許清濁不敢接口，嗯了一聲，隨她離開臥房。兩人迴到天井，蘭韻走到左首邊的房屋前，開鎖而入，許清濁跟了進去。蘭韻燒起火折子，隻見室內東西北三個方向，各有一個多層鐵架，其上密密麻麻地陳列著許多暗紅色的蠟燭。
蘭韻屈指往火折子間彈去，一粒火星飛出，將東邊架子最上層排頭的蠟燭點燃。許清濁讚道：“好指法！”蘭韻微微一笑，左手橫拿火紙，右手拇指為弓，其餘四指接連輕彈，火星如矢，不住而去，順次點著架上蠟燭。
一隻火折子彈盡，東麵架上數排蠟燭全都亮起，仿佛一麵火牆。蘭韻如法炮製，又燒火紙，伸指而彈，將西北兩架的蠟燭點亮，許清濁便覺如陷火場，熱力撲麵，忍不住後退幾步。
蘭韻抖落燒剩的火紙，長劍出鞘，道：“‘幽風劍法’的劍意空而寂，空則無形，寂則無聲。我臥房左右兩室，一為燭室，專練無形；一為鈴室，專練無聲。現在我示演給你瞧。”
她長劍一提，舞動“幽風劍法”，許清濁左顧右盼，果見周邊火焰僅是輕微顫抖，形狀卻維係不改。而她長劍揮使有力，迅捷不滯，理當激起陣陣劍風，竟不知是怎麽做到不擾燭火。
蘭韻瞧許清濁盯著蠟燭，手中長劍不歇，提醒道：“看牆上。”許清濁急忙望去，瞧了片刻，臉色大變。原來三麵牆上除了無數燭影和許清濁的人影，蘭韻的身影卻似空袖起舞，居然沒有長劍的影子。
許清濁轉頭再看蘭韻，見她手藏袖中，但長劍猶在，迴看牆麵，仍無劍影，暗叫：“不可能！”瞪大了眼珠，極力分辨，才發現牆上似有一條細如弦線的陰影閃來閃去，若非專心查看，絕對難以覺察。
許清濁終於明了其中訣竅，心道：“蘭韻姊姊的‘幽風劍’，招招以劍棱示敵，當麵瞧去，僅乃一線。對手若不留神，還當長劍突然消失，震驚之下，更無法抵禦其後的劍招。”
他想通沒多久，蘭韻一套“幽風劍”已練畢，倒拿長劍，說道：“空穀幽蘭，隻餘香風。‘幽風劍法’想練至上乘，招式要空，劍也要空，空無一物，教敵人無從下手，你卻能任意擊之。”
蘭韻不喜賣關子，知道許清濁所欠缺的，正是該劍的劍意，便早早指出“空而寂”的要點，又解釋了什麽是“空”。接著邁出燭室，走到右首的房屋前，開門道：“小少爺，這邊是鈴室。”
許清濁合上燭室的房門，跟著進了鈴室。室內東西北三麵仍是三個鐵架，隻不擺蠟燭，取而代之係著一隻隻鈴鐺。蘭韻道：“無形之外，亦須無聲，這就是‘寂’之所在。”長劍撩起，又演示了一遍“幽風劍”。
許清濁豎耳傾聽，久久未聞一絲鈴聲，就連風響也沒有聽到。他抽出自己的秋霜劍，原地一揮，猛聽叮叮呤呤不絕，身近幾排鈴鐺急促地擺了起來，不由嚇了一跳。
方知鈴鐺和係鈴的絲線都極輕，隻消有一點風過，就能搖晃得很厲害。蘭韻聽見異響，也就打住了劍法，收劍道：“要做到空寂二字，絕不是朝夕之功。但在這兩間小室中練劍，劍意應當不難領會。”
於是將鈴室、燭室的鑰匙交給許清濁，告訴他可以自行使用。許清濁極是感激，當下躬身行禮，謝過蘭韻。從此睡前飯後，都到靜幽軒這兩間小室來練劍，領悟“幽風”的劍意。
起初一劍揮出，要麽燭光大搖，要麽鈴聲大響。但他參照練“紅雨劍”的心得，腦子裏存想蘭花，默念空寂二字，慢慢練下去，光影、聲響都漸漸變小。約莫一個月後，也將“幽風劍”練至不混之境。
蘭韻忙於家事，很少有空指點他，平時都是他一個人練，碰到難題了大多自己解決，因此耗時更久。桃舞等得不耐，本要大加斥責一番。可轉念一想，這豈非表明蘭韻不如自己會教？於是又高興得意起來。
桃舞對許清濁道：“你再去跟菊清學劍，可別這麽磨蹭了！最好是年前就練成！”許清濁心道：“若非蘭韻姊姊肯教，你還得多麵壁一年呢。”許清濁特意去向蘭韻道了謝，才去找菊清請教武功。
許清濁自畫完木芙蓉後，就極少踏足淡菊軒，重入之時，隻見各色菊花已然凋零，走到門邊，聽見菊清說道：“小少爺麽？請進。”他推門進屋，菊清正坐在窗邊書桌旁，執筆臨寫書帖。
許清濁走近了，瞧她寫的依稀是行書，無少間斷，字跡甚是秀雅流暢。許清濁書法極爛，不敢出言評價。菊清寫完一貼，這才擱筆，許清濁剛要開口，菊清笑道：“你的‘紅雨幽風’都練熟啦？”
許清濁點頭道：“是的，我……”忽地驚道：“啊喲，你什麽都知道了？”菊清道：“是啊，我等你很久了，本想趁著菊花尚未謝盡，好傳你‘傲霜’的劍意，哪知你一直沒來。”
她微微抬頭，望了眼窗外冷寂的菊園，歎道：“春芳易逝，秋菊亦如是。”許清濁聽她言語，好似對自己近來學劍的事了如指掌，迷惑之間，猛地生出一個念頭，叫道：“菊清姊姊，莫非是你指點桃舞姊姊，教我該怎麽練劍的嗎？”
桃舞最初幾日教授劍法，稀裏糊塗，除了會喊“再練”兩字，極少有什麽見地。然而某一日，她突然像開了竅，從庸師變成了明師，一席話令許清濁茅塞頓開。如今想來，內中大有詭異之處。
許清濁劍術增進，頗為欣然，本沒計較桃舞言真言假。此刻一聽菊清說話，頓覺桃舞那些高論，應是出於眼前這名女子之口，暗道：“原來真正教會我劍法的老師，卻是菊清啊！”
菊清笑道：“也不算我的功勞，而是小姐靈思巧想，令你畫花半年，對你在‘十二芳華’劍意的領悟上，實有極大的益助。我隻是替桃舞指了出來，以免你們多走彎路。”
這話聽在許清濁耳裏，卻又是另一番意思，暗驚：“啊，劍意即花的道理，師父本是想讓我自行悟出。可倒頭來，我還是靠了她們點撥。”想著滿臉通紅，甚是慚愧。
菊清輕啜了口茶，站起身子，從桌邊立櫃裏捧出一個長匣，打了開來，裏麵躺著一柄三尺長劍。她瞧許清濁伸頸探看，笑道：“這不是寶劍，隻不過為我幼時習武所用，留作紀念。”
她將長劍拿在手裏，輕撫劍身，默然不語。她送給許清濁的秋霜劍，是花然清夫婦念她體弱，特意為她尋來的防身利器。但她極少出門，幾乎不與人爭鬥，是以持用秋霜劍的時日，遠不比匣中這柄劍長久。
她握著長劍，迴想起當年練劍的種種情狀，感觸良多，忽地摒思絕慮，朝許清濁道：“小少爺，咱們出去，我來教你練‘傲霜劍’。”許清濁喜道：“是！”
兩人到了菊園當中，菊清長劍揮動，接連使出數招，劍影縱橫，冷風激起，白衣簌簌而響。許清濁眼前一亮，讚道：“菊清姊姊，你平時呆在屋裏，總是讀書吟詩，沒想到劍法竟這般厲害。”
菊清笑了笑，歎道：“尋章摘句老雕蟲。若非我身子不宜動武，也想學老爺小姐那樣，行走江湖，快意恩仇。”許清濁稍顯擔憂，遲疑道：“姊姊，你要身子不適，怎麽敢勞你教劍？”
菊清笑道：“教你劍法，又非與人劇鬥，不打緊的。你的‘傲霜劍’練得怎麽樣，使出來給我瞧瞧？”許清濁道：“這門劍法是師父破例傳我的，沒練多久。我使得不好，你別笑我。”
他拔出秋霜劍，寶劍一撩，從第一招“雛菊凝秀”起，一直練到第七十二招“霜盡菊謝”，其間甚是流暢，並無錯亂不接之處。須知他原已達到了四劍齊使的地步，六劍雖無法融匯，可“紅雨”、“幽風”一成，便永不混淆。
剩下的四劍，很容易就能運使不亂，然則未通劍意，也僅僅是暫時清晰，再學新劍後肯定還得出錯。菊清頷首道：“招式都差不多對了，可惜劍意不明顯，牽強附會，威力上要大打折扣。”
許清濁知她素來語出婉轉，自己的劍法肯定比她說的還差，當下虛心求教。菊清笑道：“還記得我教你念的詠菊詩麽？”許清濁支吾幾聲，迴憶白居易、楊萬裏等人的詠菊詩，出口背誦。
菊清聽他斷斷續續背了，道：“這幾首詩足可當作劍訣了。秋菊傲霜，既清且隱，清是因洗霜而清，隱是因遠春而隱。”瞧許清濁迷惑，輔以白話，解釋了一番。
她又道：“‘傲霜劍’取意菊花，說到劍意，正是‘清’、‘隱’二字。秋天不如春天熱鬧，乏色乏喧，菊生此時，是以尤為明澈，不同俗流。但菊花擇秋，並非為求顯目，而是不欲和百花爭豔，存有隱世之願。因此這一路劍法，要做到清楚了然，流暢無比，卻絲毫不帶爭勝之氣。即便占盡上風，招式上也凝而不攻，擊而不傷。”
許清濁奇道：“擊而不傷，那這門劍法怎麽克敵？”菊清笑道：“你使劍朝我攻來。”許清濁點點頭，暗想：“十二劍中，‘紅雨劍’擅長猛攻，你若不反擊，定要大大吃虧。”
他念頭及此，秋霜劍輕顫抖出，招數迅疾，往菊清周身要害攻去。菊清輕拿長劍，往下一揮，已從許清濁的劍影中脫出，指向他的小腹。許清濁一驚，連舞幾個劍花，迴招禦守。
菊清稍稍轉身，長劍即給她抽離迴來，一收一挺，劍尖將觸許清濁眉心。許清濁啊喲一聲，低頭躲開，卻見菊清的長劍已經收迴，不忙逃離，猛踏一步，秋霜劍急刺六七下，乃是一招“花浪襲人”
菊清瞧他劍勢向前，也不管鋒指何處，長劍一繞，從底往上挑起，將秋霜劍震飛了幾尺來高。許清濁手掌一鬆，定睛看去，菊清長劍直指，自己的秋霜劍落下，橫躺在其劍身上。
這光景倒似一人捧著劍遞過來，許清濁臉頰染紅，伸手接過秋霜劍，道：“姊姊劍法好高，輕輕鬆鬆就能破掉我的招式，我攻得再急也沒用處。”
菊清淺笑一聲，道：“比武鬥劍，原都懷著爭勝之心。但反其道而行之，時刻保有不爭之心，或能跳出迷局，將敵人一招一式的意圖了然於心。這‘清’字訣，你也可當成是‘旁觀者清’的清，你把自己視作旁觀者，洞悉了對方的破綻，卻不入局廝殺，這又與‘隱’字暗合。”
許清濁有些難明，問道：“既瞧出了破綻，使劍刺過去不就贏了，為何不入局廝殺？”菊清道：“隱是因，清是果。隱而不爭，才能看得清楚，一旦生出妄念，眼前就會給勝負蒙蔽，再無此能耐了。”
她見許清濁仍一臉迷茫，笑道：“道理有些晦澀，也不必現下就懂。隻消記得，這一路劍法不求勝，卻不是不能勝，而是孤傲清高。倘若你非要令菊花在春天盛開，它也不會遜色，但如此一來與春花再無不同，哪還有隱者之風？”
許清濁叫道：“是了，你曾告訴我，畫菊前，先得想想菊花與其他花有何不同，我若不懂這一點，畫得再好，那也不是菊花了！”菊清笑道：“正是此意，你能這麽想，清隱二字則不難體會。”
菊清瞧他有些開竅，說道：“空談無用，你得懷著這股明悟練劍，讓劍意融入招式。”令他再練“秋霜劍”招數，告知每一招使出，怎樣合乎“清而隱”的要旨，又當如何收發，才稱得上擊而不傷，恰到好處。
蘭韻屈指往火折子間彈去，一粒火星飛出，將東邊架子最上層排頭的蠟燭點燃。許清濁讚道：“好指法！”蘭韻微微一笑，左手橫拿火紙，右手拇指為弓，其餘四指接連輕彈，火星如矢，不住而去，順次點著架上蠟燭。
一隻火折子彈盡，東麵架上數排蠟燭全都亮起，仿佛一麵火牆。蘭韻如法炮製，又燒火紙，伸指而彈，將西北兩架的蠟燭點亮，許清濁便覺如陷火場，熱力撲麵，忍不住後退幾步。
蘭韻抖落燒剩的火紙，長劍出鞘，道：“‘幽風劍法’的劍意空而寂，空則無形，寂則無聲。我臥房左右兩室，一為燭室，專練無形；一為鈴室，專練無聲。現在我示演給你瞧。”
她長劍一提，舞動“幽風劍法”，許清濁左顧右盼，果見周邊火焰僅是輕微顫抖，形狀卻維係不改。而她長劍揮使有力，迅捷不滯，理當激起陣陣劍風，竟不知是怎麽做到不擾燭火。
蘭韻瞧許清濁盯著蠟燭，手中長劍不歇，提醒道：“看牆上。”許清濁急忙望去，瞧了片刻，臉色大變。原來三麵牆上除了無數燭影和許清濁的人影，蘭韻的身影卻似空袖起舞，居然沒有長劍的影子。
許清濁轉頭再看蘭韻，見她手藏袖中，但長劍猶在，迴看牆麵，仍無劍影，暗叫：“不可能！”瞪大了眼珠，極力分辨，才發現牆上似有一條細如弦線的陰影閃來閃去，若非專心查看，絕對難以覺察。
許清濁終於明了其中訣竅，心道：“蘭韻姊姊的‘幽風劍’，招招以劍棱示敵，當麵瞧去，僅乃一線。對手若不留神，還當長劍突然消失，震驚之下，更無法抵禦其後的劍招。”
他想通沒多久，蘭韻一套“幽風劍”已練畢，倒拿長劍，說道：“空穀幽蘭，隻餘香風。‘幽風劍法’想練至上乘，招式要空，劍也要空，空無一物，教敵人無從下手，你卻能任意擊之。”
蘭韻不喜賣關子，知道許清濁所欠缺的，正是該劍的劍意，便早早指出“空而寂”的要點，又解釋了什麽是“空”。接著邁出燭室，走到右首的房屋前，開門道：“小少爺，這邊是鈴室。”
許清濁合上燭室的房門，跟著進了鈴室。室內東西北三麵仍是三個鐵架，隻不擺蠟燭，取而代之係著一隻隻鈴鐺。蘭韻道：“無形之外，亦須無聲，這就是‘寂’之所在。”長劍撩起，又演示了一遍“幽風劍”。
許清濁豎耳傾聽，久久未聞一絲鈴聲，就連風響也沒有聽到。他抽出自己的秋霜劍，原地一揮，猛聽叮叮呤呤不絕，身近幾排鈴鐺急促地擺了起來，不由嚇了一跳。
方知鈴鐺和係鈴的絲線都極輕，隻消有一點風過，就能搖晃得很厲害。蘭韻聽見異響，也就打住了劍法，收劍道：“要做到空寂二字，絕不是朝夕之功。但在這兩間小室中練劍，劍意應當不難領會。”
於是將鈴室、燭室的鑰匙交給許清濁，告訴他可以自行使用。許清濁極是感激，當下躬身行禮，謝過蘭韻。從此睡前飯後，都到靜幽軒這兩間小室來練劍，領悟“幽風”的劍意。
起初一劍揮出，要麽燭光大搖，要麽鈴聲大響。但他參照練“紅雨劍”的心得，腦子裏存想蘭花，默念空寂二字，慢慢練下去，光影、聲響都漸漸變小。約莫一個月後，也將“幽風劍”練至不混之境。
蘭韻忙於家事，很少有空指點他，平時都是他一個人練，碰到難題了大多自己解決，因此耗時更久。桃舞等得不耐，本要大加斥責一番。可轉念一想，這豈非表明蘭韻不如自己會教？於是又高興得意起來。
桃舞對許清濁道：“你再去跟菊清學劍，可別這麽磨蹭了！最好是年前就練成！”許清濁心道：“若非蘭韻姊姊肯教，你還得多麵壁一年呢。”許清濁特意去向蘭韻道了謝，才去找菊清請教武功。
許清濁自畫完木芙蓉後，就極少踏足淡菊軒，重入之時，隻見各色菊花已然凋零，走到門邊，聽見菊清說道：“小少爺麽？請進。”他推門進屋，菊清正坐在窗邊書桌旁，執筆臨寫書帖。
許清濁走近了，瞧她寫的依稀是行書，無少間斷，字跡甚是秀雅流暢。許清濁書法極爛，不敢出言評價。菊清寫完一貼，這才擱筆，許清濁剛要開口，菊清笑道：“你的‘紅雨幽風’都練熟啦？”
許清濁點頭道：“是的，我……”忽地驚道：“啊喲，你什麽都知道了？”菊清道：“是啊，我等你很久了，本想趁著菊花尚未謝盡，好傳你‘傲霜’的劍意，哪知你一直沒來。”
她微微抬頭，望了眼窗外冷寂的菊園，歎道：“春芳易逝，秋菊亦如是。”許清濁聽她言語，好似對自己近來學劍的事了如指掌，迷惑之間，猛地生出一個念頭，叫道：“菊清姊姊，莫非是你指點桃舞姊姊，教我該怎麽練劍的嗎？”
桃舞最初幾日教授劍法，稀裏糊塗，除了會喊“再練”兩字，極少有什麽見地。然而某一日，她突然像開了竅，從庸師變成了明師，一席話令許清濁茅塞頓開。如今想來，內中大有詭異之處。
許清濁劍術增進，頗為欣然，本沒計較桃舞言真言假。此刻一聽菊清說話，頓覺桃舞那些高論，應是出於眼前這名女子之口，暗道：“原來真正教會我劍法的老師，卻是菊清啊！”
菊清笑道：“也不算我的功勞，而是小姐靈思巧想，令你畫花半年，對你在‘十二芳華’劍意的領悟上，實有極大的益助。我隻是替桃舞指了出來，以免你們多走彎路。”
這話聽在許清濁耳裏，卻又是另一番意思，暗驚：“啊，劍意即花的道理，師父本是想讓我自行悟出。可倒頭來，我還是靠了她們點撥。”想著滿臉通紅，甚是慚愧。
菊清輕啜了口茶，站起身子，從桌邊立櫃裏捧出一個長匣，打了開來，裏麵躺著一柄三尺長劍。她瞧許清濁伸頸探看，笑道：“這不是寶劍，隻不過為我幼時習武所用，留作紀念。”
她將長劍拿在手裏，輕撫劍身，默然不語。她送給許清濁的秋霜劍，是花然清夫婦念她體弱，特意為她尋來的防身利器。但她極少出門，幾乎不與人爭鬥，是以持用秋霜劍的時日，遠不比匣中這柄劍長久。
她握著長劍，迴想起當年練劍的種種情狀，感觸良多，忽地摒思絕慮，朝許清濁道：“小少爺，咱們出去，我來教你練‘傲霜劍’。”許清濁喜道：“是！”
兩人到了菊園當中，菊清長劍揮動，接連使出數招，劍影縱橫，冷風激起，白衣簌簌而響。許清濁眼前一亮，讚道：“菊清姊姊，你平時呆在屋裏，總是讀書吟詩，沒想到劍法竟這般厲害。”
菊清笑了笑，歎道：“尋章摘句老雕蟲。若非我身子不宜動武，也想學老爺小姐那樣，行走江湖，快意恩仇。”許清濁稍顯擔憂，遲疑道：“姊姊，你要身子不適，怎麽敢勞你教劍？”
菊清笑道：“教你劍法，又非與人劇鬥，不打緊的。你的‘傲霜劍’練得怎麽樣，使出來給我瞧瞧？”許清濁道：“這門劍法是師父破例傳我的，沒練多久。我使得不好，你別笑我。”
他拔出秋霜劍，寶劍一撩，從第一招“雛菊凝秀”起，一直練到第七十二招“霜盡菊謝”，其間甚是流暢，並無錯亂不接之處。須知他原已達到了四劍齊使的地步，六劍雖無法融匯，可“紅雨”、“幽風”一成，便永不混淆。
剩下的四劍，很容易就能運使不亂，然則未通劍意，也僅僅是暫時清晰，再學新劍後肯定還得出錯。菊清頷首道：“招式都差不多對了，可惜劍意不明顯，牽強附會，威力上要大打折扣。”
許清濁知她素來語出婉轉，自己的劍法肯定比她說的還差，當下虛心求教。菊清笑道：“還記得我教你念的詠菊詩麽？”許清濁支吾幾聲，迴憶白居易、楊萬裏等人的詠菊詩，出口背誦。
菊清聽他斷斷續續背了，道：“這幾首詩足可當作劍訣了。秋菊傲霜，既清且隱，清是因洗霜而清，隱是因遠春而隱。”瞧許清濁迷惑，輔以白話，解釋了一番。
她又道：“‘傲霜劍’取意菊花，說到劍意，正是‘清’、‘隱’二字。秋天不如春天熱鬧，乏色乏喧，菊生此時，是以尤為明澈，不同俗流。但菊花擇秋，並非為求顯目，而是不欲和百花爭豔，存有隱世之願。因此這一路劍法，要做到清楚了然，流暢無比，卻絲毫不帶爭勝之氣。即便占盡上風，招式上也凝而不攻，擊而不傷。”
許清濁奇道：“擊而不傷，那這門劍法怎麽克敵？”菊清笑道：“你使劍朝我攻來。”許清濁點點頭，暗想：“十二劍中，‘紅雨劍’擅長猛攻，你若不反擊，定要大大吃虧。”
他念頭及此，秋霜劍輕顫抖出，招數迅疾，往菊清周身要害攻去。菊清輕拿長劍，往下一揮，已從許清濁的劍影中脫出，指向他的小腹。許清濁一驚，連舞幾個劍花，迴招禦守。
菊清稍稍轉身，長劍即給她抽離迴來，一收一挺，劍尖將觸許清濁眉心。許清濁啊喲一聲，低頭躲開，卻見菊清的長劍已經收迴，不忙逃離，猛踏一步，秋霜劍急刺六七下，乃是一招“花浪襲人”
菊清瞧他劍勢向前，也不管鋒指何處，長劍一繞，從底往上挑起，將秋霜劍震飛了幾尺來高。許清濁手掌一鬆，定睛看去，菊清長劍直指，自己的秋霜劍落下，橫躺在其劍身上。
這光景倒似一人捧著劍遞過來，許清濁臉頰染紅，伸手接過秋霜劍，道：“姊姊劍法好高，輕輕鬆鬆就能破掉我的招式，我攻得再急也沒用處。”
菊清淺笑一聲，道：“比武鬥劍，原都懷著爭勝之心。但反其道而行之，時刻保有不爭之心，或能跳出迷局，將敵人一招一式的意圖了然於心。這‘清’字訣，你也可當成是‘旁觀者清’的清，你把自己視作旁觀者，洞悉了對方的破綻，卻不入局廝殺，這又與‘隱’字暗合。”
許清濁有些難明，問道：“既瞧出了破綻，使劍刺過去不就贏了，為何不入局廝殺？”菊清道：“隱是因，清是果。隱而不爭，才能看得清楚，一旦生出妄念，眼前就會給勝負蒙蔽，再無此能耐了。”
她見許清濁仍一臉迷茫，笑道：“道理有些晦澀，也不必現下就懂。隻消記得，這一路劍法不求勝，卻不是不能勝，而是孤傲清高。倘若你非要令菊花在春天盛開，它也不會遜色，但如此一來與春花再無不同，哪還有隱者之風？”
許清濁叫道：“是了，你曾告訴我，畫菊前，先得想想菊花與其他花有何不同，我若不懂這一點，畫得再好，那也不是菊花了！”菊清笑道：“正是此意，你能這麽想，清隱二字則不難體會。”
菊清瞧他有些開竅，說道：“空談無用，你得懷著這股明悟練劍，讓劍意融入招式。”令他再練“秋霜劍”招數，告知每一招使出，怎樣合乎“清而隱”的要旨，又當如何收發，才稱得上擊而不傷，恰到好處。