白秀才攥拳發力，紅光一閃，蛇精狠狠一絞，疼得白秀才哎喲一聲。蛇精嗖地鬆開他，複化為人形，眼尾挑起，戲謔地瞧著他：“有兩下子嘛！乖乖，身無四兩肉，就別自作多情了，以為姑奶奶真想奸你呀？！”
白秀才忙說：“是，是，謝過姑奶奶不辱之恩！小生這就告辭！”
女子長腿一伸，把他攔住，道：“看你似有急事，看在你陪我耍了一會的份上，姑奶奶幫你一迴如何？”
“不敢勞煩！”白秀才抱著鯉魚缽兒跳出車去。
女子挑簾一笑，晃了晃手裏不知什麽時候撈過去的大珠子：“果真不敢勞煩？”
白秀才叫道：“珠子還來！”
女子微笑：“那你與我說說，你碰到什麽難事了？”
白秀才道：“剛才我見一個綠衣小娘子掉了珠子，撿起珠子去追，倒把人追丟了reads();。”
女子漫應道：“那算什麽難事，她的車就在前麵，我帶你過去便是。我是問你有什麽難事呢！”
白秀才臉紅了：“那，那缺錢算麽……”
女子掩口道：“你一個妖精，要錢做什麽！”
白秀才隻得把梁丹心的事兒說了，蛇精“嘁”地一聲：“這有何難！你夜裏過去，把東西偷來！”
白秀才搖手道：“使不得！若是日後被珠寶樓抓住，肯定要把人家孩子當成小賊。再說了，珠寶樓也是從他人手裏買來。”
女子隨手打開牛車上的暗格，拿出一隻紫檀匣子，一打開就晃瞎了白秀才的眼。“錢？我有得是！多少王孫公子要給我雪紅朱送錢呢，我都看不上，不過跟彈丸一樣丟著玩兒，嗬嗬。我助你兩千緡便是！”
白秀才連忙搖手：“我跟小娘子素昧平生，怎好要你的錢？我們這幾日生意發財，估摸著很快就湊到了！”
雪紅朱道：“若去得晚了，東西被人買走怎麽辦？拿著吧！”她隨手抓起一把珠寶，丟給白秀才。
白秀才手忙腳亂把東西接住，放迴匣子裏：“多謝小娘子了，真不用幫忙！”
雪紅朱冷笑一聲，掩了匣子，道：“上車！我帶你去找那丟了珠子的小娘子。”
白秀才猶豫著不想上去，被她一把拽住胳膊甩進了車裏。雪紅朱跳到車夫的位子上坐了，揚鞭一揮。白秀才隻覺得車輪顛簸了兩下，女子便揭開簾子道：“滾出來！到了！”
白秀才托著缽兒，忙不迭滾了出來，才發現他們來到了一株巨大的花樹下，丫鬟們簇擁著綠衣女，正在對花小酌。他接了女子遞來的徑寸明珠，上前行禮道：“小娘子，這可是你丟的珠子？”
綠衣女低頭一看，“呀”地一聲。一個青衣小婢上前一把將珠子搶了去，扭頭對綠衣女道：“小娘子！我們丟的珠子！”她遞給綠衣女，綠衣女卻不伸手，還皺起了眉頭：“臭男人拿過的……”旁邊一個懂事的婢女勸道：“小娘子，多少古物都是古時男子拿過的。再說這是你素日心愛之物，十分貴重呀。”說著，她便接過珠子，嗬了嗬，用自己的帕子用力擦拭幾下，才遞給綠衣女。綠衣女將珠子重新係迴衣帶上，這才起身，矜持地對白秀才點了下頭：“多謝。請問大官人是在哪拾得的？”
白秀才道：“剛才東市的人堆裏。我瞧見小娘子的珠子滾落地上，忙撿了送來。”
青衣小婢冷冷一哼：“誰知道是真是假？我家小娘子容貌傾城，說不準是你這小賊覬覦小娘子美貌，故意偷了珠子，又來獻殷勤！”
這麽一說，綠衣女麵上便罩上了寒霜。那懂事的婢女看出她意思，厲聲道：“這些登徒子，若存了這個想頭，真該天誅地滅！”
白秀才急急搖手：“這話怎麽說的？這話怎麽說的？好心撿了東西送來，還落了不是了？”
青衣小婢咄咄逼人道：“你既是好心，那便報個名姓住址，我們主人自會賞你！”
白秀才道：“不需賞，我隻是做個好事reads();。我是外地人，幾日就要啟程，你們問了去也沒用啊。”
青衣小婢叫道：“不肯說，越發可疑了！小娘子，我看他不是偷兒，便是登徒浪子！”
白秀才叫道：“別冤枉人了，我這就走！”
一個藍衣丫鬟說道：“青梅這幾句話雖然厲害，但也不錯。若是青梅冤枉了你，你也莫怪！上月便有個不知死的小賊，偷了我們家東西，不知聽了誰的教唆，來門口鬧事呢！”
這時，牛車上的雪紅朱嗬嗬一笑，下車走了過來，大聲道：“就是上月申家的事兒麽？我可聽說了。那窮酸拿著一支金釵，在大街上說申家小娘子與他有私！”
這種事被人大聲說出，綠衣女臉紅了一紅。
白秀才小聲問：“那後來呢？”
雪紅朱笑道：“這種醃臢東西，自然是立刻當街打死了，難道還招待他黃粱飯麽？”
白秀才哆嗦一下：“橫豎與我不相幹！小娘子，珠子我拾來還你了，我走了！”
綠衣女道：“且慢！”幾個小鬟齊上把他攔住。綠衣女道：“我知道這珠子貴重，你還了我，也是大恩惠了。不給些賞錢，會讓人笑話我申家不知禮。”
白秀才一甩袖子：“之前幾句話把我埋汰得那樣，申家哪裏知禮了？我也不要你的謝，算我出城一趟，看看風景。”說著，他身形微動，便閃出了包圍圈，往牛車上去。雪紅朱拊掌大笑，跳上牛車，揮動了鞭子。
待離開綠衣女和一幹丫鬟的視線，雪紅朱又把紙人變成車夫，自己鑽進了車裏。白秀才一看見她就緊張：“我……你……”
雪紅朱吃吃笑著：“怕我吃了你呀？哈哈，我保證今天不吃。”她又抽出那一匣子珠寶來，隨手抓了幾個貓兒眼在手上轉著玩：“瞧瞧，我還以為你總能順順當當領一大筆賞錢，結果倒惹了一身騷。當登徒子的滋味如何啊？”
白秀才有氣無力地用眼尾掃了她一下，那目光分明是在控訴：像登徒子的是你吧！
雪紅朱大樂，但她也知曉這會子白秀才實在沒這個心和她逗趣，便拍拍他的臉頰道：“來，我與你說個正事！這麽多錢財都是我的，我愛怎麽用就怎麽用。現在我要用它助那學童一臂之力，你給我寫個借錢的契書。”
白秀才問：“小娘子既有這許多財物，為何不自贖自身？即便做了上廳行首，這行也是火坑哪。”
雪紅朱一抬下巴：“千金難買我樂意，你管得著？！奴家從來隻賣藝，賣身的都是來我樓中的男子。你當我是誰？歡喜的，我便與他繾綣，不歡喜的，用幻術便能弄過。我輾轉十城，行過千路，覺得這秦樓楚館之中，世情是最好看的。”她把滿滿一匣珠寶放在白秀才手上：“我也沒數過，你給我點清了，一起拿去。”
“這使不得！”白秀才連忙把匣子推迴去，“多謝姑娘好意。但你與我和梁小郎都素昧平生，東西又實在貴重，實在收不得！”
雪紅朱一齜牙，露出一口雪亮的白牙來，一笑：“那好，我先睡了你，做成對好夫妻！”說著她就把匣子一放，伸手就去撕白秀才的衣服：“那便沒有什麽素昧平生了，我的錢便是卿卿的錢！”
白秀才連忙一手護住瓷缽，一手將她推開，道：“我應了便是，應了便是reads();！”他搶命一樣抱過珠寶匣子，連道：“多謝小娘子！多謝小娘子！”說著他便跳下車，隔著三步遠道：“小娘子，你可有紙筆，借我一用。”
雪紅朱又打開一個暗格，裏麵文房四寶都齊全。她將茶杯裏的水倒了些在硯台裏，磨了一汪墨汁。白秀才想好了借契文字，看著墨汁，說聲“起”。墨汁嫋嫋飛起，在虛空中書寫完畢，然後躺平落在了白紙上。雪紅朱手蘸印泥，摁了個指印。白秀才小心翼翼地走過去，也摁了個指印。他拿過自己那份契書剛要離開，雪紅朱突然伸長手，摸向他的臉。他拔腿就跑，臉上還是被印泥畫出長長一道紅痕。
見白秀才一手托缽一手抱匣跑遠了，雪紅朱也不追，捶著車壁，笑得前俯後仰。
白秀才狼狽不堪地帶著鯉魚迴來了。鯉魚今天被蛇精大大地震驚了，迴來連話也沒說。梁丹心正要告訴白秀才店裏雇了臨時雜役，一天下來有幾家酒樓已經送來了買“飲中八仙”的錢，店裏又賣出了價值七千文的瓷器，可見到他被撕開的前襟，被抓亂的頭發，臉上長長一道被什麽東西塗汙的紅痕，還有呆愣愣的鯉魚，什麽話都咽迴去了。
白秀才見他神色變化，急忙申辯道：“你誤會了！我沒去青樓！”
梁丹心點點頭，不言語。
見梁丹心和虎頭、阿青都明顯不信，白秀才隻好把剛才的奇遇隱去那不該說的，從頭說了一遍，又把珠寶匣子遞給他們看。
三個少年圍了過來，嘖嘖讚歎：“好一位女菩薩，真不知怎麽謝她才好！”“好美的珠串，一定值大錢了！”“淤泥生蓮花，糞土出菌芝，不想那青樓之中，亦有俠女！”
白秀才哭笑不得，自己取濕巾把臉上的紅痕擦了，心裏點了個數。雪紅朱這些珠寶即使折價去當，也能值個二千緡，過幾天瓷窯的活兒完了，交貨收迴貨款，就能把六千緡湊得足足的。天呐，他這輩子都沒見過這麽多錢！
他今天折騰得慌，便在梁丹心家的後院裏打上清涼的井水洗了個澡，又給鯉魚換了一缽水，坐著歇口氣。夕陽已經落山，一片朦朧的紫色籠罩了整個城池。天井裏種滿了鮮紅、紫紅、淺紅、橙紅、磚紅的剪秋蘿，在將寒未寒的秋風裏搖曳著薄脆的花朵。他注目這些柔弱的花朵，仿佛看到了翦秋蘿當年的絕代風華。一個問題又在他腦中浮了出來：她為什麽會知道胭脂是牡丹花神呢？
一陣風來，他迴頭望向花枝搖曳處。一個男子正坐在花間捏製瓷器，一個美人則舉著彩筆，微微笑著，賦予它別樣的釉彩。原來，這就是梁璣和翦秋羅當年的樣子啊。
他眨了眨眼，幻影就消失了。
幾天裏陸續有客人來取貨，最後來的是那位第一個進店訂了許多小瓷偶的客商。梁丹心帶他去看貨，把幾個紙盒蓋子一掀，客人的眼睛倏地亮了：“哎呀，哎呀哎呀，真想不到，真想不到你能做這麽好！比我帶來的樣品還好看呢！這個拿到南邊去，一定緊俏得很！”他點清了貨，讓跟來的夥計把運銅錢和布帛的小車推進後院。虎頭、阿青數錢，白秀才數絹帛，總值一百三十八貫錢，他們點了一頓飯功夫才點清。
客商十分高興，跟梁丹心聊起天來，說以後訂貨，還放在他這做。送走了客人，財帛歸庫，大家一看這幾天的賬目，竟然真個湊夠了六千緡！少年們歡叫起來！鯉魚連打幾個滾兒。白秀才高興得把小龜舉起來，吧唧親了一口。
六千緡！發財了！多少小老百姓幾輩子見不到啊！真個叫他們湊全乎了！
白秀才忙說：“是，是，謝過姑奶奶不辱之恩！小生這就告辭！”
女子長腿一伸，把他攔住，道：“看你似有急事，看在你陪我耍了一會的份上，姑奶奶幫你一迴如何？”
“不敢勞煩！”白秀才抱著鯉魚缽兒跳出車去。
女子挑簾一笑，晃了晃手裏不知什麽時候撈過去的大珠子：“果真不敢勞煩？”
白秀才叫道：“珠子還來！”
女子微笑：“那你與我說說，你碰到什麽難事了？”
白秀才道：“剛才我見一個綠衣小娘子掉了珠子，撿起珠子去追，倒把人追丟了reads();。”
女子漫應道：“那算什麽難事，她的車就在前麵，我帶你過去便是。我是問你有什麽難事呢！”
白秀才臉紅了：“那，那缺錢算麽……”
女子掩口道：“你一個妖精，要錢做什麽！”
白秀才隻得把梁丹心的事兒說了，蛇精“嘁”地一聲：“這有何難！你夜裏過去，把東西偷來！”
白秀才搖手道：“使不得！若是日後被珠寶樓抓住，肯定要把人家孩子當成小賊。再說了，珠寶樓也是從他人手裏買來。”
女子隨手打開牛車上的暗格，拿出一隻紫檀匣子，一打開就晃瞎了白秀才的眼。“錢？我有得是！多少王孫公子要給我雪紅朱送錢呢，我都看不上，不過跟彈丸一樣丟著玩兒，嗬嗬。我助你兩千緡便是！”
白秀才連忙搖手：“我跟小娘子素昧平生，怎好要你的錢？我們這幾日生意發財，估摸著很快就湊到了！”
雪紅朱道：“若去得晚了，東西被人買走怎麽辦？拿著吧！”她隨手抓起一把珠寶，丟給白秀才。
白秀才手忙腳亂把東西接住，放迴匣子裏：“多謝小娘子了，真不用幫忙！”
雪紅朱冷笑一聲，掩了匣子，道：“上車！我帶你去找那丟了珠子的小娘子。”
白秀才猶豫著不想上去，被她一把拽住胳膊甩進了車裏。雪紅朱跳到車夫的位子上坐了，揚鞭一揮。白秀才隻覺得車輪顛簸了兩下，女子便揭開簾子道：“滾出來！到了！”
白秀才托著缽兒，忙不迭滾了出來，才發現他們來到了一株巨大的花樹下，丫鬟們簇擁著綠衣女，正在對花小酌。他接了女子遞來的徑寸明珠，上前行禮道：“小娘子，這可是你丟的珠子？”
綠衣女低頭一看，“呀”地一聲。一個青衣小婢上前一把將珠子搶了去，扭頭對綠衣女道：“小娘子！我們丟的珠子！”她遞給綠衣女，綠衣女卻不伸手，還皺起了眉頭：“臭男人拿過的……”旁邊一個懂事的婢女勸道：“小娘子，多少古物都是古時男子拿過的。再說這是你素日心愛之物，十分貴重呀。”說著，她便接過珠子，嗬了嗬，用自己的帕子用力擦拭幾下，才遞給綠衣女。綠衣女將珠子重新係迴衣帶上，這才起身，矜持地對白秀才點了下頭：“多謝。請問大官人是在哪拾得的？”
白秀才道：“剛才東市的人堆裏。我瞧見小娘子的珠子滾落地上，忙撿了送來。”
青衣小婢冷冷一哼：“誰知道是真是假？我家小娘子容貌傾城，說不準是你這小賊覬覦小娘子美貌，故意偷了珠子，又來獻殷勤！”
這麽一說，綠衣女麵上便罩上了寒霜。那懂事的婢女看出她意思，厲聲道：“這些登徒子，若存了這個想頭，真該天誅地滅！”
白秀才急急搖手：“這話怎麽說的？這話怎麽說的？好心撿了東西送來，還落了不是了？”
青衣小婢咄咄逼人道：“你既是好心，那便報個名姓住址，我們主人自會賞你！”
白秀才道：“不需賞，我隻是做個好事reads();。我是外地人，幾日就要啟程，你們問了去也沒用啊。”
青衣小婢叫道：“不肯說，越發可疑了！小娘子，我看他不是偷兒，便是登徒浪子！”
白秀才叫道：“別冤枉人了，我這就走！”
一個藍衣丫鬟說道：“青梅這幾句話雖然厲害，但也不錯。若是青梅冤枉了你，你也莫怪！上月便有個不知死的小賊，偷了我們家東西，不知聽了誰的教唆，來門口鬧事呢！”
這時，牛車上的雪紅朱嗬嗬一笑，下車走了過來，大聲道：“就是上月申家的事兒麽？我可聽說了。那窮酸拿著一支金釵，在大街上說申家小娘子與他有私！”
這種事被人大聲說出，綠衣女臉紅了一紅。
白秀才小聲問：“那後來呢？”
雪紅朱笑道：“這種醃臢東西，自然是立刻當街打死了，難道還招待他黃粱飯麽？”
白秀才哆嗦一下：“橫豎與我不相幹！小娘子，珠子我拾來還你了，我走了！”
綠衣女道：“且慢！”幾個小鬟齊上把他攔住。綠衣女道：“我知道這珠子貴重，你還了我，也是大恩惠了。不給些賞錢，會讓人笑話我申家不知禮。”
白秀才一甩袖子：“之前幾句話把我埋汰得那樣，申家哪裏知禮了？我也不要你的謝，算我出城一趟，看看風景。”說著，他身形微動，便閃出了包圍圈，往牛車上去。雪紅朱拊掌大笑，跳上牛車，揮動了鞭子。
待離開綠衣女和一幹丫鬟的視線，雪紅朱又把紙人變成車夫，自己鑽進了車裏。白秀才一看見她就緊張：“我……你……”
雪紅朱吃吃笑著：“怕我吃了你呀？哈哈，我保證今天不吃。”她又抽出那一匣子珠寶來，隨手抓了幾個貓兒眼在手上轉著玩：“瞧瞧，我還以為你總能順順當當領一大筆賞錢，結果倒惹了一身騷。當登徒子的滋味如何啊？”
白秀才有氣無力地用眼尾掃了她一下，那目光分明是在控訴：像登徒子的是你吧！
雪紅朱大樂，但她也知曉這會子白秀才實在沒這個心和她逗趣，便拍拍他的臉頰道：“來，我與你說個正事！這麽多錢財都是我的，我愛怎麽用就怎麽用。現在我要用它助那學童一臂之力，你給我寫個借錢的契書。”
白秀才問：“小娘子既有這許多財物，為何不自贖自身？即便做了上廳行首，這行也是火坑哪。”
雪紅朱一抬下巴：“千金難買我樂意，你管得著？！奴家從來隻賣藝，賣身的都是來我樓中的男子。你當我是誰？歡喜的，我便與他繾綣，不歡喜的，用幻術便能弄過。我輾轉十城，行過千路，覺得這秦樓楚館之中，世情是最好看的。”她把滿滿一匣珠寶放在白秀才手上：“我也沒數過，你給我點清了，一起拿去。”
“這使不得！”白秀才連忙把匣子推迴去，“多謝姑娘好意。但你與我和梁小郎都素昧平生，東西又實在貴重，實在收不得！”
雪紅朱一齜牙，露出一口雪亮的白牙來，一笑：“那好，我先睡了你，做成對好夫妻！”說著她就把匣子一放，伸手就去撕白秀才的衣服：“那便沒有什麽素昧平生了，我的錢便是卿卿的錢！”
白秀才連忙一手護住瓷缽，一手將她推開，道：“我應了便是，應了便是reads();！”他搶命一樣抱過珠寶匣子，連道：“多謝小娘子！多謝小娘子！”說著他便跳下車，隔著三步遠道：“小娘子，你可有紙筆，借我一用。”
雪紅朱又打開一個暗格，裏麵文房四寶都齊全。她將茶杯裏的水倒了些在硯台裏，磨了一汪墨汁。白秀才想好了借契文字，看著墨汁，說聲“起”。墨汁嫋嫋飛起，在虛空中書寫完畢，然後躺平落在了白紙上。雪紅朱手蘸印泥，摁了個指印。白秀才小心翼翼地走過去，也摁了個指印。他拿過自己那份契書剛要離開，雪紅朱突然伸長手，摸向他的臉。他拔腿就跑，臉上還是被印泥畫出長長一道紅痕。
見白秀才一手托缽一手抱匣跑遠了，雪紅朱也不追，捶著車壁，笑得前俯後仰。
白秀才狼狽不堪地帶著鯉魚迴來了。鯉魚今天被蛇精大大地震驚了，迴來連話也沒說。梁丹心正要告訴白秀才店裏雇了臨時雜役，一天下來有幾家酒樓已經送來了買“飲中八仙”的錢，店裏又賣出了價值七千文的瓷器，可見到他被撕開的前襟，被抓亂的頭發，臉上長長一道被什麽東西塗汙的紅痕，還有呆愣愣的鯉魚，什麽話都咽迴去了。
白秀才見他神色變化，急忙申辯道：“你誤會了！我沒去青樓！”
梁丹心點點頭，不言語。
見梁丹心和虎頭、阿青都明顯不信，白秀才隻好把剛才的奇遇隱去那不該說的，從頭說了一遍，又把珠寶匣子遞給他們看。
三個少年圍了過來，嘖嘖讚歎：“好一位女菩薩，真不知怎麽謝她才好！”“好美的珠串，一定值大錢了！”“淤泥生蓮花，糞土出菌芝，不想那青樓之中，亦有俠女！”
白秀才哭笑不得，自己取濕巾把臉上的紅痕擦了，心裏點了個數。雪紅朱這些珠寶即使折價去當，也能值個二千緡，過幾天瓷窯的活兒完了，交貨收迴貨款，就能把六千緡湊得足足的。天呐，他這輩子都沒見過這麽多錢！
他今天折騰得慌，便在梁丹心家的後院裏打上清涼的井水洗了個澡，又給鯉魚換了一缽水，坐著歇口氣。夕陽已經落山，一片朦朧的紫色籠罩了整個城池。天井裏種滿了鮮紅、紫紅、淺紅、橙紅、磚紅的剪秋蘿，在將寒未寒的秋風裏搖曳著薄脆的花朵。他注目這些柔弱的花朵，仿佛看到了翦秋蘿當年的絕代風華。一個問題又在他腦中浮了出來：她為什麽會知道胭脂是牡丹花神呢？
一陣風來，他迴頭望向花枝搖曳處。一個男子正坐在花間捏製瓷器，一個美人則舉著彩筆，微微笑著，賦予它別樣的釉彩。原來，這就是梁璣和翦秋羅當年的樣子啊。
他眨了眨眼，幻影就消失了。
幾天裏陸續有客人來取貨，最後來的是那位第一個進店訂了許多小瓷偶的客商。梁丹心帶他去看貨，把幾個紙盒蓋子一掀，客人的眼睛倏地亮了：“哎呀，哎呀哎呀，真想不到，真想不到你能做這麽好！比我帶來的樣品還好看呢！這個拿到南邊去，一定緊俏得很！”他點清了貨，讓跟來的夥計把運銅錢和布帛的小車推進後院。虎頭、阿青數錢，白秀才數絹帛，總值一百三十八貫錢，他們點了一頓飯功夫才點清。
客商十分高興，跟梁丹心聊起天來，說以後訂貨，還放在他這做。送走了客人，財帛歸庫，大家一看這幾天的賬目，竟然真個湊夠了六千緡！少年們歡叫起來！鯉魚連打幾個滾兒。白秀才高興得把小龜舉起來，吧唧親了一口。
六千緡！發財了！多少小老百姓幾輩子見不到啊！真個叫他們湊全乎了！