白木城南門。


    “當然!男爵大人是貴客,大夫人吩咐過,不論您什麽時候來都要以禮相待。”


    冬裏的出現令守衛隊長手忙腳亂,不準進城的人包括平民和難民,絕對不包括貴族。


    落魄的貴族來投靠靈樹堡都受到接待,何況是濱海地區正當紅的月牙領主冬裏,他的大魔法師的實力和開設麵包棚的善行早已傳開。


    守衛隊長不著痕跡的打量冬裏和月牙騎士,這支隊伍的精氣神遠勝先前的貴族隊伍。


    “快!快去城堡通報。”


    守衛隊長派出傳訊兵,傳達新一位賓客到達的消息,如此城堡才不至於因倉促接待而失禮節。


    “請進男爵大人入城。”


    冬裏微微頷首,麵前的槍陣道道撤下,露出通往城內的道路。


    守衛隊長神色謙卑,恭送一行人入城,表現出對強者的敬意。


    難民羨慕地望著冬裏的背影,貴族就是貴族,亂世中依然是貴族。


    走出通道。


    幾家靠牆角的難民,他們在地上擺一塊攤子,放置著鍋碗瓢盆等生活用品。


    冬裏一皺眉,目之所及,街上是人,空地上是人,行道樹下是人,占滿道路外所有空間。


    沒有大城的繁華氣息,一片嘈雜聲音,城裏人的形象比外麵的難民好不了多少。


    衛生狀況極其糟糕,垃圾隨意堆在街角,產生一股濃鬱的惡臭味。


    大城有掃街人,這麽多人產生的垃圾和汙物卻無力清掃。


    冬裏掃視過去,頭皮發麻,簡直就像在集中營。


    他暗暗心驚,白木城原來居民大概在四五萬,猛然增多一倍的人口,已是瀕臨極限。


    “到城中心看一下。”


    冬裏緩緩行去,穿過一條又一條街道。


    商業區,過半商店緊閉大門,不再營業,原因是受賊寇和災難的影響,進貨渠道斷裂。


    有人到處找工作,工作崗位少之又少,進城後如何養家糊口成了一個大難題。


    最恐怖的是糧店和麵包店,門前排起長長的隊伍,明明店家都還沒開門。


    門板上的營業時間是每天早上七點到十點,現在才下午,難道他們打算排到明天早上嗎?


    冬裏感受到買糧的嚴峻,他詢問排隊居民黑麵包的價格,得知一塊黑麵包賣二十八元,仍然供不應求。


    許多城內居民多年積蓄耗在買黑麵包上。


    冬裏暗暗心驚,糧價飛漲受苦的終歸是平民百姓,維持生活變得十分不易。


    白木城處在一種焦慮不安的緊張氛圍內,隻是有靈樹堡在上麵壓著才沒有爆發。


    選擇這個時機舉辦聚會,靈樹堡也是不得已為之。


    聚會邀請對象是各地實權派貴族,他們代表整座濱海地區,討論討論開個會說不定能改善局勢。


    冬裏不願局勢徹底糜爛,合適的話他會出一份力。


    “去靈樹堡吧。”


    率隊前往城中央,一座鬱鬱蔥蔥的山坡映入眼簾,其占地麵積遼闊,有城堡建築群坐落於上。


    和冬裏的下月區一樣,這片樺木區獨屬於靈樹堡,任何人不準擅自踏入內。


    入口處。


    一隊盔甲上有葉子徽記的騎士站崗,見到冬裏一行人,接引仆人步迎上來。


    “歡迎來到靈樹堡。”


    冬裏出示邀請信,接引仆人牽著他的白雪走入樺木區。


    綠樹成蔭,空氣清新,青翠鬆軟的草坪,走入其中如置身古木幽林,獨享自然氣息。


    一片波光粼粼的湖泊出現在冬裏視野中。


    說起來,他十歲前和威廉來過一次。


    那時冬裏與靈樹堡的少爺姐於湖邊玩耍,威廉和靈樹堡夫婦就坐在旁邊愉快的喝茶聊天。


    時間過得真快。


    靈樹堡大門口,為表示對聚會賓客的重視,這幾天正門都是開著。


    “冬裏大人是久違的貴客,誰若是怠慢了,我不會責罰你們,因為夫人會來責罰你們。”


    女管家插著腰,嚴厲訓斥兩排女仆,即便是在眾多貴族賓客中,身兼領主和大魔法師的冬裏都算是最尊貴的一批。


    “這段時間貴族大人們的心情不好,你們更要細心,被罵了老實點,千萬不要置氣,實在應付不了過來找我。”


    女管家歎口氣,至靈樹堡的賓客已有數十人,一些貴族老爺領地損失慘重,脾氣不太好。


    “想想外麵的家人,全靠你們接濟,惹夫人生氣了我也保不住。”


    女仆們神情嚴肅,邀請的貴族人數可謂靈樹堡多年之最,容不得一絲馬虎。


    輕巧急促的腳步聲響起。


    一個十二歲的可愛女孩跑下樓,她的金發紮成好看的辮子,穿著一身精致的白裙子。


    蘭蘭·白樺木,靈樹堡最的女兒,性情活潑,備受寵愛。


    “姐!?您跑出來做什麽,夫人不是讓你您待在房間嗎?”女管家驚訝道。


    “不要嘛,我要見冬裏哥哥!”


    蘭蘭的印象裏,一直有個好看又善良的哥哥,可後來他去學魔法,再沒見過了。


    今天偶然聽到他的名字,蘭妮心中激動得開出一朵花兒。


    “快走吧。”


    蘭蘭提著裙擺,風兒一樣跑過去,女管家跺跺腳,攜女仆眾快步跟上。


    “到了。u看書ww.uknsu.cm ”


    冬裏翻身下馬,騎士們一同下馬,有馬廄仆人將馬匹牽向靈樹堡馬廄。


    “風景不錯。”


    山坡上的靈樹堡,視線開闊,居高臨下俯視白木城。


    冬裏轉了轉,城內民房密密麻麻,有些垮塌房屋還沒來得及修,總的來說大部分區域完好。


    村鎮遭受毀滅性打擊,大城抗過一劫。


    至靈樹堡大門。


    稟手侍立的女管家,兩排服侍統一的女仆,還有一臉興奮的千金姐。


    “蘭蘭?”


    幾年不見,冬裏不敢確認,女孩子青春期變化蠻大的,隻能依稀能看出當年的模樣。


    “是我!”


    蘭蘭一把抱住冬裏,看到那頭漂亮黑發時她就認出來了。


    哥哥們長大後都變了,冬裏也變得有些陌生,眼神中的清澈和善良卻沒有變。


    “好久不見呢。”


    冬裏摸摸蘭蘭柔軟的長發,真虧她還能記得他。


    女管家不作聲,換別的貴族青年,她肯定是要阻止的。


    “快走吧,我有好多事情想跟冬裏哥哥說。”蘭蘭抬起頭。


    她拉著冬裏的手臂,直往靈樹堡內庭走去。

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