什麽是活在亂世?


    四個字:生不由己。


    不僅是生的不由己,死的不由己,更是抗爭的不得己,投降的不得己,成功的不由己,失敗的不由己。


    劉賢此刻就深深感到這種身不由己。


    他想苟全性命於亂世,可是亂世不一定答應。


    作為零陵太守的兒子,他劉氏一家的家族命運,已經和零陵這片土地緊緊綁在了一起。


    零陵作為荊州七郡之一,雖然人口不多,麵積不大,但是地處橫聯東西南北的荊州要衝,無論將來誰坐天下,都必須將這塊土地納入版圖。


    那時,也許零陵士族百姓皆可苟活,可唯獨劉度劉賢父子,俯仰屏息都會取決於他人,過上生不如死的日子。


    所以赤壁之戰時,魯肅才會對孫權說,“今肅可迎操,而將軍不可”。


    也正是因此,保境安民,軍爭博弈,就是劉賢在這個時代必須直麵的主業,不能迴避的主題。


    黑暗森林中,要麽開槍,要麽中彈。


    穿越以來,劉賢時常為此深深焦慮。


    這份憂慮對劉賢來說不是杞人憂天,而是迫在眉睫。


    三年一千天,如白駒過隙,稍縱即逝。


    劉賢是穿越者,是三國迷,知道在這個時代畏縮不前就是等死。


    遠的不說,就說荊州劉表,曾經有多少北跨長江、進取中原的機會擺在他的麵前,他都沒有珍惜。直到曹操做大,南北攻守之勢易轉,最終葬送了整個荊州。


    一失足成千古恨,再迴首已是百年身。


    劉賢不敢等,也不能等。


    他不像那些小說裏的穿越者,腳踩蓮花,落地為王,天上地下,唯我獨尊。


    當務之急是要先摸清,自己這個地主家裏,到底還有多少餘糧。


    其實這本不難,他直接去問父親劉度便可。


    但老子英雄兒好漢,老子狗熊兒混蛋。劉度其人,並不比嗑藥差點死在妓女床上的兒子高明多少。


    當劉賢第一次進入太守大人的書房時,劉度正四仰八叉的枕在侍女碧蓮的大腿上采耳,吃著另一個侍女碧池喂到嘴邊的葡萄。


    雖然父親馬上正襟危坐起來,但是麵對同樣花名在外的長子,父子二人還是陷入了長久的尷尬。


    不用說,對於劉賢接下來拋出的一係列問題,諸如零陵一郡幾個縣,每個縣又有多少戶,一年產多少糧等等,劉度都答不上來。


    “為父是天子敕封的太守,怎會知曉這些小事?大郎若感興趣,去問郡丞計吏,去翻稅賦賬冊。”


    將國計民生視作小事,這樣的諸侯,能成多大事?


    那次問答,劉賢悻悻而歸,但不算一無所獲。


    好歹,他確認了,這個爹靠不住。


    求人不如求己,他決定先從自己擅長的領域開始——查賬。


    在穿越前,他一直奉行一個道理,想認清一個公司,先得看懂它的財務報表。


    “劉全,去把近三年發至零陵的朝廷邸報盡數搬來。”


    “劉全,去把近三年各縣上交的稅賦賬冊搬來。”


    “劉全,去把近三年的軍報搬來。”


    本來在庭院中奔忙穿梭的奴仆們全都停下了腳步,像看猴戲一樣,圍觀著小黑矮子劉全,一趟趟往返於劉賢書房和文庫檔館之間,累得死狗一般,不到半日,就已經滿頭大汗。


    不是劉賢刁難他,實在是看的太快。


    他的竅門,是不關注文字,隻關注數字。


    二千年來,古音古文幾經變遷,但是十個數字的用法卻是共通的。這點從多項出土的竹簡中已經得到證實。


    而劉賢不僅能讀懂數字,還善於歸納總結,挖掘數字背後的規律。


    他特地命劉全買來未經裁剪的大幅左伯紙,以一條墨線劃分左右,親手出整個零陵郡近三年的財務報表!


    雖然幾個月沒996了,但是劉賢的功夫並沒有生疏。


    當他開始時,就知道今天不算的清清楚楚、明明白白,自己是停不下來了。


    曆年賦稅,哪些是收繳郡縣的,哪些是上繳州府的,哪些是應收未收,哪些是應付未付,在各自科目下一一清楚羅列,井井有條。


    還有人口,自建安八年至建安十年,遷入多少戶,遷出多少戶,繳納賦稅多少,出徭役多少,皆一一列明……


    隻見劉賢從午時開始,一直水米未進,整整一天都聚精會神的投身於數字之中。


    唯有身邊的劉全,時而當磨墨掌燈的書童,時而扮演展卷的書架。到了入夜以後,疲憊至極的他已經顧不得主仆禮節,靠在牆角唿唿大睡起來。


    而燭光裏,劉賢埋首於成山的竹簡賬冊,自言自語起來:“嗯,編年計冊,雜而有序,看來郡丞用心辦事,能力很強……”


    說著說著,他的眉頭一緊,筆尖勾勾點點,接著像個大孩子笑出聲來:“哎,還是讓我抓住了一個漏兒!”


    緊接著,他竟向空氣對話起來了:“你看啊,根據你這初平年的統計,全郡大約十萬餘戶吧,可到了建安十年就隻剩下八萬餘戶。這大勢是北人南逃,你這賬怎麽越計越抽抽呢?難道南逃百姓全都掉進長江淹死了不成?”


    劉賢發現這點,可不是小事。漢朝有人頭稅,這少去的人口,都是實實在在的稅賦。


    空氣裏沒人迴答,隻有燭光搖曳,仿佛對劉賢的推斷點頭稱是。


    “還有啊,你這軍報也有問題。”劉賢大筆一挑,興奮地仿佛捉住大蟲的啄木鳥。“郡兵半萬,可是幾次蠻兵作亂、流民造反,總是能迅速剿滅,還有……”


    就這樣,劉賢一邊計,一邊自問自答,將查賬發現的疑點反複分析,時而皺眉,時而微笑,就像與記賬之人當麵辯論,卻又惺惺相惜。


    劉賢是做業務出身,當沉浸在數字之間時,他就像喜歡解數學題的高中生,或者癡迷填字遊戲的報紙讀者一樣,腦中分泌出大量多巴胺,在數據的波峰波穀裏達到一個有一個高潮。


    遲遲鍾鼓初長夜,耿耿星河欲曙天。


    很快,天邊漸漸泛白。在已經篤定不當打工人幾個月後,劉賢完成了在東漢末年的第一次通宵“加班”。


    嘴上說著不要,身體卻很誠實。


    當劉全被晨鍾聲叫醒時,眼前除了公子氣定神閑的背影,還有整整三尺高的黃紙長卷。


    “公子,三年……三年的賬,竟然一天就理順了?!”


    “還有些對不上的,得去問經手的郡吏。”


    劉賢像解開難題的高中生一樣,略浮誇地伸了個懶腰,揉著手腕道:“說多了你也不懂,去叫廚下備早飯。”


    劉全跟隨劉賢二十年,無數次見過這個紈絝子弟為酒席通宵,為女人通宵,為賭博玩樂通宵。為了正事通宵,這還是破天荒第一次。


    浪子迴頭金不換,浪女迴頭大家看。一場大病,竟讓零陵第一豎子裏外變了個人?


    劉全癡癡地望著少主,腦海中不知為何突然想起故去的主母士夫人。


    士夫人生前溫良賢淑,對下人親厚,深受仆役們愛戴。特別是對長子劉賢一直給予厚望,多次勸說其走迴正途,直到去世前,在病榻上心心念念的還是這個頑劣不堪的長子……


    如果,今天士夫人在場,能親眼見到兒子有如此轉變,不知會不會感到一絲欣慰。


    “劉全,你怎麽哭了?”


    經劉賢一問,劉全才發現自己眼中竟然流出了幾滴熱淚,連忙擦拭道:


    “有風,有風,小人這就去讓他們做公子愛吃的烤串。”


    “哎,哪有大早晨吃烤串的。”劉賢略作思忖,一拍大腿道:“你叫他們用前兩日剩下的胡餅,做個肉夾饃吧。”


    “肉……能夾餅?”


    劉全一頭霧水,他隻見過胡餅夾肉,何曾見過肉中夾餅是什麽樣子。


    ————————————————


    巳時初刻,劉賢的輕車披著晨曦,在一眾侍從護衛下,出現在零陵縣城的長街上。


    按照以前零陵豎子的排場,怎麽也得騎著高頭大馬出街。


    可奈何今日的劉賢,莫說騎馬,連馬背都上不去。


    但即便是輕車,帷幕上依舊花團錦簇。


    “這不是劉大公子的車駕嗎?”市井百姓一眼便認出那招搖的標誌。


    “看來劉公子得了陰痿重病的消息是真的,往日都是騎馬,今日竟是連馬都騎不了了!”


    “活該!上次就是他,騎馬把村裏麥苗都踩爛了,豎子好報應!”


    議論咒罵之聲充斥著車駕途經的每一個路口。冤有頭債有主,劉賢雖然不會對號入座,但是這種千夫所指的感覺實在不好受。


    盡管劉全帶著侍衛不停驅趕,但是劉賢出街的消息還是不脛而走,百姓們紛紛趕來看昔日浪子患上陰痿重病是怎樣一副衰樣,道路很快被擠得水泄不通。


    他甚至都開始佩服起原來那位零陵豎子,是怎麽能做到“橫眉冷對千夫指”的。


    可能挨罵是站在頂端的宿命吧。


    本來不到一刻的路程,愣是活活走了一個時辰。直到午時初刻,轅馬才停住了腳步。


    “公子,官署到了。”


    劉賢正了正衣袖,這是他第一次在政治舞台上亮相,不一定名垂青史,但是事關重大,必是穿越人生的關鍵時刻。


    他清了清嗓,準備在郡吏們山唿拜賀後,用洪鍾大呂般的厚重嗓音,宣告自己的登場。


    可當他掀開車簾,見到的竟然是緊鎖的大門。


    零陵官署早上不打卡嗎!人力呢!有人管沒人管?!


    忍了一上午的零陵豎子終於發火了。


    ————————————————


    劉賢走後,下人們議論著他的改變。


    “聽說了嗎,公子昨夜竟然看文牘至深夜”


    “聽說是在找什麽破綻!“


    “難不成是有人在府中作祟?我可是聽說,公子那病是有人下毒……”


    突然,一個尖細的嗓音傳來,止住了話頭:“都皮癢嗎,大白天不用幹活,要是讓劉安老頭看見,不得打死你們!“


    眾人迴頭,見是劉度最寵愛的婢女碧池與碧蓮,紛紛住了嘴,各自散去。


    這兩人不是低級的小丫鬟,不需要做浣衣掃地這樣的粗活,這會過來劉賢的別院,是特地來為公子放置新做的貼身衣物的。


    臨進門前,碧池眉頭一皺,俯下身來。碧蓮關心的問:“怎麽了,妹妹哪裏痛?”


    碧池低聲道:“不知為何,腹中……哎呦,好姐姐,我去下後院,勞煩姐姐了。”


    碧蓮連忙送走姐妹,在劉賢房前深吸一口氣,獨自進入房中。


    從昨夜開始,她的心就砰砰直跳。她和那些下人一樣,聽說劉賢在尋找什麽,探查什麽。她猜想,公子一定是在追查毒害自己的線索,和藏在府中的真兇。


    她使勁迴憶著操作的點點滴滴,才想起留下了蛛絲馬跡。她越過淩亂的床褥和堆放的竹簡,直接奔向角落裏的香爐。


    打開香爐,裏麵異香焚盡留下的殘灰仍在。她暗自驚恐,卻又暗自慶幸。沒有多想,她小心翼翼將之掃入帶來的一個小布袋,確保連一顆塵埃都沒有留下,才放置好為劉賢的新衣物離開。


    迴去的路上,她的手緊緊按在那個布袋上,就像之前下手時一樣緊張。

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