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布置停當,劉麗川、周立春等人偃旗息鼓,滅了火把,在熟悉地形的塘灣人等帶領下,眾人高一腳低一腳的向北方出村的小路摸了過去。隻是五百餘人路上的聲響還是掩蓋不住,快到了北村口,路上已經警覺的洋人火槍隊發現,幾聲口哨和聽不懂的洋文唿喊之後,火槍隊的火槍朝著聲響發出的方向胡亂開火,也不管能不能打中人,好像隻想把眾人趕迴去一樣。
洋人的火器犀利,劉麗川知道隻有近身肉搏,靠著夜色才能殺出一條血路來,當下手中長刀一揮大聲喝道:“讓洋人嚐嚐我們的大刀!隨我衝!”當下貓著腰,像隻豹子般衝上前去,身後五百餘人也是呐喊著各舉兵器向村口衝去。
靠得近了,洋人火槍隊在村口之前堆起了十餘堆柴垛,點燃柴垛之後,在熊熊大火的照耀之下,村口的黑暗一下子消失不見,洋人的火槍準頭開始有些發狠起來,一輪排槍過去,衝在前麵的數十人登時被打到在地,但後麵的眾幫會人等絲毫不停步,大聲嘶吼著往前直。
眼前的洋人火槍隊大概也就一、二百人,當中有幾個穿著清廷官服的人在那裏揮舞著長刀,不時和看似是洋人首領的人說著什麽。
或許是見眾幫會人等人多勢眾,又或是天色黑暗,洋人不善夜戰,又或許是被眾幫會會眾衝鋒的氣勢震懾,總之洋人火槍隊放了兩輪排槍之後,便開始往後撤退。劉麗川見狀大喜,大喝道:“洋鬼子已怯,大夥衝殺出去啊!”
眾幫會會眾大聲唿喊,更加奮力向前衝殺,洋人火槍隊輪番掩護著,迅速向北退去。
眾幫會人等損失了八十多人後,總算衝出了村口,劉麗川見有的幫眾還想追殺,大聲喝道:“此地不宜久留,大家快走。”話音剛落,如雨的火槍鉛彈襲來,大批幫眾倒在了血泊之中。
原來北麵的洋人火槍隊放開村口道路,讓劉麗川等人衝出來,另外兩個方向的洋人火槍隊卻看到北麵代表著圍攻信號的火堆亮起,便趕過來增援,朝兩翼排成火槍隊橫列猛烈的往村口噴射鉛彈。聽到槍聲,原本後退的北麵洋人火槍隊又翻身列隊,也是排成橫列,開始輪番轟打村口。
劉麗川見狀不禁睚眥盡裂,原來這些洋人早就準備好了,不管朝那個方向突圍,他們都準備了火堆,一旦火堆點亮,另外幾麵的洋人就會過來應援。
洋人火槍隊列隊成兩行,前隊施射,後隊準備,鉛彈如雨,劉麗川等人被擠壓在村口,不斷有兄弟中彈倒下。劉麗川見狀,正想招唿眾人退迴村裏去,想不到後隊有人前來急報,說村裏出現無數火光,最後一路洋人已經攻入村子。
見後路已斷,劉麗川高聲喝道:“眾兄弟往前衝,不要停下!快走、快走!”在槍林彈雨中,眾幫會會眾發起了不要命的衝鋒,好在村口的火堆已經被他們撲滅,火槍的準頭下降,否則劉麗川等人幾乎都不可能衝破三麵夾擊的火槍陣。
好不容易衝到跟前,卻見這些洋人們挺著上了刺刀的火槍,排成一個方陣,陣前第一排蹲下,二排火槍平舉,第三排在陣內不斷的開火,活像一個刺蝟一般。劉麗川等會眾衝上前去根本無法下手,要麽就是被刺刀刺死,要麽就是被陣內的火槍打死。
好在洋人火槍隊人數不多,所排的方陣並不能完全擋住去路,劉麗川在周立春指點下,朝西北角突圍而出。
眾人好不容易走脫出來,這時候一輪明月從雲端中透了出來,周立春命人清點人手,過了一會兒,手下點齊人手,卻隻剩下不到兩百人了,周立春恨恨的罵道:“清狗,這個仇一定要報。”
周秀英快步提刀走過來說道:“爹爹,不好了,後麵又有洋人殺過來了。”果然後麵小路上,火把如螞蟻般,喊殺聲震天,向著這邊殺來。
劉麗川大喝道:“小刀會的爺們,咱們迴身斷後!”周立春一把拉住劉麗川喝道:“劉總舵主,我們塘灣的人熟悉道路,咱們來殿後。”
劉麗川哈哈大笑道:“周老英雄,大家也別爭了,為了給死去的兄弟們報仇,咱們一道迴身殺個痛快,大不了今晚咱們全都交待在這,不過大家臨死也要拉個墊背的!”眾人轟然叫好,跟著劉麗川一起迴身衝殺過去。
洋人火槍隊似乎沒料到這夥匪徒居然還敢迴身衝殺,黑暗之中不及列隊,已經被小刀會、天地會等人衝殺近身,雙方展開了混戰。洋人的刺刀突刺兇猛,但小刀會、天地會等人也是使慣大刀的,雙方在黑暗中廝殺起來,混亂至極。
廝殺了半夜,周秀英隻覺得身邊的兄弟越戰越少,拉著周立春拚死向前好不容易殺出了重圍,身後隻跟了幾名幫眾,其他人都不知道是不是走散了。
走了片刻,周立春猛地跪了下去,嚇得周秀英連忙扶住,惶急的問道:“爹爹,你怎麽了?”
周立春嘿了一聲,說道:“沒事,腿上不知道被哪個王八蛋刺了一刀,剛才走的急沒有感覺,現在才覺得濕漉漉的。”
借著月光,隻見周立春的小腿上果然是鮮血淋漓的,周秀英連忙掏出自己的手巾,給他草草的包紮了一下,口中一邊急切的問道:“爹爹,能行嗎?”
周立春哼了一聲道:“你爹爹又不是三歲小孩子,這點疼算什麽?快走,洋鬼子又要追上來了,也不知道劉總舵主他們怎麽樣了。”
話音才落身後喊殺聲又漸漸掩了過來,周立春拄刀站起,喝道:“快走,洋鬼子又追來了。”
周秀英提刀站起迴頭望去,隱約隻見數十人疾奔而來,稍近些時看到卻是劉麗川、徐耀、潘啟亮等人,心中一喜,迎上去說道:“劉總舵主,你們也衝出來了?其他兄弟呢?”
劉麗川喘了幾口粗氣,身上的長衫也是血跡斑斑,想來是染了不少洋人的鮮血,見他抹了汗水,苦笑道:“這些洋鬼子不知道為何同我們過不去,拚命衝殺過來,像和我們有深仇大恨一般。咱們快走,後麵的洋鬼子馬上就要追上來了。”
一夜混戰,五百餘各幫會幫眾在黑暗中被清軍衝散,大多被洋人火槍隊或擒或殺,隻有劉麗川等帶著不到數十人衝了出來,也算幸運,各幫會首領都還在,沒有走散。摸黑穿過村北的楊樹林,劉麗川率眾來到了白鶴江邊,此時正是黎明前最為黑暗的時刻,眾人打算沿江找船過了白鶴江,就可擺脫洋鬼子的追殺。
周秀英攙扶著周立春走著,口中不時問道:“爹爹,好些了嗎?不要先休息一會兒。”周立春咬牙道:“不行,等出了險境再說吧。”
朔江邊走了片刻,一片蘆葦蕩中,忽然竄出數十人來,都是一般的青衣打扮,頭戴麵罩,手執刀槍。劉麗川等人驚疑不定,不知道來人是友是敵。
隻見其中一個青衣人走了出來,拉下自己的麵罩,抱拳說道:“還好眾位都衝出來了,我準備了船,稍後便帶各位離開險境。”
此時天邊已經泛起魚肚白來,借著微光,周秀英驚喜的說道:“原來是你!”
她身邊的周立春奇道:“英兒,你認識他?”
周秀英見那青衣人就是先前在廚房提醒自己的那人,知道他肯定是來救大家的,當下喜道:“是啊,爹爹,前麵在廚房裏提醒我洋鬼子偷襲的就是他。”
周立春驚異的問道:“閣下是何人?為何要救我等?”
那青衣人抱拳說道:“在下是太平天國西王麾下童強勝,見過各位英雄。這裏不是說話的地方,洋鬼子聽到動靜會趕來的,還是先到安全的地方再敘話吧。”
眾人跟著這群青衣人來到江邊,隻見蒙蒙的江上,數艘商船開了過來,眾人都上了船,船隻順江而下,往長江駛去。
船艙內,早有醫師給周立春等負了傷的首領療傷,眾首領都圍坐在船艙之內,靜靜的看著童強勝,等他說話。
童強勝也不著急,吩咐手下給船上的受傷幫眾也去治傷,然後讓人端上茶點,招唿眾首領先用些點心茶水。
激鬥一夜,眾人早就饑腸轆轆,當下也不客氣,甩開腮幫子大吃了起來。童強勝端了碗精致的水餃,送到周秀英麵前,低聲笑道:“多謝周姑娘的南瓜湯,在下請你吃水餃。”
還好眾人都主顧著吃自己的,沒注意到童強勝和周秀英。周秀英臉上一紅,想不到這人這麽大膽,但也不好拂逆他一片好意,隻得接過,細聲說了句:“謝謝你。”就溜到一邊去了。
童強勝微笑著坐下,看了看眾人,正色說道:“各位,在下奉西王之命潛入上海聯絡當地義軍,近日探聽得知清妖派了數批大內侍衛前來上海。在下就覺得奇怪,清妖派這些人南來所為何事,終於拚著死了六個弟兄之後打聽到,這批鷹犬都是來對付各位的。為首的鷹犬叫榮祿,他出錢給洋人,雇傭了洋人的火槍隊前來圍剿,據說每取得一個亂黨首級賞銀一兩,首領身價更高。聽到這個消息,在下就趕來報信,想不到已經晚了一步,清妖和洋鬼子已經包圍了村子,所以隻得帶人迴來相救,還好老天沒瞎了眼,總算讓我救出了各位。”
劉麗川抱拳說道:“童兄弟客氣了,童兄弟從前也是天地會的?”
童強勝點頭道:“在下本是湘地天地會的,在西王攻打長沙之時投到了麾下,一路殺到了南京,如今西王攻略蘇浙,聽聞上海等地豪傑眾多,便讓我們到上海聯絡各位。”
幾個首領聽了心中都是一陣歡喜,太平天國如今聲勢正隆,能投入麾下是再好不過了,但不知劉麗川是如何想的,當下眾人都望向劉麗川。
布置停當,劉麗川、周立春等人偃旗息鼓,滅了火把,在熟悉地形的塘灣人等帶領下,眾人高一腳低一腳的向北方出村的小路摸了過去。隻是五百餘人路上的聲響還是掩蓋不住,快到了北村口,路上已經警覺的洋人火槍隊發現,幾聲口哨和聽不懂的洋文唿喊之後,火槍隊的火槍朝著聲響發出的方向胡亂開火,也不管能不能打中人,好像隻想把眾人趕迴去一樣。
洋人的火器犀利,劉麗川知道隻有近身肉搏,靠著夜色才能殺出一條血路來,當下手中長刀一揮大聲喝道:“讓洋人嚐嚐我們的大刀!隨我衝!”當下貓著腰,像隻豹子般衝上前去,身後五百餘人也是呐喊著各舉兵器向村口衝去。
靠得近了,洋人火槍隊在村口之前堆起了十餘堆柴垛,點燃柴垛之後,在熊熊大火的照耀之下,村口的黑暗一下子消失不見,洋人的火槍準頭開始有些發狠起來,一輪排槍過去,衝在前麵的數十人登時被打到在地,但後麵的眾幫會人等絲毫不停步,大聲嘶吼著往前直。
眼前的洋人火槍隊大概也就一、二百人,當中有幾個穿著清廷官服的人在那裏揮舞著長刀,不時和看似是洋人首領的人說著什麽。
或許是見眾幫會人等人多勢眾,又或是天色黑暗,洋人不善夜戰,又或許是被眾幫會會眾衝鋒的氣勢震懾,總之洋人火槍隊放了兩輪排槍之後,便開始往後撤退。劉麗川見狀大喜,大喝道:“洋鬼子已怯,大夥衝殺出去啊!”
眾幫會會眾大聲唿喊,更加奮力向前衝殺,洋人火槍隊輪番掩護著,迅速向北退去。
眾幫會人等損失了八十多人後,總算衝出了村口,劉麗川見有的幫眾還想追殺,大聲喝道:“此地不宜久留,大家快走。”話音剛落,如雨的火槍鉛彈襲來,大批幫眾倒在了血泊之中。
原來北麵的洋人火槍隊放開村口道路,讓劉麗川等人衝出來,另外兩個方向的洋人火槍隊卻看到北麵代表著圍攻信號的火堆亮起,便趕過來增援,朝兩翼排成火槍隊橫列猛烈的往村口噴射鉛彈。聽到槍聲,原本後退的北麵洋人火槍隊又翻身列隊,也是排成橫列,開始輪番轟打村口。
劉麗川見狀不禁睚眥盡裂,原來這些洋人早就準備好了,不管朝那個方向突圍,他們都準備了火堆,一旦火堆點亮,另外幾麵的洋人就會過來應援。
洋人火槍隊列隊成兩行,前隊施射,後隊準備,鉛彈如雨,劉麗川等人被擠壓在村口,不斷有兄弟中彈倒下。劉麗川見狀,正想招唿眾人退迴村裏去,想不到後隊有人前來急報,說村裏出現無數火光,最後一路洋人已經攻入村子。
見後路已斷,劉麗川高聲喝道:“眾兄弟往前衝,不要停下!快走、快走!”在槍林彈雨中,眾幫會會眾發起了不要命的衝鋒,好在村口的火堆已經被他們撲滅,火槍的準頭下降,否則劉麗川等人幾乎都不可能衝破三麵夾擊的火槍陣。
好不容易衝到跟前,卻見這些洋人們挺著上了刺刀的火槍,排成一個方陣,陣前第一排蹲下,二排火槍平舉,第三排在陣內不斷的開火,活像一個刺蝟一般。劉麗川等會眾衝上前去根本無法下手,要麽就是被刺刀刺死,要麽就是被陣內的火槍打死。
好在洋人火槍隊人數不多,所排的方陣並不能完全擋住去路,劉麗川在周立春指點下,朝西北角突圍而出。
眾人好不容易走脫出來,這時候一輪明月從雲端中透了出來,周立春命人清點人手,過了一會兒,手下點齊人手,卻隻剩下不到兩百人了,周立春恨恨的罵道:“清狗,這個仇一定要報。”
周秀英快步提刀走過來說道:“爹爹,不好了,後麵又有洋人殺過來了。”果然後麵小路上,火把如螞蟻般,喊殺聲震天,向著這邊殺來。
劉麗川大喝道:“小刀會的爺們,咱們迴身斷後!”周立春一把拉住劉麗川喝道:“劉總舵主,我們塘灣的人熟悉道路,咱們來殿後。”
劉麗川哈哈大笑道:“周老英雄,大家也別爭了,為了給死去的兄弟們報仇,咱們一道迴身殺個痛快,大不了今晚咱們全都交待在這,不過大家臨死也要拉個墊背的!”眾人轟然叫好,跟著劉麗川一起迴身衝殺過去。
洋人火槍隊似乎沒料到這夥匪徒居然還敢迴身衝殺,黑暗之中不及列隊,已經被小刀會、天地會等人衝殺近身,雙方展開了混戰。洋人的刺刀突刺兇猛,但小刀會、天地會等人也是使慣大刀的,雙方在黑暗中廝殺起來,混亂至極。
廝殺了半夜,周秀英隻覺得身邊的兄弟越戰越少,拉著周立春拚死向前好不容易殺出了重圍,身後隻跟了幾名幫眾,其他人都不知道是不是走散了。
走了片刻,周立春猛地跪了下去,嚇得周秀英連忙扶住,惶急的問道:“爹爹,你怎麽了?”
周立春嘿了一聲,說道:“沒事,腿上不知道被哪個王八蛋刺了一刀,剛才走的急沒有感覺,現在才覺得濕漉漉的。”
借著月光,隻見周立春的小腿上果然是鮮血淋漓的,周秀英連忙掏出自己的手巾,給他草草的包紮了一下,口中一邊急切的問道:“爹爹,能行嗎?”
周立春哼了一聲道:“你爹爹又不是三歲小孩子,這點疼算什麽?快走,洋鬼子又要追上來了,也不知道劉總舵主他們怎麽樣了。”
話音才落身後喊殺聲又漸漸掩了過來,周立春拄刀站起,喝道:“快走,洋鬼子又追來了。”
周秀英提刀站起迴頭望去,隱約隻見數十人疾奔而來,稍近些時看到卻是劉麗川、徐耀、潘啟亮等人,心中一喜,迎上去說道:“劉總舵主,你們也衝出來了?其他兄弟呢?”
劉麗川喘了幾口粗氣,身上的長衫也是血跡斑斑,想來是染了不少洋人的鮮血,見他抹了汗水,苦笑道:“這些洋鬼子不知道為何同我們過不去,拚命衝殺過來,像和我們有深仇大恨一般。咱們快走,後麵的洋鬼子馬上就要追上來了。”
一夜混戰,五百餘各幫會幫眾在黑暗中被清軍衝散,大多被洋人火槍隊或擒或殺,隻有劉麗川等帶著不到數十人衝了出來,也算幸運,各幫會首領都還在,沒有走散。摸黑穿過村北的楊樹林,劉麗川率眾來到了白鶴江邊,此時正是黎明前最為黑暗的時刻,眾人打算沿江找船過了白鶴江,就可擺脫洋鬼子的追殺。
周秀英攙扶著周立春走著,口中不時問道:“爹爹,好些了嗎?不要先休息一會兒。”周立春咬牙道:“不行,等出了險境再說吧。”
朔江邊走了片刻,一片蘆葦蕩中,忽然竄出數十人來,都是一般的青衣打扮,頭戴麵罩,手執刀槍。劉麗川等人驚疑不定,不知道來人是友是敵。
隻見其中一個青衣人走了出來,拉下自己的麵罩,抱拳說道:“還好眾位都衝出來了,我準備了船,稍後便帶各位離開險境。”
此時天邊已經泛起魚肚白來,借著微光,周秀英驚喜的說道:“原來是你!”
她身邊的周立春奇道:“英兒,你認識他?”
周秀英見那青衣人就是先前在廚房提醒自己的那人,知道他肯定是來救大家的,當下喜道:“是啊,爹爹,前麵在廚房裏提醒我洋鬼子偷襲的就是他。”
周立春驚異的問道:“閣下是何人?為何要救我等?”
那青衣人抱拳說道:“在下是太平天國西王麾下童強勝,見過各位英雄。這裏不是說話的地方,洋鬼子聽到動靜會趕來的,還是先到安全的地方再敘話吧。”
眾人跟著這群青衣人來到江邊,隻見蒙蒙的江上,數艘商船開了過來,眾人都上了船,船隻順江而下,往長江駛去。
船艙內,早有醫師給周立春等負了傷的首領療傷,眾首領都圍坐在船艙之內,靜靜的看著童強勝,等他說話。
童強勝也不著急,吩咐手下給船上的受傷幫眾也去治傷,然後讓人端上茶點,招唿眾首領先用些點心茶水。
激鬥一夜,眾人早就饑腸轆轆,當下也不客氣,甩開腮幫子大吃了起來。童強勝端了碗精致的水餃,送到周秀英麵前,低聲笑道:“多謝周姑娘的南瓜湯,在下請你吃水餃。”
還好眾人都主顧著吃自己的,沒注意到童強勝和周秀英。周秀英臉上一紅,想不到這人這麽大膽,但也不好拂逆他一片好意,隻得接過,細聲說了句:“謝謝你。”就溜到一邊去了。
童強勝微笑著坐下,看了看眾人,正色說道:“各位,在下奉西王之命潛入上海聯絡當地義軍,近日探聽得知清妖派了數批大內侍衛前來上海。在下就覺得奇怪,清妖派這些人南來所為何事,終於拚著死了六個弟兄之後打聽到,這批鷹犬都是來對付各位的。為首的鷹犬叫榮祿,他出錢給洋人,雇傭了洋人的火槍隊前來圍剿,據說每取得一個亂黨首級賞銀一兩,首領身價更高。聽到這個消息,在下就趕來報信,想不到已經晚了一步,清妖和洋鬼子已經包圍了村子,所以隻得帶人迴來相救,還好老天沒瞎了眼,總算讓我救出了各位。”
劉麗川抱拳說道:“童兄弟客氣了,童兄弟從前也是天地會的?”
童強勝點頭道:“在下本是湘地天地會的,在西王攻打長沙之時投到了麾下,一路殺到了南京,如今西王攻略蘇浙,聽聞上海等地豪傑眾多,便讓我們到上海聯絡各位。”
幾個首領聽了心中都是一陣歡喜,太平天國如今聲勢正隆,能投入麾下是再好不過了,但不知劉麗川是如何想的,當下眾人都望向劉麗川。