胡太後進門就見到了關押初新的鐵籠。
她居然笑了，笑得花枝亂顫，仿佛籠中的初新正在演一出千麵人的滑稽劇。
初新什麽都沒幹，什麽都做不了。
胡太後笑的原因是，鄭儼居然沒把初新關進陰暗的牢房，而是帶到了自己的寢宮。她覺得這很滑稽。
李神軌沒有吱聲兒，看得出來，他在這三人的關係中處於最弱勢的地位，最弱勢者往往最沉默，沉默就不容易犯錯。
鄭儼瞥了一眼初新，向胡太後諂笑道：“把他扔在這裏，不介意吧。”
胡太後嗔笑：“虧你想得出來。”
初新踢了一腳籠子：“我倒希望他別打我其他主意了。”
鄭儼俯下身陰惻惻地對初新說道：“沒有人會來救你，他們根本找不見你，就算找到了，一重重宮門也夠他們翻到手麻腳軟。”
說罷，三人圍坐在案幾旁，邊喝茶邊談天。鄭儼永遠是第一個說話的：“十幾道宮門都打開著，您兒子最近又愛上了跑馬，可真是難得。”
太後用貓一般的細糯聲音答道：“他愛做什麽就做什麽，別想再來執掌權柄就好。”
“我看他不僅沒這個能耐，也缺乏這個心氣。”鄭儼評判起當今天子，似在說一個孩童稚子。
太後接口道：“可莫把他逼急了，我的這個兒子也是有脾氣的。”
李神軌起身，為太後和鄭儼添茶，走到鄭儼身旁時，眨眼的功夫，他的手中居然多了一柄匕首。
匕首向鄭儼的胸膛刺去。
這一變化實在出乎意料，初新根本看不清他是從何處拿出匕首的。
胡太後靜靜坐在旁邊，漠然地看著眼前的一切。李神軌的舉動似在她意料之中。
鄭儼的反應絲毫不慢，翻身躲至胡太後背後，輕輕一推，胡太後像燕子般飛向李神軌，嘴裏伴著一聲輕哼。李神軌的匕首失去了後繼的力量，停在了離胡太後胸口三寸的地方，迅速被收迴。
胡太後被李神軌抱住，但李神軌也因此失掉了良好的視線，原本的先機更反被搶占，鄭儼已經奪下了李神軌的匕首，架在了李神軌的脖子上。
二人的攻防短暫卻巧妙，初新都不自覺地暗暗叫好，這奇異的場景讓他憶起幼時村西的一條河流，河的南岸飄蕩著鮮豔妖冶的風中鈴，北岸卻生著嬌小清麗的紫雲英。一半火焰一半海水，生與死隔一線，恰似今時今日胡太後的寢宮，玩笑和殺機，扼製與縱容，快樂同兇險。
更讓初新感到窒息的是，鄭儼將匕首扔到了案幾上，把這柄可能決定生死的利器隨隨便便扔在了李神軌夠得著的地方。剛才還急於置鄭儼於死地的李神軌居然又與他有說有笑。胡太後則更不用說，自始至終都是淡漠的神情。
三個人就像什麽也沒有發生過一樣。
“你還是想殺我？”過了些時候，鄭儼在一側問李神軌。
“你比我受寵一天，我就想殺你一天。”李神軌在另一側答。
胡太後添油加醋地讚歎：“好啊。”
鄭儼道：“的確很好。”
李神軌問：“哪裏好？”
鄭儼指著胡太後道：“對她好，對我自然是不好的。”
胡太後媚笑：“我喜歡看你們為我爭風吃醋。”
李神軌整了整因打鬥而散亂的衣冠，對鄭儼說道：“你也可以殺我。”
鄭儼無奈地笑了笑：“我不會殺你。”
李神軌道：“為什麽？”
鄭儼說：“我若是殺你，鳳兒會怪罪我。”
“鳳兒”就是胡太後的小名。
呷了口茶的鳳兒輕笑：“是啊，你們無論誰殺了誰，我都會怪罪另一個人。”在某些時刻，初新真的以為“鳳兒”隻是個二十來歲的少女，她的嗓音很甜，身段也很美。
李神軌道：“可我不得不殺你。”
鄭儼迴答：“我明白，殺了我，你就是鳳兒最寵愛的人，你得到的要比失去的多。”
李神軌道：“而你一旦殺我，你什麽也得不到，卻還會失去一些東西。”
鄭儼道：“是啊，所以我不會殺你，因為你殺不了我，我也不想無緣無故惹鳳兒不開心。”
怎樣詭譎的關係？初新似被繞暈，他實在不懂這三個被欲望纏身之人的想法。在那張案幾旁，喝茶已不隻是喝茶，還是一場與權力擁吻的盛宴，一局微妙的搏殺。
權力也是麵具，它能讓四十多歲的中年婦人重新煥發少女的青春，也能讓原本一文不名的窮鬼成為炙手可熱的時代嬌子。
在權力這頂麵具跟前，任何麵具下的人都不值一錢。
偌大的寢宮裏彌漫著茶香和汗味，混雜著其他名貴的香氣，初新認得那是龍的口水散發的味道，他在三叔宅邸中聞到過。他的手有了一些知覺，他還在忍耐。
他要靜候賭局的變化。這是一場隻能贏不能輸的賭，一旦輸，就隻有死。
勝算不大，三成。
為了救晴，三成勝算就值得一賭。
贏的希望何在，他說不出所以然，但他確信一點，對於皇帝和“公子”而言，他活著遠比死了有用，哪怕對鄭儼來說亦是如此，鄭儼沒有殺他就是最好的證明。一個近乎荒誕的計劃早已在他腦海中成型，在救晴的基礎之上，他打算聯合天子的力量，鏟除殘狼這個組織，擒拿“公子”。而計劃的第一步正是進宮，飛蛾撲火、自投羅網，這是最難走的一步，也是決定他計劃成敗的關鍵一步。
他料到鄭儼不會將他關押在大牢裏，而會囚禁在皇宮某處，因為他此刻在外人眼中的身份重要，關進牢房反倒惹眼。
進宮之後要做的事情，便是求見天子，陳秉利害，尋求他的支持。
當然，他得先從鐵籠中跑出去。他不著急，他知道想救他的人絕不止露白和敏兩個人。
天子有救他的理由，因為他在太廟向天子表達了忠心；“公子”有救他的理由，因為“公子”要借他的手刺殺天子；洛陽城中任何想利用殘狼緊握權柄的人都有救他的理由。
他沒想到，這一步完成得比他想象的還要順利。
門外傳來了喊殺聲，很快，寢宮的門被粗暴地打開了。李神軌迅速拉著胡太後往寢宮的帷幕後躲，胡太後埋怨道：“怎麽迴事？怎麽都沒太監宮女通報一聲？”鄭儼怒罵：“還不是你那不爭氣的兒子，整天在宮裏跑馬，宮門都忘記關了！”
很快，帷幕後的人聲與人影都不見了。
來人領頭者是秦五，初新頭一次覺得這名冷麵劍客如此可愛。秦五快步走到帷幕之後，胡太後等人早已逃遁。有個黑衣人為初新打開了鐵籠的鎖，解開了他的鐐銬，初新的穴道也被順帶著撞通。
殘狼行事，一向幹脆利落。
“快走，趁羽林軍和那些江湖散人仍在纏鬥。”秦五說話間又消失在初新的視線之中。替初新解鎖的黑衣人對初新低聲說了一句話，也匆匆隨殘狼部眾離開了。
殘狼——天下最可怕的殺手組織，不僅殺人，還會救人，若不是親眼所見，有誰會相信？初新卻習以為常，他這條命本就是殘狼從鬼門關拉扯迴的，再被救一次也隻是錦上添花，而且他明白，“公子”救他，不過是想利用他。
“公子”同樣想利用千麵人，可千麵人在變成鄭儼之後，就有了自己的小心思，從剛才的言行中業已暴露無遺。
要掌控人心，何其難也。
“往東是天子寢宮”，這是黑衣人說的話，初新就向東奔去。
遊俠浪客在訓練有素的羽林軍麵前是一盤散沙，很快就被擊潰，局勢重新被胡太後、鄭儼掌握。太後立即下了兩道命令，第一道是關閉所有的宮門，第二道則是把洛陽翻個底朝天也要找出潛逃的初新。
出乎胡太後意料的是，初新沒有跑出宮外，而在宮裏兜兜轉轉，東躲西藏。誤打誤撞的，他走到了一間馬廄裏。
有個人正背對著他站在一匹白馬旁邊，邊撫摸馬鬃，邊低聲說著什麽，那專注的樣子就好像馬比人更值得他傾訴。
初新不想攪擾他，他卻先開口道：“閑雜人等半夜在皇宮中走動可是重罪。”
他的聲音不響，卻極富威懾力，馬廄的牆上斜插著火把，味道難聞，這些都使初新不想久留，隻能應承道：“事出無奈，還望見諒。”正打算離開時，那人卻轉過了身。一時間，初新愣在原地，不知該怎麽辦才好。
這個在馬廄中和馬說話的人，正是白天太廟裏目若枯井、麵無表情的天子。
“我認得你，你是白天那個赤鬆子，渾身著火的赤鬆子。”
“是……是我。”初新竟有些語塞，他不知自己是應該跪拜，還是應該說說剛才在籠中的所見所聞，肚子裏的腹稿瞬間被打亂了。
“你隨我來。”
說完，他轉身向馬廄的另一端走去。初新跟在他身後，甚至能清晰地看見天子脖頸底端凸出的大椎穴骨。
如果手邊有劍，劍從此入，天子必死無疑。
她居然笑了，笑得花枝亂顫，仿佛籠中的初新正在演一出千麵人的滑稽劇。
初新什麽都沒幹，什麽都做不了。
胡太後笑的原因是，鄭儼居然沒把初新關進陰暗的牢房，而是帶到了自己的寢宮。她覺得這很滑稽。
李神軌沒有吱聲兒，看得出來，他在這三人的關係中處於最弱勢的地位，最弱勢者往往最沉默，沉默就不容易犯錯。
鄭儼瞥了一眼初新，向胡太後諂笑道：“把他扔在這裏，不介意吧。”
胡太後嗔笑：“虧你想得出來。”
初新踢了一腳籠子：“我倒希望他別打我其他主意了。”
鄭儼俯下身陰惻惻地對初新說道：“沒有人會來救你，他們根本找不見你，就算找到了，一重重宮門也夠他們翻到手麻腳軟。”
說罷，三人圍坐在案幾旁，邊喝茶邊談天。鄭儼永遠是第一個說話的：“十幾道宮門都打開著，您兒子最近又愛上了跑馬，可真是難得。”
太後用貓一般的細糯聲音答道：“他愛做什麽就做什麽，別想再來執掌權柄就好。”
“我看他不僅沒這個能耐，也缺乏這個心氣。”鄭儼評判起當今天子，似在說一個孩童稚子。
太後接口道：“可莫把他逼急了，我的這個兒子也是有脾氣的。”
李神軌起身，為太後和鄭儼添茶，走到鄭儼身旁時，眨眼的功夫，他的手中居然多了一柄匕首。
匕首向鄭儼的胸膛刺去。
這一變化實在出乎意料，初新根本看不清他是從何處拿出匕首的。
胡太後靜靜坐在旁邊，漠然地看著眼前的一切。李神軌的舉動似在她意料之中。
鄭儼的反應絲毫不慢，翻身躲至胡太後背後，輕輕一推，胡太後像燕子般飛向李神軌，嘴裏伴著一聲輕哼。李神軌的匕首失去了後繼的力量，停在了離胡太後胸口三寸的地方，迅速被收迴。
胡太後被李神軌抱住，但李神軌也因此失掉了良好的視線，原本的先機更反被搶占，鄭儼已經奪下了李神軌的匕首，架在了李神軌的脖子上。
二人的攻防短暫卻巧妙，初新都不自覺地暗暗叫好，這奇異的場景讓他憶起幼時村西的一條河流，河的南岸飄蕩著鮮豔妖冶的風中鈴，北岸卻生著嬌小清麗的紫雲英。一半火焰一半海水，生與死隔一線，恰似今時今日胡太後的寢宮，玩笑和殺機，扼製與縱容，快樂同兇險。
更讓初新感到窒息的是，鄭儼將匕首扔到了案幾上，把這柄可能決定生死的利器隨隨便便扔在了李神軌夠得著的地方。剛才還急於置鄭儼於死地的李神軌居然又與他有說有笑。胡太後則更不用說，自始至終都是淡漠的神情。
三個人就像什麽也沒有發生過一樣。
“你還是想殺我？”過了些時候，鄭儼在一側問李神軌。
“你比我受寵一天，我就想殺你一天。”李神軌在另一側答。
胡太後添油加醋地讚歎：“好啊。”
鄭儼道：“的確很好。”
李神軌問：“哪裏好？”
鄭儼指著胡太後道：“對她好，對我自然是不好的。”
胡太後媚笑：“我喜歡看你們為我爭風吃醋。”
李神軌整了整因打鬥而散亂的衣冠，對鄭儼說道：“你也可以殺我。”
鄭儼無奈地笑了笑：“我不會殺你。”
李神軌道：“為什麽？”
鄭儼說：“我若是殺你，鳳兒會怪罪我。”
“鳳兒”就是胡太後的小名。
呷了口茶的鳳兒輕笑：“是啊，你們無論誰殺了誰，我都會怪罪另一個人。”在某些時刻，初新真的以為“鳳兒”隻是個二十來歲的少女，她的嗓音很甜，身段也很美。
李神軌道：“可我不得不殺你。”
鄭儼迴答：“我明白，殺了我，你就是鳳兒最寵愛的人，你得到的要比失去的多。”
李神軌道：“而你一旦殺我，你什麽也得不到，卻還會失去一些東西。”
鄭儼道：“是啊，所以我不會殺你，因為你殺不了我，我也不想無緣無故惹鳳兒不開心。”
怎樣詭譎的關係？初新似被繞暈，他實在不懂這三個被欲望纏身之人的想法。在那張案幾旁，喝茶已不隻是喝茶，還是一場與權力擁吻的盛宴，一局微妙的搏殺。
權力也是麵具，它能讓四十多歲的中年婦人重新煥發少女的青春，也能讓原本一文不名的窮鬼成為炙手可熱的時代嬌子。
在權力這頂麵具跟前，任何麵具下的人都不值一錢。
偌大的寢宮裏彌漫著茶香和汗味，混雜著其他名貴的香氣，初新認得那是龍的口水散發的味道，他在三叔宅邸中聞到過。他的手有了一些知覺，他還在忍耐。
他要靜候賭局的變化。這是一場隻能贏不能輸的賭，一旦輸，就隻有死。
勝算不大，三成。
為了救晴，三成勝算就值得一賭。
贏的希望何在，他說不出所以然，但他確信一點，對於皇帝和“公子”而言，他活著遠比死了有用，哪怕對鄭儼來說亦是如此，鄭儼沒有殺他就是最好的證明。一個近乎荒誕的計劃早已在他腦海中成型，在救晴的基礎之上，他打算聯合天子的力量，鏟除殘狼這個組織，擒拿“公子”。而計劃的第一步正是進宮，飛蛾撲火、自投羅網，這是最難走的一步，也是決定他計劃成敗的關鍵一步。
他料到鄭儼不會將他關押在大牢裏，而會囚禁在皇宮某處，因為他此刻在外人眼中的身份重要，關進牢房反倒惹眼。
進宮之後要做的事情，便是求見天子，陳秉利害，尋求他的支持。
當然，他得先從鐵籠中跑出去。他不著急，他知道想救他的人絕不止露白和敏兩個人。
天子有救他的理由，因為他在太廟向天子表達了忠心；“公子”有救他的理由，因為“公子”要借他的手刺殺天子；洛陽城中任何想利用殘狼緊握權柄的人都有救他的理由。
他沒想到，這一步完成得比他想象的還要順利。
門外傳來了喊殺聲，很快，寢宮的門被粗暴地打開了。李神軌迅速拉著胡太後往寢宮的帷幕後躲，胡太後埋怨道：“怎麽迴事？怎麽都沒太監宮女通報一聲？”鄭儼怒罵：“還不是你那不爭氣的兒子，整天在宮裏跑馬，宮門都忘記關了！”
很快，帷幕後的人聲與人影都不見了。
來人領頭者是秦五，初新頭一次覺得這名冷麵劍客如此可愛。秦五快步走到帷幕之後，胡太後等人早已逃遁。有個黑衣人為初新打開了鐵籠的鎖，解開了他的鐐銬，初新的穴道也被順帶著撞通。
殘狼行事，一向幹脆利落。
“快走，趁羽林軍和那些江湖散人仍在纏鬥。”秦五說話間又消失在初新的視線之中。替初新解鎖的黑衣人對初新低聲說了一句話，也匆匆隨殘狼部眾離開了。
殘狼——天下最可怕的殺手組織，不僅殺人，還會救人，若不是親眼所見，有誰會相信？初新卻習以為常，他這條命本就是殘狼從鬼門關拉扯迴的，再被救一次也隻是錦上添花，而且他明白，“公子”救他，不過是想利用他。
“公子”同樣想利用千麵人，可千麵人在變成鄭儼之後，就有了自己的小心思，從剛才的言行中業已暴露無遺。
要掌控人心，何其難也。
“往東是天子寢宮”，這是黑衣人說的話，初新就向東奔去。
遊俠浪客在訓練有素的羽林軍麵前是一盤散沙，很快就被擊潰，局勢重新被胡太後、鄭儼掌握。太後立即下了兩道命令，第一道是關閉所有的宮門，第二道則是把洛陽翻個底朝天也要找出潛逃的初新。
出乎胡太後意料的是，初新沒有跑出宮外，而在宮裏兜兜轉轉，東躲西藏。誤打誤撞的，他走到了一間馬廄裏。
有個人正背對著他站在一匹白馬旁邊，邊撫摸馬鬃，邊低聲說著什麽，那專注的樣子就好像馬比人更值得他傾訴。
初新不想攪擾他，他卻先開口道：“閑雜人等半夜在皇宮中走動可是重罪。”
他的聲音不響，卻極富威懾力，馬廄的牆上斜插著火把，味道難聞，這些都使初新不想久留，隻能應承道：“事出無奈，還望見諒。”正打算離開時，那人卻轉過了身。一時間，初新愣在原地，不知該怎麽辦才好。
這個在馬廄中和馬說話的人，正是白天太廟裏目若枯井、麵無表情的天子。
“我認得你，你是白天那個赤鬆子，渾身著火的赤鬆子。”
“是……是我。”初新竟有些語塞，他不知自己是應該跪拜，還是應該說說剛才在籠中的所見所聞，肚子裏的腹稿瞬間被打亂了。
“你隨我來。”
說完，他轉身向馬廄的另一端走去。初新跟在他身後，甚至能清晰地看見天子脖頸底端凸出的大椎穴骨。
如果手邊有劍，劍從此入，天子必死無疑。