第二天翠英就去隊裏的養豬場上工了。養豬場離隊裏的倉庫不遠，隻隔一條不寬的水溝。
翠英走進養豬場，蘭秀大媽已經在用方框的大木盆剁豬草了。豬草是從豬場背後的院子裏采割來的。原來豬場隻有一男一女兩個人，男的是長根的弟弟長鎖，女的就是蘭秀大媽。長鎖負責出力氣的活，蘭秀大媽負責朵豬草、喂豬。
蘭秀大媽見翠英來了，就停下手裏的活路，對翠英說：“我們沒有誰派事，出力的活就長鎖幹。你來了我就有幫手了。”
翠英聽著話就拿起蘭秀大媽剁豬草的大菜刀剁起來。
蘭秀大媽就站起來，走到旁邊的豬圈邊給哄哄嚷嚷的豬們喂食去了。
長鎖，翠英是熟悉的，按照輩分他要叫翠英嬸子。因為二十大幾了還沒有成家，又不願意出力氣，就被安排在養豬場幹雜活。一般與他同齡的男人好多都拖兒帶女了，所以凡是有點打算的男子漢都瞧不起他，他也沒有什麽長遠想法，好在長根嫂子對他還不錯，穿衣吃飯樣樣都給他料理得停停妥妥的。
長鎖的爹媽曾經托人給他說了幾個女孩兒，他卻一個也看不來。每天雖然在豬場幹活，還是穿得很周正，頭發梳得光光的。笑話他的男子漢們就給他起了個綽號“場幹部”，聽起來好像是“長幹部”，其實就是“豬場裏的幹部”——豬倌。他聽了也不惱，隻是大模大樣地迴人一句：“是啊，我大小也是管十多號的人呢？”大家哈哈哈一笑，也真認可。
長鎖到豬場的時候，就是快要吃飯了。大概十點多鍾光景，聽蘭秀大媽說，他一般不願意起早床，也不願意待在家裏等飯吃，要到他的爹媽把飯做好了，出早工的人迴家吃飯時，他才迴家吃飯的。
所以長鎖來了，一般也就是幫蘭秀大媽合手喂豬，提水，衝洗豬圈什麽的。
長鎖不知道今天翠英要來豬場幹活，進門看見翠英在剁豬草就感到驚奇。說：“這不是翠英嗎？”他從來不把與他同齡的翠英當長輩的，“是不是調我們豬場幹活了？”
翠英抬頭看了看長鎖，笑著迴說：“是的，隊裏關顧我，也還要你和蘭秀大媽關照呢。”
“翠英你是我們村子裏最利麻的女將，還怕幹不了豬場這點活路？”隨手拿開腳邊的竹籃，走向裏屋蘭秀大媽那邊去了。
翠英剁好豬草，也循著豬嚷叫的方向過去。一排並著有五個木欄圈，三個挨在一處，每個圈裏有五頭豬仔，隔著一個水池有兩個單獨的木欄圈。蘭秀大媽見翠英過來了，就指著正在喂食的一頭很壯的豬，說：“這是剛從縣裏畜牧局送來的腳豬（因為以前鄉下公豬都是由養殖戶趕著上有母豬的人家裏去配種，所以稱“腳豬”，意思是走路去配種的豬。），這種豬叫著約克夏。聽說長成人了，個頭特別大，得有300多斤重呢。”
翠英聽了心裏有些麻麻地，迴看旁邊的母豬現在好像同腳豬的個頭差不多。
蘭秀大媽說：“它食量特別大，什麽東西都吃。送來的人交代了，要給它盡量多喂好的、有養活的豬食，說它長得大、長得快，才能下出肥胖的豬仔。”
翠英一邊聽著一邊點頭，表示記住了大媽的話。
“難怪我們這裏的娃兒都那麽瘦小，原來是男人吃少了，吃得又差，白天要幹體力活，晚上還要幹婆娘，哪來什麽好種子呢！”長鎖好像很徹悟似的。
蘭秀大媽瞄了長鎖一眼，意思是有翠英在，說話得注意。再看看翠英好像沒有什麽特別的反應，也就沒覺得不合適了。
翠英對豬場的活路很在行，因為自己家裏就養著一頭小豬仔，那是過年後文煥從鄰村買迴來的。翠英當時覺得田裏、家裏、娃兒已經很忙了，喂頭豬就會更忙。文煥說，老人的話不能忘記：窮不丟豬，富不丟書。等到育肥了殺年豬也讓娃兒們高興高興！翠英就起早睡晚的伺候著豬仔，文煥走了，每天喂豬仔，就好像在看著文煥的替身。
豬場的活路不忙也不閑，人不多也不雜，出工的時間也有規律，翠英真是從心裏感謝隊長的安排。
兩個娃兒聽說了姆媽改到豬場出工，開始心裏還有點不舒服，是不是又有人小看姆媽——寡婦。後來聽姆媽解釋，才明白隊長對姆媽的好意。就吵著放學了去豬場看看，翠英說：“那是做事的地方，豬圈又很臭，不要去。”兩個娃兒就不敢再說了。
轉眼就要到七月半，北方人稱為鬼節，又叫中元節。荊州人叫著“月半”，把月半祭奠死去的人稱為“過月半”。
按照習俗，每年從七月一日起閻王就下令大開地獄之門，讓那些終年受苦受難，禁錮在地獄的冤魂厲鬼走出地獄，獲得短期的遊蕩，享受人間供食，所以人們稱七月為鬼月。
荊州習俗，“過月半”的時間是從農曆七月初九開始，到七月十四結束。過了七月十四，亡人就不能再等了，七月十五他們要去參加盂蘭會。因為盂蘭會是一年一度超度亡靈的大節，亡人要得到超度、轉世就看這一天。
雖然“過月半”可以選的日子有五六天，但是家裏有剛過世的新亡人是要最早過的。
據說新亡人難舍自己的家鄉，地府就在人世間忙完夏秋之收後，放亡魂迴家鄉探望。所以陽間的人就怕新亡人在野外久等親人不到，而失望地離開，必須在第一時間接迴自家的新亡人過月半。
荊州人說“年小月半大”，因為亡人迴鄉探望的時間是有限製的，而且即將過冬，所以家裏的親人就要把亡人一應需要的生活物品都準備好。具體就有吃的、穿的、用的，住的，還要打點沿途孤魂野鬼、地府管事的錢鈔等。
翠英對這些一點都不懂，就在喂豬結束休息的時候，問問蘭秀大媽。
蘭秀大媽就把需要準備哪些東西，哪些東西要到哪裏才能弄到，都一一告訴了翠英。比如請人紮穿的、用的、住的等紙貨是要提前與石橋子的江瘸子聯係的，冥鈔隻能自己找人用木刻板印製，還要找和尚或道士請一道押錢文書，蓋上官印，亡人才能把這些祭奠的物件順利地押匯到地府享用。找和尚或者道士請押錢文書，還得有潤筆錢，一般是十個雞蛋。
翠英聽了都一一記在心裏。
翠英走進養豬場，蘭秀大媽已經在用方框的大木盆剁豬草了。豬草是從豬場背後的院子裏采割來的。原來豬場隻有一男一女兩個人，男的是長根的弟弟長鎖，女的就是蘭秀大媽。長鎖負責出力氣的活，蘭秀大媽負責朵豬草、喂豬。
蘭秀大媽見翠英來了，就停下手裏的活路，對翠英說：“我們沒有誰派事，出力的活就長鎖幹。你來了我就有幫手了。”
翠英聽著話就拿起蘭秀大媽剁豬草的大菜刀剁起來。
蘭秀大媽就站起來，走到旁邊的豬圈邊給哄哄嚷嚷的豬們喂食去了。
長鎖，翠英是熟悉的，按照輩分他要叫翠英嬸子。因為二十大幾了還沒有成家，又不願意出力氣，就被安排在養豬場幹雜活。一般與他同齡的男人好多都拖兒帶女了，所以凡是有點打算的男子漢都瞧不起他，他也沒有什麽長遠想法，好在長根嫂子對他還不錯，穿衣吃飯樣樣都給他料理得停停妥妥的。
長鎖的爹媽曾經托人給他說了幾個女孩兒，他卻一個也看不來。每天雖然在豬場幹活，還是穿得很周正，頭發梳得光光的。笑話他的男子漢們就給他起了個綽號“場幹部”，聽起來好像是“長幹部”，其實就是“豬場裏的幹部”——豬倌。他聽了也不惱，隻是大模大樣地迴人一句：“是啊，我大小也是管十多號的人呢？”大家哈哈哈一笑，也真認可。
長鎖到豬場的時候，就是快要吃飯了。大概十點多鍾光景，聽蘭秀大媽說，他一般不願意起早床，也不願意待在家裏等飯吃，要到他的爹媽把飯做好了，出早工的人迴家吃飯時，他才迴家吃飯的。
所以長鎖來了，一般也就是幫蘭秀大媽合手喂豬，提水，衝洗豬圈什麽的。
長鎖不知道今天翠英要來豬場幹活，進門看見翠英在剁豬草就感到驚奇。說：“這不是翠英嗎？”他從來不把與他同齡的翠英當長輩的，“是不是調我們豬場幹活了？”
翠英抬頭看了看長鎖，笑著迴說：“是的，隊裏關顧我，也還要你和蘭秀大媽關照呢。”
“翠英你是我們村子裏最利麻的女將，還怕幹不了豬場這點活路？”隨手拿開腳邊的竹籃，走向裏屋蘭秀大媽那邊去了。
翠英剁好豬草，也循著豬嚷叫的方向過去。一排並著有五個木欄圈，三個挨在一處，每個圈裏有五頭豬仔，隔著一個水池有兩個單獨的木欄圈。蘭秀大媽見翠英過來了，就指著正在喂食的一頭很壯的豬，說：“這是剛從縣裏畜牧局送來的腳豬（因為以前鄉下公豬都是由養殖戶趕著上有母豬的人家裏去配種，所以稱“腳豬”，意思是走路去配種的豬。），這種豬叫著約克夏。聽說長成人了，個頭特別大，得有300多斤重呢。”
翠英聽了心裏有些麻麻地，迴看旁邊的母豬現在好像同腳豬的個頭差不多。
蘭秀大媽說：“它食量特別大，什麽東西都吃。送來的人交代了，要給它盡量多喂好的、有養活的豬食，說它長得大、長得快，才能下出肥胖的豬仔。”
翠英一邊聽著一邊點頭，表示記住了大媽的話。
“難怪我們這裏的娃兒都那麽瘦小，原來是男人吃少了，吃得又差，白天要幹體力活，晚上還要幹婆娘，哪來什麽好種子呢！”長鎖好像很徹悟似的。
蘭秀大媽瞄了長鎖一眼，意思是有翠英在，說話得注意。再看看翠英好像沒有什麽特別的反應，也就沒覺得不合適了。
翠英對豬場的活路很在行，因為自己家裏就養著一頭小豬仔，那是過年後文煥從鄰村買迴來的。翠英當時覺得田裏、家裏、娃兒已經很忙了，喂頭豬就會更忙。文煥說，老人的話不能忘記：窮不丟豬，富不丟書。等到育肥了殺年豬也讓娃兒們高興高興！翠英就起早睡晚的伺候著豬仔，文煥走了，每天喂豬仔，就好像在看著文煥的替身。
豬場的活路不忙也不閑，人不多也不雜，出工的時間也有規律，翠英真是從心裏感謝隊長的安排。
兩個娃兒聽說了姆媽改到豬場出工，開始心裏還有點不舒服，是不是又有人小看姆媽——寡婦。後來聽姆媽解釋，才明白隊長對姆媽的好意。就吵著放學了去豬場看看，翠英說：“那是做事的地方，豬圈又很臭，不要去。”兩個娃兒就不敢再說了。
轉眼就要到七月半，北方人稱為鬼節，又叫中元節。荊州人叫著“月半”，把月半祭奠死去的人稱為“過月半”。
按照習俗，每年從七月一日起閻王就下令大開地獄之門，讓那些終年受苦受難，禁錮在地獄的冤魂厲鬼走出地獄，獲得短期的遊蕩，享受人間供食，所以人們稱七月為鬼月。
荊州習俗，“過月半”的時間是從農曆七月初九開始，到七月十四結束。過了七月十四，亡人就不能再等了，七月十五他們要去參加盂蘭會。因為盂蘭會是一年一度超度亡靈的大節，亡人要得到超度、轉世就看這一天。
雖然“過月半”可以選的日子有五六天，但是家裏有剛過世的新亡人是要最早過的。
據說新亡人難舍自己的家鄉，地府就在人世間忙完夏秋之收後，放亡魂迴家鄉探望。所以陽間的人就怕新亡人在野外久等親人不到，而失望地離開，必須在第一時間接迴自家的新亡人過月半。
荊州人說“年小月半大”，因為亡人迴鄉探望的時間是有限製的，而且即將過冬，所以家裏的親人就要把亡人一應需要的生活物品都準備好。具體就有吃的、穿的、用的，住的，還要打點沿途孤魂野鬼、地府管事的錢鈔等。
翠英對這些一點都不懂，就在喂豬結束休息的時候，問問蘭秀大媽。
蘭秀大媽就把需要準備哪些東西，哪些東西要到哪裏才能弄到，都一一告訴了翠英。比如請人紮穿的、用的、住的等紙貨是要提前與石橋子的江瘸子聯係的，冥鈔隻能自己找人用木刻板印製，還要找和尚或道士請一道押錢文書，蓋上官印，亡人才能把這些祭奠的物件順利地押匯到地府享用。找和尚或者道士請押錢文書，還得有潤筆錢，一般是十個雞蛋。
翠英聽了都一一記在心裏。