荊州郡治襄陽城，白發蒼蒼的劉表坐在代表荊州最高統治地位的紫宸殿上，雙目低沉。
下麵文臣武將跪坐一片，為首的卻不是他的長子劉琦，而是他最為倚重的重臣蒯越蒯異度。
伊籍、劉賢和文聘跪在正中，述說完武陵郡中的一切經過。
大殿內鴉雀無聲。臣子們從劉表滿是斑紋的臉上看不出任何喜怒之色，沒人敢擅自開口。
劉表像是睡著了一般，就這麽靜靜地坐著，連唿吸聲都壓得極低。
伊籍氣定神閑，反倒是劉先心中發慌，鬢角冷汗直流。若是劉表此刻命人剖開他的胸膛，定會看見因緊張而狂跳不止的心髒。
“德珪如何死的，你再說一遍。”
劉表的聲音像烏鴉叫一樣嘶啞。
“五溪蠻趁亂來襲，兵臨城下，蔡德珪上城牆遠眺敵情，失足墜落。”
伊籍的迴答和方才一個字都不差。
劉先抬眼，望向為首的蒯越。同樣身為軍師，蒯越和蔡瑁完全是兩種人。蔡瑁身材矮小，性格陰毒，總是仗著豪強背景壓人一頭，反觀蒯越，同樣出身荊襄名門，卻長得臨風，即便和懷有“八駿”美稱的劉表相比，也毫不遜色。並其他為人和善，笑麵春風，讓人由衷而生一股親和力，乃是劉表入主荊州三位軍師中最為倚重之人。此刻蒯越手持羽扇，靜靜沉思，似乎對蔡瑁意外身亡的描述毫無懷疑。
反倒是劉琦，對武陵之事一無所知，隻是聽到劉賢單騎退蠻王的舉動便開始變得局促不安起來，不知道的，還以為他是唆使蠻兵的幕後主食。
“德珪竟然也先老夫去了……本欲以後事屬之，奈何天要斷我臂膀。”
劉表慨歎了一聲，輕輕抹去眼角似有似無的淚水，坐下眾人無不掩麵。他對蒯越道：“德珪的族弟中，老夫記得那個叫蔡中的有些將才。令他去中廬縣為將吧。仲業……”
文聘聽到劉表叫自己的表字，連忙應聲。
“此番德珪之死，既然是意外，你也不必自責。中廬又是襄北門戶，蔡中是年輕人，你去幫襯幫襯吧。”
這是令自己重新掌兵？蔡中隻是繼承蔡瑁的勳貴子弟，劉表這麽安排，是將中廬的統兵實權交到自己手上。中廬直麵宛城，是荊北重鎮，自己隻要重新掌兵，再建軍功指日可待。他萬分激動，叩頭謝恩。
“琦兒，聽說你與那零陵的劉賢，頗有交情？”劉表向長子問起了劉賢。
劉琦猶豫著迴答：“他是零陵劉太守的長子，往日隻是與兒子賽馬逗狗，沒想到還有……還有將才。”
他曾帶兵赴襄陽平亂，若說與劉賢不認識，就是此地無銀三百兩了。可若是說二人交情深厚，隻怕又會惹出一番風波。劉琦隻得以紈絝子弟之交為搪塞，探聽父親的口風。
“嗬嗬，同樣是宗室子弟，你在江夏寸功未立，人家單槍匹馬擊敗蠻王。生子當如劉伯禮，看來劉度比老夫會生兒子啊。”
劉琦聽著父親的嘲諷，一句也不敢反駁。
不知為何，從他出生，父親便總是對他不滿意。童年第一次寫字，父親邊說他寫的劉字，那立刀還不如農夫的柴刀。後來跟著伊籍學讀書，父親讓剛開蒙的他背誦《禮運大同篇》，背不出，又是一番責罵。直到現在，幾十年過去了，他依然活在父親的不滿中。
伊籍聽到劉表提起劉賢，便將劉賢教給自己的那封解釋為何攻取桂陽的文牘奉上。
劉表粗略的看了看，沒有評價，而是將公文轉給蒯越和劉琦。
伯禮奪取了桂陽？！劉琦這才知道，自己離開零陵後，荊南格局竟然發生如此巨變。
蒯越讀完，臉上仍持春風和煦，對劉表道：“主公覺得，該如何處置？”
劉表眯著眼道：“曹孟德平了袁紹，下一步便是荊州、然後便是揚州、江東、西川。眼下荊州時用人之際，有劉賢這樣的青年才俊穩定後方，老夫才能放心北進。封他為桂陽太守吧，讓他和劉度為我守住荊南。”
劉琦感到意外。如此，荊南四郡劉賢父子坐擁其二，儼然一躍成為荊州實力第二的諸侯。對於以往的劉表來說，手下諸侯實力驟然提升，這是不可接受的，除非……
蒯越接著劉表的話道：“依製，太守是一方諸侯，按製該讓劉賢來襄陽受封。”
劉表點頭：“異度所言甚是。張允，你去趟零陵，請劉賢來襄陽受封。”
座下，名喚張允的武將應聲領命。
為何派張允去？劉琦心中疑惑，忍不住迴頭和劉先對了對眼神，果然，對方眼中也是不安神色。
張允是劉表外甥，由他去傳令接人，固然能看出劉表對於劉賢父子的重視程度，但是張允是個堅定的立賢派。如果劉表和蔡瑁一樣，將劉賢當做立長派的人，又怎會派立賢派的人去傳令呢？
也許是短暫的朝會已經超出了劉表的身體極限，老州牧令眾人退下，隻留了蒯越扶自己返迴臥房。
臥房中，法不傳六耳，劉表和蒯越不再有所顧忌。
“異度，今天眾人的反應，你怎麽看？”
蒯越道：“伊機伯的話有蹊蹺。我查看了蔡德珪的屍體，是摔死的，但是手上有傷痕，應是死前毆打他人所致。城牆巡視，訓斥一兩個懶兵尚可，下手如此狠，依照蔡德珪的脾氣，當是極為動怒。”
伊籍……劉表不願懷疑他，畢竟如今麾下完全忠於自己，而不依附兩個兒子的純臣不多了。
“你覺得劉琦何如？”
往常這種問題，荊州諸臣沒人敢輕易迴答。但是蒯越地位非比尋常，自然不必顧慮。
“大公子曾帶兵助零陵平叛，不可能與劉賢不熟。他極力撇清與零陵的關係，反倒是存了保全劉伯禮的心。”
劉表冷笑道：“這孩子，終於開竅了，隻不過和江東孫仲謀比，實在是太晚了。”
蒯越道：“隻是大公子培植私人，雖可助其增長羽翼，但是若養虎為患，恐怕也是對襄陽不利。”
劉表道：“無妨。蔡瑁幾次舉薦過蔡中蔡和幾個族人，如今他死了，正好讓這些孩子們出來。”
劉表平衡著荊州諸派的力量，像是在擺弄最為簡單的天平。隻不過，他竟然連自己的兒子都當做了一枚砝碼，其無情至此，令人不解。
話題最終停到劉賢身上。
蒯越道：“聽說零陵在行新政，移風易俗，壓製宗族，其誌不小。”
劉表沒說話，而是想起最近聽到的一句話：“異度，最近坊間傳聞的讖語，你聽說過嗎？”
蒯越道：“可是那句‘龍殺龍，天覆天，聖主洪業起荊襄’？一句讖語，主公不必在意。如今天下逐鹿，縱然以聖主稱主公，恐怕許昌的天子也不會不悅。聽聞天子與曹操失和，恐怕還正需要主公帶兵起荊襄呢。”
劉表沉吟道：“劉玄德之前也勸我起兵攻打許昌。隻不過……這讖語中的聖主，隻怕不是老夫。畢竟荊州的龍種，可不止襄陽一脈。”
下麵文臣武將跪坐一片，為首的卻不是他的長子劉琦，而是他最為倚重的重臣蒯越蒯異度。
伊籍、劉賢和文聘跪在正中，述說完武陵郡中的一切經過。
大殿內鴉雀無聲。臣子們從劉表滿是斑紋的臉上看不出任何喜怒之色，沒人敢擅自開口。
劉表像是睡著了一般，就這麽靜靜地坐著，連唿吸聲都壓得極低。
伊籍氣定神閑，反倒是劉先心中發慌，鬢角冷汗直流。若是劉表此刻命人剖開他的胸膛，定會看見因緊張而狂跳不止的心髒。
“德珪如何死的，你再說一遍。”
劉表的聲音像烏鴉叫一樣嘶啞。
“五溪蠻趁亂來襲，兵臨城下，蔡德珪上城牆遠眺敵情，失足墜落。”
伊籍的迴答和方才一個字都不差。
劉先抬眼，望向為首的蒯越。同樣身為軍師，蒯越和蔡瑁完全是兩種人。蔡瑁身材矮小，性格陰毒，總是仗著豪強背景壓人一頭，反觀蒯越，同樣出身荊襄名門，卻長得臨風，即便和懷有“八駿”美稱的劉表相比，也毫不遜色。並其他為人和善，笑麵春風，讓人由衷而生一股親和力，乃是劉表入主荊州三位軍師中最為倚重之人。此刻蒯越手持羽扇，靜靜沉思，似乎對蔡瑁意外身亡的描述毫無懷疑。
反倒是劉琦，對武陵之事一無所知，隻是聽到劉賢單騎退蠻王的舉動便開始變得局促不安起來，不知道的，還以為他是唆使蠻兵的幕後主食。
“德珪竟然也先老夫去了……本欲以後事屬之，奈何天要斷我臂膀。”
劉表慨歎了一聲，輕輕抹去眼角似有似無的淚水，坐下眾人無不掩麵。他對蒯越道：“德珪的族弟中，老夫記得那個叫蔡中的有些將才。令他去中廬縣為將吧。仲業……”
文聘聽到劉表叫自己的表字，連忙應聲。
“此番德珪之死，既然是意外，你也不必自責。中廬又是襄北門戶，蔡中是年輕人，你去幫襯幫襯吧。”
這是令自己重新掌兵？蔡中隻是繼承蔡瑁的勳貴子弟，劉表這麽安排，是將中廬的統兵實權交到自己手上。中廬直麵宛城，是荊北重鎮，自己隻要重新掌兵，再建軍功指日可待。他萬分激動，叩頭謝恩。
“琦兒，聽說你與那零陵的劉賢，頗有交情？”劉表向長子問起了劉賢。
劉琦猶豫著迴答：“他是零陵劉太守的長子，往日隻是與兒子賽馬逗狗，沒想到還有……還有將才。”
他曾帶兵赴襄陽平亂，若說與劉賢不認識，就是此地無銀三百兩了。可若是說二人交情深厚，隻怕又會惹出一番風波。劉琦隻得以紈絝子弟之交為搪塞，探聽父親的口風。
“嗬嗬，同樣是宗室子弟，你在江夏寸功未立，人家單槍匹馬擊敗蠻王。生子當如劉伯禮，看來劉度比老夫會生兒子啊。”
劉琦聽著父親的嘲諷，一句也不敢反駁。
不知為何，從他出生，父親便總是對他不滿意。童年第一次寫字，父親邊說他寫的劉字，那立刀還不如農夫的柴刀。後來跟著伊籍學讀書，父親讓剛開蒙的他背誦《禮運大同篇》，背不出，又是一番責罵。直到現在，幾十年過去了，他依然活在父親的不滿中。
伊籍聽到劉表提起劉賢，便將劉賢教給自己的那封解釋為何攻取桂陽的文牘奉上。
劉表粗略的看了看，沒有評價，而是將公文轉給蒯越和劉琦。
伯禮奪取了桂陽？！劉琦這才知道，自己離開零陵後，荊南格局竟然發生如此巨變。
蒯越讀完，臉上仍持春風和煦，對劉表道：“主公覺得，該如何處置？”
劉表眯著眼道：“曹孟德平了袁紹，下一步便是荊州、然後便是揚州、江東、西川。眼下荊州時用人之際，有劉賢這樣的青年才俊穩定後方，老夫才能放心北進。封他為桂陽太守吧，讓他和劉度為我守住荊南。”
劉琦感到意外。如此，荊南四郡劉賢父子坐擁其二，儼然一躍成為荊州實力第二的諸侯。對於以往的劉表來說，手下諸侯實力驟然提升，這是不可接受的，除非……
蒯越接著劉表的話道：“依製，太守是一方諸侯，按製該讓劉賢來襄陽受封。”
劉表點頭：“異度所言甚是。張允，你去趟零陵，請劉賢來襄陽受封。”
座下，名喚張允的武將應聲領命。
為何派張允去？劉琦心中疑惑，忍不住迴頭和劉先對了對眼神，果然，對方眼中也是不安神色。
張允是劉表外甥，由他去傳令接人，固然能看出劉表對於劉賢父子的重視程度，但是張允是個堅定的立賢派。如果劉表和蔡瑁一樣，將劉賢當做立長派的人，又怎會派立賢派的人去傳令呢？
也許是短暫的朝會已經超出了劉表的身體極限，老州牧令眾人退下，隻留了蒯越扶自己返迴臥房。
臥房中，法不傳六耳，劉表和蒯越不再有所顧忌。
“異度，今天眾人的反應，你怎麽看？”
蒯越道：“伊機伯的話有蹊蹺。我查看了蔡德珪的屍體，是摔死的，但是手上有傷痕，應是死前毆打他人所致。城牆巡視，訓斥一兩個懶兵尚可，下手如此狠，依照蔡德珪的脾氣，當是極為動怒。”
伊籍……劉表不願懷疑他，畢竟如今麾下完全忠於自己，而不依附兩個兒子的純臣不多了。
“你覺得劉琦何如？”
往常這種問題，荊州諸臣沒人敢輕易迴答。但是蒯越地位非比尋常，自然不必顧慮。
“大公子曾帶兵助零陵平叛，不可能與劉賢不熟。他極力撇清與零陵的關係，反倒是存了保全劉伯禮的心。”
劉表冷笑道：“這孩子，終於開竅了，隻不過和江東孫仲謀比，實在是太晚了。”
蒯越道：“隻是大公子培植私人，雖可助其增長羽翼，但是若養虎為患，恐怕也是對襄陽不利。”
劉表道：“無妨。蔡瑁幾次舉薦過蔡中蔡和幾個族人，如今他死了，正好讓這些孩子們出來。”
劉表平衡著荊州諸派的力量，像是在擺弄最為簡單的天平。隻不過，他竟然連自己的兒子都當做了一枚砝碼，其無情至此，令人不解。
話題最終停到劉賢身上。
蒯越道：“聽說零陵在行新政，移風易俗，壓製宗族，其誌不小。”
劉表沒說話，而是想起最近聽到的一句話：“異度，最近坊間傳聞的讖語，你聽說過嗎？”
蒯越道：“可是那句‘龍殺龍，天覆天，聖主洪業起荊襄’？一句讖語，主公不必在意。如今天下逐鹿，縱然以聖主稱主公，恐怕許昌的天子也不會不悅。聽聞天子與曹操失和，恐怕還正需要主公帶兵起荊襄呢。”
劉表沉吟道：“劉玄德之前也勸我起兵攻打許昌。隻不過……這讖語中的聖主，隻怕不是老夫。畢竟荊州的龍種，可不止襄陽一脈。”