莉莉安站在白色大理石地麵上,精致五官的每個角落透不出情緒,含光的雙眸藏著撼不動的鎮定。


    整裝待發、有備而來的姿態。


    十分用心。


    海萊絲暗自滿意,卻也麵無表情地點了點頭,扭身做了個“請”的姿勢。


    順著她的手勢,辦公廳大門徐徐敞開。


    莉莉安垂眸,捏著衣角的手倏然鬆開,跟著走了進去。


    ……


    純白的大廳。


    簡明的方形立柱立於大廳四方,象征著凱特人的疏茱花在正前方的牆壁上盛開。


    她第一眼,看向疏茱花下方那扇高大落地窗前。


    巨大的辦公桌背後是金邊的高椅,高椅上是身著白色長裙的迪溫。


    她本在和一個近前的人說話,此時注意到莉莉安走進辦公廳,沉靜的眼眸裏倏然亮起一撮火光。


    明明晃晃,幾近耀眼。


    “你來了。”


    莉莉安被那光亮得心底情緒莫名,卻也麵色不改,朝她笑了一聲:“我剛來,你先忙。”


    是不打算打擾她的意思。


    “好……你們繼續。”


    “陛下會在辦公廳處理政事,這些辦公桌……”海萊絲也衝迪溫點了點頭,抬起的手往環著辦公廳的辦公桌掃了一圈,“這些是屬於貴族的,負責各城市的伯爵每日會來匯報自己轄區內的問題,重大事件需要與陛下協商處理。”


    末了,她看著莉莉安若有所思的掃視,補充道:“處理這些的時間是從下午到晚上。”


    看來需要匯報的貴族人還不少。


    “外麵那些呢。”莉莉安有所了解,轉頭指向背後辦公廳門外的公務員。


    “匯總議題。”海萊絲順著她的視線看去,眼皮一掀,說,“陛下會就每天發生的問題提出要求,他們需要匯總這些要求,提出新的議題,以便在每半年的議會上提出。”


    “如果議題裏沒有陛下感興趣的內容,那麽這些議題就會被廢止,需要重新擬定。”


    “討論出來的結果也由陛下通過,上院會無條件承認陛下的決定。”


    莉莉安聽著,若有所思。


    都是議會,索特人的建製沿用的便是凱特人從墨瑟王朝開始的這一套。


    上院和下院。


    她先問:“下院呢。”


    “平民提出的議題會由負責這一塊的下院議員接手,陛下考慮過後會決定該如何處理她們的訴求。”


    莉莉安眉一挑:“她們?”


    “當然,男人在這些方麵毫無主見,純粹隻會浪費陛下的時間……忙碌他們的家務就足夠了。”海萊絲不以為意,“這些事情他們的妻子會做好的。”


    莉莉安:“……”


    她就不該問。


    倒是……這麽看來,凱特女王,亦是國王,掌握著從提議到決定的全部權力。


    上下院的區別僅是涉及的領域不一樣。


    “陛下決定所有事情麽。”她輕咳了一聲,換了一個問題。


    從海萊絲嘴裏,仿佛女王不會出錯似的。


    “您不相信陛下麽。”海萊絲看向她,反問。


    莉莉安:“……”


    我相信有用嗎?


    “我隻是覺得,這種要決定人民生活的事情,隻由一個人決定……壓力是不是太大了。”莉莉安吸了口氣,將話轉了個方向。


    海萊絲微頓,目露欣慰:“您很關心陛下。”


    “……”


    “陛下引領著我們前行……”海萊絲將目光轉向在認真聽著議員上報的迪溫,神色柔和而鄭重了不少,“遵循著女王的方向,是所有凱特人的信仰……她是我們永遠的希望。”


    莉莉安一直注意著她的神態,見此眸光一閃。


    如果是這樣,那麽她確實沒什麽可說的。


    等海萊絲從敬意中迴神,莉莉安準備等她說其他的事情,卻沒來由地想起了汀恩王國。


    分明是copy的體製,統治汀恩王國的汀恩家族中的英雄更不在少數。


    可國王的權力卻莫名的,並不算大。


    至於汀恩王國的議會……莉莉安想了想,為特洛奧默了個哀。


    ——


    ——


    汀恩王國。


    雨剛歇,議會廳外架架馬車在雨後的廣場佇立,地上一個個淺水坑映著沉沉的烏雲。


    風卷來,黑色的鳥伸開雙翼,落在某架馬車頂上,發出一陣尖銳的叫聲。


    都是壓抑。


    華貴的馬車緩緩駛來,在議會廳前停下,馬車門敞開時,一把傘撐在頭頂,護著從裏頭走出來的特洛奧。


    他看著情緒不高,或者說這段時間來一直如此。


    本以為卡蕾迴來可以見見她,卻傳來她身體抱恙,不便外出的消息。


    想親自過去看看,卻被突然召開的議會打斷了。


    “最近的議會……有些頻繁。”他強壓下心裏的不滿,狀似無意地與身邊的人提起。


    “嗯……首相大人說有十分重要的事情。”


    特洛奧深唿吸了一口氣,應了一聲。


    對這些,沒什麽好過問的。


    ……


    特洛奧進了議會廳,甚至連兩旁的貴族也不願多看,便一路順著國王的走道進入寂靜寬敞的走廊中。


    這一條走廊屬於國王,屬於他,可又不隻屬於他。


    走廊兩側是兩列畫像。


    由金色的橄欖葉畫框裝裱起來的油畫畫像,從第一任國王緹綱瑟·汀恩開始,到如今。


    又稱國王走廊。


    記錄著每一位國王的容貌,象征著汀恩家族的統治,與這個王國的興衰。


    賽提人入侵的歲月,這兒被短暫轉移到地下城,戰爭結束後,它又重新迴到了議會廳內。


    沒有謝羅姆·汀恩,也沒有他的父親,恩裏克·汀恩。


    前者,據悉是謝羅姆自己的要求。


    而後者,按雷特伯爵的意思,擔心他看著傷心,等他成年後再將畫像掛上。


    他對此沒有異議,或者,沒有發表任何意見。


    到了盡頭,最後一幅畫前。


    特洛奧停了下來。


    他的視線落在那兒,倦煩的眉眼裏出現了一絲茫然。


    那副畫像,是謝羅姆·汀恩的上一任國王。


    男人的發色很淺,眉眼裏帶著一絲揮不去的沉肅——他統治著被賽提人統治末期的王國。


    以地下城為據點,麵對著瀕臨崩潰的王國,帶著自己僅剩的子民,苟延殘喘,奄奄一息。


    直到魔雷降臨,謝羅姆·汀恩拯救了一切。


    “好國王是這樣的嗎。”他忍不住問了一句。


    可這話問完,他就自己自嘲地笑了一聲。


    仆人不會迴答這種問題。


    這種時候……自己倒像是一位國王了。


    “能成為像他這樣國王的機會可不多呢,小殿下。”一道人影卻踏進了這兒——拉文。


    收迴了看向畫像的視線,一眼對上他慣常的微,特洛奧嗯了聲:“我很少聽說他的事情,因為太失敗麽。”


    “失敗麽——”拉文拉了長音,忽的停下,反問道,“以殿下的意思,什麽樣的國王是成功的呢。”


    特洛奧仔細地思考,良久後得到了一個結論:“至少得不懼那些賽提人。”


    拉文低笑了一聲。


    這聲低淡,像風沙,叫特洛奧覺得自己說的話有些什麽問題。


    “擁有子民的國王,能給他們希望的,才是好的國王。”寂靜中,拉文又低笑了一聲,視線也落在那名國王身上,“缺一不可。”


    “他們都教我要學會如何領導子民,因為他們需要正確的方向。”特洛奧皺眉,忍不住說。


    拉文似笑非笑:“小殿下最近有好好上課呢。”


    特洛奧:“……”


    “算了,該走……”


    “沒有子民,連子民都不願意相信你了……一個被拋棄的國王,還有什麽統治的理由。”特洛奧正扭頭,拉文的聲音卻在身後響起,自然而然地打斷了他沒說完的話。


    他忍不住迴過頭,看向那位不常認真說話的科特伯爵。


    拉文此時卻很難得,表情很淡,隻專注地看著牆上的畫。


    不過一瞬,他收迴了視線,臉上重新揚起笑,走來,與他一道進了議會大廳。


    ……


    到達大廳時,議席上的人幾乎已經滿了。


    特洛奧對這兒的印象不好,此時也像是上次一般,周圍充斥著貴族們的竊竊私語。


    他放在身體兩側的拳頭鬆了又緊,緊了又鬆,長吸了一口氣,才往上麵走。


    等在自己位於最高處的位置上坐下,他才鬆了口氣。


    抬頭去看,發現屬於雷特伯爵的位置是空的。


    “首相大人呢。”他問。


    仆人應道:“首相大人過來還需要一些時間。”


    特洛奧沉默了半晌,莫名地鬆了口氣。


    “首相大人剛迴來就召開議會……嗬。”拉文坐在他身邊,手裏拋著一枚戒指,笑容透著一抹深意,叫人不多想也不難。


    周遭人的表情頓時變得有些微妙。


    拉文沒注意到他似的,一枚戒指玩得悠然。


    也是這時,大門敞開,心思各異的人唰唰抬頭,看著在眾星捧月般踏入議事廳的雷特伯爵。


    汀恩王國有史以來的第二位首相。


    他對因為拉文的話而變得稍顯凝重的氣氛渾然不覺,反倒也帶著一股迫人的壓力,踩著從容的步子,在自己的位置前停下。


    “殿下,近來可好。”似有所覺,他抬起頭,視線鎖在特洛奧身上。


    特洛奧縮了縮脖子,嗯了聲。


    對他的態度不以為然,雷特伯爵將拐杖遞給身邊的仆人,轉身坐下。


    如多了些什麽,整個浮躁的議會廳被定住,凝重莊重一點點匯聚。


    “那麽,開始吧。”他發聲,帶著沉沉的重量。

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