割地求和的第二十五日，快馬探報得到一則令所有人都震驚的消息：大楚班師迴朝，即將到達京城時，大楚帝君突然毒發而死。
浩明遠接到傳書，難以置信。擇多亦不太相信，雖認定楚岩汐不可能避開所有銀針，可他卻認為楚岩汐有辦法解毒，因為擒二王子入帳的那位侍從徒手從地上拾起浸有劇毒的絹紙，毫不在意。
押解他們出境亦是這位黑衣侍從，未見他有任何不適。而斷腸腐骨草的毒發過程非常迅速，當時擇多隻是幫助按住紙張，隻片刻之後已感覺手心奇癢，毒已入骨，若不是楚岩汐及時砍斷他的雙掌，這劇毒頃刻間就能迅速順著血『液』進入心肺，立即要了他的命。
最後他們隻能猜測，楚岩汐或許有解毒偏方，所以即使中了淬毒的銀針也未當場顯出異象，但斷腸腐骨草並不好控製，拖了這麽多日後還是劇毒攻心。
可汗聽到這好消息後無法控製地在大殿中放聲大笑，重賞了在家養傷的擇多。他以為現在是一個反攻的好機會，最令他膽寒的人物若曇花一現就此消逝，他狂喜得忘乎所以。
可是冷靜下來之後，他才發現，楚岩汐死或不死，他都沒有反攻的能力，經過這幾場大戰，漠北無論是軍力還是物力都已被掏空。二王子還在他們手中做人質，他投鼠忌器。更何況，邊關兩位重將，少將浩日欽一直下落不明，生死難卜，而浩明遠鬥誌全無，自迴到都城之後即請求告老返鄉。
可汗即使想出兵也一時無良將。
三皇子一直擔心楚岩汐不會再迴來，可聽到傳信兵報告說帝君的隊伍已過了關隘重險，今日又涉過黃河，這些信息表明他們一日比一日更靠近帝都，這些好消息卻讓三皇子半喜半憂。直到隊伍到達離宮城不遠的荒灘時，他才終於放下憂慮，以為楚岩汐改變了主意。
他一反前段時間的愁悶，喜氣洋洋地命令宮女太監徹底清掃，略做布置。他知道楚岩汐清冷的『性』格不喜歡張燈結彩，但加擺幾株花草盆景並不為過。
他亦穿好一品朝服，率領文武百官出城十裏迎接。他還從未像今天這樣體驗等待的煎熬，終於見到前麵塵土飛揚，蹄聲滾滾時，他放下最後那一絲惴惴不安，心懷歡喜地率眾人下跪接駕。
可是希望越大，失望越大。
當執令官代為宣讀先帝遺詔時，三皇子一直不太清醒。
他一會兒憶起祭祀那日楚岩汐的神通勇猛：淒冷的月光下，楚岩汐身著黑衣，手執一柄寬大長劍威風凜凜地出現在祭台上。一會兒又想起隨父皇去探病時，楚岩汐死後複生，不動聲『色』地讓他與七皇子保持著彎腰行禮的動作，當時讓他怒氣衝天，現在迴想，卻感覺這位弟弟隻是太過調皮。
調皮這個詞與楚岩汐高冷的氣質完全不搭，可他找不到其他詞來形容。
腦中正糾結往事時，執令官已讀完遺詔，百官一片嗚咽，一位太監很小心地輕聲提醒他接詔。三皇子這才如夢方醒，記起楚岩汐走之前同他所說的那一番話，他心存一線僥幸，希望掀開轎簾所看到的是一抬空轎。
可是楚岩汐實實在在地躺在那裏，兩手交疊放在胸口，雙目緊閉，一向蒼白的臉上隱隱透著青黑。三皇子顫抖著伸手想去觸碰他的臉頰，感覺會有冒犯轉而握住他疊交胸口的手，冷寒若冰，那已不是屬於人間的溫度。
或許再等一等，楚岩汐會死而複生，就若五年前。
可是從中午等至深夜，三皇子也未等到楚岩汐再睜開雙眼。
執事太監輕輕搖醒坐在靈堂台階上睡著的三皇子，提醒他要注意龍體，國不可一日無君，明日即是按遺詔所囑的登基大典，需養足精神才能應對那煩瑣的禮儀。
國不可一日無君。這也正是他當日說服楚岩汐登基的說辭，再聽到這句話，三皇子心痛難耐。他起身立在金棺前，望著躺在裏麵的楚岩汐，淚水長流。
一棺之隔，已是陰陽永別。
“岩汐，你不是說你隻是詐死以誆世人？你是帝君，怎麽可以騙三哥？三哥願意登基做皇帝，但你醒來，好不好？隻要你沒死，你讓三哥怎麽做都可以……岩汐，你醒來，這裏沒有別人，隻有你和我。”
得不到任何迴應，三皇子扶著棺木滑坐地上，哭得上氣不接下氣。這個時候，他不是威風八麵的鎮國將軍，亦不是高高在上的大楚準帝君，他現在隻是一位失去了最心愛弟弟的傷心的哥哥。
對於楚岩汐來說，事情進行到這一步，已算很圓滿。
可是，命運在此卻再次出錯。
草屋中，兩位紙偶人身邊立著的，不是蓮一一，而是筠瑤，而她應當同那位被扣押的使者一同被護送迴漠北，怎麽可能出現在這裏？她咬著唇，倔強的目光想與他對峙，卻在接觸的那一刹那敗下陣來，她垂下眸。
在見到她的那一瞬間，楚岩汐感覺到一種難以控製的戾氣從心底爆發，那是骨子裏迸發出來的怒意，不若火山，而是寒氣『逼』人，桃止山無秋無冬的天氣陡然下降了不知多少溫度，茫茫雪花突然自天而落。
“喚神荼！”楚岩汐盯著筠瑤一步步走近，命令卻是下給雷霆，雖結果會是在他意料之中，但他還是希望事情有轉機。
這裏是桃止山，神荼的地界，設有法禁，若有人闖入，神荼不可能不知道，更何況來者是楚岩汐，即使鬼界有十萬火急的事情，他也會現身打個招唿。他不出現，原因隻可能有兩種，一是他被人控製，二是他有意躲起。以一方鬼帝的能力與修為，被人控製的可能太小。
雷霆搖頭道：“他封了自己的神識，術法無法傳達。”
明知是這個結果，但楚岩汐還是恨得牙關緊咬，本就陰寒的臉『色』此時更似冰塑。他尚有三丈遠，筠瑤已被這徹骨的冷意凍得無法站直，那種寒冷就似利刺，深入肌膚，凍住血『液』還不夠，還要凍住靈魂才罷休，自始至終不給任何希望。
筠瑤被這種寒冷『逼』迫得無法唿吸，窒息的痛苦中她聽見站在楚岩汐身後的雷霆低聲道：“帝君！”
這句沒有下文的話是一種提示或勸誡，現在不是殺明筠瑤的時候。
幾乎被凍成固體的空氣也在陡然間恢複常態，再次進入她的肺中，空氣太過冰冷，嗆得她無法抑製地彎腰咳嗽。不知是因為太過害怕抑或因為極度寒冷，她膝蓋發軟，跪了下來，她看見那雙明黃的靴子停在麵前，織有龍紋暗底的長袍無風自動。
“帝君，神荼不敢來見您，他辜負了您的托付。”明筠瑤努力控製心底湧起的恐懼，將一段話說得清楚明白，“可您別怪他，他太將我當作朋友。一個女人的心思，鬼帝哪猜得透？”
何止是鬼帝猜不透，楚岩汐也猜不透。
他將計劃布置得天衣無縫，卻再一次算漏明筠瑤。實在是，在他的心目中，這位大漠女子沒有一絲分量，輕到讓他不小心就忽視。可無論是楚岩汐還是神龍尊者，對女人都不太了解，更何況一位深陷感情泥淖的懷春少女。對他來講，破解這世上最難的法陣還簡單過破解這類女子複雜曲折的心思。
明筠瑤抬起頭，望著怒氣勃發的楚岩汐，心中再三斟酌語言，最終化成小心翼翼的幾句話：“帝君，您不能與蓮一一在一起，有悖道德。你那日劃開手掌將她的魂魄收入血『液』之中，我已有懷疑……”
楚岩汐再次體會那久違的龍鱗纏身的感覺，他要多麽努力才能控製住要將她碎屍萬段的衝動，已多少萬年他未起過這種淩厲的殺意？
“蓮一一，在哪裏？！”
“帝君——”
“說！”楚岩汐不願再聽其他任何詞語，他抬手已扣住她的咽喉，將她拎著站起，她的咽喉被捏得咯咯作響，痛苦讓她臉『色』發青。
雷霆從身側伸出手，不動聲『色』地化解了楚岩汐的力量：“帝君，我用術法查探一下。”
緩過氣來的明筠瑤『露』出一個微弱的笑容：“她被我鎖在靈封中，你還敢探嗎？”
靈封！八風不動的雷霆也不禁微皺了眉。
明筠瑤傾盡畢生所有靈力將蓮一一的魂魄囚禁，一旦靈封結成，脆弱且又邪惡，隻有結封人的意念可以解開，若受外力強加，靈封即刻攜著被囚的魂魄自毀，再強的修行在靈封麵前都無能為力。
不解靈封，蓮一一本就無多的生命撐不了幾日，而解封，明筠瑤即刻化成灰燼。
明筠瑤知道楚岩汐雖然法力全失，可是他身邊的人物，無論是雷霆、鬼帝抑或魔尊，任何一位都是六界數一數二的高手，不管與他們鬥武功還是鬥法術，她都毫無勝算。為得到楚岩汐，她願意以死為條件。
楚岩汐別無選擇。
浩明遠接到傳書，難以置信。擇多亦不太相信，雖認定楚岩汐不可能避開所有銀針，可他卻認為楚岩汐有辦法解毒，因為擒二王子入帳的那位侍從徒手從地上拾起浸有劇毒的絹紙，毫不在意。
押解他們出境亦是這位黑衣侍從，未見他有任何不適。而斷腸腐骨草的毒發過程非常迅速，當時擇多隻是幫助按住紙張，隻片刻之後已感覺手心奇癢，毒已入骨，若不是楚岩汐及時砍斷他的雙掌，這劇毒頃刻間就能迅速順著血『液』進入心肺，立即要了他的命。
最後他們隻能猜測，楚岩汐或許有解毒偏方，所以即使中了淬毒的銀針也未當場顯出異象，但斷腸腐骨草並不好控製，拖了這麽多日後還是劇毒攻心。
可汗聽到這好消息後無法控製地在大殿中放聲大笑，重賞了在家養傷的擇多。他以為現在是一個反攻的好機會，最令他膽寒的人物若曇花一現就此消逝，他狂喜得忘乎所以。
可是冷靜下來之後，他才發現，楚岩汐死或不死，他都沒有反攻的能力，經過這幾場大戰，漠北無論是軍力還是物力都已被掏空。二王子還在他們手中做人質，他投鼠忌器。更何況，邊關兩位重將，少將浩日欽一直下落不明，生死難卜，而浩明遠鬥誌全無，自迴到都城之後即請求告老返鄉。
可汗即使想出兵也一時無良將。
三皇子一直擔心楚岩汐不會再迴來，可聽到傳信兵報告說帝君的隊伍已過了關隘重險，今日又涉過黃河，這些信息表明他們一日比一日更靠近帝都，這些好消息卻讓三皇子半喜半憂。直到隊伍到達離宮城不遠的荒灘時，他才終於放下憂慮，以為楚岩汐改變了主意。
他一反前段時間的愁悶，喜氣洋洋地命令宮女太監徹底清掃，略做布置。他知道楚岩汐清冷的『性』格不喜歡張燈結彩，但加擺幾株花草盆景並不為過。
他亦穿好一品朝服，率領文武百官出城十裏迎接。他還從未像今天這樣體驗等待的煎熬，終於見到前麵塵土飛揚，蹄聲滾滾時，他放下最後那一絲惴惴不安，心懷歡喜地率眾人下跪接駕。
可是希望越大，失望越大。
當執令官代為宣讀先帝遺詔時，三皇子一直不太清醒。
他一會兒憶起祭祀那日楚岩汐的神通勇猛：淒冷的月光下，楚岩汐身著黑衣，手執一柄寬大長劍威風凜凜地出現在祭台上。一會兒又想起隨父皇去探病時，楚岩汐死後複生，不動聲『色』地讓他與七皇子保持著彎腰行禮的動作，當時讓他怒氣衝天，現在迴想，卻感覺這位弟弟隻是太過調皮。
調皮這個詞與楚岩汐高冷的氣質完全不搭，可他找不到其他詞來形容。
腦中正糾結往事時，執令官已讀完遺詔，百官一片嗚咽，一位太監很小心地輕聲提醒他接詔。三皇子這才如夢方醒，記起楚岩汐走之前同他所說的那一番話，他心存一線僥幸，希望掀開轎簾所看到的是一抬空轎。
可是楚岩汐實實在在地躺在那裏，兩手交疊放在胸口，雙目緊閉，一向蒼白的臉上隱隱透著青黑。三皇子顫抖著伸手想去觸碰他的臉頰，感覺會有冒犯轉而握住他疊交胸口的手，冷寒若冰，那已不是屬於人間的溫度。
或許再等一等，楚岩汐會死而複生，就若五年前。
可是從中午等至深夜，三皇子也未等到楚岩汐再睜開雙眼。
執事太監輕輕搖醒坐在靈堂台階上睡著的三皇子，提醒他要注意龍體，國不可一日無君，明日即是按遺詔所囑的登基大典，需養足精神才能應對那煩瑣的禮儀。
國不可一日無君。這也正是他當日說服楚岩汐登基的說辭，再聽到這句話，三皇子心痛難耐。他起身立在金棺前，望著躺在裏麵的楚岩汐，淚水長流。
一棺之隔，已是陰陽永別。
“岩汐，你不是說你隻是詐死以誆世人？你是帝君，怎麽可以騙三哥？三哥願意登基做皇帝，但你醒來，好不好？隻要你沒死，你讓三哥怎麽做都可以……岩汐，你醒來，這裏沒有別人，隻有你和我。”
得不到任何迴應，三皇子扶著棺木滑坐地上，哭得上氣不接下氣。這個時候，他不是威風八麵的鎮國將軍，亦不是高高在上的大楚準帝君，他現在隻是一位失去了最心愛弟弟的傷心的哥哥。
對於楚岩汐來說，事情進行到這一步，已算很圓滿。
可是，命運在此卻再次出錯。
草屋中，兩位紙偶人身邊立著的，不是蓮一一，而是筠瑤，而她應當同那位被扣押的使者一同被護送迴漠北，怎麽可能出現在這裏？她咬著唇，倔強的目光想與他對峙，卻在接觸的那一刹那敗下陣來，她垂下眸。
在見到她的那一瞬間，楚岩汐感覺到一種難以控製的戾氣從心底爆發，那是骨子裏迸發出來的怒意，不若火山，而是寒氣『逼』人，桃止山無秋無冬的天氣陡然下降了不知多少溫度，茫茫雪花突然自天而落。
“喚神荼！”楚岩汐盯著筠瑤一步步走近，命令卻是下給雷霆，雖結果會是在他意料之中，但他還是希望事情有轉機。
這裏是桃止山，神荼的地界，設有法禁，若有人闖入，神荼不可能不知道，更何況來者是楚岩汐，即使鬼界有十萬火急的事情，他也會現身打個招唿。他不出現，原因隻可能有兩種，一是他被人控製，二是他有意躲起。以一方鬼帝的能力與修為，被人控製的可能太小。
雷霆搖頭道：“他封了自己的神識，術法無法傳達。”
明知是這個結果，但楚岩汐還是恨得牙關緊咬，本就陰寒的臉『色』此時更似冰塑。他尚有三丈遠，筠瑤已被這徹骨的冷意凍得無法站直，那種寒冷就似利刺，深入肌膚，凍住血『液』還不夠，還要凍住靈魂才罷休，自始至終不給任何希望。
筠瑤被這種寒冷『逼』迫得無法唿吸，窒息的痛苦中她聽見站在楚岩汐身後的雷霆低聲道：“帝君！”
這句沒有下文的話是一種提示或勸誡，現在不是殺明筠瑤的時候。
幾乎被凍成固體的空氣也在陡然間恢複常態，再次進入她的肺中，空氣太過冰冷，嗆得她無法抑製地彎腰咳嗽。不知是因為太過害怕抑或因為極度寒冷，她膝蓋發軟，跪了下來，她看見那雙明黃的靴子停在麵前，織有龍紋暗底的長袍無風自動。
“帝君，神荼不敢來見您，他辜負了您的托付。”明筠瑤努力控製心底湧起的恐懼，將一段話說得清楚明白，“可您別怪他，他太將我當作朋友。一個女人的心思，鬼帝哪猜得透？”
何止是鬼帝猜不透，楚岩汐也猜不透。
他將計劃布置得天衣無縫，卻再一次算漏明筠瑤。實在是，在他的心目中，這位大漠女子沒有一絲分量，輕到讓他不小心就忽視。可無論是楚岩汐還是神龍尊者，對女人都不太了解，更何況一位深陷感情泥淖的懷春少女。對他來講，破解這世上最難的法陣還簡單過破解這類女子複雜曲折的心思。
明筠瑤抬起頭，望著怒氣勃發的楚岩汐，心中再三斟酌語言，最終化成小心翼翼的幾句話：“帝君，您不能與蓮一一在一起，有悖道德。你那日劃開手掌將她的魂魄收入血『液』之中，我已有懷疑……”
楚岩汐再次體會那久違的龍鱗纏身的感覺，他要多麽努力才能控製住要將她碎屍萬段的衝動，已多少萬年他未起過這種淩厲的殺意？
“蓮一一，在哪裏？！”
“帝君——”
“說！”楚岩汐不願再聽其他任何詞語，他抬手已扣住她的咽喉，將她拎著站起，她的咽喉被捏得咯咯作響，痛苦讓她臉『色』發青。
雷霆從身側伸出手，不動聲『色』地化解了楚岩汐的力量：“帝君，我用術法查探一下。”
緩過氣來的明筠瑤『露』出一個微弱的笑容：“她被我鎖在靈封中，你還敢探嗎？”
靈封！八風不動的雷霆也不禁微皺了眉。
明筠瑤傾盡畢生所有靈力將蓮一一的魂魄囚禁，一旦靈封結成，脆弱且又邪惡，隻有結封人的意念可以解開，若受外力強加，靈封即刻攜著被囚的魂魄自毀，再強的修行在靈封麵前都無能為力。
不解靈封，蓮一一本就無多的生命撐不了幾日，而解封，明筠瑤即刻化成灰燼。
明筠瑤知道楚岩汐雖然法力全失，可是他身邊的人物，無論是雷霆、鬼帝抑或魔尊，任何一位都是六界數一數二的高手，不管與他們鬥武功還是鬥法術，她都毫無勝算。為得到楚岩汐，她願意以死為條件。
楚岩汐別無選擇。