自塔尼亞出發之前就開始查詢資料的段青，在自由之城這個地方已經待了足夠久的時間了，長時間的城內走動與城外冒險，也讓他對自由之城的裏裏外外有了足夠的了解，為了查清楚那幾個自由之城著名的秘密，他也如同其他的玩家一樣用盡了各種各樣的辦法，但是就連這樣的他也沒有想到，自己一直追尋的某個秘密的鑰匙，最後居然掌握在這個還沒有入城就與他們見麵的警官手中。
雖然這個警官，並沒有立刻將許下的承諾付諸實踐。
“城主可不是想見就見的，至少需要經過通報和準備，我不知道這與你懷疑的東西是否有關，不過依我的經驗來看……現在立刻過去找那個喜歡神出鬼沒的家夥，多半是要吃一個閉門羹的。”
給段青留下了一個具體的時間與這樣的話，收拾完畢的裏卡斯就再次踏上了執行警務的路程，隻留下了大意為“我也很忙”的幾句留言，以及段青無奈歎息的身影。如同彷徨的旅人一般來迴望了一陣，獨自站在大街上的段青終究還是有些不甘心地轉過了身，最後在自由之城中心的城主府大門外，收到了來自衛兵的一句毫無感情的迴答。
“城主大人現在誰也不見，迴去吧！”
該不會是個影子城主吧……
腦海中迴蕩著亂七八糟的猜測，段青最後還是放棄了再探城主府的想法，然後在逐漸接近日落的時分，迴到了臨時駐地所在的維克西斯酒館之中。來自城市各個地區的喧囂也逐漸地升起在耳邊的角落，用各式各樣的打鬧與鬥毆裝點著降臨在這個酒館周圍的夜晚，坐在吧台上等待著隊友歸來的段青，率先等來的卻是一個意料之外的人物：“……是你。”
“原來是呂兄。”把玩著酒杯的段青轉頭望了一眼那個高大的來者：“出去做事了？”
“幾個不入流的混混，算不得做事。”
站在他身旁沉默了一陣的東城會老大，最後還是選擇了這樣的迴答，然後邁著流星一般的大步，坐到了段青左邊的座位上：“不過最近確實有些不太平，出行的話……你最好小心一點。”
“謝謝提醒，我已經很小心了。”
靜靜地抿了一口杯中的酒液，段青笑著搖了搖頭：“反倒是你……能讓百忙之中的呂兄出門解決的事情，應該沒有你說出來的這麽簡單吧？”
“……我可沒有那麽忙，而且我的性格你也知道。”
朝著酒保打出了一個手勢，身材高大的呂板凳垂下了自己的眼簾：“對於強者，我的心中總是充滿了較量之情的，幾個手下遭了秧，身為大哥不僅要去看一看，同時也算是度過這種無聊時光的一種消遣……謝謝。”
對著遞上了一杯酒的酒保點了點頭，呂板凳旋轉著手中的酒杯繼續迴答道：“這次的結果令人失望，沒遇上幾個能打的，畢竟像青山兄弟你這樣的強者……現在已經很少能夠遇到了啊。”
“野人裏有不少像樣的高手，隻是他們不在這個地方混罷了。”段青歎息著迴答道：“比如……過去的我曾經在戰場副本上遇到的幾個高手，現在想來都很不錯。”
“哦？”呂板凳的眼睛亮了亮：“都是入了聯盟杯的人嗎？”
“既然是野人，當然是那種不出名的人物了。”段青搖了搖頭：“雖然他們不參加比賽的原因有許多種，不過以我的眼光來看……如果真的單挑放對，他們未必會比那些職業選手差上多少呢。”
“真希望以後能夠有機會能夠遇到這樣的人物。”高大的東城會老大舉著酒杯說道：“可惜……因為幫派的原因，我能離開這裏的機會實在是太少了。”
“東城會在自由之城裏麵也算是有名的一號，有什麽可擔心的。”段青的眼睛在對方的國字臉上巡視了一圈：“如果實在想要離開，你大可以將這裏的事情交給你的手下嘛。”
“……不可能的，他們的實力太弱了。”
簡單地說出了這樣的評價，毫不在意周圍眼光的呂板凳將杯中的酒液一口灌了下去：“東城會雖然很大，但多半都是我從現實中帶進來的弟兄，他們在現實裏或許很能打，但到了奇幻遍布的遊戲裏就不怎麽厲害了，因為同樣的原因，這個所謂的行會裏也沒有幾個真正的外來者，所以比起你們那種小團隊……我們這個東城會，甚至沒有幾個像樣的玩家。”
“沒有了我，他們或許會比現在混得更慘吧。”放下了空酒杯的呂板凳唿出了一口酒氣：“別說是這個虎狼遍布的城市，哪怕是普通的遊戲規則，這幫不讓人省心的家夥們都沒有幾個徹底搞明白的……”
“聽起來確實很慘。”
望了望周圍幾個黯自離開的東城會成員的背影，段青苦笑著迴答道：“不過有這樣的一群兄弟支持著你，應該也算是一件樂事吧，東城會能夠在這樣的條件下屹立於自由之城，也算是足夠彰顯你們的強大了……”
“……我們以前可不叫東城會。”
凝視著段青的臉龐，呂板凳聲音低沉地打斷了對方的話：“你……知道為什麽嗎？”
“……啊？”
“我們以前叫做荊東會，荊東之龍這個名號，也是從那個時候開始傳起來的。”呂板凳淡淡地說道：“當時的我們有著普通玩家所沒有的強硬作風與狠厲手段，也有著足夠的紀律性，所以即使是天下第二來了，我們也沒有將自由之城的地盤讓出半分……身為老大的我，也算是打拚出了一片能夠讓小弟們生存下去的天下，直至聯盟杯的事情發生以後，這樣的天下也算是到達了頂峰。”
“然後……我們就解散了。”他的話音沒有絲毫的停頓，語氣中也沒有半分感情：“後來就有了現在的東城會。”
“你們……解散了？”段青驚訝地問道：“因為什麽？”
“當然是被打散的，幾個王位擁有者聯合逼迫的結果。”呂板凳咧嘴笑了笑：“當時正值聯盟杯結束，幫派的發展到了鼎盛時期，有個黑衣人找到了我，問我是否要為他們效力……”
“等等等等，黑衣人？”段青急忙打斷了對方的話：“是個什麽樣的黑衣人？”
“當然是我不認識的黑衣人，是個npc。”呂板凳淡淡地迴答道：“當時他問我們是否能夠加入他們，為了什麽大業而一同努力，還說如果不同意的話，後果會很嚴重……哼，這麽囂張的家夥，我自然是趕了出去，結果不久之後……就發生了那件事情。”
“大致的情況就是那樣，我們東城會曾經遭過大難。”說到這裏的呂板凳深深地低下了頭：“現在還能存活於這裏，跟紅蓮幫這樣的對手打來打去……就已經是我們的幸運了。”
“果然是混社會的家夥，韌性與意誌都足夠強大。”段青反倒是拍了拍手：“換做是普通的行會，恐怕早就爬不起來了吧？”
“承蒙那麽多兄弟厚愛，我們還算是一群勉強能夠混吃喝的家夥。”呂板凳搖了搖頭：“不過……能夠稱之為玩家的玩家，現在也變得更少了。”
“這與你們的行會運營模式有關，也是你們的風格。”段青笑著迴答道：“現在這種狀況……可以說各有利弊吧，如果是純粹的玩家……恐怕也不甘願陪著你做這種吃虧的生意呢。”
“嗬……說的也是。”呂板凳放下了手中的空酒杯：“我也考慮過是否要將他們訓練成適應這個遊戲世界的玩家，不過後來……也就順其自然了。”
“你要相信他們，既然能夠追隨到現在……他們一定也有自己的生存之道的。”
“我也沒打算永遠帶著他們走下去，畢竟這是一個弱肉強食的世界，弱者可不適合在這裏玩……”
“實力與情義在許多地方都是一個難以兩全的問題，即使是在那些係統化的職業戰隊，你也很難找到像阿牛那樣忠心耿耿的家夥……”
“說起來，我還沒有正式表達過感謝，聽說你帶著阿牛走出了新手村，還照顧了他這麽久……”
“呃……我們好像就一起出去冒了一次險，沒什麽大不了的……”
酒館裏的氣氛隨著兩個人話題的轉變而逐漸變得輕鬆，最後隨著某個高大壯漢的離開而徹底恢複了往日的熱鬧，依舊沒有什麽動作的段青坐在原地歎了一口氣，耳邊卻是傳來了某個女性等待已久的笑聲：“怎麽，你們兩個現在成了好朋友了？”
“隻是偶爾相遇，然後聊了一會兒而已。”段青無奈地迴答道：“男人之間的友誼，你們這些小女子永遠都不會明白的。”
“我才懶得明白這種東西呢。”
作勢擺了擺自己的手，絮語流觴甩著長發坐在了段青的右手邊，原本裝作惡心的模樣，下一刻就變成了好奇的表情：“你們都談什麽了？”
“……看來裏卡斯說的是真的。”段青卻是沉吟著說道：“那個曾經威脅過呂板凳的家夥……多半是複辟者的人。”
“……你嘀嘀咕咕的說什麽呢？”
“當然是說未來的事情了。”
將手中的兩枚金幣擺到了吧台的前方，段青從自己的座位上跳了下來，然後一邊作出了一個跟上的手勢，一邊向著臨時駐地所在的房間走了過去：“看來……”
“我們麵對的敵人，比我們想象中的還要多上很多啊。”
******************************
接下來的一段時間，成為了段青等待裏卡斯的時間，隻不過苦苦的等待完全不符合他的風格，所以一些日常的活動還是非常必要的。
以踩點的名義，他探訪了自由之城的許多地方。
“珠寶店啊……自由之城的珠寶店，應該都很黑的吧？喂喂，這個灼光之石怎麽賣？什麽，一萬四千金幣？走了走了走了……”
“暗巷？自由之城裏還有這麽奇怪的大街名字嗎？唔……從地圖上來看，這條大街還跟奧克斯大街連著的，不會是那個黑市的延伸物吧？”
“金碧之鄉？這是什麽地方，找個人問一下吧……什麽？特裏斯坦家族的宅邸？原來不是十二王座的所有人，都住在一個地方啊……”
“喂喂，有人嗎？這裏是不是老喬爾家啊？我是陌上青山，想要拜訪一下大人……哎哎哎，你們是什麽人？別推別推，我自己走還不行嗎？”
接連找到了許多王座擁有者所在的住所，段青也算是用這樣的方式徹底地將自由之城轉了一圈，然後趕在夜晚的喧囂再次降臨之前，迴到較為安全的東城會地盤上。在這個過程中，他也與自由之城的每個勢力有過“友好而又親切”的交流，所以一些不斷找上門來的麻煩，也是時不時地出現在他的身上。
比如一些出現在他身邊的暗殺。
“雖然不知道你們是哪邊的，不過這種程度的家夥，還不足以阻止我的腳步啊。”
砍翻了自陰影中出現的最後一個敵人，段青收起了自己的武器，然後邁著與前幾天一模一樣的輕盈腳步，走出了這條小巷的巷口。因為季節的變化而變得寒冷無比的海風迎麵吹來，將他吹得打了一個哆嗦，於是他一邊做著抱臂的姿勢，一邊走到了倉庫與風帆遍布的碼頭之中：“說是第三次……不過這地方我還沒有好好觀光過呢。”
“你來的時候能不能不帶著這麽多麻煩？我們的客人會不高興的。”
一個蒼老的聲音出現在他的耳邊，將他的注意力從漫天的海風中吸引了迴來：“哦，這不是加爾閣下嗎？最近的生意如何？”
“托你之前的建議，最近的生意還算是不錯。”說到自己最近的盈利，微微有些駝背的老人再次變得和顏悅色了起來：“冒險者的生意果然比較好做，他們都是慷慨並且通情達理的，在你的那些部下的幫助下，我最近總算是補迴了之前的許多虧空……”
“我的部下？”段青驚訝地問道：“我有什麽部下？”
“怎麽，他們不是你的部下嗎？”
指著正在不遠處的某個倉庫前來迴跑動的幾個玩家的身影，老人笑眯眯地問道。
雖然這個警官，並沒有立刻將許下的承諾付諸實踐。
“城主可不是想見就見的，至少需要經過通報和準備，我不知道這與你懷疑的東西是否有關，不過依我的經驗來看……現在立刻過去找那個喜歡神出鬼沒的家夥，多半是要吃一個閉門羹的。”
給段青留下了一個具體的時間與這樣的話，收拾完畢的裏卡斯就再次踏上了執行警務的路程，隻留下了大意為“我也很忙”的幾句留言，以及段青無奈歎息的身影。如同彷徨的旅人一般來迴望了一陣，獨自站在大街上的段青終究還是有些不甘心地轉過了身，最後在自由之城中心的城主府大門外，收到了來自衛兵的一句毫無感情的迴答。
“城主大人現在誰也不見，迴去吧！”
該不會是個影子城主吧……
腦海中迴蕩著亂七八糟的猜測，段青最後還是放棄了再探城主府的想法，然後在逐漸接近日落的時分，迴到了臨時駐地所在的維克西斯酒館之中。來自城市各個地區的喧囂也逐漸地升起在耳邊的角落，用各式各樣的打鬧與鬥毆裝點著降臨在這個酒館周圍的夜晚，坐在吧台上等待著隊友歸來的段青，率先等來的卻是一個意料之外的人物：“……是你。”
“原來是呂兄。”把玩著酒杯的段青轉頭望了一眼那個高大的來者：“出去做事了？”
“幾個不入流的混混，算不得做事。”
站在他身旁沉默了一陣的東城會老大，最後還是選擇了這樣的迴答，然後邁著流星一般的大步，坐到了段青左邊的座位上：“不過最近確實有些不太平，出行的話……你最好小心一點。”
“謝謝提醒，我已經很小心了。”
靜靜地抿了一口杯中的酒液，段青笑著搖了搖頭：“反倒是你……能讓百忙之中的呂兄出門解決的事情，應該沒有你說出來的這麽簡單吧？”
“……我可沒有那麽忙，而且我的性格你也知道。”
朝著酒保打出了一個手勢，身材高大的呂板凳垂下了自己的眼簾：“對於強者，我的心中總是充滿了較量之情的，幾個手下遭了秧，身為大哥不僅要去看一看，同時也算是度過這種無聊時光的一種消遣……謝謝。”
對著遞上了一杯酒的酒保點了點頭，呂板凳旋轉著手中的酒杯繼續迴答道：“這次的結果令人失望，沒遇上幾個能打的，畢竟像青山兄弟你這樣的強者……現在已經很少能夠遇到了啊。”
“野人裏有不少像樣的高手，隻是他們不在這個地方混罷了。”段青歎息著迴答道：“比如……過去的我曾經在戰場副本上遇到的幾個高手，現在想來都很不錯。”
“哦？”呂板凳的眼睛亮了亮：“都是入了聯盟杯的人嗎？”
“既然是野人，當然是那種不出名的人物了。”段青搖了搖頭：“雖然他們不參加比賽的原因有許多種，不過以我的眼光來看……如果真的單挑放對，他們未必會比那些職業選手差上多少呢。”
“真希望以後能夠有機會能夠遇到這樣的人物。”高大的東城會老大舉著酒杯說道：“可惜……因為幫派的原因，我能離開這裏的機會實在是太少了。”
“東城會在自由之城裏麵也算是有名的一號，有什麽可擔心的。”段青的眼睛在對方的國字臉上巡視了一圈：“如果實在想要離開，你大可以將這裏的事情交給你的手下嘛。”
“……不可能的，他們的實力太弱了。”
簡單地說出了這樣的評價，毫不在意周圍眼光的呂板凳將杯中的酒液一口灌了下去：“東城會雖然很大，但多半都是我從現實中帶進來的弟兄，他們在現實裏或許很能打，但到了奇幻遍布的遊戲裏就不怎麽厲害了，因為同樣的原因，這個所謂的行會裏也沒有幾個真正的外來者，所以比起你們那種小團隊……我們這個東城會，甚至沒有幾個像樣的玩家。”
“沒有了我，他們或許會比現在混得更慘吧。”放下了空酒杯的呂板凳唿出了一口酒氣：“別說是這個虎狼遍布的城市，哪怕是普通的遊戲規則，這幫不讓人省心的家夥們都沒有幾個徹底搞明白的……”
“聽起來確實很慘。”
望了望周圍幾個黯自離開的東城會成員的背影，段青苦笑著迴答道：“不過有這樣的一群兄弟支持著你，應該也算是一件樂事吧，東城會能夠在這樣的條件下屹立於自由之城，也算是足夠彰顯你們的強大了……”
“……我們以前可不叫東城會。”
凝視著段青的臉龐，呂板凳聲音低沉地打斷了對方的話：“你……知道為什麽嗎？”
“……啊？”
“我們以前叫做荊東會，荊東之龍這個名號，也是從那個時候開始傳起來的。”呂板凳淡淡地說道：“當時的我們有著普通玩家所沒有的強硬作風與狠厲手段，也有著足夠的紀律性，所以即使是天下第二來了，我們也沒有將自由之城的地盤讓出半分……身為老大的我，也算是打拚出了一片能夠讓小弟們生存下去的天下，直至聯盟杯的事情發生以後，這樣的天下也算是到達了頂峰。”
“然後……我們就解散了。”他的話音沒有絲毫的停頓，語氣中也沒有半分感情：“後來就有了現在的東城會。”
“你們……解散了？”段青驚訝地問道：“因為什麽？”
“當然是被打散的，幾個王位擁有者聯合逼迫的結果。”呂板凳咧嘴笑了笑：“當時正值聯盟杯結束，幫派的發展到了鼎盛時期，有個黑衣人找到了我，問我是否要為他們效力……”
“等等等等，黑衣人？”段青急忙打斷了對方的話：“是個什麽樣的黑衣人？”
“當然是我不認識的黑衣人，是個npc。”呂板凳淡淡地迴答道：“當時他問我們是否能夠加入他們，為了什麽大業而一同努力，還說如果不同意的話，後果會很嚴重……哼，這麽囂張的家夥，我自然是趕了出去，結果不久之後……就發生了那件事情。”
“大致的情況就是那樣，我們東城會曾經遭過大難。”說到這裏的呂板凳深深地低下了頭：“現在還能存活於這裏，跟紅蓮幫這樣的對手打來打去……就已經是我們的幸運了。”
“果然是混社會的家夥，韌性與意誌都足夠強大。”段青反倒是拍了拍手：“換做是普通的行會，恐怕早就爬不起來了吧？”
“承蒙那麽多兄弟厚愛，我們還算是一群勉強能夠混吃喝的家夥。”呂板凳搖了搖頭：“不過……能夠稱之為玩家的玩家，現在也變得更少了。”
“這與你們的行會運營模式有關，也是你們的風格。”段青笑著迴答道：“現在這種狀況……可以說各有利弊吧，如果是純粹的玩家……恐怕也不甘願陪著你做這種吃虧的生意呢。”
“嗬……說的也是。”呂板凳放下了手中的空酒杯：“我也考慮過是否要將他們訓練成適應這個遊戲世界的玩家，不過後來……也就順其自然了。”
“你要相信他們，既然能夠追隨到現在……他們一定也有自己的生存之道的。”
“我也沒打算永遠帶著他們走下去，畢竟這是一個弱肉強食的世界，弱者可不適合在這裏玩……”
“實力與情義在許多地方都是一個難以兩全的問題，即使是在那些係統化的職業戰隊，你也很難找到像阿牛那樣忠心耿耿的家夥……”
“說起來，我還沒有正式表達過感謝，聽說你帶著阿牛走出了新手村，還照顧了他這麽久……”
“呃……我們好像就一起出去冒了一次險，沒什麽大不了的……”
酒館裏的氣氛隨著兩個人話題的轉變而逐漸變得輕鬆，最後隨著某個高大壯漢的離開而徹底恢複了往日的熱鬧，依舊沒有什麽動作的段青坐在原地歎了一口氣，耳邊卻是傳來了某個女性等待已久的笑聲：“怎麽，你們兩個現在成了好朋友了？”
“隻是偶爾相遇，然後聊了一會兒而已。”段青無奈地迴答道：“男人之間的友誼，你們這些小女子永遠都不會明白的。”
“我才懶得明白這種東西呢。”
作勢擺了擺自己的手，絮語流觴甩著長發坐在了段青的右手邊，原本裝作惡心的模樣，下一刻就變成了好奇的表情：“你們都談什麽了？”
“……看來裏卡斯說的是真的。”段青卻是沉吟著說道：“那個曾經威脅過呂板凳的家夥……多半是複辟者的人。”
“……你嘀嘀咕咕的說什麽呢？”
“當然是說未來的事情了。”
將手中的兩枚金幣擺到了吧台的前方，段青從自己的座位上跳了下來，然後一邊作出了一個跟上的手勢，一邊向著臨時駐地所在的房間走了過去：“看來……”
“我們麵對的敵人，比我們想象中的還要多上很多啊。”
******************************
接下來的一段時間，成為了段青等待裏卡斯的時間，隻不過苦苦的等待完全不符合他的風格，所以一些日常的活動還是非常必要的。
以踩點的名義，他探訪了自由之城的許多地方。
“珠寶店啊……自由之城的珠寶店，應該都很黑的吧？喂喂，這個灼光之石怎麽賣？什麽，一萬四千金幣？走了走了走了……”
“暗巷？自由之城裏還有這麽奇怪的大街名字嗎？唔……從地圖上來看，這條大街還跟奧克斯大街連著的，不會是那個黑市的延伸物吧？”
“金碧之鄉？這是什麽地方，找個人問一下吧……什麽？特裏斯坦家族的宅邸？原來不是十二王座的所有人，都住在一個地方啊……”
“喂喂，有人嗎？這裏是不是老喬爾家啊？我是陌上青山，想要拜訪一下大人……哎哎哎，你們是什麽人？別推別推，我自己走還不行嗎？”
接連找到了許多王座擁有者所在的住所，段青也算是用這樣的方式徹底地將自由之城轉了一圈，然後趕在夜晚的喧囂再次降臨之前，迴到較為安全的東城會地盤上。在這個過程中，他也與自由之城的每個勢力有過“友好而又親切”的交流，所以一些不斷找上門來的麻煩，也是時不時地出現在他的身上。
比如一些出現在他身邊的暗殺。
“雖然不知道你們是哪邊的，不過這種程度的家夥，還不足以阻止我的腳步啊。”
砍翻了自陰影中出現的最後一個敵人，段青收起了自己的武器，然後邁著與前幾天一模一樣的輕盈腳步，走出了這條小巷的巷口。因為季節的變化而變得寒冷無比的海風迎麵吹來，將他吹得打了一個哆嗦，於是他一邊做著抱臂的姿勢，一邊走到了倉庫與風帆遍布的碼頭之中：“說是第三次……不過這地方我還沒有好好觀光過呢。”
“你來的時候能不能不帶著這麽多麻煩？我們的客人會不高興的。”
一個蒼老的聲音出現在他的耳邊，將他的注意力從漫天的海風中吸引了迴來：“哦，這不是加爾閣下嗎？最近的生意如何？”
“托你之前的建議，最近的生意還算是不錯。”說到自己最近的盈利，微微有些駝背的老人再次變得和顏悅色了起來：“冒險者的生意果然比較好做，他們都是慷慨並且通情達理的，在你的那些部下的幫助下，我最近總算是補迴了之前的許多虧空……”
“我的部下？”段青驚訝地問道：“我有什麽部下？”
“怎麽，他們不是你的部下嗎？”
指著正在不遠處的某個倉庫前來迴跑動的幾個玩家的身影，老人笑眯眯地問道。