範喜良作揖道：“夏將軍既然已有打算，下官理應配合！竹苑確為我範家避世踏青之處，若夏將軍認為合適，明日下官便命人將竹苑收拾出來，供夏將軍為丞相練兵！”
夏長楓表情一頓，糾正道：“是為陛下練兵。”
“下官一時貪杯，口誤！是為陛下練兵！”範喜良後腦的冷汗瞬間就飆了出來，暗罵自己不該分心導致口誤的同時，一邊借整理衣冠的動作，不著痕跡的擦掉汗水。
“範大人以國事為先，在下深感欽佩！”夏長楓取過一隻新杯，倒入滿滿一杯清水，舉杯邀請道：“在下代丞相大人來此，事尚未成，不敢飲酒，隻能以水代酒，請範郡牧海涵，請！”
範喜良趕快端起酒杯：“夏將軍師承丞相大人，能夠嚴以律己，下官敬服！夏將軍請！”
雙方同時放下酒杯，範喜良思慮片刻，問道：“敢問夏將軍，所練之兵暫居何處？可有需要下官出力的？”
夏長楓微笑道：“此乃軍中機密，請恕在下不能相告。”
“下官又多嘴了！”範喜良連忙輕輕拍打自己的臉頰，端起酒杯笑道：“下官自罰三杯，夏將軍隨意！”
夏長楓笑道：“範郡牧不必拘謹，我與令郎在軍中相交甚好，說起來，還要尊稱範郡牧一聲伯父。”
“夏將軍不可如此！萬萬不可！”範喜良大驚，連忙勸阻：“下官受陛下、丞相大人信重，得以牧守一方，夏將軍得丞相大人親傳，身份尊貴，他日必為我漢國擎天柱，前途不可限量，下官怎敢高攀！”
夏長楓連連擺手：“範郡牧言重，我不過是陛下一馬前卒，平生隻求一件事，能為陛下克複中原，為此肝腦塗地也在所不惜！何來尊貴之說~”
兩人一番客套，範喜良就勢問道：“前些日發到郡裏的邸報上還說，夏將軍鎮於斜穀一線，為何突然來雲山郡？如今斜穀若無夏將軍鎮守，可會有變？下官隻是一時好奇，若有不便，夏將軍權當下官沒說！”
夏長楓：“這倒不是什麽秘聞，過幾日，想必範郡牧也能從邸報上得知，我這便說與範郡牧。”
範喜良正色道：“下官洗耳恭聽！”
夏長楓：“梁國如今自身難保，無力南下，故而丞相命我趁此良機，擇蠻族精銳兩千，仿照梁國之陷陣營，秘密訓練，以為我漢國飛軍，成為漢軍利刃，力求速成。”
“丞相即將再次對梁國用兵？”範喜良驚訝之餘，又有些疑惑：“可雲山郡並未有糧草物資征收之令，難不成是還未下達？”
夏長楓笑道：“是否用兵，自有丞相大人與陛下決斷，內政之事，範郡牧靜待陛下諭令便是。”
“夏將軍所言極是！”範喜良連連點頭，小聲問道：“下官還有一事不明，夏將軍所言，梁國自身難保，難道是唐國又有大的動作？”
“非是唐國，而是北邊。”夏長楓指了指北方：“據探子消息，狄人大舉南下，梁國九邊已於十餘日前告破，狄人兵鋒直指梁國京師，如今梁國京畿風聲鶴唳，梁帝困守孤城，坐等四方勤王兵馬救駕，若不是梁國西北之兵馬道阻且長，並未迴援，大漢的旗幟，恐怕已經插上三秦之巔了！”
範喜良驚愕道：“狄人兵鋒竟如此之盛？”
夏長楓：“自十多年前梁軍大敗狄人於王庭，狄人一直無有動作，如今蟄伏日久，加之梁國北方兵備廢弛，也不奇怪。”
範喜良沉思良久，猛然醒悟道：“多謝夏將軍指點！”
一頓酒席，夏長楓滴酒未進，滿桌的珍饈美味，也隻是淺嚐輒止，很快便告辭離去。範喜良親自送夏長楓出府，路上寒暄了幾句，一行人來到一處涼亭邊，範喜良忽然攔住夏長楓，作揖後說道：“夏將軍，犬子在軍中的寥寥寸功，全賴夏將軍照拂，小小心意，請夏將軍笑納。”
看著範喜良從懷中掏出的一遝金票，不用看也知道麵額不菲，夏長楓一點伸手的意思都沒有，輕笑道：“範郡牧不必如此，丞相掌兵，盡忠益時者雖仇必賞，犯法怠慢者雖親必罰，服罪輸情者雖重必釋，遊辭巧飾者雖輕必戮。令郎所立功勳皆是其自身努力的結果，即使我有心袒護，亦不會為丞相所容，反倒害了令郎。”
範喜良隻好訕訕的收迴金票，夏長楓對範喜良抱拳道：“今日承蒙範郡牧款待，我部明日便入駐竹苑，若有叨擾之處，範郡牧可與在下言明。”
範喜良躬身道：“夏將軍言重了！旦有所需，夏將軍隻需遣一小卒前來相告，下官自當盡力！”
“有勞範郡牧，在下這便告辭了，範郡牧留步！”夏長楓再次抱拳，轉身瀟灑的離開。
範喜良看著夏長楓，許久才道：“真儒將也！”
“良弟可是起了愛才之心？”說話的人是範泰，正從花園樹叢中走過來。
“兄長。”範喜良對範泰作揖，被範泰阻止：“你我兄弟，私下間，良弟不必如此。”
範喜良笑嗬嗬的說道：“兄長可見到了鎮北將軍風采？”
範泰讚歎道：“自然有所領略。良弟剛遣人來傳訊，為兄便趕來了，隻是不便露麵。夏長楓真不愧是丞相大人看中的傳人！隻是良弟若有心想將其收服，恐怕……”
“是啊！”範喜良歎息道：“若我範家手下有此等良將，何愁大事不興？”
“時機未到，良弟還需蟄伏。”範泰寬慰了一句，問道：“夏長楓此來，必然不是與良弟吃酒的吧？”
範喜良點點頭：“夏長楓不是走的正門入府。”
“哦？”範泰有些詫異：“那他是……”
範喜良便將夏長楓和範府護衛對峙的事情說了一遍，範泰若有所思道：“夏長楓的實力深不可測，區區賊人絕不會是其對手，良弟的意思是，夏長楓故意放跑了賊人？”
範喜良：“也可能那賊人是與夏長楓一夥的。”
“若是如此，我等還需小心！庫房可丟失了什麽？那些東西……”範泰忽然大驚失色。
夏長楓表情一頓，糾正道：“是為陛下練兵。”
“下官一時貪杯，口誤！是為陛下練兵！”範喜良後腦的冷汗瞬間就飆了出來，暗罵自己不該分心導致口誤的同時，一邊借整理衣冠的動作，不著痕跡的擦掉汗水。
“範大人以國事為先，在下深感欽佩！”夏長楓取過一隻新杯，倒入滿滿一杯清水，舉杯邀請道：“在下代丞相大人來此，事尚未成，不敢飲酒，隻能以水代酒，請範郡牧海涵，請！”
範喜良趕快端起酒杯：“夏將軍師承丞相大人，能夠嚴以律己，下官敬服！夏將軍請！”
雙方同時放下酒杯，範喜良思慮片刻，問道：“敢問夏將軍，所練之兵暫居何處？可有需要下官出力的？”
夏長楓微笑道：“此乃軍中機密，請恕在下不能相告。”
“下官又多嘴了！”範喜良連忙輕輕拍打自己的臉頰，端起酒杯笑道：“下官自罰三杯，夏將軍隨意！”
夏長楓笑道：“範郡牧不必拘謹，我與令郎在軍中相交甚好，說起來，還要尊稱範郡牧一聲伯父。”
“夏將軍不可如此！萬萬不可！”範喜良大驚，連忙勸阻：“下官受陛下、丞相大人信重，得以牧守一方，夏將軍得丞相大人親傳，身份尊貴，他日必為我漢國擎天柱，前途不可限量，下官怎敢高攀！”
夏長楓連連擺手：“範郡牧言重，我不過是陛下一馬前卒，平生隻求一件事，能為陛下克複中原，為此肝腦塗地也在所不惜！何來尊貴之說~”
兩人一番客套，範喜良就勢問道：“前些日發到郡裏的邸報上還說，夏將軍鎮於斜穀一線，為何突然來雲山郡？如今斜穀若無夏將軍鎮守，可會有變？下官隻是一時好奇，若有不便，夏將軍權當下官沒說！”
夏長楓：“這倒不是什麽秘聞，過幾日，想必範郡牧也能從邸報上得知，我這便說與範郡牧。”
範喜良正色道：“下官洗耳恭聽！”
夏長楓：“梁國如今自身難保，無力南下，故而丞相命我趁此良機，擇蠻族精銳兩千，仿照梁國之陷陣營，秘密訓練，以為我漢國飛軍，成為漢軍利刃，力求速成。”
“丞相即將再次對梁國用兵？”範喜良驚訝之餘，又有些疑惑：“可雲山郡並未有糧草物資征收之令，難不成是還未下達？”
夏長楓笑道：“是否用兵，自有丞相大人與陛下決斷，內政之事，範郡牧靜待陛下諭令便是。”
“夏將軍所言極是！”範喜良連連點頭，小聲問道：“下官還有一事不明，夏將軍所言，梁國自身難保，難道是唐國又有大的動作？”
“非是唐國，而是北邊。”夏長楓指了指北方：“據探子消息，狄人大舉南下，梁國九邊已於十餘日前告破，狄人兵鋒直指梁國京師，如今梁國京畿風聲鶴唳，梁帝困守孤城，坐等四方勤王兵馬救駕，若不是梁國西北之兵馬道阻且長，並未迴援，大漢的旗幟，恐怕已經插上三秦之巔了！”
範喜良驚愕道：“狄人兵鋒竟如此之盛？”
夏長楓：“自十多年前梁軍大敗狄人於王庭，狄人一直無有動作，如今蟄伏日久，加之梁國北方兵備廢弛，也不奇怪。”
範喜良沉思良久，猛然醒悟道：“多謝夏將軍指點！”
一頓酒席，夏長楓滴酒未進，滿桌的珍饈美味，也隻是淺嚐輒止，很快便告辭離去。範喜良親自送夏長楓出府，路上寒暄了幾句，一行人來到一處涼亭邊，範喜良忽然攔住夏長楓，作揖後說道：“夏將軍，犬子在軍中的寥寥寸功，全賴夏將軍照拂，小小心意，請夏將軍笑納。”
看著範喜良從懷中掏出的一遝金票，不用看也知道麵額不菲，夏長楓一點伸手的意思都沒有，輕笑道：“範郡牧不必如此，丞相掌兵，盡忠益時者雖仇必賞，犯法怠慢者雖親必罰，服罪輸情者雖重必釋，遊辭巧飾者雖輕必戮。令郎所立功勳皆是其自身努力的結果，即使我有心袒護，亦不會為丞相所容，反倒害了令郎。”
範喜良隻好訕訕的收迴金票，夏長楓對範喜良抱拳道：“今日承蒙範郡牧款待，我部明日便入駐竹苑，若有叨擾之處，範郡牧可與在下言明。”
範喜良躬身道：“夏將軍言重了！旦有所需，夏將軍隻需遣一小卒前來相告，下官自當盡力！”
“有勞範郡牧，在下這便告辭了，範郡牧留步！”夏長楓再次抱拳，轉身瀟灑的離開。
範喜良看著夏長楓，許久才道：“真儒將也！”
“良弟可是起了愛才之心？”說話的人是範泰，正從花園樹叢中走過來。
“兄長。”範喜良對範泰作揖，被範泰阻止：“你我兄弟，私下間，良弟不必如此。”
範喜良笑嗬嗬的說道：“兄長可見到了鎮北將軍風采？”
範泰讚歎道：“自然有所領略。良弟剛遣人來傳訊，為兄便趕來了，隻是不便露麵。夏長楓真不愧是丞相大人看中的傳人！隻是良弟若有心想將其收服，恐怕……”
“是啊！”範喜良歎息道：“若我範家手下有此等良將，何愁大事不興？”
“時機未到，良弟還需蟄伏。”範泰寬慰了一句，問道：“夏長楓此來，必然不是與良弟吃酒的吧？”
範喜良點點頭：“夏長楓不是走的正門入府。”
“哦？”範泰有些詫異：“那他是……”
範喜良便將夏長楓和範府護衛對峙的事情說了一遍，範泰若有所思道：“夏長楓的實力深不可測，區區賊人絕不會是其對手，良弟的意思是，夏長楓故意放跑了賊人？”
範喜良：“也可能那賊人是與夏長楓一夥的。”
“若是如此，我等還需小心！庫房可丟失了什麽？那些東西……”範泰忽然大驚失色。