“現在是巳牌時分，給你們一個時辰的準備時間，到午正之時，便整軍出發。”薛長卿吩咐道。
眾人道得一聲“是！”，便各自從閻王殿離開，分別到各壇去遴選出征的精幹弟子，淩霄也隨著薛長卿迴到摘星樓中。
摘星樓是地獄門聖火壇總壇，本已有三位舵主，分別是碧落劍客賀天仇、滿月雕弓黃大忠、神槍無敵趙飛雲。他們武功各有各的長處，賀天仇是當年劍術世家賀家莊的嫡係傳人，賀家劍法氣勢恢宏，輕功也相當不錯，隻是厚土壇壇主摩訶一劍雲之鵠劍法詭秘難測，劍走偏鋒，相比之下，賀天仇要略遜一籌。
黃大忠膂力過人，能拉動五百石的滿月雕弓，箭法一流，百步穿楊。他本是名將之後，馳騁沙場，所向無敵，飛箭到處，中者立斃。
神槍無敵趙飛雲，將一杆長長的銀槍使得快如電光，臂力較黃大忠還要大，二十歲時就能單槍挑起五條大漢，如今內功日益增強，更是勇不可當。
薛長卿是岐黃子的左膀右臂，地獄門大小事務都要他處理，沒空閑教弟子武功。他們三位舵主平日在地獄門除了參加議事外，沒事的時候就負責訓練弟子，因此聖火壇弟子的武功普遍比其他四壇弟子要高許多。
這會兒，遵循薛長卿的命令，從數千聖火壇紅衣弟子中，遴選六百名精幹弟子，不到一炷香的功夫，便已完成。而其餘四壇壇主手下弟子武功普遍較低，要他們選出六百名武功較高之人，頗覺為難，若是隨意選擇的話，恐怕到時候不堪一擊，吃了敗仗的話，薛長卿會遷怒於他們這些頭領。
時間匆迫，不得已之下，隻好讓舵主及以下小頭領自行選擇，他們日常與這些弟子交接密切，對這些弟子的武功底子比較熟悉，如此這般，才硬湊了六百拳腳兵器功夫有些特長的弟子。
到了午牌時分，各壇壇主已經選好弟子，兵器輜重一應俱全，在地獄門墓道門口集結。當下由薛長卿領著這三千餘人，整軍出發，向東而去。
漠北雙鷹辜氏兄弟所率領的一千二百人，作為整個軍隊的先鋒部隊，緊隨薛長卿身後。走在中間的是摩訶一劍雲之鵠所率領的六百厚土壇弟子，淩霄領著史天驕遴選的六百精金壇弟子，與聖火壇其餘三位舵主率領的六百人在隊伍最後麵。
薛長卿之所以將最精悍的聖火壇弟子安排在隊伍最後麵，一來，是因為考慮到此去武當途中至少會有兩場戰爭，與玉虛道長所率領的那幫烏合之眾作戰，用上漠北雙鷹兄弟以及雲之鵠三人麾下共千八百餘人，便已足夠；二來，是因為精金、聖火兩壇弟子都是地獄門的精銳之師，這一千二百人，在第一戰中決不能損耗，要保存實力準備攻打武當山，武當派那些老道，以及門下數百武當弟子，極為了得，又占據武當山天險，武功尋常之人，很難攻得上去。
他們一路上晝夜兼程急行軍，第二天晚間便已到達一線天峽穀，可是仍沒看到玉虛老道等人率兵過來。
薛長卿感到特別不解，心想：一線天是絕好的伏擊地點，日前禦林軍曾在此處將梅傲霜等人打得落花流水，李賢也是在此處被禦林軍奪去。若是玉虛老道正在趕往地獄門的途中，那麽再向前行，不但會與他們迎頭相遇，雖然打遭遇戰也是在自己的預想之中，也絲毫不畏懼他們。
不過，兩軍對壘，打遭遇戰廝殺極為慘烈，縱使最終取勝，也是殺敵一千，自損八百，而且經過一場廝殺之後，帶著這些傷兵殘將，繼續攻打武當山，顯然勝率不大。若是打伏擊，出其不意，完全能以極少的兵力，擊殺他們大部分兵力。
想到這裏，薛長卿便命令大軍，在一線天峽穀暫作修整，派遣幾名探子騎著快馬，去通往十堰縣城的道路打探，若發現大軍前來，火速飛馬來報，以便及時調整作戰部署。
一線天峽穀離十堰縣城，隻有不足二百來裏路程，快馬加鞭，兩三日間便可到達。地獄門的探子都是騎術極好之人，相當於朝廷正規軍隊中的斥候，善於長途征戰之人，派遣探子時，往往不會隻派遣一人，至少是三五人同行，人數視具體情況而定。
走了一段路程之後，無論前方有何情況，都會派遣一兩人迴來報告，其餘人繼續留下觀察，逐步向前打探，這樣一站接著一站，以便向後方指揮著報告最新的情況。
探子雖夤夜奔行，速度依然如同白天一樣快速，兩個時辰之後，便有兩人迴來，向薛長卿報告，前方三十餘裏並無敵人活動的跡象，薛長卿讓他們再探，於是他們便又向原路迴去。
五十裏、八十裏、一百裏，每隔一段時間，便有探子迴報，俱都說前方並無敵情。薛長卿聽了更加納悶了，自己與淩霄離開十堰城，已經多日。離開之時，他們已經在商討進攻地獄門之事，怎麽到如今他們仍然沒有動靜？在一線天峽穀修整一夜之後，探子最遠已經探查到十堰城三十裏的郊外，飛馬來報的消息，仍是沒見一個向地獄門方向來的敵人。
薛長卿心想：“看來他們是打消了攻打地獄門，營救白雲、妙湛等人的計劃了，究竟是什麽原因讓他們突然改變計劃，不得而知。他們既不來攻打地獄門，那麽我原先的部署就必須調整了。也不知十堰城中是什麽情況，若是那數千江湖人士仍然盤踞不去，該如何是好？”
武當山情況有變，而自己卻對新發生的情況一無所知，這該如何是好？薛長卿麵對這種情形，縱然素來足智多謀，一時間也茫然不知所措，一種莫名的隱憂縈繞在眉間心頭，揮之不去。
內心深處仿佛有一個聲音在不斷提醒他，“此去危險萬分，要格外慎重。”他的直覺從來沒有錯過，他也好久沒有這種可怕的直覺了。
麵對無數個未知，縱使再多的智謀都一無用處，因為未知是不由人掌控的，這才是最讓人恐懼的。
知己知彼，方能百戰不殆。對自己對手的情況一無所知，而對手很有可能對己方了如指掌，若不設法了解最新敵情，則無異於將勝利拱手相讓。
想到這裏，薛長卿當下一麵派探子喬裝著去十堰城打探消息，同時派淩霄與輕功高強的雲之鵠二人，重上武當探查情況。他們領命而去，薛長卿懸著的那顆不安的心，才漸漸平複下來。
當下命令大軍緩緩前行，在淩霄等人沒帶消息迴來之前，決然不可貿然進城。
淩霄本來就在想，如何找機會向武當報告薛長卿所率領的地獄門大軍的計劃部署。這會兒聽薛長卿又讓自己與雲之鵠去武當打探，心中暗喜道：“枉你薛長卿聰明一世，恐怕做夢也沒想到我其實是假意歸順地獄門，現在你們的一切計劃，都為我所掌握。饒是你地獄門高手傾巢而出，要剿滅武當派，也是癡人說夢。”
於是便與雲之鵠一起，並轡前行，出發後兩天，便已到達十堰縣城，城中仍有許多江湖中人。淩霄心想：“玉虛道長沒收到我帶來的地獄門大軍消息，是以沒有妄動，這些江湖人士便一直在十堰縣城等待玉虛道長下令。”
想到這裏，當下對雲之鵠說道：“雲壇主，前些天，我與薛壇主分別對武當山進行明察與暗訪，不如今日我們二人，也與日前一樣，我白天去武當，你則夜間造訪，你看如何？”
雲之鵠笑道：“既然先前薛壇主與你這般分工合作，今日照舊，自然可行。依你看，這些人盤踞縣城之中，既不上武當山去，又不向地獄門進發，他們目的何在？”
“這我哪會知道，不過他們既不知我是地獄門中人，雲壇主若是現在想知道，我倒可以幫忙向他們打聽一下。”淩霄打著馬虎眼說道。
“這些事就交於那些探子去做吧，你趕緊上山去，看看重玄、玉虛這些老道究竟在忙些什麽？我夜間去轉一圈，探明他們夜間防守情況的同時，也去各處踩踩點，看那些地方能夠迅速爬上武當，以便日後上下夾擊武當派。”雲之鵠說道。
“那好，我這就去。”一語才畢，便策馬向武當山方向奔去。
不到一炷香的時間，便已來到武當山腳下，山下有專門的馬棚，有人負責看管馬匹，淩霄將馬兒係在馬匹裏，便施展輕功，如飛般在上武當山的道路上串行，很快便到了紫霄宮中，見到了玉虛道長與鄢雲。
淩霄略微喘息一會兒，便連珠炮般一口氣將薛長卿大軍的所有情況說完。玉虛道長聞言，大驚道：“淩大俠你是說，薛長卿與地獄門各大高手率領地獄門三千精幹弟子，距離十堰縣城不足百裏，看來這兩三天便會進軍武當了，這麽短時間內，如何來得及布置周密的防守？”
鄢雲聽了，笑道：“玉虛道長不必擔心，莫說還有兩三天時間，就是他眼下就在武當山腳下，也還來得及。本來我們占據有利地形，居高臨下，就算隻有數百人，隻要布置得當，也足以以一當十，擊退敵軍。更何況十堰城中還有我們數千人馬，他們若是不知好歹，貿然來攻，簡直是自尋死路。”
淩霄聞言驚奇不已，不等玉虛道長開口，當下問道：“你說話不要總是賣關子，說一半留一半，吊人胃口行麽？趕緊將具體辦法說出來，我時間緊迫，沒工夫聽你說些無關緊要的話。”
鄢雲道：“首先，今天晚上我們依舊像應付薛長卿一樣，對雲之鵠夜探武當不理不睬，不讓他發現武當有何異常變化；其次，明日便吩咐武當弟子，通知縣城中的英雄好漢分批次上武當山，助武當防守；再次，在縣城中留下千餘江湖好漢，這些人武功要比一般人高強些，最好是將其中的高手全留在城中，喬裝成普通民眾；最後，無論薛長卿是打算夜襲、強攻、偷襲，我們隻需守好每一處險要之地，以及各處易於上山的關口，隻等他們向武當山進攻，戰鬥開始，山下高手便切斷他們的後路，讓他們腹背受敵，首尾難顧。如此一來，薛長卿焉能不敗？”
玉虛道長這才展顏歡笑道：“有了鄢雲的計策，不但能保武當無虞，而且還可重創地獄門大軍，打擊他們的囂張氣焰。此戰若能完勝，地獄門在短時間內，便很難卷土重來了。”
“這小子說得天花亂墜，但他毫無江湖經驗，隻怕他隻會紙上談兵，一切還要道長你來全權實施，若是覺得他所的可行，便依計而行；若是覺得有什麽不妥，可要及時更正，畢竟他年輕識淺，這次的對手是智勇雙全的薛長卿，非同小可，道長可要慎重些，不要像鄢雲這般盲目輕敵啊！”淩霄正兒八經般說道。
“淩大俠放心就是，這幾天，我通過與令高徒鄢雲小兄弟的交談，可以這麽說，貧道閱人無數，也極少見過似他這般年紀，便天才卓越，智慧超凡之人，假以時日，學得淩大俠的高深武功，定能成為造福武林與天下蒼生的大俠客。”玉虛道長繼續稱讚鄢雲道。
“他或許有些小聰明，不過道長也不要過於稱讚他，要不然他就會誌得意滿，以後仍然是庸才一個呢。”淩霄笑了笑，顯然聽玉虛道長盛讚鄢雲，自己作為他的師父，也頗覺臉上有光。
眼看著就要天黑，淩霄當下便向玉虛道長告辭道：“厚土壇壇主雲之鵠還在山下客棧等我，恕我不能久留了，來日得空再來拜訪道長。”
說著，便下得山去，來到客棧之中，將山上所見簡略與雲之鵠說了，雲之鵠也不等到夜深出發，天一擦黑，便向武當山奔去，他輕功既好，來去俱都極快。
鄢雲與玉虛道長既早有準備，他所看到的也自然與薛長卿當日所見，並無二致。
由於薛長卿的大軍也正在緩緩向十堰縣城靠近，急於想知道武當山與十堰城的具體情況，於是他們也不敢在縣城休息，連夜快馬奔迴，向薛長卿報告這裏的一切見聞。
薛長卿聽他們所說，與日前自己所探的情況沒有太大不同，當下便不再起疑，整頓兵馬，重新部署，從容指揮著說道：“由於武當山玉虛老道等人沒有率領那些烏合之眾，前來攻打我地獄門，是以我們原先的許多顧慮便可打消，眼下我們大軍既已集結，攻打武當勢在必行。隻是需要重新部署一番，首先，聖火、精金兩壇千二百弟子，後隊變前隊，由我與淩霄等舵主率領，作為前軍對武當山正麵佯攻；
其次，漠北雙鷹辜氏兄弟率領靈水、青木二壇千二百弟子，作為中軍，緊隨前軍，一旦有機會強攻，切莫遲疑；
最後，此戰定然非一時三刻可分勝負，所以摩訶一劍雲之鵠率領除聖火壇之外，其餘四壇十多名舵主，及麾下六百人，從日前夜間選定的易於攀爬上山的地點，暗中攀上武當，與我們山下之人，上下夾擊武當，武當唾手可得。”
眾人道得一聲“是！”，便各自從閻王殿離開，分別到各壇去遴選出征的精幹弟子，淩霄也隨著薛長卿迴到摘星樓中。
摘星樓是地獄門聖火壇總壇，本已有三位舵主，分別是碧落劍客賀天仇、滿月雕弓黃大忠、神槍無敵趙飛雲。他們武功各有各的長處，賀天仇是當年劍術世家賀家莊的嫡係傳人，賀家劍法氣勢恢宏，輕功也相當不錯，隻是厚土壇壇主摩訶一劍雲之鵠劍法詭秘難測，劍走偏鋒，相比之下，賀天仇要略遜一籌。
黃大忠膂力過人，能拉動五百石的滿月雕弓，箭法一流，百步穿楊。他本是名將之後，馳騁沙場，所向無敵，飛箭到處，中者立斃。
神槍無敵趙飛雲，將一杆長長的銀槍使得快如電光，臂力較黃大忠還要大，二十歲時就能單槍挑起五條大漢，如今內功日益增強，更是勇不可當。
薛長卿是岐黃子的左膀右臂，地獄門大小事務都要他處理，沒空閑教弟子武功。他們三位舵主平日在地獄門除了參加議事外，沒事的時候就負責訓練弟子，因此聖火壇弟子的武功普遍比其他四壇弟子要高許多。
這會兒，遵循薛長卿的命令，從數千聖火壇紅衣弟子中，遴選六百名精幹弟子，不到一炷香的功夫，便已完成。而其餘四壇壇主手下弟子武功普遍較低，要他們選出六百名武功較高之人，頗覺為難，若是隨意選擇的話，恐怕到時候不堪一擊，吃了敗仗的話，薛長卿會遷怒於他們這些頭領。
時間匆迫，不得已之下，隻好讓舵主及以下小頭領自行選擇，他們日常與這些弟子交接密切，對這些弟子的武功底子比較熟悉，如此這般，才硬湊了六百拳腳兵器功夫有些特長的弟子。
到了午牌時分，各壇壇主已經選好弟子，兵器輜重一應俱全，在地獄門墓道門口集結。當下由薛長卿領著這三千餘人，整軍出發，向東而去。
漠北雙鷹辜氏兄弟所率領的一千二百人，作為整個軍隊的先鋒部隊，緊隨薛長卿身後。走在中間的是摩訶一劍雲之鵠所率領的六百厚土壇弟子，淩霄領著史天驕遴選的六百精金壇弟子，與聖火壇其餘三位舵主率領的六百人在隊伍最後麵。
薛長卿之所以將最精悍的聖火壇弟子安排在隊伍最後麵，一來，是因為考慮到此去武當途中至少會有兩場戰爭，與玉虛道長所率領的那幫烏合之眾作戰，用上漠北雙鷹兄弟以及雲之鵠三人麾下共千八百餘人，便已足夠；二來，是因為精金、聖火兩壇弟子都是地獄門的精銳之師，這一千二百人，在第一戰中決不能損耗，要保存實力準備攻打武當山，武當派那些老道，以及門下數百武當弟子，極為了得，又占據武當山天險，武功尋常之人，很難攻得上去。
他們一路上晝夜兼程急行軍，第二天晚間便已到達一線天峽穀，可是仍沒看到玉虛老道等人率兵過來。
薛長卿感到特別不解，心想：一線天是絕好的伏擊地點，日前禦林軍曾在此處將梅傲霜等人打得落花流水，李賢也是在此處被禦林軍奪去。若是玉虛老道正在趕往地獄門的途中，那麽再向前行，不但會與他們迎頭相遇，雖然打遭遇戰也是在自己的預想之中，也絲毫不畏懼他們。
不過，兩軍對壘，打遭遇戰廝殺極為慘烈，縱使最終取勝，也是殺敵一千，自損八百，而且經過一場廝殺之後，帶著這些傷兵殘將，繼續攻打武當山，顯然勝率不大。若是打伏擊，出其不意，完全能以極少的兵力，擊殺他們大部分兵力。
想到這裏，薛長卿便命令大軍，在一線天峽穀暫作修整，派遣幾名探子騎著快馬，去通往十堰縣城的道路打探，若發現大軍前來，火速飛馬來報，以便及時調整作戰部署。
一線天峽穀離十堰縣城，隻有不足二百來裏路程，快馬加鞭，兩三日間便可到達。地獄門的探子都是騎術極好之人，相當於朝廷正規軍隊中的斥候，善於長途征戰之人，派遣探子時，往往不會隻派遣一人，至少是三五人同行，人數視具體情況而定。
走了一段路程之後，無論前方有何情況，都會派遣一兩人迴來報告，其餘人繼續留下觀察，逐步向前打探，這樣一站接著一站，以便向後方指揮著報告最新的情況。
探子雖夤夜奔行，速度依然如同白天一樣快速，兩個時辰之後，便有兩人迴來，向薛長卿報告，前方三十餘裏並無敵人活動的跡象，薛長卿讓他們再探，於是他們便又向原路迴去。
五十裏、八十裏、一百裏，每隔一段時間，便有探子迴報，俱都說前方並無敵情。薛長卿聽了更加納悶了，自己與淩霄離開十堰城，已經多日。離開之時，他們已經在商討進攻地獄門之事，怎麽到如今他們仍然沒有動靜？在一線天峽穀修整一夜之後，探子最遠已經探查到十堰城三十裏的郊外，飛馬來報的消息，仍是沒見一個向地獄門方向來的敵人。
薛長卿心想：“看來他們是打消了攻打地獄門，營救白雲、妙湛等人的計劃了，究竟是什麽原因讓他們突然改變計劃，不得而知。他們既不來攻打地獄門，那麽我原先的部署就必須調整了。也不知十堰城中是什麽情況，若是那數千江湖人士仍然盤踞不去，該如何是好？”
武當山情況有變，而自己卻對新發生的情況一無所知，這該如何是好？薛長卿麵對這種情形，縱然素來足智多謀，一時間也茫然不知所措，一種莫名的隱憂縈繞在眉間心頭，揮之不去。
內心深處仿佛有一個聲音在不斷提醒他，“此去危險萬分，要格外慎重。”他的直覺從來沒有錯過，他也好久沒有這種可怕的直覺了。
麵對無數個未知，縱使再多的智謀都一無用處，因為未知是不由人掌控的，這才是最讓人恐懼的。
知己知彼，方能百戰不殆。對自己對手的情況一無所知，而對手很有可能對己方了如指掌，若不設法了解最新敵情，則無異於將勝利拱手相讓。
想到這裏，薛長卿當下一麵派探子喬裝著去十堰城打探消息，同時派淩霄與輕功高強的雲之鵠二人，重上武當探查情況。他們領命而去，薛長卿懸著的那顆不安的心，才漸漸平複下來。
當下命令大軍緩緩前行，在淩霄等人沒帶消息迴來之前，決然不可貿然進城。
淩霄本來就在想，如何找機會向武當報告薛長卿所率領的地獄門大軍的計劃部署。這會兒聽薛長卿又讓自己與雲之鵠去武當打探，心中暗喜道：“枉你薛長卿聰明一世，恐怕做夢也沒想到我其實是假意歸順地獄門，現在你們的一切計劃，都為我所掌握。饒是你地獄門高手傾巢而出，要剿滅武當派，也是癡人說夢。”
於是便與雲之鵠一起，並轡前行，出發後兩天，便已到達十堰縣城，城中仍有許多江湖中人。淩霄心想：“玉虛道長沒收到我帶來的地獄門大軍消息，是以沒有妄動，這些江湖人士便一直在十堰縣城等待玉虛道長下令。”
想到這裏，當下對雲之鵠說道：“雲壇主，前些天，我與薛壇主分別對武當山進行明察與暗訪，不如今日我們二人，也與日前一樣，我白天去武當，你則夜間造訪，你看如何？”
雲之鵠笑道：“既然先前薛壇主與你這般分工合作，今日照舊，自然可行。依你看，這些人盤踞縣城之中，既不上武當山去，又不向地獄門進發，他們目的何在？”
“這我哪會知道，不過他們既不知我是地獄門中人，雲壇主若是現在想知道，我倒可以幫忙向他們打聽一下。”淩霄打著馬虎眼說道。
“這些事就交於那些探子去做吧，你趕緊上山去，看看重玄、玉虛這些老道究竟在忙些什麽？我夜間去轉一圈，探明他們夜間防守情況的同時，也去各處踩踩點，看那些地方能夠迅速爬上武當，以便日後上下夾擊武當派。”雲之鵠說道。
“那好，我這就去。”一語才畢，便策馬向武當山方向奔去。
不到一炷香的時間，便已來到武當山腳下，山下有專門的馬棚，有人負責看管馬匹，淩霄將馬兒係在馬匹裏，便施展輕功，如飛般在上武當山的道路上串行，很快便到了紫霄宮中，見到了玉虛道長與鄢雲。
淩霄略微喘息一會兒，便連珠炮般一口氣將薛長卿大軍的所有情況說完。玉虛道長聞言，大驚道：“淩大俠你是說，薛長卿與地獄門各大高手率領地獄門三千精幹弟子，距離十堰縣城不足百裏，看來這兩三天便會進軍武當了，這麽短時間內，如何來得及布置周密的防守？”
鄢雲聽了，笑道：“玉虛道長不必擔心，莫說還有兩三天時間，就是他眼下就在武當山腳下，也還來得及。本來我們占據有利地形，居高臨下，就算隻有數百人，隻要布置得當，也足以以一當十，擊退敵軍。更何況十堰城中還有我們數千人馬，他們若是不知好歹，貿然來攻，簡直是自尋死路。”
淩霄聞言驚奇不已，不等玉虛道長開口，當下問道：“你說話不要總是賣關子，說一半留一半，吊人胃口行麽？趕緊將具體辦法說出來，我時間緊迫，沒工夫聽你說些無關緊要的話。”
鄢雲道：“首先，今天晚上我們依舊像應付薛長卿一樣，對雲之鵠夜探武當不理不睬，不讓他發現武當有何異常變化；其次，明日便吩咐武當弟子，通知縣城中的英雄好漢分批次上武當山，助武當防守；再次，在縣城中留下千餘江湖好漢，這些人武功要比一般人高強些，最好是將其中的高手全留在城中，喬裝成普通民眾；最後，無論薛長卿是打算夜襲、強攻、偷襲，我們隻需守好每一處險要之地，以及各處易於上山的關口，隻等他們向武當山進攻，戰鬥開始，山下高手便切斷他們的後路，讓他們腹背受敵，首尾難顧。如此一來，薛長卿焉能不敗？”
玉虛道長這才展顏歡笑道：“有了鄢雲的計策，不但能保武當無虞，而且還可重創地獄門大軍，打擊他們的囂張氣焰。此戰若能完勝，地獄門在短時間內，便很難卷土重來了。”
“這小子說得天花亂墜，但他毫無江湖經驗，隻怕他隻會紙上談兵，一切還要道長你來全權實施，若是覺得他所的可行，便依計而行；若是覺得有什麽不妥，可要及時更正，畢竟他年輕識淺，這次的對手是智勇雙全的薛長卿，非同小可，道長可要慎重些，不要像鄢雲這般盲目輕敵啊！”淩霄正兒八經般說道。
“淩大俠放心就是，這幾天，我通過與令高徒鄢雲小兄弟的交談，可以這麽說，貧道閱人無數，也極少見過似他這般年紀，便天才卓越，智慧超凡之人，假以時日，學得淩大俠的高深武功，定能成為造福武林與天下蒼生的大俠客。”玉虛道長繼續稱讚鄢雲道。
“他或許有些小聰明，不過道長也不要過於稱讚他，要不然他就會誌得意滿，以後仍然是庸才一個呢。”淩霄笑了笑，顯然聽玉虛道長盛讚鄢雲，自己作為他的師父，也頗覺臉上有光。
眼看著就要天黑，淩霄當下便向玉虛道長告辭道：“厚土壇壇主雲之鵠還在山下客棧等我，恕我不能久留了，來日得空再來拜訪道長。”
說著，便下得山去，來到客棧之中，將山上所見簡略與雲之鵠說了，雲之鵠也不等到夜深出發，天一擦黑，便向武當山奔去，他輕功既好，來去俱都極快。
鄢雲與玉虛道長既早有準備，他所看到的也自然與薛長卿當日所見，並無二致。
由於薛長卿的大軍也正在緩緩向十堰縣城靠近，急於想知道武當山與十堰城的具體情況，於是他們也不敢在縣城休息，連夜快馬奔迴，向薛長卿報告這裏的一切見聞。
薛長卿聽他們所說，與日前自己所探的情況沒有太大不同，當下便不再起疑，整頓兵馬，重新部署，從容指揮著說道：“由於武當山玉虛老道等人沒有率領那些烏合之眾，前來攻打我地獄門，是以我們原先的許多顧慮便可打消，眼下我們大軍既已集結，攻打武當勢在必行。隻是需要重新部署一番，首先，聖火、精金兩壇千二百弟子，後隊變前隊，由我與淩霄等舵主率領，作為前軍對武當山正麵佯攻；
其次，漠北雙鷹辜氏兄弟率領靈水、青木二壇千二百弟子，作為中軍，緊隨前軍，一旦有機會強攻，切莫遲疑；
最後，此戰定然非一時三刻可分勝負，所以摩訶一劍雲之鵠率領除聖火壇之外，其餘四壇十多名舵主，及麾下六百人，從日前夜間選定的易於攀爬上山的地點，暗中攀上武當，與我們山下之人，上下夾擊武當，武當唾手可得。”