鳳姐越發的羞愧，她一甩手，要起身進去，賈璉在她身後：“你這個人, 平日看著倒是精明得很, 沒想到卻是個實心眼子。人家是你的姑媽不假, 可是那邊是親兒子和媳婦。你還做夢呢, 以前自己的兒子靠不住, 有個自己貼上來的侄女也是好的。如今人家的兒子要上進了。誰還稀罕你呢。”
賈璉的話就像是一個炸雷，打在了鳳姐的頭上, 她呆呆的站在原地, 賈璉上前拉著她坐下來, 這個時候平兒端上一杯茶, 放在了賈璉跟前：“老太太叫了鴛鴦來了。”賈璉心裏一動，站起來對著鳳姐說：“我進去換衣裳, 快點沏了好茶來。”
鳳姐忙著擦掉了臉上的淚痕，就見著鴛鴦進來, 手上抱著個包袱：“老太太叫我給二奶奶送東西, 誰知二爺也在家, 我來得不巧了。”
“是鴛鴦姐姐, 二爺剛迴來。可是老太太叫他有事情？”鳳姐就算是滿心委屈也不能在鴛鴦的麵前露出來一點，她殷勤的站起來請鴛鴦坐下來。平兒親自端茶來，她接過來那個包袱笑著說：“是什麽好東西？老太太還是心疼二奶奶，一點東西都想著呢。”
“這是老太太特別囑咐叫找出來的益母草和八寶丸定坤丹，全是血婦女調養的，老太太說了，今天心裏煩悶，隻能拿著二奶奶出氣了，委屈了你，叫你別傷心呢。這個東西全是上好的，如今老太太不用這些了，叫我拿來給你。還說鳳丫頭嫁進來這些年了，很該調養下身子，添一個哥兒才是。”鴛鴦看一眼鳳姐，無奈的說：二奶奶是最明白老太太心思的。為了林姑娘的婚事，老太太心裏煩悶的很。養在自己身邊這幾年了，也當成了眼珠子一樣。誰知還是一場打算成空了。二奶奶應該知道，為了寶玉的婚事，老太太和二老爺和二太太可是說了硬話。畢竟寶二爺是人家的兒子，父母之命，還是要顧忌的。別看平日大家都是一口一個老太太的叫著，其實誰把她真的放在心裏。那個不是想算計那點體己呢。”
鳳姐趕緊握住了鴛鴦的手：“姐姐別說了，你這是代替老太太給我賠不是不成？那可要折死我了。我一個小輩，叫長輩罵一頓有什麽的。本來也是我的疏忽。我叫人預備了些禮物，明天親自上門。老太太是林姑娘的嫡親的外祖母，林姑爺也是知書識禮的人，怎麽會小心眼呢。老太太關心我，我心裏感激。”
見著鳳姐臉上沒什麽怨懟之色，鴛鴦也就不再提了，鴛鴦又和鳳姐說了些閑話，站起來要告辭。這個時候賈璉從裏麵不出來，裝著詫異的樣子對鴛鴦說：“鴛鴦姐姐，我竟然在裏麵眯了一會，就睡著了。可是怠慢了貴客！真是該死！”說著賈璉到了鴛鴦跟前深深地一躬身。
賈璉的忽然出現叫鴛鴦臉上浮起一片紅霞，她忙著還禮不跌：“我是什麽名牌上的人，時候不早了，我先走了。”說著鴛鴦忙著走了，平兒送了鴛鴦出去不提。
屋子裏隻生下夫妻兩個，賈璉看著鳳姐笑著說：“你這會仔細想，我的話有錯沒錯？”鳳姐長長的歎息一聲，臉色灰暗的靠在引枕上：“我真是個傻子，你是怎麽看出來太太想把寶釵說給寶玉呢？薛姨媽的意思是準了？要不然寶釵也不會這樣對我。好個賢惠大度的寶姑娘，這還沒進門呢就先和我玩心眼了。她一個姑娘家，婚事還沒個影呢，就開始玩心眼了，也不嫌寒磣！”
“你怎麽忘了，寶妹妹一來就是是聽人說她那個金鎖有來曆的，什麽和尚的話，要撿個有玉的才能婚配。咱們家現成的一個有玉的，怎麽連這點也看不出來？當初是老太太一口咬定了和林家姑父說定了親事，因此太太和薛姨媽才沒說什麽。現在林妹妹定了親事，眼看著就要出門子了。自然寶姑娘的金玉姻緣就沒了障礙不是。”賈璉看著鳳姐的樣子，心裏有些心疼，雖然夫妻兩個意見不合，賈璉對著鳳姐也有些埋怨和失望，但是畢竟是年輕夫妻，平日裏鳳姐對他還是很好的。平日鳳姐盡心的辦事，自己都是看在眼裏，結果她一番辛苦就這樣被人輕鬆的個推翻了。賈璉還是有些心疼起來妻子。她雖然要強，卻沒什麽壞心眼。
鳳姐愣了半天，才淒然笑了笑：“我是明白了，以前寶玉是個整天隻知道吃喝玩樂，扶不上牆的。隻能別人什麽都預備好了，他安心享用就是了。那邊太太自然是擔心，若是寶玉這麽下去，等著年老了身邊沒個靠得住的人。因此太太和老爺才對咱們這樣好。說什麽拿著你做親兒子對，什麽等著今後好了，幫著你運動下。今天看來他們都是哄我們的。我們就像是拉磨的驢，眼前的胡蘿卜隻能看著，永遠吃不進嘴裏。現在我明白了，卻已經晚了。”說著鳳姐眼淚無聲的掉下來。
賈璉看著鳳姐傷心，伸手給她擦眼淚：“俗話說的好，亡羊補牢，為時未晚，你既然明白了，以後就收著些吧。我今後還能養得起你。這幾天我得了個好差事，在理藩院幫著接待那些番邦的使臣們。雖然隻是幫著跑腿，可是要做好了，今後也能爭取給肥缺，那個時候我帶著你出去！”賈璉見著鳳姐明白過來，看著她哭的那個無助的樣子，心裏越發的柔軟了。
“真的？！你怎麽就不聲不響的得了理藩院的差事，是因為賢德妃娘娘麵子？”鳳姐有些吃驚，賈璉這些日子整天的不在家，鳳姐以為他是忙著省親的事情，家裏賈政是個不管庶務的，賈赦能躲懶就躲了，應酬交際都要賈璉出麵。鳳姐想大概是家裏和以前不同，賈璉的應酬也多了。誰知賈璉竟然鬧個理藩院的差事出來！
“我和你實話實說了吧，我這個差事多虧了顧直，等著他做了林姑父的女婿，就該叫表妹夫了。我做夢沒想到，顧直竟然是個有情義，講義氣的，他還記著我的好處呢。上次為了修建省親別墅，我河道上的差事也無疾而終了。一天我出門辦事正巧遇見了他，他見我閑著問我想不想找個差事。我趕緊答應下來，他就幫著和靖王說了，靖王正管著理藩院。我就得了這個差事。”賈璉說起顧直一臉的感激。
鳳姐想起來當初顧直在家裏，因為不得王夫人的喜歡，自己也裝著沒看見，家裏安歇勢利眼的小人可是沒少慢待了顧直。沒想到顧直不僅沒記仇還幫著賈璉，鳳姐越發的慚愧，她想著賈母給一棒子又給一個甜棗的手段，想到王夫人過河拆橋，不念舊情，不由得感慨道：“我今天算是得了教訓。我明天好好地收拾下去林姑父家，好生的給林姑父道歉。林妹妹也是個心底純良的人，看她有什麽要幫忙的，我一定盡力幫她。”
“我的奶奶，你能明白也是我的造化了。對了，我們也該自己表示下，到底是自家的表妹。”賈璉表示他們也該私下送禮物給黛玉。
“這個還用你說，我還有些私房體己，平兒！你把那個玻璃炕屏拿來，給林姑娘添妝！”鳳姐拿出自己的嫁妝要送給黛玉。
這邊賈璉夫妻正打點著自己送給林家的禮物，忽然外麵一陣喧嘩聲，就見著小丫頭通報說：“二姑娘和四姑娘來了。”鳳姐忙著站起來，說道：“快請！”
就見著迎春和惜春帶著丫頭進來，賈璉忙著找借口出去了，迎春才臉上紅紅的說“我和四妹妹商量了，預備了些針線送給林妹妹。她到底在咱們家這幾年，姐妹之間和和氣氣，她這就要出嫁了，隻怕日後再難想見了。這個東西是我們做的，雖然不好，也算是一份心意。”說著迎春的丫頭繡橘拖個盤子，裏麵是幾樣精巧的針線。鳳姐看上去，是幾對荷包，都是喜氣顏色，花樣也是好兆頭的百年好合，早生貴子等。鳳姐想起來大探春和李紈，她眼裏閃過一絲異樣，真是患難見人心啊。大嫂子是寡婦，避嫌也是應該的。隻沒想到三姑娘。好個三姑娘，自己平日對著三姑娘格外關照。誰知探春卻是這麽涼薄的人。
迎春倒是自己的親妹子呢，鳳姐想起往日自己不喜歡迎春沉悶的性格，對她倒是不怎麽上心。誰知迎春和惜春雖然看起來沉默不語，卻都是有心的孩子。
“你們的心意我自然帶去，我真是糊塗了。你們姐妹一場，如今林妹妹要出嫁了，也該僅僅心意。你們姑娘家，預備針線是心意，可是隻有這個未免不是咱們這樣人家的禮數。我悄悄地叫人幫著你們預備些東西。你們放心隻管迴去，我預備妥帖了，明天就一並帶去了。”鳳姐知道姑娘們一個月二兩銀子，沒錢也沒能力預備精美的禮物。
聽著鳳姐的話，惜春笑著說：“這下又要你花錢了，林妹妹是最不計較這些人。隻要心意到了，不管是稀世珍寶，還是一張紙，哪怕是一塊石頭，隻要心意到了，她也是高興的，何必要那些金銀財帛，身外之物呢？”
“正是四妹妹的話呢。我來遲了，這是我平日閑著做的針線，還請明天嫂子過去給林姐姐帶去。隻怕她出嫁之後，我們就難再見了，姐妹一場總是留個念想吧。”正說著探春從外麵進來，也送來了些針線等無，請鳳姐帶去給黛玉。
探春的到來惹得眾人一片尷尬，迎春又恢複成了木訥的樣子，惜春的臉上沒有任何的表情，眼神平淡的就像是一張白紙。探春似乎沒察覺到姐妹的異樣，她笑著對鳳姐說：“我一直想過來看二嫂子，可是聽著她們說璉二哥迴來了，我也就沒敢立刻過來。我先去了太太那邊，太太正一個人傷心呢。她說是她自己糊塗了，沒想到叫老太太責備了二嫂子。太太還說擔心林姐姐的婚事，二嫂子可知道，寧王妃腦子有些糊塗，京城裏麵不少人都說她有失心瘋，不知道什麽時候就犯病了。太太擔心，要是王妃犯病了，林姐姐的婚事肯定要叫人笑話啊。”
鳳姐聽了探春的話，露出驚訝的樣子：“我也恍惚聽了一耳朵，我有什麽委屈，我自己沒做好，自然是該罵的。好了，你們惦記著姐妹，我還有好些事情要忙呢。你們先迴去。等著我明天見了林妹妹，迴來和你們說。”三春也都起來告辭了。
這邊平兒服侍著鳳姐洗臉，換衣裳。之後鳳姐吩咐人，預備著明天去林家送禮賀喜等事，等著賈母那邊傳晚飯，鳳姐過去伺候了。
晚飯之後，薛姨媽也帶著寶釵來了，大家一起坐著說，話題自然是圍著黛玉的婚事來說的。賈母歎息一聲，對著眾人說：“我今天聽了寧王妃要幫著林姑爺家料理玉兒婚事的話心裏就亂了。這位王妃娘娘是個性子不穩的。若是當年沒那個事情，她自然是一位雍容華貴，完事周全的人。可惜，造化弄人。”
薛姨媽忙著說：“是老太太偏心自己的外孫女，心裏著急生怕林姑娘委屈一點。鳳丫頭別傷心了，人家是王妃，也隻能如此了。我以前恍惚聽過。好像是王妃的孩子丟了，她受了刺激變成了失心瘋？王爺也是奇怪，自己的王妃什麽樣子不知道，還這樣！”
沒等著賈母表態，鳳姐先笑著說：“姨媽是心疼我，我卻不為了這個生氣。這幾天老太太為了林妹妹的婚事著急上火，姑媽不在了，林姑父是個男人不知道裏邊的事情。老太太疼愛妹妹，和疼愛寶玉不差什麽了。聽見妹妹要嫁人豈不傷心。我也是恍惚的聽見什麽寧王妃是個瘋子的話。我想莫非是王爺和林姑父有仇不成？”
“你們知道什麽。林姑父可是當年王爺的伴讀呢，兩個人整天在一起讀書，還練習騎射。據說是形影不離，是無話不談的好朋友。王爺應該是看著林姑父家裏沒人料理，因此才好心的叫自己的王妃出來幫襯著。什麽瘋子的話，以後不準提起。當年寧王妃生了一對龍鳳雙生孩子……”賈母跟著鳳姐轉移話題。說起來當年寧王的事情。
聽了寧王妃的事情，大家忍不住唏噓起來王夫人念佛說：“阿彌陀佛，真是造孽。王爺這些年不問政務，一心在府裏陪著王妃，聽說也沒立什麽側妃，就生身邊服侍的人也是幾個老人，可見王爺是個情深義重的人。隻怕休養了這些年，王妃應該是痊愈了。到底是以前的舊相識，王爺也不敢——”
賈母點點頭：“應該是這樣，鳳丫頭，你明天早上過去，可要看仔細了。要是林丫受委屈，你可要立刻來迴我。哎，到底隔著一層呢，我擔心也是白操心了。不過既然是林姑爺自己的拿定了主意，也罷了。”
薛姨媽笑著說：“老太太疼孩子，我看顧先生很不錯了。雖然出身微寒些，可是人品學識都好的，當年他來京城的時候，我還見過一次。又是個狀元之才，也不算是委屈了林姑娘。我一直喜歡那個孩子，可是也不敢很露出來。她就要出嫁了，我預備了些東西，也算是做長輩的一點心意。”賈母謙讓著說：“姨太太是客人，那有叫客人破費的。”
寶釵在一邊幫著薛姨媽：“老太太是知道我母親的，她一向是喜寵孩子，對林妹妹，我媽媽一直拿著她做親生的。這個東西是我媽媽的一點心意。可惜，再也不能見了。”
賈母一擺手對著王夫人說：“我算了時間了，等著娘娘省親的事情完了，林丫頭也已經成親兩個月了。想來那個時候她也該適應了，我叫了她來園子裏麵逛逛，你們小姐妹又能見麵。”
聽著賈母的話，探春先笑起來：“果然如此，那就太好了。上次林姐姐來，園子剛修建好，大家擬園子裏麵的匾額和對聯，就數林姐姐和寶姐姐的好。若是她來了，再去園子逛逛，可要拉著她作詩了。”
正說著，就聽見小丫頭的聲音：“寶玉來了！”果然見著寶玉進來，賈母和王夫人都是一臉心疼，賈母拉著寶玉在懷裏，借著燈光仔細看打量著：“又瘦了好些，襲人她們是怎麽服侍你的？可是又熬夜讀書了？”
寶玉還是和往日一樣跟著賈母撒嬌：“老祖宗，我好的很。上次老太太說，我再也沒熬夜讀書了。這幾天我忙著預備文章，襲人麝月也是每天打發我吃藥，催著我睡覺。我一進來，怎麽姐妹們都不說話了？難不成我身上沾染了迂腐之氣，她們嫌棄我了？”
王夫人佯裝生氣：“胡說八道，仔細著你老子聽見了又生氣！剛才我們說——也沒什麽。”王夫人不想在寶玉跟前提起關於林家的一切。
倒是寶玉一語道破了：“我恍惚聽見寧王爺叫自己的王妃去幫著林姑父操辦妹妹的親事。依著我說，如今姑媽不在了，老太太是妹妹最親近的人。王妃自然是好心，可是她身份尊貴，也不能一直在妹妹家裏。老太太不如把妹妹接過來住幾天散散心。老太太和太太也不用惦記著我，我是個草木人，人生一世，草木一秋，有什麽放不下的呢？”
賈母聽了寶玉的話，嗔怪的虛指著寶玉：“還胡說，仔細著你老子聽見了生氣。隻怕你林姑父不舍得你妹妹來。”
探春剛要說賈母預備著等著元春省親之後接了黛玉來，卻被寶釵悄悄地扯袖子止住了。探春若有所思的看一眼寶釵，決定找個時間，好好地和寶姐姐商量下，二哥哥到底是真的明白了，還是他想左了，鑽進了牛角尖去。
有寶玉在，很多話也不能說了，因此王夫人很快借口這寶玉要早點休息，打發了寶玉走了，李紈是個有眼色的，也就帶著姑娘們一起告退出去了。這裏賈母沉吟下對著鳳姐和王夫人說：“人家到底是王妃，來幫著料理也是客氣話，實在不能太托大真的叫王妃親自幫著料理。鳳丫頭明天去看看，就說是我的話，敏兒雖然不在了，可是我還拿著姑老爺做自己的兒子看。那個做母親的也不能看著孩子有事不伸手幫一下。你等閑無事就過去幫著料理下，就算是不用你，你陪著林丫頭也好。”賈母還是先服軟了，她原本想著顧直是個沒根基的人，他雖然有個母親，想來也是個山野村婦人，上不得台麵的。而且顧直的母親遠在家鄉，很難來京城幫著兒子操辦。
林如海家倒是根基深厚，隻可惜林家的人丁不興旺，而且林如海是個男人，總也不能親自插手內宅的事情。林家講究禮數也不能叫姨娘出來管事。那樣的話自己先站出來鬧一場，林家到時候理虧，也算是出口氣了。
林如海心疼女兒斷然不會亂七八糟的隨便吧黛玉嫁出去，那個時候他必然會來求自己。被林家迴絕婚事的氣惱就算是出了。誰知賈母高臥在家這幾天，信心滿滿的等著林家上門求和。誰知林家求和的人沒等來，寧王卻出麵了。賈母猛地想起來當年的事情，眼神越發的深不可測。要知道當年京城的傳言，都說是皇上屬意寧王做太子。
結果卻是當今皇上繼位了。雖然新皇登基，可是寧王的聲勢太大，後來寧王家裏出的那些事情未嚐不是上天的警告。如今寧王雖然是一直蟄伏不出，每天隻專心陪著王妃不問世事，皇帝倒是對寧王放心了。前幾年開始，皇帝竟然有了看重寧王的意思。
那些朝廷上要緊的場合，也開始出現了寧王的身影！這難道是寧王要複出的跡象嗎？偏生這個時候寧王出來攪混水。賈母心裏開始不淡定了。這次事情賈母最傷心最挫敗的不是沒找迴場子，而是她深深地認識到，賈家再也不是以前的賈家了。她需要和林家修複關係，為了今後給寶玉鋪路。就算是寶玉做不了林如海的女婿，可是他還是他的侄子啊！
鳳姐聽了賈母的話心裏說不上什麽滋味。老太太這是惹惱了人家又要上來修好，就算林姑父是個大度的人，可是到底是得罪了人家了。自己一個晚輩媳婦過去給人家出低聲下氣的修好。最後得了好處的還不是寶玉？我有什麽臉麵去和林姑父和林妹妹說話呢。心裏雖然不滿，可是鳳姐還是笑著應承下來。
“老太太的話我記住了，隻是不知道那邊是個什麽情景。我先過去看看，在從長計議。”鳳姐再也不會大包大攬的應承下來，她表示要先看看人家的態度。誰知王夫人卻是不以為意的說：“這樣也好，我想林丫頭是個善良的孩子，她在咱們家這些年，和姐妹們感情都好。如今她要出嫁了，肯定想和姐妹們說話。不如鳳丫頭帶著三丫頭和寶丫頭過去看看，也是小姐妹們一場，送別的意思。”
鳳姐聽了王夫人的話，心裏越發的冷了。倒是賈母先一擺手：“哪有隻叫女眷上門的，如今那邊敏兒不在了，鳳丫頭在林姑父跟前也好說話。叫璉二跟著一起去吧。”
賈璉的話就像是一個炸雷，打在了鳳姐的頭上, 她呆呆的站在原地, 賈璉上前拉著她坐下來, 這個時候平兒端上一杯茶, 放在了賈璉跟前：“老太太叫了鴛鴦來了。”賈璉心裏一動，站起來對著鳳姐說：“我進去換衣裳, 快點沏了好茶來。”
鳳姐忙著擦掉了臉上的淚痕，就見著鴛鴦進來, 手上抱著個包袱：“老太太叫我給二奶奶送東西, 誰知二爺也在家, 我來得不巧了。”
“是鴛鴦姐姐, 二爺剛迴來。可是老太太叫他有事情？”鳳姐就算是滿心委屈也不能在鴛鴦的麵前露出來一點，她殷勤的站起來請鴛鴦坐下來。平兒親自端茶來，她接過來那個包袱笑著說：“是什麽好東西？老太太還是心疼二奶奶，一點東西都想著呢。”
“這是老太太特別囑咐叫找出來的益母草和八寶丸定坤丹，全是血婦女調養的，老太太說了，今天心裏煩悶，隻能拿著二奶奶出氣了，委屈了你，叫你別傷心呢。這個東西全是上好的，如今老太太不用這些了，叫我拿來給你。還說鳳丫頭嫁進來這些年了，很該調養下身子，添一個哥兒才是。”鴛鴦看一眼鳳姐，無奈的說：二奶奶是最明白老太太心思的。為了林姑娘的婚事，老太太心裏煩悶的很。養在自己身邊這幾年了，也當成了眼珠子一樣。誰知還是一場打算成空了。二奶奶應該知道，為了寶玉的婚事，老太太和二老爺和二太太可是說了硬話。畢竟寶二爺是人家的兒子，父母之命，還是要顧忌的。別看平日大家都是一口一個老太太的叫著，其實誰把她真的放在心裏。那個不是想算計那點體己呢。”
鳳姐趕緊握住了鴛鴦的手：“姐姐別說了，你這是代替老太太給我賠不是不成？那可要折死我了。我一個小輩，叫長輩罵一頓有什麽的。本來也是我的疏忽。我叫人預備了些禮物，明天親自上門。老太太是林姑娘的嫡親的外祖母，林姑爺也是知書識禮的人，怎麽會小心眼呢。老太太關心我，我心裏感激。”
見著鳳姐臉上沒什麽怨懟之色，鴛鴦也就不再提了，鴛鴦又和鳳姐說了些閑話，站起來要告辭。這個時候賈璉從裏麵不出來，裝著詫異的樣子對鴛鴦說：“鴛鴦姐姐，我竟然在裏麵眯了一會，就睡著了。可是怠慢了貴客！真是該死！”說著賈璉到了鴛鴦跟前深深地一躬身。
賈璉的忽然出現叫鴛鴦臉上浮起一片紅霞，她忙著還禮不跌：“我是什麽名牌上的人，時候不早了，我先走了。”說著鴛鴦忙著走了，平兒送了鴛鴦出去不提。
屋子裏隻生下夫妻兩個，賈璉看著鳳姐笑著說：“你這會仔細想，我的話有錯沒錯？”鳳姐長長的歎息一聲，臉色灰暗的靠在引枕上：“我真是個傻子，你是怎麽看出來太太想把寶釵說給寶玉呢？薛姨媽的意思是準了？要不然寶釵也不會這樣對我。好個賢惠大度的寶姑娘，這還沒進門呢就先和我玩心眼了。她一個姑娘家，婚事還沒個影呢，就開始玩心眼了，也不嫌寒磣！”
“你怎麽忘了，寶妹妹一來就是是聽人說她那個金鎖有來曆的，什麽和尚的話，要撿個有玉的才能婚配。咱們家現成的一個有玉的，怎麽連這點也看不出來？當初是老太太一口咬定了和林家姑父說定了親事，因此太太和薛姨媽才沒說什麽。現在林妹妹定了親事，眼看著就要出門子了。自然寶姑娘的金玉姻緣就沒了障礙不是。”賈璉看著鳳姐的樣子，心裏有些心疼，雖然夫妻兩個意見不合，賈璉對著鳳姐也有些埋怨和失望，但是畢竟是年輕夫妻，平日裏鳳姐對他還是很好的。平日鳳姐盡心的辦事，自己都是看在眼裏，結果她一番辛苦就這樣被人輕鬆的個推翻了。賈璉還是有些心疼起來妻子。她雖然要強，卻沒什麽壞心眼。
鳳姐愣了半天，才淒然笑了笑：“我是明白了，以前寶玉是個整天隻知道吃喝玩樂，扶不上牆的。隻能別人什麽都預備好了，他安心享用就是了。那邊太太自然是擔心，若是寶玉這麽下去，等著年老了身邊沒個靠得住的人。因此太太和老爺才對咱們這樣好。說什麽拿著你做親兒子對，什麽等著今後好了，幫著你運動下。今天看來他們都是哄我們的。我們就像是拉磨的驢，眼前的胡蘿卜隻能看著，永遠吃不進嘴裏。現在我明白了，卻已經晚了。”說著鳳姐眼淚無聲的掉下來。
賈璉看著鳳姐傷心，伸手給她擦眼淚：“俗話說的好，亡羊補牢，為時未晚，你既然明白了，以後就收著些吧。我今後還能養得起你。這幾天我得了個好差事，在理藩院幫著接待那些番邦的使臣們。雖然隻是幫著跑腿，可是要做好了，今後也能爭取給肥缺，那個時候我帶著你出去！”賈璉見著鳳姐明白過來，看著她哭的那個無助的樣子，心裏越發的柔軟了。
“真的？！你怎麽就不聲不響的得了理藩院的差事，是因為賢德妃娘娘麵子？”鳳姐有些吃驚，賈璉這些日子整天的不在家，鳳姐以為他是忙著省親的事情，家裏賈政是個不管庶務的，賈赦能躲懶就躲了，應酬交際都要賈璉出麵。鳳姐想大概是家裏和以前不同，賈璉的應酬也多了。誰知賈璉竟然鬧個理藩院的差事出來！
“我和你實話實說了吧，我這個差事多虧了顧直，等著他做了林姑父的女婿，就該叫表妹夫了。我做夢沒想到，顧直竟然是個有情義，講義氣的，他還記著我的好處呢。上次為了修建省親別墅，我河道上的差事也無疾而終了。一天我出門辦事正巧遇見了他，他見我閑著問我想不想找個差事。我趕緊答應下來，他就幫著和靖王說了，靖王正管著理藩院。我就得了這個差事。”賈璉說起顧直一臉的感激。
鳳姐想起來當初顧直在家裏，因為不得王夫人的喜歡，自己也裝著沒看見，家裏安歇勢利眼的小人可是沒少慢待了顧直。沒想到顧直不僅沒記仇還幫著賈璉，鳳姐越發的慚愧，她想著賈母給一棒子又給一個甜棗的手段，想到王夫人過河拆橋，不念舊情，不由得感慨道：“我今天算是得了教訓。我明天好好地收拾下去林姑父家，好生的給林姑父道歉。林妹妹也是個心底純良的人，看她有什麽要幫忙的，我一定盡力幫她。”
“我的奶奶，你能明白也是我的造化了。對了，我們也該自己表示下，到底是自家的表妹。”賈璉表示他們也該私下送禮物給黛玉。
“這個還用你說，我還有些私房體己，平兒！你把那個玻璃炕屏拿來，給林姑娘添妝！”鳳姐拿出自己的嫁妝要送給黛玉。
這邊賈璉夫妻正打點著自己送給林家的禮物，忽然外麵一陣喧嘩聲，就見著小丫頭通報說：“二姑娘和四姑娘來了。”鳳姐忙著站起來，說道：“快請！”
就見著迎春和惜春帶著丫頭進來，賈璉忙著找借口出去了，迎春才臉上紅紅的說“我和四妹妹商量了，預備了些針線送給林妹妹。她到底在咱們家這幾年，姐妹之間和和氣氣，她這就要出嫁了，隻怕日後再難想見了。這個東西是我們做的，雖然不好，也算是一份心意。”說著迎春的丫頭繡橘拖個盤子，裏麵是幾樣精巧的針線。鳳姐看上去，是幾對荷包，都是喜氣顏色，花樣也是好兆頭的百年好合，早生貴子等。鳳姐想起來大探春和李紈，她眼裏閃過一絲異樣，真是患難見人心啊。大嫂子是寡婦，避嫌也是應該的。隻沒想到三姑娘。好個三姑娘，自己平日對著三姑娘格外關照。誰知探春卻是這麽涼薄的人。
迎春倒是自己的親妹子呢，鳳姐想起往日自己不喜歡迎春沉悶的性格，對她倒是不怎麽上心。誰知迎春和惜春雖然看起來沉默不語，卻都是有心的孩子。
“你們的心意我自然帶去，我真是糊塗了。你們姐妹一場，如今林妹妹要出嫁了，也該僅僅心意。你們姑娘家，預備針線是心意，可是隻有這個未免不是咱們這樣人家的禮數。我悄悄地叫人幫著你們預備些東西。你們放心隻管迴去，我預備妥帖了，明天就一並帶去了。”鳳姐知道姑娘們一個月二兩銀子，沒錢也沒能力預備精美的禮物。
聽著鳳姐的話，惜春笑著說：“這下又要你花錢了，林妹妹是最不計較這些人。隻要心意到了，不管是稀世珍寶，還是一張紙，哪怕是一塊石頭，隻要心意到了，她也是高興的，何必要那些金銀財帛，身外之物呢？”
“正是四妹妹的話呢。我來遲了，這是我平日閑著做的針線，還請明天嫂子過去給林姐姐帶去。隻怕她出嫁之後，我們就難再見了，姐妹一場總是留個念想吧。”正說著探春從外麵進來，也送來了些針線等無，請鳳姐帶去給黛玉。
探春的到來惹得眾人一片尷尬，迎春又恢複成了木訥的樣子，惜春的臉上沒有任何的表情，眼神平淡的就像是一張白紙。探春似乎沒察覺到姐妹的異樣，她笑著對鳳姐說：“我一直想過來看二嫂子，可是聽著她們說璉二哥迴來了，我也就沒敢立刻過來。我先去了太太那邊，太太正一個人傷心呢。她說是她自己糊塗了，沒想到叫老太太責備了二嫂子。太太還說擔心林姐姐的婚事，二嫂子可知道，寧王妃腦子有些糊塗，京城裏麵不少人都說她有失心瘋，不知道什麽時候就犯病了。太太擔心，要是王妃犯病了，林姐姐的婚事肯定要叫人笑話啊。”
鳳姐聽了探春的話，露出驚訝的樣子：“我也恍惚聽了一耳朵，我有什麽委屈，我自己沒做好，自然是該罵的。好了，你們惦記著姐妹，我還有好些事情要忙呢。你們先迴去。等著我明天見了林妹妹，迴來和你們說。”三春也都起來告辭了。
這邊平兒服侍著鳳姐洗臉，換衣裳。之後鳳姐吩咐人，預備著明天去林家送禮賀喜等事，等著賈母那邊傳晚飯，鳳姐過去伺候了。
晚飯之後，薛姨媽也帶著寶釵來了，大家一起坐著說，話題自然是圍著黛玉的婚事來說的。賈母歎息一聲，對著眾人說：“我今天聽了寧王妃要幫著林姑爺家料理玉兒婚事的話心裏就亂了。這位王妃娘娘是個性子不穩的。若是當年沒那個事情，她自然是一位雍容華貴，完事周全的人。可惜，造化弄人。”
薛姨媽忙著說：“是老太太偏心自己的外孫女，心裏著急生怕林姑娘委屈一點。鳳丫頭別傷心了，人家是王妃，也隻能如此了。我以前恍惚聽過。好像是王妃的孩子丟了，她受了刺激變成了失心瘋？王爺也是奇怪，自己的王妃什麽樣子不知道，還這樣！”
沒等著賈母表態，鳳姐先笑著說：“姨媽是心疼我，我卻不為了這個生氣。這幾天老太太為了林妹妹的婚事著急上火，姑媽不在了，林姑父是個男人不知道裏邊的事情。老太太疼愛妹妹，和疼愛寶玉不差什麽了。聽見妹妹要嫁人豈不傷心。我也是恍惚的聽見什麽寧王妃是個瘋子的話。我想莫非是王爺和林姑父有仇不成？”
“你們知道什麽。林姑父可是當年王爺的伴讀呢，兩個人整天在一起讀書，還練習騎射。據說是形影不離，是無話不談的好朋友。王爺應該是看著林姑父家裏沒人料理，因此才好心的叫自己的王妃出來幫襯著。什麽瘋子的話，以後不準提起。當年寧王妃生了一對龍鳳雙生孩子……”賈母跟著鳳姐轉移話題。說起來當年寧王的事情。
聽了寧王妃的事情，大家忍不住唏噓起來王夫人念佛說：“阿彌陀佛，真是造孽。王爺這些年不問政務，一心在府裏陪著王妃，聽說也沒立什麽側妃，就生身邊服侍的人也是幾個老人，可見王爺是個情深義重的人。隻怕休養了這些年，王妃應該是痊愈了。到底是以前的舊相識，王爺也不敢——”
賈母點點頭：“應該是這樣，鳳丫頭，你明天早上過去，可要看仔細了。要是林丫受委屈，你可要立刻來迴我。哎，到底隔著一層呢，我擔心也是白操心了。不過既然是林姑爺自己的拿定了主意，也罷了。”
薛姨媽笑著說：“老太太疼孩子，我看顧先生很不錯了。雖然出身微寒些，可是人品學識都好的，當年他來京城的時候，我還見過一次。又是個狀元之才，也不算是委屈了林姑娘。我一直喜歡那個孩子，可是也不敢很露出來。她就要出嫁了，我預備了些東西，也算是做長輩的一點心意。”賈母謙讓著說：“姨太太是客人，那有叫客人破費的。”
寶釵在一邊幫著薛姨媽：“老太太是知道我母親的，她一向是喜寵孩子，對林妹妹，我媽媽一直拿著她做親生的。這個東西是我媽媽的一點心意。可惜，再也不能見了。”
賈母一擺手對著王夫人說：“我算了時間了，等著娘娘省親的事情完了，林丫頭也已經成親兩個月了。想來那個時候她也該適應了，我叫了她來園子裏麵逛逛，你們小姐妹又能見麵。”
聽著賈母的話，探春先笑起來：“果然如此，那就太好了。上次林姐姐來，園子剛修建好，大家擬園子裏麵的匾額和對聯，就數林姐姐和寶姐姐的好。若是她來了，再去園子逛逛，可要拉著她作詩了。”
正說著，就聽見小丫頭的聲音：“寶玉來了！”果然見著寶玉進來，賈母和王夫人都是一臉心疼，賈母拉著寶玉在懷裏，借著燈光仔細看打量著：“又瘦了好些，襲人她們是怎麽服侍你的？可是又熬夜讀書了？”
寶玉還是和往日一樣跟著賈母撒嬌：“老祖宗，我好的很。上次老太太說，我再也沒熬夜讀書了。這幾天我忙著預備文章，襲人麝月也是每天打發我吃藥，催著我睡覺。我一進來，怎麽姐妹們都不說話了？難不成我身上沾染了迂腐之氣，她們嫌棄我了？”
王夫人佯裝生氣：“胡說八道，仔細著你老子聽見了又生氣！剛才我們說——也沒什麽。”王夫人不想在寶玉跟前提起關於林家的一切。
倒是寶玉一語道破了：“我恍惚聽見寧王爺叫自己的王妃去幫著林姑父操辦妹妹的親事。依著我說，如今姑媽不在了，老太太是妹妹最親近的人。王妃自然是好心，可是她身份尊貴，也不能一直在妹妹家裏。老太太不如把妹妹接過來住幾天散散心。老太太和太太也不用惦記著我，我是個草木人，人生一世，草木一秋，有什麽放不下的呢？”
賈母聽了寶玉的話，嗔怪的虛指著寶玉：“還胡說，仔細著你老子聽見了生氣。隻怕你林姑父不舍得你妹妹來。”
探春剛要說賈母預備著等著元春省親之後接了黛玉來，卻被寶釵悄悄地扯袖子止住了。探春若有所思的看一眼寶釵，決定找個時間，好好地和寶姐姐商量下，二哥哥到底是真的明白了，還是他想左了，鑽進了牛角尖去。
有寶玉在，很多話也不能說了，因此王夫人很快借口這寶玉要早點休息，打發了寶玉走了，李紈是個有眼色的，也就帶著姑娘們一起告退出去了。這裏賈母沉吟下對著鳳姐和王夫人說：“人家到底是王妃，來幫著料理也是客氣話，實在不能太托大真的叫王妃親自幫著料理。鳳丫頭明天去看看，就說是我的話，敏兒雖然不在了，可是我還拿著姑老爺做自己的兒子看。那個做母親的也不能看著孩子有事不伸手幫一下。你等閑無事就過去幫著料理下，就算是不用你，你陪著林丫頭也好。”賈母還是先服軟了，她原本想著顧直是個沒根基的人，他雖然有個母親，想來也是個山野村婦人，上不得台麵的。而且顧直的母親遠在家鄉，很難來京城幫著兒子操辦。
林如海家倒是根基深厚，隻可惜林家的人丁不興旺，而且林如海是個男人，總也不能親自插手內宅的事情。林家講究禮數也不能叫姨娘出來管事。那樣的話自己先站出來鬧一場，林家到時候理虧，也算是出口氣了。
林如海心疼女兒斷然不會亂七八糟的隨便吧黛玉嫁出去，那個時候他必然會來求自己。被林家迴絕婚事的氣惱就算是出了。誰知賈母高臥在家這幾天，信心滿滿的等著林家上門求和。誰知林家求和的人沒等來，寧王卻出麵了。賈母猛地想起來當年的事情，眼神越發的深不可測。要知道當年京城的傳言，都說是皇上屬意寧王做太子。
結果卻是當今皇上繼位了。雖然新皇登基，可是寧王的聲勢太大，後來寧王家裏出的那些事情未嚐不是上天的警告。如今寧王雖然是一直蟄伏不出，每天隻專心陪著王妃不問世事，皇帝倒是對寧王放心了。前幾年開始，皇帝竟然有了看重寧王的意思。
那些朝廷上要緊的場合，也開始出現了寧王的身影！這難道是寧王要複出的跡象嗎？偏生這個時候寧王出來攪混水。賈母心裏開始不淡定了。這次事情賈母最傷心最挫敗的不是沒找迴場子，而是她深深地認識到，賈家再也不是以前的賈家了。她需要和林家修複關係，為了今後給寶玉鋪路。就算是寶玉做不了林如海的女婿，可是他還是他的侄子啊！
鳳姐聽了賈母的話心裏說不上什麽滋味。老太太這是惹惱了人家又要上來修好，就算林姑父是個大度的人，可是到底是得罪了人家了。自己一個晚輩媳婦過去給人家出低聲下氣的修好。最後得了好處的還不是寶玉？我有什麽臉麵去和林姑父和林妹妹說話呢。心裏雖然不滿，可是鳳姐還是笑著應承下來。
“老太太的話我記住了，隻是不知道那邊是個什麽情景。我先過去看看，在從長計議。”鳳姐再也不會大包大攬的應承下來，她表示要先看看人家的態度。誰知王夫人卻是不以為意的說：“這樣也好，我想林丫頭是個善良的孩子，她在咱們家這些年，和姐妹們感情都好。如今她要出嫁了，肯定想和姐妹們說話。不如鳳丫頭帶著三丫頭和寶丫頭過去看看，也是小姐妹們一場，送別的意思。”
鳳姐聽了王夫人的話，心裏越發的冷了。倒是賈母先一擺手：“哪有隻叫女眷上門的，如今那邊敏兒不在了，鳳丫頭在林姑父跟前也好說話。叫璉二跟著一起去吧。”