乾隆六月初二，是宮裏最重要的的秀女與宮女大選的日子。這一天，魏瓔珞等一批新進宮女剛剛進入紫禁城，就看見許多穿著華麗服飾的女子，原來這些女子都是預備殿選的秀女，出身名門，不是她們這些出身卑微的女子可以攀比的,但是宮女吉祥不小心被錦繡推了一把，手裏的水桶不小心摔在地上，正好濺到了秀女烏雅青黛的身上。烏雅青黛自覺受到了侮辱，直接打了吉祥一巴掌，還要廢了吉祥的手作為賠罪。烏雅青黛認為吉祥打濕了自己準備覲見皇上用的衣服，無論吉祥怎麽求情，烏雅青黛都不願放過吉祥。幸好魏瓔珞急中生智，利用香粉讓烏雅青黛可以步步生蓮，引得眾人都豔羨不已。
魏瓔珞引經據典，說出了步步生蓮受到帝王青睞的典故，讓烏雅青黛高興之餘放過了吉祥。等秀女們離開後，錦繡居然倒打一耙說吉祥差點連累了大家，惹得吉祥憤怒不已。吉祥不解魏瓔珞為什麽幫助烏雅青黛，可是魏瓔珞卻表示福禍所依，步步生蓮未必就是好事。皇後一直以來都是皇帝最心愛之人，她的端莊得體一直深受皇帝敬重，可是自從二阿哥去世，她與皇帝卻因此生份了很多。手下宮女跟皇後說起秀女選舉的事情，皇後本不願參與其中，架不住她身邊的宮女爾晴和明玉的勸說，又怕太後不滿，才勉強動身去參加選舉。
高貴妃一直自恃身份高貴，加上娘家是朝廷新貴，連皇帝也不敢輕易得罪，對皇後處處刁難，幸好皇後端莊大體，沒有跟她計較。宮女選舉正式進行，烏雅青黛的步步生蓮果然惹得眾人驚豔不已，皇帝也對她很有興趣，還讓她脫下鞋子查看。就在烏雅青黛得意不已的時候，皇帝卻突然表示纏足乃是惡習，並且步步生蓮的典故說的也是妖妃跟昏君的故事，將烏雅青黛從重處置。納蘭淳雪別出心裁，按照大清舊時風俗裝扮，獲得了皇帝的讚賞，順利入選。隨後，皇帝因為有事離開，讓皇後主持宮女選秀的事情。
刺繡考核時間到了，檢驗宮女刺繡成果的吳總管對吉祥的作品非常滿意，還要將她的評為第一。錦繡看後不滿，故意表示魏瓔珞用的時間最長，讓吳總管查看魏瓔珞的刺繡，想要看著魏瓔珞落選。沒想到魏瓔珞後來的作品卻意外獲得了張總管跟張嬤嬤的青睞。就在這時候，卻有之前因刺繡不好被批評的宮女直言魏瓔珞代人作弊。
宮女言之鑿鑿說出了魏瓔珞與吉祥互換作品的事情，麵對宮女的指責，吉祥心虛不已就要承認。幸好魏瓔珞處事沉著，表示自己隻是跟吉祥合作完成繡品。魏瓔珞巧舌如簧，表示兩人交換作品時刺繡都未完成，不算作弊。吳總管聽後非常開心，當眾表揚魏瓔珞少說話多做事的態度，讓眾人都向魏瓔珞學習，還將魏瓔珞等人都留在宮裏。
皇帝送給東西十二宮的妃子們每人一張宮訓圖，意圖讓後妃們都相安無事，不要爭風吃醋，效仿古代賢良後妃。明玉看不慣高貴妃在選秀的時候囂張跋扈的態度，可是皇後卻不以為然，反而讓宮女們擇日再掛宮訓圖。高貴妃本來覺得皇帝送自己宮訓圖是責怪自己跟皇後作對，幸好嘉嬪出麵開解，讓高貴妃明白皇帝這麽做並非針對她。
嫻妃與高貴妃和皇後是同一批進宮的妃子，與皇後家世顯貴，高貴妃娘家在前朝勢力龐大不同，嫻妃在宮裏一直淡然處事，不爭不搶，所以並不受寵，空有賢妃的美名。嫻妃的母親不斷找她哭訴，讓她給父親謀求個好差事。可是嫻妃卻 並不在意，隻是表示後宮不得幹政。嫻妃的母親看女兒一點不求上進，也不為家人謀求差事，隻好氣衝衝的走了。乾隆告訴身邊的公公，他是覺得後宮的人都太閑，這樣就會找事情，賜給她們宮訓圖就是為了讓她們好好琢磨琢磨，這樣就給他省事了
魏瓔珞與吉祥等人在張嬤嬤的帶領下進宮，路上看到了高貴妃的儀仗，奢華程度堪比皇後，惹得吉祥羨慕不已，可是魏瓔珞卻連看也不看。高貴妃與後宮眾妃議事，發現愉貴人不在，怡貴人隻好表示她身體不適才告了價。高貴妃聞言表示，讓眾人趕緊治病，免得新選的嬪妃將她們比了下去。
夜深人靜時，魏瓔珞躺在床上迴想著當初自己撬開姐姐瓔寧棺木的事情。原來魏瓔珞撬開姐姐的棺木發現瓔寧並非病死，而是被活活掐死的。可是父親不願將事情鬧大，惹惱族中眾人，所以掩蓋了這件事。魏瓔珞自幼與瓔寧姐妹情深，所以她決心入宮查出姐姐遇害的真相，因為姐姐當初就是被趕出宮才離奇死掉的。
管事嬤嬤在魏瓔珞住處發現了一個裝有粉末的小瓶子，當場拿著瓶子審問魏瓔珞。可是魏瓔珞卻堅持管事嬤嬤無權檢查自己的私人物品，對粉末的內容拒不交代。管事姑姑以為魏瓔珞藏的是好吃的東西，嚐了之後發現不是，隻好氣衝衝的走了。魏瓔珞跟眾人聲稱瓶子裏的是家鄉的泥土，其實那粉末就是瓔寧的骨灰。
怡嬪及時帶皇後去了愉貴人的住處，想要讓皇後救下愉貴人。原來，愉貴人已經懷有身孕，她害怕有人謀害自己的孩子，所以跟怡嬪隱瞞了這件事。皇後跟怡嬪趕到時，高貴妃正在逼迫愉貴人喝藥，怡嬪當眾指責高貴妃謀害皇嗣，檢查後卻發現高貴妃逼迫愉貴人喝的隻是枇杷膏。事已至此，皇後也不好處置高貴妃，反而讓高貴妃抓住怡嬪的把柄，要以誣陷貴妃之罪處置怡嬪。怡嬪為了讓眾人免受牽連，主動求請高貴妃處置自己。
魏瓔珞找張嬤嬤詢問瓔寧的事情，可是張嬤嬤聽後卻表示自己不知道。原來，瓔寧的名字跟高貴妃有衝撞，所以為了避諱，瓔寧在宮中應該不是用這個名字。張嬤嬤悉心教導魏瓔珞在後宮的為人處世，讓魏瓔珞非常感激。魏瓔珞在後宮巡視時，無意中看到高貴妃派人對怡嬪掌嘴的事情。這件事對魏瓔珞產生了很大的衝擊，她第一次發現後宮的爾虞我詐與勾心鬥角。
魏瓔珞引經據典，說出了步步生蓮受到帝王青睞的典故，讓烏雅青黛高興之餘放過了吉祥。等秀女們離開後，錦繡居然倒打一耙說吉祥差點連累了大家，惹得吉祥憤怒不已。吉祥不解魏瓔珞為什麽幫助烏雅青黛，可是魏瓔珞卻表示福禍所依，步步生蓮未必就是好事。皇後一直以來都是皇帝最心愛之人，她的端莊得體一直深受皇帝敬重，可是自從二阿哥去世，她與皇帝卻因此生份了很多。手下宮女跟皇後說起秀女選舉的事情，皇後本不願參與其中，架不住她身邊的宮女爾晴和明玉的勸說，又怕太後不滿，才勉強動身去參加選舉。
高貴妃一直自恃身份高貴，加上娘家是朝廷新貴，連皇帝也不敢輕易得罪，對皇後處處刁難，幸好皇後端莊大體，沒有跟她計較。宮女選舉正式進行，烏雅青黛的步步生蓮果然惹得眾人驚豔不已，皇帝也對她很有興趣，還讓她脫下鞋子查看。就在烏雅青黛得意不已的時候，皇帝卻突然表示纏足乃是惡習，並且步步生蓮的典故說的也是妖妃跟昏君的故事，將烏雅青黛從重處置。納蘭淳雪別出心裁，按照大清舊時風俗裝扮，獲得了皇帝的讚賞，順利入選。隨後，皇帝因為有事離開，讓皇後主持宮女選秀的事情。
刺繡考核時間到了，檢驗宮女刺繡成果的吳總管對吉祥的作品非常滿意，還要將她的評為第一。錦繡看後不滿，故意表示魏瓔珞用的時間最長，讓吳總管查看魏瓔珞的刺繡，想要看著魏瓔珞落選。沒想到魏瓔珞後來的作品卻意外獲得了張總管跟張嬤嬤的青睞。就在這時候，卻有之前因刺繡不好被批評的宮女直言魏瓔珞代人作弊。
宮女言之鑿鑿說出了魏瓔珞與吉祥互換作品的事情，麵對宮女的指責，吉祥心虛不已就要承認。幸好魏瓔珞處事沉著，表示自己隻是跟吉祥合作完成繡品。魏瓔珞巧舌如簧，表示兩人交換作品時刺繡都未完成，不算作弊。吳總管聽後非常開心，當眾表揚魏瓔珞少說話多做事的態度，讓眾人都向魏瓔珞學習，還將魏瓔珞等人都留在宮裏。
皇帝送給東西十二宮的妃子們每人一張宮訓圖，意圖讓後妃們都相安無事，不要爭風吃醋，效仿古代賢良後妃。明玉看不慣高貴妃在選秀的時候囂張跋扈的態度，可是皇後卻不以為然，反而讓宮女們擇日再掛宮訓圖。高貴妃本來覺得皇帝送自己宮訓圖是責怪自己跟皇後作對，幸好嘉嬪出麵開解，讓高貴妃明白皇帝這麽做並非針對她。
嫻妃與高貴妃和皇後是同一批進宮的妃子，與皇後家世顯貴，高貴妃娘家在前朝勢力龐大不同，嫻妃在宮裏一直淡然處事，不爭不搶，所以並不受寵，空有賢妃的美名。嫻妃的母親不斷找她哭訴，讓她給父親謀求個好差事。可是嫻妃卻 並不在意，隻是表示後宮不得幹政。嫻妃的母親看女兒一點不求上進，也不為家人謀求差事，隻好氣衝衝的走了。乾隆告訴身邊的公公，他是覺得後宮的人都太閑，這樣就會找事情，賜給她們宮訓圖就是為了讓她們好好琢磨琢磨，這樣就給他省事了
魏瓔珞與吉祥等人在張嬤嬤的帶領下進宮，路上看到了高貴妃的儀仗，奢華程度堪比皇後，惹得吉祥羨慕不已，可是魏瓔珞卻連看也不看。高貴妃與後宮眾妃議事，發現愉貴人不在，怡貴人隻好表示她身體不適才告了價。高貴妃聞言表示，讓眾人趕緊治病，免得新選的嬪妃將她們比了下去。
夜深人靜時，魏瓔珞躺在床上迴想著當初自己撬開姐姐瓔寧棺木的事情。原來魏瓔珞撬開姐姐的棺木發現瓔寧並非病死，而是被活活掐死的。可是父親不願將事情鬧大，惹惱族中眾人，所以掩蓋了這件事。魏瓔珞自幼與瓔寧姐妹情深，所以她決心入宮查出姐姐遇害的真相，因為姐姐當初就是被趕出宮才離奇死掉的。
管事嬤嬤在魏瓔珞住處發現了一個裝有粉末的小瓶子，當場拿著瓶子審問魏瓔珞。可是魏瓔珞卻堅持管事嬤嬤無權檢查自己的私人物品，對粉末的內容拒不交代。管事姑姑以為魏瓔珞藏的是好吃的東西，嚐了之後發現不是，隻好氣衝衝的走了。魏瓔珞跟眾人聲稱瓶子裏的是家鄉的泥土，其實那粉末就是瓔寧的骨灰。
怡嬪及時帶皇後去了愉貴人的住處，想要讓皇後救下愉貴人。原來，愉貴人已經懷有身孕，她害怕有人謀害自己的孩子，所以跟怡嬪隱瞞了這件事。皇後跟怡嬪趕到時，高貴妃正在逼迫愉貴人喝藥，怡嬪當眾指責高貴妃謀害皇嗣，檢查後卻發現高貴妃逼迫愉貴人喝的隻是枇杷膏。事已至此，皇後也不好處置高貴妃，反而讓高貴妃抓住怡嬪的把柄，要以誣陷貴妃之罪處置怡嬪。怡嬪為了讓眾人免受牽連，主動求請高貴妃處置自己。
魏瓔珞找張嬤嬤詢問瓔寧的事情，可是張嬤嬤聽後卻表示自己不知道。原來，瓔寧的名字跟高貴妃有衝撞，所以為了避諱，瓔寧在宮中應該不是用這個名字。張嬤嬤悉心教導魏瓔珞在後宮的為人處世，讓魏瓔珞非常感激。魏瓔珞在後宮巡視時，無意中看到高貴妃派人對怡嬪掌嘴的事情。這件事對魏瓔珞產生了很大的衝擊，她第一次發現後宮的爾虞我詐與勾心鬥角。