宗宏道率領的幾百名武當弟子,見城門半開,連忙魚貫而入,迅速解決了與褚玉麟纏鬥的幾個守軍。玉虛道長見狀,也同時命令忠義營所有人向城門衝去。
楚州刺史劉行實見城門已經被打開,無法再逃出去,於是便喬裝成民兵,在一隊民兵的護送下,向西城門趕去。
梅傲霜與韓英女則被城牆上大批民兵纏住,雖然已點穴手法禦敵,不會被民兵傷害到。但民兵擁堵在城牆上,她們也著實沒有抽身的辦法。
玉虛道長等人攻進城去之後,卻發現去西城門的道路已經被盱眙城中的百姓堵住,非但是忠義營無法到達西城門,就是守城的民兵想通過也是舉步維艱。
鄢雲身長七尺,本就比一般人高出半個頭,這時候正在四處覓尋有無其他通道,恰巧看見一隊士兵正要穿過人牆,然而卻被百姓堵住去路,隻聽一個民兵喊道:“鄉親們快讓開一條道來,讓刺史大人過去。”此時人聲鼎沸,根本聽不清他們說什麽,但那個民兵比較著急,生怕眾人聽不見,是以聲嘶力竭地喊了出來。
盡管相隔較遠,鄢雲還是聽到了“刺史”兩個字,心中驀地一驚:“難道是劉行舉之弟,楚州刺史劉行實麽?肯定是見城門已破,於是喬裝成士兵逃走。”
適才在城下看見梅傲霜師徒,被大批民兵圍困,定是脫不開身,於是靈機一動,對玉虛道長說道:“道長,我適才聽到有一隊士兵已經護送楚州刺史劉行實離開,但是劉行實是喬裝成士兵逃走的。眼下梅女俠師徒在城牆上被民兵所困,不能脫身,何不派一人,砍下已死的守軍的首級,到城牆上謊稱劉行實已經就戮,民兵得知這一消息,定然方寸大亂,必然會放下兵器,不會抵抗,這樣就可以救出梅女俠師徒了。”
玉虛道長聞言,說道:“好主意。”於是在褚玉麟耳邊說了幾句,褚玉麟立即明白,於是便隨意斬下城門旁一名守軍的首級,弄得披頭散發,從一旁躍上了城牆。
一手提著首級,一手長劍指天,揚聲說道:“楚州刺史劉行實已經被我砍下腦袋,大軍已經進城,你們本就是盱眙城中的百姓,受劉行舉兄弟蠱惑,才來守城,隻要你們放下手中兵器,我們也不會傷害你們。”
城牆上的民兵聽說刺史大人被殺,再抵抗下去,已經毫無意義,又見這兩名女子,武功高強,卻棄劍不用,隻是用手指抵禦他們,確實無心傷害他們,便相信了褚玉麟的話,將手中兵器放下,讓開道來,任梅傲霜等人離去。
褚玉麟見狀,又說道:“我們義軍非但不會傷害你們,城中的百姓我們也秋毫不犯。但現在百姓們阻住我們的去路,還請你們讓百姓們退開,否則難保刀劍無眼,錯手傷了他們。”
韓英女見民兵們還有些遲疑,連忙唱起鄢雲所作的那首詩歌來:“揚州都督開三府,十萬強兵猛如虎。駱生長檄魏生謀,大義精忠照千古。”接著說道:“駱賓王大哥的檄文你們或許看不懂,但這首歌謠你們總該聽過吧。我們是大義精忠的勤王之師,隻會對付助紂為虐,幫著武則天守城的官兵,是不會傷害你們這些老百姓的。”
這時候一個較為年長的民兵走出來說道:“揚州起兵的事,我們早就聽說了,盱眙城中也有不少孩童會唱這首歌謠,也聽說過徐敬業將軍的許多事,我們本來就認為既然徐將軍不會在揚州濫殺無辜,到了盱眙城也不會傷害我們。但劉行舉將軍說,揚州的叛軍……”
說到這裏,突然改口道:“不,揚州的義軍所到之處,燒殺剽掠,無惡不作,讓我們全民皆兵,誓死守住盱眙。我們這才來參加民兵,其實我們也想和楚州其他三縣一樣,歡迎義軍的。今日所見,果然如傳言中的一樣,義軍不會濫殺無辜。我們這就勸說百姓讓開,歡迎義軍進城。”
說著便跟隨梅傲霜、韓英女、褚玉麟三人,從城牆下去。到了城中,在民兵的勸說下,盱眙百姓才將道路讓開。玉虛道長見狀,正準備命令忠義營趕往西城門。
鄢雲連忙阻攔住玉虛道長,說道:“且慢,道長,尉遲將軍正在用炮石攻擊西城門,我們這樣趕過去,難免會被炮石誤傷。請你立即派人去通知尉遲將軍,說我們已經攻進東城門,正向西城門趕去,讓他停止炮擊,以防誤傷忠義營的自己人,同時勸說他,命令士兵進城後,不要濫殺無辜百姓。”
玉虛道長聞言,對梅傲霜說道:“鄢雲此言甚是有理,梅女俠師徒輕功好,腳程快,那就麻煩你們跑一趟吧。”
韓英女聞言,十分不悅,不敢對玉虛道長的安排,口出怨言,於是便對鄢雲發牢騷,說道:“你這書呆子,總出餿主意,我們輕功是好,但也不能總替人跑腿吧。”
梅傲霜聞言也有些不高興,但還是為大局考慮,對韓英女說道:“英女,你少說幾句,既然玉虛道長瞧得起咱們,我們跑一趟也無妨。”玉虛道長見狀,隻是微微一笑,並沒有再說其他的話。
梅傲霜師徒離開後,玉虛道長與鄢雲率領著忠義營所有人,向西城門急速趕去,一路上有民兵的陪同,再也沒有遇到盱眙城中的百姓阻攔。
不一會兒,便到了西城門附近,梅傲霜與韓英女則提前趕到尉遲昭處,告知了城中的情況。尉遲昭也答應梅傲霜,隻誅殺首惡,與負隅頑抗之徒,不會傷害盱眙百姓。
就在這時,隻見西北邊風塵滾滾而起,馬蹄得得,不時傳來一聲聲長長的嘶鳴之聲,後軍一名士兵立刻來報告尉遲昭,說道:“稟告尉遲將軍,後方有大批兵馬湧動,敵友不明。”
尉遲昭笑道:“不用驚慌,敵人的援兵不可能這麽快到來,定是楚州司馬李崇福來了。嘿嘿,他還挺會挑時辰,不早不晚,在我們即將攻破城池的時候來了。那也正好,讓他看看我尉遲昭是怎麽攻破盱眙的。”
而劉行實也在一隊民兵的陪同下,到達了城牆上,劉行舉問道:“不是讓人去通知你渡河逃往潤州麽?你來這幹嘛?”
劉行實急忙道:“東城門已經被叛軍攻破,我哪裏出得去呢?現在他們正往這邊趕來,哥哥還是快點想想有什麽辦法可以逃走吧。”
劉行舉怒道:“城池已破,我逃出去也是死路一條,東城門出不去,你不會從南城門逃往都梁山麽?但眼下說什麽都晚了,你我兄弟隻好守城而死了。”隨即向尉遲昭後軍指了指,說道:“你看叛軍後方,沙塵翻滾,看來是李崇福這賊子的兵馬,現在我們腹背受敵,叛軍內外唿應,西城門也守不了多久了。”
尉遲昭停止炮石攻擊後,劉行舉及城牆上的守軍喘息未定,不一會兒,又有士兵來報,有叛軍已從東城門殺到西城門口,現在正與守門的幾百士兵對峙,那些人武功高強,守門士兵已經死傷枕籍。
劉行舉怒道:“錄事參軍孟仲嚐何在?快率領城牆上的守軍前去阻擊,決不能讓叛軍將城門打開。”
城牆上一名士兵連忙說道:“稟告將軍,孟參軍適才被叛軍炮石擊中,已經戰死。”
劉行舉喝道:“崔克仁呢?也死了麽?”
那士兵道:“崔縣尉身負重傷,雖然未死,但現在也無法走動。”
劉行舉聞言,歎道:“大勢已去。”隨即又揚聲對城牆上的士兵說道:“我們抵抗這麽久,殺傷了叛軍幾千人,今日戰死是死,投降也是個死。但戰死沙場,是為國盡忠而死,死得其所;投降叛軍,被人斬殺,死得屈辱,你們選擇哪一種死法?”
劉行舉說這幾句話時,聲音尤為悲壯,守軍本來見此局勢,大多已經喪失鬥誌,現在聽到這番言語,也有幾分動容,頓時熱血填膺,齊聲喊道:“戰死沙場,為國盡忠!”
劉行舉高舉佩劍,說道:“那就跟我衝下去,將城中的叛軍盡數誅殺!”一聲令下,城牆上幾千守軍,俱都唿嘯著衝下城牆。
韓英女見狀,對梅傲霜說道:“師父請看,城牆上的守軍越來越少了。是不是要逃跑啊?”
梅傲霜向城牆上一望,暗道一聲“不好!”連忙對尉遲昭說道:“尉遲將軍,劉行舉定是帶領守軍去攻擊城中的忠義營,我們趕緊進攻城門吧!”
尉遲昭道:“不妥,此刻破城在即,不能輕舉妄動。若是劉行舉的疑兵誘敵之計,等我們大軍到了城門之下,然後再對我們進行攻擊,我大軍定然會吃大虧的。況且忠義營都是江湖上的英雄好漢,武功高強,就算劉行舉率兵去阻擊,玉虛道長他們也能應付。”
梅傲霜急道:“守城士兵少說也有五六千人,忠義營才一千多人,武功再好,也有寡不敵眾之虞……”
韓英女聽師父梅傲霜這麽一說,立即想到鄢雲武功不高,恐怕會有危險,於是怒罵道:“你這個昏庸無能的狗屁將軍,忠義營如果有危險,我定不會饒了你……”說著,挺劍上前,作勢威脅。
旁邊許多士兵立即攔在尉遲昭麵前,韓英女也被梅傲霜製止住,尉遲昭先是一驚,後來見梅傲霜攔住韓英女,這才放心,怒道:“哪來的野丫頭,竟敢辱罵並且威脅本將軍。來人啊,快將她拿下!”
梅傲霜連忙拉著韓英女跪下,為韓英女求情道:“將軍恕罪,小徒口無遮攔,一時情急,中傷將軍。都是我這個師父管教無方,將軍要罰就罰我吧。念她年幼無知,又是太過擔心忠義營的安危,饒了她這一迴吧。今後我一定嚴加管束。”
尉遲昭適才見識過二人武功,來去如電,無影無蹤,這些士兵顯然拿不住她們,也害怕萬一得罪了她們,她們逃去之後,日後會迴來報複,於是便裝作一副寬宏大量的姿態,對韓英女徒說道:“念你一時情急,並無惡意,就暫且饒過你。但要我此刻貿然攻城,還是不能答應你們。你們先起來吧。”
楚州刺史劉行實見城門已經被打開,無法再逃出去,於是便喬裝成民兵,在一隊民兵的護送下,向西城門趕去。
梅傲霜與韓英女則被城牆上大批民兵纏住,雖然已點穴手法禦敵,不會被民兵傷害到。但民兵擁堵在城牆上,她們也著實沒有抽身的辦法。
玉虛道長等人攻進城去之後,卻發現去西城門的道路已經被盱眙城中的百姓堵住,非但是忠義營無法到達西城門,就是守城的民兵想通過也是舉步維艱。
鄢雲身長七尺,本就比一般人高出半個頭,這時候正在四處覓尋有無其他通道,恰巧看見一隊士兵正要穿過人牆,然而卻被百姓堵住去路,隻聽一個民兵喊道:“鄉親們快讓開一條道來,讓刺史大人過去。”此時人聲鼎沸,根本聽不清他們說什麽,但那個民兵比較著急,生怕眾人聽不見,是以聲嘶力竭地喊了出來。
盡管相隔較遠,鄢雲還是聽到了“刺史”兩個字,心中驀地一驚:“難道是劉行舉之弟,楚州刺史劉行實麽?肯定是見城門已破,於是喬裝成士兵逃走。”
適才在城下看見梅傲霜師徒,被大批民兵圍困,定是脫不開身,於是靈機一動,對玉虛道長說道:“道長,我適才聽到有一隊士兵已經護送楚州刺史劉行實離開,但是劉行實是喬裝成士兵逃走的。眼下梅女俠師徒在城牆上被民兵所困,不能脫身,何不派一人,砍下已死的守軍的首級,到城牆上謊稱劉行實已經就戮,民兵得知這一消息,定然方寸大亂,必然會放下兵器,不會抵抗,這樣就可以救出梅女俠師徒了。”
玉虛道長聞言,說道:“好主意。”於是在褚玉麟耳邊說了幾句,褚玉麟立即明白,於是便隨意斬下城門旁一名守軍的首級,弄得披頭散發,從一旁躍上了城牆。
一手提著首級,一手長劍指天,揚聲說道:“楚州刺史劉行實已經被我砍下腦袋,大軍已經進城,你們本就是盱眙城中的百姓,受劉行舉兄弟蠱惑,才來守城,隻要你們放下手中兵器,我們也不會傷害你們。”
城牆上的民兵聽說刺史大人被殺,再抵抗下去,已經毫無意義,又見這兩名女子,武功高強,卻棄劍不用,隻是用手指抵禦他們,確實無心傷害他們,便相信了褚玉麟的話,將手中兵器放下,讓開道來,任梅傲霜等人離去。
褚玉麟見狀,又說道:“我們義軍非但不會傷害你們,城中的百姓我們也秋毫不犯。但現在百姓們阻住我們的去路,還請你們讓百姓們退開,否則難保刀劍無眼,錯手傷了他們。”
韓英女見民兵們還有些遲疑,連忙唱起鄢雲所作的那首詩歌來:“揚州都督開三府,十萬強兵猛如虎。駱生長檄魏生謀,大義精忠照千古。”接著說道:“駱賓王大哥的檄文你們或許看不懂,但這首歌謠你們總該聽過吧。我們是大義精忠的勤王之師,隻會對付助紂為虐,幫著武則天守城的官兵,是不會傷害你們這些老百姓的。”
這時候一個較為年長的民兵走出來說道:“揚州起兵的事,我們早就聽說了,盱眙城中也有不少孩童會唱這首歌謠,也聽說過徐敬業將軍的許多事,我們本來就認為既然徐將軍不會在揚州濫殺無辜,到了盱眙城也不會傷害我們。但劉行舉將軍說,揚州的叛軍……”
說到這裏,突然改口道:“不,揚州的義軍所到之處,燒殺剽掠,無惡不作,讓我們全民皆兵,誓死守住盱眙。我們這才來參加民兵,其實我們也想和楚州其他三縣一樣,歡迎義軍的。今日所見,果然如傳言中的一樣,義軍不會濫殺無辜。我們這就勸說百姓讓開,歡迎義軍進城。”
說著便跟隨梅傲霜、韓英女、褚玉麟三人,從城牆下去。到了城中,在民兵的勸說下,盱眙百姓才將道路讓開。玉虛道長見狀,正準備命令忠義營趕往西城門。
鄢雲連忙阻攔住玉虛道長,說道:“且慢,道長,尉遲將軍正在用炮石攻擊西城門,我們這樣趕過去,難免會被炮石誤傷。請你立即派人去通知尉遲將軍,說我們已經攻進東城門,正向西城門趕去,讓他停止炮擊,以防誤傷忠義營的自己人,同時勸說他,命令士兵進城後,不要濫殺無辜百姓。”
玉虛道長聞言,對梅傲霜說道:“鄢雲此言甚是有理,梅女俠師徒輕功好,腳程快,那就麻煩你們跑一趟吧。”
韓英女聞言,十分不悅,不敢對玉虛道長的安排,口出怨言,於是便對鄢雲發牢騷,說道:“你這書呆子,總出餿主意,我們輕功是好,但也不能總替人跑腿吧。”
梅傲霜聞言也有些不高興,但還是為大局考慮,對韓英女說道:“英女,你少說幾句,既然玉虛道長瞧得起咱們,我們跑一趟也無妨。”玉虛道長見狀,隻是微微一笑,並沒有再說其他的話。
梅傲霜師徒離開後,玉虛道長與鄢雲率領著忠義營所有人,向西城門急速趕去,一路上有民兵的陪同,再也沒有遇到盱眙城中的百姓阻攔。
不一會兒,便到了西城門附近,梅傲霜與韓英女則提前趕到尉遲昭處,告知了城中的情況。尉遲昭也答應梅傲霜,隻誅殺首惡,與負隅頑抗之徒,不會傷害盱眙百姓。
就在這時,隻見西北邊風塵滾滾而起,馬蹄得得,不時傳來一聲聲長長的嘶鳴之聲,後軍一名士兵立刻來報告尉遲昭,說道:“稟告尉遲將軍,後方有大批兵馬湧動,敵友不明。”
尉遲昭笑道:“不用驚慌,敵人的援兵不可能這麽快到來,定是楚州司馬李崇福來了。嘿嘿,他還挺會挑時辰,不早不晚,在我們即將攻破城池的時候來了。那也正好,讓他看看我尉遲昭是怎麽攻破盱眙的。”
而劉行實也在一隊民兵的陪同下,到達了城牆上,劉行舉問道:“不是讓人去通知你渡河逃往潤州麽?你來這幹嘛?”
劉行實急忙道:“東城門已經被叛軍攻破,我哪裏出得去呢?現在他們正往這邊趕來,哥哥還是快點想想有什麽辦法可以逃走吧。”
劉行舉怒道:“城池已破,我逃出去也是死路一條,東城門出不去,你不會從南城門逃往都梁山麽?但眼下說什麽都晚了,你我兄弟隻好守城而死了。”隨即向尉遲昭後軍指了指,說道:“你看叛軍後方,沙塵翻滾,看來是李崇福這賊子的兵馬,現在我們腹背受敵,叛軍內外唿應,西城門也守不了多久了。”
尉遲昭停止炮石攻擊後,劉行舉及城牆上的守軍喘息未定,不一會兒,又有士兵來報,有叛軍已從東城門殺到西城門口,現在正與守門的幾百士兵對峙,那些人武功高強,守門士兵已經死傷枕籍。
劉行舉怒道:“錄事參軍孟仲嚐何在?快率領城牆上的守軍前去阻擊,決不能讓叛軍將城門打開。”
城牆上一名士兵連忙說道:“稟告將軍,孟參軍適才被叛軍炮石擊中,已經戰死。”
劉行舉喝道:“崔克仁呢?也死了麽?”
那士兵道:“崔縣尉身負重傷,雖然未死,但現在也無法走動。”
劉行舉聞言,歎道:“大勢已去。”隨即又揚聲對城牆上的士兵說道:“我們抵抗這麽久,殺傷了叛軍幾千人,今日戰死是死,投降也是個死。但戰死沙場,是為國盡忠而死,死得其所;投降叛軍,被人斬殺,死得屈辱,你們選擇哪一種死法?”
劉行舉說這幾句話時,聲音尤為悲壯,守軍本來見此局勢,大多已經喪失鬥誌,現在聽到這番言語,也有幾分動容,頓時熱血填膺,齊聲喊道:“戰死沙場,為國盡忠!”
劉行舉高舉佩劍,說道:“那就跟我衝下去,將城中的叛軍盡數誅殺!”一聲令下,城牆上幾千守軍,俱都唿嘯著衝下城牆。
韓英女見狀,對梅傲霜說道:“師父請看,城牆上的守軍越來越少了。是不是要逃跑啊?”
梅傲霜向城牆上一望,暗道一聲“不好!”連忙對尉遲昭說道:“尉遲將軍,劉行舉定是帶領守軍去攻擊城中的忠義營,我們趕緊進攻城門吧!”
尉遲昭道:“不妥,此刻破城在即,不能輕舉妄動。若是劉行舉的疑兵誘敵之計,等我們大軍到了城門之下,然後再對我們進行攻擊,我大軍定然會吃大虧的。況且忠義營都是江湖上的英雄好漢,武功高強,就算劉行舉率兵去阻擊,玉虛道長他們也能應付。”
梅傲霜急道:“守城士兵少說也有五六千人,忠義營才一千多人,武功再好,也有寡不敵眾之虞……”
韓英女聽師父梅傲霜這麽一說,立即想到鄢雲武功不高,恐怕會有危險,於是怒罵道:“你這個昏庸無能的狗屁將軍,忠義營如果有危險,我定不會饒了你……”說著,挺劍上前,作勢威脅。
旁邊許多士兵立即攔在尉遲昭麵前,韓英女也被梅傲霜製止住,尉遲昭先是一驚,後來見梅傲霜攔住韓英女,這才放心,怒道:“哪來的野丫頭,竟敢辱罵並且威脅本將軍。來人啊,快將她拿下!”
梅傲霜連忙拉著韓英女跪下,為韓英女求情道:“將軍恕罪,小徒口無遮攔,一時情急,中傷將軍。都是我這個師父管教無方,將軍要罰就罰我吧。念她年幼無知,又是太過擔心忠義營的安危,饒了她這一迴吧。今後我一定嚴加管束。”
尉遲昭適才見識過二人武功,來去如電,無影無蹤,這些士兵顯然拿不住她們,也害怕萬一得罪了她們,她們逃去之後,日後會迴來報複,於是便裝作一副寬宏大量的姿態,對韓英女徒說道:“念你一時情急,並無惡意,就暫且饒過你。但要我此刻貿然攻城,還是不能答應你們。你們先起來吧。”