是日,李孝逸的大軍帶著丘神績運來的糧草向揚州方向進發,薛克構被任命為剿匪先鋒之後,便帶領五千人馬,與丘神績的運糧隊一同向雲月宮的所在地蛇鬧山開拔。


    而丘神績一千五百人的運糧隊中,包括以厲魄為首的一千名玄陰教教眾,這些人剛到伊河南岸軍營的時候,也意識到了危險。但見李孝逸將丘神績獨自叫去,而將他們安排在糧草營,便知李孝逸的目標是丘神績一人,厲魄便與幾位長老暗中商量,倘若李孝逸隻是想對付丘神績一人,玄陰教大可坐視不理,靜觀其變。


    若是李孝逸殺了丘神績之後,還想殺人滅口,發現苗頭不對,立即率領教眾衝殺出去。後來見到李孝逸被丘神績挾持,這時候幾位長老就按捺不住了,簡楚客等長老一致認為,丘神績挾持李孝逸,是為了逃走,斷然不敢加害他。若是等李孝逸迴來,必然會遷怒於丘神績的屬下。


    到那時候,再想逃走,已然不及,不如趁現在軍中群龍無首,殺將出去。厲魄則看出情形不對,還有轉機,若是現在貿然行動,就算武功再好,麵對千軍萬馬,也無異於以卵擊石,無異於將玄陰教的生死存亡置之不顧。簡楚客等幾位長老在糧草營激烈爭執起來,隻是那時全軍的注意力都在伊河上李孝逸所在的哪條船隻上,根本沒人注意到他們,否則恐怕節外生枝,在所難免。


    爭執了片刻之後,玄陰教一名弟子突然前來報告,說是船隻在河中沉了,有兩個人帶著一個溺水之人同時向軍營這邊遊來。


    厲魄等長老同時笑道:“丘神績溺水了。”


    那弟子問道:“河麵上水霧朦朧,什麽也看不清,幾位長老怎知是丘神績溺水,而不是其餘兩人呢?”


    厲魄笑道:“你好好想想,丘神績是想挾持李孝逸逃迴京城,若不是他溺水,是李孝逸或者船夫溺水。他怎會救敵人,並且向南岸遊來呢?”


    那弟子摸著腦袋笑道:“這倒也是。”


    其後丘神績被酒醒後之事,也有弟子一一向厲魄報告了。厲魄笑道:“這個丘神績果然狡猾,為了活命,竟將雲月宮的財寶送給李孝逸。他之前可是許諾過我們玄陰教的,這和一女兩嫁,有什麽區別呢?到時候,看他怎麽收場吧!”


    簡楚客道:“他們有五千多人,我們隻有一千餘眾,莫不是想從中挑撥,讓我們與薛克構的人馬為爭奪財寶而鷸蚌相爭,他則坐收漁人之利吧?”


    厲魄笑道:“適才我派弟子問了幾個士兵,原來丟失軍糧的將領已經被李孝逸殺了,薛克構是個支度使,原為看守軍糧的副將。想來也沒什麽本事,給他五千兵馬,攻打雲月宮之後,必定所剩無幾,到時候就算加上丘神績帶來的五百人,也未必是我們玄陰教的對手。況且教主與聖使的二百人早已到達,一旦發生爭鬥,教主勢必率眾前來相助的。”


    簡楚客笑道:“還是厲長老想得周到。這樣雲月宮與財寶,都將是我玄陰教的囊中之物。丘神績想算計我們,卻反入厲長老彀中,這不是搬起石頭砸自己的腳麽?”


    厲魄哈哈大笑道:“這叫玩鷹的反而被鷹啄瞎了眼睛!”幾位長老聽了,也同時大笑起來。


    李孝逸的大軍出發後,薛克構也集合隊伍,準備向蛇鬧山進發,一眼瞥見丘神績的運糧隊,雖有一千多人,但不是老態龍鍾,就是瘦弱尪羸,每一個像樣的。心道,這也難怪,丘神績的精銳禦林軍,已經被編製到李將軍的平叛大軍中,剩下這些老弱殘兵,也隻能運運軍糧了。


    當下悻悻地說道:“丘神績,待會兒到了蛇鬧山,攻打雲月宮時,你的運糧隊緊隨本先鋒的大軍即可。待得本先鋒拿下雲月宮,你們負責搬運財寶。”


    厲魄等人聽了這話,自然高興,本來他們就想借助雲月宮的力量,消耗薛克構的兵馬,以防止丘神績煽動薛克構與玄陰教爭奪財寶。


    而丘神績卻很顯然對薛克構的安排極為不滿,在他心裏,雖也想得到那些財寶,但更重要的是,讓玄陰教與雲月宮相互廝殺,若是雲月宮敗了,便可穩定他禦林軍統領的地位,同時也可煽動薛克構,將覬覦財寶的玄陰教剿滅,這樣也可借機除去玄陰教這個心腹大患。


    退一步說,就是玄陰教不敵雲月宮,他沒有功勞也有苦勞,武則天也不會怪罪於他。同時經過一番戰鬥之後,正好賣給李孝逸一個人情,讓薛克構繼續攻打雲月宮,如果薛克構還拿不下雲月宮,李孝逸也沒有理由再上疏彈劾自己了。


    心裏主意打好,於是便主動請纓道:“薛將軍,還是讓我的運糧隊打頭陣吧,若是不敵,將軍的人馬再衝不遲。”


    薛克構厲聲道:“雖然匪首殘月等人是你的弟子,但現在已經養成氣候,前幾日大鬧軍營,殺人的手段極為狠辣,你的這些老弱殘兵怎是敵手,倘若失敗,定會大挫我軍士氣,助長悍匪的氣焰。”


    丘神績還要請求,薛克構更加氣憤道:“你想和我搶功勞不成,不用說了,就照本先鋒說的辦。”薛克構很清楚,自己本就是戴罪之身,加之當眾頂撞李孝逸將軍,若這次不能拿下雲月宮,為大軍奪取購買軍糧的錢財,則很可能難逃一死了。有了這個想法,又怎會將打頭陣,立首功的機會拱手讓人呢,是以無論丘神績怎麽請求,他還是堅持己見,絲毫不動搖。


    丘神績知道再怎麽請求,也是徒費口舌,便不再開口,率領這支由玄陰教弟子組成的運糧隊緊緊跟隨在薛克構的隊伍之後,急速向蛇鬧山方向而去。


    揚州匡複府方麵,徐敬業、魏思溫等人正在商討軍事大事,突然一支羽箭從外麵射來。一名崆峒派弟子在門外大聲喊道:“徐將軍,當心!”

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