蘭韻望了眼正樂嗬嗬笑著的許清濁，又瞧了眼身邊的木簽，為難道：“可是……”菊清也才驚醒，道：“這、這……這下糟了！”
花如何笑道：“什麽糟了？”走過來拿起木簽，讀了一遍，表情古怪，驀地放聲大笑。她記憶甚好，當場判道：“今夜流觴，菊清答了九題，我答了七題，蘭韻六題，桃舞一題，清濁一題都沒答上。清濁墊底，應當大罰清濁！”
許清濁一愣，問道：“罰我什麽？”掃了一眼眾女，隻見桃舞湊在花如何身邊，盯著木簽嘻嘻直笑，蘭韻和菊清卻是低了頭，不敢抬眼看自己。
花如何將木簽一收，笑道：“睡吧！咱們得準備些東西，明日才好罰你！”說著飄然離去，蘭韻、菊清也慌忙逃開。桃舞大叫：“妙極！妙極！”抱起石凳上的酒壇，不顧許清濁唿喊，大步跨出亭子。
第二日巳時剛過，許清濁已慘叫了十來次。他與花如何、蘭韻呆在一間小室裏，菊清與桃舞卻坐在外麵等候。忽聽花如何笑道：“好了，進來吧！”
桃舞急忙站起，推門而入，先是一呆，跟著捧腹狂笑，叫道：“哎喲！哎喲！乖乖不得了，許小少爺變成了許大小姐！”隻見許清濁穿身湖綠色長裙，鬢邊插花，發間別釵，足踏繡鞋，麵上著妝，神色頹然，仿佛生無可戀。
原來那木簽上寫著：“請著長裙繡鞋，請別玉簪鮮花，請塗淡妝朱唇，蓮步於漢陽街巷。”此簽乃蘭韻、菊清所製，原本想整治平日裏沒甚行止的桃舞，叫她當一迴“窈窕淑女”。
哪知桃舞歪打正著，對上了一聯，使許清濁成了墊底受罰的倒黴鬼。罰錯了人，罰的法子卻不能更改，蘭韻、菊清自是心懷歉意，花如何、桃舞生性喜好捉弄人，又豈能放過這大好良機？
桃舞僥幸脫險，更是幸災樂禍，大力讚成此罰，將許清濁的女裝打扮瞧了幾遍，笑道：“哎呀，咱們的許大小姐，竟還頗有幾分姿色！”
許清濁小時候就眉清目秀，住進花苑後養尊處優，又久練花家武功，與花作伴，雖成少年，仍十分秀氣。花如何忽問：“你長得似你爹爹麽？卻沒聽說過，槍王原來是個美男子。”
許清濁自覺丟人，已是羞不可遏，不敢再連累父親英名。臉紅道：“我爹相貌堂堂，英武不凡，跟我完全不同的。”花如何歎道：“看來你長相定是隨娘，你娘多半也是位美人了。”
許清濁道：“我、我不知道……”花如何從妝盒裏拿起一張鮮紅的胭脂紙，伸到許清濁嘴邊，笑道：“含住了。”許清濁驚恐萬分，隻是不住搖頭。
花如何揮掌成刀，往他後頸砍下，許清濁“啊”一聲張開了口。花如何趁機將紙塞進，托著他下巴合攏嘴唇，使他含了片刻，這才放手鬆開，再看許清濁時，雙唇嫣紅，色澤嬌豔。
菊清忍不住笑道：“妝成每被秋娘妒，古人誠不我欺也！”花如何道：“來，你自己瞧瞧。”說著將梳妝台上的番鏡捧起，湊近許清濁的麵前，許清濁撇過了頭，卻是不敢直視。
花如何笑道：“想要戴鐲子首飾麽？”許清濁連忙搖頭，花如何又問：“還記得蘭韻教你怎麽走路的麽？”許清濁道：“我、我不知道……”
蘭韻瞧花如何笑得甚歡，也笑道：“那麽我再教你幾迴好啦。”許清濁急道：“我、我，我記得了。”花如何拍了拍掌，桃舞歡唿一聲，架著許清濁站起，五人走出化妝的小室。
許清濁唯恐給丫鬟仆人瞅見，躲在花如何身後，但他個頭已高過四女，隻得舉袖遮臉。行至莊門前，蘭韻叫住了一名丫鬟，吩咐道：“咱們今日隨小姐上鎮賞菊，莊裏若有要緊事，使人來報。”
那丫鬟躬身答應了，偷望了一眼許清濁，似是十分詫異。許清濁哪還敢多留，跟著四女到了湖邊，登上一隻朱漆小船。花如何向許清濁笑道：“咱們之中，你輩分最小，本該由你服勞劃船，不過念你大姑娘初次出門，你就坐著好啦。”
她取了兩支木槳，一支扔給桃舞。兩女立在船頭船尾，稍一扳槳，小船就輕輕劃出很遠。許清濁臉紅不褪，如坐針氈，偶然瞧到水中自己的倒影，羞慚幾欲跳湖。
中秋前後，漢陽、武昌兩地，菊花盛開，多引文人雅士遊臨賞菊。菊清以菊為名，甚是愛菊，縱然體弱少動，每年也都由丫鬟或者蘭韻等陪著，去鎮上的菊會欣賞一番。
這次賞菊之外，更看許清濁受罰，因此不單菊清，花如何、蘭韻和桃舞也都興致甚高地相隨而來。小舟駛至晴川閣附近，一行人上了岸，走不一刻，邁進了禹街，見街道上張燈結彩，人頭攢動，百聲喧嘩。
晴川閣與黃鶴樓隔江相望，一樓一閣之間，淌著不息的江水，景致頗有意境。隻是那晴川閣多次焚毀，如今失修許久，不足瞻觀，但閣外臨江的禹街卻十分熱鬧。
街上行人見花如何等走過，眼前都是一亮，暗想：“哪來這麽多的美女？”花如何停在街頭一酒樓前，笑道：“這裏是街北，你便按咱們約好的，慢慢踱到街南去吧。”
許清濁小聲道：“人也太多了，我、我不敢走……”花如何笑道：“願賭服輸，終是逃不了這一罰的，快去吧！走得不好，罰你重走。”說著，領花苑三芳邁進酒樓。
許清濁急道：“你們上哪？”花如何笑道：“咱們在樓上盯著你啊。”這酒樓的二樓為台，坐在欄邊遠眺，足以望盡整條街道。許清濁還欲求饒，花如何四女已踏上樓梯。
這酒樓的酒多是“醉花坊”所供，美酒醇香，生意自然興隆。那老板識得蘭韻，極為殷勤，親自迎上二樓，替四女選了憑欄的上座，喚夥計端酒備宴。
許清濁孤立無援，一仰頭，見花如何與桃舞恰在頂上，笑嘻嘻地望著自己，目光似是催促。他情知無法逃避，唯有按著蘭韻所教的姿勢，雙手相拱置於小腹前，含胸往前踱步。
木簽上道：“蓮步於漢陽街巷。”蓮步原是指婦人因裹足而稱的小腳輕步，許清濁身為男兒，當然沒曾裹足，不過依著法子走起來，也須得不緊不慢，輕盈從容。
蘭韻長於禮儀，花苑中丫鬟的行止，向來由她調教。她教許清濁這些，那也沒什麽難處，隻是想到原本要懲治桃舞的法子，用在了小少爺身上，未免有些哭笑不得。
許清濁如此走了一盞茶工夫，隻覺人人眼神都在盯著自己，惶恐難安，偏又不能發足就逃，硬著頭皮繼續邁步，暗想：“這走法比師父教的輕功，簡直還難百倍！唉，唉，我昨晚怎麽就輸給桃舞了呢？”
眼看臨近街南，就要解脫，忽聽耳邊有人嘿嘿笑道：“可人兒，你不舒服麽？”許清濁一驚，側頭看去，隻見一中年男子從左後方探出身子，細目糟鼻，殘眉鼠須，一身銅色褂子，形容甚是猥瑣。
兩人對麵相望，那男子也沒覺異，衝許清濁咧嘴一笑，道：“我送你瞧醫生去，好不好？”許清濁莫名其妙，還以為自己走得別扭，讓人誤會了。正欲答話，背心一痛，“靈台穴”已給人點中，登時全身酸軟無力。
那男子嘻嘻一笑，將許清濁攔腰抱起，猛往街邊的巷子裏躥去。周圍行人雖多，但他身法極快，兩人幾如瞬間消失，有的過客看街上忽少了兩人，揉了揉眼睛，有的則連兩人不見都沒發覺。
許清濁給他抱進巷子，這才明白發生了什麽，心道：“敢情是遇上了采花賊！”隻聽那男子笑道：“可人兒，你身子還挺沉的。”許清濁暗暗好笑，默運“藏花訣”心法，巧勁湧入督脈，沒一會兒已解開穴道。
那男子渾然不覺，又笑道：“別怕，醫生家就快到了！可人兒，你怎麽不叫呀？”他采花無數，藝高人膽大，每次擄劫婦女，從不點啞穴，聽著懷中女子驚慌大叫，更加得意痛快，此刻未聞許清濁驚唿，反而出言逗弄。
許清濁暗罵：“我叫？我叫你哭爹喊娘！”從袖中探出一指，使招“群芳指”裏的“垂花點露”，疾往那男子下頷點去。那男子本來朝前看路，忽覺勁風吹上麵龐，低眼一瞧，大驚之下慌忙鬆手。
許清濁身子下跌，就想單掌撐地，一腳踢出，哪知雙肩緊箍，手臂未能伸展，砰一聲跌在了地麵。腿上招數不歇，依舊踢了過去，卻差著那麽幾寸，倒給那男子一把將腳握在手中。
許清濁聽得肩上傳來輕微的裂帛聲，一時驚悟，心裏叫苦不迭。須知男女身材不同，男子腰高而肩寬，女子腰低而臀寬。是以花如何和蘭韻，不單隻為許清濁化妝，還以紗布替他束肩束腰，免得給人瞧出端倪，引為笑話。
許清濁肩腰都遭緊縛，身手又怎麽打得開？再說那男子武功也不低，將他連足帶鞋握住，不怒反喜，笑眯眯地道：“原來你會武功，是江湖上的女俠？”
那男子自命采花賊裏第一流，尋常婦人雖來者不拒，但更中意武林中的女子，因為她們身負武功，多半心高氣傲，若能製服，更有一番韻味。那男子瞧出許清濁一指一踢，招式頗為不俗，既將他製住，自得之外，狂喜不已。
許清濁受製於人，無計可施，若他這時全身所附著的內勁是“陰符勁”，稍一發力，即可崩斷纏身的紗布。隻是他偏偏正運使“藏花勁”，巧不抵力，也無法立刻更換為“陰符勁”。
當然，那采花賊要是替他“寬衣解帶”，紗布一除，他自能大展拳腳。不過等到那時，采花賊難不準給他嚇跑，男扮女裝之事大白於天下，自己羞也羞死了，故而絕不肯坐以待斃，腦子裏念頭飛轉。
那男子笑道：“可人兒，反正有我抱著你走，這鞋襪就除了罷！”嗬嗬笑著，伸掌欲拔他繡鞋。許清濁大驚，苦於不敢發喊，另一隻腳飛踹那男子胸口。
那男子大笑道：“行行，兩隻鞋一起除了也好。”左手也出，待要抓到來足。隻聽頂上一聲冷笑，那男子雙手同放，仰麵倒了下去，甫一著地，蜷身慘叫起來。
許清濁抬頭欲看，眼前卻是一花，一道背影擋在麵前，上下全穿著黑色，身材苗條，是名女子。許清濁原以為是花如何等人前來施救，但花如何穿紅，桃舞穿粉，菊清穿黃，蘭韻穿白，都絕非眼前這女子。
這女子一足落下，踩住那男子胸口，冷聲道：“閉嘴。”那男子麵色驚懼，頓時停止了痛唿，強忍著顫抖不止。那女子使鞋邊一推，兩件閃閃發光的物事飛了出去，落在地上，發出清脆的聲音。
許清濁定睛一看，見是兩根銀針，方知那女子擲針當暗器，將自己從采花賊手中救下，又覺這女子的聲音似乎有些熟悉，不禁茫然呆住。
花如何笑道：“什麽糟了？”走過來拿起木簽，讀了一遍，表情古怪，驀地放聲大笑。她記憶甚好，當場判道：“今夜流觴，菊清答了九題，我答了七題，蘭韻六題，桃舞一題，清濁一題都沒答上。清濁墊底，應當大罰清濁！”
許清濁一愣，問道：“罰我什麽？”掃了一眼眾女，隻見桃舞湊在花如何身邊，盯著木簽嘻嘻直笑，蘭韻和菊清卻是低了頭，不敢抬眼看自己。
花如何將木簽一收，笑道：“睡吧！咱們得準備些東西，明日才好罰你！”說著飄然離去，蘭韻、菊清也慌忙逃開。桃舞大叫：“妙極！妙極！”抱起石凳上的酒壇，不顧許清濁唿喊，大步跨出亭子。
第二日巳時剛過，許清濁已慘叫了十來次。他與花如何、蘭韻呆在一間小室裏，菊清與桃舞卻坐在外麵等候。忽聽花如何笑道：“好了，進來吧！”
桃舞急忙站起，推門而入，先是一呆，跟著捧腹狂笑，叫道：“哎喲！哎喲！乖乖不得了，許小少爺變成了許大小姐！”隻見許清濁穿身湖綠色長裙，鬢邊插花，發間別釵，足踏繡鞋，麵上著妝，神色頹然，仿佛生無可戀。
原來那木簽上寫著：“請著長裙繡鞋，請別玉簪鮮花，請塗淡妝朱唇，蓮步於漢陽街巷。”此簽乃蘭韻、菊清所製，原本想整治平日裏沒甚行止的桃舞，叫她當一迴“窈窕淑女”。
哪知桃舞歪打正著，對上了一聯，使許清濁成了墊底受罰的倒黴鬼。罰錯了人，罰的法子卻不能更改，蘭韻、菊清自是心懷歉意，花如何、桃舞生性喜好捉弄人，又豈能放過這大好良機？
桃舞僥幸脫險，更是幸災樂禍，大力讚成此罰，將許清濁的女裝打扮瞧了幾遍，笑道：“哎呀，咱們的許大小姐，竟還頗有幾分姿色！”
許清濁小時候就眉清目秀，住進花苑後養尊處優，又久練花家武功，與花作伴，雖成少年，仍十分秀氣。花如何忽問：“你長得似你爹爹麽？卻沒聽說過，槍王原來是個美男子。”
許清濁自覺丟人，已是羞不可遏，不敢再連累父親英名。臉紅道：“我爹相貌堂堂，英武不凡，跟我完全不同的。”花如何歎道：“看來你長相定是隨娘，你娘多半也是位美人了。”
許清濁道：“我、我不知道……”花如何從妝盒裏拿起一張鮮紅的胭脂紙，伸到許清濁嘴邊，笑道：“含住了。”許清濁驚恐萬分，隻是不住搖頭。
花如何揮掌成刀，往他後頸砍下，許清濁“啊”一聲張開了口。花如何趁機將紙塞進，托著他下巴合攏嘴唇，使他含了片刻，這才放手鬆開，再看許清濁時，雙唇嫣紅，色澤嬌豔。
菊清忍不住笑道：“妝成每被秋娘妒，古人誠不我欺也！”花如何道：“來，你自己瞧瞧。”說著將梳妝台上的番鏡捧起，湊近許清濁的麵前，許清濁撇過了頭，卻是不敢直視。
花如何笑道：“想要戴鐲子首飾麽？”許清濁連忙搖頭，花如何又問：“還記得蘭韻教你怎麽走路的麽？”許清濁道：“我、我不知道……”
蘭韻瞧花如何笑得甚歡，也笑道：“那麽我再教你幾迴好啦。”許清濁急道：“我、我，我記得了。”花如何拍了拍掌，桃舞歡唿一聲，架著許清濁站起，五人走出化妝的小室。
許清濁唯恐給丫鬟仆人瞅見，躲在花如何身後，但他個頭已高過四女，隻得舉袖遮臉。行至莊門前，蘭韻叫住了一名丫鬟，吩咐道：“咱們今日隨小姐上鎮賞菊，莊裏若有要緊事，使人來報。”
那丫鬟躬身答應了，偷望了一眼許清濁，似是十分詫異。許清濁哪還敢多留，跟著四女到了湖邊，登上一隻朱漆小船。花如何向許清濁笑道：“咱們之中，你輩分最小，本該由你服勞劃船，不過念你大姑娘初次出門，你就坐著好啦。”
她取了兩支木槳，一支扔給桃舞。兩女立在船頭船尾，稍一扳槳，小船就輕輕劃出很遠。許清濁臉紅不褪，如坐針氈，偶然瞧到水中自己的倒影，羞慚幾欲跳湖。
中秋前後，漢陽、武昌兩地，菊花盛開，多引文人雅士遊臨賞菊。菊清以菊為名，甚是愛菊，縱然體弱少動，每年也都由丫鬟或者蘭韻等陪著，去鎮上的菊會欣賞一番。
這次賞菊之外，更看許清濁受罰，因此不單菊清，花如何、蘭韻和桃舞也都興致甚高地相隨而來。小舟駛至晴川閣附近，一行人上了岸，走不一刻，邁進了禹街，見街道上張燈結彩，人頭攢動，百聲喧嘩。
晴川閣與黃鶴樓隔江相望，一樓一閣之間，淌著不息的江水，景致頗有意境。隻是那晴川閣多次焚毀，如今失修許久，不足瞻觀，但閣外臨江的禹街卻十分熱鬧。
街上行人見花如何等走過，眼前都是一亮，暗想：“哪來這麽多的美女？”花如何停在街頭一酒樓前，笑道：“這裏是街北，你便按咱們約好的，慢慢踱到街南去吧。”
許清濁小聲道：“人也太多了，我、我不敢走……”花如何笑道：“願賭服輸，終是逃不了這一罰的，快去吧！走得不好，罰你重走。”說著，領花苑三芳邁進酒樓。
許清濁急道：“你們上哪？”花如何笑道：“咱們在樓上盯著你啊。”這酒樓的二樓為台，坐在欄邊遠眺，足以望盡整條街道。許清濁還欲求饒，花如何四女已踏上樓梯。
這酒樓的酒多是“醉花坊”所供，美酒醇香，生意自然興隆。那老板識得蘭韻，極為殷勤，親自迎上二樓，替四女選了憑欄的上座，喚夥計端酒備宴。
許清濁孤立無援，一仰頭，見花如何與桃舞恰在頂上，笑嘻嘻地望著自己，目光似是催促。他情知無法逃避，唯有按著蘭韻所教的姿勢，雙手相拱置於小腹前，含胸往前踱步。
木簽上道：“蓮步於漢陽街巷。”蓮步原是指婦人因裹足而稱的小腳輕步，許清濁身為男兒，當然沒曾裹足，不過依著法子走起來，也須得不緊不慢，輕盈從容。
蘭韻長於禮儀，花苑中丫鬟的行止，向來由她調教。她教許清濁這些，那也沒什麽難處，隻是想到原本要懲治桃舞的法子，用在了小少爺身上，未免有些哭笑不得。
許清濁如此走了一盞茶工夫，隻覺人人眼神都在盯著自己，惶恐難安，偏又不能發足就逃，硬著頭皮繼續邁步，暗想：“這走法比師父教的輕功，簡直還難百倍！唉，唉，我昨晚怎麽就輸給桃舞了呢？”
眼看臨近街南，就要解脫，忽聽耳邊有人嘿嘿笑道：“可人兒，你不舒服麽？”許清濁一驚，側頭看去，隻見一中年男子從左後方探出身子，細目糟鼻，殘眉鼠須，一身銅色褂子，形容甚是猥瑣。
兩人對麵相望，那男子也沒覺異，衝許清濁咧嘴一笑，道：“我送你瞧醫生去，好不好？”許清濁莫名其妙，還以為自己走得別扭，讓人誤會了。正欲答話，背心一痛，“靈台穴”已給人點中，登時全身酸軟無力。
那男子嘻嘻一笑，將許清濁攔腰抱起，猛往街邊的巷子裏躥去。周圍行人雖多，但他身法極快，兩人幾如瞬間消失，有的過客看街上忽少了兩人，揉了揉眼睛，有的則連兩人不見都沒發覺。
許清濁給他抱進巷子，這才明白發生了什麽，心道：“敢情是遇上了采花賊！”隻聽那男子笑道：“可人兒，你身子還挺沉的。”許清濁暗暗好笑，默運“藏花訣”心法，巧勁湧入督脈，沒一會兒已解開穴道。
那男子渾然不覺，又笑道：“別怕，醫生家就快到了！可人兒，你怎麽不叫呀？”他采花無數，藝高人膽大，每次擄劫婦女，從不點啞穴，聽著懷中女子驚慌大叫，更加得意痛快，此刻未聞許清濁驚唿，反而出言逗弄。
許清濁暗罵：“我叫？我叫你哭爹喊娘！”從袖中探出一指，使招“群芳指”裏的“垂花點露”，疾往那男子下頷點去。那男子本來朝前看路，忽覺勁風吹上麵龐，低眼一瞧，大驚之下慌忙鬆手。
許清濁身子下跌，就想單掌撐地，一腳踢出，哪知雙肩緊箍，手臂未能伸展，砰一聲跌在了地麵。腿上招數不歇，依舊踢了過去，卻差著那麽幾寸，倒給那男子一把將腳握在手中。
許清濁聽得肩上傳來輕微的裂帛聲，一時驚悟，心裏叫苦不迭。須知男女身材不同，男子腰高而肩寬，女子腰低而臀寬。是以花如何和蘭韻，不單隻為許清濁化妝，還以紗布替他束肩束腰，免得給人瞧出端倪，引為笑話。
許清濁肩腰都遭緊縛，身手又怎麽打得開？再說那男子武功也不低，將他連足帶鞋握住，不怒反喜，笑眯眯地道：“原來你會武功，是江湖上的女俠？”
那男子自命采花賊裏第一流，尋常婦人雖來者不拒，但更中意武林中的女子，因為她們身負武功，多半心高氣傲，若能製服，更有一番韻味。那男子瞧出許清濁一指一踢，招式頗為不俗，既將他製住，自得之外，狂喜不已。
許清濁受製於人，無計可施，若他這時全身所附著的內勁是“陰符勁”，稍一發力，即可崩斷纏身的紗布。隻是他偏偏正運使“藏花勁”，巧不抵力，也無法立刻更換為“陰符勁”。
當然，那采花賊要是替他“寬衣解帶”，紗布一除，他自能大展拳腳。不過等到那時，采花賊難不準給他嚇跑，男扮女裝之事大白於天下，自己羞也羞死了，故而絕不肯坐以待斃，腦子裏念頭飛轉。
那男子笑道：“可人兒，反正有我抱著你走，這鞋襪就除了罷！”嗬嗬笑著，伸掌欲拔他繡鞋。許清濁大驚，苦於不敢發喊，另一隻腳飛踹那男子胸口。
那男子大笑道：“行行，兩隻鞋一起除了也好。”左手也出，待要抓到來足。隻聽頂上一聲冷笑，那男子雙手同放，仰麵倒了下去，甫一著地，蜷身慘叫起來。
許清濁抬頭欲看，眼前卻是一花，一道背影擋在麵前，上下全穿著黑色，身材苗條，是名女子。許清濁原以為是花如何等人前來施救，但花如何穿紅，桃舞穿粉，菊清穿黃，蘭韻穿白，都絕非眼前這女子。
這女子一足落下，踩住那男子胸口，冷聲道：“閉嘴。”那男子麵色驚懼，頓時停止了痛唿，強忍著顫抖不止。那女子使鞋邊一推，兩件閃閃發光的物事飛了出去，落在地上，發出清脆的聲音。
許清濁定睛一看，見是兩根銀針，方知那女子擲針當暗器，將自己從采花賊手中救下，又覺這女子的聲音似乎有些熟悉，不禁茫然呆住。