過了元旦就是萬曆四十四年,水泥與冶煉項目已經正式開工建設,一時間離完成還早。沈磊作為一地霸主元旦其實也沒什麽休息,主要活動也隻是與往年一樣與蘇二姐、沈三丫一起吃頓豐盛年夜飯。


    蘇二姐到今年也不過三十歲,因生活比過去自在又管理著越擴越大的紡織廠,愈來象後世的青年工人。看著反而豐腴並煥發青春光輝的蘇二姐,沈磊的心裏沒有一點猗念,隻有一陣陣悲哀與無力感。因為如此年齡後世正是婚育最佳時間,但她已經守寡多年,罪魁禍首還是有自己一份。


    對自己造成蘇二姐守寡他不悔罪,因為沒有自己她服侍沈萬財也辛苦,同時也該已是無性生活,而且沈萬財本來命不長久了。既然如此他的悲哀何必,這悲哀乃是自己無法出麵勸她改嫁了,而蘇二姐似乎是也滿意半個主婦的身份,守著沈三丫一點也沒有改嫁之願。


    他與蘇二姐屬於沈萬財加沈小磊之間的關係,不算親熱,而且是自己得力手下,當然不是多嫌她才願她最好改嫁的。而是為她的幸福覺得該改嫁,並為自己這些年對周圍算是改變不小,可惜對一個女人的思想改變作用極微。至少他若將蘇二姐淨身出戶,讓她衣食無依說不定早改嫁了。


    如此的情形讓沈磊怎能不起悲哀之念,因為該是可以自由尋求自己的幸福寧肯放棄,反要貧困被迫才肯豈不是有點犯賤。不過這當然也是因封建思想的束縛,讓沈磊覺得自己任重道遠,至今改變還太微小。


    一頓年夜飯,次日眾人過來拜見成沈磊數年不變的節奏。過了初一他大多數時間在整理這些年迴憶的資料,或靜心考慮一下發展計劃,因為不必拜年除了晨練他倒是難得窩在家裏為主。


    在家也隻是歇氣五六天,到初六七他已經開始讓人幹活了。這是源於後世的習慣。農耕社會農民們基本上近春耕才開始準備,所以什麽時候春耕什麽時候忙,北方比南方貓冬時間也更長。而且就是商業與工坊正式開門營業或開工,南方過了初八已經屬遲,北方鬧了元宵正好。


    眾人對沈磊如此早就開工第一年時不大習慣,現在覺得也無所謂。畢竟開工也不白幹,多勞多得也不吃虧。當然按他的想法這時代沒電視之類,在家也就是吃吃喝喝,連續太長時間也該厭煩了。


    恢複開工沈磊的精氣神也飽滿起來,一下找到了節奏不必每日空想打發時間。這日正月二十忽然有人來前口子村找他,被人引到家門前時他正巧在,曉傑告訴有人來訪。順口說句請進來,引進屋時見麵才知是馮元禮,不禁微愕。


    這些年他進膠州城多少也給他一份禮物,這是看在一路同行多少有些情分麵上。雖因自己手下少人,知道這時候不願放棄科考的人比比皆是,白胡子考童生還不是無中生有的笑話。特別是馮元禮已中秀才,年齡還小一點更不大可能放棄,所以禮物給招攬沒開口過。


    其實馮元禮能參加一次鄉試還是沈磊將名額讓出的緣故,他詐傷棄考讓馮元禮參加考試是點醒他別做夢。因為鄉試名額有限,加上江山代有人才出,即便是你這一屆差一名落選不行,下一屆仍然不能穩操勝券。


    馮元禮與青冶一起參加考試落第才是正常,如沈磊走狗屎運中小三元才偶然。這次考試後對馮元禮會找自己他心裏有些期待,因為這個考試應該能打破其幻想,隻是不大肯定,因為幻想始終不滅者也不在少數。這科考如後世追星族,都是不可理喻的。


    這次鄉試青冶成功,馮元禮沒走狗屎運果然落第,但也不見其來前口子村說明與拜謝一聲。年前到膠州城仍抗禮相見,所以見到他來沈磊有些驚訝。


    經過詢問才知年後教諭提考,考了五等被教諭痛罵要罷黜他,才欲來此幹事並求沈磊給教諭求情。這話一聽沈磊知其尚未死心,如此之人如林衝首次過梁山,留人也不留心,於是幹脆說他不必留下,教諭之處自己會去求情的,果然其等拿到信就馬上拜謝離開。


    從院門目送馮元禮離開沈磊知道他再也不必再給他一個機會了,因為此人已經鑽入科考中毒。前幾年還算是樸實、自尊,有點靈氣之人已經變成厚顏無恥,而且是不知感恩,變質了。


    馮元禮來訪隻是小插曲,如一陣風吹過即逝無影無蹤。不過今日來一次認清他的變化也是好事,總比還留著以前觀念為好。不過閑扯時他提及山東各地有糧荒出現,讓他也是及時知道了一點外麵情形並能采取一些措施。不論高價售賣出些糧食還是什麽,總而言之知道便是好事。


    對不少地方出現糧荒沈磊沒有奇怪,前口子村這裏太偏僻,他這裏不受影響,登萊青等處出現缺糧也正常。畢竟兩邊隔不少路,不了解也不奇怪,第一時間就知道才不正常。


    對此他考慮一下覺得沒記憶山東崇禎前曾經發生過連續災荒,於是決定將自己多餘的糧食庫存馬上都運往缺糧之地出售,連生產粉條的番薯也運去讓大家認識一下。至於價錢他吩咐又擔重任的沈三林,不高價也別太低,還是適可而止以稍低價甩貨走人為好。


    如此做運送去糧食終究能救人,而欲去糧荒處平價售賣自己沒有那個腿力與後台。如此反而有可能平價售賣不成還讓自己手下的人受傷害,所以沒有實力還是將糧食出售給當地大糧商。最好是不斷運去,讓其囤積居奇吃不住反而虧錢放糧,隻是自己有辦法沒實力,還是不多此一舉了。


    糧食運銷也就是一個消息與一句話決定就賺取了超額利閏,這是個體農民享受不到的好處。因為農民收獲時要交稅隻能低價出售,青黃不接時缺口糧反而需高利借貸,僅此他們的損失不亞於交稅賦。所以沈磊僅豐收時平價收糧,然後將糧食穩定供應給糧商也賺大錢。


    當然這個時代看似自由經濟,實質坑害小民的事太多,沈磊根本隻管自己的一畝三分地。糧食出售決定後知道水泥經牛阿浩小窯配方與工藝試驗基本成功很高興。當然這隻是初步成功,如後世五百號是起碼產品,這配方與工藝似乎是有不少差距。隻因為沒有儀器也不知道標準,他隻能根據澆樣塊硬化後破壞性試驗,估計該有三百號以上。


    一開始達到這水平他也滿意,因為水泥雖不會一夜堅硬如岩石,但此時建築堡壘與道路不管成本還是時效還是此物屬最好選擇。如五米寬十厘米厚的道路,以一份水泥一份沙子二份石子的較高標準鋪設,一噸也有個近四米長,也就是說一公裏路連涵洞,路肩也不過三百噸。


    這樣的路起碼是省級幹線,這樣建造連馬車每日少說能多趕二成路以上。至於建築堡壘比傳統建造城牆多快好省起碼幾倍。而水泥成本後世每噸不超過二百斤糧食,自己現在估計是五百斤左右,算上質量差距更大。但算上混凝土等代價,他的農莊收入一年也能修一千公裏以上。


    這是一次投入享受很久,而且是政府行為時連絕大部分工錢也省了,修路不到他現在計算的一半。如此全國性大修路,每年一萬公裏也花錢不多。當然這是理論計算,還要造橋,開山等等,並加上大量貪腐,這錢幾倍也不會夠的。


    對此沈磊現在也顧不上,他隻計劃先每年生產出千噸水泥,除了工業上造船塢上及城堡上所用,在前口子村及通向各工廠的路先鋪三米寬五厘米厚的路出來。這個標準兩輛馬車可以通過對小村已經足夠,另外下麵用鐵礦石渣也結實,所以足用了。


    水泥第一步成功讓生產僅剩下立窯建造的難關了,而冶煉各個項目正順利推進讓沈磊心裏也很高興。此時已經外出有半年多的曉英迴來,帶來的好消息更讓他開心不己。


    首先曉英帶來三個福建因主家破產而願過來的老船工:施振勳、古雲山、白金生。僅是這三個走過南洋到過日本的船員曉英此行任務已經完成過半,因為沈磊造船可以借用後世知識與技術,但駕船卻是完全無能為力。而實際上也是給他個衛星導航沒用,不懂帆船也駕馭不了,能駕馭也分身乏術。


    除了船員曉英當然也帶來了台灣的消息,沈磊看過明末穿越小說基本上是講農民起義或崇禎遼東之事,這一來他對台灣現狀隻有十分模糊的影像。在這個事的記憶上,沈磊以為此時至少荷蘭人在台灣已經是占據了一個地方了。而現在曉英告訴他,紅毛是到過澎湖卻被趕走了,他的心一下放鬆了一大半。


    (本章完)

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