第二天,莉莉安是自己醒來的。


    她迷迷糊糊地睜開湛藍的眸子,看著天花板壁畫裏張開雙臂的女神,眨了眨。


    身邊沒有人,枕邊還殘留著一絲金燈花香。


    她吸了吸鼻子,從床上坐起來,換了身衣服,最後將金發一撩,走到了窗邊。


    馬車……已經停了下來。


    白色的王之道盡頭是遼闊平靜的深藍海麵,在這看似荒蕪的海心之上,一座白石平台憑空而起,上方坐落著一座海上城市。


    ——晨曦透過薄雲,一線耀金蹭過城市的肩胛,暈開一團耀眼灼燙的光。


    遮天蔽日。


    乍一看仿佛維利塔那座層級而上的白色堡壘,然而這座城市卻比它壯觀得多。


    城市外牆高達百米,長牆外部的矩形台座圍著城市繞了一個圓周,台座上一圈殊茱花花紋,頂端亮起了金色的光線,齊齊往城市中部擲去,匯聚在圓形城市中央城堡的頂端,衝天而起。


    那頂端……是一座高大的塔,塔頂收納從外牆而來的金光,灼亮不熄。


    莉莉安想起了謝羅姆宮,謝羅姆宮的塔頂也有經久不熄的光。


    這就是……凱特人的帝都,薇薇安爾塞。


    ……


    莉莉安凝視著那座城市,直到耳邊一陣窸窣的聲響。


    她沒扭頭,隻聽到少年的聲音由遠及近:“小姐。”


    嗯了一聲,莉莉安問:“現在是什麽情況。”


    “準備進城,”亞修輕聲說,“從這兒到王宮還有一段時間。”


    她點了點頭,抬手揉了揉額角,才走到沙發上坐下。


    “想見您的人很多,可能要廢些神。”亞修將早餐放在她麵前。


    很豐盛的一頓,莉莉安掃了一眼,嘴角勾起一個似笑非笑的弧度。


    亞修知道她此時的心情算不上好,也不勸解或是說些什麽,隻安靜地在她一旁。


    她想說當然會說,哪怕打著其他主意,若是沒有他的事情,莉莉安也不會開口。


    而她隻安靜地坐了一會兒,就開始吃起了東西,什麽也沒說。


    沒有話題的時候,兩人的相處大多數時候都很安靜,卻不尷尬,自得而溫馨。


    等她吃完,隨手拎著最後一本書翻開來打小遊戲。


    亞修不打擾她,將托盤端走,等他再迴來後沒多久,停在門口的馬車便又徐徐前行起來。


    莉莉安抽空看了一眼,發現馬車並沒有一路往前開,而是……


    向上。


    馬車向前的同時高度攀升,雖沒有明顯地升空感,卻能看到景物一點點變小。


    那些藏在外牆下的街道與民居在一點點縮小,她還沒來得及細看就有些看不清了。


    隻能感覺到底下的規劃齊整,房屋星羅棋布,甚至有幾座浮空的島嶼懸在空中。


    至於他們前進的方向……


    莉莉安扭頭,看向那座中心高塔。


    “薇薇安爾塞的中心王城的主體是一座有一百層的高塔,被稱作希爾婭。”亞修順著她的視線看去,說,“頂端的五十層屬於皇室,地下二十層管理整座帝都。”


    “還有三十層呢。”


    莉莉安問完,在大約二十層的地方外看到一座平台,平台上是一座女神的雕像。


    她以為是安萊,但看著形象又不像。


    安萊是一個卷發,麵容和善的女神,然而這座雕像的五官給人一種模糊感,身上透著一股上位者的威嚴。


    “學校。”亞修迴答了她的上一個問題,沒等莉莉安驚訝,又輕聲說,“凱特人也尊敬安萊,但主要的信仰和精靈一樣,是創世女神……眾神之母艾倫蒂亞。”


    “艾倫蒂亞是法術的創造者,因此每一個凱特人學校前都會有一尊她的雕像。”頓了頓,亞修繼續,“但從很早以前,這位女神的麵容就不為人所知,常常是模糊化的。”


    莉莉安恍然地啊了聲,視線又在艾倫蒂亞模糊的臉上駐足片刻,這才迴到學校的話題上:“凱特人有學校?”


    “嗯,準確來說是以教授法術為主的法術學校。”亞修點頭,“學院的組建最早由赫波亞女帝薇薇安·墨瑟開始,每一個擁有法術天賦的凱特人都有入學的資格,其他諸如禮儀之類的學習則與個人的家庭有關,和汀恩王國是一樣的。”


    莉莉安再看看那座塔,想著這三十層的規模,明白過來這算是凱特人對法術重視的體現。


    “他們的法術天賦有那麽好?”


    莉莉安覺得人與人是真的有差距的,索特人能因為法術天賦奇差而令法術整個凋零,凱特人卻能因為法術程度之高而建立起公立的學校……


    她這會兒有點相信海萊絲所說的退讓是凱特人故意為之的話了,從來路到這兒,凱特人的領地所體現出的文明程度要比汀恩王國高太多。


    “法術天賦與血緣有關係,凱特人世代與有法術天賦之人聯合,幾乎每個女性生來都擁有這個天賦。”亞修說,“賽提人則是完全放棄法術的民族,法術天賦比索特人要差得多。”


    莉莉安挑了挑眉。


    信息量有些大。


    這一類血緣上的法術天賦以凱特人的女性居多,因此統治者才會是女人。


    而凱特人刻意去吸納有法術天賦的人,賽提人刻意去放棄這份天賦,而索特人對這一切幾乎屬於放養狀態。


    少女湛藍的眸子緩緩眯起,其中掠過一絲銳利的光。


    獲得傳承的路德·海德,與凱特人的女王……


    ……


    馬車最終停在了希爾婭的最高的一層落腳平台。


    距離最頂端匯聚金光的塔頂已經很近,四周卻是一派安然,植物竄升、花團錦簇的庭院。


    沒多久,馬車門外響起了海萊絲的敲門聲。


    緊接著,門徐徐打開。


    “小姐需要的話,我會暗中跟著。”她正起身,就聽到亞修淡聲說。


    她迴過頭,正對上那雙淺色的眸子,裏頭層層疊疊的深意一瞬化開她那緊繃的神經一般,叫她心情一鬆。


    “沒有什麽比您的安全更重要。”


    沒什麽表情的臉上緩緩浮起一個笑容,她朝他說了個“好”。


    說完,她的笑容一斂,往門外走去。


    ……


    海萊絲已經在門外等候著了。


    她的身後除了這一任務隨行的人,還多了一批身著凱特人正裝的女官,每個人無一例外地有一頭燦金色的頭發,神情也微微端著。


    沒人說話,就在這種似是探究的氛圍中,少女彎著腰從馬車裏走了出來。


    她看著纖瘦,卻比同齡的凱特人看著要成熟一些,剪短卻又長長的金發被隨意地束在腦後,一雙澈藍的眸子底下含著光,幾步走到陽光下,邊緣一抹光暈,整個人透著一股隨性。


    ……不像來認親的,像來度假的。


    “不帶路麽,或者你們還要說些什麽?”莉莉安衝著她們眨了眨眼睛,有些疑惑似的。


    她用的……是凱特語。


    幾個人一怔,卻很快迴過神,紛紛讓出一條路。


    海萊絲朝她做出了一個“請”的手勢,看著她往前走,這才跟在一步之後的位置。


    “維拉殿下前些日子給您的書是凱特語的,我後來知道。沒想到您能跟著學。”一路進了庭院裏,海萊絲的聲音不輕不重,一下讓不遠處的維拉臉色有些難看。


    莉莉安心裏挑眉,很快反應過來這是什麽情況。


    維拉給自己的書用的是凱特語,這件事海萊絲起初可能不知情,也是剛剛才知道的。


    這句話不知道是誇她學得快,還是警告維拉。


    “沒什麽,可能我學這個的天賦還行。”莉莉安刻意將“天賦”兩個字咬得很重,接著滿意地看到那女孩的臉色發白。


    海萊絲不知道是聽沒聽懂,笑了聲:“您那麽優秀,我們都要鬆一口氣。本來找到您之後,陛下就讓我們都去學索特語……別看她們平時法術玩得好,這可難倒了一片人。”


    莉莉安似是覺得有趣,也跟著笑。


    看著和睦的氣氛裏,莉莉安跟著這行人進了庭院的……電梯。


    “塔的層數很多,為了方便建的法術工程。”見莉莉安有些詫異地揚眉,海萊絲與她在那“電梯”裏說道。


    這座玻璃外殼的電梯乍一看跟她上輩子天天搭乘的那些沒什麽兩樣,原理也相差無幾,隻不過驅動的動力顯然是法術。


    海萊絲站在裏麵,手停在一側暈光的球上,一陣青光流轉,整座電梯便徐徐向上。


    “這兒僅供王室使用,您下次可以叫一位仆人幫您。”距離最高層沒多遠,很快到達了目的地,等電梯停下時,海萊絲的聲音清晰傳來。


    莉莉安還沒說話,先行一步出去的維拉就衝她丟了個似曾相識的,“你還真沒見過世麵”的眼神。


    “……”


    不就個電梯麽你得瑟個什麽玩意兒。


    到底是懶得管她,莉莉安的全部注意力都落在了頂層的大廳上。


    金色將方才眼底裏庭院的清新近人卸了個幹幹淨淨,處處透著磅礴的威嚴氣勢,正前方一扇直達穹頂的金色大門,兩旁立著身著長袍的法師。


    “陛下在等你。”莉莉安走近時,那兩位法師裏有一位開口說道。


    話音落下,那扇沉重的大門一點點無聲展開。


    莉莉安剔透的眸子裏闖入一片金碧輝煌。


    大廳一路延伸,直至那尊放置在階梯高台的王座之上。


    頭上繪製了繁複壁畫的穹頂上,暖色的光揮灑而下。


    接著,她的視線被王座上的女人鎖住。

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