暑夏漸盛，百花陸續凋謝，花苑不複春日的美輪美奐，許清濁日須畫花，自是壓力大減，仆婢們照常打理園庭，也沒過以往那麽忙碌。蘭韻暫代花如何之位，卻是越來越忙，有時無暇分身，唯有命幾個丫鬟守著許清濁練畫。
漢陽入夏後，天氣炎熱，莊外湖中荷花正豔，許清濁每日乘舟遁入荷叢，蔽日清涼，畫得不亦樂乎。有的花兒花期頗長，夏日尚未凋零，許清濁也時而畫之，但貪圖涼快，所畫的荷花圖數目卻是遠遠多出。
這一日，莫長青、莫忘竹拜訪花苑，告知了舒雲天的下落。許清濁心神不寧，下午在舟上作畫，腦子裏胡思亂想，將兩幅荷花畫得亂七八糟，傍晚交給蘭韻，羞愧得不敢抬頭，可蘭韻依舊沒說什麽，默默把畫紙收了。
許清濁畫花已逾半年，幾乎當成了本職，日間為莫長青發問，才想起此事還與劍術相關，暗想：“師父要求的十二般花，我已畫熟了九種，隻餘桂花、菊花和木芙蓉了，不久即要立秋，等我再畫完這三種花，師父真會傳我劍術麽？”
掰著手指頭一算，日積月累，隻怕畫有幾百幅了，畫的最少花也該有二十幅以上。稍覺得意之餘，也感沒有武功習練，在花苑裏簡直過得無聊透頂。
他曾尋思過溜出花苑，獨自去洛陽找師公俞伯華，可總覺察蘭韻在暗處盯著自己，這念頭還沒興起就給自己打消了。晚上待在臥房裏，除了修習“陰符勁”，有時還以手作人，筆杆作槍，演練俞家槍棍。
不過他也曉得這般弄法，與其說是練武，更像是取樂的兒戲。因此他明知花如何敷衍，對其承諾相授的劍法卻也期盼不已，暗想：“都說招式須與內功相合，才能發揮出十成威力，也不知花家劍法與‘陰符勁’是否搭配？”
這麽想下去，又猜花如何會教自己什麽內功，教完內功會不會更把輕功傳給自己。當初他親眼見到花如何飛過河麵，又在練武場裏領教過其身法，於花如何的輕功之高，倒是絕無懷疑。
想到最後，幹脆劍術、內功、輕功也都無所謂了，僅盼著花如何早些迴來，罵自己幾句也好，打自己一頓也好，隻要能擺脫如今無趣的日子就行。
生出這念頭還沒幾日，花如何果真返迴了莊中。這天他正於湖中畫荷，花家的畫舫緩緩駛入，乍然抬頭一望，還以為是什麽水怪浮了上來，嚇得差點掉進水裏。同舟兩個丫鬟急忙將舟劃迴岸邊，進莊喊人迎接。
許清濁留在渡口，見畫舫靠近，甲板上有仆人跟他揮了揮手，扔下繩索。許清濁想：“把我當成家仆了。”但他也不在乎這些，將繩索接住了，綁在了渡口的樁子上。
踏板放下，幾個仆婢立在兩側，良久一道人影走出，白衫無塵，不是花如何更是誰？許清濁對這師父竟然有些“朝思暮想”，不待她走下，已出聲喊道：“師父！”
花如何容顏帶倦，見了許清濁，也沒多少觸動，輕聲道：“嗯，你來了。”經過許清濁身邊，並不停留，而是向莊子走去。許清濁低頭行禮，望到懷中畫紙，忽道：“師父，這是我畫的荷花……啊，這幅沒畫完。”
花如何置若罔聞，隻聽腳步急促，蘭韻已領著一幫仆婢出莊相迎。蘭韻快步走到近前，躬身道：“蘭韻恭迎小姐迴莊。”眾人擁著花如何進了莊院，許清濁落在後麵，心頭未免有些失落。
哪知花如何雖然歸莊，連著兩日都未露麵，許清濁問蘭韻，蘭韻道：“小姐奔波了兩個多月，勞累異常，你不要去打擾她歇息。”許清濁瞧她目光中隱含憐惜，莫名也有些共鳴，於是點頭答允。
迴屋後突然想道：“師父也才剛二十歲，父母雙雙去世，她為了花家的事四處操心，肩上的擔子著實不輕。”次日畫了三幅月季，吃過晚飯，忽見蘭韻捧著一疊厚厚的畫紙過來，喚道：“小少爺。”
許清濁忙道：“蘭韻姊姊，什麽事？”蘭韻道：“小姐今日氣色不錯，你畫的這些花，越畫越好，不妨拿去給她瞧瞧，沒準兒小姐一高興，就能答應你想學武功的要求。”
原來蘭韻這幾個月，也覺對許清濁管得太嚴，暗想從今往後，總不能一直這樣下去。因此想法子，欲增進他師徒倆的感情，見小姐休息了兩日，精神轉好，於是取了許清濁的畫作出來，叫他拿去給小姐品評，盼望小姐瞧了這些稚筆，心生一樂，再指點一番，讓許清濁心悅誠服，兩人的關係定能轉好許多。
許清濁畫花許多，卻無人點評，本也氣悶，聞言十分歡喜，接過那一疊畫紙，點頭道：“好，師父人在哪？”蘭韻道：“在‘花語軒’喝茶看書呢。”許清濁抱著畫紙，往花語軒奔去。
一到門外，隻見花如何伴燈獨坐，支頤沉思，書卷擱在旁邊案上。許清濁上前行了個禮，道：“師父，我來了。”花如何閉目不瞧，問道：“來幹什麽？”“我把我這幾個月畫的花帶來了，請師父指點。”
花如何嗯了一聲，道：“放在案上。你去吧。”許清濁一怔，忽想：“我這時迴去，等你以後瞧了畫，故意說我畫的怎麽怎麽不好，我無從辯駁，不如現在求個明白。”
他素知花如何對自己有偏見，平日難說上幾句好話，倘若這些畫她看了以後，明明覺得不錯，卻貶得一文不名，自己去哪兒說理？他於這幾個月畫藝上的進步頗有信心，非要問個清楚才肯罷休。
主意既定，當下懇求道：“師父，你現在就看罷！”花如何秀眉一顰，道：“我什麽時候看，由得著你管？”許清濁囁嚅道：“我瞧師父現在又不忙……”
花如何惱道：“你怎知我不忙？”許清濁爭辯道：“你、你又沒在……”話音未落，忽地手上一痛，那疊畫紙已被花如何奪去，正要張口詢問，忽見火光一閃，畫紙已被花如何卷在燈上點燃。
許清濁大叫：“喂，你幹什麽？”伸手搶迴畫紙，忽然被火燙著，手掌一抖，著火的畫紙掉在地上。他一呆，想起這些畫是自己半年以來的心血，抬腳就要踩滅火焰。
花如何道：“不準動！”許清濁耳邊一麻，不敢再動，眼睜睜地看著畫紙燒盡。數百幅畫付之一炬，眨眼隻剩灰燼，許清濁雙拳緊握，氣得渾身發抖，眼淚啪嗒啪嗒落到地麵。
花如何拍了拍手，道：“拿掃帚來，把灰都掃幹淨了。”許清濁含淚道：“是……”擦了擦淚，走出幾步，驀地轉過身子，“陰符勁”發往拳梢，狠狠朝花如何麵上擊去。
花如何冷笑道：“要造反麽？”端坐不動，伸袖一拂，許清濁一個踉蹌，坐倒在地，捶地哭道：“你賠我的畫！賠我的畫！”花如何喝道：“多大歲數了，還學小孩子撒潑？”
許清濁到底不過十三四歲，若說是小孩子，倒也不錯。他突遇這等變故，滿腔悲憤，又知打不過花如何，隻是坐地不起，哭個沒完沒了。
花如何本在思索一件令她極為惱怒的事情，許清濁偏在這時衝撞她，哪裏還有好脾氣？當即把畫燒了。可是聽這徒弟哭得無比傷心，又生出不少歉意，起身去屋角拿了掃帚，將畫紙灰燼掃出屋門。
她一揚手，掃帚已給她拋迴原處，望了眼許清濁，道：“秋天之前，你不用再畫花了。”頓了一頓，說道：“明日早上，我開始教你劍術。”許清濁一呆，哭聲立止，花如何頭也不迴地去了。
他在地上坐了半晌，聽到可以學劍，當然有些許激動，但想了想，終究覺得花如何燒畫之舉太過分，胸中恨意難消。他甚覺惱火，迴到臥房，將“陰符槍”足足練了兩趟，比平日多了一倍，才使倦意壓過憤恨，倒頭入眠。
第二天清晨，來到練武場，隻見花如何已在場內，閉目盤坐於一麵蒲團上，旁邊橫著兩柄長劍。許清濁走到她麵前，也不問安，隻說：“我來了。”
花如何並不睜眼，將一柄劍舉起，道：“接劍。”許清濁接過長劍，摸摸劍鞘，抽出半截，也不覺有何特異，又聽花如何問道：“你知道怎麽用劍嗎？”
許清濁雖隻學過槍法，但自小長在軍營裏，十八般兵器哪個沒有見過？聞言氣往上衝，眉毛一挑，道：“我當然會！”將長劍抽離劍鞘，心思稍動，想起馬林常於營帳外吟詩舞劍，當下學著他挽了個劍花。
花如何冷笑道：“你這也叫會用劍？”許清濁瞧她雙目輕闔，竟然指責自己，不服道：“你又沒看我，怎麽知道我不會使？”花如何道：“我就是知道。”
她緩緩站起，續道：“劍為百兵之君，拔劍、還鞘都有講究。”伸手將長劍奪過，還入鞘中。許清濁瞧她閉著眼睛，居然瞬間將長劍送進鞘內，訝然之際，更專心了幾分。
花如何右手輕落，拔劍出鞘，伸出食指，從長劍上撫過，一一道：“前尖為鋒，中凸為脊，脊側為從，邊刃為鍔。”順著摸到劍柄，說道：“手握處喚作劍頸，護手處喚作劍鏜。”
這些稱謂，許清濁倒也聽說過，但見她姿勢之優美，拔劍還鞘之從容，絕非馬林可比。花如何道：“古時劍為禮器，學劍之前，先得學禮。”
花如何邁出幾步，忽然長裙一擺，迴過身子，劍尖往下一點，有如蜻蜓點水，左掌一抬，輕輕躬下身子，道：“此乃我花家劍禮，稱為‘花徑迎君’，與同道切磋，向長輩請教前，須先行此禮。”
許清濁受她一禮，大感心曠神怡，瞧花如何姿態謹慎謙虛，果然有迎君之意，轉身時長劍收在背後，似乎真像處身花徑，生怕將劍拿橫了，有刮到兩旁花枝之虞。
花如何這才睜開雙目，將劍拋給他，道：“向我行禮，我即傳你劍術。”許清濁本來對她極是不滿，可覺這劍禮頗為好看，又好奇她要教什麽劍法，於是依樣畫葫蘆，使出這招“花徑迎君”。
花如何點頭道：“很好，另一柄劍給我拿來。”許清濁拾起長劍遞給她，花如何接在掌中，長劍出鞘，劍身反映日光，刺得許清濁抬手遮眼。
花如何將長劍豎於麵前，直如一線，道：“這門劍術集我至今武功之大成，初學時須恪守法度，如履薄冰；熟練後又須捷悟靈動，意在劍先。這兩者一在恆心，一在天資，缺一不可，你有信心學成嗎？”
許清濁點頭道：“有！這劍法叫什麽？”話一出口，想起當初也問過類似言語，然而花如何偏不告訴自己。他神色一頹，當即把嘴合攏。
豈料花如何並沒出言譏諷，衝他一笑，道：“我這門劍術，稱作‘十二芳華劍’！”許清濁聽在耳裏，跟著念道：“十二……芳華劍？”芳華一詞雖沒立刻會過來，但聽到十二這個數字，便是一激靈。
漢陽入夏後，天氣炎熱，莊外湖中荷花正豔，許清濁每日乘舟遁入荷叢，蔽日清涼，畫得不亦樂乎。有的花兒花期頗長，夏日尚未凋零，許清濁也時而畫之，但貪圖涼快，所畫的荷花圖數目卻是遠遠多出。
這一日，莫長青、莫忘竹拜訪花苑，告知了舒雲天的下落。許清濁心神不寧，下午在舟上作畫，腦子裏胡思亂想，將兩幅荷花畫得亂七八糟，傍晚交給蘭韻，羞愧得不敢抬頭，可蘭韻依舊沒說什麽，默默把畫紙收了。
許清濁畫花已逾半年，幾乎當成了本職，日間為莫長青發問，才想起此事還與劍術相關，暗想：“師父要求的十二般花，我已畫熟了九種，隻餘桂花、菊花和木芙蓉了，不久即要立秋，等我再畫完這三種花，師父真會傳我劍術麽？”
掰著手指頭一算，日積月累，隻怕畫有幾百幅了，畫的最少花也該有二十幅以上。稍覺得意之餘，也感沒有武功習練，在花苑裏簡直過得無聊透頂。
他曾尋思過溜出花苑，獨自去洛陽找師公俞伯華，可總覺察蘭韻在暗處盯著自己，這念頭還沒興起就給自己打消了。晚上待在臥房裏，除了修習“陰符勁”，有時還以手作人，筆杆作槍，演練俞家槍棍。
不過他也曉得這般弄法，與其說是練武，更像是取樂的兒戲。因此他明知花如何敷衍，對其承諾相授的劍法卻也期盼不已，暗想：“都說招式須與內功相合，才能發揮出十成威力，也不知花家劍法與‘陰符勁’是否搭配？”
這麽想下去，又猜花如何會教自己什麽內功，教完內功會不會更把輕功傳給自己。當初他親眼見到花如何飛過河麵，又在練武場裏領教過其身法，於花如何的輕功之高，倒是絕無懷疑。
想到最後，幹脆劍術、內功、輕功也都無所謂了，僅盼著花如何早些迴來，罵自己幾句也好，打自己一頓也好，隻要能擺脫如今無趣的日子就行。
生出這念頭還沒幾日，花如何果真返迴了莊中。這天他正於湖中畫荷，花家的畫舫緩緩駛入，乍然抬頭一望，還以為是什麽水怪浮了上來，嚇得差點掉進水裏。同舟兩個丫鬟急忙將舟劃迴岸邊，進莊喊人迎接。
許清濁留在渡口，見畫舫靠近，甲板上有仆人跟他揮了揮手，扔下繩索。許清濁想：“把我當成家仆了。”但他也不在乎這些，將繩索接住了，綁在了渡口的樁子上。
踏板放下，幾個仆婢立在兩側，良久一道人影走出，白衫無塵，不是花如何更是誰？許清濁對這師父竟然有些“朝思暮想”，不待她走下，已出聲喊道：“師父！”
花如何容顏帶倦，見了許清濁，也沒多少觸動，輕聲道：“嗯，你來了。”經過許清濁身邊，並不停留，而是向莊子走去。許清濁低頭行禮，望到懷中畫紙，忽道：“師父，這是我畫的荷花……啊，這幅沒畫完。”
花如何置若罔聞，隻聽腳步急促，蘭韻已領著一幫仆婢出莊相迎。蘭韻快步走到近前，躬身道：“蘭韻恭迎小姐迴莊。”眾人擁著花如何進了莊院，許清濁落在後麵，心頭未免有些失落。
哪知花如何雖然歸莊，連著兩日都未露麵，許清濁問蘭韻，蘭韻道：“小姐奔波了兩個多月，勞累異常，你不要去打擾她歇息。”許清濁瞧她目光中隱含憐惜，莫名也有些共鳴，於是點頭答允。
迴屋後突然想道：“師父也才剛二十歲，父母雙雙去世，她為了花家的事四處操心，肩上的擔子著實不輕。”次日畫了三幅月季，吃過晚飯，忽見蘭韻捧著一疊厚厚的畫紙過來，喚道：“小少爺。”
許清濁忙道：“蘭韻姊姊，什麽事？”蘭韻道：“小姐今日氣色不錯，你畫的這些花，越畫越好，不妨拿去給她瞧瞧，沒準兒小姐一高興，就能答應你想學武功的要求。”
原來蘭韻這幾個月，也覺對許清濁管得太嚴，暗想從今往後，總不能一直這樣下去。因此想法子，欲增進他師徒倆的感情，見小姐休息了兩日，精神轉好，於是取了許清濁的畫作出來，叫他拿去給小姐品評，盼望小姐瞧了這些稚筆，心生一樂，再指點一番，讓許清濁心悅誠服，兩人的關係定能轉好許多。
許清濁畫花許多，卻無人點評，本也氣悶，聞言十分歡喜，接過那一疊畫紙，點頭道：“好，師父人在哪？”蘭韻道：“在‘花語軒’喝茶看書呢。”許清濁抱著畫紙，往花語軒奔去。
一到門外，隻見花如何伴燈獨坐，支頤沉思，書卷擱在旁邊案上。許清濁上前行了個禮，道：“師父，我來了。”花如何閉目不瞧，問道：“來幹什麽？”“我把我這幾個月畫的花帶來了，請師父指點。”
花如何嗯了一聲，道：“放在案上。你去吧。”許清濁一怔，忽想：“我這時迴去，等你以後瞧了畫，故意說我畫的怎麽怎麽不好，我無從辯駁，不如現在求個明白。”
他素知花如何對自己有偏見，平日難說上幾句好話，倘若這些畫她看了以後，明明覺得不錯，卻貶得一文不名，自己去哪兒說理？他於這幾個月畫藝上的進步頗有信心，非要問個清楚才肯罷休。
主意既定，當下懇求道：“師父，你現在就看罷！”花如何秀眉一顰，道：“我什麽時候看，由得著你管？”許清濁囁嚅道：“我瞧師父現在又不忙……”
花如何惱道：“你怎知我不忙？”許清濁爭辯道：“你、你又沒在……”話音未落，忽地手上一痛，那疊畫紙已被花如何奪去，正要張口詢問，忽見火光一閃，畫紙已被花如何卷在燈上點燃。
許清濁大叫：“喂，你幹什麽？”伸手搶迴畫紙，忽然被火燙著，手掌一抖，著火的畫紙掉在地上。他一呆，想起這些畫是自己半年以來的心血，抬腳就要踩滅火焰。
花如何道：“不準動！”許清濁耳邊一麻，不敢再動，眼睜睜地看著畫紙燒盡。數百幅畫付之一炬，眨眼隻剩灰燼，許清濁雙拳緊握，氣得渾身發抖，眼淚啪嗒啪嗒落到地麵。
花如何拍了拍手，道：“拿掃帚來，把灰都掃幹淨了。”許清濁含淚道：“是……”擦了擦淚，走出幾步，驀地轉過身子，“陰符勁”發往拳梢，狠狠朝花如何麵上擊去。
花如何冷笑道：“要造反麽？”端坐不動，伸袖一拂，許清濁一個踉蹌，坐倒在地，捶地哭道：“你賠我的畫！賠我的畫！”花如何喝道：“多大歲數了，還學小孩子撒潑？”
許清濁到底不過十三四歲，若說是小孩子，倒也不錯。他突遇這等變故，滿腔悲憤，又知打不過花如何，隻是坐地不起，哭個沒完沒了。
花如何本在思索一件令她極為惱怒的事情，許清濁偏在這時衝撞她，哪裏還有好脾氣？當即把畫燒了。可是聽這徒弟哭得無比傷心，又生出不少歉意，起身去屋角拿了掃帚，將畫紙灰燼掃出屋門。
她一揚手，掃帚已給她拋迴原處，望了眼許清濁，道：“秋天之前，你不用再畫花了。”頓了一頓，說道：“明日早上，我開始教你劍術。”許清濁一呆，哭聲立止，花如何頭也不迴地去了。
他在地上坐了半晌，聽到可以學劍，當然有些許激動，但想了想，終究覺得花如何燒畫之舉太過分，胸中恨意難消。他甚覺惱火，迴到臥房，將“陰符槍”足足練了兩趟，比平日多了一倍，才使倦意壓過憤恨，倒頭入眠。
第二天清晨，來到練武場，隻見花如何已在場內，閉目盤坐於一麵蒲團上，旁邊橫著兩柄長劍。許清濁走到她麵前，也不問安，隻說：“我來了。”
花如何並不睜眼，將一柄劍舉起，道：“接劍。”許清濁接過長劍，摸摸劍鞘，抽出半截，也不覺有何特異，又聽花如何問道：“你知道怎麽用劍嗎？”
許清濁雖隻學過槍法，但自小長在軍營裏，十八般兵器哪個沒有見過？聞言氣往上衝，眉毛一挑，道：“我當然會！”將長劍抽離劍鞘，心思稍動，想起馬林常於營帳外吟詩舞劍，當下學著他挽了個劍花。
花如何冷笑道：“你這也叫會用劍？”許清濁瞧她雙目輕闔，竟然指責自己，不服道：“你又沒看我，怎麽知道我不會使？”花如何道：“我就是知道。”
她緩緩站起，續道：“劍為百兵之君，拔劍、還鞘都有講究。”伸手將長劍奪過，還入鞘中。許清濁瞧她閉著眼睛，居然瞬間將長劍送進鞘內，訝然之際，更專心了幾分。
花如何右手輕落，拔劍出鞘，伸出食指，從長劍上撫過，一一道：“前尖為鋒，中凸為脊，脊側為從，邊刃為鍔。”順著摸到劍柄，說道：“手握處喚作劍頸，護手處喚作劍鏜。”
這些稱謂，許清濁倒也聽說過，但見她姿勢之優美，拔劍還鞘之從容，絕非馬林可比。花如何道：“古時劍為禮器，學劍之前，先得學禮。”
花如何邁出幾步，忽然長裙一擺，迴過身子，劍尖往下一點，有如蜻蜓點水，左掌一抬，輕輕躬下身子，道：“此乃我花家劍禮，稱為‘花徑迎君’，與同道切磋，向長輩請教前，須先行此禮。”
許清濁受她一禮，大感心曠神怡，瞧花如何姿態謹慎謙虛，果然有迎君之意，轉身時長劍收在背後，似乎真像處身花徑，生怕將劍拿橫了，有刮到兩旁花枝之虞。
花如何這才睜開雙目，將劍拋給他，道：“向我行禮，我即傳你劍術。”許清濁本來對她極是不滿，可覺這劍禮頗為好看，又好奇她要教什麽劍法，於是依樣畫葫蘆，使出這招“花徑迎君”。
花如何點頭道：“很好，另一柄劍給我拿來。”許清濁拾起長劍遞給她，花如何接在掌中，長劍出鞘，劍身反映日光，刺得許清濁抬手遮眼。
花如何將長劍豎於麵前，直如一線，道：“這門劍術集我至今武功之大成，初學時須恪守法度，如履薄冰；熟練後又須捷悟靈動，意在劍先。這兩者一在恆心，一在天資，缺一不可，你有信心學成嗎？”
許清濁點頭道：“有！這劍法叫什麽？”話一出口，想起當初也問過類似言語，然而花如何偏不告訴自己。他神色一頹，當即把嘴合攏。
豈料花如何並沒出言譏諷，衝他一笑，道：“我這門劍術，稱作‘十二芳華劍’！”許清濁聽在耳裏，跟著念道：“十二……芳華劍？”芳華一詞雖沒立刻會過來，但聽到十二這個數字，便是一激靈。