從特洛奧很小的時候開始,卡羅琳皇後就住在一座偏遠的宮殿裏。


    ……他已經很久沒見過卡羅琳了。


    仿佛從幾年前,她說不喜歡自己闖進自己的庭院開始,他就很少再來。


    循著記憶中的路,卻很快到了純白的宮殿前。


    已經不記得上次來時是什麽樣子,而此刻的宮殿前盛開著一片黑色玫瑰,那濃黑的卷曲的花瓣被打濕,一眼望去,如傳說中死亡之神尤佳德的庭園。


    下意識的,他停下了腳步。


    ……在艾倫大陸,玫瑰是尤佳德的花,又稱死亡之花。


    【她高居黑色的玫瑰之上,給予死者甜美的問候。】


    【她說——我們自蒂亞而生,終究複歸蒂亞而去。】


    【歸來吧,旅途的人,循著玫瑰鋪設的路——】


    【迴歸我的懷抱。】


    史詩的語段在耳側幽幽響起,讓他紛亂的心如墜穀底,雖不再瘋狂,卻也毫無可著落的位置。


    特洛奧沉默片刻,卻還是抬起了腳。


    他沒有了父親,沒有了摯友,也失卻了重要的老師——


    他隻是想見見她,見見自己最後的親人。


    少年心底的念頭強烈,推著他一步一步往前。


    沒有人。


    ……從空蕩蕩的花園,再到沒有守衛的門口。


    ……


    ……沒有人。


    停在門前,特洛奧將手落在純白的門板上,冰涼的觸感叫他手心一顫。


    然而隻是輕輕一觸,門就那麽開了。


    吱嘎的長音往外拖,露出了宮殿裏的樣子。


    沒開燈,大廳裏光線昏暗,猩紅的地毯沉在暗色裏,遠處的牆麵上本該有一幅幅油畫,可那些油畫卻不知所蹤,隻殘留一個個金色的畫框。


    寂靜,又——


    耳邊響起一陣纖細的摩擦聲,特洛奧下意識往後看,視線落在門外,而那兒隻有窸窸窣窣的雨絲,……


    又一陣吱呀聲。


    特洛奧心頭重重一跳,視線正來得及往後掃,異變突生——


    一道黑影忽然撲了下來,將他壓在地上!


    那人死死掐著他的脖子,特洛奧拚命掙紮著,手臂卻使不上勁,眯著眼往前看,看清眼前的人是誰時頓住了


    語氣斷續慌亂:“母親……母親?!”


    披頭散發的女人,瀑布似的遮住五官,而掐著他的手上是一個手鐲。


    特洛奧知道這個手鐲與她形影不離。


    可……


    聽到他的聲音,卡羅琳動作一頓,手上的勁頭有一瞬的怔鬆。


    她向一旁側頭,露出的一張蒼白消瘦的麵龐,一雙毫無神采的眼睛,裏頭浸著一股濃鬱的茫然。


    “母親……是我——”特洛奧急急開口。


    心裏的慌亂隻增不減——


    母親……他的母親怎麽了?


    然而,卡羅琳卻在他再次開口後,眸色一變,刹那瘋狂——


    “是你……都是你!”


    “如果不是你,如果不是你……不是因為他們,不是因為他們——”


    “該死,你們都該死啊!”


    女人瘋了般掐著他,分明是認出了他,可卻——


    特洛奧咬著牙,渾身無力,腦子一片空白。


    她在說什麽?都是他?他做錯了什麽?


    “都是你們……都是你們!都是你們,你們害死了他——”


    “詛咒,這一切都是詛咒……”


    耳邊,卡羅琳那毫無邏輯的話還在繼續,可他卻聽不清了,心底隻有一個讓他茫然而恐慌的念頭。


    他的母親,要殺死他。


    腦子缺氧,眼前的臉在慢慢模糊——


    就在他覺得自己眼前仿佛出現玫瑰的幻影時,脖子上的力氣倏然鬆開。


    他癱軟在地,下意識蜷縮著大口唿吸,一會兒後聽到身邊嘈雜的聲音。


    漸漸的,他才聽清那些人說了什麽。


    “殿下又發病了,把她鎖起來。”


    “快,看看小殿下怎麽樣了……”


    “不是有人在看守麽,怎麽會讓她——”


    都是模糊而陌生的聲音,直到某一道熟悉的,清晰地在耳畔響起。


    “真可憐啊。”


    特洛奧仰起頭——


    拉文則垂眸看他,逆光而立。


    “老師……”特洛奧喃喃道,想說什麽,卻又說不出口,隻有淚水無聲地從眼眶內往下滾,


    “是誰的錯呢。”拉文緩慢地垂手,將他從地上拉起來,“小殿下啊,有些事情就是這樣的……”


    特洛奧渾身無力,以為站不起來了,拉文的手心裏卻有陣陣力量朝自己遞來,支撐著他。


    他茫然地看著他,耳邊還有卡羅琳被帶走時掙紮的尖叫。


    “那個孩子是惡果!是惡果!”


    “我要殺了他……殺了他——”


    “你們把他還給我……嗚嗚嗚……”


    最後的抽泣讓他情不自禁地縮了縮脖子:“為什麽……”


    “有些人會離開你,有些人會傷害你,但卻不是因為你的錯。”拉文衝他笑了一聲,拍了拍他的肩膀,視線也朝那邊掃去一眼,“而是你深陷其中,可你一無所知。”


    這一次,他沒問。


    這一切像一條通向蒂亞的路。


    他不敢問,害怕僅存的一切也因此消散。


    可是……他還剩下什麽?


    巨大的茫然和無助讓他覺得,再也不會有安心的感覺。


    ……你可以掙紮,可以憤怒,可以痛哭。


    可一切不複往昔。


    直到生命盡頭。


    ——


    ——


    薇薇安爾塞。


    窗外天幕漆黑,已經過了下班時間,側廳內空蕩蕩的,人幾乎都走了個幹淨。


    莉莉安還沒走,將自己塞在側廳的座位裏,認真盯著眼前的紙頁。


    亞修來到她身側時,她還看得相當出神,像是壓根沒注意到他過來。


    少年眨了眨眼,近前掃了一眼。


    ……發現她根本沒在看需要處理的事務。


    金發的少女垂著腦袋,捏著一支羽毛筆,流暢的墨色線條在泛黃的紙上劃出,一筆筆地勾出一個圓形的輪廓。


    亞修看過來時,她轉了轉手腕,纖細的線條轉向,繁複的花紋就順著她手上的動作一點點填滿輪廓。


    那是一個法術工程核心。


    這類法術核心的設計圖上麵的每個符號都有它相應的意思,有時候就相當於另一套文字,可不僅是符號的數量多,排列也有講究。


    亞修的眸中閃過一絲異色,


    莉莉安筆下的法術工程核心已經相當完整。


    ……而她接觸這些東西也不過一周出頭而已。


    等莉莉安最後一筆勾完,才把筆一丟,整個人往後靠去。


    “看看。”


    亞修沒立即去拿那張圖,而是扭頭看她。


    一股作氣的氣勢一鬆,她整個人軟下來,正想抬手,一隻微涼的手卻已經先一步輕落在額角,替她輕按了按。


    莉莉安怔了怔,感受著少年不輕不重的力道,還沒說話,低淡的聲音便從頭頂上傳來:“基本的架構沒有問題,但以薇薇安爾塞的規模而言,這個設計的元素輸出的力量可能不夠。”


    圖紙右上角被莉莉安用很小的字標注了一串“薇薇安爾塞”。


    “……果然。”她沉默了片刻,頭朝著他的手心一歪,靠著他,語氣無力。


    “您在模擬希爾婭的核心麽。”


    莉莉安嗯了聲,直起身去拿那張紙,掃了一眼:“如果設計完整,那麽供能就會不足……希爾婭本身的設計很奇怪啊。”


    “為什麽不直接到核心區看看。”


    她其實是嚐試過的,但是——


    “進入核心區需要一個特殊的權限……用爆破可能要出事情。”莉莉安的手指在椅背上輕敲,收迴視線後閉了閉眼,“我一直覺得計算哪裏出了什麽問題。”


    天殺的,她還以為在這個世界裏就不需要做類似於數學題的麻煩的東西了。


    “可能不是小姐的錯。”


    莉莉安看了他一眼,一本正經:“嗯,都是設定的錯。”


    亞修:“……”


    “算了我好久……當初進行計算的人應該花了更長時間……理論上不該出現設計失誤的問題。”


    “這地方的核心設計應該有點問題,要麽就是……故意的。”


    莉莉安指尖竄起一絲火苗,將設計圖燒成灰燼。


    人緊跟著站起來,靠著桌子伸了個懶腰。


    掃了一眼係統裏的等級,琢磨了一下非暴力拆禁製得多少級。


    ……想來想去,果然還是得親自去一趟。


    “會不會太辛苦了。”亞修抬手揉了揉她柔軟的發絲,垂眸打量她。


    “沒,早搞完了,想多算一下就沒馬上跑。”莉莉安無所謂一般,朝桌子上那一疊疊公文掃了一眼,“至於這些……”


    她嗤了聲才繼續:“家裏頭的貓丟了也來跑辦公廳處理,女王去世了是不是連飯都不會吃了。”


    亞修大概知道她處理的這些事情都是個什麽水平,看她此刻難得歇會,順著問了句:“您怎麽給的處理意見。”


    “讓他跟附近的野貓交流一下,讓他家的貓趕緊迴家。”莉莉安這話幹脆,眼皮都不抬。


    亞修一愣,旋即低笑了一聲,聲音在安靜的側廳內低沉不定。


    他這一笑,反而讓莉莉安壓了幾天的槽止不住地往外冒:“這種事情完全可以自己解決,居然還能上報?當女王是神麽。”


    “他們是相信女王的能力。”亞修的指腹劃過她的麵頰,落在眉心,替她鬆了鬆有些緊的眉頭,“覺得有女王在,生活才會擁有希望……”


    “臥槽,當國王是不是太累了。”


    他的動作頓了頓:“身為國王,一直依靠著這些信念而存在著……為了子民,並代表了他們的希望。”


    莉莉安卻沒被這個理由說服,嘶了聲:“沒必要。”


    亞修在近在咫尺的地方,聞言有些疑問地:“嗯?”


    “將自己的一切寄托在別人信任和追隨,失卻了這一切……是不是就要在‘一無所有’中崩潰了?”莉莉安輕輕蹙起眉頭,“圖什麽呢,將自己當做救世主,所以比較有存在價值麽?為了這點去還得去建立國王和普通人的區別……可身為國王,最終靠的不還是最普通人麽。”


    也許是因為從未在這樣的土壤和信念中長大,她對這一切都相當懷疑。


    說起這個,她又想到那條該死的找貓求助——


    “人和人有那麽大的區別?因為是一位女王,所以能決定一隻貓是誰的?”


    莉莉安迷思完,認真地看著跟前的少年,發問:“他們問過貓了嗎?”


    亞修:“……”


    “不過他們自己開心就好,作死死的又不是我。”想了想,莉莉安決定發揚現代人的包容精神,表示理解。


    亞修:“……”

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