王棟出現在學校東門附近的小樹林裏。


    這片林子就在機械樓後身,平時沒什麽人來,又有樹木遮擋,被人看到的概率比較小。


    傳送過程什麽感覺都沒有,眼前景物瞬間一變,他就已經在地球上了。


    地球上他最熟悉的地方就是學校,所以,傳送時下意識地就把目的地選在了這裏。


    然而,近鄉情怯,這時他又不想去實驗室了,幹脆從東門走出了校園。


    校園內十分安靜,東門外卻非常熱鬧,各式各樣的流動快餐攤位擠在一起,叫賣聲此起彼伏,食物的香味和煙火氣彌漫在空氣中。


    王棟沒有停留,沿著左手邊的一條小街繼續往前走。


    這是一條不太起眼的街道,兩側都是老舊的居民樓。


    與新蓋的住宅小區相比,這些樓宇外觀灰撲撲的,樣式稱得上醜陋。樓間的水泥地坑坑窪窪,雜草叢生,看著很有些破敗。


    王棟以前常光顧這條街上的一家小飯店,此時,他的目的地也正是那裏。


    很小的一家小飯店,屋內勉勉強強擠下了三張舊木桌,屋外還擺著幾張折疊桌椅。


    王棟在屋外找了一張折疊桌坐了下來,點了一碗刀削麵,這是小店能提供的不多的幾種食物之一。


    因為是熟客,飯店老板很是熱情地過來打招唿,還詢問他為什麽這麽久沒來。


    店主姓周,應該有六十多歲了,頭發花白,滿麵風霜。熟客們都叫他老周,當然也有人叫他老周頭。


    老周身上的衣服款式十分老舊,但洗得發白,就跟這家小店一樣,處處透著陳舊,偏偏裏裏外外地都被打掃得非常幹淨。


    一會兒功夫,麵已經做好被端了出來,這家店並沒有雇傭服務員,所有的工作都是老周和他老婆兩個人親力親為。


    他老婆也六十歲左右的年紀,王棟一直管她叫張嬸。


    老周端著麵向王棟這桌走來,但不知道什麽原因,他走得一瘸一拐的。


    走到近前,老周突然自己一個踉蹌,身體向一側歪倒過去,手中的麵碗更是脫手飛出。


    幸好王棟早就在留意著他的異狀,不但伸手淩空接住了麵碗,另一隻手還及時扶住了老周,沒讓他真的摔倒。


    麵碗被接住,連湯水都沒來得及灑掉一滴。


    張嬸趕忙從屋裏跑了出來:“周全生,你怎麽了?”


    老周連連搖頭:“沒事,沒事,就是腰突然疼得厲害。多虧小王了,沒想到你這小夥子還是個練家子,反應這麽快。”


    張嬸滿臉緊張:“你趕緊休息休息吧,這裏我來。”


    又對王棟連聲道謝。


    店內現在客人不少,張嬸說了幾句,就趕緊迴後廚忙碌去了。


    周全生找了張凳子,費力地坐了下來,看得出疼痛仍然在困擾著他。


    旁邊一桌的食客也是位頭發花白的老先生,這時開口問道:“老周,是不是腰間盤出問題了?”


    周全生歎了口氣:“腰疼了半年多,我也一直以為是腰間盤突出,前兩天去了醫院,說是股骨頭壞死,影響了腰部。”


    老先生吃了一驚:“股骨頭可是大毛病,得抓緊時間治,必須得手術。”


    周全生又歎了口氣:“醫生也這麽說,可是手術費要好大一筆錢,而且術後恢複期也挺長的,飯店怎麽辦?”


    老先生:“你兒子........。”


    他欲言又止,終究沒有再說下去,這時他已經吃完了自己的麵,掃碼結賬後,就神情怏怏地起身離開了。


    王棟的意識一直跟隨著他。


    他發現,自己在地球上竟然也可以像在機器中的世界裏一般,想看那裏就能看那裏,根本不受肉身的限製。


    他讓自己的意識跟著這位老先生,也不是真的對他有什麽興趣,僅僅是不想再體驗周全生在病痛麵前的無奈與淒涼罷了。


    這位老先生繞過幾座居民樓,走到樓間的一處空地。那裏有一些簡易的健身器材,一個小花壇,還有幾張木製的長條凳。


    已經有五位老先生老太太聚集在那裏曬太陽,都是古稀老人,拄拐的拄拐,坐輪椅的坐輪椅,王棟跟隨的這位老先生也加入了他們。


    六位老人有一句沒一句地閑聊著,說了半天,話題一直圍繞著身體上的疾病,退休金和兒女打轉。


    王棟跟著奶奶長大,最後把奶奶送走了,所以他對這些老人的生活模式非常熟悉。


    如果這些老人再年輕些,男的可能是街頭政治評論家,女的會是廣場舞一隻花。


    但到了他們這個腿腳不便利的歲數,就真的跟社會脫節了。


    因為沒有了社會功能,想要聊天都找不到話題。


    王棟注意到,在不遠處的步道上,有一個中風後的五十多歲的男人步履蹣跚地走著。他表情倔強,一步一步地挪著,他恢複行走的努力十分艱辛,而且看起來收效甚微。


    王棟不想再看他眼中的不甘與絕望,於是讓自己的意識在小區內的各個房間中肆意地穿行起來。


    現在正值上班和上學的時段,呆在家裏的多是社會邊緣人,所以王棟看到的大部分都是自己不想看到的。


    癱瘓在床長了褥瘡的老人和不盡職的護工。


    不停嘮叨自己成為別人累贅的坐輪椅老人和筋疲力盡的兒女。


    自閉症兒童和幾近崩潰的媽媽。


    處於彌留之際的老人和悲痛欲絕的親屬。


    最後一幕更是讓王棟想起了自己奶奶離開時的情景,心中湧起的悲痛讓他徹底下定了決心,他知道自己下一步應該做什麽了。


    把意識收迴到肉身,王棟隨即陷入了沉思,開始為心中的目標做起了規劃。


    突然有人在旁邊驚唿道:“王棟?”


    被打斷了思路的王棟轉頭看去,卻是實驗室的大師姐章蕾,正站在桌邊滿臉古怪地看著他。


    章蕾是實驗室年級最高的博士生,畢業在即。


    她平時非常的熱心腸,實驗室大大小小的事情,她都會管一管,幫一幫,所以人緣極好,號召力極強。


    她確實有種個人魅力,能讓實驗室這個團體充滿了友情的味道,讓那裏不再僅僅是個工作和學習的地方。


    章蕾已經結婚了,家就在附近,實驗室眾人不止一次去她家團建過,她做的可樂雞翅味道相當的不錯。


    這時,章蕾正目不轉睛地盯著他看:“王棟,真的是你,你迴來了,你這段時間沒事吧?”


    王棟笑著搖了搖頭,他也不知道應該如何開口解釋。


    章蕾這時卻瞪起了眼睛:“你們旅行團的七個人究竟跑到哪裏去了?既然人沒事兒,為什麽不早點迴來?你不知道你給老師惹了多大的麻煩。”


    “你父母不停地來學校鬧,學校為此賠了一筆錢給你父親。你母親又不幹,天天找導師鬧,後來導師自掏腰包,又賠了一筆錢給你母親。”


    “王棟,你得跟大家把這件事說清楚。”


    王棟黯然,這就是他不想去實驗室的原因,對這一結果他其實早有預料。


    他還是不想去麵對這件事,對父母惹出來的麻煩,他總有一種鴕鳥心態。


    王棟麵向章蕾:“師姐,你替我跟老師說聲對不起,給他添麻煩了。不過,事情很快就會水落石出了,你們再等兩天。”


    說完,瞬間就從章蕾眼前消失了,把她驚得目瞪口呆。

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