午後的這場城主會議，最後還是以沒有進行完的這段辯論而告終了，因為那位剛來到這裏就橫行無忌的鐵林閣下，似乎真的打算無視城主的態度，將自己所說的“監視”二字貫徹到了最後——自從他坐到自己的位置上以後，由自由之城各處匯集而來的其他王位擁有者也逐一到達了這個地方，仿佛他們也收到了什麽消息，趕著前來參加這場會議一般，失去了某種心情的城主從那以後也一言不發地坐迴到了原位，任由萊納與鐵林主導著這場原本不是城主會議的會議，而早早地退到了一邊的段青也如毫無瓜葛的路人一樣，目睹著一個又一個大人物的到來。
“菲利普斯閣下覲見！”
“領主史塔克前來覲見！”
“埃杜安會長前來覲見！”
“族長哈斯卡前來覲見！”
結果到了最後……也沒有見到城主的真麵目啊。
望著最後一名出現在石階下方、屬於伽羅的那個陰森的身影，段青無奈地搖了搖頭，然後不動聲色地離開了那個氣氛愈發詭異的大廳，沿著來時的道路撤了出去。花園長廊上的空氣也隨著環境的切換而恢複了常態，將原本屬於深秋的寒風帶迴到了段青的身邊，他有些無奈地笑了笑，目光隨後放到了依舊躺在一旁、將牛仔帽扣在臉上的警官閣下：“……裏卡斯大人。”
“……唔哦，結束了？”
似乎真的睡過去的警官伸手摘下了遮光用的寬邊帽，眨了眨自己還未適應陽光的眼睛，然後帶著惺忪的睡意，望向了段青的臉龐：“我還以為你們要在裏麵搞一下午呢。”
“哪有那麽誇張。”段青苦笑著迴答道：“自從鐵林來了之後，城主好像就不怎麽有興趣繼續談下去了，所以這一次的覲見……”
“喂喂，難道你連說都沒有說一聲就退出來了麽？”
“呃，想必以城主的大度，應該不會在意我這種行為吧？”
“誰讓你關心城主的態度了？我是讓你注意自己的態度！難道遇見了那些個抱著王位不撒手的家夥們，你就先把自己的軟弱表現出來了？”
陽光下的警官揮舞著手中的牛仔帽，原本無神的睡眼也瞪大了起來：“你是本官帶進來的人，也就是本官的手下，就算性情不夠暴躁，至少也要表現出足夠強硬的姿態！如果還不明白……就是刷一刷存在感，存在感知道嗎？留下幾句狠話會不會？像你這樣一言不發就夾著尾巴走掉的，在自由之城……隻會被翻譯成懦弱！”
“呃……”
仿佛根本沒有跟上對方的思路，嘴角抽搐的段青就這麽幹笑著聽著警官即興的訓誡，同時推著雙手，盡量擋住了對麵飛濺而來的唾沫，四周的衛兵似乎也對這樣的景象習以為常，根本就沒有打算阻止這兩個人大聲喧嘩的意思，所以直到某個人出現在他們身後的時候，正在興頭上的警官大人似乎還沒有覺察出來：“我說……”
“你是不是誤會了一些什麽？”
“……你怎麽也出來了？”
裏卡斯迴過了頭，臉上的表情也如同流水一般平複了下來：“裏麵已經不需要打冷戰了嗎？”
“依舊是有關王座戰爭的事情，反正最後也不會有結果。”銀白色頭發的喬爾略顯無奈地笑了笑，視線在段青的身上巡視了一圈：“所以說……早早地跑出來，絕對是一個正確的決策啊。”
“……你這是在誇你自己嗎？”裏卡斯斜著眼睛望著對方。
“當然不是，畢竟這位小兄弟比我溜得要早呢。”
單手叉著自己的腰，看上去老當益壯的老人望著段青的臉，聲音也跟著低沉了下來：“你跑來覲見城主的事情，我已經都聽說了，從你想要說的內容上看……當著那麽多人的麵談論這件事，的確不是什麽很好的選擇。”
“……你是怎麽知道的？”段青驚訝地問道：“我與城主之間的對話，才剛剛發生過不久吧？”
“芬婭把過程悄悄地告訴了我。”
陽光下的長廊中央，須發皆白的老獵手露出了一絲疲憊的笑容，一邊伸手遮著刺眼的光線，一邊抬頭望著周圍花紋遍布的廊頂與立柱：“說實話，城主大人現在的處境的確很艱難，不僅要應付我們這些個虎狼之輩，還要提防可能存在的叛徒，複辟者崛起的事情，的確也在我們之間挑起了一絲恐慌，這個時候的你的到來，的確也給我們的現狀帶來了更多的變數。”
“你所代表的公國即使再怎麽弱小，那也是擁有幾百萬人口與無數冒險者的國家。”說到這裏的老喬爾歎息了一聲：“而我們……僅僅隻是一個城市而已。”
“自由之城起家的時候，應該擁有不少的海軍吧？”段青低聲問道：“再加上你們十二王座麾下的私兵，應該也是一股不容小覷的勢力了……”
“看來你知道的不少啊？”老喬爾再次望了段青一眼：“舊的海軍早就在長久的時間中消磨殆盡了，畢竟他們根本就沒仗可打，至於我們的私兵……嗬嗬，對付自己人倒是非常有經驗，但若是拿來對付複辟者那樣的對手……”
“卡隆關一戰的結果，想必大家都聽說過了。”躺在一旁的裏卡斯不知從哪裏摸出了一根煙卷，此時已經叼在了自己的嘴上：“之後的情況大家也都很清楚，對付那些繼承了古魔法帝國衣缽的家夥們，公國那邊是毫無建樹的。”
“更何況他們來到這裏的時間，遠比你要早很多。”老喬爾指著段青說道：“既然他們與我們之中的大部分人都接觸過，身為自由之城的真正擁有者……想必城主大人他們一定也是接觸過的。”
“唿……”段青長長地歎了一口氣：“複辟者與自由之城……隻是想一想他們之間的談判內容，就足以讓我渾身發抖了。”
“所以我們現在的猶豫不決，可不是一天兩天所形成的。”老喬爾淡淡地說道：“城主一直在試探我們，我們何不是在一直試探城主，一旦因為某些誤解而出現了什麽貿動……最後的結果，誰也無法承擔。”
“時間已經過去了一個多月，你們還沒有什麽結論嗎？”段青無奈地問道：“複辟者估計都等不下去了吧？”
“關鍵在於是否有人已經提前出賣了我們，也就是叛徒的存在。”
不知是想起了什麽，老喬爾不動聲色地望了望花園長廊的左右：“在不知道城主態度的條件下，我們隻能為了各自的利益而戰，畢竟在自由之城，一步不慎……等待自己的很有可能就是滅亡，隆道爾與特裏斯坦的下場，已經仁慈得超出了我們的預料，但這並不代表我們這些剩下的人，能夠在雙方的角力中繼續生存下來。”
“強者的世界中沒有‘部下’這個概念。”裏卡斯吐出了一口煙圈：“當然也沒有士兵這種東西，在他們的眼中……隻要擁有可以左右所有人的力量，其他的一切都不重要。”
“所以我們隻好維持表麵上的鬥爭態勢，盡量維持破綻的存在，希望這樣能夠給暗中的叛徒足夠的空間，讓他在表明身份的同時，清晰地站在城主的麵前。”老喬爾晦澀地笑了笑：“那個時候……所有的判決都會下達，所有的局勢……也都會明朗起來。”
“……這就是你們的辦法？”段青微微地扯了扯嘴角：“原來你們不僅是老奸巨猾的幫派首領，而且還是一群演員啊？如果奧斯卡還存在的話，他們都欠你們一個小金人……”
“奧斯卡？那是誰？”
“啊……不，你們就當我是在瞎說好了。”
無奈地搖了搖手，段青草草地將這個玩笑搪塞了過去，然後低下了頭，逐漸陷入了沉思：“也就是說……你們與鐵林那邊的對抗都是假的了？”
“不，我們之間的恩怨都是存在的。”老喬爾隨意地迴答道：“銀狐菲利普斯與弑君者伽羅之間的仇怨由來已久，奇亞斯同盟會的埃杜安的確也搶走了哈斯卡的地盤，鐵林那個家夥看芬婭不順眼也不是一天兩天的了，就連剛剛進駐到城內的史塔克，也侵占了對麵不少的生意……我們隻是借著這些緣由，繼續我們之前的對立罷了，至於這中間誰才是真正有問題的那個人，現在誰都沒有看出來。”
“包括城主？”
“對，也包括一直保持中立的萊納大人。”
指了指他們身後的石階上方，老喬爾刻意壓低了幾分聲音：“自我們還沒有成為王位擁有者的時候，他就已經是十二王座的成員之一了，可以說這位來曆不明的銀黑騎士……才是屹立於這個王座之間時間最長的人。”
“所以我應該慶幸，之前沒有把話說完嗎？”段青歎息了一聲：“用你們給出的信息來看，這裏的所有人似乎都有問題……”
“至少我們現在可以用排除法。”一旁的裏卡斯攤了攤手：“弑君者伽羅應該可以排除在外了，因為城主最後沒有懲罰他，這中間當然可能存在背後的一些交易，不過……如果他真的背叛了自由之城，城主大人應該不會如此簡單地饒過他才對。”
“不過他之後的行動也很可疑。”老喬爾緊接著說道：“從最近的情報來看，他似乎一直在指使自己麾下的那些冒險者四處行動，當然還有他手底下的殺手軍團也是，這段時間以來也一直在城內活動著……”
“等等，你說殺手軍團？”段青急忙打斷了對方的話：“難道就是最近一直在找我麻煩的那些家夥嗎？”
“幹擾你？”老喬爾與裏卡斯同時轉過了頭：“這是什麽意思？”
“最近一直在有人暗殺我，他們的水平不錯，不過還是被我一一處理掉了……”
“是這樣嗎？在哪個地段？”
“哪個地段都有發生過，多得我都數不過來了……”
“下次有這種情況，記得要先找警察，我裏卡斯保證，這樣的宵小之輩如果再出現在你的周圍，他們一個都跑不了……”
“我們相信你，冒險者。”
時間在最為簡單的情報交換中緩緩地經過，最後在上方的城主大廳逐漸傳出的異動中漸漸停止，段青麵前的自由之城兩大人物，也留下了自己最後的留言：“你的實力與運氣，之前環城河邊的那一戰就已經像我們表現過一次了，接下來的挑戰……相信你也一定能夠處理得更好，如果需要什麽幫助，你也可以來找我老喬爾和其他的人，以自由的名義……我與我的同行者們，都會給予你適當的援助的。”
“那就先謝謝了，喬爾閣下。”段青微微地行了一禮：“我會盡力。”
“有什麽困難，也可以前來找我，如果找不到本官，給之前那個酒館的酒保留言也是可以的。”從石欄上爬起來的裏卡斯也伸了個懶腰，然後轉身麵對著石階的方向：“今天就不陪著你出去了，我還有其他的事需要處理，反正外麵還有人在等著你，應該不需要我來送你迴去吧……”
“啊？”段青疑惑地望著對方的背影：“還有人在外麵等著我？那是什……”
“嘿，裏卡斯！”
一道尖細的怒罵出現在石階上方的喧囂聲中，同時打斷了段青的疑問：“你居然敢抓走我們奇亞斯同盟會的手下？你想要幹什麽？”
“履行我的職責，埃杜安，那幾個人涉嫌綁架、兇殺，以及幫派鬥毆……”
“你的手什麽時候伸得這麽長了？而且偏偏伸到我的頭上？是不是有人給你喂了山地熊的熊心？還是克裏克森林豹的豹膽？”
“怎麽，我的手想往哪裏伸……還需要你來命令嗎？或者是你又想像上次那樣，用金幣來證明他們的無辜？”
望著在石階前吵在一起的裏卡斯與埃杜安兩人，早早地撤到一邊的段青苦笑著搖了搖頭，最後隻得無奈地轉過了身，向著城主府的大門走了過去。入眼處不時地出現上次潛入城主府時所看到的熟悉景象，但這一次卻沒有任何衛兵上前阻攔他了，就這樣走出大門的段青四處張望了一下，果不其然地將某個熟悉的身影納入了自己的眼簾之中：“……你怎麽來了？”
“聽說你今天要覲見城主，所以我就提前過來看看。”披著藍色長發的絮語流觴展露出了一個美麗的微笑：“省得你像上次一樣被追殺成重傷的時候，依舊是孤苦伶仃的一個人。”
“哪裏有你說得那麽悲慘。”
段青的心中一暖，表麵上卻還是散漫地迴答道：“你不是一直在東部海岸那邊看熱鬧的嗎？今天怎麽不看了？”
“看完了，所以迴來了。”走上前來的絮語流觴按了按被秋風吹起的長發：“為了節省你迴頭去網上看戰報的五分鍾……”
“這次我就先說給你聽好了。”
“菲利普斯閣下覲見！”
“領主史塔克前來覲見！”
“埃杜安會長前來覲見！”
“族長哈斯卡前來覲見！”
結果到了最後……也沒有見到城主的真麵目啊。
望著最後一名出現在石階下方、屬於伽羅的那個陰森的身影，段青無奈地搖了搖頭，然後不動聲色地離開了那個氣氛愈發詭異的大廳，沿著來時的道路撤了出去。花園長廊上的空氣也隨著環境的切換而恢複了常態，將原本屬於深秋的寒風帶迴到了段青的身邊，他有些無奈地笑了笑，目光隨後放到了依舊躺在一旁、將牛仔帽扣在臉上的警官閣下：“……裏卡斯大人。”
“……唔哦，結束了？”
似乎真的睡過去的警官伸手摘下了遮光用的寬邊帽，眨了眨自己還未適應陽光的眼睛，然後帶著惺忪的睡意，望向了段青的臉龐：“我還以為你們要在裏麵搞一下午呢。”
“哪有那麽誇張。”段青苦笑著迴答道：“自從鐵林來了之後，城主好像就不怎麽有興趣繼續談下去了，所以這一次的覲見……”
“喂喂，難道你連說都沒有說一聲就退出來了麽？”
“呃，想必以城主的大度，應該不會在意我這種行為吧？”
“誰讓你關心城主的態度了？我是讓你注意自己的態度！難道遇見了那些個抱著王位不撒手的家夥們，你就先把自己的軟弱表現出來了？”
陽光下的警官揮舞著手中的牛仔帽，原本無神的睡眼也瞪大了起來：“你是本官帶進來的人，也就是本官的手下，就算性情不夠暴躁，至少也要表現出足夠強硬的姿態！如果還不明白……就是刷一刷存在感，存在感知道嗎？留下幾句狠話會不會？像你這樣一言不發就夾著尾巴走掉的，在自由之城……隻會被翻譯成懦弱！”
“呃……”
仿佛根本沒有跟上對方的思路，嘴角抽搐的段青就這麽幹笑著聽著警官即興的訓誡，同時推著雙手，盡量擋住了對麵飛濺而來的唾沫，四周的衛兵似乎也對這樣的景象習以為常，根本就沒有打算阻止這兩個人大聲喧嘩的意思，所以直到某個人出現在他們身後的時候，正在興頭上的警官大人似乎還沒有覺察出來：“我說……”
“你是不是誤會了一些什麽？”
“……你怎麽也出來了？”
裏卡斯迴過了頭，臉上的表情也如同流水一般平複了下來：“裏麵已經不需要打冷戰了嗎？”
“依舊是有關王座戰爭的事情，反正最後也不會有結果。”銀白色頭發的喬爾略顯無奈地笑了笑，視線在段青的身上巡視了一圈：“所以說……早早地跑出來，絕對是一個正確的決策啊。”
“……你這是在誇你自己嗎？”裏卡斯斜著眼睛望著對方。
“當然不是，畢竟這位小兄弟比我溜得要早呢。”
單手叉著自己的腰，看上去老當益壯的老人望著段青的臉，聲音也跟著低沉了下來：“你跑來覲見城主的事情，我已經都聽說了，從你想要說的內容上看……當著那麽多人的麵談論這件事，的確不是什麽很好的選擇。”
“……你是怎麽知道的？”段青驚訝地問道：“我與城主之間的對話，才剛剛發生過不久吧？”
“芬婭把過程悄悄地告訴了我。”
陽光下的長廊中央，須發皆白的老獵手露出了一絲疲憊的笑容，一邊伸手遮著刺眼的光線，一邊抬頭望著周圍花紋遍布的廊頂與立柱：“說實話，城主大人現在的處境的確很艱難，不僅要應付我們這些個虎狼之輩，還要提防可能存在的叛徒，複辟者崛起的事情，的確也在我們之間挑起了一絲恐慌，這個時候的你的到來，的確也給我們的現狀帶來了更多的變數。”
“你所代表的公國即使再怎麽弱小，那也是擁有幾百萬人口與無數冒險者的國家。”說到這裏的老喬爾歎息了一聲：“而我們……僅僅隻是一個城市而已。”
“自由之城起家的時候，應該擁有不少的海軍吧？”段青低聲問道：“再加上你們十二王座麾下的私兵，應該也是一股不容小覷的勢力了……”
“看來你知道的不少啊？”老喬爾再次望了段青一眼：“舊的海軍早就在長久的時間中消磨殆盡了，畢竟他們根本就沒仗可打，至於我們的私兵……嗬嗬，對付自己人倒是非常有經驗，但若是拿來對付複辟者那樣的對手……”
“卡隆關一戰的結果，想必大家都聽說過了。”躺在一旁的裏卡斯不知從哪裏摸出了一根煙卷，此時已經叼在了自己的嘴上：“之後的情況大家也都很清楚，對付那些繼承了古魔法帝國衣缽的家夥們，公國那邊是毫無建樹的。”
“更何況他們來到這裏的時間，遠比你要早很多。”老喬爾指著段青說道：“既然他們與我們之中的大部分人都接觸過，身為自由之城的真正擁有者……想必城主大人他們一定也是接觸過的。”
“唿……”段青長長地歎了一口氣：“複辟者與自由之城……隻是想一想他們之間的談判內容，就足以讓我渾身發抖了。”
“所以我們現在的猶豫不決，可不是一天兩天所形成的。”老喬爾淡淡地說道：“城主一直在試探我們，我們何不是在一直試探城主，一旦因為某些誤解而出現了什麽貿動……最後的結果，誰也無法承擔。”
“時間已經過去了一個多月，你們還沒有什麽結論嗎？”段青無奈地問道：“複辟者估計都等不下去了吧？”
“關鍵在於是否有人已經提前出賣了我們，也就是叛徒的存在。”
不知是想起了什麽，老喬爾不動聲色地望了望花園長廊的左右：“在不知道城主態度的條件下，我們隻能為了各自的利益而戰，畢竟在自由之城，一步不慎……等待自己的很有可能就是滅亡，隆道爾與特裏斯坦的下場，已經仁慈得超出了我們的預料，但這並不代表我們這些剩下的人，能夠在雙方的角力中繼續生存下來。”
“強者的世界中沒有‘部下’這個概念。”裏卡斯吐出了一口煙圈：“當然也沒有士兵這種東西，在他們的眼中……隻要擁有可以左右所有人的力量，其他的一切都不重要。”
“所以我們隻好維持表麵上的鬥爭態勢，盡量維持破綻的存在，希望這樣能夠給暗中的叛徒足夠的空間，讓他在表明身份的同時，清晰地站在城主的麵前。”老喬爾晦澀地笑了笑：“那個時候……所有的判決都會下達，所有的局勢……也都會明朗起來。”
“……這就是你們的辦法？”段青微微地扯了扯嘴角：“原來你們不僅是老奸巨猾的幫派首領，而且還是一群演員啊？如果奧斯卡還存在的話，他們都欠你們一個小金人……”
“奧斯卡？那是誰？”
“啊……不，你們就當我是在瞎說好了。”
無奈地搖了搖手，段青草草地將這個玩笑搪塞了過去，然後低下了頭，逐漸陷入了沉思：“也就是說……你們與鐵林那邊的對抗都是假的了？”
“不，我們之間的恩怨都是存在的。”老喬爾隨意地迴答道：“銀狐菲利普斯與弑君者伽羅之間的仇怨由來已久，奇亞斯同盟會的埃杜安的確也搶走了哈斯卡的地盤，鐵林那個家夥看芬婭不順眼也不是一天兩天的了，就連剛剛進駐到城內的史塔克，也侵占了對麵不少的生意……我們隻是借著這些緣由，繼續我們之前的對立罷了，至於這中間誰才是真正有問題的那個人，現在誰都沒有看出來。”
“包括城主？”
“對，也包括一直保持中立的萊納大人。”
指了指他們身後的石階上方，老喬爾刻意壓低了幾分聲音：“自我們還沒有成為王位擁有者的時候，他就已經是十二王座的成員之一了，可以說這位來曆不明的銀黑騎士……才是屹立於這個王座之間時間最長的人。”
“所以我應該慶幸，之前沒有把話說完嗎？”段青歎息了一聲：“用你們給出的信息來看，這裏的所有人似乎都有問題……”
“至少我們現在可以用排除法。”一旁的裏卡斯攤了攤手：“弑君者伽羅應該可以排除在外了，因為城主最後沒有懲罰他，這中間當然可能存在背後的一些交易，不過……如果他真的背叛了自由之城，城主大人應該不會如此簡單地饒過他才對。”
“不過他之後的行動也很可疑。”老喬爾緊接著說道：“從最近的情報來看，他似乎一直在指使自己麾下的那些冒險者四處行動，當然還有他手底下的殺手軍團也是，這段時間以來也一直在城內活動著……”
“等等，你說殺手軍團？”段青急忙打斷了對方的話：“難道就是最近一直在找我麻煩的那些家夥嗎？”
“幹擾你？”老喬爾與裏卡斯同時轉過了頭：“這是什麽意思？”
“最近一直在有人暗殺我，他們的水平不錯，不過還是被我一一處理掉了……”
“是這樣嗎？在哪個地段？”
“哪個地段都有發生過，多得我都數不過來了……”
“下次有這種情況，記得要先找警察，我裏卡斯保證，這樣的宵小之輩如果再出現在你的周圍，他們一個都跑不了……”
“我們相信你，冒險者。”
時間在最為簡單的情報交換中緩緩地經過，最後在上方的城主大廳逐漸傳出的異動中漸漸停止，段青麵前的自由之城兩大人物，也留下了自己最後的留言：“你的實力與運氣，之前環城河邊的那一戰就已經像我們表現過一次了，接下來的挑戰……相信你也一定能夠處理得更好，如果需要什麽幫助，你也可以來找我老喬爾和其他的人，以自由的名義……我與我的同行者們，都會給予你適當的援助的。”
“那就先謝謝了，喬爾閣下。”段青微微地行了一禮：“我會盡力。”
“有什麽困難，也可以前來找我，如果找不到本官，給之前那個酒館的酒保留言也是可以的。”從石欄上爬起來的裏卡斯也伸了個懶腰，然後轉身麵對著石階的方向：“今天就不陪著你出去了，我還有其他的事需要處理，反正外麵還有人在等著你，應該不需要我來送你迴去吧……”
“啊？”段青疑惑地望著對方的背影：“還有人在外麵等著我？那是什……”
“嘿，裏卡斯！”
一道尖細的怒罵出現在石階上方的喧囂聲中，同時打斷了段青的疑問：“你居然敢抓走我們奇亞斯同盟會的手下？你想要幹什麽？”
“履行我的職責，埃杜安，那幾個人涉嫌綁架、兇殺，以及幫派鬥毆……”
“你的手什麽時候伸得這麽長了？而且偏偏伸到我的頭上？是不是有人給你喂了山地熊的熊心？還是克裏克森林豹的豹膽？”
“怎麽，我的手想往哪裏伸……還需要你來命令嗎？或者是你又想像上次那樣，用金幣來證明他們的無辜？”
望著在石階前吵在一起的裏卡斯與埃杜安兩人，早早地撤到一邊的段青苦笑著搖了搖頭，最後隻得無奈地轉過了身，向著城主府的大門走了過去。入眼處不時地出現上次潛入城主府時所看到的熟悉景象，但這一次卻沒有任何衛兵上前阻攔他了，就這樣走出大門的段青四處張望了一下，果不其然地將某個熟悉的身影納入了自己的眼簾之中：“……你怎麽來了？”
“聽說你今天要覲見城主，所以我就提前過來看看。”披著藍色長發的絮語流觴展露出了一個美麗的微笑：“省得你像上次一樣被追殺成重傷的時候，依舊是孤苦伶仃的一個人。”
“哪裏有你說得那麽悲慘。”
段青的心中一暖，表麵上卻還是散漫地迴答道：“你不是一直在東部海岸那邊看熱鬧的嗎？今天怎麽不看了？”
“看完了，所以迴來了。”走上前來的絮語流觴按了按被秋風吹起的長發：“為了節省你迴頭去網上看戰報的五分鍾……”
“這次我就先說給你聽好了。”