小薑在練劈砍。
他手裏握的是木劍，木劍是初新製成的，用一柄菜刀削的。
掰著手指數了數，他練習劈砍已有五天。
五天裏，除了敏稍稍點撥了一二，他沒有學到任何新的招式，而對於劈砍，他自認為已掌握得差不多了。頗感無聊的他坐在屋頂，不想下樓幹活，也不願再重複千篇一律的劍招。
他頭一次體驗到生命的空虛和難耐，他不知道日後他還將經曆很多次這樣的時光，次數是掰著手指頭腳趾頭都數不過來的。
初新已五天沒有出現。
洛陽城少一個人，多一個人，本沒有太多區別，可對於一家酒館的眾人而言卻不同。
敏雖然照舊翻著賬本，從不施舍半點擔憂的表情，可偶爾也會朝門口望一眼。她心裏明白，這次和以往不同，初新離開便不會迴來。
他的脾氣向來是這樣強，對麵子是如此看重，也決不肯讓同伴冒風險。
露白的臉色一天比一天差，原本如水的目光中，已摻雜了不健康的黑色與消沉。
她不願接受初新不見的事實。有時一覺醒來，她會覺得初新大概還在房頂挨冷風。
她常常覺得這個人總是惹自己生氣，就該被風吹，最好能吹成人幹，可到底是舍不得。望向酒館的西南角落時，也老是因無人而失落惆悵。
連她自己也說不清這種情感是什麽。
因疫病死去的人越來越多，活著的人心惶惶，再無膽大者冒死出門。店鋪關門的關門，開著的不過是寄希望於一兩個匆忙的過客。
敏已沒有盈利的念頭，她開著門不過是想透透氣，放點陽光進來。
在這人人自危的節點，門口斜斜照射的日光比黃金還要珍貴，它意味著明亮、溫暖、希望。
“你說，他現在在幹嘛？”露白忽然問道。她單手支在桌台上，托著腮，漫不經心地望著地上交界的光影，好像在想什麽，又好像什麽都沒想。
“等死。”敏本想逗逗露白，可她的幽默感實在太過奇怪，笑話也很蹩腳。
露白輕輕地歎了口氣：“這毛病真的沒有任何辦法治嗎？”
敏低垂著眼眉，幾次舉起筆，又放下，道：“如果有，外麵就不會有那麽多具屍體。”
“總有人活下來的吧，有些命特別硬的人，身體底子不錯的。”露白急了，跺了下腳。
敏的答案簡單幹脆：“如果有，全洛陽早就傳遍了。”
患病等於死亡，這是後世對這一疾病的認知，極少有人幸免。
話題很快終止，露白和敏重歸沉默。
門口的光影被攪亂了，露白的目光閃動，卻又黯淡下去。
敏素來對初新歸來一事不抱希望，可仍難得地抬頭瞧了瞧來者。
來人有很多，高的矮的胖的瘦的，可惜這麽多人裏，並沒有人佩青銅劍，身後別著菜刀和另一把奇形怪狀的黑刀。
來人落座，自成一桌，敏緩緩走過去，淡淡問：“吃些什麽？”
有人抬頭，驚奇地看著她，不知是被她的美貌吸引，還是著迷於她無所謂的冰冷態度。
有個聲音說：“來十壇烈酒，切十斤牛肉。”
敏有些疑怪，因為他們隻有九個人，十對於九而言，不是個很好分的數字。不過她並沒有過多考慮這些，有生意做有錢賺的時刻，她向來不會放過。
酒來了，放了九隻碗；牛肉也來了，裝在九個盤子裏。這兩樣東西的儲備在一家酒館內向來很充足。
“再拿一隻碗，一個盤子，一雙筷子，把盤裏的牛肉勻一勻，放進新的那個盤子裏。”九個人裏的一個人說道。
很奇怪，九個人的身型樣貌都不同，說起話來卻都是一個腔調，連嗓音都極相仿。
敏立刻照做了。
她雖然總是擺著一副冷臉，但客人的要求她卻會盡力滿足，這是她待客的道理。
露白跟進了廚房，湊到敏耳邊說：“這九個人你認識嗎？”
敏道：“是客人。”
她永遠是那副漠不關心的模樣，好像天塌下來都與自己無關。
露白隻能繼續道：“祁連山有個九龍寨，九龍寨中有九位寨主，那九位寨主皆是武功高強，身手了得，而且常年共同生活，早已心意相通，遇敵時一旦聯手，江湖中罕有匹敵。”
九龍寨的威名，敏在江南時就有所耳聞。九位寨主年輕時曾經率眾勤王，抵禦北方部落的叛亂，在一處深穀裏以寡敵眾，擊退了叛軍五次野蠻的進攻。
他們受到了天子的嘉獎，九龍寨也成為了武林和廟堂紛紛敬仰的地方，九龍寨主稍稍退出了江湖人的視線。
當一樣東西被抬到高處時，若無法保持神秘，便難以再被眾人簇擁。
敏道：“你是說，他們便是九龍寨的九位寨主？”
露白點了點頭：“除了九龍寨，我想不出其他可能。”
“他們已經很久沒露麵過了，更何況，”敏沉吟道，“洛陽已經封城多日了，不是嗎？”
露白道：“九龍寨主要進到城裏來，並不是什麽難事。”
憑借他們的聲望或錢財，他們可以通過城門大大方方地進來；鉤索功夫和輕功紮實的他們，也可以在夜裏避開城守的視線，翻過城牆到裏麵來；九位寨主都是內陸難得的泅水高手，他們還能潛到水裏，通過水道混入城內。
“那他們又是來做什麽的呢？”敏想不通，洛陽城內疫病橫行，裏頭的人巴不得走得越遠越好，為何還會有人不顧後果來到這裏呢？
“不知道。”露白搖搖頭。
可她覺得，這個原因大概率和第十隻碗，第十個盤子，第十雙筷子有關。
那第十個人究竟是誰？
門口又有人來了。
這次來的仍然不是一個人，是六個人，六個風度翩翩的男人。
帶頭的是個俊美少年，當然不是說其他五人不夠俊美，而是因為為首那人光芒實在太過耀眼。
他的衣裳是純白的，好像不曾洗過，卻一塵不染，亮得似能照出倒影。敏猜測少年也許有很多套這種款式的新衣服，一套隻穿三四天就會扔，因為她已看見少年腰間配掛的玉。
古語有：君子無故，玉不去身。人們熱愛玉器，這種熱愛甚至遠遠超過金銀。金銀雖昂貴，不免庸俗，玉器卻是珍貴，且還能保有典雅和溫潤。
謙謙君子，溫其如玉，武林世家的子弟，往往身懷絕藝，又相貌堂堂，氣度不凡，最著名的當屬“荊襄六君子”。
後世，“荊襄九郡”之名盛行，其實從未見於正史，史籍中隻有“荊州八郡”的稱謂。荊州一直是扼守長江下遊入口的大門，由於地廣力強，物產豐饒，出於戰略考慮，荊州轄區被一再削減，然而世家大族仍具有極強的號召力和影響力。
“銀吳楊，金高唐，玉司馬”，是荊襄一帶五個赫赫有名的家族的概括。
司馬笙於六君子中排名第一，是所有人都心服口服的一件事。他武功第一，才學第一，相貌第一，人品第一，不論讀什麽書，學哪門子武功，他好像都能做得很好。
司馬笙這麽樣隨隨便便地走進門來，隨隨便便地拱了拱手，酒館內的人便不禁為之動容，連敏也難得地多看了他一眼。
他們點的菜價格並不昂貴，有幾樣甚至可算是浪客和農人果腹充饑的廉價食物，但是沒有人會質疑他們的品味，因為他們代表和象征的就是品味。
唯一不協調的是，他們要了七隻碗，七個盤子，七雙筷子。
又多了一個人？
敏和露白互相瞧了對方一眼，試探著彼此的疑惑是否有所不同。
六君子在等待的那個人，會不會就是九龍寨主要等的人？
沒有人知道。
酒館又有了新的來客：三個人來的，五個人來的，十二個人來的......人數有不同，單雙也無規律，隻有一點是相同的：桌上擺放的餐具永遠比桌邊坐著的人多一份。
大家仿佛都有心照不宣的默契。
原本死寂的空氣忽然變得熱鬧了，隻不過這熱鬧拴在一根弦上，一旦有腳步聲傳來，弦就會斷，熱鬧就會化作不和諧的驚懼。
敏的筆一直在圈畫寫，她的耳朵則忙著聽各桌的談話。
整齊劃一的語調，平淡如水，卻又蘊含著深厚的丹田氣，一聽便知是九龍寨一桌；溫文爾雅、談吐不凡，司馬笙正旁征博引，向友人訴說著洛陽疫病的波及範圍和深廣影響；隔壁一邊勸酒一邊有鐵石相擊聲的，好像是“鐵腳”拐子李，他喝得並不多，很慢，雖在勸酒，他的同伴也喝得小心翼翼。
他們的神經都緊繃著，好像都竭力保持著頭腦的清醒。
人隻有在要殺人，或者將要被殺時，才格外需要理智，格外看重頭腦的清醒。
生死向來是容不得馬虎的。
黃昏，已是黃昏。
門外響起了腳步聲。
司馬笙溫柔的聲音變得急躁，拐子李那條鐵腳敲擊地麵的頻次變高，九龍寨諸人停止了言語。
紅袍。
一身破碎的紅袍映著鮮紅的夕陽，那人像全身在滴血。
“很好，你們很守信。”他說。
他手裏握的是木劍，木劍是初新製成的，用一柄菜刀削的。
掰著手指數了數，他練習劈砍已有五天。
五天裏，除了敏稍稍點撥了一二，他沒有學到任何新的招式，而對於劈砍，他自認為已掌握得差不多了。頗感無聊的他坐在屋頂，不想下樓幹活，也不願再重複千篇一律的劍招。
他頭一次體驗到生命的空虛和難耐，他不知道日後他還將經曆很多次這樣的時光，次數是掰著手指頭腳趾頭都數不過來的。
初新已五天沒有出現。
洛陽城少一個人，多一個人，本沒有太多區別，可對於一家酒館的眾人而言卻不同。
敏雖然照舊翻著賬本，從不施舍半點擔憂的表情，可偶爾也會朝門口望一眼。她心裏明白，這次和以往不同，初新離開便不會迴來。
他的脾氣向來是這樣強，對麵子是如此看重，也決不肯讓同伴冒風險。
露白的臉色一天比一天差，原本如水的目光中，已摻雜了不健康的黑色與消沉。
她不願接受初新不見的事實。有時一覺醒來，她會覺得初新大概還在房頂挨冷風。
她常常覺得這個人總是惹自己生氣，就該被風吹，最好能吹成人幹，可到底是舍不得。望向酒館的西南角落時，也老是因無人而失落惆悵。
連她自己也說不清這種情感是什麽。
因疫病死去的人越來越多，活著的人心惶惶，再無膽大者冒死出門。店鋪關門的關門，開著的不過是寄希望於一兩個匆忙的過客。
敏已沒有盈利的念頭，她開著門不過是想透透氣，放點陽光進來。
在這人人自危的節點，門口斜斜照射的日光比黃金還要珍貴，它意味著明亮、溫暖、希望。
“你說，他現在在幹嘛？”露白忽然問道。她單手支在桌台上，托著腮，漫不經心地望著地上交界的光影，好像在想什麽，又好像什麽都沒想。
“等死。”敏本想逗逗露白，可她的幽默感實在太過奇怪，笑話也很蹩腳。
露白輕輕地歎了口氣：“這毛病真的沒有任何辦法治嗎？”
敏低垂著眼眉，幾次舉起筆，又放下，道：“如果有，外麵就不會有那麽多具屍體。”
“總有人活下來的吧，有些命特別硬的人，身體底子不錯的。”露白急了，跺了下腳。
敏的答案簡單幹脆：“如果有，全洛陽早就傳遍了。”
患病等於死亡，這是後世對這一疾病的認知，極少有人幸免。
話題很快終止，露白和敏重歸沉默。
門口的光影被攪亂了，露白的目光閃動，卻又黯淡下去。
敏素來對初新歸來一事不抱希望，可仍難得地抬頭瞧了瞧來者。
來人有很多，高的矮的胖的瘦的，可惜這麽多人裏，並沒有人佩青銅劍，身後別著菜刀和另一把奇形怪狀的黑刀。
來人落座，自成一桌，敏緩緩走過去，淡淡問：“吃些什麽？”
有人抬頭，驚奇地看著她，不知是被她的美貌吸引，還是著迷於她無所謂的冰冷態度。
有個聲音說：“來十壇烈酒，切十斤牛肉。”
敏有些疑怪，因為他們隻有九個人，十對於九而言，不是個很好分的數字。不過她並沒有過多考慮這些，有生意做有錢賺的時刻，她向來不會放過。
酒來了，放了九隻碗；牛肉也來了，裝在九個盤子裏。這兩樣東西的儲備在一家酒館內向來很充足。
“再拿一隻碗，一個盤子，一雙筷子，把盤裏的牛肉勻一勻，放進新的那個盤子裏。”九個人裏的一個人說道。
很奇怪，九個人的身型樣貌都不同，說起話來卻都是一個腔調，連嗓音都極相仿。
敏立刻照做了。
她雖然總是擺著一副冷臉，但客人的要求她卻會盡力滿足，這是她待客的道理。
露白跟進了廚房，湊到敏耳邊說：“這九個人你認識嗎？”
敏道：“是客人。”
她永遠是那副漠不關心的模樣，好像天塌下來都與自己無關。
露白隻能繼續道：“祁連山有個九龍寨，九龍寨中有九位寨主，那九位寨主皆是武功高強，身手了得，而且常年共同生活，早已心意相通，遇敵時一旦聯手，江湖中罕有匹敵。”
九龍寨的威名，敏在江南時就有所耳聞。九位寨主年輕時曾經率眾勤王，抵禦北方部落的叛亂，在一處深穀裏以寡敵眾，擊退了叛軍五次野蠻的進攻。
他們受到了天子的嘉獎，九龍寨也成為了武林和廟堂紛紛敬仰的地方，九龍寨主稍稍退出了江湖人的視線。
當一樣東西被抬到高處時，若無法保持神秘，便難以再被眾人簇擁。
敏道：“你是說，他們便是九龍寨的九位寨主？”
露白點了點頭：“除了九龍寨，我想不出其他可能。”
“他們已經很久沒露麵過了，更何況，”敏沉吟道，“洛陽已經封城多日了，不是嗎？”
露白道：“九龍寨主要進到城裏來，並不是什麽難事。”
憑借他們的聲望或錢財，他們可以通過城門大大方方地進來；鉤索功夫和輕功紮實的他們，也可以在夜裏避開城守的視線，翻過城牆到裏麵來；九位寨主都是內陸難得的泅水高手，他們還能潛到水裏，通過水道混入城內。
“那他們又是來做什麽的呢？”敏想不通，洛陽城內疫病橫行，裏頭的人巴不得走得越遠越好，為何還會有人不顧後果來到這裏呢？
“不知道。”露白搖搖頭。
可她覺得，這個原因大概率和第十隻碗，第十個盤子，第十雙筷子有關。
那第十個人究竟是誰？
門口又有人來了。
這次來的仍然不是一個人，是六個人，六個風度翩翩的男人。
帶頭的是個俊美少年，當然不是說其他五人不夠俊美，而是因為為首那人光芒實在太過耀眼。
他的衣裳是純白的，好像不曾洗過，卻一塵不染，亮得似能照出倒影。敏猜測少年也許有很多套這種款式的新衣服，一套隻穿三四天就會扔，因為她已看見少年腰間配掛的玉。
古語有：君子無故，玉不去身。人們熱愛玉器，這種熱愛甚至遠遠超過金銀。金銀雖昂貴，不免庸俗，玉器卻是珍貴，且還能保有典雅和溫潤。
謙謙君子，溫其如玉，武林世家的子弟，往往身懷絕藝，又相貌堂堂，氣度不凡，最著名的當屬“荊襄六君子”。
後世，“荊襄九郡”之名盛行，其實從未見於正史，史籍中隻有“荊州八郡”的稱謂。荊州一直是扼守長江下遊入口的大門，由於地廣力強，物產豐饒，出於戰略考慮，荊州轄區被一再削減，然而世家大族仍具有極強的號召力和影響力。
“銀吳楊，金高唐，玉司馬”，是荊襄一帶五個赫赫有名的家族的概括。
司馬笙於六君子中排名第一，是所有人都心服口服的一件事。他武功第一，才學第一，相貌第一，人品第一，不論讀什麽書，學哪門子武功，他好像都能做得很好。
司馬笙這麽樣隨隨便便地走進門來，隨隨便便地拱了拱手，酒館內的人便不禁為之動容，連敏也難得地多看了他一眼。
他們點的菜價格並不昂貴，有幾樣甚至可算是浪客和農人果腹充饑的廉價食物，但是沒有人會質疑他們的品味，因為他們代表和象征的就是品味。
唯一不協調的是，他們要了七隻碗，七個盤子，七雙筷子。
又多了一個人？
敏和露白互相瞧了對方一眼，試探著彼此的疑惑是否有所不同。
六君子在等待的那個人，會不會就是九龍寨主要等的人？
沒有人知道。
酒館又有了新的來客：三個人來的，五個人來的，十二個人來的......人數有不同，單雙也無規律，隻有一點是相同的：桌上擺放的餐具永遠比桌邊坐著的人多一份。
大家仿佛都有心照不宣的默契。
原本死寂的空氣忽然變得熱鬧了，隻不過這熱鬧拴在一根弦上，一旦有腳步聲傳來，弦就會斷，熱鬧就會化作不和諧的驚懼。
敏的筆一直在圈畫寫，她的耳朵則忙著聽各桌的談話。
整齊劃一的語調，平淡如水，卻又蘊含著深厚的丹田氣，一聽便知是九龍寨一桌；溫文爾雅、談吐不凡，司馬笙正旁征博引，向友人訴說著洛陽疫病的波及範圍和深廣影響；隔壁一邊勸酒一邊有鐵石相擊聲的，好像是“鐵腳”拐子李，他喝得並不多，很慢，雖在勸酒，他的同伴也喝得小心翼翼。
他們的神經都緊繃著，好像都竭力保持著頭腦的清醒。
人隻有在要殺人，或者將要被殺時，才格外需要理智，格外看重頭腦的清醒。
生死向來是容不得馬虎的。
黃昏，已是黃昏。
門外響起了腳步聲。
司馬笙溫柔的聲音變得急躁，拐子李那條鐵腳敲擊地麵的頻次變高，九龍寨諸人停止了言語。
紅袍。
一身破碎的紅袍映著鮮紅的夕陽，那人像全身在滴血。
“很好，你們很守信。”他說。