盡管現在楊樂已經是國公身份，但他一直秉持勤儉節約的習慣。皇上到來，酒菜也不過是最家常的四菜一湯。一盆酸辣鯽魚，一盤麻辣豆腐，一碗生醃蘿卜條，一碟精致花生米，另有還有紫菜疙瘩湯。酒是一壇十年的陳釀女兒紅。
君臣四人言談把歡，觥籌交錯。崇禎親自為楊樂斟滿一杯，而後自己端起麵前的高腳酒杯，說道：“朕心裏十分明白，如今的明朝，就如同當年的弱秦。朕一直期盼衛鞅複生，重振大明，如今，朕才忽然發現，“衛鞅”其實一直都在朕的麵前，朕不識大才，實乃慚愧！”說完之後，他舉杯一飲而盡。
楊樂舉杯相迎，一起痛飲，慨然說道：“謝皇上讚譽。衛鞅乃天縱奇才，楊樂自知不如他。有些變法理論也是借鑒他人的想法，可不敢與衛鞅相提並論。但國有明君如秦孝公，如果實行變法，不愁不強！”
崇禎禁不住歎息道：“變法強國雖好，隻怕朝中大臣會百般阻礙，勢必困難重重啊。”
“這就要看皇上的決心了，無論是誰，都必須為變法讓路，若是誰成為了絆腳石，哪怕他是皇族貴胄、內閣大臣，臣也要把他踩在腳下！否則變法將會功虧一簣！”
“愛卿說的是。朕這次不會畏首畏尾，一切都依照愛卿的謀劃行事，朕必會持之以恆，鍥而不舍！不讓大明煥然一新，絕不輕言放棄！”
楊樂拱手說道：“皇上已經考慮到了，變法強國，必然會損害到某些人的利益，變法愈深徹，道路愈艱險。臣以為至少需要三個條件，變法方能成功，不知皇上能不能做到？”
“愛卿但講無妨。”
“其一，朝廷之中需要一批竭誠擁戴變法的人居於要職。否則，法不能伸張，令不能推行，變法將成為一句空談。”
“此一點請愛卿放心。朕自當盡全力搜羅和提拔擁護新法的人才。”
“其二，在法律麵前，人人平等。新法一旦推行，全國法律為先。無論宮室宗親、皇家貴胄，違法亦與庶民同罪。此點很難做到，不知皇上能不能做到？”
“法不避親，有罪必罰，此點倒非難事。但講第三。”
“其三，皇上對變法的大臣須深信不疑，不受挑撥，不受離間。否則，權臣一死，法令必敗。臣明白，凡是變法失敗者，無一不是君臣生隙。若皇上不信臣，變法斷難成功！”
崇禎聽完第三點，語氣堅決地說道：“朕一心想讓大明變得富強，百姓們能夠安居樂業，這是朕的夢想。為了這個夢想，朕雖九死而無憾，萬難而不改！你我君臣二人，上下一心，朕在此立誓，此一生絕不負你！”
楊樂眼中濕潤，道：“皇上之心若如青山般堅定，臣之心便如鬆柏般挺拔，楊樂就是粉身碎骨，必須變法強明，讓大明成為世界上第一強國！巍然於世界民族之林，笑傲他國於萬年！”
這一刻，兩人四手，緊緊相握。
王承恩接著話茬興奮道：“皇上，衛鞅變法強秦於一世，國公卻要強明於萬年，氣魄何其大哉！”
崇禎哈哈大笑，“說得好！來，朕再與愛卿痛飲一杯。”崇禎向楊樂拱手相敬，杯中之酒一飲而盡。
楊樂亦是一飲而盡，把酒杯放於桌上，最後從懷中掏出一本羊皮書卷恭敬遞過，慨然說道：“治明之策，臣早已謀劃良久。這是我擬就的《強明五論》，其中包含土地、軍隊、工商業、農業、手工業的變革，請皇上閱讀評點。具體謀劃，待臣傷好之後，再去宮中和皇上細細詳談。”
崇禎雙手接過書卷，未及翻閱便小心地揣入懷中，對楊樂拱手道：“愛卿好生養傷，等過些時日，朕再來接你入宮。這《強明五論》朕先帶迴去仔細研究，等愛卿傷好之後，朕便立即接你入宮，推行變法！”
說完之後，崇禎辭別楊樂，高高興興地離開了。
……
此時，皇太極雖然退出了關外，但他依舊派重兵駐守在遵化、永平、欒城、遷安四城，作為後金在大明的根據地，等待著下次有機會再來進攻。
但是，臥榻之側豈能有他人酣睡？這種情況崇禎是萬萬不允許的。
孫承宗迅速找到祖大壽，希望關寧鐵騎能夠跟隨著他出擊，徹底擊退入侵者。
祖大壽麵色陰冷，冷冷地說道：“袁督師為國征戰，最後卻深陷囹圄，令人寒心，我不去。”
孫承宗似乎早已經料到了這種結果，不慌不忙地勸說道：“祖大壽，你不要犯倔脾氣，就是因為袁督師被下獄，所以你更要立功，為他贖罪，這樣才能保住他一命！”
祖大壽眼光閃爍，明顯有些意動。
孫承宗立即趁熱打鐵，說道：“隻要關寧鐵騎肯出戰，皇上便會對袁崇煥從輕發落，你還是好好想想吧。”
掙紮良久，為了袁督師，祖大壽決定出兵。
孫承宗找到了祖大壽，又去找馬世龍。
馬世龍也是遼東軍的將領，跟祖大壽關係很好，當時就是他拿著袁崇煥的血書去找祖大壽的。他這人的性格跟祖大壽類似，極其強橫，他連袁崇煥的麵子都不給，此前有個兵部侍郎劉之綸，帶兵出去跟皇太極作戰，袁崇煥命令他帶兵救援，結果直到劉侍郎戰死，馬世龍都沒有來。
雖然馬世龍脾氣暴躁，強橫無禮，但是遼東有強大的火炮部隊，這是孫承宗找他的原因。
在孫老爺子的苦心勸說之下，終於湊齊了兩支遼東精銳的部隊。
待得知孫承宗準備進攻四城的消息時，皇太極並不在意，因為他知道，孫承宗已經六十八歲了，是一個又老又精瘦，風一吹就要倒下去的老人。
但是，結果卻是讓人瞠目結舌。第一天，孫承宗就打下了欒城，第二天繼續進攻遷安，也打了下來，第三天，攻打遵化，皇太極終於坐不住了，他派出了阿敏前去支援。
阿敏帶了五千多人趕到了遵化，正趕上孫承宗準備攻城，當他看到孫承宗的陣勢，駭了一大跳。
隻見孫承宗在城下足足擺上了一百門紅衣大炮。
經過多年的磨練，孫承宗對炮兵的使用已經到了爐火純青的地步，戰鬥過程不必細說，幾百發炮彈打完，遵化城牆就徹底被轟塌了一大半，阿敏慌忙撤退，率軍到達了最後一個據點——永平。
如果就這麽狼狽地撤迴後金，無法跟皇太極交代，所以阿敏在永平城下擺出了陣勢，要跟孫承宗決一死戰。
孫承宗二話不說，一排大炮立即擺上，在大炮後麵則是關寧鐵騎，戰鬥未開始，結局已注定，在大炮狂轟亂炸之後，關寧鐵騎迅速衝鋒。
後金死傷了四千餘人，連阿敏都負了重傷，不得不地撤迴了後金。
就這樣，孫承宗隻用了五天時間，就把皇太極在關內留守的四城全部奪迴。
至此，皇太極率軍入關，奇襲北京，史稱“己巳之變”的戰爭終於完全結束。
……
君臣四人言談把歡，觥籌交錯。崇禎親自為楊樂斟滿一杯，而後自己端起麵前的高腳酒杯，說道：“朕心裏十分明白，如今的明朝，就如同當年的弱秦。朕一直期盼衛鞅複生，重振大明，如今，朕才忽然發現，“衛鞅”其實一直都在朕的麵前，朕不識大才，實乃慚愧！”說完之後，他舉杯一飲而盡。
楊樂舉杯相迎，一起痛飲，慨然說道：“謝皇上讚譽。衛鞅乃天縱奇才，楊樂自知不如他。有些變法理論也是借鑒他人的想法，可不敢與衛鞅相提並論。但國有明君如秦孝公，如果實行變法，不愁不強！”
崇禎禁不住歎息道：“變法強國雖好，隻怕朝中大臣會百般阻礙，勢必困難重重啊。”
“這就要看皇上的決心了，無論是誰，都必須為變法讓路，若是誰成為了絆腳石，哪怕他是皇族貴胄、內閣大臣，臣也要把他踩在腳下！否則變法將會功虧一簣！”
“愛卿說的是。朕這次不會畏首畏尾，一切都依照愛卿的謀劃行事，朕必會持之以恆，鍥而不舍！不讓大明煥然一新，絕不輕言放棄！”
楊樂拱手說道：“皇上已經考慮到了，變法強國，必然會損害到某些人的利益，變法愈深徹，道路愈艱險。臣以為至少需要三個條件，變法方能成功，不知皇上能不能做到？”
“愛卿但講無妨。”
“其一，朝廷之中需要一批竭誠擁戴變法的人居於要職。否則，法不能伸張，令不能推行，變法將成為一句空談。”
“此一點請愛卿放心。朕自當盡全力搜羅和提拔擁護新法的人才。”
“其二，在法律麵前，人人平等。新法一旦推行，全國法律為先。無論宮室宗親、皇家貴胄，違法亦與庶民同罪。此點很難做到，不知皇上能不能做到？”
“法不避親，有罪必罰，此點倒非難事。但講第三。”
“其三，皇上對變法的大臣須深信不疑，不受挑撥，不受離間。否則，權臣一死，法令必敗。臣明白，凡是變法失敗者，無一不是君臣生隙。若皇上不信臣，變法斷難成功！”
崇禎聽完第三點，語氣堅決地說道：“朕一心想讓大明變得富強，百姓們能夠安居樂業，這是朕的夢想。為了這個夢想，朕雖九死而無憾，萬難而不改！你我君臣二人，上下一心，朕在此立誓，此一生絕不負你！”
楊樂眼中濕潤，道：“皇上之心若如青山般堅定，臣之心便如鬆柏般挺拔，楊樂就是粉身碎骨，必須變法強明，讓大明成為世界上第一強國！巍然於世界民族之林，笑傲他國於萬年！”
這一刻，兩人四手，緊緊相握。
王承恩接著話茬興奮道：“皇上，衛鞅變法強秦於一世，國公卻要強明於萬年，氣魄何其大哉！”
崇禎哈哈大笑，“說得好！來，朕再與愛卿痛飲一杯。”崇禎向楊樂拱手相敬，杯中之酒一飲而盡。
楊樂亦是一飲而盡，把酒杯放於桌上，最後從懷中掏出一本羊皮書卷恭敬遞過，慨然說道：“治明之策，臣早已謀劃良久。這是我擬就的《強明五論》，其中包含土地、軍隊、工商業、農業、手工業的變革，請皇上閱讀評點。具體謀劃，待臣傷好之後，再去宮中和皇上細細詳談。”
崇禎雙手接過書卷，未及翻閱便小心地揣入懷中，對楊樂拱手道：“愛卿好生養傷，等過些時日，朕再來接你入宮。這《強明五論》朕先帶迴去仔細研究，等愛卿傷好之後，朕便立即接你入宮，推行變法！”
說完之後，崇禎辭別楊樂，高高興興地離開了。
……
此時，皇太極雖然退出了關外，但他依舊派重兵駐守在遵化、永平、欒城、遷安四城，作為後金在大明的根據地，等待著下次有機會再來進攻。
但是，臥榻之側豈能有他人酣睡？這種情況崇禎是萬萬不允許的。
孫承宗迅速找到祖大壽，希望關寧鐵騎能夠跟隨著他出擊，徹底擊退入侵者。
祖大壽麵色陰冷，冷冷地說道：“袁督師為國征戰，最後卻深陷囹圄，令人寒心，我不去。”
孫承宗似乎早已經料到了這種結果，不慌不忙地勸說道：“祖大壽，你不要犯倔脾氣，就是因為袁督師被下獄，所以你更要立功，為他贖罪，這樣才能保住他一命！”
祖大壽眼光閃爍，明顯有些意動。
孫承宗立即趁熱打鐵，說道：“隻要關寧鐵騎肯出戰，皇上便會對袁崇煥從輕發落，你還是好好想想吧。”
掙紮良久，為了袁督師，祖大壽決定出兵。
孫承宗找到了祖大壽，又去找馬世龍。
馬世龍也是遼東軍的將領，跟祖大壽關係很好，當時就是他拿著袁崇煥的血書去找祖大壽的。他這人的性格跟祖大壽類似，極其強橫，他連袁崇煥的麵子都不給，此前有個兵部侍郎劉之綸，帶兵出去跟皇太極作戰，袁崇煥命令他帶兵救援，結果直到劉侍郎戰死，馬世龍都沒有來。
雖然馬世龍脾氣暴躁，強橫無禮，但是遼東有強大的火炮部隊，這是孫承宗找他的原因。
在孫老爺子的苦心勸說之下，終於湊齊了兩支遼東精銳的部隊。
待得知孫承宗準備進攻四城的消息時，皇太極並不在意，因為他知道，孫承宗已經六十八歲了，是一個又老又精瘦，風一吹就要倒下去的老人。
但是，結果卻是讓人瞠目結舌。第一天，孫承宗就打下了欒城，第二天繼續進攻遷安，也打了下來，第三天，攻打遵化，皇太極終於坐不住了，他派出了阿敏前去支援。
阿敏帶了五千多人趕到了遵化，正趕上孫承宗準備攻城，當他看到孫承宗的陣勢，駭了一大跳。
隻見孫承宗在城下足足擺上了一百門紅衣大炮。
經過多年的磨練，孫承宗對炮兵的使用已經到了爐火純青的地步，戰鬥過程不必細說，幾百發炮彈打完，遵化城牆就徹底被轟塌了一大半，阿敏慌忙撤退，率軍到達了最後一個據點——永平。
如果就這麽狼狽地撤迴後金，無法跟皇太極交代，所以阿敏在永平城下擺出了陣勢，要跟孫承宗決一死戰。
孫承宗二話不說，一排大炮立即擺上，在大炮後麵則是關寧鐵騎，戰鬥未開始，結局已注定，在大炮狂轟亂炸之後，關寧鐵騎迅速衝鋒。
後金死傷了四千餘人，連阿敏都負了重傷，不得不地撤迴了後金。
就這樣，孫承宗隻用了五天時間，就把皇太極在關內留守的四城全部奪迴。
至此，皇太極率軍入關，奇襲北京，史稱“己巳之變”的戰爭終於完全結束。
……