一連幾天暴雨，逼退了暑熱，渣滓洞後麵的山岩間，日夜傳來瀑布衝瀉的水聲……微風拂進鐵窗，帶來幾聲清脆的鳥叫。餘新江一早就醒了。這時，他像被微風和鳥語驚動了似的，盼開眼睛，翻身起來，坐在樓板上。退燒以後，他的精神漸漸恢複，刑傷也好了一些，在這清晨略為涼爽的時刻，更顯得神誌清醒。
天才蒙蒙亮，人們都靜躺著，還有人微微地打鼾。鐵窗邊，一個起來最早的人，正悄悄地迎著金色的朝陽，徒手練習著劈刺的戰鬥動作。一看他那身整齊的軍裝，餘新江便認出他是龍光華，這個新四軍戰士，始終保持著部隊裏的生活習慣。餘新江喜歡這種性格的人。他不想驚動他，站起來獨自向鐵窗口走去。鐵窗在牢門的對麵，窗外有一片荒土，再遠一點便是電網高牆。牆外，聳立著一片峭壁懸岩，遮沒了視線。抬頭望去，碧藍的天空一絲雲彩也沒有，預示著一個雨後的大晴天。
轉過身來，餘新江看見蜷伏著的人叢中那個腦頂光禿的老頭子蠕動了一下，這人的麵孔好熟悉！可是餘新江怎麽也記不起在什麽地方見過他。餘新江還不知道老人的姓名，隻聽到大家都尊敬地叫他“老大哥”。老大哥雖然病勢沉重，很少講話，可是一眼看得出來，他是這間牢房裏最受尊敬的人。老大哥咳嗽了兩聲，慢慢撐起上身，依著牆半躺半坐，兩隻枯瘦的手擺在胸前，緩緩地揉弄隱隱作痛的胸腔。餘新江注視著他的動作，心裏反複搜尋自己的記憶：這個人確實見過，一時卻想不出他的姓名以及和自己的關係。
鐵門嘩的一聲被推開了。一個特務探頭進來，惡狠狠地大聲喊叫：
“起來，樓七室放風！”
滿屋的人都被驚醒了。特務獰笑著走開。
“***，狗熊！”
“你們罵誰？”被叫作狗熊的特務，突然又闖進牢門，氣勢洶洶地問。
龍光華上前兩步，站在狗熊麵前，盯住他的臉。狗熊發現滿屋怒視的目光，慌忙一退，縮出了牢門。
“天不亮就放風，又是狗熊故意作怪！”一個聲音對著特務的背影大聲說。
劉思揚也在人聲中站了起來，走過去提便桶。龍光華一伸手擋住他：“這個給我，你和老丁去找水。”說完，提起便桶就飛快地跨出去了。
“要得嘛，”丁長發含著空煙鬥，不慌不忙地招唿劉思揚，“我們兩個去找水。”
“咳咳……”老大哥咳嗽幾聲，喊道：“老丁，萬金油還有麽？”
丁長發往口袋裏摸了摸，找出一個萬金油盒子，隨手遞給餘新江，就和提著水罐的劉思揚，一前一後出去了。牢房裏久病的人們，趁著雨後的清晨，都慢慢翻身起來，走出去透一口空氣……餘新江把萬金油拿到老大哥麵前，打開盒子一看，已經空了。他把空盒子，湊近老大哥的鼻孔，讓他聞聞殘餘的萬金油氣味。這時他才清楚地看見老大哥左耳根上長著一顆大大的黑痣，痣上還有一撮長毛。這個特征使餘新江立刻記起了十多年前的往事——老大哥不正是那位喜歡摸著痣胡講書的夜校老師？
“你叫餘新江？”老大哥看出牢房裏隻剩他們兩人時，就慢聲細語地問他。
“嗯。”餘新江點點頭，應了一聲。那時自己才十二三歲，時間隔得這樣久，他還認得十多年前的學生嗎？“你是哪裏人？”老大哥又問。
“武漢。”
“怪不得說話帶著湖北口音，到四川很久咯？”“武漢失守前，隨漢陽兵工廠搬到重慶的。”餘新江有意提起漢陽兵工廠，當時的工人夜校辦在廠區裏。“哦，是個好地方。龜山、蛇山、黃鶴樓，有機會去觀光一下倒不錯……”老大哥仿佛暫時忘記了病痛，抬頭凝眸，心曠神怡地詠誦起來：“大江東去，浪淘盡千古風流人物……亂石崩雲，驚濤裂岸，卷起千堆雪！江山如畫，一時多少豪傑……”
“你多像個老師。”餘新江有意把“老師”二字說得很重，希望引起對方注意。老大哥似乎沒有留神，把話題自然地引向另一個方向。
“我是教師。1940年被捕以前，在成都當了多年國文教員。進獄以後，大家都稱我老大哥。”
“老大哥！”餘新江叫了一聲。
老大哥笑了。兩隻浮腫的眼睛眯在一起，望著餘新江。“老大哥！我也認識一位老師，”餘新江有意地說：“他姓夏，十年以前在武漢被捕的。”
“哦——”老大哥漫不經心地應了一聲。
“夏老師被警察抓走以後，我們夜校的工人子弟，天天想給他報仇，每天晚上擲石頭打警察！”餘新江放低了聲音說道：“到現在我還記得夏老師的相貌。”
“這些事誰也不會忘記。”老大哥的聲調也變低了，在餘新江耳邊說道：“我也記得一個學生，他爸爸是共產黨員，二七大罷工時受過傷，我一直惦記著這個學生的成長！”“老師！”餘新江緊抓住他枯瘦的手，低聲叫道：“夏老師！”“我現在不姓夏。”老大哥在他耳邊輕輕說道：“過去的曆史，敵人不知道。後來，我在成都又一次被捕，和羅世文、車耀先同誌一道被押來押去，息烽、白公館都關過，沒有暴露身分……你以後就叫我老大哥。”
餘新江默默地聽著，心情十分激動。
“你們一來，我就認出了你。你長得和你爸爸當時一個模樣。噯，你爸爸，老餘師傅呢？”
餘新江說：“爸爸在三·二三鬥爭中犧牲了。”
老大哥聽餘新江簡要地講了他爸爸犧牲的經過以後，沉默了片刻，嚴肅地說：“你爸爸是個好同誌，十多年前，我和他在一個支部；現在，你繼承了他的事業，我們又聚在一起了。”
“渣滓洞也有黨組織？”
“哪裏有鬥爭，哪裏就有黨。”老大哥簡單地迴答道：“你和劉思揚被捕的情況，監獄黨組織已經了解。黨指定你們和龍光華、丁長發編成一個黨小組，丁長發同誌擔任你們的小組長。”
餘新江喜出望外地抓住老大哥的手，一時竟說不出話來。“你進來的時候，有什麽重要消息？”
“毛主席發表了重要文章——《目前形勢和我們的任務》，指出革命已經發展到轉折點。……這篇文章的主要內容，我全都背得出來。”
餘新江正想說下去，一陣梆聲驚動了他。
“囚車來了。”老大哥聽聽梆聲，便閉上眼睛，不再說話。
出去放風、找水、倒便桶的人們，一一迴進牢房。鐵門卡嚓一聲，鎖死了。丁長發把從積雨中舀來的半罐渾黃的水，放在屋角，又迴到他慣常倚坐的牆邊，咬著空煙鬥，默默坐著。
“梆，梆梆，梆梆梆，……”
竹梆聲一陣比一陣敲得更緊。
“小餘，你聽！”劉思揚喊了一聲，後邊的話還沒有說出，就被山穀間驟起的一陣汽車引擎的噪音打斷。
梆聲剛剛停住，汽車喇叭聲又突然響起。從喇叭聲中，可以聽出那瘋狂急駛的汽車正向集中營快速猛衝。餘新江立刻翻身起來，擠向牢門口。
“看見了嗎？”離簽子門較遠的人，隻能憑著聽覺，望著站在前麵的背影發問。
“看見了，看見了，……”
“吉普車，後麵……”
“後麵……還有十輪卡……停了。卡車的帆布篷揭開了……啊，啊！……一副擔架……特務抬下了一副擔架……”“擔架？看清楚了？”
暫時沒有迴答。
“聽說過麽？有個叫成崗的硬漢子……”有個聲音在說：“他受了重刑……現在下落不明……”
餘新江的心突然劇烈地跳動起來。擔架上抬的，該不會是在二處見過的，快要咽氣的廠長成崗吧？
黑壓壓的人影，擠向每間牢門，集中營的人全被驚動了。沉重的皮靴，踏響樓梯，幾個揮動手槍的特務，跑上樓來。地壩前麵生鏽的鐵門吱呀吱呀地響著，緩緩地開了……一群持槍的特務，押著一副擔架，衝過地壩，徑直朝樓口抬來了。樓梯附近，傳來一陣嘈雜聲，擔架上樓了……一群特務粗野雜亂的腳步，踩得樓板吱吱地響。“當啷……當啷……”繁雜的腳步聲中，夾著一種遲鈍的金屬撞擊的音響。餘新江踮起腳尖，朝外邊看了看、什麽也沒看見，那牽動人心的金屬碰撞的響聲，仍然繼續著。“那是什麽聲音？”後邊的人禁不住問。
“不知道……”
“也許是腳鐐……等一會兒就曉得了。”
“過樓三室……到樓四室了……”
隔壁的樓八室，傳來特務開門的聲音。
餘新江盡力踮高腳尖，從探望的人頭縫裏，朝外望著，望著，終於看見了……一床破舊的毯子蓋在擔架上，毯子底下，躺著一個毫無知覺的軀體……擔架從牢門口緩緩抬過，看不見被破毯蒙著的麵孔，隻看到毯子外麵的一雙鮮血淋漓的赤腳。一副粗大沉重的鐵鐐，拖在地上，長長的鏈環在樓板上拖得當啷當啷地響……被鐵鐐箍破的腳脛，血肉模糊，帶膿的血水，一滴一滴地沿著鐵鏈往下湧流……擔架猛烈地搖擺著，向前移動，釘死在浮腫的腳脛上的鐵鐐，像鋼鋸似的鋸著那皮綻肉開的，沾滿膿血的踝骨……擔架抬進空無一人的樓七室隔壁的牢房。走廊外邊的樓板上，遺留著點點滴滴暗紅的血水。
“是誰？”樓下牢房擊打著樓板，傳來了焦急的詢問。腳步聲在牢門外響，似乎又有人在走動。
龍光華報告了一聲：“狗熊抬來了靠背椅，……還有手肘，繩索。”
餘新江心情激蕩起伏，不安地挨近簽子門向樓八室那邊凝望著。
朝霞漸漸消逝，一輪驕陽，又從群峰頂上冉冉升起，散射著暑熱。遠處，荒草覆蓋的山頂，近處，密密麻麻的崗亭和電網，像一張木然不動的照片，嵌在簽子門外。樓八室門口，守著幾個特務，刺刀在朝陽中閃著兇光，連放風的時刻，也不讓人接近那間囚禁著昏厥中的重傷者的牢房。
一個特務端了半碗稀飯，從樓七室走過，到隔壁樓八室去了。過一陣，又原樣端走了……黃昏時分，又一次送飯，但隔壁的戰友仍然沒有吃喝……餘新江一連幾天守候在風門邊，急於知道那位戰友的消息，可是什麽也沒有得到。悶熱的夜又來了。蚊蟲像一團團漆黑的雲霧嗡嗡地卷進鐵窗……梆聲一遍又一遍，從黑夜敲到天明。
天剛破曉，餘新江又固執地站在風門邊，守候著又一個黎明，守候著隔壁戰友的信息，他心裏充塞著一種不安的預感：那位血肉模糊的堅強戰士，一定是落到敵人手上的黨的重要幹部。
一隻矯健的蒼鷹，緩緩地拍擊著翅膀，翱翔在清晨的碧空，它在這陰森荒涼的山穀間盤旋，盤旋，又陡然衝過崗巒重疊的高峰，飛向遠方……從高牆的電網中望著漸漸遠逝的雄鷹，餘新江撫摸著胸前逐漸平複的刑傷，激跳的心頭霍然浮現出對於自由的熱望，思緒隨著翱翔的雄鷹，飛向遠方……肖師傅、陳鬆林，許多熟悉的麵孔在閃現，外邊火熱的鬥爭，不知又發展成怎樣波瀾壯闊的形勢了？解放戰爭的前線，不知又推進到了哪些省份，哪些城鎮？多麽希望聽到勝利的號角啊，多麽希望重新迴到工人兄弟戰鬥的隊伍！餘新江心情激動，又懷念著老許和成崗，誰知道他們此刻關在什麽地方？黎明的陽光，在期待中，漸漸露出來。“當——啷，當——啷——”音節明朗的響聲，在晨曦中，忽然從風門口傳了進來。“當——啷，當——啷！”這聲音出現在渣滓洞最寧靜的早晨，這聲音使樓七室的人都坐了起來，肅靜聆聽，這聲音好象是一個勇敢的戰士，在彈奏著一隻戰鬥進行曲！
有節奏的聲響，是從囚禁重傷者的樓八室傳出的。
清晨裏慣常的寧靜消失了，雖然室內悄然無聲，可是每個人的臉上，都充滿**。誰也想像不到，隔壁新來的戰友，竟有這樣超人的頑強意誌，被擔架抬進牢房時，已經是奄奄一息，才過了短短的幾天，誰能想到他竟挺身站起，哪怕拖著滿身刑具，哪怕即將到臨的更慘酷的摧殘，哪怕那沉重的鐵鐐鋼鋸似的磨鋸著皮開肉綻沾滿膿血的踝骨，那充溢著勝利信心的腳步，正是對敵人的極度輕蔑，迎著初升的紅日，從容不迫地在魔窟中頑強地散步。他用硬朗的腳步聲，鐵鐐碰響的當啷聲，向每間牢房致意，慰藉著戰友們的關切；並且用鋼鐵的音節磨勵著他自己的，每一個人的頑強鬥爭的意誌。聲音愈來愈響亮，愈來愈有力。“當——啷！當——啷！”鐵的鏈環，重甸甸地敲擊在粗糙的樓板上。隨著那剛強的腳步移動，不斷碰撞出戰鼓般的鳴響。
這鋼一股的響聲把看守們也驚動了。一個濃眉大眼、麵目可憎的特務，從辦公室闖了出來，那隻鷹瓜似的手，緊抓住腰皮帶上的槍柄。
“這家夥是誰？”劉思揚擠過來，靠在餘新江肩頭，輕聲問。“特務看守長，貓頭鷹。”龍光華代為迴答。
“兩手血腥的劊子手……殺害了三百多人！”有人補充了一句。
餘新江看出，那個叫貓頭鷹的劊子手，兩眼正盯住樓上第八號牢房，一步步跨進地壩裏來。
“貓頭鷹想幹涉隔壁戰友散步！”
“聽！這就是答複……”
靠近牢門的人們，聽到在鐵鏈叮當聲中，出現了輕輕的歌聲。漸漸地，歌聲變得昂揚激越起來。
起來，饑寒交迫的奴隸，起來，全世界受苦的人！
滿腔的熱血已經沸騰，要為真理而鬥爭！
…………
歌聲，像一陣響亮的戰鼓，擊破禁錮世界的層層密雲。歌聲，像一片衝鋒的號角，喚起人們戰鬥的**。這聲音嗬——象遠征歸來的壯士，用勝利的微笑，朗聲歡唿戰友親切的姓名，更象堅貞的人民之子，在敵人的絞刑架下，宣揚真理必然戰勝！
高昂的歌聲，戰鼓，號角，像春雷一樣激起了強烈的共鳴。
“舊世界打個落花流水……”人們應聲唱著。
“奴隸們，起來，起來！……”更多的人放開喉嚨唱了起來，樓上樓下匯成一片，四麵八方，響起了雄壯莊嚴的歌聲。“不準唱歌！”貓頭鷹嚎叫了一聲，成群的特務也跟著嚷叫。
“誰再唱，馬上槍斃！”手在槍上一拍。
可是，那春雷一般的，萬眾一心的聲浪，一旦升起，怎會被這嗡嗡的蚊蠅的阻擾而停歇？潮水般的聲浪在不知姓名的、重傷的戰友激越的鼓舞下，變得更加高昂豪邁，震撼著魔窟附近的山崗。
貓頭鷹臉色鐵青，突然衝著樓八室狂喊：“不許你唱！住口！許雲峰！”
“許雲峰？”突然有人驚問。
“老許！”對麵女牢裏，飛出一聲尖銳的叫喚。“老許！老許！”餘新江猛然把頭從風門口伸出去，凝望著樓八室。老許——他就關在自己隔壁！餘新江滿懷激動，張大了嘴巴，迎著老許堅強無畏的歌聲縱情高唱：這是最後的鬥爭，團結起來，到明天，……許雲峰站在鐵門邊，望著天邊的繁星。夜已深了，他一點也沒有睡意。除了時起時停的竹梆聲，間間牢房的戰友們，都已經進入夢鄉。黃昏時又一次爆發的歌聲，還在他的耳邊迴響。雖然這歌聲早就停歇了，但他總感到那具有無窮力量的聲音，還久久地在夜空裏蕩漾：你是燈塔，照耀著黎明前的海洋。
你是舵手，
掌握著航行的方向。
勇敢的中國共產黨——你就是核心，
你就是方向！
…………
昏黃的獄燈，照見許雲峰目光閃閃的臉，他從暈厥中醒來以後，就強烈地感受到一種力量，這力量正團結著集中營裏的戰友。雖然這個力量是看不見的，然而確實存在，從那些病弱的戰友的臉上，從毫無怨言地承受任何考驗的斑斑傷痕中，從顯示每一個人的意誌與決心的合唱裏，都可以感觸到這無形的，但是百折不撓的東西。
這和他被捕以前，市委反複地策劃著，想和這座集中營裏的同誌建立聯係時的估計完全一樣。
許雲峰希望迅速找到黨的組織。他確信，這是一定能夠做到的。因為，這裏的黨組織必然和他的想法一樣，也急於與他建立聯係。他也知道，敵人把他單獨囚禁，正是想把他和他的戰友們隔離開來，以免他和在敵人瘋狂迫害下艱苦鬥爭的戰友發生聯係，增強這裏的戰鬥力量。但是，這有什麽用呢？他剛剛開始行動，同誌們不是就發現了他嗎？戰友們的心，是隔離不了的，戰友們的歌聲和活動，早已超越了層層牢牆的封閉。
許雲峰提起腳鐐上的鐵鏈，轉身離開牢門，慢慢迴到簡單的地鋪去。地鋪上隻鋪著一張帶血的破毯子。他不願在靜夜裏，再讓鐵鏈當啷的響聲，驚醒入睡的人們。在這單身牢房裏，他久久地懷念著自己的戰友，懷念著黨，不能入睡。他確信，地下黨不會因為這次挫折而中止鬥爭，但是，黨一定會總結經驗教訓，改變某些鬥爭策略，今後對敵人的打擊，將更準更狠；黨的組織將更隱蔽更安全。對於這些，他充滿信心。他沒有因為自己再不能參加外麵的鬥爭而痛苦，因為他現在又負擔了新的鬥爭責任：千方百計保護黨的組織，決不能讓敵人嗅出老李、老石和市委的其他同誌；同時，他得在新的環境裏，在極其困難的條件下，找到這裏的黨組織，團結群眾，加強鬥爭，粉碎敵人的迫害、分化等各色各樣的陰謀。
“梆！梆！……”
隱約地聽到一陣嘈雜的人聲。許雲峰抬起頭來，朝鐵門外望著。昏暗的獄燈，像鬼火一樣，四周全是黑黝黝的。
巡夜的特務踏著沉甸甸的步伐，在牢門外走來走去……朦朧中，一聲尖銳的啼聲，驚醒了他，接著又是幾聲。許雲峰漸漸聽清楚了，那是從女牢傳出來的一陣陣乳嬰的啼哭。“一個新的生命，降生在戰鬥的環境裏！”許雲峰從嬰兒的啼聲中，感到生命的脈搏在跳躍。他翻身起來，提著腳鐐上的鐵鏈，走到牢門口，透過夜色，向下望著，心裏充滿了喜悅。
隔壁牢房的人，也被嬰兒的聲音驚動了。樓上樓下，人聲鬧嚷起來。風門邊，一陣陣傳來充滿**的低語：“男孩還是女孩？問問樓下！”
“女室迴答了。是一朵花！”
眼前，仿佛晃動著一個甜甜的嬰孩的笑臉。
“給她取個最光彩的名字。”許雲峰心裏愉快地想。他對這初生嬰兒的前途，就像對這集中營裏戰友們的前途一樣，滿懷著希望和信心。
…………
天邊出現了一抹紅霞。許雲峰迎著曙光，衷心歡暢地凝望著女牢那邊，雖然他此刻還看不見那幼小的生命。
許雲峰迴過頭，目光掃視了一下空空的牢房，提著腳鐐走向簡陋的地鋪。他揭起那床帶血的破布毯，又迴到牢門邊，把布毯從風洞裏扔下樓去，又帶著命令的語氣，對守在地壩對麵的特務看守員說道：“把毯子送給女牢，給孩子撕幾塊尿布。”
說完，許雲峰抬起頭來，看見最先出去放風的戰友們，也正在女牢門口堆放自願送去的衣物。那些在地壩中散步的人們，臉上閃耀著激動而幸福的光彩。
樓七室出去放風了。許雲峰忽然看見餘新江的背影：他手裏提著水罐，急急地走過地壩，徑直繞過這一長列牢房的盡頭，轉到牢房後麵去了。
許雲峰昨天就注意到，已經不止一次，有人到牢房後邊尋找水源。人們似乎對牢房背麵那片荒坡的每寸土地都仔細研究過，最後還是看中了一處離他的鐵窗不遠的地方。那裏的土地比較潮濕，地麵覆蓋著一層青苔。雨後，漬起了一潭潭淺淺的泥水，浮著一層肮髒薄膜的水麵上不斷鼓著水泡，孑孓和沙蟲很快也長滿了。從那裏挖下去，下麵很可能找到山泉。
大概，人們都是這樣設想的。昨天下午放風的時候，就有人在那裏挖過土。輪到放風的人，帶鐐的戰友，跛腿的女同誌都輪流到那裏去了。沒有任何工具，人們就用指尖去掏挖泥石，艱難地但是一心一意地擴大著水坑。使他難以忘懷的是，一個斷了一條腿的女戰友，邊挖，還低聲唱著一首歌。娓娓的低音，激昂悲壯的感情，在他心裏引起了深深的共鳴，使他清楚地記住了那充滿戰鬥**的歌詞：…………
我們是天生的叛逆者！
我們要把顛倒的乾坤扭轉，我們要把不合理的世界打翻！
今天，我們坐牢了，
坐牢又有什麽稀罕？
為了免除下一代的苦難，我們願——
願把這牢底坐穿！
天色黃昏時，坑漸漸挖成了，隻是還沒有水。也許，過一夜，或者，再挖深一點，會有地下水的。如果有了一潭清泉，渣滓洞幾百個戰友，就不會再為幹渴所苦惱了。不過，許雲峰感到，敵人決不會容許有這種行為的。因為這將直接破壞他們故意斷水的迫害活動。而且，找尋水源也還是一種簡單的反抗辦法。但是，挖掘水坑也還是必要的，這能有力地團結戰友，鍛煉鬥誌，鼓舞信心……許雲峰離開了鐵門，走到牢房後麵的鐵窗邊，把頭伸在小窗的鐵柱間，向外探望。果然，正像他昨夜想象的那樣，山泉已浸滿了土坑，一池清水。映著碧天，閃動徽徽的漣漪。
餘新江正蹲在水坑邊出神。他把雙手插進清泉，捧起水來喝了一口，然後又把水罐伸進水裏舀了一罐。許雲峰動了一下腳鐐，發出一聲當啷的音響，餘新江迴過頭來，目光正和許雲峰的融合在一起。
“老許！”餘新江叫了一聲：“我住在你隔壁！”許雲峰微微點頭。
“你要保重！”餘新江仰望著鐵窗，一動也不動地站著。許雲峰一笑，目光閃動了一下，權當迴答。
餘新江留連著，放風的時間過完了，還不肯走。直到許雲峰用目光叫他離開，才怏怏地走了。
這時，女室也來人舀水。許雲峰又看見那個頭發上紮著鮮紅發結的姑娘，輕盈地走到水邊。昨天傍晚，挖土的時候，她就伴著斷腿的女戰友出現過。她用一隻漱口缸，舀了一缸水。遲疑了片刻，又蹲下身子，把缸裏的水，往水潭中倒出一些。許雲峰看出，這位姑娘，不願把水舀得太多，要留給更多的戰友取用。
那姑娘站起來了，伸手掠了掠頭上的一綹亂發，目光一閃，發現了鐵窗後邊的許雲峰。她尊敬地輕輕把頭一點，微笑著向許雲峰表示問好。許雲峰也點頭微笑，望著她輕盈的身影離開水坑。許雲峰不認識孫明霞，但他完全了解這年輕戰友的堅強。
轉角處，忽然跑來一個全身灰布軍裝的人，差點把姑娘手中的水缸撞翻了。那是龍光華，他抱歉地點點頭，大踏步走向水潭。許雲峰看出他戴著褪色的軍帽，有著一雙火一樣熱情豪爽的眼睛，衣袖高高地卷起，露出兩隻黝黑的手臂，他大步走到潭邊，毫不猶豫地用水罐滿滿地舀了一罐。抬起頭就跑了……
不到一分鍾，龍光華又出現在水坑邊，他又滿滿地舀了一罐。
他又來了，又去舀水……許雲峰不知道這戰士為什麽這樣匆促地舀水，但從他正直的目光中可以看出，他舀水決不是為了自私的目的，許雲峰完全相信，人民隊伍裏培養出來的子弟兵，隻能是為著高尚的目的，才接連地取走那麽多的水。
“你躲在這裏？樓七室早就收風了！”
敵人的幹涉出現了，尖銳的鬥爭就在許雲峰眼前展開……
“*h！你在這裏挖坑？”被喚做狗熊的特務，把幾團汙泥，踢進了水坑。
“你幹什麽？”龍光華像在保衛人民的利益，挺身上前，質問特務：“天氣熱，你們故意斷水！這個坑是我們挖的，不準破壞！”說完，戰士瞪了特務一眼，又蹲下身去，舀了一罐清水。
“把水送到哪裏去？”
“你管不著。我給缺水的牢房送水！”
狗熊劈手奪下水罐，丟在水坑中。
“把水罐撿起來！”龍光華憤怒地命令特務。
“撿起來？”特務走到他麵前，想要動手。
“你來！”龍光華握著拳頭，迎了上去。
特務退後一步，踩了一腳汙泥，突然亮出手槍，惡狠狠地叫喊：
“龍光華，你要造反？走，到辦公室去！”
“走！”龍光華一挺身，昂然邁開腳步。
一個暗影倏地掠過許雲峰的心頭：他不能不為龍光華的遭遇擔心。而且，他已看出，這是一場迫害與反迫害鬥爭的爆發！鬥爭既已爆發，就再不能猶豫，隻有堅持到底，才能勝利，不管為了勝利要付出多大代價！他發愁的是無法把自己想到的一切，告訴給自己的戰友們……“不準打人！不準打人！”
“不準特務行兇！”
一片呐喊，從四麵八方傳來。許雲峰關切地轉過身來，走向人聲喧嚷的牢門，站在風門口，他看見一個身體肥碩的特務，從辦公室踱了出來。這個特務正是渣滓洞集中營的特務頭子——被大家稱為猩猩的所長。這特務，長著人的麵孔，穿戴著人的衣冠，講著人話，摹仿著人的動作，像人，卻沒有人的心肝，而是一頭類人的刁詐的動物，所以大家都叫他猩猩。
“龍光華白晝挖牆，圖謀暴動，並且毆打看守人員，這還了得！”猩猩拖長了聲音，妄圖製服每間牢房的呐喊。敵人在公開挑戰，而且造謠誣蔑！
女牢中，頭上紮著鮮紅發結的姑娘，突然從牢門衝出來，望著樓上樓下所有的牢房，駁斥猩猩：“這完全是假話！”我們親眼看見，龍光華在後麵舀水，特務故意撞去行兇！”
“孫明霞，你親眼看見的？！”猩猩陰險的目光，像要把這姑娘一口吃掉。
“我們都看見的！”女室的戰友，突然衝出牢房，在屋簷下站成一排，齊聲說道：“我們看得清清楚楚！”麵對著女室的對證，猩猩發出一聲冷笑。
“你們看見了什麽？龍光華已經全部招認了！”正在這時，滿身鮮血的龍光華，突然從鐵門邊衝進地壩，擺脫了特務的追趕。幾分鍾的時間裏，龍光華已經遍體鱗傷，幾乎認不出他的麵目。龍光華搖搖擺擺走到地壩當中，高舉手臂揮動他的軍帽：
“特務破壞水——”
“坑”字沒出口，龍光華側了側身體，搖搖晃晃地跌倒在地上。鮮血從他嘴裏不斷湧流……女室的戰友，眼裏噴出怒火，她們撲向前去，救護血泊中的戰友。
“你們看見了吧？”猩猩獰笑著：“馬上把水坑填平！凡是挖過水坑的，出來自首！”
“不準特務行兇！”幾百人的聲音，像決堤的洪水，象爆發的地雷。“誰敢填平水坑？”接著又是一聲炸雷：“誰敢填平水坑？”猩猩連連後退，陰險的目光，打量著間間牢房裏憤怒的麵孔，他突然直起頸項怪聲嚎叫：“啊！你們要暴動？……把機關槍給我架上！”猩猩兇橫的臉上露出冷笑，向著牢房逼視著。“誰敢暴動？誰在這裏指揮？嗯，怎麽沒有人說話？有勇氣的就站出來，站出來呀！”
幾個特務氣勢洶洶地提著重鐐，四處張望著，給陰險毒辣的猩猩助威。
突然，“當啷”一聲，樓上一個牢房傳來的金屬碰響鐵門的聲音，使猩猩猛然一驚。緊接著，一個洪亮的聲音出現了：“住口！停止你們這一切罪惡活動！”
猩猩慌忙一退，他不知道是誰，敢於蔑視他的威權，用這種命令語氣挑戰。定睛看時，他不由得周身猛烈一顫。樓八室的牢門口，出現了一個人影。“許雲峰？”他張皇失措地朝後便退，禁不住怪叫出聲：“你、你、你要幹甚麽？”
這時，神色自若的許雲峰，已經崛立在牢門邊，無所畏懼地逼視著連連後退的特務。無數的目光立刻支持著他的行動。
天才蒙蒙亮，人們都靜躺著，還有人微微地打鼾。鐵窗邊，一個起來最早的人，正悄悄地迎著金色的朝陽，徒手練習著劈刺的戰鬥動作。一看他那身整齊的軍裝，餘新江便認出他是龍光華，這個新四軍戰士，始終保持著部隊裏的生活習慣。餘新江喜歡這種性格的人。他不想驚動他，站起來獨自向鐵窗口走去。鐵窗在牢門的對麵，窗外有一片荒土，再遠一點便是電網高牆。牆外，聳立著一片峭壁懸岩，遮沒了視線。抬頭望去，碧藍的天空一絲雲彩也沒有，預示著一個雨後的大晴天。
轉過身來，餘新江看見蜷伏著的人叢中那個腦頂光禿的老頭子蠕動了一下，這人的麵孔好熟悉！可是餘新江怎麽也記不起在什麽地方見過他。餘新江還不知道老人的姓名，隻聽到大家都尊敬地叫他“老大哥”。老大哥雖然病勢沉重，很少講話，可是一眼看得出來，他是這間牢房裏最受尊敬的人。老大哥咳嗽了兩聲，慢慢撐起上身，依著牆半躺半坐，兩隻枯瘦的手擺在胸前，緩緩地揉弄隱隱作痛的胸腔。餘新江注視著他的動作，心裏反複搜尋自己的記憶：這個人確實見過，一時卻想不出他的姓名以及和自己的關係。
鐵門嘩的一聲被推開了。一個特務探頭進來，惡狠狠地大聲喊叫：
“起來，樓七室放風！”
滿屋的人都被驚醒了。特務獰笑著走開。
“***，狗熊！”
“你們罵誰？”被叫作狗熊的特務，突然又闖進牢門，氣勢洶洶地問。
龍光華上前兩步，站在狗熊麵前，盯住他的臉。狗熊發現滿屋怒視的目光，慌忙一退，縮出了牢門。
“天不亮就放風，又是狗熊故意作怪！”一個聲音對著特務的背影大聲說。
劉思揚也在人聲中站了起來，走過去提便桶。龍光華一伸手擋住他：“這個給我，你和老丁去找水。”說完，提起便桶就飛快地跨出去了。
“要得嘛，”丁長發含著空煙鬥，不慌不忙地招唿劉思揚，“我們兩個去找水。”
“咳咳……”老大哥咳嗽幾聲，喊道：“老丁，萬金油還有麽？”
丁長發往口袋裏摸了摸，找出一個萬金油盒子，隨手遞給餘新江，就和提著水罐的劉思揚，一前一後出去了。牢房裏久病的人們，趁著雨後的清晨，都慢慢翻身起來，走出去透一口空氣……餘新江把萬金油拿到老大哥麵前，打開盒子一看，已經空了。他把空盒子，湊近老大哥的鼻孔，讓他聞聞殘餘的萬金油氣味。這時他才清楚地看見老大哥左耳根上長著一顆大大的黑痣，痣上還有一撮長毛。這個特征使餘新江立刻記起了十多年前的往事——老大哥不正是那位喜歡摸著痣胡講書的夜校老師？
“你叫餘新江？”老大哥看出牢房裏隻剩他們兩人時，就慢聲細語地問他。
“嗯。”餘新江點點頭，應了一聲。那時自己才十二三歲，時間隔得這樣久，他還認得十多年前的學生嗎？“你是哪裏人？”老大哥又問。
“武漢。”
“怪不得說話帶著湖北口音，到四川很久咯？”“武漢失守前，隨漢陽兵工廠搬到重慶的。”餘新江有意提起漢陽兵工廠，當時的工人夜校辦在廠區裏。“哦，是個好地方。龜山、蛇山、黃鶴樓，有機會去觀光一下倒不錯……”老大哥仿佛暫時忘記了病痛，抬頭凝眸，心曠神怡地詠誦起來：“大江東去，浪淘盡千古風流人物……亂石崩雲，驚濤裂岸，卷起千堆雪！江山如畫，一時多少豪傑……”
“你多像個老師。”餘新江有意把“老師”二字說得很重，希望引起對方注意。老大哥似乎沒有留神，把話題自然地引向另一個方向。
“我是教師。1940年被捕以前，在成都當了多年國文教員。進獄以後，大家都稱我老大哥。”
“老大哥！”餘新江叫了一聲。
老大哥笑了。兩隻浮腫的眼睛眯在一起，望著餘新江。“老大哥！我也認識一位老師，”餘新江有意地說：“他姓夏，十年以前在武漢被捕的。”
“哦——”老大哥漫不經心地應了一聲。
“夏老師被警察抓走以後，我們夜校的工人子弟，天天想給他報仇，每天晚上擲石頭打警察！”餘新江放低了聲音說道：“到現在我還記得夏老師的相貌。”
“這些事誰也不會忘記。”老大哥的聲調也變低了，在餘新江耳邊說道：“我也記得一個學生，他爸爸是共產黨員，二七大罷工時受過傷，我一直惦記著這個學生的成長！”“老師！”餘新江緊抓住他枯瘦的手，低聲叫道：“夏老師！”“我現在不姓夏。”老大哥在他耳邊輕輕說道：“過去的曆史，敵人不知道。後來，我在成都又一次被捕，和羅世文、車耀先同誌一道被押來押去，息烽、白公館都關過，沒有暴露身分……你以後就叫我老大哥。”
餘新江默默地聽著，心情十分激動。
“你們一來，我就認出了你。你長得和你爸爸當時一個模樣。噯，你爸爸，老餘師傅呢？”
餘新江說：“爸爸在三·二三鬥爭中犧牲了。”
老大哥聽餘新江簡要地講了他爸爸犧牲的經過以後，沉默了片刻，嚴肅地說：“你爸爸是個好同誌，十多年前，我和他在一個支部；現在，你繼承了他的事業，我們又聚在一起了。”
“渣滓洞也有黨組織？”
“哪裏有鬥爭，哪裏就有黨。”老大哥簡單地迴答道：“你和劉思揚被捕的情況，監獄黨組織已經了解。黨指定你們和龍光華、丁長發編成一個黨小組，丁長發同誌擔任你們的小組長。”
餘新江喜出望外地抓住老大哥的手，一時竟說不出話來。“你進來的時候，有什麽重要消息？”
“毛主席發表了重要文章——《目前形勢和我們的任務》，指出革命已經發展到轉折點。……這篇文章的主要內容，我全都背得出來。”
餘新江正想說下去，一陣梆聲驚動了他。
“囚車來了。”老大哥聽聽梆聲，便閉上眼睛，不再說話。
出去放風、找水、倒便桶的人們，一一迴進牢房。鐵門卡嚓一聲，鎖死了。丁長發把從積雨中舀來的半罐渾黃的水，放在屋角，又迴到他慣常倚坐的牆邊，咬著空煙鬥，默默坐著。
“梆，梆梆，梆梆梆，……”
竹梆聲一陣比一陣敲得更緊。
“小餘，你聽！”劉思揚喊了一聲，後邊的話還沒有說出，就被山穀間驟起的一陣汽車引擎的噪音打斷。
梆聲剛剛停住，汽車喇叭聲又突然響起。從喇叭聲中，可以聽出那瘋狂急駛的汽車正向集中營快速猛衝。餘新江立刻翻身起來，擠向牢門口。
“看見了嗎？”離簽子門較遠的人，隻能憑著聽覺，望著站在前麵的背影發問。
“看見了，看見了，……”
“吉普車，後麵……”
“後麵……還有十輪卡……停了。卡車的帆布篷揭開了……啊，啊！……一副擔架……特務抬下了一副擔架……”“擔架？看清楚了？”
暫時沒有迴答。
“聽說過麽？有個叫成崗的硬漢子……”有個聲音在說：“他受了重刑……現在下落不明……”
餘新江的心突然劇烈地跳動起來。擔架上抬的，該不會是在二處見過的，快要咽氣的廠長成崗吧？
黑壓壓的人影，擠向每間牢門，集中營的人全被驚動了。沉重的皮靴，踏響樓梯，幾個揮動手槍的特務，跑上樓來。地壩前麵生鏽的鐵門吱呀吱呀地響著，緩緩地開了……一群持槍的特務，押著一副擔架，衝過地壩，徑直朝樓口抬來了。樓梯附近，傳來一陣嘈雜聲，擔架上樓了……一群特務粗野雜亂的腳步，踩得樓板吱吱地響。“當啷……當啷……”繁雜的腳步聲中，夾著一種遲鈍的金屬撞擊的音響。餘新江踮起腳尖，朝外邊看了看、什麽也沒看見，那牽動人心的金屬碰撞的響聲，仍然繼續著。“那是什麽聲音？”後邊的人禁不住問。
“不知道……”
“也許是腳鐐……等一會兒就曉得了。”
“過樓三室……到樓四室了……”
隔壁的樓八室，傳來特務開門的聲音。
餘新江盡力踮高腳尖，從探望的人頭縫裏，朝外望著，望著，終於看見了……一床破舊的毯子蓋在擔架上，毯子底下，躺著一個毫無知覺的軀體……擔架從牢門口緩緩抬過，看不見被破毯蒙著的麵孔，隻看到毯子外麵的一雙鮮血淋漓的赤腳。一副粗大沉重的鐵鐐，拖在地上，長長的鏈環在樓板上拖得當啷當啷地響……被鐵鐐箍破的腳脛，血肉模糊，帶膿的血水，一滴一滴地沿著鐵鏈往下湧流……擔架猛烈地搖擺著，向前移動，釘死在浮腫的腳脛上的鐵鐐，像鋼鋸似的鋸著那皮綻肉開的，沾滿膿血的踝骨……擔架抬進空無一人的樓七室隔壁的牢房。走廊外邊的樓板上，遺留著點點滴滴暗紅的血水。
“是誰？”樓下牢房擊打著樓板，傳來了焦急的詢問。腳步聲在牢門外響，似乎又有人在走動。
龍光華報告了一聲：“狗熊抬來了靠背椅，……還有手肘，繩索。”
餘新江心情激蕩起伏，不安地挨近簽子門向樓八室那邊凝望著。
朝霞漸漸消逝，一輪驕陽，又從群峰頂上冉冉升起，散射著暑熱。遠處，荒草覆蓋的山頂，近處，密密麻麻的崗亭和電網，像一張木然不動的照片，嵌在簽子門外。樓八室門口，守著幾個特務，刺刀在朝陽中閃著兇光，連放風的時刻，也不讓人接近那間囚禁著昏厥中的重傷者的牢房。
一個特務端了半碗稀飯，從樓七室走過，到隔壁樓八室去了。過一陣，又原樣端走了……黃昏時分，又一次送飯，但隔壁的戰友仍然沒有吃喝……餘新江一連幾天守候在風門邊，急於知道那位戰友的消息，可是什麽也沒有得到。悶熱的夜又來了。蚊蟲像一團團漆黑的雲霧嗡嗡地卷進鐵窗……梆聲一遍又一遍，從黑夜敲到天明。
天剛破曉，餘新江又固執地站在風門邊，守候著又一個黎明，守候著隔壁戰友的信息，他心裏充塞著一種不安的預感：那位血肉模糊的堅強戰士，一定是落到敵人手上的黨的重要幹部。
一隻矯健的蒼鷹，緩緩地拍擊著翅膀，翱翔在清晨的碧空，它在這陰森荒涼的山穀間盤旋，盤旋，又陡然衝過崗巒重疊的高峰，飛向遠方……從高牆的電網中望著漸漸遠逝的雄鷹，餘新江撫摸著胸前逐漸平複的刑傷，激跳的心頭霍然浮現出對於自由的熱望，思緒隨著翱翔的雄鷹，飛向遠方……肖師傅、陳鬆林，許多熟悉的麵孔在閃現，外邊火熱的鬥爭，不知又發展成怎樣波瀾壯闊的形勢了？解放戰爭的前線，不知又推進到了哪些省份，哪些城鎮？多麽希望聽到勝利的號角啊，多麽希望重新迴到工人兄弟戰鬥的隊伍！餘新江心情激動，又懷念著老許和成崗，誰知道他們此刻關在什麽地方？黎明的陽光，在期待中，漸漸露出來。“當——啷，當——啷——”音節明朗的響聲，在晨曦中，忽然從風門口傳了進來。“當——啷，當——啷！”這聲音出現在渣滓洞最寧靜的早晨，這聲音使樓七室的人都坐了起來，肅靜聆聽，這聲音好象是一個勇敢的戰士，在彈奏著一隻戰鬥進行曲！
有節奏的聲響，是從囚禁重傷者的樓八室傳出的。
清晨裏慣常的寧靜消失了，雖然室內悄然無聲，可是每個人的臉上，都充滿**。誰也想像不到，隔壁新來的戰友，竟有這樣超人的頑強意誌，被擔架抬進牢房時，已經是奄奄一息，才過了短短的幾天，誰能想到他竟挺身站起，哪怕拖著滿身刑具，哪怕即將到臨的更慘酷的摧殘，哪怕那沉重的鐵鐐鋼鋸似的磨鋸著皮開肉綻沾滿膿血的踝骨，那充溢著勝利信心的腳步，正是對敵人的極度輕蔑，迎著初升的紅日，從容不迫地在魔窟中頑強地散步。他用硬朗的腳步聲，鐵鐐碰響的當啷聲，向每間牢房致意，慰藉著戰友們的關切；並且用鋼鐵的音節磨勵著他自己的，每一個人的頑強鬥爭的意誌。聲音愈來愈響亮，愈來愈有力。“當——啷！當——啷！”鐵的鏈環，重甸甸地敲擊在粗糙的樓板上。隨著那剛強的腳步移動，不斷碰撞出戰鼓般的鳴響。
這鋼一股的響聲把看守們也驚動了。一個濃眉大眼、麵目可憎的特務，從辦公室闖了出來，那隻鷹瓜似的手，緊抓住腰皮帶上的槍柄。
“這家夥是誰？”劉思揚擠過來，靠在餘新江肩頭，輕聲問。“特務看守長，貓頭鷹。”龍光華代為迴答。
“兩手血腥的劊子手……殺害了三百多人！”有人補充了一句。
餘新江看出，那個叫貓頭鷹的劊子手，兩眼正盯住樓上第八號牢房，一步步跨進地壩裏來。
“貓頭鷹想幹涉隔壁戰友散步！”
“聽！這就是答複……”
靠近牢門的人們，聽到在鐵鏈叮當聲中，出現了輕輕的歌聲。漸漸地，歌聲變得昂揚激越起來。
起來，饑寒交迫的奴隸，起來，全世界受苦的人！
滿腔的熱血已經沸騰，要為真理而鬥爭！
…………
歌聲，像一陣響亮的戰鼓，擊破禁錮世界的層層密雲。歌聲，像一片衝鋒的號角，喚起人們戰鬥的**。這聲音嗬——象遠征歸來的壯士，用勝利的微笑，朗聲歡唿戰友親切的姓名，更象堅貞的人民之子，在敵人的絞刑架下，宣揚真理必然戰勝！
高昂的歌聲，戰鼓，號角，像春雷一樣激起了強烈的共鳴。
“舊世界打個落花流水……”人們應聲唱著。
“奴隸們，起來，起來！……”更多的人放開喉嚨唱了起來，樓上樓下匯成一片，四麵八方，響起了雄壯莊嚴的歌聲。“不準唱歌！”貓頭鷹嚎叫了一聲，成群的特務也跟著嚷叫。
“誰再唱，馬上槍斃！”手在槍上一拍。
可是，那春雷一般的，萬眾一心的聲浪，一旦升起，怎會被這嗡嗡的蚊蠅的阻擾而停歇？潮水般的聲浪在不知姓名的、重傷的戰友激越的鼓舞下，變得更加高昂豪邁，震撼著魔窟附近的山崗。
貓頭鷹臉色鐵青，突然衝著樓八室狂喊：“不許你唱！住口！許雲峰！”
“許雲峰？”突然有人驚問。
“老許！”對麵女牢裏，飛出一聲尖銳的叫喚。“老許！老許！”餘新江猛然把頭從風門口伸出去，凝望著樓八室。老許——他就關在自己隔壁！餘新江滿懷激動，張大了嘴巴，迎著老許堅強無畏的歌聲縱情高唱：這是最後的鬥爭，團結起來，到明天，……許雲峰站在鐵門邊，望著天邊的繁星。夜已深了，他一點也沒有睡意。除了時起時停的竹梆聲，間間牢房的戰友們，都已經進入夢鄉。黃昏時又一次爆發的歌聲，還在他的耳邊迴響。雖然這歌聲早就停歇了，但他總感到那具有無窮力量的聲音，還久久地在夜空裏蕩漾：你是燈塔，照耀著黎明前的海洋。
你是舵手，
掌握著航行的方向。
勇敢的中國共產黨——你就是核心，
你就是方向！
…………
昏黃的獄燈，照見許雲峰目光閃閃的臉，他從暈厥中醒來以後，就強烈地感受到一種力量，這力量正團結著集中營裏的戰友。雖然這個力量是看不見的，然而確實存在，從那些病弱的戰友的臉上，從毫無怨言地承受任何考驗的斑斑傷痕中，從顯示每一個人的意誌與決心的合唱裏，都可以感觸到這無形的，但是百折不撓的東西。
這和他被捕以前，市委反複地策劃著，想和這座集中營裏的同誌建立聯係時的估計完全一樣。
許雲峰希望迅速找到黨的組織。他確信，這是一定能夠做到的。因為，這裏的黨組織必然和他的想法一樣，也急於與他建立聯係。他也知道，敵人把他單獨囚禁，正是想把他和他的戰友們隔離開來，以免他和在敵人瘋狂迫害下艱苦鬥爭的戰友發生聯係，增強這裏的戰鬥力量。但是，這有什麽用呢？他剛剛開始行動，同誌們不是就發現了他嗎？戰友們的心，是隔離不了的，戰友們的歌聲和活動，早已超越了層層牢牆的封閉。
許雲峰提起腳鐐上的鐵鏈，轉身離開牢門，慢慢迴到簡單的地鋪去。地鋪上隻鋪著一張帶血的破毯子。他不願在靜夜裏，再讓鐵鏈當啷的響聲，驚醒入睡的人們。在這單身牢房裏，他久久地懷念著自己的戰友，懷念著黨，不能入睡。他確信，地下黨不會因為這次挫折而中止鬥爭，但是，黨一定會總結經驗教訓，改變某些鬥爭策略，今後對敵人的打擊，將更準更狠；黨的組織將更隱蔽更安全。對於這些，他充滿信心。他沒有因為自己再不能參加外麵的鬥爭而痛苦，因為他現在又負擔了新的鬥爭責任：千方百計保護黨的組織，決不能讓敵人嗅出老李、老石和市委的其他同誌；同時，他得在新的環境裏，在極其困難的條件下，找到這裏的黨組織，團結群眾，加強鬥爭，粉碎敵人的迫害、分化等各色各樣的陰謀。
“梆！梆！……”
隱約地聽到一陣嘈雜的人聲。許雲峰抬起頭來，朝鐵門外望著。昏暗的獄燈，像鬼火一樣，四周全是黑黝黝的。
巡夜的特務踏著沉甸甸的步伐，在牢門外走來走去……朦朧中，一聲尖銳的啼聲，驚醒了他，接著又是幾聲。許雲峰漸漸聽清楚了，那是從女牢傳出來的一陣陣乳嬰的啼哭。“一個新的生命，降生在戰鬥的環境裏！”許雲峰從嬰兒的啼聲中，感到生命的脈搏在跳躍。他翻身起來，提著腳鐐上的鐵鏈，走到牢門口，透過夜色，向下望著，心裏充滿了喜悅。
隔壁牢房的人，也被嬰兒的聲音驚動了。樓上樓下，人聲鬧嚷起來。風門邊，一陣陣傳來充滿**的低語：“男孩還是女孩？問問樓下！”
“女室迴答了。是一朵花！”
眼前，仿佛晃動著一個甜甜的嬰孩的笑臉。
“給她取個最光彩的名字。”許雲峰心裏愉快地想。他對這初生嬰兒的前途，就像對這集中營裏戰友們的前途一樣，滿懷著希望和信心。
…………
天邊出現了一抹紅霞。許雲峰迎著曙光，衷心歡暢地凝望著女牢那邊，雖然他此刻還看不見那幼小的生命。
許雲峰迴過頭，目光掃視了一下空空的牢房，提著腳鐐走向簡陋的地鋪。他揭起那床帶血的破布毯，又迴到牢門邊，把布毯從風洞裏扔下樓去，又帶著命令的語氣，對守在地壩對麵的特務看守員說道：“把毯子送給女牢，給孩子撕幾塊尿布。”
說完，許雲峰抬起頭來，看見最先出去放風的戰友們，也正在女牢門口堆放自願送去的衣物。那些在地壩中散步的人們，臉上閃耀著激動而幸福的光彩。
樓七室出去放風了。許雲峰忽然看見餘新江的背影：他手裏提著水罐，急急地走過地壩，徑直繞過這一長列牢房的盡頭，轉到牢房後麵去了。
許雲峰昨天就注意到，已經不止一次，有人到牢房後邊尋找水源。人們似乎對牢房背麵那片荒坡的每寸土地都仔細研究過，最後還是看中了一處離他的鐵窗不遠的地方。那裏的土地比較潮濕，地麵覆蓋著一層青苔。雨後，漬起了一潭潭淺淺的泥水，浮著一層肮髒薄膜的水麵上不斷鼓著水泡，孑孓和沙蟲很快也長滿了。從那裏挖下去，下麵很可能找到山泉。
大概，人們都是這樣設想的。昨天下午放風的時候，就有人在那裏挖過土。輪到放風的人，帶鐐的戰友，跛腿的女同誌都輪流到那裏去了。沒有任何工具，人們就用指尖去掏挖泥石，艱難地但是一心一意地擴大著水坑。使他難以忘懷的是，一個斷了一條腿的女戰友，邊挖，還低聲唱著一首歌。娓娓的低音，激昂悲壯的感情，在他心裏引起了深深的共鳴，使他清楚地記住了那充滿戰鬥**的歌詞：…………
我們是天生的叛逆者！
我們要把顛倒的乾坤扭轉，我們要把不合理的世界打翻！
今天，我們坐牢了，
坐牢又有什麽稀罕？
為了免除下一代的苦難，我們願——
願把這牢底坐穿！
天色黃昏時，坑漸漸挖成了，隻是還沒有水。也許，過一夜，或者，再挖深一點，會有地下水的。如果有了一潭清泉，渣滓洞幾百個戰友，就不會再為幹渴所苦惱了。不過，許雲峰感到，敵人決不會容許有這種行為的。因為這將直接破壞他們故意斷水的迫害活動。而且，找尋水源也還是一種簡單的反抗辦法。但是，挖掘水坑也還是必要的，這能有力地團結戰友，鍛煉鬥誌，鼓舞信心……許雲峰離開了鐵門，走到牢房後麵的鐵窗邊，把頭伸在小窗的鐵柱間，向外探望。果然，正像他昨夜想象的那樣，山泉已浸滿了土坑，一池清水。映著碧天，閃動徽徽的漣漪。
餘新江正蹲在水坑邊出神。他把雙手插進清泉，捧起水來喝了一口，然後又把水罐伸進水裏舀了一罐。許雲峰動了一下腳鐐，發出一聲當啷的音響，餘新江迴過頭來，目光正和許雲峰的融合在一起。
“老許！”餘新江叫了一聲：“我住在你隔壁！”許雲峰微微點頭。
“你要保重！”餘新江仰望著鐵窗，一動也不動地站著。許雲峰一笑，目光閃動了一下，權當迴答。
餘新江留連著，放風的時間過完了，還不肯走。直到許雲峰用目光叫他離開，才怏怏地走了。
這時，女室也來人舀水。許雲峰又看見那個頭發上紮著鮮紅發結的姑娘，輕盈地走到水邊。昨天傍晚，挖土的時候，她就伴著斷腿的女戰友出現過。她用一隻漱口缸，舀了一缸水。遲疑了片刻，又蹲下身子，把缸裏的水，往水潭中倒出一些。許雲峰看出，這位姑娘，不願把水舀得太多，要留給更多的戰友取用。
那姑娘站起來了，伸手掠了掠頭上的一綹亂發，目光一閃，發現了鐵窗後邊的許雲峰。她尊敬地輕輕把頭一點，微笑著向許雲峰表示問好。許雲峰也點頭微笑，望著她輕盈的身影離開水坑。許雲峰不認識孫明霞，但他完全了解這年輕戰友的堅強。
轉角處，忽然跑來一個全身灰布軍裝的人，差點把姑娘手中的水缸撞翻了。那是龍光華，他抱歉地點點頭，大踏步走向水潭。許雲峰看出他戴著褪色的軍帽，有著一雙火一樣熱情豪爽的眼睛，衣袖高高地卷起，露出兩隻黝黑的手臂，他大步走到潭邊，毫不猶豫地用水罐滿滿地舀了一罐。抬起頭就跑了……
不到一分鍾，龍光華又出現在水坑邊，他又滿滿地舀了一罐。
他又來了，又去舀水……許雲峰不知道這戰士為什麽這樣匆促地舀水，但從他正直的目光中可以看出，他舀水決不是為了自私的目的，許雲峰完全相信，人民隊伍裏培養出來的子弟兵，隻能是為著高尚的目的，才接連地取走那麽多的水。
“你躲在這裏？樓七室早就收風了！”
敵人的幹涉出現了，尖銳的鬥爭就在許雲峰眼前展開……
“*h！你在這裏挖坑？”被喚做狗熊的特務，把幾團汙泥，踢進了水坑。
“你幹什麽？”龍光華像在保衛人民的利益，挺身上前，質問特務：“天氣熱，你們故意斷水！這個坑是我們挖的，不準破壞！”說完，戰士瞪了特務一眼，又蹲下身去，舀了一罐清水。
“把水送到哪裏去？”
“你管不著。我給缺水的牢房送水！”
狗熊劈手奪下水罐，丟在水坑中。
“把水罐撿起來！”龍光華憤怒地命令特務。
“撿起來？”特務走到他麵前，想要動手。
“你來！”龍光華握著拳頭，迎了上去。
特務退後一步，踩了一腳汙泥，突然亮出手槍，惡狠狠地叫喊：
“龍光華，你要造反？走，到辦公室去！”
“走！”龍光華一挺身，昂然邁開腳步。
一個暗影倏地掠過許雲峰的心頭：他不能不為龍光華的遭遇擔心。而且，他已看出，這是一場迫害與反迫害鬥爭的爆發！鬥爭既已爆發，就再不能猶豫，隻有堅持到底，才能勝利，不管為了勝利要付出多大代價！他發愁的是無法把自己想到的一切，告訴給自己的戰友們……“不準打人！不準打人！”
“不準特務行兇！”
一片呐喊，從四麵八方傳來。許雲峰關切地轉過身來，走向人聲喧嚷的牢門，站在風門口，他看見一個身體肥碩的特務，從辦公室踱了出來。這個特務正是渣滓洞集中營的特務頭子——被大家稱為猩猩的所長。這特務，長著人的麵孔，穿戴著人的衣冠，講著人話，摹仿著人的動作，像人，卻沒有人的心肝，而是一頭類人的刁詐的動物，所以大家都叫他猩猩。
“龍光華白晝挖牆，圖謀暴動，並且毆打看守人員，這還了得！”猩猩拖長了聲音，妄圖製服每間牢房的呐喊。敵人在公開挑戰，而且造謠誣蔑！
女牢中，頭上紮著鮮紅發結的姑娘，突然從牢門衝出來，望著樓上樓下所有的牢房，駁斥猩猩：“這完全是假話！”我們親眼看見，龍光華在後麵舀水，特務故意撞去行兇！”
“孫明霞，你親眼看見的？！”猩猩陰險的目光，像要把這姑娘一口吃掉。
“我們都看見的！”女室的戰友，突然衝出牢房，在屋簷下站成一排，齊聲說道：“我們看得清清楚楚！”麵對著女室的對證，猩猩發出一聲冷笑。
“你們看見了什麽？龍光華已經全部招認了！”正在這時，滿身鮮血的龍光華，突然從鐵門邊衝進地壩，擺脫了特務的追趕。幾分鍾的時間裏，龍光華已經遍體鱗傷，幾乎認不出他的麵目。龍光華搖搖擺擺走到地壩當中，高舉手臂揮動他的軍帽：
“特務破壞水——”
“坑”字沒出口，龍光華側了側身體，搖搖晃晃地跌倒在地上。鮮血從他嘴裏不斷湧流……女室的戰友，眼裏噴出怒火，她們撲向前去，救護血泊中的戰友。
“你們看見了吧？”猩猩獰笑著：“馬上把水坑填平！凡是挖過水坑的，出來自首！”
“不準特務行兇！”幾百人的聲音，像決堤的洪水，象爆發的地雷。“誰敢填平水坑？”接著又是一聲炸雷：“誰敢填平水坑？”猩猩連連後退，陰險的目光，打量著間間牢房裏憤怒的麵孔，他突然直起頸項怪聲嚎叫：“啊！你們要暴動？……把機關槍給我架上！”猩猩兇橫的臉上露出冷笑，向著牢房逼視著。“誰敢暴動？誰在這裏指揮？嗯，怎麽沒有人說話？有勇氣的就站出來，站出來呀！”
幾個特務氣勢洶洶地提著重鐐，四處張望著，給陰險毒辣的猩猩助威。
突然，“當啷”一聲，樓上一個牢房傳來的金屬碰響鐵門的聲音，使猩猩猛然一驚。緊接著，一個洪亮的聲音出現了：“住口！停止你們這一切罪惡活動！”
猩猩慌忙一退，他不知道是誰，敢於蔑視他的威權，用這種命令語氣挑戰。定睛看時，他不由得周身猛烈一顫。樓八室的牢門口，出現了一個人影。“許雲峰？”他張皇失措地朝後便退，禁不住怪叫出聲：“你、你、你要幹甚麽？”
這時，神色自若的許雲峰，已經崛立在牢門邊，無所畏懼地逼視著連連後退的特務。無數的目光立刻支持著他的行動。