春酒淳美，還夾雜著春天的香味。
春天卻已結束。
醉仙樓的舞女臉上沁出汗珠，卻顯得更為動人。
男人的癖好總是有點怪的，不是嗎？
初新盯著舞女的裙擺，腦袋裏想的卻是六十具棺槨。
許伯純翻看了四十個人的屍體，他也跟著仔細察看了千金會的六位樓主和三十四位分舵主。
可他沒有瞧見剩下的二十個人。
這讓他心癢難忍。
伊芬斯已結束她的舞蹈，輕手輕腳地坐到了初新身邊。她是個乖巧聽話的女人，在別人思考時，她絕不會打攪半句。
不知怎的，初新想起了晴。
或許是為了驅散蕪雜的思緒，初新說道：“關於你丈夫的死，我已有了更多的線索。”
伊芬斯眨了眨眼睛，點頭，表示她在聽著。她的雙眸像日光下清澈的海水。
西域女人的麵相確實有種獨特的魅力。
可不知為何，她身上又有東方女人的韻味。
“千金會目前正發生著兩派的暗鬥，而你的丈夫，恰巧是這兩派暗鬥的犧牲品。”初新說道。
伊芬斯雖然還點著頭，眼眶卻已泛紅。她問：“為什麽是他呢？”
初新歎道：“隻因為這場賭局太重要，稍有不慎，一些人的棲身之所就將喪失殆盡，所以他們將你丈夫的國家視作失敗後東山再起的資本。”
“可是，為什麽又要殺了他？”伊芬斯的情緒就像她顫動的睫毛一般，行將崩潰。
“或許他們已得到他們想得到的東西，此刻你若是再迴到楚特，你會發現王位上坐著一個你完全不認識的人，那個人就是挾持和殺死你丈夫的兇手培植的傀儡。”初新說得很慢，是想更好地幫助伊芬斯理清事情的來龍去脈，卻也是對伊芬斯的折磨。
她根本迴不去，也見不到那個傀儡。
她所有的希望都已斷絕，隻剩留在醉仙樓這一條路，等到年老色衰時再被遺棄，嫁給一個窩囊的農人或是生意並不好的商賈。
“你告訴我兇手是誰。”她隻說了八個字。八個字裏藏著的意思，卻怎麽也推敲不盡。
“我本來打算告訴你的，若是你痛哭一場，哀求我替你複仇，那我會放心得多，可現在我已決定不再同你說。”初新殘忍地拒絕了伊芬斯的要求。
告訴她，無異於讓她去送死。
伊芬斯掩麵而泣，淚水與汗弄花了她的妝。女人的訴求，往往用眼淚就能輕易得到，這實在是她最後的武器。
沒多少人能夠消受這種武器。
初新忽然握住了她的手，望著她，一字字說道：“可我答應你，無論如何，我都會將兇手揪出，讓你親自替你的丈夫報仇雪恨。”
這是他一生中第一次說如此重的話，他想，或許自己也被情感衝昏了頭腦。
這條路很兇險，這條路的終點也並非是他讚成的方式。
承諾隻應輕許。
伊芬斯的擁抱讓初新打消了所有顧慮。
男人不正是為女人的肯定去拚力拚智，直到生命消耗殆盡的嗎？
銅駝大街，一家酒館。
一批搜查的人剛剛離開。
洛陽已成孤城，元詡走後，好像所有人都在看洛城的笑話，靜候胡太後和爾朱榮較量的結果，其中當然不乏傑出的野心家，南邊的大梁也已發難，攻打邊境。
戒嚴的頻次越來越高，隔三岔五就要揪住異鄉人盤問，謹防是混入城中的間諜。
初新就是這樣的異鄉人。
敏如柳葉的雙眉緊蹙，正瞧著一言不發的初新。
他時而笑，時而敲桌，時而搗鼓自己的劍，就是不說話。
他沉默的態度讓敏覺得反常，換作平時，即使有殺頭的風險，他也絕不肯堵上自己的嘴。
“我還是覺得很奇怪。”初新忽然叫喊道。
“什麽奇怪？”敏鬆了口氣，起碼初新沒有瘋掉。
在嚴酷的時局中，常常有人經受不起壓抑的氛圍的。
“所有的事情都很奇怪。”
敏並不清楚初新口中“所有的事情”都有哪些，可她確信這些事情一定不簡單，很少有麻煩事能讓初新如此苦惱。
“既然要想問題，你總該少喝些酒的。”敏勸道。
“你說得對。”初新又漫不經心地飲下一杯，他的心思仍放在別的地方。
陋巷中擊敗的鬥笠客怎麽會出現在元雍的三間巨屋中？背三把劍的人領進醉仙樓的男女怎麽會神秘地消失？他們是否躲進了一二樓之間的那層暗室？十年前消失的武林好手為何會進入千金會？二十樽棺槨中究竟放著些什麽人？宋允到底是不是他在暗室中見到的那個人？
“今早露白來過。”敏看似不經意的話語又吊起了初新的胃口。
“什麽時候？”初新問了一句很笨的話。嚴格來講，他隻聽進去了他想聽的四個字而已，卻忽略了其他的信息。
“今早！”敏隻能又強調了一遍。
“來找我？”初新裝模作樣地喝了口酒，可敏瞧得出，他的注意力已轉到了露白身上，因為他的眼睛開始直視敏的雙眼。
“那倒沒有，隻不過是來和我道別的。”敏冷笑道，透著對初新自作多情的譏嘲。
初新忽有些意興闌珊，道：“她道什麽別？要離開洛陽？”
“不然呢？”敏反問。
初新被擠兌得說不出話，無奈之下，隻能繼續盯著酒碗出神。
突然，他拍著桌子道：“不好！”
當敏還沒來得及問他自己賣的酒哪裏不好時，他已飛掠出酒館的大門。
“喝我的酒，還要說酒的壞話，真是吃力不討好。”敏隻能輕輕歎了一句。
露白的小屋門前是一處院子，雜亂地長著荒草，顯然她已很久沒有料理打掃，就好像初新第一迴闖進屋中見到的滿地零散的衣服一般，無處落腳。
小屋中走出一個男人，初新並不感覺驚訝，有些人的生活本就是一團亂麻，怎麽斬也斬不斷。他隻是有些失落。
或許他認為露白本不該這樣活著的，或許他盼望從裏麵走出的是他自己，他說不清。
可當他隱約望見男人穿著的鞋子時，卻笑出了聲。
一雙繡花鞋。
一個男人怎麽會穿一雙繡花鞋？
他搖了搖頭，從房頂跳落到地上，快步跟到了男人身後。
男人走進了醉仙樓，看起來正常得不能再正常。
男人不來醉仙樓，又該去哪裏呢？
可初新偏偏瞧出了不正常的地方：男人的眼睛從未放在舞女身上。
他一直有意無意地望著招待客人的宋允。
一個從女人房間中走出的穿著繡花鞋的男人，對醉仙樓裏的女人卻無半點興趣，卻異常在意醉仙樓的男主人，豈非怪得很？
初新找了個角落的位置坐下，靜靜地等待。
此刻的醉仙樓有些奇怪，雖然燈燭輝煌，觥籌交錯，他卻能覺察到酒香與歌舞聲裏的殺氣。
他坐的位置，正好能望見二樓東麵的走廊，他發現小萍又側身站在欄杆邊上，冷眼瞧著大廳之中發生的一切。
他討厭那種寒冽的目光，他已不願再看第二眼。
有這樣的空閑，為什麽不多看看曼妙的身段和溫柔的舞蹈呢？
鼓點急促，歌曲的高潮部分來臨，舞女的步伐也緊湊了。
在這一瞬間，初新發現有四個人同時從四個方向靠近宋允，借助鼓聲和舞步，他們的行動變得無聲無息。當初新察覺他們的存在時，他們離宋允已經不到三個身位的距離。
令初新感到驚訝的是，他認出這四個人都是星盟的刺客，曾經和宋雲共同於糧倉一役擊潰殘狼精銳。
他還來不及唿喊，四柄刀劍幾乎同時出鞘。
閃電般的速度，颶風似的執行力，是星盟刺客得以著名的特質。
他們幾乎能在任何環境下刺殺，人越多，他們的刺殺反倒越成功。
可宋允的出手卻更嚇人。
他好像有四個腦袋，八條手臂，須臾間，他已封住了四名刺客共計十三處穴道。
人群的騷動中，四名刺客紛紛倒下。
有個聲音在叫嚷：“你這個叛徒！”是由其中一名刺客發出的。
這是句很奇怪的話，沒有頭尾，空無依傍，可素來鎮定的宋允卻驚惶不已。
為什麽星盟要刺殺宋允？為什麽他要稱唿宋允為“叛徒”？
難道宋允本是星盟的成員？
醉仙樓炸開了鍋，似巨石扔進平靜的池塘，不是所有人見到刀劍都能冷靜的。
可有的人卻冷靜得很。
這種人必然常年混跡江湖，神經已慢慢硬化。
初新具備這種素質，他也瞧出混亂中還有很多張鎮定的麵孔。
那個穿繡花鞋的男人，一位白衣的少年，還有在樓上觀望的小萍，一名不束頭發的劍客。
或許那四名星盟刺客的進攻隻是虛招，真正危險的是這些在混亂中仍保有高度理智的人。
不束發的劍客率先發難，他拔出了他的劍。他的劍細而軟，像鍍金的竹葉青蛇，不起眼，卻危險。
初新認得這把劍，認得這個人。
湘東雲中劍，靈雋。
他的身法和他的劍一樣快，僅用三步就越過了擋在身前的四個人，徑直到了宋允背後。
隻要一刺，宋允就將斃命。
春天卻已結束。
醉仙樓的舞女臉上沁出汗珠，卻顯得更為動人。
男人的癖好總是有點怪的，不是嗎？
初新盯著舞女的裙擺，腦袋裏想的卻是六十具棺槨。
許伯純翻看了四十個人的屍體，他也跟著仔細察看了千金會的六位樓主和三十四位分舵主。
可他沒有瞧見剩下的二十個人。
這讓他心癢難忍。
伊芬斯已結束她的舞蹈，輕手輕腳地坐到了初新身邊。她是個乖巧聽話的女人，在別人思考時，她絕不會打攪半句。
不知怎的，初新想起了晴。
或許是為了驅散蕪雜的思緒，初新說道：“關於你丈夫的死，我已有了更多的線索。”
伊芬斯眨了眨眼睛，點頭，表示她在聽著。她的雙眸像日光下清澈的海水。
西域女人的麵相確實有種獨特的魅力。
可不知為何，她身上又有東方女人的韻味。
“千金會目前正發生著兩派的暗鬥，而你的丈夫，恰巧是這兩派暗鬥的犧牲品。”初新說道。
伊芬斯雖然還點著頭，眼眶卻已泛紅。她問：“為什麽是他呢？”
初新歎道：“隻因為這場賭局太重要，稍有不慎，一些人的棲身之所就將喪失殆盡，所以他們將你丈夫的國家視作失敗後東山再起的資本。”
“可是，為什麽又要殺了他？”伊芬斯的情緒就像她顫動的睫毛一般，行將崩潰。
“或許他們已得到他們想得到的東西，此刻你若是再迴到楚特，你會發現王位上坐著一個你完全不認識的人，那個人就是挾持和殺死你丈夫的兇手培植的傀儡。”初新說得很慢，是想更好地幫助伊芬斯理清事情的來龍去脈，卻也是對伊芬斯的折磨。
她根本迴不去，也見不到那個傀儡。
她所有的希望都已斷絕，隻剩留在醉仙樓這一條路，等到年老色衰時再被遺棄，嫁給一個窩囊的農人或是生意並不好的商賈。
“你告訴我兇手是誰。”她隻說了八個字。八個字裏藏著的意思，卻怎麽也推敲不盡。
“我本來打算告訴你的，若是你痛哭一場，哀求我替你複仇，那我會放心得多，可現在我已決定不再同你說。”初新殘忍地拒絕了伊芬斯的要求。
告訴她，無異於讓她去送死。
伊芬斯掩麵而泣，淚水與汗弄花了她的妝。女人的訴求，往往用眼淚就能輕易得到，這實在是她最後的武器。
沒多少人能夠消受這種武器。
初新忽然握住了她的手，望著她，一字字說道：“可我答應你，無論如何，我都會將兇手揪出，讓你親自替你的丈夫報仇雪恨。”
這是他一生中第一次說如此重的話，他想，或許自己也被情感衝昏了頭腦。
這條路很兇險，這條路的終點也並非是他讚成的方式。
承諾隻應輕許。
伊芬斯的擁抱讓初新打消了所有顧慮。
男人不正是為女人的肯定去拚力拚智，直到生命消耗殆盡的嗎？
銅駝大街，一家酒館。
一批搜查的人剛剛離開。
洛陽已成孤城，元詡走後，好像所有人都在看洛城的笑話，靜候胡太後和爾朱榮較量的結果，其中當然不乏傑出的野心家，南邊的大梁也已發難，攻打邊境。
戒嚴的頻次越來越高，隔三岔五就要揪住異鄉人盤問，謹防是混入城中的間諜。
初新就是這樣的異鄉人。
敏如柳葉的雙眉緊蹙，正瞧著一言不發的初新。
他時而笑，時而敲桌，時而搗鼓自己的劍，就是不說話。
他沉默的態度讓敏覺得反常，換作平時，即使有殺頭的風險，他也絕不肯堵上自己的嘴。
“我還是覺得很奇怪。”初新忽然叫喊道。
“什麽奇怪？”敏鬆了口氣，起碼初新沒有瘋掉。
在嚴酷的時局中，常常有人經受不起壓抑的氛圍的。
“所有的事情都很奇怪。”
敏並不清楚初新口中“所有的事情”都有哪些，可她確信這些事情一定不簡單，很少有麻煩事能讓初新如此苦惱。
“既然要想問題，你總該少喝些酒的。”敏勸道。
“你說得對。”初新又漫不經心地飲下一杯，他的心思仍放在別的地方。
陋巷中擊敗的鬥笠客怎麽會出現在元雍的三間巨屋中？背三把劍的人領進醉仙樓的男女怎麽會神秘地消失？他們是否躲進了一二樓之間的那層暗室？十年前消失的武林好手為何會進入千金會？二十樽棺槨中究竟放著些什麽人？宋允到底是不是他在暗室中見到的那個人？
“今早露白來過。”敏看似不經意的話語又吊起了初新的胃口。
“什麽時候？”初新問了一句很笨的話。嚴格來講，他隻聽進去了他想聽的四個字而已，卻忽略了其他的信息。
“今早！”敏隻能又強調了一遍。
“來找我？”初新裝模作樣地喝了口酒，可敏瞧得出，他的注意力已轉到了露白身上，因為他的眼睛開始直視敏的雙眼。
“那倒沒有，隻不過是來和我道別的。”敏冷笑道，透著對初新自作多情的譏嘲。
初新忽有些意興闌珊，道：“她道什麽別？要離開洛陽？”
“不然呢？”敏反問。
初新被擠兌得說不出話，無奈之下，隻能繼續盯著酒碗出神。
突然，他拍著桌子道：“不好！”
當敏還沒來得及問他自己賣的酒哪裏不好時，他已飛掠出酒館的大門。
“喝我的酒，還要說酒的壞話，真是吃力不討好。”敏隻能輕輕歎了一句。
露白的小屋門前是一處院子，雜亂地長著荒草，顯然她已很久沒有料理打掃，就好像初新第一迴闖進屋中見到的滿地零散的衣服一般，無處落腳。
小屋中走出一個男人，初新並不感覺驚訝，有些人的生活本就是一團亂麻，怎麽斬也斬不斷。他隻是有些失落。
或許他認為露白本不該這樣活著的，或許他盼望從裏麵走出的是他自己，他說不清。
可當他隱約望見男人穿著的鞋子時，卻笑出了聲。
一雙繡花鞋。
一個男人怎麽會穿一雙繡花鞋？
他搖了搖頭，從房頂跳落到地上，快步跟到了男人身後。
男人走進了醉仙樓，看起來正常得不能再正常。
男人不來醉仙樓，又該去哪裏呢？
可初新偏偏瞧出了不正常的地方：男人的眼睛從未放在舞女身上。
他一直有意無意地望著招待客人的宋允。
一個從女人房間中走出的穿著繡花鞋的男人，對醉仙樓裏的女人卻無半點興趣，卻異常在意醉仙樓的男主人，豈非怪得很？
初新找了個角落的位置坐下，靜靜地等待。
此刻的醉仙樓有些奇怪，雖然燈燭輝煌，觥籌交錯，他卻能覺察到酒香與歌舞聲裏的殺氣。
他坐的位置，正好能望見二樓東麵的走廊，他發現小萍又側身站在欄杆邊上，冷眼瞧著大廳之中發生的一切。
他討厭那種寒冽的目光，他已不願再看第二眼。
有這樣的空閑，為什麽不多看看曼妙的身段和溫柔的舞蹈呢？
鼓點急促，歌曲的高潮部分來臨，舞女的步伐也緊湊了。
在這一瞬間，初新發現有四個人同時從四個方向靠近宋允，借助鼓聲和舞步，他們的行動變得無聲無息。當初新察覺他們的存在時，他們離宋允已經不到三個身位的距離。
令初新感到驚訝的是，他認出這四個人都是星盟的刺客，曾經和宋雲共同於糧倉一役擊潰殘狼精銳。
他還來不及唿喊，四柄刀劍幾乎同時出鞘。
閃電般的速度，颶風似的執行力，是星盟刺客得以著名的特質。
他們幾乎能在任何環境下刺殺，人越多，他們的刺殺反倒越成功。
可宋允的出手卻更嚇人。
他好像有四個腦袋，八條手臂，須臾間，他已封住了四名刺客共計十三處穴道。
人群的騷動中，四名刺客紛紛倒下。
有個聲音在叫嚷：“你這個叛徒！”是由其中一名刺客發出的。
這是句很奇怪的話，沒有頭尾，空無依傍，可素來鎮定的宋允卻驚惶不已。
為什麽星盟要刺殺宋允？為什麽他要稱唿宋允為“叛徒”？
難道宋允本是星盟的成員？
醉仙樓炸開了鍋，似巨石扔進平靜的池塘，不是所有人見到刀劍都能冷靜的。
可有的人卻冷靜得很。
這種人必然常年混跡江湖，神經已慢慢硬化。
初新具備這種素質，他也瞧出混亂中還有很多張鎮定的麵孔。
那個穿繡花鞋的男人，一位白衣的少年，還有在樓上觀望的小萍，一名不束頭發的劍客。
或許那四名星盟刺客的進攻隻是虛招，真正危險的是這些在混亂中仍保有高度理智的人。
不束發的劍客率先發難，他拔出了他的劍。他的劍細而軟，像鍍金的竹葉青蛇，不起眼，卻危險。
初新認得這把劍，認得這個人。
湘東雲中劍，靈雋。
他的身法和他的劍一樣快，僅用三步就越過了擋在身前的四個人，徑直到了宋允背後。
隻要一刺，宋允就將斃命。