便聽門口傳來輕響，燕輕環喜道：“師父迴來了。”拉動玉環，打開房門，齊香綰低頭走進，手中捧著一件雪白的羽氅。許清濁忙問：“齊殿主，我......卓宮主呢？”
齊香綰一愣，道：“啊，你的聲音已調過來啦？”將羽氅遞與他，道：“宮主這次閉關，似比往常更晚，出關之後，身子定也比往常虛弱，決不可為杜香塵滋擾，費心勞神。”
她罕見地向許清濁行了一禮，正色道：“我已吩咐伺候宮主的弟子，即便她出關，也向她隱瞞今日之事，好讓她安心歇息，調養恢複。許公子，這次就麻煩你了。”
許清濁聽她說得鄭重，慌忙還禮，道：“我一定盡力而為。”齊香綰道：“這件羽氅是宮主心愛的服飾，我借了來，你等會兒披在外麵，加上你容貌嗓音，便再無人懷疑。”
燕輕環道：“師父，還有一處，許公子與宮主有別。”齊香綰奇道：“哦？”燕輕環道：“許公子的個頭比宮主要高不少，最好端坐玉座，不宜起身。”齊香綰頷首：“不錯，還是你考慮周詳。”
她沿床邊坐下，道：“距正午儀式，還有一個時辰，許公子，咱們商議一番，如何應付杜香塵。重要的是，四位教師絕不可倒向她那邊。”許清濁奇道：“什麽是四位教師？”
齊香綰道：“咱們湘漓宮，以‘天工、煉丹、駐顏、養心’為四藝，每一藝都由領頭弟子教授，稱作‘教師’。我教‘駐顏’，即是葆春殿主。狄師妹教‘天工’，為取水樓主；米師妹教‘煉丹’，乃妙應房主；年師妹教‘養心’，則是寄情閣主。其他弟子，除了奉宮主之命，隻聽咱們四人號令。”
菊清道：“便是說，四位教師不受杜香塵蒙騙，無人敢隨其作亂。”齊香綰道：“正是！”喚眾人圍坐，將湘漓宮諸多的明事秘聞，娓娓道來，聽得許清、風倦月和三芳全入了神。
交代畢了，更議良久，忽聽一道奇異的鍾聲，清脆如玉響。齊香綰道：“還有一刻便是正午，咱們經由宮主寢宮，該到葆春殿去了。”當下率領眾人，出門穿過鏡廊，須臾來到一間寬敞數倍的居室。
那居室四麵鋪鏡，裝設看似簡潔，不掩貴氣，北門有一鏡門，緊緊關閉，正通往內寢宮主閉關之處。許清濁盯著那門，暗叫：“她就在裏麵！”可為其安全，萬萬不能前去叨擾。
寢宮內侍奉宮主的弟子，先至主殿，熏香鋪錦，掃庭除塵，等候宮主與餘者駕臨。主殿即乃葆春殿，平常是湘漓宮弟子研習駐顏之術的場地，每有節慶或儀式，宮主則在此會見門人。
齊香綰身為葆春殿主，職權在手，已安排妥當，讓風倦月和三芳殿後歇息，自與徒弟陪許清濁來到正殿。葆春殿的大殿，四壁乃白玉製成，並非亮晶晶的玻璃，較宮中別處更加莊重。
玉壁刻有圖畫，所繪都是年輕女子的生活百態。殿門未開，但依稀可聽外麵的人聲。殿堂當中，則有百餘張玉色蒲團分立兩側，整齊擺放，殿盡築有台階。
台上設一寶座，玉石為基，琉璃為體，輪廓如雲，光澤如露，甚是精美。齊香綰雖是此間殿主，也不敢隨便坐上此座。理所當然，這個座位，屬於湘漓宮主。許清濁假扮宮主，卻大可一坐。
齊香綰囑咐道：“切記，不要起身。其他的，我幫你掩飾。”許清濁雖很緊張，仍笑了笑，衝她一點頭。齊香綰走到台下，正好鍾聲再響，喚道：“環兒，請眾人入殿。”
燕輕環道：“是！”奔向殿前，擊掌數下，門外把守的弟子往內推開殿門。光亮登時湧了進來，許多女子魚貫而入。眾女皆穿純色衣裙，隻是顏色各異，突然進殿，好像打翻了染料桶，五顏六色鋪開。
但轉眼間，雜亂的色彩就變得規整起來。穿深色的站成一撥，穿淺色的又站成一撥。穿藍穿青的，穿紅穿紫的，俱相連而立。每人都站在蒲團之前，半晌不出言語，忽地一人道：“行禮。”
眾女以手抵額，微微低首，齊聲道：“見過宮主！”許清濁放眼望去，這一群湘漓宮弟子，麵相看著青春年少，大多美貌動人，實知光憑所見，無法判斷真實年齡，沒準兒她們都算自己長輩了。
許清濁絕慮定神，張口道：“各位免禮，請坐。”幸虧他當了幾個月的少盟主，養成了一股領袖氣質。不然放在過去，身處此情此景，非得露怯失態。眾女未覺異常，一起稱謝，各往蒲團坐下。
隻有四人並不落座，直立於過道兩側。左首第一人是齊香綰，身後站著的，則是個睡眼朦朧的藍衣女子。此女二十七八歲模樣，相貌平平，額角冒著幾根亂發，還打著哈欠，沒醒一般。
她的鼻頭，擱著一副無腳的金邊眼鏡，隨著她不住沉頭，總叫人擔心會不會掉到地上。許清濁暗想：“這便是取水樓主狄香澄了，當真如燕姑娘說的，不修邊幅，儀式上也敢打瞌睡？”
目光移到右側，立在前麵的，是個穿著黃袍的年輕道姑，手執拂塵，容顏頗美，可神情不安，仿佛在害怕什麽。許清濁聽聞此女名為米香芝，掌管妙應房，負責照看至寶“靈芝鬥太歲”。
丹房乃是湘漓宮第一重地，若出什麽差池，房主難逃其責。杜香塵昔日失蹤，便因“太歲丹”、“靈芝丸”遭竊，如今她突然歸來，等同舊案重提，米香芝哪能安之若素？
米香芝的身後，站著一個毫無表情的青衣少女，雖姿色不俗，氣質冷冰冰的，渾不似活人。許清濁多瞧了兩眼，總覺得她有點麵善，但想不起在哪兒見過，心道：“此女即是寄情閣的閣主年香玉了。”
他從齊香綰口中得知，湘漓宮初創之時，還和江湖上通氣，知曉的人不少。後來避世不出，與外界斷了來往，數百年來，雖一直以武林門派自居，其實已變化甚多，更似世俗中的書院學府。
所以，宮中首領稱為“教師”，以技藝通達為榮。“天工、煉丹、駐顏、養心”，各有一部典籍傳承，分別叫做《運水圖》、《千金方》、《葆春功》、《寄情訣》。凡宮中弟子，從小研習，或精於一門，或雨露均沾，造詣各別。
許清濁還在打量四大教師，便聽齊香綰朗聲道：“傳離宮弟子杜香塵入殿。”把門弟子輕啟殿門，兩女走了進來，前頭那人，全身為絲帶緊縛，隻有雙腳能動，更似渾渾噩噩，被後麵的人每推一下，就走一步。
許清濁暗叫：“毒娘子！”認得那人正是毒娘子，可武功已廢，讓人捉拿到此，滿麵塵色，哪還有武林第一美人的風姿？許清濁一瞧，即知她服了厲害迷藥，意識微弱，無精打采。
押送的那人上前半步，把毒娘子一按，喝道：“妖女，跪下！”毒娘子並無抵抗，低頭跪倒。她身子一矮，即露出後麵人的臉孔，果然是九宮山上見過的杜香塵，神情一改嫵媚，頗為莊重。
湘漓宮弟子若外出不歸，超過時限，就會記為“離宮弟子”，不再具有往日權益，返迴宮中，還得被人嚴加監視。須聲明經曆緣由，得到宮主首肯後，“離宮弟子”方才能做迴正式弟子。
杜香塵以擒叛英雄之姿歸來，眾女雖對她欽佩有加，規矩上仍不敢輕慢。她自己也不驕不躁，行了一禮，道：“杜香塵拜見宮主！”許清濁搭手於膝，儀態端莊，頷首道：“杜香塵，你為何此時才迴宮？”
杜香塵低頭稟道：“當日有人入侵，竊走本派‘太歲丹’、‘靈芝丸’而逃，我追出紫瘴林，卻不幸跟丟對方，隻餘得些許線索。我擔心他們利用本門至寶，為非作歹，因此沒有返迴，而是順著線索繼續追蹤，一直追到中原腹地。這些年，我四處查探，終於抓到了禍首，就是她——萬香血！”
眾女皆知此女是香字輩年紀最小的師妹，十歲左右時，由老宮主帶迴湘漓宮，自稱父母雙亡，無依無靠。她被老宮主破例收為徒弟，一向勤勉好學，也在“煉丹”和“養心”兩門技藝上，有著過人的天賦。
哪知不到十年，萬香血突然不告而別，下落不明。後來，宮中傳出流言，說她是臥底偷師的叛徒，真假難知。直到杜香塵擒之而歸，方才確認她的確包藏禍心，實是奉人之令，特來湘漓宮竊取丹術。
杜香塵昨日故意賣個關子，沒有詳說，見眾女都好奇地盯著自己，頗為滿意，朗聲道：“此女原名巫媚血，乃苗疆蠱師，她真正的師父，派她混入我湘漓宮，偷學丹術，學成之後，即將本派丹道和苗疆蠱術相融，橫行中原，在江湖上綽號毒娘子，又與人合稱‘毒門四使’，是正道武林的死敵。她犯下如此重罪，卻還貪得無厭，垂涎本派的‘太歲鬥靈芝’，預計米房主將煉成兩枚靈丹，悄然返迴咱們宮中，偷走丹藥和其餘寶貝，我當日追的就是她！”
眾女聞言嘩然，米香芝道：“原來竊丹之人正是萬香血，怪不得能不知不覺出入妙應房。我、我早該想到是她了......”她作為丹房之主，調查多年無果，忽得此訊，莫名鬆了一口氣。
心情仿佛的，還有那女學究似的狄香澄，可她並未自責，隻推了推眼鏡，笑道：“既非外敵進犯，也不算我取水樓防務不周。唿唿，我晚上又能睡個好覺咯！”身邊弟子暗想：“你哪天沒睡好了？”
米香芝迴過頭，對寄情閣主年香玉道：“年師妹，當年萬香血失蹤，你屢次奉命出宮查探，似乎杜師妹所言的毒娘子、毒門四使等事，你也查到過？”年香玉性子冰冷，僅是微微沉首，道：“不錯，她沒說謊。”
杜香塵笑道：“多謝年閣主替我作證。”眾女更無疑慮，米香芝忙問：“師妹，‘靈芝丸’和‘太歲丹’呢？”杜香塵斂起笑容，搖頭道：“我找到她時，已然遲了，兩枚靈丹都被她師門用掉了。”
米香芝哦了一聲，語氣失望之極。杜香塵歎道：“我亦憤恨不已，與她大戰一場，苦鬥三天三夜，才將她武功廢去，自己也受到內傷。但我離宮太久，萬分想念大夥兒，顧不得養傷，沒日沒夜將她帶了迴來，交給宮主發落。”
米香芝道：“據說那毒娘子武功很高，萬香血就是她，師妹這一場，定然勝得十分艱辛。”杜香塵道：“不錯，我激戰之中，根本無法留手，誤傷了她的神智，所以她現在成了這副模樣。”
米香芝瞧毒娘子形如白癡，道：“哼，罪有應得！”語調轉柔，道：“杜師妹，你身上的傷重不重？師姊替你看看吧！”杜香芝道：“米房主關心，不敢推辭。可眼前還有一事，杜香塵期盼已久。”
她再朝寶座行禮，道：“請宮主恕我罪過，恩準我重歸本派。”米香芝笑道：“師妹是擒賊的大英雄，何罪之有？重歸門派，理所當然，想來宮主還要獎賞你呢！”眾女也微笑附和。
齊香綰一愣，道：“啊，你的聲音已調過來啦？”將羽氅遞與他，道：“宮主這次閉關，似比往常更晚，出關之後，身子定也比往常虛弱，決不可為杜香塵滋擾，費心勞神。”
她罕見地向許清濁行了一禮，正色道：“我已吩咐伺候宮主的弟子，即便她出關，也向她隱瞞今日之事，好讓她安心歇息，調養恢複。許公子，這次就麻煩你了。”
許清濁聽她說得鄭重，慌忙還禮，道：“我一定盡力而為。”齊香綰道：“這件羽氅是宮主心愛的服飾，我借了來，你等會兒披在外麵，加上你容貌嗓音，便再無人懷疑。”
燕輕環道：“師父，還有一處，許公子與宮主有別。”齊香綰奇道：“哦？”燕輕環道：“許公子的個頭比宮主要高不少，最好端坐玉座，不宜起身。”齊香綰頷首：“不錯，還是你考慮周詳。”
她沿床邊坐下，道：“距正午儀式，還有一個時辰，許公子，咱們商議一番，如何應付杜香塵。重要的是，四位教師絕不可倒向她那邊。”許清濁奇道：“什麽是四位教師？”
齊香綰道：“咱們湘漓宮，以‘天工、煉丹、駐顏、養心’為四藝，每一藝都由領頭弟子教授，稱作‘教師’。我教‘駐顏’，即是葆春殿主。狄師妹教‘天工’，為取水樓主；米師妹教‘煉丹’，乃妙應房主；年師妹教‘養心’，則是寄情閣主。其他弟子，除了奉宮主之命，隻聽咱們四人號令。”
菊清道：“便是說，四位教師不受杜香塵蒙騙，無人敢隨其作亂。”齊香綰道：“正是！”喚眾人圍坐，將湘漓宮諸多的明事秘聞，娓娓道來，聽得許清、風倦月和三芳全入了神。
交代畢了，更議良久，忽聽一道奇異的鍾聲，清脆如玉響。齊香綰道：“還有一刻便是正午，咱們經由宮主寢宮，該到葆春殿去了。”當下率領眾人，出門穿過鏡廊，須臾來到一間寬敞數倍的居室。
那居室四麵鋪鏡，裝設看似簡潔，不掩貴氣，北門有一鏡門，緊緊關閉，正通往內寢宮主閉關之處。許清濁盯著那門，暗叫：“她就在裏麵！”可為其安全，萬萬不能前去叨擾。
寢宮內侍奉宮主的弟子，先至主殿，熏香鋪錦，掃庭除塵，等候宮主與餘者駕臨。主殿即乃葆春殿，平常是湘漓宮弟子研習駐顏之術的場地，每有節慶或儀式，宮主則在此會見門人。
齊香綰身為葆春殿主，職權在手，已安排妥當，讓風倦月和三芳殿後歇息，自與徒弟陪許清濁來到正殿。葆春殿的大殿，四壁乃白玉製成，並非亮晶晶的玻璃，較宮中別處更加莊重。
玉壁刻有圖畫，所繪都是年輕女子的生活百態。殿門未開，但依稀可聽外麵的人聲。殿堂當中，則有百餘張玉色蒲團分立兩側，整齊擺放，殿盡築有台階。
台上設一寶座，玉石為基，琉璃為體，輪廓如雲，光澤如露，甚是精美。齊香綰雖是此間殿主，也不敢隨便坐上此座。理所當然，這個座位，屬於湘漓宮主。許清濁假扮宮主，卻大可一坐。
齊香綰囑咐道：“切記，不要起身。其他的，我幫你掩飾。”許清濁雖很緊張，仍笑了笑，衝她一點頭。齊香綰走到台下，正好鍾聲再響，喚道：“環兒，請眾人入殿。”
燕輕環道：“是！”奔向殿前，擊掌數下，門外把守的弟子往內推開殿門。光亮登時湧了進來，許多女子魚貫而入。眾女皆穿純色衣裙，隻是顏色各異，突然進殿，好像打翻了染料桶，五顏六色鋪開。
但轉眼間，雜亂的色彩就變得規整起來。穿深色的站成一撥，穿淺色的又站成一撥。穿藍穿青的，穿紅穿紫的，俱相連而立。每人都站在蒲團之前，半晌不出言語，忽地一人道：“行禮。”
眾女以手抵額，微微低首，齊聲道：“見過宮主！”許清濁放眼望去，這一群湘漓宮弟子，麵相看著青春年少，大多美貌動人，實知光憑所見，無法判斷真實年齡，沒準兒她們都算自己長輩了。
許清濁絕慮定神，張口道：“各位免禮，請坐。”幸虧他當了幾個月的少盟主，養成了一股領袖氣質。不然放在過去，身處此情此景，非得露怯失態。眾女未覺異常，一起稱謝，各往蒲團坐下。
隻有四人並不落座，直立於過道兩側。左首第一人是齊香綰，身後站著的，則是個睡眼朦朧的藍衣女子。此女二十七八歲模樣，相貌平平，額角冒著幾根亂發，還打著哈欠，沒醒一般。
她的鼻頭，擱著一副無腳的金邊眼鏡，隨著她不住沉頭，總叫人擔心會不會掉到地上。許清濁暗想：“這便是取水樓主狄香澄了，當真如燕姑娘說的，不修邊幅，儀式上也敢打瞌睡？”
目光移到右側，立在前麵的，是個穿著黃袍的年輕道姑，手執拂塵，容顏頗美，可神情不安，仿佛在害怕什麽。許清濁聽聞此女名為米香芝，掌管妙應房，負責照看至寶“靈芝鬥太歲”。
丹房乃是湘漓宮第一重地，若出什麽差池，房主難逃其責。杜香塵昔日失蹤，便因“太歲丹”、“靈芝丸”遭竊，如今她突然歸來，等同舊案重提，米香芝哪能安之若素？
米香芝的身後，站著一個毫無表情的青衣少女，雖姿色不俗，氣質冷冰冰的，渾不似活人。許清濁多瞧了兩眼，總覺得她有點麵善，但想不起在哪兒見過，心道：“此女即是寄情閣的閣主年香玉了。”
他從齊香綰口中得知，湘漓宮初創之時，還和江湖上通氣，知曉的人不少。後來避世不出，與外界斷了來往，數百年來，雖一直以武林門派自居，其實已變化甚多，更似世俗中的書院學府。
所以，宮中首領稱為“教師”，以技藝通達為榮。“天工、煉丹、駐顏、養心”，各有一部典籍傳承，分別叫做《運水圖》、《千金方》、《葆春功》、《寄情訣》。凡宮中弟子，從小研習，或精於一門，或雨露均沾，造詣各別。
許清濁還在打量四大教師，便聽齊香綰朗聲道：“傳離宮弟子杜香塵入殿。”把門弟子輕啟殿門，兩女走了進來，前頭那人，全身為絲帶緊縛，隻有雙腳能動，更似渾渾噩噩，被後麵的人每推一下，就走一步。
許清濁暗叫：“毒娘子！”認得那人正是毒娘子，可武功已廢，讓人捉拿到此，滿麵塵色，哪還有武林第一美人的風姿？許清濁一瞧，即知她服了厲害迷藥，意識微弱，無精打采。
押送的那人上前半步，把毒娘子一按，喝道：“妖女，跪下！”毒娘子並無抵抗，低頭跪倒。她身子一矮，即露出後麵人的臉孔，果然是九宮山上見過的杜香塵，神情一改嫵媚，頗為莊重。
湘漓宮弟子若外出不歸，超過時限，就會記為“離宮弟子”，不再具有往日權益，返迴宮中，還得被人嚴加監視。須聲明經曆緣由，得到宮主首肯後，“離宮弟子”方才能做迴正式弟子。
杜香塵以擒叛英雄之姿歸來，眾女雖對她欽佩有加，規矩上仍不敢輕慢。她自己也不驕不躁，行了一禮，道：“杜香塵拜見宮主！”許清濁搭手於膝，儀態端莊，頷首道：“杜香塵，你為何此時才迴宮？”
杜香塵低頭稟道：“當日有人入侵，竊走本派‘太歲丹’、‘靈芝丸’而逃，我追出紫瘴林，卻不幸跟丟對方，隻餘得些許線索。我擔心他們利用本門至寶，為非作歹，因此沒有返迴，而是順著線索繼續追蹤，一直追到中原腹地。這些年，我四處查探，終於抓到了禍首，就是她——萬香血！”
眾女皆知此女是香字輩年紀最小的師妹，十歲左右時，由老宮主帶迴湘漓宮，自稱父母雙亡，無依無靠。她被老宮主破例收為徒弟，一向勤勉好學，也在“煉丹”和“養心”兩門技藝上，有著過人的天賦。
哪知不到十年，萬香血突然不告而別，下落不明。後來，宮中傳出流言，說她是臥底偷師的叛徒，真假難知。直到杜香塵擒之而歸，方才確認她的確包藏禍心，實是奉人之令，特來湘漓宮竊取丹術。
杜香塵昨日故意賣個關子，沒有詳說，見眾女都好奇地盯著自己，頗為滿意，朗聲道：“此女原名巫媚血，乃苗疆蠱師，她真正的師父，派她混入我湘漓宮，偷學丹術，學成之後，即將本派丹道和苗疆蠱術相融，橫行中原，在江湖上綽號毒娘子，又與人合稱‘毒門四使’，是正道武林的死敵。她犯下如此重罪，卻還貪得無厭，垂涎本派的‘太歲鬥靈芝’，預計米房主將煉成兩枚靈丹，悄然返迴咱們宮中，偷走丹藥和其餘寶貝，我當日追的就是她！”
眾女聞言嘩然，米香芝道：“原來竊丹之人正是萬香血，怪不得能不知不覺出入妙應房。我、我早該想到是她了......”她作為丹房之主，調查多年無果，忽得此訊，莫名鬆了一口氣。
心情仿佛的，還有那女學究似的狄香澄，可她並未自責，隻推了推眼鏡，笑道：“既非外敵進犯，也不算我取水樓防務不周。唿唿，我晚上又能睡個好覺咯！”身邊弟子暗想：“你哪天沒睡好了？”
米香芝迴過頭，對寄情閣主年香玉道：“年師妹，當年萬香血失蹤，你屢次奉命出宮查探，似乎杜師妹所言的毒娘子、毒門四使等事，你也查到過？”年香玉性子冰冷，僅是微微沉首，道：“不錯，她沒說謊。”
杜香塵笑道：“多謝年閣主替我作證。”眾女更無疑慮，米香芝忙問：“師妹，‘靈芝丸’和‘太歲丹’呢？”杜香塵斂起笑容，搖頭道：“我找到她時，已然遲了，兩枚靈丹都被她師門用掉了。”
米香芝哦了一聲，語氣失望之極。杜香塵歎道：“我亦憤恨不已，與她大戰一場，苦鬥三天三夜，才將她武功廢去，自己也受到內傷。但我離宮太久，萬分想念大夥兒，顧不得養傷，沒日沒夜將她帶了迴來，交給宮主發落。”
米香芝道：“據說那毒娘子武功很高，萬香血就是她，師妹這一場，定然勝得十分艱辛。”杜香塵道：“不錯，我激戰之中，根本無法留手，誤傷了她的神智，所以她現在成了這副模樣。”
米香芝瞧毒娘子形如白癡，道：“哼，罪有應得！”語調轉柔，道：“杜師妹，你身上的傷重不重？師姊替你看看吧！”杜香芝道：“米房主關心，不敢推辭。可眼前還有一事，杜香塵期盼已久。”
她再朝寶座行禮，道：“請宮主恕我罪過，恩準我重歸本派。”米香芝笑道：“師妹是擒賊的大英雄，何罪之有？重歸門派，理所當然，想來宮主還要獎賞你呢！”眾女也微笑附和。