流星的光芒隻有一刹，卻有人說流星的亮白色接近永恆。
生命不是永恆的，死亡才是。
“流星”出鞘，就意味著某些生命的消逝，就意味著時間靜止，過去的歡愉和辛酸都再無瓜葛聯係。
這柄劍真的很快，尤其在高嵐手中。
他自幼便看著父親腰間的“流星”長大，當“流星”成為他的佩劍以後，他連洗澡睡覺時都會懷抱著。
某種意義上說，“流星”同他的關係比和他纏綿過的女人還要親密。
“流星”已成為他生命的一部分，所以他不是在駕馭劍，也不能說劍在駕馭他。
劍和他是相生相伴的。這本是相當高的境界。
儒生手中的折扇輕點，封住了紅袍人的側後方，駝子則以鬼魅般的身法出現在了紅袍人兩股之間，使出的是一些下三濫的陰損功夫。
對於他這樣醜陋卑微、不受尊重的人而言，能夠讓敵人喪失抵抗能力的功夫就是好功夫，不必好看，更別提花哨。
他們出手早於高嵐，本是先行，奈何“流星”後發先至，劍氣已直逼紅袍人咽喉。
“真快！”紅袍人讚歎道。
他讚歎的是高嵐的出手。他認為武林年輕一輩中，用劍能到這種地步的絕不會超過十個人。
但還是不夠快。
紅袍人的手指竟然捏住了“流星”的劍身，那一刻，高嵐感覺到，自己與劍的聯係被悄無聲息地切斷了。
如果說他的劍是一條毒蛇，紅袍人捏住的就仿佛是蛇的七寸。
那真是不可思議的體驗：明明劍還在以極快的速度向前突刺，他的手卻好像被紅袍人引動，伸向了一個完全錯誤的方向。
高手相爭時，一絲一毫的錯誤都意味著死亡。
酒館內點起了蠟燭。
蠟燭畢竟不像陽光那樣充沛而無私，火光晃動，每個人臉上都像被陰影與閃爍的光芒分割開來，每個人的表情看似都有些古怪。
露白聽說，心懷鬼胎的人往往會有很古怪的表情。
“下一輪，哪三個人呢？”“鐵腳”拐子李問道。
六君子一桌裏有個慍怒的聲音道：“勝負還沒有揭曉，你便咒他們死嗎？”
拐子李冷冷地朝六君子中剩下的五人掃了一眼，道：“我與高嵐小友並無仇怨過節，隨口一問便惹得你如此過激的反應，究竟是誰想咒他們死？”
慍怒的聲音反詰道：“別以為我們不知道你這瘸腿的安的什麽心！你來洛陽絕不是為了替朋友報仇，而是為了千金會的那批財寶，為了擴張你在河洛一帶的勢力。”
司馬笙朝說話者說了一句：“唐觴，切莫多語。”
有些晚了，唐觴的話似乎已觸怒了拐子李的神經，他破口大罵道：“難道你們這群沽名釣譽的衣冠禽獸是真心想來替武林除害？要我說，當今江湖最大的禍害就是你們這些道貌岸然的偽君子。”
隔壁桌有人起哄道：“聽說唐觴手上功夫不怎麽樣，床上功夫倒是了得，換女人如轉蟠螭燈。”
蟠螭燈，後世又稱仙音燭、轉鷺燈、走馬燈，燈內點上蠟燭，熱力產生氣流，令輪軸轉動，輪軸上有剪紙，柱光投射剪影，圖案便不停轉動。
唐觴的臉在燭火映照中已變得通紅，陰影在起伏，他向起哄聲的方向喝斥道：“是誰在造謠？”
拐子李陰陽怪氣地挖苦道：“造不造謠可當然隻有你自己明白，若是假的，清者自清，若是真的，這也不是什麽丟人的事情。你又何必那麽生氣？”
有人吹了聲口哨。
哄笑聲仿佛疫病，開始肆無忌憚地在酒館內傳播。
司馬笙起身開始打圓場：“諸位，今日我們齊聚於此，是為了替友人複仇，替江湖除惡，何必為了一些小事鬧得大家都不愉快呢？當務之急該是......”
他沒有說完要說的話。他被出離憤怒的唐觴打斷了：“小事？事關名節，你管這叫小事？”
司馬笙瞪了唐觴一眼。他說話時最討厭別人打斷，他雖有耐性不發作，卻還是難免積攢怒火。他這一瞪的意思，就是唐觴不該再出語打斷他的任何發言。
唐觴好像偏偏不領情，不依不饒道：“西城三姑娘那次，你也有份吧。”
他的話說得一點兒也不直白，一點兒也不隱晦，酒館內的哄笑聲裏已帶著些許驚異。
對司馬笙的驚異。
司馬笙的臉色已變得鐵青。
露白湊到敏耳邊輕語：“六君子的關係看起來並沒有傳聞中那樣好。”
敏點了點頭。從剛才高嵐出門時剩下五人的反應裏，敏就斷定了這一點。不過她並未考慮得太多，她目前在意的隻有一件事情，那就是如何將酒館內這群麻煩的人請出去，請到外麵去就行，以免等下他們交起手來，店被砸得一塌糊塗。
在她眼中，某些人的性命顯然是沒有一家酒館的桌椅金貴的。
司馬笙終於緩和了臉色，拱手對拐子李道：“前輩，我等多有得罪。”
他坐下的動作很快，似乎多站片刻都是煎熬和折磨，但他到底沒有同唐觴撕破臉，因為他是六君子之首，站得更高，想得更遠，他知道有些事情不足為外人道，適合私底下解決。
敏朝露白看了一眼，目光中的意思是：司馬笙會是個可怕的對手。
唐觴冷哼了一聲，也坐了下來。他的拳頭又一次打在了棉花上，雖然心中燃燒著對司馬笙的熊熊妒火，司馬笙卻總能以這種不動如山的方式化解他的刁難。
他自己也明白，有些話再說下去對誰都沒有好處。
“司馬公子雅量，今日我等隻聊紅袍，不提私事，大家都在一條船上，該同舟共濟，不該互生嫌隙。”九龍寨一桌有人說道。
座中有質疑聲：“九龍寨除了寨主，上下五百好漢，素來共同進退，朝野聞名，昔年平叛，五百人皆受天子嘉獎，為何今日卻隻有九位寨主以貴軀犯險？”
“事關重大，洛陽又在戒嚴，隻好我們九個親自跑一趟了。”九龍寨一桌迴答。
“怕隻怕來了九個替死鬼，九位寨主領著餘下的四百九十一人還在城內各處搜尋千金會珍寶的蹤跡。”
九龍寨一桌中突然有一人坐在椅子上斜斜飛出，快如鬼魅。那人的椅子像長了腿腳，馱著他瞬間來到鄰桌，鄰桌眾人還沒反應過來時，他已經揪住了某個人的衣服，伸出手，前前後後扇了三十記耳光。
當這一切動作完成後，他又坐在椅子上原路迴到了九龍寨的酒桌邊上，從容地倒了杯酒，夾了口菜。酒桌中有人在說話：“這一手功夫，夠不夠讓你相信？”聲音沙啞，飄忽不定，完全分辨不出是不是剛才出手的那個人。
鄰桌那個臉被打腫的人彎起自己那張變形的嘴，諂笑道：“九龍寨主的武功真是百聞不如一見。”他竭力裝作誠懇鎮定，可他的手卻在不住地顫抖，因為他發現自己剛才是如此接近死亡。
當一個人在你臉上打了三十個巴掌你卻毫無還手之力的時候，相信我，他要割斷你的咽喉一定也輕而易舉。
“既然有這身本領，為何不出戰迎敵？”拐子李挖苦道。
後天殘疾的人，脾氣和性子總要比一般人烈得多，因為他們總是會認為，上天對他們不公，然後會肆無忌憚地將這種失衡的情緒帶給周圍的人。
“因為我們沒有必勝的把握。”九龍寨一桌的聲音傳來。
眾人沉默。
紅袍人是一個毫無底細的對手，沒人知道他的出身來曆和師承，沒人仔細看過他那身紅袍下麵生長著的是怎樣的身軀和麵容。唯一為人所知的，是那些死於他手的武林人士的姓名。
可叫人惶恐的是，連他們的死法死相都隻有一個模糊的描述。
傷口有劍傷、刀傷、鉤子傷，甚至還有較量氣勁留下的內傷，紅袍人好像能夠雜耍各種奇怪的武器，使用稀奇古怪的招式。
高嵐此刻卻已了解著這種恐懼的真相。
可了解不意味著能擺脫。
在恐懼中，他的劍——那道流星般的光芒——刺進了儒生的胸膛，儒生的折扇本已點在紅袍人的後頸，卻鬼使神差地落到了駝子的額頭。
駝子下三濫的招數來不及施展，腦漿已噴湧而出，濺到了高嵐料子華貴的衣服上。
儒生緊盯著高嵐的劍，緩緩地癱軟墜落，駝子則更幹脆，直挺挺地撲在地上。
窄巷果然成了墳墓。
高嵐握著“流星”，良久無言。
紅袍人道：“現在想必你已經能夠理解我說過的話了。”
高嵐答：“是。”
他已明白，紅袍人所言“不曾殺人”確實屬實，之所以拒絕單挑，也是為了借刀殺人。
可他想不通，這樣大費周章的目的又是什麽？
他問紅袍人。
窄巷裏有血腥味，紅袍人浸沒在鮮血的氣息裏，一言不發。
高嵐怒不可遏，挺劍衝向紅袍人。
他在嘶吼，很用力地嘶吼著，他不能忍受自己被人捉弄，不能眼睜睜看著自己認定的朋友以這樣一種方式死去。
忽然，有道紅色的身影落在他跟前，用一柄樣式古舊青銅劍架住了他的“流星”。
生命不是永恆的，死亡才是。
“流星”出鞘，就意味著某些生命的消逝，就意味著時間靜止，過去的歡愉和辛酸都再無瓜葛聯係。
這柄劍真的很快，尤其在高嵐手中。
他自幼便看著父親腰間的“流星”長大，當“流星”成為他的佩劍以後，他連洗澡睡覺時都會懷抱著。
某種意義上說，“流星”同他的關係比和他纏綿過的女人還要親密。
“流星”已成為他生命的一部分，所以他不是在駕馭劍，也不能說劍在駕馭他。
劍和他是相生相伴的。這本是相當高的境界。
儒生手中的折扇輕點，封住了紅袍人的側後方，駝子則以鬼魅般的身法出現在了紅袍人兩股之間，使出的是一些下三濫的陰損功夫。
對於他這樣醜陋卑微、不受尊重的人而言，能夠讓敵人喪失抵抗能力的功夫就是好功夫，不必好看，更別提花哨。
他們出手早於高嵐，本是先行，奈何“流星”後發先至，劍氣已直逼紅袍人咽喉。
“真快！”紅袍人讚歎道。
他讚歎的是高嵐的出手。他認為武林年輕一輩中，用劍能到這種地步的絕不會超過十個人。
但還是不夠快。
紅袍人的手指竟然捏住了“流星”的劍身，那一刻，高嵐感覺到，自己與劍的聯係被悄無聲息地切斷了。
如果說他的劍是一條毒蛇，紅袍人捏住的就仿佛是蛇的七寸。
那真是不可思議的體驗：明明劍還在以極快的速度向前突刺，他的手卻好像被紅袍人引動，伸向了一個完全錯誤的方向。
高手相爭時，一絲一毫的錯誤都意味著死亡。
酒館內點起了蠟燭。
蠟燭畢竟不像陽光那樣充沛而無私，火光晃動，每個人臉上都像被陰影與閃爍的光芒分割開來，每個人的表情看似都有些古怪。
露白聽說，心懷鬼胎的人往往會有很古怪的表情。
“下一輪，哪三個人呢？”“鐵腳”拐子李問道。
六君子一桌裏有個慍怒的聲音道：“勝負還沒有揭曉，你便咒他們死嗎？”
拐子李冷冷地朝六君子中剩下的五人掃了一眼，道：“我與高嵐小友並無仇怨過節，隨口一問便惹得你如此過激的反應，究竟是誰想咒他們死？”
慍怒的聲音反詰道：“別以為我們不知道你這瘸腿的安的什麽心！你來洛陽絕不是為了替朋友報仇，而是為了千金會的那批財寶，為了擴張你在河洛一帶的勢力。”
司馬笙朝說話者說了一句：“唐觴，切莫多語。”
有些晚了，唐觴的話似乎已觸怒了拐子李的神經，他破口大罵道：“難道你們這群沽名釣譽的衣冠禽獸是真心想來替武林除害？要我說，當今江湖最大的禍害就是你們這些道貌岸然的偽君子。”
隔壁桌有人起哄道：“聽說唐觴手上功夫不怎麽樣，床上功夫倒是了得，換女人如轉蟠螭燈。”
蟠螭燈，後世又稱仙音燭、轉鷺燈、走馬燈，燈內點上蠟燭，熱力產生氣流，令輪軸轉動，輪軸上有剪紙，柱光投射剪影，圖案便不停轉動。
唐觴的臉在燭火映照中已變得通紅，陰影在起伏，他向起哄聲的方向喝斥道：“是誰在造謠？”
拐子李陰陽怪氣地挖苦道：“造不造謠可當然隻有你自己明白，若是假的，清者自清，若是真的，這也不是什麽丟人的事情。你又何必那麽生氣？”
有人吹了聲口哨。
哄笑聲仿佛疫病，開始肆無忌憚地在酒館內傳播。
司馬笙起身開始打圓場：“諸位，今日我們齊聚於此，是為了替友人複仇，替江湖除惡，何必為了一些小事鬧得大家都不愉快呢？當務之急該是......”
他沒有說完要說的話。他被出離憤怒的唐觴打斷了：“小事？事關名節，你管這叫小事？”
司馬笙瞪了唐觴一眼。他說話時最討厭別人打斷，他雖有耐性不發作，卻還是難免積攢怒火。他這一瞪的意思，就是唐觴不該再出語打斷他的任何發言。
唐觴好像偏偏不領情，不依不饒道：“西城三姑娘那次，你也有份吧。”
他的話說得一點兒也不直白，一點兒也不隱晦，酒館內的哄笑聲裏已帶著些許驚異。
對司馬笙的驚異。
司馬笙的臉色已變得鐵青。
露白湊到敏耳邊輕語：“六君子的關係看起來並沒有傳聞中那樣好。”
敏點了點頭。從剛才高嵐出門時剩下五人的反應裏，敏就斷定了這一點。不過她並未考慮得太多，她目前在意的隻有一件事情，那就是如何將酒館內這群麻煩的人請出去，請到外麵去就行，以免等下他們交起手來，店被砸得一塌糊塗。
在她眼中，某些人的性命顯然是沒有一家酒館的桌椅金貴的。
司馬笙終於緩和了臉色，拱手對拐子李道：“前輩，我等多有得罪。”
他坐下的動作很快，似乎多站片刻都是煎熬和折磨，但他到底沒有同唐觴撕破臉，因為他是六君子之首，站得更高，想得更遠，他知道有些事情不足為外人道，適合私底下解決。
敏朝露白看了一眼，目光中的意思是：司馬笙會是個可怕的對手。
唐觴冷哼了一聲，也坐了下來。他的拳頭又一次打在了棉花上，雖然心中燃燒著對司馬笙的熊熊妒火，司馬笙卻總能以這種不動如山的方式化解他的刁難。
他自己也明白，有些話再說下去對誰都沒有好處。
“司馬公子雅量，今日我等隻聊紅袍，不提私事，大家都在一條船上，該同舟共濟，不該互生嫌隙。”九龍寨一桌有人說道。
座中有質疑聲：“九龍寨除了寨主，上下五百好漢，素來共同進退，朝野聞名，昔年平叛，五百人皆受天子嘉獎，為何今日卻隻有九位寨主以貴軀犯險？”
“事關重大，洛陽又在戒嚴，隻好我們九個親自跑一趟了。”九龍寨一桌迴答。
“怕隻怕來了九個替死鬼，九位寨主領著餘下的四百九十一人還在城內各處搜尋千金會珍寶的蹤跡。”
九龍寨一桌中突然有一人坐在椅子上斜斜飛出，快如鬼魅。那人的椅子像長了腿腳，馱著他瞬間來到鄰桌，鄰桌眾人還沒反應過來時，他已經揪住了某個人的衣服，伸出手，前前後後扇了三十記耳光。
當這一切動作完成後，他又坐在椅子上原路迴到了九龍寨的酒桌邊上，從容地倒了杯酒，夾了口菜。酒桌中有人在說話：“這一手功夫，夠不夠讓你相信？”聲音沙啞，飄忽不定，完全分辨不出是不是剛才出手的那個人。
鄰桌那個臉被打腫的人彎起自己那張變形的嘴，諂笑道：“九龍寨主的武功真是百聞不如一見。”他竭力裝作誠懇鎮定，可他的手卻在不住地顫抖，因為他發現自己剛才是如此接近死亡。
當一個人在你臉上打了三十個巴掌你卻毫無還手之力的時候，相信我，他要割斷你的咽喉一定也輕而易舉。
“既然有這身本領，為何不出戰迎敵？”拐子李挖苦道。
後天殘疾的人，脾氣和性子總要比一般人烈得多，因為他們總是會認為，上天對他們不公，然後會肆無忌憚地將這種失衡的情緒帶給周圍的人。
“因為我們沒有必勝的把握。”九龍寨一桌的聲音傳來。
眾人沉默。
紅袍人是一個毫無底細的對手，沒人知道他的出身來曆和師承，沒人仔細看過他那身紅袍下麵生長著的是怎樣的身軀和麵容。唯一為人所知的，是那些死於他手的武林人士的姓名。
可叫人惶恐的是，連他們的死法死相都隻有一個模糊的描述。
傷口有劍傷、刀傷、鉤子傷，甚至還有較量氣勁留下的內傷，紅袍人好像能夠雜耍各種奇怪的武器，使用稀奇古怪的招式。
高嵐此刻卻已了解著這種恐懼的真相。
可了解不意味著能擺脫。
在恐懼中，他的劍——那道流星般的光芒——刺進了儒生的胸膛，儒生的折扇本已點在紅袍人的後頸，卻鬼使神差地落到了駝子的額頭。
駝子下三濫的招數來不及施展，腦漿已噴湧而出，濺到了高嵐料子華貴的衣服上。
儒生緊盯著高嵐的劍，緩緩地癱軟墜落，駝子則更幹脆，直挺挺地撲在地上。
窄巷果然成了墳墓。
高嵐握著“流星”，良久無言。
紅袍人道：“現在想必你已經能夠理解我說過的話了。”
高嵐答：“是。”
他已明白，紅袍人所言“不曾殺人”確實屬實，之所以拒絕單挑，也是為了借刀殺人。
可他想不通，這樣大費周章的目的又是什麽？
他問紅袍人。
窄巷裏有血腥味，紅袍人浸沒在鮮血的氣息裏，一言不發。
高嵐怒不可遏，挺劍衝向紅袍人。
他在嘶吼，很用力地嘶吼著，他不能忍受自己被人捉弄，不能眼睜睜看著自己認定的朋友以這樣一種方式死去。
忽然，有道紅色的身影落在他跟前，用一柄樣式古舊青銅劍架住了他的“流星”。