的胡須思忖起來，左宗棠接著說道：“翼殿本來就鐵板一塊極難滲透，如今又遠離天京，將來勢必尾大不掉，就算我們拿下了天京，奪得大位，將來還是要麵對如何解決翼殿。本想著困石達開於天京之地，他便是龍困淺灘。這下倒好殿下放他西去，隻怕將來成為我們的心腹之患！”
蕭雲貴搖搖頭道：“左相。我們留著石達開在天京同樣有風險，我們隨後還要解決北王和天王府的那位，石達開在天京變數太多，他走了我們剛好可以專心對付其他人。而且武昌吃緊，曾國藩這個人可不是一般角色。賴漢英等天國名將盡數死於他手，盤算了一下，還是隻有石達開迴武昌坐鎮才能穩住局麵。否則就算我們拿下天京而丟了武昌，將來再打迴去就非常被動。況且真到了把石達開逼得狗急跳牆，他扔下在大勝關的數萬兵馬，獨自一人喬裝迴武昌的話，我們也是防不勝防的，還不如做個順水人情讓他迴去。”
左宗棠呆愣了片刻。輕歎一聲道：“隻願是老夫多想了，石達開此人素有人望，天國之內僅在西王之下，放走這樣一個大敵始終是個隱憂。”
蕭雲貴哈哈笑道：“石達開不會是劉備，本王也不會是曹操，因為劉備以漢室正統自居，他石達開有什麽？本王這次進天京便是要登大位、掌大權，本王才不幹曹操那種下天子以令諸侯的事。現在的天國已經沒幾個諸侯了。我還令誰去？石達開雖然迴了武昌，但本王掌了天京大權之後，他還能以一隅之地抗命整個天國不成？”
左宗棠嗯了一聲跟著問道：“聽聞翼王將他的義女韓寶英留在西王身邊了？”
蕭雲貴嗬嗬一笑。喝了口茶道：“左相八卦消息倒是挺靈通的，是有這麽件事。”
左宗棠表情肅穆的說道：“西王，此女看來便翼王伏下的棋子，不可不防啊。”
蕭雲貴不以為然的說道：“區區一介女流之輩，本王還不會放在眼裏，左相放心。本王自會留心。”
左宗棠見蕭雲貴嘴上雖然說會留心，但卻是一幅不以為然的樣子，輕歎一聲道：“西王殿下，咱們如今成功在望，可千萬不能驕傲起來，曆史上多少英雄便是因為驕傲自大而敗亡的。”
蕭雲貴聞言呆了一呆，跟著鄭重的起身向左宗棠一揖道：“左相金石良言本王銘記於心，左相便是本王的魏征，但凡本王有什麽做的不對之處，左相盡管提點，本王一定虛心受教。”
左宗棠急忙扶住西王道：“西王以國士待我，宗棠又豈能不盡心待西王？”說完兩人相視大笑起來。
笑罷蕭雲貴問道：“天京那邊情形如何？韋昌輝準備動手了麽？”
左宗棠道：“這個賊子倒也奸猾，說什麽也不肯領兵攻打天王府。”
蕭雲貴皺眉道：“他還不算愚蠢，也能想到這是本王的借刀殺人之計。”思忖片刻後接著說道：“那還是按第二個計策開始吧，楊輔清已經解決，石達開也離開天京，左近再無強敵，我們可以放心進天京了。”
左宗棠微微頷首道：“也好，韋昌輝不願借這個刀，我們就逼著他借，要是他知道天王府的人打算聯合燕王對付他，隻怕他為了自保也就不得不再起刀兵，等天王府、燕王府和北王府殺得難解難分之時，我西王府在天京的數百精銳參護便可喬裝北殿兵趁勢攻打天王府，到那時天京三王便沒一個能善終的了。”
蕭雲貴陰測測的笑了起來，跟著說道：“左相，我們是不是太奸險了？”
左宗棠搖頭道：“但凡上位者，必然不擇手段，若今日我們和天京裏麵幾位易地而處，隻怕他們會比我們陰險一百倍。”
蕭雲貴撫掌笑道：“好，那我們就陰他一迴，就定在明晚發動，讓城裏的童強勝、李左車他們按計劃行事！”
……
北王府內院，雖然滿滿一桌子的美食佳肴，身旁又有美貌女官相伴，但韋昌輝卻還是苦著臉，隻是一杯接著一杯的喝著悶酒，口中不停的唉聲歎氣。
一旁陪同的北殿尚書張春厚道：“殿下為何唉聲歎氣？”
韋昌輝苦笑道：“也不知道這種快活日子還能過多久，西王府打不下，天王府不能打，突圍又突不出去，真的隻有坐以待斃了。”
張春厚忍不住低聲道：“殿下，其實西王提出的條件還是可以考慮的，我們出頭。有精銳西殿兵參與，打下金龍城還是有把握的。隻要按著西王的吩咐。除掉天王府那位，相信西王還是會放我們一馬。”
韋昌輝嗤之以鼻的冷笑道：“西王這一手擺明了就是要借刀殺人，他當我是傻子啊。要是我真的殺了天王，他正好可以把一切罪名推倒我的身上，他大搖大擺進天京坐龍椅。老子才沒那麽蠢呢！”跟著醉眼朦朧的盯著張春厚道：“你老是勸我動手，是何居心？”
張春厚嚇得麵如土色，急忙離席跪倒大聲道：“屬下忠心耿耿，絕無貳心，隻是擔憂北王才獻策的。”
韋昌輝這個時候也不敢再胡亂殺人，擺擺手道：“先起來吧，咱們現在不能妄動，隻能等局勢有變再做打算。”
正說話間。謀士劉乃新快步走了進來，隻見他麵帶憂色，神情慌張的上前急道：“殿下，有大事要發生！”
韋昌輝哦了一聲，揮退左右服侍的女官後問道：“什麽大事？難道是蕭朝貴打進來了？他早就能打進來了，可他就是不進來，打算看著我和天王府那位一起同歸於盡才肯進來。說罷，還能有什麽大事？”
劉乃新眉頭緊蹙道：“天王府那邊的眼線傳來消息。昨夜燕王秦日剛、國宗洪仁達、洪仁發等聚集到天王府密議。他們打算明日晚間突襲我們！”
韋昌輝手中的酒杯跌落，失聲道：“什麽？洪秀全想要動我？”
張春厚皺眉道：“天王怎麽忽然會想到要突襲我們？”
劉乃新搖頭道：“當中細節內應並不太清楚，隻是探知明晚天王府和燕王府都會出兵。似乎西王府的精銳兵馬也會參與。”
韋昌輝眉頭緊鎖起來，張春厚急道：“殿下，天王定是不甘心坐以待斃，打算放手一搏，既然西王不打算攻入天京，那他便聯合天京城內能夠聯合的兵馬對付我們。隻要除掉我們，西王也就沒了借口再帶兵入天京。”
韋昌輝冷笑道：“這個洪秀全啊還是明白過來了，隻不過要是他一早聯合翼王他們動手，或許本王就真的危險了，而西王也就沒有起兵勤王的借口，但現在動手似乎還不算晚。”
劉乃新道：“殿下，為今之計我們隻有先下手為強，要是毫無準備的話，我們真的會被天王府趕盡殺絕的。”
韋昌輝盤算片刻道：“不，我們不主動出擊，命令各部守好城門，我們北王府嚴加戒備，死守北王府，我們絕不主動出擊。這也可能是西殿的陰謀，一旦我們出擊先下手攻打天王府，說不定西殿又會耍什麽手段，一旦事態失控，我們攻打之下真的打進天王府去，又不小心害了天王，那弑主這個罪名我便是背定了。天王府要來打就讓他打，我們死守北王府，料想他們見我們有所準備，也就會退迴去了。”
劉乃新和張春厚不經意間對望了一眼，隨後劉乃新道：“殿下果然足智多謀，屬下等這便安排妥當，隻等明晚廝殺。”
張春厚也附和一聲隨後告退，兩人一前一後出了內院，張春厚趕上兩步低聲道：“這家夥打算當烏龜縮在北王府不出去怎麽辦？”
劉乃新冷笑道：“明晚亂戰一起，無論他出不出現，必定有一支北殿兵馬會去攻打天王府，他留在這裏也好，到時候張尚書隻需要放開一個口子讓天王府帶兵殺進來，咱們這位也就死於亂兵之中，這樣便兩全其美了。隻不過打天王府的兵馬還是要有一個北殿大將統帶才是，張尚書有合適的人選麽？”
張春厚沉吟片刻道：“北殿右二檢點鄭國成可以信任，而且此人也是急於立功的，可以利用。”
劉乃新點點頭道：“那就去準備吧。”
張春厚猶疑的道：“劉兄，咱們這樣真的不怕西王殺我們滅口麽？”
劉乃新不耐煩的道：“西王親筆來信許諾我們事後會安排我們北上庫頁島去躲避風頭，你怕什麽？隻要能保住家小和性命，到庫頁島重頭開始也不算什麽。難道你真要跟著北殿一起殉葬麽？”
張春厚搖搖頭道：“我隻是怕西王不守信。”
劉乃新道：“你不用擔心，西王既然親筆來信便不會反悔，我已經命人將信函帶出城去，要是我們被人滅口，自然有人將信函公諸於世，相信西王不會做這麽愚蠢之事。西王也是個聰明人，他既然打算收買我們，就不會壞了自己的名聲，他親筆來信便是給我們一顆定心丸吃，咱們按計劃行事便可……”