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    接連幾日,衡州太平軍沒有再繼續向南發展,而是留下來休整,同時開始了轟轟烈烈的訴苦運動。


    在蕭雲貴的帶領下,各軍主將和各級典官們都快速的行動了起來,每天晚飯之後,衡州城城隍廟前的廣場上都擠滿了軍民百姓,各軍輪流帶著俘虜兵們進行訴苦運動。


    果然這種方式取得了空前的成功,是問平民百姓、綠營小兵哪一個沒有被欺負過?當許多老兵和瀏陽兵勇也上台說起當年被滿清官府、豪紳、惡霸欺壓的經曆時,眾人都潸然淚下。


    滿清這個時候對各地的盤剝是非常之重的,各地的貪官汙吏又多,各地的衙門胥吏變著方的盤剝百姓,各種手段也是層出不窮,什麽大鬥進小鬥出,什麽淋尖踢斛,總之是花樣繁多。而綠營兵也是,餉銀被層層克扣的事已經不是秘密,吃兵糧喝兵血的滿清將官大有人在。而且像瀏陽團練那樣,為大清朝拚命的時候,家鄉還被清軍屠戮、劫掠的大有人在。這些苦水一倒,現場的軍民百姓都引起了共鳴。


    每晚訴苦會後,蕭雲貴都要和各軍主將、典官議事,總結一下經驗。典官們發現這比他們直接宣講天父道理效果好很多,這幾日不但很多清軍俘虜兵加入了太平軍,就連很多衡州百姓也踴躍參軍。


    清軍俘虜兵的加入,太平軍做了嚴格的篩選,抽大煙的一律不收,同時也讓俘虜兵自己指認那些軍中的兵痞、惡霸,還有那些頑固不化的窮兇極惡之徒,這些人太平軍毫不客氣的斬首示眾。


    這天晚間,蕭雲貴和左宗棠去見了關在府衙內的衡州知府陶恩培,這個陶恩培平素對待百姓還是很好的,官聲也不錯,和春城破時開溜,壓根沒想帶他走,城破之後陶知府就成了俘虜,一直被關押在府衙之內,前麵忙於戰事,蕭雲貴一直沒有得空來見他。


    到了府衙的監牢之內,此處左宗棠倒是命人給陶恩培安排得好些,一間單獨的牢房,裏麵打掃得很幹淨,床鋪被褥、文房四寶一應俱全。


    陶恩培的書法很是出名,之前左宗棠也曾與他在陶澍府上有過幾麵之緣,因此兩人識得。陶恩培見左宗棠和一個頭裹黃巾的大漢一到進來,大吃一驚之下麵色微變,看來他還不知道左宗棠投靠了太平軍,左宗棠尚未剪去辮發,出入還是平日裏那套教書先生打扮,是以陶恩培沒看出來。


    “季高何以至此?”陶恩培略略有些驚愕的問道。


    左宗棠走上前一揖,淡淡一笑道:“自然是為了救文雲公而來。”陶恩培字益之,號文雲,左宗棠一直稱他文雲公。抬起頭的時候,左宗棠憋見陶恩培的桌案上三尺開的湖州宣紙上,以張旭狂草書就的“散亂”、“荼毒”二字,嘴角微微一笑,側身讓出身後那黃巾大漢身形,口中說道:“這位乃是太平天國西王蕭朝貴,左某特來給二位引薦的。”


    陶恩培麵色大變,木訥的指著左宗棠顫聲道:“你、你竟然投靠了反賊?!”


    左宗棠笑而不語,負手立在一邊,隻是看桌案上陶恩培寫的字,蕭雲貴裂開大嘴嗬嗬笑著抱拳道:“陶先生,才進衡州城就聽聞你的賢名,早就想來拜會先生,隻可惜俗務纏身,直到今日才有幸得見先生,真是怠慢了。”


    陶恩培重重的哼了一聲怒道:“爾等無君無父的亂臣賊子,要殺要剮悉隨尊便,休要做此惺惺之態!”


    蕭雲貴還是微微笑著,也不著惱,從懷中取出一份清軍公文道:“此乃和春那滿清妖頭寫給向榮的公文,上麵曆數了先生在衡州城的不是,相信湖廣總督徐廣縉那裏還有清廷那裏他也是這般上報的。如今衡州失守,可惜讓和春這妖頭逃了,想必他脫險之後定會將失土之罪全都推到先生頭上,先生以為還能逃過清廷的所謂王法麽?”


    陶恩培一怔,跟著不屑一顧的譏笑道:“你這反賊休要誆我,向軍門的公文如何會落到你的手中。”


    蕭雲貴嗬嗬笑道:“本王南下轉戰,剿滅了向榮部清妖,向妖頭也是命大,隻身逃走,所部一切輜重器械皆被我所得,就連向妖頭的公文、家書也在我的手中,我騙你作甚?”


    陶恩培大驚,一把搶過那公文打開一看,頓時如墮冰窟之中,上麵的公文往來關防印信正是和春的總兵大印和私印,並無半分造假之相,而且上麵所說的種種衝突有些甚至知道的人都不多,看起來並非造假。


    陶恩培臉如死灰的看完公文,怔怔的坐下身,過了半晌才道:“不必多言,老夫隻求速死。”


    蕭雲貴有些氣惱這個老頑固,正欲喝罵,左宗棠卻忽然說道:“文雲公所寫這四字似乎大有深意啊。”


    蕭雲貴和陶恩培都不明白左宗棠為何忽然說起字來,一起望向左宗棠,隻聽他接著說道:“散亂,佛家有雲,為唯識百法之一、隨煩惱之一,又稱散動、心亂。雲何散亂?於諸所緣令心流蕩為性,能障正定,惡慧所依為業。謂散亂者,發惡慧故。散亂二字,看得出其實先生的心已經亂了。”


    不等陶恩培出口反駁,左宗棠又道:“荼毒二字,也寫得淒涼,看得出先生是擔心城破之後,百姓慘遭荼毒,這點先生大可放心,百姓過得比從前好。”跟著左宗棠搖頭晃腦的又念道:“數十百年以來,天下受講章時文之荼毒,而後之踵之者愈甚,而世益壞。是故講章時文不息則聖人之道不著,有王者起,必掃除而更張之無疑也。”


    蕭雲貴最頭痛左宗棠掉書袋子,根本無從接口,陶恩培聽了這段話卻默然無語起來,左宗棠負手朗聲道:“這段話乃是康熙年間戴名世在《贈劉言潔序》中所言,戴先生所說的天下受講章時文之荼毒,在左某看來,才是真正之荼毒。時文便是八股文,清廷邀集讀書人進階官位之要器,時文有禁錮思想,虛耗精神之作用,為害甚大,而有利於滿清鞏固其統治,文雲公以為如何?”


    陶恩培怔怔的道:“時文也並非一無是處。”


    左宗棠輕笑道:“文雲公,你若是一心向著朝廷,我這話一出口,你就該罵戴名世了,繼而罵我無君無父。可你並未罵出口,足見你心中已無朝廷了。”


    陶恩培臉色微微發紅,卻默不作聲,左宗棠輕歎道:“這戴名世所說的乃是實話,這等人才一直鬱鬱不得誌,其後更因《南山集》之案被害身死,株連數百人。滿清殘害我漢家讀書人至斯,文雲公還要保這個朝廷嗎?戴先生也說了,有王者起,必掃除而更張之無疑也。我儒家漢學所要的乃是經世致用之學,而非頑固不化的時文、八股文。如今太平天國西王禮賢下士,廣納賢才,意圖恢複中華,驅逐胡奴,還我漢家衣冠、漢家儒學,文雲公已至知天命之年,難道要逆天命而行麽?”


    蕭雲貴長長一禮道:“陶先生的才能和愛民之心正是我天國所需,本王如今正需要能人治理衡州城,先生本就是此地父母官,難道真要舍棄這闔城百姓,去向滿清那腐朽沒落的朝廷殉葬麽?百年之後,史家不會寫先生乃是忠義之士,而隻會寫先生乃是一個食古不化的愚忠之人啊。”


    陶恩培還是默然不語,兩人勸了半天,這老頭索性閉起眼睛來了。


    蕭雲貴賊眼一轉,計上心來,湊到左宗棠耳邊嘀咕一陣後,左宗棠也微微首肯,蕭雲貴便即喝命看押的太平軍兵卒進來,將陶恩培架起便走,兩人跟在後麵,直往城隍廟訴苦大會的現場而去。


    陶恩培不知道要把他帶到哪去,連問幾遍,蕭雲貴和左宗棠都是笑而不語,並不答話。到後來老頭急得大罵起來,但也是無用,一直被架著抬到了城隍廟。


    到了此處,陶恩培吃了一驚,沒想到此時已經天黑,這城隍廟前還有如此多的軍民百姓,當中還有不少穿著清軍號衣的俘虜,眾人正在聲勢浩大的大倒苦水。


    蕭雲貴命人搬過張杌子,就讓陶恩培坐在一旁聽。陶恩培也有些奇怪,這麽晚了,這許多兵民百姓在說些什麽,便豎起耳朵聽了起來。


    初聞時,陶恩培嚇了一跳,這些百姓痛罵的都是官府衙門朝廷,清兵俘虜們罵的都是將軍、將佐,更有人直接罵到皇帝身上去。陶恩培聽得心驚膽戰,如此大逆不道之言,實在是不堪入耳啊。


    跟著聽下去便是眾人們哭訴起所受的種種欺壓之事來,其實陶恩培為官多年,民間疾苦多少也是知道的,但就是沒見過這麽多人一起講述不平之事,就連自己治下的衡州,下屬胥吏也多有欺壓百姓的,有些事自己都不知道,看來平日裏百姓隻是不敢聲張罷了。


    聽了半宿之後,陶恩培臉上始終陰晴不定,當到了最後,在場的百姓和兵卒們都是掩麵而泣時,陶恩培顫顫巍巍的站起身來,長歎一聲道:“民心已變,事不可為矣。”

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