秋冬時節，天氣很快就轉涼了，秋風嗖嗖地吹著，山上的花草都已漸漸枯萎，樹木也都變成了禿枝。
一轉眼的時間，喬虎帶著喬村的建礦隊，已經在李家峪建礦將近一個月的時間。李家峪煤礦處在山穀的風口，山風一吹，感覺格外清冷。
基本建設工作總算告了一個段落，煤礦大院已經整治一新，用泥坯重新修建的工棚，寬闊平整的場地，石頭砌的圍牆有一人多高，厚重結實的可以進出一輛馬車的木製大門，大門周圍也全部進行了翻修和整固。井下的牆壁也都整固抹了水泥，井口都用石頭做了加固，人員可以利用井架吊上吊下自由出入。
潘本淵和喬氏兄弟已經商量著要封閉井口，準備今年收工了。
潘本淵認為，天氣一冷，土地也會受凍，泥土會變得堅硬無比，井下還好一點，井上根本不能在施工。一是施工根本挖不動，二是土地受凍以後，土質起了變化，施工也不方便，容易造成施工質量跟不上。如果這樣還要堅持繼續施工的話，難度增加了不說，施工質量不好的話，對今後開礦也極為不利。為了保護好現有的井下設施，最好先把洞口密封起來。
大家都聽從潘本淵的話，開始製作水泥板，要把井口蓋起來。
喬虎也覺得馬上又要到下月初一了，喬村的義診轉移到城裏這還是第一次，也該到城裏神醫門藥鋪去進行義診了。雖然車門子有幾次送菜來的時候，向自己通報了一些城裏的情況，但自己終究還是覺得一片茫然。
這一天上午，北風唿嘯，天氣晴朗。
喬氏兄弟、潘本淵和工友們都在井邊幹活，他們要用水泥板把井口蓋起來，在井口做了些密封的措施，再在上邊堆上一尺後的土。
當最後一塊水泥板把井口蓋起來的時候，潘本淵興奮地告訴大家說明天起全體停工，等明年開春再幹。喬虎也說剛好要到初一了，自己也該迴城裏去進行義診了。
就在此時，門外來了幾位不速之客，在院外“咚咚咚！”地敲門。喬虎隔著柵欄看見門外敲門的人中，依稀認出其中的一位好像是給自己包紮過傷口的西醫山本一郎，好奇地說道：“哎，有人敲門，好像是日本人！”
潘本淵扭頭看看，見是一群戴著禮帽，穿著黑色西裝，外罩黑呢大衣，衣冠楚楚的年輕人，好奇地問喬虎說：“你認識？”
喬虎淡淡地說：“最前邊那個我認識，在城裏有一家日本診所，不對外，他給我治過傷。”
喬龍疑惑地說：“一個日本郎中，來煤礦幹嘛？”
潘本淵冷笑道：“來者不善！日本人在我們中國，誰會專門跑來開診所？必然是別有所圖，你們先別動，我去會會再說。”說完，起身向大門口走去，栓柱也悄悄跟了過去。
潘本淵來到煤礦大門口，打開大門，山本帶著田中和高橋一起走進來，另外幾名黑龍會的武士守在門外。
潘本淵笑臉相迎，熱情地問道：“請問幾位從哪兒來？有何貴幹？”
山本上下端詳潘本淵，一拱手說：“看來閣下就是大名鼎鼎的潘老板！”
潘本淵沒想到對方認識自己，笑笑說：“哎喲！請恕在下眼拙，閣下是？”
山本急忙掏出一張名片雙手遞過來，潘本淵趕忙雙手接過來，看到上邊寫著“黑龍會平州分會會長，南滿朝煤株式會社社長，山本一郎”字樣，急忙寒暄說：“原來是山本會長！幸會幸會！不知山本會長來此有何貴幹？”
山本微微一笑說：“我看潘老板已經駐礦有一段時間了……”
潘本淵一愣，旋即打斷他的話說：“是嘛！看來山本會長一直在關注我們？”
山本不置可否地笑笑說：“你們建礦的效率實在是太差了，也沒有什麽機械設備。我判斷，你們一定是資金出現了問題，所以我想，我們是不是有合作的可能呢？”
潘本淵馬上明白了對方的用意，當初晉商發起的保礦運動中，與英國人進行關於礦權的談判，自己就親自參加過，英國人之所以肆無忌憚地敢於獅子大張口，就是他們還有備用招，如果談不攏的話，他們就要把中國的煤鐵礦權轉讓給日本人。而日本人對中國的煤鐵礦權覬覦已久，早已是垂涎三尺，隻是他們更狡猾，想要利用晉商和英國之間的談判矛盾，討個更好的價錢。日本和英國都以為我方沒有銀子，可他們最終打錯了算盤，他們根本沒有想到晉商竟然還會有那麽大實力，更沒有想到的是，全體晉商最終會聯合起來，緊緊團結在一起，孤注一擲。
潘本淵很清楚，日本人一直沒有死心，始終還在打著煤鐵礦權的主意。他隻是沒有想到，眼前的這位山本醫生正是日本人針對山西煤礦的一位代表人物，也沒想到他們這麽快就聞到了味兒，這麽快就跟蹤而至。
潘本淵不卑不亢地說：“山本會長好眼力，這都看得出來，一定是個行家。山本會長的中國話能說的這麽好，肯定還是個中國通吧？”
山本謙虛地說：“多謝潘老板誇獎！鄙人隻是來中國時間久了一些而已……”
潘本淵搶白說：“那一定知道我們山西商人的保礦一事咯！”
山本微笑著：“這個當然知道……”
潘本淵繼續搶白道：“那你也一定知道，我們山西商人不肯就範英勇抗爭的原因咯！”
山本悻悻然地說：“知道，山西商人的精神……”
潘本淵再次搶白道：“那你肯定還知道，你這一趟是白跑咯！”
山本怔怔的，他沒有想到潘本淵會對他這麽不友好，這一頓連續的搶白，明顯是根本不打算給自己說話的機會，而且直接就不客氣地下了逐客令。他的臉上青一陣白一陣，像吞了一隻蒼蠅一樣難受，但他看著田中和金橋惡狠狠的兇神惡煞般的眼神，還是怕惹出事端來，也不敢久留。馬上一拱手說：“潘老板！告辭！不過，我還會來的！”
潘本淵冷冷地說：“請慢走！不送！”山本一行灰溜溜地走了。
日本人走了，工友們順利地把井口封好，潘本淵召集工友們最後吃了一頓散夥飯，便先行帶著栓柱離開了。
送別了潘本淵和栓柱，喬虎和喬龍也帶著喬村的青壯勞力們一同高高興興地迴到了喬村。
郝雲亮留在喬村並沒有閑著，車門子時不時地把煤礦的消息和城裏的消息，全都為他傳遞過來。他要盡快促成喬虎和翠兒的婚禮，以免夜長夢多。他的計劃是絕不能再給喬虎和邱月影見麵的機會，至少要做到先讓生米煮成熟飯。隻有這樣，即使將來他們再見麵，喬虎也已經為人夫，毫無大礙。而要完成這樣的計劃，他需要分步驟進行。首先，需要解決好翠兒的問題，他得讓翠兒死心塌地的跟著喬虎，還要讓翠兒徹徹底底地忘記喬龍的情分。其次，他還要解決好喬氏兄弟的問題，尤其是喬虎，這可是一塊難啃的骨頭。喬虎是喬村的一村之長，他的仁義眾所周知，怎麽才能讓他很自然地接受翠兒，接受親弟弟心愛的戀人呢？還要他必須忘記自己心愛的邱月影，這可是個天大的難題。
郝雲亮與六婆合演了一出雙簧，又經過百般磨合和勸說了幾天之後，總算是把翠兒的思想疏通了。可時間不等人，他知道一旦到了下月初一，喬虎就要去神醫門藥鋪義診，那樣的話，他和邱月影又會見麵。當然，他之前一定會先迴喬村來，他一定要利用好這個機會，這恐怕是自己最後的機會了。一段時間的苦思冥想之後，一個大膽的計劃終於在他的腦海中形成了。
這天上午，日上三竿，豔陽高照。
郝雲亮獨自一個人來到曬穀場上，雙手捧著一隻信鴿，嘴裏虔誠地念叨著：“小信鴿喲，這件事兒可就拜托你了，你可千萬不能出差錯呀。”
這是一隻灰色偏藍的肥壯的鴿子，腳上綁著一隻小竹筒，毛羽煞是好看，紅嘟嘟的小嘴，一對兒花色透紅的眼睛，腦袋一點一點的，透著一股靈氣。
郝雲亮念叨完，雙手往空中一揚，把信鴿拋向了空中。信鴿打個旋，卜楞楞地向七峰山方向飛走了。
喬虎帶著村裏的壯勞力迴到喬村以後，天氣已經入冬了。他心情迫切地想要盡快趕到城裏去，一是想馬上見到他的邱月影，這段時間，也不知為什麽，他太想念她了，真是有那種一日不見如隔三秋的感覺，要不是煤礦建設工地事情多，他早就飛到城裏去了。另外，馬上就到下月初一了，第一次把村裏的義診轉移到城裏的神醫門藥鋪去，還不知道接下來的情況會怎麽樣呢？他想著一大早就搭乘車門子的馬車進城，沒承想運社這一天並沒有出車。一打聽才知道，天氣上凍以後，城裏每天賣的菜已經不再是新鮮蔬菜，而是凍菜，從喬村的地窖裏拿出菜來送到城裏，一路上就全都凍實了。所以，城裏的人們家家戶戶幾乎都有儲備，不像天熱的時候那樣天天吃新鮮蔬菜了。運社也由此在入冬的時候改了相應的送貨規矩，不用天天早上出車，而是幾天運一次，一次運送幾天的量，這個規矩還是是在前兩天剛剛修改的。
喬虎在曬穀場上等不到運社的馬車，立馬就有些著急了，叫人去叫車門子，自己在曬穀場下的河灣等候。
一轉眼的時間，喬虎帶著喬村的建礦隊，已經在李家峪建礦將近一個月的時間。李家峪煤礦處在山穀的風口，山風一吹，感覺格外清冷。
基本建設工作總算告了一個段落，煤礦大院已經整治一新，用泥坯重新修建的工棚，寬闊平整的場地，石頭砌的圍牆有一人多高，厚重結實的可以進出一輛馬車的木製大門，大門周圍也全部進行了翻修和整固。井下的牆壁也都整固抹了水泥，井口都用石頭做了加固，人員可以利用井架吊上吊下自由出入。
潘本淵和喬氏兄弟已經商量著要封閉井口，準備今年收工了。
潘本淵認為，天氣一冷，土地也會受凍，泥土會變得堅硬無比，井下還好一點，井上根本不能在施工。一是施工根本挖不動，二是土地受凍以後，土質起了變化，施工也不方便，容易造成施工質量跟不上。如果這樣還要堅持繼續施工的話，難度增加了不說，施工質量不好的話，對今後開礦也極為不利。為了保護好現有的井下設施，最好先把洞口密封起來。
大家都聽從潘本淵的話，開始製作水泥板，要把井口蓋起來。
喬虎也覺得馬上又要到下月初一了，喬村的義診轉移到城裏這還是第一次，也該到城裏神醫門藥鋪去進行義診了。雖然車門子有幾次送菜來的時候，向自己通報了一些城裏的情況，但自己終究還是覺得一片茫然。
這一天上午，北風唿嘯，天氣晴朗。
喬氏兄弟、潘本淵和工友們都在井邊幹活，他們要用水泥板把井口蓋起來，在井口做了些密封的措施，再在上邊堆上一尺後的土。
當最後一塊水泥板把井口蓋起來的時候，潘本淵興奮地告訴大家說明天起全體停工，等明年開春再幹。喬虎也說剛好要到初一了，自己也該迴城裏去進行義診了。
就在此時，門外來了幾位不速之客，在院外“咚咚咚！”地敲門。喬虎隔著柵欄看見門外敲門的人中，依稀認出其中的一位好像是給自己包紮過傷口的西醫山本一郎，好奇地說道：“哎，有人敲門，好像是日本人！”
潘本淵扭頭看看，見是一群戴著禮帽，穿著黑色西裝，外罩黑呢大衣，衣冠楚楚的年輕人，好奇地問喬虎說：“你認識？”
喬虎淡淡地說：“最前邊那個我認識，在城裏有一家日本診所，不對外，他給我治過傷。”
喬龍疑惑地說：“一個日本郎中，來煤礦幹嘛？”
潘本淵冷笑道：“來者不善！日本人在我們中國，誰會專門跑來開診所？必然是別有所圖，你們先別動，我去會會再說。”說完，起身向大門口走去，栓柱也悄悄跟了過去。
潘本淵來到煤礦大門口，打開大門，山本帶著田中和高橋一起走進來，另外幾名黑龍會的武士守在門外。
潘本淵笑臉相迎，熱情地問道：“請問幾位從哪兒來？有何貴幹？”
山本上下端詳潘本淵，一拱手說：“看來閣下就是大名鼎鼎的潘老板！”
潘本淵沒想到對方認識自己，笑笑說：“哎喲！請恕在下眼拙，閣下是？”
山本急忙掏出一張名片雙手遞過來，潘本淵趕忙雙手接過來，看到上邊寫著“黑龍會平州分會會長，南滿朝煤株式會社社長，山本一郎”字樣，急忙寒暄說：“原來是山本會長！幸會幸會！不知山本會長來此有何貴幹？”
山本微微一笑說：“我看潘老板已經駐礦有一段時間了……”
潘本淵一愣，旋即打斷他的話說：“是嘛！看來山本會長一直在關注我們？”
山本不置可否地笑笑說：“你們建礦的效率實在是太差了，也沒有什麽機械設備。我判斷，你們一定是資金出現了問題，所以我想，我們是不是有合作的可能呢？”
潘本淵馬上明白了對方的用意，當初晉商發起的保礦運動中，與英國人進行關於礦權的談判，自己就親自參加過，英國人之所以肆無忌憚地敢於獅子大張口，就是他們還有備用招，如果談不攏的話，他們就要把中國的煤鐵礦權轉讓給日本人。而日本人對中國的煤鐵礦權覬覦已久，早已是垂涎三尺，隻是他們更狡猾，想要利用晉商和英國之間的談判矛盾，討個更好的價錢。日本和英國都以為我方沒有銀子，可他們最終打錯了算盤，他們根本沒有想到晉商竟然還會有那麽大實力，更沒有想到的是，全體晉商最終會聯合起來，緊緊團結在一起，孤注一擲。
潘本淵很清楚，日本人一直沒有死心，始終還在打著煤鐵礦權的主意。他隻是沒有想到，眼前的這位山本醫生正是日本人針對山西煤礦的一位代表人物，也沒想到他們這麽快就聞到了味兒，這麽快就跟蹤而至。
潘本淵不卑不亢地說：“山本會長好眼力，這都看得出來，一定是個行家。山本會長的中國話能說的這麽好，肯定還是個中國通吧？”
山本謙虛地說：“多謝潘老板誇獎！鄙人隻是來中國時間久了一些而已……”
潘本淵搶白說：“那一定知道我們山西商人的保礦一事咯！”
山本微笑著：“這個當然知道……”
潘本淵繼續搶白道：“那你也一定知道，我們山西商人不肯就範英勇抗爭的原因咯！”
山本悻悻然地說：“知道，山西商人的精神……”
潘本淵再次搶白道：“那你肯定還知道，你這一趟是白跑咯！”
山本怔怔的，他沒有想到潘本淵會對他這麽不友好，這一頓連續的搶白，明顯是根本不打算給自己說話的機會，而且直接就不客氣地下了逐客令。他的臉上青一陣白一陣，像吞了一隻蒼蠅一樣難受，但他看著田中和金橋惡狠狠的兇神惡煞般的眼神，還是怕惹出事端來，也不敢久留。馬上一拱手說：“潘老板！告辭！不過，我還會來的！”
潘本淵冷冷地說：“請慢走！不送！”山本一行灰溜溜地走了。
日本人走了，工友們順利地把井口封好，潘本淵召集工友們最後吃了一頓散夥飯，便先行帶著栓柱離開了。
送別了潘本淵和栓柱，喬虎和喬龍也帶著喬村的青壯勞力們一同高高興興地迴到了喬村。
郝雲亮留在喬村並沒有閑著，車門子時不時地把煤礦的消息和城裏的消息，全都為他傳遞過來。他要盡快促成喬虎和翠兒的婚禮，以免夜長夢多。他的計劃是絕不能再給喬虎和邱月影見麵的機會，至少要做到先讓生米煮成熟飯。隻有這樣，即使將來他們再見麵，喬虎也已經為人夫，毫無大礙。而要完成這樣的計劃，他需要分步驟進行。首先，需要解決好翠兒的問題，他得讓翠兒死心塌地的跟著喬虎，還要讓翠兒徹徹底底地忘記喬龍的情分。其次，他還要解決好喬氏兄弟的問題，尤其是喬虎，這可是一塊難啃的骨頭。喬虎是喬村的一村之長，他的仁義眾所周知，怎麽才能讓他很自然地接受翠兒，接受親弟弟心愛的戀人呢？還要他必須忘記自己心愛的邱月影，這可是個天大的難題。
郝雲亮與六婆合演了一出雙簧，又經過百般磨合和勸說了幾天之後，總算是把翠兒的思想疏通了。可時間不等人，他知道一旦到了下月初一，喬虎就要去神醫門藥鋪義診，那樣的話，他和邱月影又會見麵。當然，他之前一定會先迴喬村來，他一定要利用好這個機會，這恐怕是自己最後的機會了。一段時間的苦思冥想之後，一個大膽的計劃終於在他的腦海中形成了。
這天上午，日上三竿，豔陽高照。
郝雲亮獨自一個人來到曬穀場上，雙手捧著一隻信鴿，嘴裏虔誠地念叨著：“小信鴿喲，這件事兒可就拜托你了，你可千萬不能出差錯呀。”
這是一隻灰色偏藍的肥壯的鴿子，腳上綁著一隻小竹筒，毛羽煞是好看，紅嘟嘟的小嘴，一對兒花色透紅的眼睛，腦袋一點一點的，透著一股靈氣。
郝雲亮念叨完，雙手往空中一揚，把信鴿拋向了空中。信鴿打個旋，卜楞楞地向七峰山方向飛走了。
喬虎帶著村裏的壯勞力迴到喬村以後，天氣已經入冬了。他心情迫切地想要盡快趕到城裏去，一是想馬上見到他的邱月影，這段時間，也不知為什麽，他太想念她了，真是有那種一日不見如隔三秋的感覺，要不是煤礦建設工地事情多，他早就飛到城裏去了。另外，馬上就到下月初一了，第一次把村裏的義診轉移到城裏的神醫門藥鋪去，還不知道接下來的情況會怎麽樣呢？他想著一大早就搭乘車門子的馬車進城，沒承想運社這一天並沒有出車。一打聽才知道，天氣上凍以後，城裏每天賣的菜已經不再是新鮮蔬菜，而是凍菜，從喬村的地窖裏拿出菜來送到城裏，一路上就全都凍實了。所以，城裏的人們家家戶戶幾乎都有儲備，不像天熱的時候那樣天天吃新鮮蔬菜了。運社也由此在入冬的時候改了相應的送貨規矩，不用天天早上出車，而是幾天運一次，一次運送幾天的量，這個規矩還是是在前兩天剛剛修改的。
喬虎在曬穀場上等不到運社的馬車，立馬就有些著急了，叫人去叫車門子，自己在曬穀場下的河灣等候。