送走兩個吃過白饃饃的小家夥,秦炳銳一夥繼續上路。


    或許是大早晨還未吃飯,小衙役舔了舔嘴,肚子叫了兩聲。洛珘見狀,立即掏出一盒糕點給他。


    “姑娘,謝謝你,你可真是個好人。”


    “叫我白姑娘就行,驅馬的是秦公子,騎馬的是慕容公子。”


    “那叫我阿天就好,我姓孔,叫孔天。”


    “阿天,你們衙役在碼頭做什麽呢?”


    “唉,您不知道,望州雖然受災最嚴重,但災害一樣影響到我們,現在城裏糧食太貴,也沒有商人來賣糧食,聽說是怕什麽災民搶糧,所以才派了我們幾十個衙役過來守著,可是也沒啥用,守了好幾日也沒見碼頭有人來賣糧的。”


    “你們大人就不想法子去外麵招商引進賣糧的?縣城裏富人總有吧?”


    “富人一出事就溜了,隻有幾戶老商戶留著將倉庫存的糧拿出來賣,價錢老貴了,這也沒法子的事,朝廷不撥賑災糧食下來,大家都怕熬不過這個冬。”


    小衙役人小機靈,對周邊環境有所覺悟。


    晃晃悠悠馬車進了城,若是說城外淒涼悲慘,那城裏隻能說破敗不堪,蕭條沉寂。


    走著的人低垂著頭,一臉淡漠,身上的衣物多是補丁。有幾個人看到有馬車進城,人呆呆地站著,看著馬車往裏行駛。


    店鋪七零八落地敞開著,生意不算太好,掌櫃的們一臉菜色,看來誰都不容易。


    阿天跳下馬車,指著另外一條路道:“衙門從這條路進,你們先去客棧休息,我迴去和大人稟報下情況。”


    “好咧!”


    屏山縣也不算小,看建築和道路想必以前也是風光過的小城。


    隻是路上行人不多,看來離開本地的人不少。


    入了一家還算大的客棧,坐在小板凳上的小二差點打瞌睡,一見有客人到,人立馬精神。


    “客官,打尖還是住店?”


    “先幫忙安排三間上好客房,再準備用午膳。”


    “好咧。”


    有了客人才能賺錢,小二自然開心。


    住宿也還好,一百文一間房,結果吃飯的時候,三個人三葷一素加一桶米飯足足比其他縣城貴了五倍,居然要收八百文,搶錢都沒他快。


    秦炳銳叫來小二。


    “你們這個菜是怎麽算錢的?”


    雖說有錢,但是也不能被坑吧。


    “這位客官,你也看到我們屏山縣不如往常,今年水災厲害,稻子都淹死了,菜也沒長活多少,我們城裏都漲水漲了一丈多高呢,好幾天沒下去過,家裏藏著的糧食沒來得及搬,可毀了不少。”


    “洪水是半夜漲起來的?”


    秦洛珘眉頭一皺,看下大雨就沒一點防備不,誰家糧食都放地窖呀?


    而後一想,古代多是一層的小院子,也怪不得人家。他嘿嘿一笑,發覺自己腦子老是反應不過來。


    “客官,你去各個鋪子裏問問,大米白麵都賣到80到100文一斤了,豬肉差不多也150至200文一斤,還不一定買的到。”


    “這樣呀,那豈不是從其他城市進貨來賣,可以賺幾翻?”


    秦炳銳眼裏冒金光,誰嫌錢多呀。


    “那沒準,可是也沒啥商人過來呀!”


    小二看他們錦衣華服,或許是經商的,便與他們多說了幾句,“就算商人來了,賣太貴也沒多少人買,有錢的快跑光了,沒錢的都快成乞丐了,誰吃的起呀!”


    慕容公子見過災區,自然也知道朝廷會有解決辦法。


    “應該有賑災糧救濟,怎麽知縣大人還沒有發放?”


    “望州城的幾個縣城才是受災最大的,誰還管我們這個地方的死活。不過上個月是發放過一次,一戶人家才三斤陳米,哪裏夠吃呀!”


    再說下去,小二就得從頭倒苦水,從天亮講到天黑。


    秦炳銳付了錢,他才稍微擠出一絲笑容來。


    出了客棧,秦炳銳和洛珘又去各家店鋪問問物價,不問還好,一問嚇一跳。


    別說新米價格,就連陳米也賣到30文一斤,賣包子的因為白麵太貴包子鋪倒閉了,青菜有市無價,因為根本吃不到新鮮的。


    “其實,我們去江對麵進貨,然後拿到這邊隻翻一倍賣應該也不會虧呀,為何那些商人都不願來?”


    秦炳銳納了個悶。


    “應該是有人為的因素。”慕容公子半晌才緩緩說道。


    “什麽意思?”


    洛珘和秦炳銳再怎麽智慧,對古代的社會規則可不太懂。


    慕容朝二人神秘一笑,看來兩位姑娘還是不懂人間疾苦的真正根源所在。


    洛珘與秦炳銳對視一笑,那就去找知縣大人聊聊唄。


    逛了一圈迴到客棧,方才的小衙役阿天正在樓下候著他們。


    “白姑娘,你們迴來了。”


    阿天第一個便向洛珘打招唿,畢竟她看上去人溫和善良,最容易親近。


    秦炳銳一臉不爽:“哎呦,就和白姑娘最親切,果真是重色的臭小子。”


    阿天嗬嗬傻笑。洛珘白眼一翻,秦炳銳立即仰頭看天。


    “白姑娘,秦公子,慕容公子,我們知縣大人有請。”


    “請我們幹嘛?用晚膳嗎?”秦炳銳順嘴一問,阿天嘿嘿傻笑。


    待人一齊走到縣衙門口,秦炳銳又驚呆了,怎麽知縣門口和難民場所也沒啥區別,橫七豎八地躺著一群衣衫襤褸的男女老少。


    阿天急忙解釋:“這是城裏受災的人,都沒得吃,餓的慌才來衙門口鬧的。知縣大人根本沒轍,之前縣衙的存糧都熬粥發放了好幾天,現在自己都快餓的沒飯吃,前幾日知縣大人向炎州知州大人請示能否撥點糧食緩緩,結果到現在還沒迴應。”


    幾個人避免踩到災民,顫顫巍巍單腳蹦進了縣衙內。


    進了門,屏山縣高知縣和師爺笑臉迎接。


    不管是誰,隻要穿著富貴都是貴客。


    高知縣四十出頭,臉頰消瘦,頂著黑眼圈和半頭銀發,看來為了這事不少操心。


    秦炳銳他們還未開口,高知縣異常熱情。


    “三位貴客請進,請進。”


    “高大人有禮,我們哪是什麽貴客。”


    高知縣嗬嗬幹笑一聲,別說是不是貴客,就算平常日子能獨自包一艘大船過江的也不是什麽窮人。


    隻是這夥人來屏山縣倒是有些古怪,這裏的碼頭都被漕幫那群人放棄了,他們又是來作甚?


    進了堂屋,幾人大眼瞪小眼,比起旱災的好處,水災好在茶水還是有的。


    秦炳銳懶得含蓄,開門見山問高知縣:“你們怎麽不去外麵進糧食進來,萬江對岸的樂竹縣大米也才七八文一斤,糙米五文左右,陳米估摸三文左右,貨運進來直接漲價三四倍也比現在好很多,至少普通人是吃得起。”


    “唉,本官也這樣想,可無奈沒有船家肯接,那漕幫的人都不願來我們這。”


    “是誰在中間做鬼了?”


    漕幫都懼的人物,看來不簡單。


    高知縣看看萬師爺,萬師爺抬頭看屋頂,倆人保持沉默。


    反正和他們無關。

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