別了群雄，武鬆一路西行。待到了城鎮，依舊照之前之法，雇一輛雙駕馬車，一路急馳。
此時，距離和亥言的十一月廿五之約隻剩二十餘日，路程卻還有近二千裏，已是容不得半點耽擱。
武鬆心下著急，幾乎是逢集鎮就換馬，聞雞即發，日落方停。
十日時間，竟走了一千六七百裏，眼看已進入陝西路境內。
商州城近在眼前。
此時未初剛過，商州城門門口卻是門可羅雀，把守的官軍倒是不少，卻鮮見有人進出。
都說商州乃是關中有名的繁華之地，難道是我走錯路了不成？
武鬆不由得又抬頭看了一眼城門樓，商州兩個大字雖說飽經風霜，但也清晰明了。
“這是從何而來？進城做甚？”城門口，一個什長攔下了馬車，張口問道。
武鬆一路上戴著鬥笠，即使在馬車上也未曾摘下，這軍士並未看出他是個和尚。
“去往京兆府，途經此地，準備進城投客棧。”武鬆迴道。
哦，什長一邊應道，一邊把馬車內外掃了一遍，“這一路上可有撞見什麽可疑之人？”
“可疑之人？”武鬆有些不明白，“軍爺的意思是......”
“有沒有遇上金人？”
“金人？”武鬆不由得一愣，“難道金賊已經殺到此地了？”
“那倒沒有。”什長又看了武鬆兩眼，“隻是知州大人有令，各路嚴加盤查，以防金人細作混入城內作亂。”
說話間，什長突然發現了馬車內放著的戒刀，神色頓時緊張起來。
“你帶兵器何用？”
“哦，軍爺莫慌，這是戒刀，貧僧雲遊四方，這隻是用來防身的。”說著，武鬆摘下了鬥笠。
什長看了看武鬆頭頂上的戒疤，神色依舊有些狐疑，“原來是個和尚......那你的度牒何在，拿出來驗......”
這什長“看”字還沒來得及出口，隻覺得手裏一沉，一錠銀子已經握在手中。
“軍爺見諒，貧僧雲遊四方多年，那度牒早已丟失了。還望軍爺通融通融。”
什長不用低頭看，憑手裏的感覺，也知道這錠銀子不輕，少說也有十兩。
夠他一二年的軍俸了。
“咳咳。”什長立時裝作若無其事，麻溜地把銀子塞進了懷裏，“行了，速速進城吧。”
“有勞軍爺了。”
進了城，投了客棧。武鬆還惦記著金軍的事情，趁著吃飯的機會向掌櫃打聽。
結果比想象的更糟：據從北邊逃過來的難民說，金國大軍已破了潼關，距此不過三百餘裏了。
武鬆心裏一驚。他驚的不僅是金軍來得如此之快，更糟的是，潼關一破，從關中東去汴京之路也就徹底斷了。
客棧的客房內，武鬆悶坐了半晌，抽出了戒刀。
心情不好時，武鬆就會擦刀。
這镔鐵雪花刀雖然鋒利無比，但卻沾不得半點水。水漬不淨就會生鏽，無論是血還是汗。
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所以，必須常用幹淨布條擦拭。
武鬆擦得很仔細。仿佛擦的不是刀上的汙漬，而是心情。
刀脊上的花紋似流水，布條須順流而下，不能迴頭。這是擦刀的技巧，也好像是人生。
十八
，武鬆心裏默念著順脊而下的次數。收刀，入鞘。
但武鬆的心情依然沒變好。
因為他發現，刀鞘上的崩簧壞了。
崩簧一壞，刀就容易從鞘中滑出。鋒芒畢現，本不是佛家之道。
武鬆決定去修刀，商州城不小，應該不缺能工巧匠。
聽說武鬆要尋鐵匠，客棧掌櫃想了想道：“若論手藝，往東過三條街，有一家鍾記鐵匠鋪，人稱鍾老七，在整個關中都有名。”
“那甚好。”武鬆謝過掌櫃，正欲前去。
“不過，現在去，得看你的運氣了。”掌櫃的抬眼看了看天色。
“為何？”
“客官有所不知，這鍾老七有個怪規矩，每日隻接三單，三單接完，就打烊收工，從無例外。此時已過申時，恐怕......”
武鬆心道，還有此等事，那更要去見識一下。
鍾記的店旗隨風飄著，店門也開著，裏麵打鐵之聲陣陣。
“這掌櫃老兒，莫不是在哄我。”武鬆心裏道。
不過，武鬆前腳剛跨進店門，還未及開口，店裏那人道：“今日三單已滿，客官明日請早吧。”
說話的人正掄著鐵捶，爐火映紅了半張臉。
武鬆見他四五十歲的年紀，頭發胡亂紮著，額上係著一條粗布發帶，早已被汗水浸透。
“這位施主，貧僧慕名遠道而來，還請行個方便，我多給你些銀錢便是。”武鬆走了進去。
“大和尚見諒，小店雖小，但小店的規矩也是規矩。”鍾老七抬頭看了武鬆一眼，“和銀錢無關。”
“你開這個鐵匠鋪，難道不是為了錢？”
“當然是為錢，但所謂君子愛財，取之有道。”
“嗬嗬。”武鬆不禁笑道，“你一個打鐵的，稱什麽君子，談什麽道。”
“大和尚身為出家人，如此說話，就是無道。我一個打鐵的，生爐打鐵，關門打烊，不偷不搶，當然是道。”
鍾老七手上不停，嘴上也沒閑著。
“你......”武鬆不禁語塞，心中不快，一時火起，啪的一聲，將戒刀拍在了案桌上。
刀身從鞘中滑出，鋒芒乍現。
鍾老七隻覺得眼前一亮，手中鐵錘停在半空。
“好刀！”
武鬆還在心惱，不知是走是留。鍾老七卻放下手中活計，走了過來。
轉眼間，鍾老七已是滿臉堆笑。但兩眼卻沒看武鬆，隻盯著那露出半截的戒刀。
“敢問大和尚，這刀是如何而來？”鍾老七問道。
“朋友相贈。”
“敢問是何處朋友？”
“這又與你何幹？”武鬆火氣未消，頗不耐煩。
鍾老七倒是也不惱，還順手給武鬆倒了一碗水，“大和尚，這刀能否讓我仔細看看？”
武鬆見鍾老七像換了個人，也不再計較，“隻管看，但看了便要接我這一單。”
“好說，好說。”鍾老七又眉開眼笑，忙不疊地抽出了戒刀。
捧刀在手，如見至寶，如遇神明。
仔細端詳了足有一盞茶的功夫，鍾老七才心滿意足，卻又欲罷不能地放下了刀。
“大和尚可知此刀的奧妙？”
“這個自然，镔鐵打造，削鐵如泥。”
“大和尚，你隻知其一， 不知其二。此镔鐵，非彼镔鐵。”
“有何不同？”武鬆問道。
鍾老七故意賣了關子，“那我先來問你，此刀可有名子？”
“也沒甚名字，隻喚作雪花镔鐵戒刀。”
“妙就妙在這雪花二字。”鍾老七一掌拍在了自大腿上，索性坐了下來。
“世人以為，天下利刃皆是以镔鐵打造，但凡見到刀劍上有花紋，就以為是镔鐵。其實，真正的镔鐵在中土乃是稀罕之物，可遇不可求。”
“那何為真正的镔鐵？”武鬆有些愈發糊塗了。
“真正的镔鐵據說隻產自天竺和西域，亮白如雪，夜裏泛光，如同燈明，所以又叫雪明鐵，以此鐵打造的刀劍，劍身自帶花紋，才是真正的镔鐵寶刀。”
“可刀劍中有花紋的，我也見過甚多。”
“大和尚，你隻用刀，不打刀，自然是不知。”鍾老七一時說得興起，“中原的镔鐵刀劍，其刀劍上的紋路皆是靠鍛打之法，但此刀的紋路卻是自然天成，乃是真正的雪花镔鐵，絕非中土之物。”
“你說此刀非中土之物，那之前可曾見過相同的兵器？”武鬆心道，這打鐵的把此刀說得天花亂墜，莫不隻是為了多收我些工錢。
“大和尚說笑了，若是沒見過，我又怎能識得此物。”鍾老七道，“不過那也是十幾年前的事了......”
“哦，不妨說來聽聽。”武鬆好奇心頓起。
“記得應該是政和年間，我那時還在師父手下學藝。當年，我師父就素以打造兵器得名，慕名而來者甚多。有一日，少林寺方丈親自登門，帶來一塊镔鐵，要打一對戒刀。”
鍾老七說到此，停下喝了口水才接著道：“你猜如何，這塊镔鐵正是天竺高僧從萬裏之外帶來的雪明镔鐵。師父當時也是如獲至寶。”
“如此說來，少林寺中也有一對這樣的戒刀？”武鬆心裏不由一驚。
當年孫二娘在十字坡所贈這對戒刀，正是從一位頭陀身上所得。莫非......
“應該是，隻是我當時也未曾得見。方丈來取刀時，師父還特意將刀封在了一隻木匣中。”
“這又是為何？”武鬆有些納悶。
“大和尚有所不同，我師父授藝，須掄錘十年，再鑄模十年，才可上手修治刀劍。所以最後那對戒刀是何樣子，我當時也未曾得見。”
說起十幾年前之事，鍾老七竟然還有些惆悵，“不過今日終能得見神兵，也算沒白打這些年的鐵。”
鍾老七忍不住又看了幾眼戒刀，接著道：“據我師父說，此刀一旦開市，雪明之光就會浴血而現，我看大和尚這把，怕是已見過不少血了吧？”
“哦，沒想到此刀還有如此妙處。”武鬆不禁也看了一眼戒刀。
這雙利刃也曾斬過無數豪傑，於萬馬軍中取人首級，想來也算沒埋沒了它寶刀之名。
“此刀之妙還不止於此。”
“還有何妙處？”
“大和尚一看就是練家子，自然知道，平常刀劍都怕重器，對吧。”
“當然，刀劍靈活，有所長必有所短。”
“嘿嘿。”鍾老七笑了，“但此刀卻可遇錘不卷，碰鐧可破，於長槍大斧中遊刃有餘。”
“當真？”
此時，距離和亥言的十一月廿五之約隻剩二十餘日，路程卻還有近二千裏，已是容不得半點耽擱。
武鬆心下著急，幾乎是逢集鎮就換馬，聞雞即發，日落方停。
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此時未初剛過，商州城門門口卻是門可羅雀，把守的官軍倒是不少，卻鮮見有人進出。
都說商州乃是關中有名的繁華之地，難道是我走錯路了不成？
武鬆不由得又抬頭看了一眼城門樓，商州兩個大字雖說飽經風霜，但也清晰明了。
“這是從何而來？進城做甚？”城門口，一個什長攔下了馬車，張口問道。
武鬆一路上戴著鬥笠，即使在馬車上也未曾摘下，這軍士並未看出他是個和尚。
“去往京兆府，途經此地，準備進城投客棧。”武鬆迴道。
哦，什長一邊應道，一邊把馬車內外掃了一遍，“這一路上可有撞見什麽可疑之人？”
“可疑之人？”武鬆有些不明白，“軍爺的意思是......”
“有沒有遇上金人？”
“金人？”武鬆不由得一愣，“難道金賊已經殺到此地了？”
“那倒沒有。”什長又看了武鬆兩眼，“隻是知州大人有令，各路嚴加盤查，以防金人細作混入城內作亂。”
說話間，什長突然發現了馬車內放著的戒刀，神色頓時緊張起來。
“你帶兵器何用？”
“哦，軍爺莫慌，這是戒刀，貧僧雲遊四方，這隻是用來防身的。”說著，武鬆摘下了鬥笠。
什長看了看武鬆頭頂上的戒疤，神色依舊有些狐疑，“原來是個和尚......那你的度牒何在，拿出來驗......”
這什長“看”字還沒來得及出口，隻覺得手裏一沉，一錠銀子已經握在手中。
“軍爺見諒，貧僧雲遊四方多年，那度牒早已丟失了。還望軍爺通融通融。”
什長不用低頭看，憑手裏的感覺，也知道這錠銀子不輕，少說也有十兩。
夠他一二年的軍俸了。
“咳咳。”什長立時裝作若無其事，麻溜地把銀子塞進了懷裏，“行了，速速進城吧。”
“有勞軍爺了。”
進了城，投了客棧。武鬆還惦記著金軍的事情，趁著吃飯的機會向掌櫃打聽。
結果比想象的更糟：據從北邊逃過來的難民說，金國大軍已破了潼關，距此不過三百餘裏了。
武鬆心裏一驚。他驚的不僅是金軍來得如此之快，更糟的是，潼關一破，從關中東去汴京之路也就徹底斷了。
客棧的客房內，武鬆悶坐了半晌，抽出了戒刀。
心情不好時，武鬆就會擦刀。
這镔鐵雪花刀雖然鋒利無比，但卻沾不得半點水。水漬不淨就會生鏽，無論是血還是汗。
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十八
，武鬆心裏默念著順脊而下的次數。收刀，入鞘。
但武鬆的心情依然沒變好。
因為他發現，刀鞘上的崩簧壞了。
崩簧一壞，刀就容易從鞘中滑出。鋒芒畢現，本不是佛家之道。
武鬆決定去修刀，商州城不小，應該不缺能工巧匠。
聽說武鬆要尋鐵匠，客棧掌櫃想了想道：“若論手藝，往東過三條街，有一家鍾記鐵匠鋪，人稱鍾老七，在整個關中都有名。”
“那甚好。”武鬆謝過掌櫃，正欲前去。
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“為何？”
“客官有所不知，這鍾老七有個怪規矩，每日隻接三單，三單接完，就打烊收工，從無例外。此時已過申時，恐怕......”
武鬆心道，還有此等事，那更要去見識一下。
鍾記的店旗隨風飄著，店門也開著，裏麵打鐵之聲陣陣。
“這掌櫃老兒，莫不是在哄我。”武鬆心裏道。
不過，武鬆前腳剛跨進店門，還未及開口，店裏那人道：“今日三單已滿，客官明日請早吧。”
說話的人正掄著鐵捶，爐火映紅了半張臉。
武鬆見他四五十歲的年紀，頭發胡亂紮著，額上係著一條粗布發帶，早已被汗水浸透。
“這位施主，貧僧慕名遠道而來，還請行個方便，我多給你些銀錢便是。”武鬆走了進去。
“大和尚見諒，小店雖小，但小店的規矩也是規矩。”鍾老七抬頭看了武鬆一眼，“和銀錢無關。”
“你開這個鐵匠鋪，難道不是為了錢？”
“當然是為錢，但所謂君子愛財，取之有道。”
“嗬嗬。”武鬆不禁笑道，“你一個打鐵的，稱什麽君子，談什麽道。”
“大和尚身為出家人，如此說話，就是無道。我一個打鐵的，生爐打鐵，關門打烊，不偷不搶，當然是道。”
鍾老七手上不停，嘴上也沒閑著。
“你......”武鬆不禁語塞，心中不快，一時火起，啪的一聲，將戒刀拍在了案桌上。
刀身從鞘中滑出，鋒芒乍現。
鍾老七隻覺得眼前一亮，手中鐵錘停在半空。
“好刀！”
武鬆還在心惱，不知是走是留。鍾老七卻放下手中活計，走了過來。
轉眼間，鍾老七已是滿臉堆笑。但兩眼卻沒看武鬆，隻盯著那露出半截的戒刀。
“敢問大和尚，這刀是如何而來？”鍾老七問道。
“朋友相贈。”
“敢問是何處朋友？”
“這又與你何幹？”武鬆火氣未消，頗不耐煩。
鍾老七倒是也不惱，還順手給武鬆倒了一碗水，“大和尚，這刀能否讓我仔細看看？”
武鬆見鍾老七像換了個人，也不再計較，“隻管看，但看了便要接我這一單。”
“好說，好說。”鍾老七又眉開眼笑，忙不疊地抽出了戒刀。
捧刀在手，如見至寶，如遇神明。
仔細端詳了足有一盞茶的功夫，鍾老七才心滿意足，卻又欲罷不能地放下了刀。
“大和尚可知此刀的奧妙？”
“這個自然，镔鐵打造，削鐵如泥。”
“大和尚，你隻知其一， 不知其二。此镔鐵，非彼镔鐵。”
“有何不同？”武鬆問道。
鍾老七故意賣了關子，“那我先來問你，此刀可有名子？”
“也沒甚名字，隻喚作雪花镔鐵戒刀。”
“妙就妙在這雪花二字。”鍾老七一掌拍在了自大腿上，索性坐了下來。
“世人以為，天下利刃皆是以镔鐵打造，但凡見到刀劍上有花紋，就以為是镔鐵。其實，真正的镔鐵在中土乃是稀罕之物，可遇不可求。”
“那何為真正的镔鐵？”武鬆有些愈發糊塗了。
“真正的镔鐵據說隻產自天竺和西域，亮白如雪，夜裏泛光，如同燈明，所以又叫雪明鐵，以此鐵打造的刀劍，劍身自帶花紋，才是真正的镔鐵寶刀。”
“可刀劍中有花紋的，我也見過甚多。”
“大和尚，你隻用刀，不打刀，自然是不知。”鍾老七一時說得興起，“中原的镔鐵刀劍，其刀劍上的紋路皆是靠鍛打之法，但此刀的紋路卻是自然天成，乃是真正的雪花镔鐵，絕非中土之物。”
“你說此刀非中土之物，那之前可曾見過相同的兵器？”武鬆心道，這打鐵的把此刀說得天花亂墜，莫不隻是為了多收我些工錢。
“大和尚說笑了，若是沒見過，我又怎能識得此物。”鍾老七道，“不過那也是十幾年前的事了......”
“哦，不妨說來聽聽。”武鬆好奇心頓起。
“記得應該是政和年間，我那時還在師父手下學藝。當年，我師父就素以打造兵器得名，慕名而來者甚多。有一日，少林寺方丈親自登門，帶來一塊镔鐵，要打一對戒刀。”
鍾老七說到此，停下喝了口水才接著道：“你猜如何，這塊镔鐵正是天竺高僧從萬裏之外帶來的雪明镔鐵。師父當時也是如獲至寶。”
“如此說來，少林寺中也有一對這樣的戒刀？”武鬆心裏不由一驚。
當年孫二娘在十字坡所贈這對戒刀，正是從一位頭陀身上所得。莫非......
“應該是，隻是我當時也未曾得見。方丈來取刀時，師父還特意將刀封在了一隻木匣中。”
“這又是為何？”武鬆有些納悶。
“大和尚有所不同，我師父授藝，須掄錘十年，再鑄模十年，才可上手修治刀劍。所以最後那對戒刀是何樣子，我當時也未曾得見。”
說起十幾年前之事，鍾老七竟然還有些惆悵，“不過今日終能得見神兵，也算沒白打這些年的鐵。”
鍾老七忍不住又看了幾眼戒刀，接著道：“據我師父說，此刀一旦開市，雪明之光就會浴血而現，我看大和尚這把，怕是已見過不少血了吧？”
“哦，沒想到此刀還有如此妙處。”武鬆不禁也看了一眼戒刀。
這雙利刃也曾斬過無數豪傑，於萬馬軍中取人首級，想來也算沒埋沒了它寶刀之名。
“此刀之妙還不止於此。”
“還有何妙處？”
“大和尚一看就是練家子，自然知道，平常刀劍都怕重器，對吧。”
“當然，刀劍靈活，有所長必有所短。”
“嘿嘿。”鍾老七笑了，“但此刀卻可遇錘不卷，碰鐧可破，於長槍大斧中遊刃有餘。”
“當真？”