三月初四,午時三刻,崇禎四年辛未科禮部會試放榜。


    參考前,考生便已經填下寄居京城的地址,倒也不擔心報喜的差人走錯地方。


    囑咐夏廣福備好散碎銀錢打賞之用,夏躍便自顧自迴書房看書去了。


    夏金寶心念著老爺是否能夠上榜,一大早就去了放榜處候著。但會試放榜是從後往前張貼,沒等前十名的榜單張貼,早就知曉前十名貢士是誰的報子就已經到了外城夏宅門口。


    “喜報,喜報,會試捷報,恭賀貴府少爺舉南宮第一,辛未科會試高中第一名會元。”


    差役們在門口一聲連一聲的恭賀,夏廣福一張老臉都要笑開花了,趕忙讓新入府的仆役們將正門打開,然後報喜的衙役和左鄰右舍的就一齊湧了進來。


    從報子手中接過喜報,夏躍微笑著張開一看,上麵寫著“會試捷報,恭賀應天府句容縣夏躍辛未科會試高中第一名會元!”


    “廣福,賞!”


    “是,老爺!”夏廣福聞言趕忙從懷中掏出銀子,給報子們一人十兩,接著又端出一簸箕散碎銀錁子從正門拋撒出去,引得周圍人群一頓哄搶。


    “恭喜夏老爺高中第一名會元,京報連登黃甲!”


    甭管搶沒搶到喜錢,僅憑夏府如此厚賞,府內外恭賀的言語就沒斷過。


    因著之前夏躍從未參與同屆考生之間的宴飲邀約,新鮮出爐的會元愣是沒幾個人認識。


    於是乎,京師裏,無論浙黨、晉黨,還是東林黨,全都開始搜集關於夏躍的消息。


    直到此時,所有人才瞠目結舌。


    尼瑪,這是何方妖孽!?


    句容縣試案首!


    應天府試案首!


    南直隸院試案首!


    南直隸鄉試解元!


    辛未科禮部會試會元!


    六魁首就差一個殿試狀元了,這是要刷‘連中六元’成就啊!


    朝廷不會拒絕六魁首的出現,內閣不會拒絕六魁首的出現,皇帝也不會拒絕六魁首的出現。因為,六魁首是比禾生雙穗、地出甘泉、奇禽異獸現世更大的祥瑞,證明本朝文治鼎盛的標誌性事件,當朝沒人會拒絕這麽大的利好。


    所以,殿試的結果已經毫無疑問,夏躍的狀元除非出現不可逆轉的天災人禍,否則誰也奪不走,皇帝一定會給他。


    三月十四日,殿試前一天,所有貢士前往禮部,有官員教導他們殿試的規矩。


    次日一早,夏躍領頭,所有貢士魚貫入宮。進入西苑後,統一沐浴更衣,四百貢士才被帶到太素殿試場。崇禎皇帝高坐,殿內兩側列著朝中重臣。


    夏躍這是第一次近距離審視崇禎皇帝,略施了個障眼法,他並未如其他貢士一般行五拜三叩頭的大禮,崇禎皇帝也承受不起他夏某人的大禮。


    麵容消瘦,眉眼間全是憂愁之色,身上的皇袍很明顯是舊衣,氣息紊亂,整體看來,同其年齡極不相符,倒像是個四五十歲的遲暮之人。


    待到夏躍感知放到滿殿重臣身上時,更是忍不住打了個寒顫。


    我去!


    至少三分之一是活死人!


    什麽意思?


    就是說這些人的言行別看如常人無異,事實上早就死了,內裏骨肉被掏空,被其它東西替代,如同傀儡一般。


    這也太驚悚了吧!?


    眼前可是大明帝國的朝廷中樞啊!


    放眼望去,上百位重臣中,居然有三分之一被人李代桃僵?!


    夏躍望向崇禎皇帝的目光頓時滿是憐憫之色。


    接下來的程序都是按照慣例,崇禎皇帝訓示,然後王承恩將試題交予鴻臚寺卿,皇帝和其他重臣離開太素殿,留下禮部和鴻臚寺官員監考。


    按照慣例,殿試由讀卷大臣閱卷完畢後,把最好的十份試卷呈送禦覽,當著皇帝的麵將這十份試卷拆開彌封,將考生的個人信息顯露出來,皇帝將這十份試卷排定名次,選定狀元、榜眼、探花,以及二甲的前七名。另外,皇帝會將這十份試卷的主人召進宮中,單獨召見,這便是所謂的‘小傳臚’。最終殿試名次,都是在‘小傳臚’後才正式確定,然後才會填寫大小金榜,殿試放榜被稱為‘大傳臚’或‘傳臚大典’。


    夏躍是殿試的第二日下午被宣召入宮覲見的,而且不同於慣例,他這次是單獨覲見。


    或許,這也是崇禎皇帝給六魁首的優待吧!


    進入內殿,皇帝坐在書案之後,相對於平靜的夏躍,反倒是皇帝顯得更為激動。


    連中六元,嚴格意義上講,從隋唐開科取士千年以降,夏躍是真正的第一人。當然咯,明以前的科舉也沒這麽繁複的程序,自然不可能出現六元的說法。


    如此祥瑞降臨本朝,對於登基以來諸事不順的崇禎皇帝,無疑是一劑強心針。


    也就難怪他激動難耐的招夏躍君前奏對了。


    要說大明朝二百多年以來最不講政治規矩、最講政治規矩的皇帝,恐怕除崇禎,不作第二人想。


    當然,這也與他從小未曾受過正式的帝王教育有關,讓他在政治方麵的表現甚至不如他的兄長——木匠皇帝。


    為君者,要懂得政治平衡。


    可這貨倒好,上位之初便被東林黨忽悠瘸了,將閹黨、楚黨、浙黨、晉黨一掃而光,滿朝都是東林黨人,也就是所謂的‘眾正盈朝’。


    然後,他發現,東林黨人都是嘴炮,打嘴仗可以一敵十,幹實事全都是廢物,真正能幹實事的大臣要麽被殺了,要麽被貶斥放逐了,滿朝上下竟然找不到一個能幹人。


    之後,上當受騙的他不再信任外臣,也就開始了獨具崇禎朝特色的換相如翻書大戲。17年間他竟然換了17個刑部尚書和50個內閣大學士,而且對大臣動輒怒斥、問罪、砍頭、淩遲,其殘忍和冷酷與魏忠賢相比,有過之而無不及。


    一個對文臣言聽計從的皇帝,登位不過區區數年時間,就對文臣們再也不相信,甚至視為寇仇,可想而知,明末的文官們到底有多不靠譜。


    就連最後李自成攻入京城,所頒布的《登極詔》都說“君非甚暗,孤立而煬灶恆多(即便他被孤立,卻頗能為人民國家做出許多打擊貪官汙吏好事);臣盡行私,比黨而公忠絕少。”


    非亡國之君而亡國,因此,夏躍對他頗多同情。


    近距離奏對,正合夏躍心思。雷劫鬼仙,魂道精神力修為根本不是普通人能夠相提並論的。隻不過略施小術,崇禎皇帝潛意識裏便對他極為信任、極為看重了。


    之前,之所以說崇禎皇帝最不講政治規矩,便是因為,他通常根據個人觀感,來決定對一名官員是否重用,而且一旦他看好你,認為你有能力值得信任,便會越級擢升,甚至是越四五級的超擢。

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