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    王闓運的談判很不順利,英法對於上一次失去的一些遠東利益耿耿於懷,包令和布隆布爾的要求非常苛刻,他們要求開放太平軍治下的所有城市,修改現行的關稅細則,擴大租界區等等。


    蕭雲貴看到英法提出的條件時,麵色鐵青的踢翻了他的桌案,咆哮的怒喝聲響徹西王那寬大的書房。且不說西殿並沒有取得全部太平軍治下城市的控製權,太平軍大半的領土還是在天京幾個王爺的治下,就算蕭雲貴現在能夠當家作主了,他也不敢答應這種條件。


    不過這些條件之中,英法並沒有提及鴉片合法化,隨著蘇褔省等地的外貿發展,大宗的洋布、鋼鐵、軍火交易開始漸漸取代鴉片貿易,加上蘇褔省太平軍對治下吸食鴉片和販賣鴉片的管治,蘇褔省的鴉片需求量銳減,同時英國開始要對東印度公司動手,因此英國政府並不支持鴉片貿易合法化,甚至有英國商人認為那樣做會降低蘇褔省對其他貨物的購買力。


    雖然沒有鴉片貿易合法化這一條,但其他條件卻依舊苛刻,而這些條件換來的僅僅是英法同意維持中立,並不幹涉太平軍在南中國的軍事行動,這根本就不是等價交換的原則,因此蕭雲貴非常的憤怒。


    洪韻兒在一旁默默的等他發泄了一通怒吼之後,上前淡淡的笑道:“要是你踢翻所有的桌案就能夠讓英法改變條件的話,我倒不介意你多踢幾次。”


    蕭雲貴慢慢冷靜了下來,他自己揉了揉太陽穴,沉聲說道:“這些洋鬼子欺人太甚!真當我們是好欺負的麽?”


    洪韻兒接著一盆冷水潑下:“的確很好欺負,一個識字率不足百分之一的封建農業大國。對於已經完成工業革命的國家來說的確很好欺負。”


    蕭雲貴啞然無語,洪韻兒接著說道:“或許我們應該換一個方向思考問題。”


    蕭雲貴皺眉道:“換一個方向?”


    洪韻兒素首微頷道:“不錯,換個方向。英法可以利用清軍來向我們施加壓力,我們也可以反過來利用清軍來影響英法對我們的政策。”


    蕭雲貴沉吟片刻,洪韻兒的話讓他眼前一亮:“你的意思是挑撥英法和清軍的關係。讓他們交惡,英法就會改變對我們打壓的策略?”


    洪韻兒笑得還是那樣的動人:“不錯,你還記得二次鴉片戰爭的起因,馬神甫事件和亞羅號事件嗎?”


    蕭雲貴點點頭道:“記得,不過現在曆史已經被我們帶來的蝴蝶效應改變得麵目全非,這兩個事件不一定會發生。”


    洪韻兒緩緩說道:“其實二次鴉片戰爭的根本誘因並不是這兩個事件。戰爭說到底是矛盾無法調和的最後結果,現下雖然英法開始向清軍出售武器,但他們之間的矛盾並沒有得到解決。清廷依然蔑視和防備著英法,而英法並不滿足一次鴉片戰爭的成果,他們想繼續擴大對華的貿易和殖民,因此兩家有著不可調和的矛盾。”


    蕭雲貴摸著下巴壞笑著說道:“你的意思是兩家的合作隻是暫時的。隻要有一丁點火星就會讓兩家的反目?”


    洪韻兒點頭道:“不錯,清廷地方督撫承受的壓力和我們一樣,他們一方麵要應付英法的無理要求,一方麵又有求於英法。”說到這裏洪韻兒頓了頓,跟著陰冷的說道:“假若我們安排白澤堂的死士做幾件案子嫁禍給清廷,你說英法會不會調轉矛頭對付滿清?”


    蕭雲貴腦子裏也想到了這個辦法,他迅速的權衡著利弊。最後搖頭道:“這樣很可能會挑起英法和滿清的戰爭,我擔心英法派出遠征軍之後會打亂整個遠東的武力對比。換句話說,英法並不比滿清好對付,很可能會引狼入室,我不想看到北京城遭受曆史上一樣的劫難,我想要的是完整的北京城,而不是一座被洋人蹂躪過的北京城。”


    洪韻兒皺眉道:“英法和滿清之間必有一戰,這是不可避免的,你真的以為假若我們不挑撥,就能夠避免這場戰爭的發生嗎?”


    蕭雲貴搖搖頭道:“我知道戰爭不可避免。但我覺得或許可以改變戰爭的結果。現在國內局勢太複雜,我們需要時間先整合太平軍內部,然後北伐,那時候不管是我們和英法開戰還是英法和滿清開戰,我們都有能力改變戰爭的結果。可現在我們無法改變戰爭的結果。所以最好不要挑起英法的戰爭,不管英法遠征是來打滿清還是打我們,打完之後的結果都是我們無法承受的。”


    洪韻兒還是不能理解:“打滿清關我們什麽事?”


    蕭雲貴長歎一聲說道:“原因有三,第一、英法和滿清開戰,滿清必敗,滿清敗了之後會全麵倒向洋大人,隨後就是洋人和滿清一起來剿滅我們。第二、滿清敗了之後會出賣很多利益出去,甚至會丟掉北邊很多領土,俄國一定會趁火打劫,最後就算我們勝了,北邊的領土也要通過很長的戰爭才能收迴。第三、英法一旦組織了遠征軍到遠東,我們的內院就多了一個手拿刀槍的強盜,他們就有了隨時介入我們內戰的力量。”


    洪韻兒沉默了半晌道:“你很怕和英法開戰?”


    蕭雲貴搖搖頭道:“我並不怕和英法開戰,但我很怕打沒有準備的戰。”


    洪韻兒低頭又想了一會兒道:“我覺得我們還是應該試一試,我記得曆史上1856年馬神甫事件和亞羅號事件發生後,英法對華開戰,經過兩次大沽口戰役,到派遣遠征軍到來其間還是經過了三、四年時間之久的,或許我們有時間準備。”


    洪韻兒說得沒錯,二次鴉片戰爭從馬神甫事件和亞羅號事件發生之後,到1860年英法聯軍攻入北京,當中整整經曆了三、四年的時間,三、四年的時間的確也足夠他蕭雲貴搞掉幾個王爺,整合太平天國的了。隻是蕭雲貴很擔心,現在的曆史進程已經偏離,至少曆史上沒有格蘭特率領的這支聯合艦隊賴在上海不走的事發生,他不能確定英法對待戰爭的態度是否堅決。


    看到蕭雲貴有些難以決斷,洪韻兒道:“要不咱們征詢一下左相的意見?”


    蕭雲貴點點頭道:“不錯,外事不決還是要問左相的,不過可不能和他說什麽曆史上的二次鴉片戰爭之事。”


    洪韻兒嫣然一笑道:“那是自然,你當我傻啊。”隨後洪韻兒便到電報室去向蘇州發報。有了蘇滬之間的電報線,蘇州和上海之間的聯係更加便捷,所以蕭雲貴才能長時間在上海逗留。


    左宗棠的迴報很快到來,左宗棠隻是聽了洪韻兒的建議後給出了一個明確的迴話:“人無遠慮必有近憂,殿下憂心夷人對我中華開戰,焉知夷人不擔心開戰後失敗?以連橫合縱之術破滿清、洋人之交眼下妥為必要,今後若華洋之戰無法避免,日後一戰便是,焉知我方必敗?餘觀洋人行事,雖多以艦船威脅,但仍無大戰之備,西王娘之策餘以為可行!”


    蕭雲貴看完左宗棠迴複的電文之後茅塞頓開,自己沒有做好和英法開戰的準備,英法不也一樣沒有做好這樣的準備麽?否則前麵廟街、庫頁島事件英法就會直接找借口開戰了,何必委曲求全?克裏米亞戰爭剛剛結束,英法需要時間消化戰爭後遺症的啊。


    況且挑撥滿清和英法交惡對太平軍眼下來說是百利而無一害,自己眼前的憂慮都還沒有解決,哪裏能顧及到後麵長遠的事?


    最後洪韻兒笑得很是陰險的說道:“你別忘了滿清那邊還有咱們的老同學在,你給他製造點麻煩不好麽?他打長沙,手上也沾了咱們兄弟的血,也該讓他不痛快一下了。”


    蕭雲貴最終點頭道:“好,咱們就讓白澤堂開始行事,不過一定要做得幹淨利落,不能讓英法或是滿清發覺是我們在當中搞鬼。”


    洪韻兒笑道:“你覺得從哪裏下手比較好呢?”


    蕭雲貴想也不想道:“自然還是廣州,那裏就是個火藥桶,華洋雜居,英法對葉名琛這個總督可是憋了一肚子的氣,而且英國廣州領事可是那個以惹是生非出名的巴夏禮啊。”


    夫妻倆相視一笑,便定計下來,蝴蝶的翅膀又開始主動扇動了起來。


    午後,夫妻倆用過午飯,正打算分手各自辦公務,卻有錢江和童強勝聯袂前來求見,蕭雲貴和洪韻兒當即在書房內召見兩人,情報司和白澤堂的兩大巨頭同時來見,可見此事極為重要。童強勝自從廣東義軍轉進福建之後,便返迴了上海,將廣東的事務交給白澤堂廣東分部的人接手。迴到上海之後,童強勝一直和錢江聯手綏靖內部,同時加強了對天京方麵的監視和情報分析。


    兩人入內後都是匆匆一禮,錢江起身後第一句話便是:“殿下,從天京方麵傳迴的種種情報分析來看,東王近期想要對北殿和翼殿動手了!”


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