那架無人飛行器離我們還很遠的時候，前沿陣地就已經發現了它。
“要不要擊落它？”士兵不停向我請示。他大概是很久沒有開過槍了，手癢得很。
“不允許。”
監視信號一直實時傳送過來，從畫麵上看，這架微型飛行器不是軍用設備，我們使用的要麽是各型載人飛行器，要麽是還要小得多的、用於偵查監測的電子蠅之類。像這種不大不小的無人飛行器，以前都是民用設備，大城裏的白星人經常用來傳遞各種無聊的小東西。
前沿陣地啟動了電磁阻攔網，它飛到那裏時就飛不過去了，像迷了路似的在半空中胡亂繞著圈。如果真是軍用設備，它的突破能力絕不會這麽弱。“把它放進來吧”，我下達命令。
它慢悠悠地飛到礦洞主入口，降落的姿勢相當笨拙，停在洞外的地麵後，機腹的一個指示燈亮了，還不緊不慢地閃著綠光。
一個士兵從洞裏伸出一支探測器，隔著老遠上上下下對它做檢查，沒有發現任何危險之處，它就是一架普通的民用無人飛行器。那個士兵走出洞口，一把就把它抓了起來。過了不一會，它就出現在我和89麵前的桌子上。
“我還在奇怪消息為什麽還沒來”，89指著它，“你看，現在它就自己飛過來了。”
“大城裏一直有人給你送消息？”我有點驚訝，以前怎麽從未發現過？
“你可能是誤會了，77”，他又露出了那種頑皮的笑容，“我確實有自己的消息來源，但不是用這種方式。你忘了嗎，當時對方突然從洞口撤離時，我就說過，會有消息送來的。我指的是這件事。”
哦，我尷尬地笑了一下，“但是，這就是一架普通的飛行器，並沒有更多信息。”
“看這裏”，他伸手碰了下那個閃著綠光的指示燈，機腹彈出一扇小門，一個很精巧的通話器落在桌子上。
剛才那個士兵拿探測器檢查了半天都沒有發現，他怎麽一下子就找到了？但是當時我無暇多想，因為那個通話器瞬間吸引住我。
這是一個相當尖端的設備，即使以前的禁衛軍也沒有幾個。它僅支持特定對象的點對點通話，信號傳輸距離非常遠，抗幹擾和保密也性都極強。我記得以前隻是執行很特殊的秘密任務時才會下發。
“你應該熟悉吧？”89指著通話器問我。
“會，但是，你確定它是來找我的？”我有點猶豫，因為這個通話器會鑒別使用者，識別成功後，它將自動啟動並連接對方。如果識別失敗，它就會立即自毀。
“相信我。”89眨了眨眼。
我把通話器放在桌子中間，對準我的臉屏，半秒鍾不到，鑒別成功，它的頂端升起一麵虛擬顯示屏，信號連通後，一張焦急的麵孔出現在屏幕中。
“77，是你嗎？”
“是我。你好，將軍。”我認得他，將軍33，自從21發動政變奪得大權後，他擔任大城城防副司令。雖然我們認識，但並不熟悉。
“89和你在一起嗎？”
“我在這裏。你好，將軍。”89從一旁靠過來。
33像是鬆了口氣，“我這邊還有幾個人，想必你們都還記得。”
屏幕上出現了三張新麵孔，兩位高級術士，一位牧首，一一向我們致意後退去。33又出現在屏幕中間。
“你們的情況怎麽樣？”他問。
“你都看到了，我們還在堅持。”我禮貌地迴答。
“你們幹得很不錯”，他點點頭，“21命令部隊撤離包圍了，你們應該知道吧。”
“知道，但我們不知道原因。”
“是這樣的”，他的聲音突然變得急切，“唯一還在向我們供應原礦石的殖民星球突然停供了，21不得不撤離對你們的包圍，集中軍隊前去鎮壓。他親自率隊去的。這對於我們是非常寶貴的機會。”
“什麽樣的機會？”我有點不明白他說的話。
“你還沒看出來嗎？21此去要花很長時間，大城內兵力空虛，我又擔任城防副司令。再沒有比現在更好的機會了，你們還不考慮打迴來嗎？”說話的時候，他的臉好像都要從屏幕中跳出來了。
打迴大城去？！一陣強烈的思維波動瞬間蔓延到全身，我正要迴答，89卻搶在了前頭。
“將軍，你冒險聯係我們就是為這個目的嗎？”
“是的。”
“大城現在還有多少軍隊？”
“不超過兩萬人，很多都是新兵。”
“你直接掌握多少？”
“八千人。”
“21什麽時候出發的？”
“三天前。”
89沉吟著沒再說話。三天？我知道，即使是最近的殖民星球，連去帶迴也要21天，還沒有計算戰鬥時間。也就是說，我們至少還有18天時間，占領大城、整頓秩序、鞏固城防足夠了，我好像都已經看到了21迴來後氣急敗壞的樣子了。89還在想什麽？
“你不相信我嗎？”33往旁邊讓了讓，“他可以證明我說的話，你對他應該非常熟悉。”
剛才一位高級術士出現在屏幕中，“89，是我，將軍說的沒錯。大城裏很多人都在盼你們迴來。”
89看了他一會，“謝謝你。請允許我們考慮一下。”
“不能再猶豫了！”33又擠到屏幕前，“我們冒著極大風險聯係你們。”
“我知道。隨時保持聯絡。”89點點頭，關掉了通話器。
虛擬屏幕消失了。我怔怔地看著89，你在猶豫什麽呢？
他坐迴到椅子上，手撐著額頭，好一會都沒說話。
“你究竟是怎麽考慮的？”我實在忍不住了，開口問到。
“你有多大把握？”他抬起頭望著我。
“你是懷疑他們嗎？”
“不，我不懷疑”，他搖搖頭，“那位高級術士是我的老朋友，他是個好人。33我也很了解，他跟21沒有太多交集，不是他的人。”
“那還猶豫什麽？打迴去啊！”我揮舞著手臂走來走去，“確實是非常寶貴的良機，21率領大部隊遠征殖民星球，要18天後才迴來。大城裏兵力空虛，我們又有33做內應，大城裏還有那麽多人等著我們。各方麵條件都具備，此刻打迴去實在太容易了。”
“你就那麽自信嗎？”
“是的”，我盯著他，“‘遇到沙蟲的人會走好運’，已經證明過三次了，我們發現秘密出口、他們的人突然撤離、33又主動來找我們，好運還會常伴我們的，我堅信。”
“你說的都對”，他苦笑了一下，“或許是我老了吧。這樣，讓我再想一想，明天再做決定，好嗎？”
我不好再說什麽，隻能告退。離開主大廳後，我悄悄吩咐所有士兵，立刻檢查武器裝備，隨時準備戰鬥。一切安排妥善後，我找個安靜的角落坐下，默默計算這場仗該怎麽打。
跟隨我一起逃離大城的有三千多名士兵，曆場大小戰鬥後，現在還剩下兩千五百多人，加上礦工，我們的總兵力不超過五千人。五千對兩萬，懸殊有點大，而且礦工最近才開始受訓，戰鬥力還不太強。對方又據守高大堅固的城牆，無疑更增加了我們的難度。
但是剛才沒有計算將軍33的人，如果他能完全控製手下的士兵，那麽雙方兵力對比將變成五千對一萬二，勝算又大了一些，當然，如果他的手下士兵不僅僅隻是作壁上觀，還能夠倒戈參戰，那我方的勝算就更大了。隻是礦洞現在被我們經營得如此完備，就這樣放棄了實在有些可惜。但是，相比迴到大城來說，這點損失也不算什麽……
想到這裏，我激動地有些坐不住了，索性起身四處走走。
主巷道兩側散布著很多士兵，正在認真檢查武器裝備，時不時低聲交談幾句。看到我過來時，他們立刻沉默下來，空氣裏彌漫著一種異常的寧靜。我在一名士兵麵前站住，拿過他手上的武器看了看，能量充足，各部件完好無損，其他隨身裝備也都收拾得很妥帖。
“不錯”，我點點頭，把武器還給他。
“大人”，他欲言又止，我停住腳步，“你說”。
“我們就要打迴大城嗎？”
“你聽誰說的？”
“大家都在傳”，他小聲迴答。
“哦”，我看著這個士兵，他還非常年輕。“想打迴去嗎？”
“想！”他挺直身體迴答。
“為什麽？”
“我要為大祭司報仇！”
“還有呢？”
“……我有點想家了。”他低聲說。
“我也想”，我拍拍他的肩膀，“害怕嗎？”
“不怕！”
“你參加過多少次戰鬥？”
“三次”，他小聲說，隨即又挺直身體，“但是我進步得很快，隊長都表揚我了。”
周圍發出一陣輕笑聲。“我說的是真的！”他有些窘迫地望著我。
“我相信你的勇敢”，我笑著說，“但是在戰鬥中，最重要的事先保護好自己。”
“是，大人！”
“你們也是，都記住了嗎？”我看看周圍其他士兵。
“記住了，大人！”所有人齊聲迴答。
當天晚上，我翻來覆去一直都沒能睡著。雄偉的大城、逶迤的白牆、雙方士兵列好陣勢對射、衝鋒、倒下、繼續衝鋒……那個年輕士兵會死嗎？“三次”，他說，“我進步得很快”。但是戰鬥中最重要的是先保護好自己……願真神庇佑他，也庇佑我們每一個人！
第二天一大早，我找到89，他還是坐在昨天那張椅子上，好像一直就沒換過地方，整個人看上去憔悴了不少。
“89，你該去休息的。”
他點點頭，又搖搖頭，“我想清楚了。”
我不忍追問，等著他繼續。
“77，如果你攻占大城後，會不會報複？”他緊緊盯著我。
“不會”，我搖搖頭，“我隻想揪出暗殺大祭司的幕後元兇，然後對他們進行公開審判，洗刷加在我身上的罪名。”
“然後呢？”
“然後？然後應該就是考慮如何對付21了，目前我還沒有計劃。”
“我不是說這個。我是說，那些在21掌權後瘋狂迫害我們的人，你會不會對他們實施報複？”
我從來沒有想過這點。他還在盯著我。我會這麽做嗎？
思考了很久，我終於下定決心，“不會。大祭司在公意大會最後一天說的那些話1，我永遠銘記在心。正是在他的堅持下，才成立了‘正義與和解委員會’，盡管21又把它推翻了，但是我現在知道，沒有和解，正義永遠不會降臨！”
“是的，你說得非常好，沒有和解，正義永遠不會降臨！”他站起來握住我的手，“我不會再阻攔你了，你這就帶著士兵們出發吧。”
“你不去嗎？”我驚訝地看著他。
“不去，給我留下一些人，我們在這裏等你的好消息。”他的臉上浮現出一抹略帶悲傷的微笑，“再說，我實在不願目睹白星人繼續自相殘殺。我是真的厭倦了。”
我緊緊握了握他的手，沒再說什麽，轉身離開。
四千士兵和礦工整整齊齊地列隊在礦洞主入口外，我給89留下了不到一千人。從主入口外的沙丘上望去，他們一動不動地站在藍天下，每一個黑色的身體都反射著陽光，就像披上了一層耀眼的金甲。清晨的風有些涼，就像他們手中的武器在閃著寒光，我陡然覺得精神大振。
“我們現在去攻打大城，你們怕不拍？”
“不怕！”他們齊聲迴答。
“我們去為大祭司報仇！”
“報仇！報仇！報仇！”
“我們去為正義而戰！”
“正義！正義！正義！”
“出發！我們迴家去。”
他們轉身，迎著朝陽前進，鏗鏘有力的腳步揚起陣陣黃沙。我掏出通話器放在臉前，不一會，將軍33出現在屏幕中。
“我們出發了。”
“太好了！我們在大城恭候您，大人！”
注解：
1 大祭司的最後演講。當時，公意大會上主張“徹底清算”與“溫和清算”的票數成了平局，大祭司成為關鍵一票。他站起來說，沒有一個白星人是單純的受害者，也沒有一個白星人是單純的作惡者。當沙塵暴降臨時，沒有一粒沙子敢聲稱自己是無辜的。因此，唯一正確的做法是“正義與和解”。事見第三卷第三十章（1）
“要不要擊落它？”士兵不停向我請示。他大概是很久沒有開過槍了，手癢得很。
“不允許。”
監視信號一直實時傳送過來，從畫麵上看，這架微型飛行器不是軍用設備，我們使用的要麽是各型載人飛行器，要麽是還要小得多的、用於偵查監測的電子蠅之類。像這種不大不小的無人飛行器，以前都是民用設備，大城裏的白星人經常用來傳遞各種無聊的小東西。
前沿陣地啟動了電磁阻攔網，它飛到那裏時就飛不過去了，像迷了路似的在半空中胡亂繞著圈。如果真是軍用設備，它的突破能力絕不會這麽弱。“把它放進來吧”，我下達命令。
它慢悠悠地飛到礦洞主入口，降落的姿勢相當笨拙，停在洞外的地麵後，機腹的一個指示燈亮了，還不緊不慢地閃著綠光。
一個士兵從洞裏伸出一支探測器，隔著老遠上上下下對它做檢查，沒有發現任何危險之處，它就是一架普通的民用無人飛行器。那個士兵走出洞口，一把就把它抓了起來。過了不一會，它就出現在我和89麵前的桌子上。
“我還在奇怪消息為什麽還沒來”，89指著它，“你看，現在它就自己飛過來了。”
“大城裏一直有人給你送消息？”我有點驚訝，以前怎麽從未發現過？
“你可能是誤會了，77”，他又露出了那種頑皮的笑容，“我確實有自己的消息來源，但不是用這種方式。你忘了嗎，當時對方突然從洞口撤離時，我就說過，會有消息送來的。我指的是這件事。”
哦，我尷尬地笑了一下，“但是，這就是一架普通的飛行器，並沒有更多信息。”
“看這裏”，他伸手碰了下那個閃著綠光的指示燈，機腹彈出一扇小門，一個很精巧的通話器落在桌子上。
剛才那個士兵拿探測器檢查了半天都沒有發現，他怎麽一下子就找到了？但是當時我無暇多想，因為那個通話器瞬間吸引住我。
這是一個相當尖端的設備，即使以前的禁衛軍也沒有幾個。它僅支持特定對象的點對點通話，信號傳輸距離非常遠，抗幹擾和保密也性都極強。我記得以前隻是執行很特殊的秘密任務時才會下發。
“你應該熟悉吧？”89指著通話器問我。
“會，但是，你確定它是來找我的？”我有點猶豫，因為這個通話器會鑒別使用者，識別成功後，它將自動啟動並連接對方。如果識別失敗，它就會立即自毀。
“相信我。”89眨了眨眼。
我把通話器放在桌子中間，對準我的臉屏，半秒鍾不到，鑒別成功，它的頂端升起一麵虛擬顯示屏，信號連通後，一張焦急的麵孔出現在屏幕中。
“77，是你嗎？”
“是我。你好，將軍。”我認得他，將軍33，自從21發動政變奪得大權後，他擔任大城城防副司令。雖然我們認識，但並不熟悉。
“89和你在一起嗎？”
“我在這裏。你好，將軍。”89從一旁靠過來。
33像是鬆了口氣，“我這邊還有幾個人，想必你們都還記得。”
屏幕上出現了三張新麵孔，兩位高級術士，一位牧首，一一向我們致意後退去。33又出現在屏幕中間。
“你們的情況怎麽樣？”他問。
“你都看到了，我們還在堅持。”我禮貌地迴答。
“你們幹得很不錯”，他點點頭，“21命令部隊撤離包圍了，你們應該知道吧。”
“知道，但我們不知道原因。”
“是這樣的”，他的聲音突然變得急切，“唯一還在向我們供應原礦石的殖民星球突然停供了，21不得不撤離對你們的包圍，集中軍隊前去鎮壓。他親自率隊去的。這對於我們是非常寶貴的機會。”
“什麽樣的機會？”我有點不明白他說的話。
“你還沒看出來嗎？21此去要花很長時間，大城內兵力空虛，我又擔任城防副司令。再沒有比現在更好的機會了，你們還不考慮打迴來嗎？”說話的時候，他的臉好像都要從屏幕中跳出來了。
打迴大城去？！一陣強烈的思維波動瞬間蔓延到全身，我正要迴答，89卻搶在了前頭。
“將軍，你冒險聯係我們就是為這個目的嗎？”
“是的。”
“大城現在還有多少軍隊？”
“不超過兩萬人，很多都是新兵。”
“你直接掌握多少？”
“八千人。”
“21什麽時候出發的？”
“三天前。”
89沉吟著沒再說話。三天？我知道，即使是最近的殖民星球，連去帶迴也要21天，還沒有計算戰鬥時間。也就是說，我們至少還有18天時間，占領大城、整頓秩序、鞏固城防足夠了，我好像都已經看到了21迴來後氣急敗壞的樣子了。89還在想什麽？
“你不相信我嗎？”33往旁邊讓了讓，“他可以證明我說的話，你對他應該非常熟悉。”
剛才一位高級術士出現在屏幕中，“89，是我，將軍說的沒錯。大城裏很多人都在盼你們迴來。”
89看了他一會，“謝謝你。請允許我們考慮一下。”
“不能再猶豫了！”33又擠到屏幕前，“我們冒著極大風險聯係你們。”
“我知道。隨時保持聯絡。”89點點頭，關掉了通話器。
虛擬屏幕消失了。我怔怔地看著89，你在猶豫什麽呢？
他坐迴到椅子上，手撐著額頭，好一會都沒說話。
“你究竟是怎麽考慮的？”我實在忍不住了，開口問到。
“你有多大把握？”他抬起頭望著我。
“你是懷疑他們嗎？”
“不，我不懷疑”，他搖搖頭，“那位高級術士是我的老朋友，他是個好人。33我也很了解，他跟21沒有太多交集，不是他的人。”
“那還猶豫什麽？打迴去啊！”我揮舞著手臂走來走去，“確實是非常寶貴的良機，21率領大部隊遠征殖民星球，要18天後才迴來。大城裏兵力空虛，我們又有33做內應，大城裏還有那麽多人等著我們。各方麵條件都具備，此刻打迴去實在太容易了。”
“你就那麽自信嗎？”
“是的”，我盯著他，“‘遇到沙蟲的人會走好運’，已經證明過三次了，我們發現秘密出口、他們的人突然撤離、33又主動來找我們，好運還會常伴我們的，我堅信。”
“你說的都對”，他苦笑了一下，“或許是我老了吧。這樣，讓我再想一想，明天再做決定，好嗎？”
我不好再說什麽，隻能告退。離開主大廳後，我悄悄吩咐所有士兵，立刻檢查武器裝備，隨時準備戰鬥。一切安排妥善後，我找個安靜的角落坐下，默默計算這場仗該怎麽打。
跟隨我一起逃離大城的有三千多名士兵，曆場大小戰鬥後，現在還剩下兩千五百多人，加上礦工，我們的總兵力不超過五千人。五千對兩萬，懸殊有點大，而且礦工最近才開始受訓，戰鬥力還不太強。對方又據守高大堅固的城牆，無疑更增加了我們的難度。
但是剛才沒有計算將軍33的人，如果他能完全控製手下的士兵，那麽雙方兵力對比將變成五千對一萬二，勝算又大了一些，當然，如果他的手下士兵不僅僅隻是作壁上觀，還能夠倒戈參戰，那我方的勝算就更大了。隻是礦洞現在被我們經營得如此完備，就這樣放棄了實在有些可惜。但是，相比迴到大城來說，這點損失也不算什麽……
想到這裏，我激動地有些坐不住了，索性起身四處走走。
主巷道兩側散布著很多士兵，正在認真檢查武器裝備，時不時低聲交談幾句。看到我過來時，他們立刻沉默下來，空氣裏彌漫著一種異常的寧靜。我在一名士兵麵前站住，拿過他手上的武器看了看，能量充足，各部件完好無損，其他隨身裝備也都收拾得很妥帖。
“不錯”，我點點頭，把武器還給他。
“大人”，他欲言又止，我停住腳步，“你說”。
“我們就要打迴大城嗎？”
“你聽誰說的？”
“大家都在傳”，他小聲迴答。
“哦”，我看著這個士兵，他還非常年輕。“想打迴去嗎？”
“想！”他挺直身體迴答。
“為什麽？”
“我要為大祭司報仇！”
“還有呢？”
“……我有點想家了。”他低聲說。
“我也想”，我拍拍他的肩膀，“害怕嗎？”
“不怕！”
“你參加過多少次戰鬥？”
“三次”，他小聲說，隨即又挺直身體，“但是我進步得很快，隊長都表揚我了。”
周圍發出一陣輕笑聲。“我說的是真的！”他有些窘迫地望著我。
“我相信你的勇敢”，我笑著說，“但是在戰鬥中，最重要的事先保護好自己。”
“是，大人！”
“你們也是，都記住了嗎？”我看看周圍其他士兵。
“記住了，大人！”所有人齊聲迴答。
當天晚上，我翻來覆去一直都沒能睡著。雄偉的大城、逶迤的白牆、雙方士兵列好陣勢對射、衝鋒、倒下、繼續衝鋒……那個年輕士兵會死嗎？“三次”，他說，“我進步得很快”。但是戰鬥中最重要的是先保護好自己……願真神庇佑他，也庇佑我們每一個人！
第二天一大早，我找到89，他還是坐在昨天那張椅子上，好像一直就沒換過地方，整個人看上去憔悴了不少。
“89，你該去休息的。”
他點點頭，又搖搖頭，“我想清楚了。”
我不忍追問，等著他繼續。
“77，如果你攻占大城後，會不會報複？”他緊緊盯著我。
“不會”，我搖搖頭，“我隻想揪出暗殺大祭司的幕後元兇，然後對他們進行公開審判，洗刷加在我身上的罪名。”
“然後呢？”
“然後？然後應該就是考慮如何對付21了，目前我還沒有計劃。”
“我不是說這個。我是說，那些在21掌權後瘋狂迫害我們的人，你會不會對他們實施報複？”
我從來沒有想過這點。他還在盯著我。我會這麽做嗎？
思考了很久，我終於下定決心，“不會。大祭司在公意大會最後一天說的那些話1，我永遠銘記在心。正是在他的堅持下，才成立了‘正義與和解委員會’，盡管21又把它推翻了，但是我現在知道，沒有和解，正義永遠不會降臨！”
“是的，你說得非常好，沒有和解，正義永遠不會降臨！”他站起來握住我的手，“我不會再阻攔你了，你這就帶著士兵們出發吧。”
“你不去嗎？”我驚訝地看著他。
“不去，給我留下一些人，我們在這裏等你的好消息。”他的臉上浮現出一抹略帶悲傷的微笑，“再說，我實在不願目睹白星人繼續自相殘殺。我是真的厭倦了。”
我緊緊握了握他的手，沒再說什麽，轉身離開。
四千士兵和礦工整整齊齊地列隊在礦洞主入口外，我給89留下了不到一千人。從主入口外的沙丘上望去，他們一動不動地站在藍天下，每一個黑色的身體都反射著陽光，就像披上了一層耀眼的金甲。清晨的風有些涼，就像他們手中的武器在閃著寒光，我陡然覺得精神大振。
“我們現在去攻打大城，你們怕不拍？”
“不怕！”他們齊聲迴答。
“我們去為大祭司報仇！”
“報仇！報仇！報仇！”
“我們去為正義而戰！”
“正義！正義！正義！”
“出發！我們迴家去。”
他們轉身，迎著朝陽前進，鏗鏘有力的腳步揚起陣陣黃沙。我掏出通話器放在臉前，不一會，將軍33出現在屏幕中。
“我們出發了。”
“太好了！我們在大城恭候您，大人！”
注解：
1 大祭司的最後演講。當時，公意大會上主張“徹底清算”與“溫和清算”的票數成了平局，大祭司成為關鍵一票。他站起來說，沒有一個白星人是單純的受害者，也沒有一個白星人是單純的作惡者。當沙塵暴降臨時，沒有一粒沙子敢聲稱自己是無辜的。因此，唯一正確的做法是“正義與和解”。事見第三卷第三十章（1）