山南的遺體被安葬在光緣寺。
明裏便在附近租了一間房子住下來。
新選組的隊士們自動承擔起了照顧她的義務，小櫻也常常找機會去看望她。
明裏依然安靜而溫柔,就像是迴到了沒認識山南之前,每天按部就班地生活,什麽也不關心，什麽也不在意。
但小櫻卻覺得姐姐跟以前不一樣了,以前的明裏雖然心如止水波瀾不驚,但心裏總還有“離開島原”這個希望,而現在的明裏……說得好聽點是無欲無求，說白了,根本就是心如死灰。
小櫻一度覺得她會自尋短見，但她並沒有。不知道是不是山南臨終前對她說了什麽，所以她依然活著，卻隻是行屍走肉般等死。
那比自殺殉情更讓人心痛。
小櫻每次從姐姐那裏迴來,就覺得心頭一陣陣發涼。
……自己不會步上姐姐的後塵。
小櫻告訴自己，並揀起了曾經一度放下的劍道，每天練習。
如果……如果有一天自己麵臨同樣的處境，便用自己的劍為自己斬出一條生路！
她這樣下定了決心。
山南去世之後沒過多久，新選組便把屯所搬到了西本願寺。
接下來幾個月裏忙得不可開交，招募新隊士、在將軍上洛時擔任警衛、追捕攘夷倒幕派的餘黨……山南的事情便漸漸被大家丟到了腦後。
難得空閑的時候，新選組的幹部們還是會到丹波來喝酒，但也並沒有人再提起山南的名字。小櫻想，或者……大家本身就隻是想籍著忙碌來淡忘這件事。
結果小櫻再聽人說到山南，竟然是在阪本龍馬口中。
阪本龍馬竟然會冒著被追捕的風險再來京都，讓小櫻大為吃驚。但她還記得自己答應過山南的事，也沒有追問他來的原因。
龍馬也就沒有多解釋，隻是說上次走得匆匆忙忙，也沒好好跟小櫻道謝，這次特意來補上。還給小櫻帶了些禮物。
倒不是什麽貴重的東西，都是些新鮮的小玩意。比如把眼睛湊上去就能看到美麗的花樣，但轉動一下立刻就變成另一種花的叫做“萬花筒”的小圓筒，或者玻璃做成的顏色鮮豔的漂亮風鈴。
龍馬解釋都是外國人做的東西。
小櫻很好奇地玩著萬花筒，想看看它到底能轉出多少花樣。過了一會才意識到自己還在陪客，連忙又放下來，不好意思地輕咳了一聲，道：“抱歉。”
龍馬隻是笑眯眯地看著她，就像看著一個剛剛得到有趣玩具的小孩。
……事實上……似乎也的確如此。
小櫻又咳了一聲，垂下眼來，低聲抱怨道：“真是的，阪本先生不要把人家當成小孩子嘛。”
她這麽一說，龍馬索性笑出聲來，道：“吹雪小姐比我小十幾歲呢，本來就還是個小孩吧？”
事實如此，小櫻也就沒再分辯。
酒過三巡，龍馬便說起山南的事情來。“山南的事情，我聽說了。”
“誒？”小櫻有些意外，抬起眼來看著他。
“畢竟算是北辰一刀流的同門。而且，我想……當初雖然說想跟新選組的人坐下來聊聊，但真的能聽進去我的話的人，大概也隻有山南先生了吧。”
龍馬對山南的死感到大為可惜，末了歎了口氣道：“不過吧，雖然他的武士之心令人敬佩，但卻實在太蠢了一點。”
小櫻皺了一下眉，龍馬又連忙擺擺手道：“我沒有其它的意思，隻是啊……不管想做什麽，總要先活下去才行啊。不管是要建立新日本，還是想維持舊秩序，自己的性命都是首要的條件嘛。人都死了，還談什麽理想呢？”
小櫻垂下眼來，歎了口氣。
龍馬又道：“眼下世道雖然艱難，但活下去就會有改變的機會。就像吹雪小姐上次跟我說的，隻要活著，隻要一點一點努力，總能夠和自己的愛人在一起。自己先放棄了，就什麽也沒有了。”
這道理小櫻自然明白，她覺得山南也不可能不明白，隻是……武士有武士的執著與驕傲，隻怕這一點，她永遠也不會明白。
但是，既然他自己選擇了，其它的人，可以做的也隻能是尊重他的選擇了吧。
小櫻笑了笑，抬手幫龍馬倒滿酒，轉移了話題，問：“不說這個了。阪本先生的海軍操練所怎麽樣了？”
“那個啊……”龍馬露出有點無奈的表情來，“已經關閉了。”
“誒？”小櫻有點吃驚，她記得龍馬第一次來找她，就是為了海軍操練所的事，去年池田屋那件事的時候，也是為了海軍操練所的同伴……她還記得龍馬說起新式海軍時的眉飛色舞，明明那麽重要，那麽有發展前景……為什麽說關就關了？
“幕府說要關閉，麟太郎老師也沒有辦法。”龍馬喝了口酒，哼了一聲，“說到底，這裏那裏，都是些短視的家夥。”
看起來龍馬這一年也並不順利，小櫻遲疑著，才輕輕問：“那阪本先生現在怎麽辦呢？”
“我？”龍馬笑起來，“不用擔心，我跟海軍操練所的同伴們在長崎成立了‘龜山社中’，一邊做生意，一邊尋找機會……”
“做生意？”小櫻吃驚得打斷了龍馬的話， “阪本先生你們……明明也是武士吧？怎麽能跑去做生意？”
“有什麽不可以？”龍馬笑道，“我們雖然是武士出身，但如今都是些脫藩浪人，也沒有俸祿，不想辦法賺錢的話，不就餓死了嗎？”
“可是……武士……和商人……”小櫻甚至有點不知道如何表達。
龍馬像是看出她的心思，道：“其實也沒什麽不一樣吧。都是靠自己的頭腦和雙手生活，沒什麽好丟人的。反而是那些白白拿著俸祿，卻完全不為日本和人民著想的家夥，才更應該羞愧吧？”
小櫻沒有話可以反駁。
這位先生倒是每次都會有出人意料的言論，讓人意外讓人震憾，她忍不住又想起山南對他的評價來。山南說他走在了日本的前麵，隻怕大部分人都沒辦法理解，想想還真是。海軍啦，平等啦，談判啦……現在竟然還做起生意來了。
小櫻忍不住笑了笑，為龍馬加滿了酒，道：“我倒是沒什麽，但這種事情，武士大人們不會理解吧？”
那些平常就眼高於頂的武士和貴族們，如果說要他們和農民一樣種田，和商人一樣叫賣……隻怕話還沒說完就已經跳起來撥刀了吧。
龍馬也笑了笑：“他們總有一天要理解的。時代總是在向前發展嘛。沒有武士，沒有刀劍，不用流血，不用爭鬥的時代一定會來臨的。”
他的聲音裏充滿了對美好未來的憧憬。
小櫻也希望那樣的時代能夠早一點來臨，但是……
如果真的不再有武士，不再有刀劍……新選組……會怎麽樣？
那群以刀劍為生，以成為真正的武士為目標的人……會怎麽樣呢？
明裏便在附近租了一間房子住下來。
新選組的隊士們自動承擔起了照顧她的義務，小櫻也常常找機會去看望她。
明裏依然安靜而溫柔,就像是迴到了沒認識山南之前,每天按部就班地生活,什麽也不關心，什麽也不在意。
但小櫻卻覺得姐姐跟以前不一樣了,以前的明裏雖然心如止水波瀾不驚,但心裏總還有“離開島原”這個希望,而現在的明裏……說得好聽點是無欲無求，說白了,根本就是心如死灰。
小櫻一度覺得她會自尋短見，但她並沒有。不知道是不是山南臨終前對她說了什麽，所以她依然活著，卻隻是行屍走肉般等死。
那比自殺殉情更讓人心痛。
小櫻每次從姐姐那裏迴來,就覺得心頭一陣陣發涼。
……自己不會步上姐姐的後塵。
小櫻告訴自己，並揀起了曾經一度放下的劍道，每天練習。
如果……如果有一天自己麵臨同樣的處境，便用自己的劍為自己斬出一條生路！
她這樣下定了決心。
山南去世之後沒過多久，新選組便把屯所搬到了西本願寺。
接下來幾個月裏忙得不可開交，招募新隊士、在將軍上洛時擔任警衛、追捕攘夷倒幕派的餘黨……山南的事情便漸漸被大家丟到了腦後。
難得空閑的時候，新選組的幹部們還是會到丹波來喝酒，但也並沒有人再提起山南的名字。小櫻想，或者……大家本身就隻是想籍著忙碌來淡忘這件事。
結果小櫻再聽人說到山南，竟然是在阪本龍馬口中。
阪本龍馬竟然會冒著被追捕的風險再來京都，讓小櫻大為吃驚。但她還記得自己答應過山南的事，也沒有追問他來的原因。
龍馬也就沒有多解釋，隻是說上次走得匆匆忙忙，也沒好好跟小櫻道謝，這次特意來補上。還給小櫻帶了些禮物。
倒不是什麽貴重的東西，都是些新鮮的小玩意。比如把眼睛湊上去就能看到美麗的花樣，但轉動一下立刻就變成另一種花的叫做“萬花筒”的小圓筒，或者玻璃做成的顏色鮮豔的漂亮風鈴。
龍馬解釋都是外國人做的東西。
小櫻很好奇地玩著萬花筒，想看看它到底能轉出多少花樣。過了一會才意識到自己還在陪客，連忙又放下來，不好意思地輕咳了一聲，道：“抱歉。”
龍馬隻是笑眯眯地看著她，就像看著一個剛剛得到有趣玩具的小孩。
……事實上……似乎也的確如此。
小櫻又咳了一聲，垂下眼來，低聲抱怨道：“真是的，阪本先生不要把人家當成小孩子嘛。”
她這麽一說，龍馬索性笑出聲來，道：“吹雪小姐比我小十幾歲呢，本來就還是個小孩吧？”
事實如此，小櫻也就沒再分辯。
酒過三巡，龍馬便說起山南的事情來。“山南的事情，我聽說了。”
“誒？”小櫻有些意外，抬起眼來看著他。
“畢竟算是北辰一刀流的同門。而且，我想……當初雖然說想跟新選組的人坐下來聊聊，但真的能聽進去我的話的人，大概也隻有山南先生了吧。”
龍馬對山南的死感到大為可惜，末了歎了口氣道：“不過吧，雖然他的武士之心令人敬佩，但卻實在太蠢了一點。”
小櫻皺了一下眉，龍馬又連忙擺擺手道：“我沒有其它的意思，隻是啊……不管想做什麽，總要先活下去才行啊。不管是要建立新日本，還是想維持舊秩序，自己的性命都是首要的條件嘛。人都死了，還談什麽理想呢？”
小櫻垂下眼來，歎了口氣。
龍馬又道：“眼下世道雖然艱難，但活下去就會有改變的機會。就像吹雪小姐上次跟我說的，隻要活著，隻要一點一點努力，總能夠和自己的愛人在一起。自己先放棄了，就什麽也沒有了。”
這道理小櫻自然明白，她覺得山南也不可能不明白，隻是……武士有武士的執著與驕傲，隻怕這一點，她永遠也不會明白。
但是，既然他自己選擇了，其它的人，可以做的也隻能是尊重他的選擇了吧。
小櫻笑了笑，抬手幫龍馬倒滿酒，轉移了話題，問：“不說這個了。阪本先生的海軍操練所怎麽樣了？”
“那個啊……”龍馬露出有點無奈的表情來，“已經關閉了。”
“誒？”小櫻有點吃驚，她記得龍馬第一次來找她，就是為了海軍操練所的事，去年池田屋那件事的時候，也是為了海軍操練所的同伴……她還記得龍馬說起新式海軍時的眉飛色舞，明明那麽重要，那麽有發展前景……為什麽說關就關了？
“幕府說要關閉，麟太郎老師也沒有辦法。”龍馬喝了口酒，哼了一聲，“說到底，這裏那裏，都是些短視的家夥。”
看起來龍馬這一年也並不順利，小櫻遲疑著，才輕輕問：“那阪本先生現在怎麽辦呢？”
“我？”龍馬笑起來，“不用擔心，我跟海軍操練所的同伴們在長崎成立了‘龜山社中’，一邊做生意，一邊尋找機會……”
“做生意？”小櫻吃驚得打斷了龍馬的話， “阪本先生你們……明明也是武士吧？怎麽能跑去做生意？”
“有什麽不可以？”龍馬笑道，“我們雖然是武士出身，但如今都是些脫藩浪人，也沒有俸祿，不想辦法賺錢的話，不就餓死了嗎？”
“可是……武士……和商人……”小櫻甚至有點不知道如何表達。
龍馬像是看出她的心思，道：“其實也沒什麽不一樣吧。都是靠自己的頭腦和雙手生活，沒什麽好丟人的。反而是那些白白拿著俸祿，卻完全不為日本和人民著想的家夥，才更應該羞愧吧？”
小櫻沒有話可以反駁。
這位先生倒是每次都會有出人意料的言論，讓人意外讓人震憾，她忍不住又想起山南對他的評價來。山南說他走在了日本的前麵，隻怕大部分人都沒辦法理解，想想還真是。海軍啦，平等啦，談判啦……現在竟然還做起生意來了。
小櫻忍不住笑了笑，為龍馬加滿了酒，道：“我倒是沒什麽，但這種事情，武士大人們不會理解吧？”
那些平常就眼高於頂的武士和貴族們，如果說要他們和農民一樣種田，和商人一樣叫賣……隻怕話還沒說完就已經跳起來撥刀了吧。
龍馬也笑了笑：“他們總有一天要理解的。時代總是在向前發展嘛。沒有武士，沒有刀劍，不用流血，不用爭鬥的時代一定會來臨的。”
他的聲音裏充滿了對美好未來的憧憬。
小櫻也希望那樣的時代能夠早一點來臨，但是……
如果真的不再有武士，不再有刀劍……新選組……會怎麽樣？
那群以刀劍為生，以成為真正的武士為目標的人……會怎麽樣呢？