城牆頂上風大得很，吹得人站都站不穩。士兵們半蹲在垛口後麵，隻敢露出小半張臉屏。從上麵看下去，他們黑色的身體蝟集於城樓兩側，一眼就能望到盡頭。我們的兵力實在太少，隻能集中部署在城門一帶，即便如此防線也短得可憐。我隻花了不長的時間就已經全部巡視完畢。
據說大城的城牆構築於五千年前，在修建之初就被施予秘術，高聳的城牆之上還另有一道無形的屏障，外敵幾乎不能逾越，唯一的突破口就是城門。但這畢竟隻是個傳說，從來沒有在現實中驗證過。而且五千來世界已經發生了很大的變化，當年的秘術是否還能抵禦現代武器，我心裏一點數都沒有。
唯一讓我感到欣慰的是，33手下有四千多人自願留下來，登上城牆與我們並肩作戰，這些士兵本來就是城防衛隊，對於城門附近的各種重型武器和隱秘機關，比我們的人要熟悉的多。這幾天，也不斷有公意代表們帶著一些普通白星人登上城牆要求參戰，但是這些人要麽太老，要麽太年輕，我看了看，還是謝絕了。
身後就是大城。那些平日看上去無比宏偉的白色金字塔群，此刻竟顯得有些渺小。從上麵望下去，一座座白色金字塔就像一個個精巧的小方格，俯臥在由一條條街道劃成的棋盤中，看起來規整極了。這些金字塔群大部分是和城牆同期建成的，五千年風雲變幻，這裏麵的人不知換了多少代，唯有這些古老的建築依然在默默守護我們。
大街上除了匆匆而過的巡邏隊，不見一個行人。此刻他們大概都呆在自己的家裏，等待戰鬥結束。我不知道他們在想什麽，大祭司迴來時，他們湧上街頭迎接；大祭司宣布全民推選“公意代表”，他們湧上街頭慶祝；大祭司被暗殺，他們湧上街頭示威……但是我迴城時，街上一個人也沒有；我召集特別法庭審判並處決元老1那些罪犯，街上同樣沒有一個人。他們隻是安全地躲在家中冷眼旁觀。大概他們隻是把我當成了一個愛搗亂的劣等人，發泄夠了總會離開……我現在無比懷念89，懷念他睿智的目光和話語，還有那仿佛通曉一切的微笑。他要是和我一起迴來就好了。
這是一場毫無懸念的戰鬥。21的十萬大軍就駐紮在城外，黑壓壓的人群鋪天蓋地，連漫漫黃沙都被改寫了顏色。其實他並沒有走遠。他分出十萬士兵，讓其他將軍率領前去鎮壓那個叛亂的殖民星球，而自己一直躲在白星外圍。他設好了陷阱，就等我來跳，好把大城內外明裏暗裏的敵人全部一網打盡。
我們上當了。最初我還懷疑33也是他的同黨，但是看到33焦灼的背影，我就知道他也上當了，現在我和他的命運牢牢捆在了一起。唯一值得慶幸的就是我在21迴來之前，就迅速判處了元老1和其他那些人的死刑並立即執行。這不是徇私報複，我召迴了公意代表，組建了特別法庭，這是光明正大的審判，那些罪犯也都親口說出了自己的罪行。所有白星人都看到了聽到了，但是他們為什麽沒有一點反應呢？
“投降/我會讓你們死得不那麽醜陋”。21已經給我發來了最後通牒。
看到這句話，中央廣場上那幾具被雨水淋濕透了的屍體又浮現在我眼前。死了以後，醜不醜陋又有什麽關係呢？我苦笑了一下，大城的白星人不會因此而上街抗議，我也沒有家人，不會有人因為我死得醜陋而悲痛。89大概會傷心，但他估計也看不到我臨死的場麵吧。
21沒有發動進攻，他還在等我的迴複。或許他是覺得我們根本就不堪一擊，與其這麽快就結束戰鬥，不如把我們玩弄個夠再下口。據說他要向大城直播整個戰鬥過程，所有白星人舒舒服服地坐在自己的家中，都能通過大顯示屏能看到他贏得多麽威武，而我們敗得多麽可恥。
“這東西做的還不錯”，33走過來，手裏拿著那張最後通牒。確實，這是一份很精美的信函，用專用工具刻在白色石板上，還加蓋了“最高執政”及“最高統帥”的專用印押，然後裝在一個精致的石頭匣子裏送過來。類似這樣的東西已經好久不見了，21沒有采用慣常的語音或虛擬圖像方式來傳達他的最後通牒，他大概覺得這樣才會顯得自己是多麽與眾不同吧。
“你打算迴複他嗎？”33問我。
“你覺得我們能堅持多久？”我看向大城外，21的士兵正在來迴調動，掀起的黃沙足足有兩人多高。
“你覺得呢？”他盯著我。
“最多三天。”我搖搖頭，“還得看那些古老的秘術是否還能發揮作用。”
“沒有你想的那麽悲觀”，他笑起來，“所謂的秘術或許隻是個傳說，但你有所不知，城牆和城門之下構築了不計其數的坑道、隱蔽部和明暗火力點，工事堅固，火力配係嚴密。要我看，堅守一個月沒有問題。”
“真的嗎？”我不無懷疑地看著他。
“相信我”，他探出垛口，指著城門外的沙原，“據我所知，這下麵就有五條坑道直通城外，出口很遠，起碼應該在21軍隊營地的後麵。”
我順著他手指的方向看過去，城門外是一大片開闊的沙原，無遮無掩，要往前延伸很遠才緩慢抬升為一道低矮的沙梁，21的軍隊就駐紮在這片沙原上，背靠那道沙梁，離城門還有一段距離。33所指的坑道出口，就在沙梁上。
“這些坑道還能使用嗎？”
“要是你不放心，我可以帶你去看看。”他笑著說。
“走吧”，我叫來一位隊長，吩咐了幾句，然後和33走下城樓。
城樓下的這段城牆是最寬闊的，足足有其他部分三段疊加起來那麽厚，大城幽深狹長的城門洞就隱藏在這段城牆裏，城牆中還修建了很多條夾道，我們拾階而下，繞開門洞拱頂，最後來到門洞正下方的地底。這裏是一個寬敞的方形大廳，頭頂上開有密集的射擊孔，對麵朝向城外的牆壁上，排列著五道石拱門。
“這就是那些坑道的入口。”33指著石拱門說。
我從中間那個洞口走進去，裏麵很寬闊，十個士兵並排走都沒有問題，地麵和牆壁都非常平整，頭上是一塊塊巨大的條石砌成的拱頂，看上去非常堅固。繼續往裏麵走，發現每隔一段距離，牆壁上都開有支洞，與左右兩邊的坑道連通。拱頂上還鋪設的有燈帶，柔和的光線一直延伸到前方的黑暗中，涼爽的風從暗處徐徐吹來，坑道內靜極了。
“修得真不錯”，我打量著拱頂的巨石，坑道應該有些曆史了，但這些巨石依然完好無損，一點都沒有被侵蝕。
“機械時代的傑作”，33點點頭。“而且最神奇的是，每條坑道都帶有自爆裝置，就算敵人發現了這些坑道也無法利用。”
“21知道這些坑道嗎？”我突然想起來。
“按照傳統，大城城牆內外的所有隱蔽工事隻有城防司令掌握”，33沉吟著說，“他應該不知道。”
“我知道怎麽迴複他了。”
“對”，33眨眨眼，“給他一個大驚喜。”
我們離開地底坑道。當天下午，我挑選出了一百位士兵。他們都來自前禁衛軍，個人戰鬥力非常強。我把作戰意圖簡單講了講，一個個都摩拳擦掌的很是興奮，這些人以前曾是我的手下，我信任他們。
離天黑還有一段時間，太陽落在遠方的沙山上，就像枚被燒紅的鐵餅。對麵，21的軍隊已經停止了頻繁調動，現在很安靜。這是大戰即將來臨前的短暫寧靜，空氣中彌漫著一種一擦即燃的氛圍，但至少在現在，它還沒有被點燃。
“聽說以前和藍星人打仗時，雙方都是先搭建一個巨大的虛擬棋盤，用棋子代替士兵互相廝殺？1”我問33。
“那是在外星上，雖然是虛擬的棋盤，一樣會死人的。”他悠閑地靠在城牆上，注視著即將下沉的太陽。“這裏可是大城，所有那些虛擬的東西都不起作用，隻能硬碰硬。”
“硬碰硬？”我因為這個詞笑起來。33的戰鬥經驗比我要豐富得多，在我還是一個禁衛軍士兵時，他就已經身經百戰了。
“晚上還是我帶隊去吧。”他不經意地說。
我轉頭看著他。我明白他的意思。
“不，還是我去吧，或許我在個人戰鬥能力上比你強，但是在指揮戰鬥方麵你絕對超越我。”我笑了笑，“城牆上離不開你，就算我們發生什麽……”
“不要說了”，他抬手製止住我，“我在這裏等你們迴來。”
太陽終於沉到沙山後麵去了，天空漸漸由暗紅轉為深藍再轉為墨黑，城下21的營地中亮起了點點火把，這些火把最初還是由大祭司晶杖頂端的聖火引燃的。他們真的是毫不知羞恥！我暗暗罵了一句。一百名士兵早已集結在我身後，我們最後一遍檢查了武器，然後順著城牆中的夾道，下到了那五條坑道的入口。
我們在入口處靜靜地休息，在夜半時分醒來，兵分三路順著坑道進發。坑道筆直向前延伸，牆壁和拱頂不斷放大著我們匆匆的腳步聲，聽上去空曠遼遠。我一度擔心21的士兵會察覺到地下的動靜，但他們一直毫無反應，我們順利抵達坑道盡頭。
盡頭垂直向上，頂上覆蓋著巨大的條石，由於之前在礦洞的經曆，我對這些機關已經非常熟悉，我在條石下方摸索了一會，就找到了半圓形把手，雙手握住把手同時用勁，條石悄無聲息地向兩邊滑開，我們一躍而出。上麵是個狹長的山洞，定位儀顯示，我們正在那道沙梁內部。
“記住，出去後不要戀戰，速戰速決！10個人留在這裏守住洞口，其餘人跟我來。”
他們沉默點頭，緊緊握住手中的武器。
對麵牆壁正中同樣有一對半圓形把手，我轉動把手迅速後退，整麵牆壁緩緩沉入地底，外麵的積沙隨即湧入，積沙泄完之後，一道寬敞的平台露了出來。
平台在沙梁腰部，21的營地就在下麵，營地中的火把已經稀疏了很多，他們的人現在都已入睡。
我趴在平台上，朝後輕輕揮了揮手，100枚巡飛彈被拋了出來，越過平台徑直向底下的營地飛去。巡飛彈會自動定位、編組然後同時引爆，它們現在已經飛到了營地上空停下來，正在悄悄計算各自的最佳殺傷半徑，以覆蓋麵最大為目標。
“轟！”營地上傳來一聲巨響，底下瞬間大亮，衝擊波震得平台都微微顫抖，一段黑色的殘軀被炸得高高飛起來，落在了近旁的沙地上。
“走！”我從平台上猛地躍起，士兵們緊跟在身後，如旋風般向下衝去。
注解：
1 白星人和藍星人之間的戰爭模式和地球人不一樣，更類似於下棋。詳見第二卷第十四章。
據說大城的城牆構築於五千年前，在修建之初就被施予秘術，高聳的城牆之上還另有一道無形的屏障，外敵幾乎不能逾越，唯一的突破口就是城門。但這畢竟隻是個傳說，從來沒有在現實中驗證過。而且五千來世界已經發生了很大的變化，當年的秘術是否還能抵禦現代武器，我心裏一點數都沒有。
唯一讓我感到欣慰的是，33手下有四千多人自願留下來，登上城牆與我們並肩作戰，這些士兵本來就是城防衛隊，對於城門附近的各種重型武器和隱秘機關，比我們的人要熟悉的多。這幾天，也不斷有公意代表們帶著一些普通白星人登上城牆要求參戰，但是這些人要麽太老，要麽太年輕，我看了看，還是謝絕了。
身後就是大城。那些平日看上去無比宏偉的白色金字塔群，此刻竟顯得有些渺小。從上麵望下去，一座座白色金字塔就像一個個精巧的小方格，俯臥在由一條條街道劃成的棋盤中，看起來規整極了。這些金字塔群大部分是和城牆同期建成的，五千年風雲變幻，這裏麵的人不知換了多少代，唯有這些古老的建築依然在默默守護我們。
大街上除了匆匆而過的巡邏隊，不見一個行人。此刻他們大概都呆在自己的家裏，等待戰鬥結束。我不知道他們在想什麽，大祭司迴來時，他們湧上街頭迎接；大祭司宣布全民推選“公意代表”，他們湧上街頭慶祝；大祭司被暗殺，他們湧上街頭示威……但是我迴城時，街上一個人也沒有；我召集特別法庭審判並處決元老1那些罪犯，街上同樣沒有一個人。他們隻是安全地躲在家中冷眼旁觀。大概他們隻是把我當成了一個愛搗亂的劣等人，發泄夠了總會離開……我現在無比懷念89，懷念他睿智的目光和話語，還有那仿佛通曉一切的微笑。他要是和我一起迴來就好了。
這是一場毫無懸念的戰鬥。21的十萬大軍就駐紮在城外，黑壓壓的人群鋪天蓋地，連漫漫黃沙都被改寫了顏色。其實他並沒有走遠。他分出十萬士兵，讓其他將軍率領前去鎮壓那個叛亂的殖民星球，而自己一直躲在白星外圍。他設好了陷阱，就等我來跳，好把大城內外明裏暗裏的敵人全部一網打盡。
我們上當了。最初我還懷疑33也是他的同黨，但是看到33焦灼的背影，我就知道他也上當了，現在我和他的命運牢牢捆在了一起。唯一值得慶幸的就是我在21迴來之前，就迅速判處了元老1和其他那些人的死刑並立即執行。這不是徇私報複，我召迴了公意代表，組建了特別法庭，這是光明正大的審判，那些罪犯也都親口說出了自己的罪行。所有白星人都看到了聽到了，但是他們為什麽沒有一點反應呢？
“投降/我會讓你們死得不那麽醜陋”。21已經給我發來了最後通牒。
看到這句話，中央廣場上那幾具被雨水淋濕透了的屍體又浮現在我眼前。死了以後，醜不醜陋又有什麽關係呢？我苦笑了一下，大城的白星人不會因此而上街抗議，我也沒有家人，不會有人因為我死得醜陋而悲痛。89大概會傷心，但他估計也看不到我臨死的場麵吧。
21沒有發動進攻，他還在等我的迴複。或許他是覺得我們根本就不堪一擊，與其這麽快就結束戰鬥，不如把我們玩弄個夠再下口。據說他要向大城直播整個戰鬥過程，所有白星人舒舒服服地坐在自己的家中，都能通過大顯示屏能看到他贏得多麽威武，而我們敗得多麽可恥。
“這東西做的還不錯”，33走過來，手裏拿著那張最後通牒。確實，這是一份很精美的信函，用專用工具刻在白色石板上，還加蓋了“最高執政”及“最高統帥”的專用印押，然後裝在一個精致的石頭匣子裏送過來。類似這樣的東西已經好久不見了，21沒有采用慣常的語音或虛擬圖像方式來傳達他的最後通牒，他大概覺得這樣才會顯得自己是多麽與眾不同吧。
“你打算迴複他嗎？”33問我。
“你覺得我們能堅持多久？”我看向大城外，21的士兵正在來迴調動，掀起的黃沙足足有兩人多高。
“你覺得呢？”他盯著我。
“最多三天。”我搖搖頭，“還得看那些古老的秘術是否還能發揮作用。”
“沒有你想的那麽悲觀”，他笑起來，“所謂的秘術或許隻是個傳說，但你有所不知，城牆和城門之下構築了不計其數的坑道、隱蔽部和明暗火力點，工事堅固，火力配係嚴密。要我看，堅守一個月沒有問題。”
“真的嗎？”我不無懷疑地看著他。
“相信我”，他探出垛口，指著城門外的沙原，“據我所知，這下麵就有五條坑道直通城外，出口很遠，起碼應該在21軍隊營地的後麵。”
我順著他手指的方向看過去，城門外是一大片開闊的沙原，無遮無掩，要往前延伸很遠才緩慢抬升為一道低矮的沙梁，21的軍隊就駐紮在這片沙原上，背靠那道沙梁，離城門還有一段距離。33所指的坑道出口，就在沙梁上。
“這些坑道還能使用嗎？”
“要是你不放心，我可以帶你去看看。”他笑著說。
“走吧”，我叫來一位隊長，吩咐了幾句，然後和33走下城樓。
城樓下的這段城牆是最寬闊的，足足有其他部分三段疊加起來那麽厚，大城幽深狹長的城門洞就隱藏在這段城牆裏，城牆中還修建了很多條夾道，我們拾階而下，繞開門洞拱頂，最後來到門洞正下方的地底。這裏是一個寬敞的方形大廳，頭頂上開有密集的射擊孔，對麵朝向城外的牆壁上，排列著五道石拱門。
“這就是那些坑道的入口。”33指著石拱門說。
我從中間那個洞口走進去，裏麵很寬闊，十個士兵並排走都沒有問題，地麵和牆壁都非常平整，頭上是一塊塊巨大的條石砌成的拱頂，看上去非常堅固。繼續往裏麵走，發現每隔一段距離，牆壁上都開有支洞，與左右兩邊的坑道連通。拱頂上還鋪設的有燈帶，柔和的光線一直延伸到前方的黑暗中，涼爽的風從暗處徐徐吹來，坑道內靜極了。
“修得真不錯”，我打量著拱頂的巨石，坑道應該有些曆史了，但這些巨石依然完好無損，一點都沒有被侵蝕。
“機械時代的傑作”，33點點頭。“而且最神奇的是，每條坑道都帶有自爆裝置，就算敵人發現了這些坑道也無法利用。”
“21知道這些坑道嗎？”我突然想起來。
“按照傳統，大城城牆內外的所有隱蔽工事隻有城防司令掌握”，33沉吟著說，“他應該不知道。”
“我知道怎麽迴複他了。”
“對”，33眨眨眼，“給他一個大驚喜。”
我們離開地底坑道。當天下午，我挑選出了一百位士兵。他們都來自前禁衛軍，個人戰鬥力非常強。我把作戰意圖簡單講了講，一個個都摩拳擦掌的很是興奮，這些人以前曾是我的手下，我信任他們。
離天黑還有一段時間，太陽落在遠方的沙山上，就像枚被燒紅的鐵餅。對麵，21的軍隊已經停止了頻繁調動，現在很安靜。這是大戰即將來臨前的短暫寧靜，空氣中彌漫著一種一擦即燃的氛圍，但至少在現在，它還沒有被點燃。
“聽說以前和藍星人打仗時，雙方都是先搭建一個巨大的虛擬棋盤，用棋子代替士兵互相廝殺？1”我問33。
“那是在外星上，雖然是虛擬的棋盤，一樣會死人的。”他悠閑地靠在城牆上，注視著即將下沉的太陽。“這裏可是大城，所有那些虛擬的東西都不起作用，隻能硬碰硬。”
“硬碰硬？”我因為這個詞笑起來。33的戰鬥經驗比我要豐富得多，在我還是一個禁衛軍士兵時，他就已經身經百戰了。
“晚上還是我帶隊去吧。”他不經意地說。
我轉頭看著他。我明白他的意思。
“不，還是我去吧，或許我在個人戰鬥能力上比你強，但是在指揮戰鬥方麵你絕對超越我。”我笑了笑，“城牆上離不開你，就算我們發生什麽……”
“不要說了”，他抬手製止住我，“我在這裏等你們迴來。”
太陽終於沉到沙山後麵去了，天空漸漸由暗紅轉為深藍再轉為墨黑，城下21的營地中亮起了點點火把，這些火把最初還是由大祭司晶杖頂端的聖火引燃的。他們真的是毫不知羞恥！我暗暗罵了一句。一百名士兵早已集結在我身後，我們最後一遍檢查了武器，然後順著城牆中的夾道，下到了那五條坑道的入口。
我們在入口處靜靜地休息，在夜半時分醒來，兵分三路順著坑道進發。坑道筆直向前延伸，牆壁和拱頂不斷放大著我們匆匆的腳步聲，聽上去空曠遼遠。我一度擔心21的士兵會察覺到地下的動靜，但他們一直毫無反應，我們順利抵達坑道盡頭。
盡頭垂直向上，頂上覆蓋著巨大的條石，由於之前在礦洞的經曆，我對這些機關已經非常熟悉，我在條石下方摸索了一會，就找到了半圓形把手，雙手握住把手同時用勁，條石悄無聲息地向兩邊滑開，我們一躍而出。上麵是個狹長的山洞，定位儀顯示，我們正在那道沙梁內部。
“記住，出去後不要戀戰，速戰速決！10個人留在這裏守住洞口，其餘人跟我來。”
他們沉默點頭，緊緊握住手中的武器。
對麵牆壁正中同樣有一對半圓形把手，我轉動把手迅速後退，整麵牆壁緩緩沉入地底，外麵的積沙隨即湧入，積沙泄完之後，一道寬敞的平台露了出來。
平台在沙梁腰部，21的營地就在下麵，營地中的火把已經稀疏了很多，他們的人現在都已入睡。
我趴在平台上，朝後輕輕揮了揮手，100枚巡飛彈被拋了出來，越過平台徑直向底下的營地飛去。巡飛彈會自動定位、編組然後同時引爆，它們現在已經飛到了營地上空停下來，正在悄悄計算各自的最佳殺傷半徑，以覆蓋麵最大為目標。
“轟！”營地上傳來一聲巨響，底下瞬間大亮，衝擊波震得平台都微微顫抖，一段黑色的殘軀被炸得高高飛起來，落在了近旁的沙地上。
“走！”我從平台上猛地躍起，士兵們緊跟在身後，如旋風般向下衝去。
注解：
1 白星人和藍星人之間的戰爭模式和地球人不一樣，更類似於下棋。詳見第二卷第十四章。