重玄道長連忙從內堂出來，來到紫霄宮前，輕聲在玉虛道長耳邊，簡單說了幾句話。玉虛道長聽了，臉色頓時大變，顯然特別震驚。
隻聽玉虛道長當下說道：“多謝各位不遠千裏來為我重玄師兄祝壽，武當派暫時有些私事要處理，還請各位即刻下山，在十堰縣城暫且安頓下來，過幾天貧道自會派弟子到縣城請各位來此商量大事，實在對不住了，各位。”
眾人見玉虛道長突然下了逐客令，俱都驚訝不已，滿腹疑團，隻聽屠人狂揚聲說道：“玉虛道長這又何必呢，中原武林既奉道長為主，那麽武當派之事，便是我們大家的事，這般突然拒人於千裏之外，不是太見外了麽？有什麽事不能說當眾說出來，大家一起解決的呢？”在場當下有不少人附和屠人狂的說法。
玉虛道長笑道：“這位屠兄所說也在理，不過這事情不同於玄鶴子道友的天都派內部鬩鬥，隻不過是些必須要貧道親自料理的小事而已，不用勞煩各位，還請下山去吧。”
屠人狂咧開大嘴，轉身對眾人笑道：“既然我們幫不上忙，留在這裏，隻怕多有叨擾，還是聽從玉虛道長的話，一同下山去吧。”說著，當下轉身下山的方向走去。
其他人也各都唿嘯著隨後跟來，出了武當山門，先後下山去。淩霄與鄢雲兀自留在內堂，玉虛道長送走這些江湖好漢，便與重玄道長一起到內堂來，與淩霄師徒相見，商量夜間如何應付薛長卿的事。
隻聽玉虛道長問道：“聽重玄師兄說，地獄門聖火壇壇主薛長卿今夜要造訪武當山，而你們說要設個什麽空城計，故布疑陣，引他入彀，不知疑陣如何布法？”
鄢雲笑道：“適才我以對重玄道長說過，薛長卿今晚若隻身夜探武當，武當弟子也不需設防，派幾個弟子簡單繞行武當巡邏一圈，便已足夠，其他弟子隻管各自迴房睡覺。薛長卿斷然不敢輕舉妄動，打草驚蛇，就算巡邏弟子發現了薛長卿，也不要聲張出來。許多名山觀宇的修道之人日常都是晚課之後便即入睡，這是再正常不過的事，料想薛長卿也不會起疑。他若是帶了武當夜間防守薄弱的假消息迴去，對我們可是大大有利呢。”
玉虛道長捋捋長須，點了點頭，笑道：“看來小兄弟你似乎胸有成竹啊，不過要應付薛長卿這樣的老江湖，你可千萬不能大意，他為人陰險狡詐，若是不中招，怎麽辦呢？”
“常言道：有智不在年高，無智空長百歲。薛長卿雖然在江湖上打滾半生，閱曆頗廣，而且武功高強，但若論智謀，我自信也不輸於他。無論他是否會夜襲武當，我都做好了充足的準備，玉虛道長放心就是。現在言之過早，等他們定下攻打武當的計策，再談如何布防不遲。”鄢雲拍著胸脯，慨然說道。
“既是如此，那我們就拭目以待了。”玉虛道長依舊笑臉迎人般說道。
淩霄笑道：“玉虛道長，其他人都已陸續下山，我若在此逗留太久，薛長卿恐生疑竇，必須立刻去見他不可。我將劣徒鄢雲留在這裏，一來可以讓他多像各位道長請教；二來他腦子轉的快，遇到些突發事件，或許能幫得上忙。”
說完，向重玄、玉虛兩位道長揖了揖，轉身便向門外走去，兩位道長隨即相送，直到看到淩霄走過了五龍祠，方行轉身迴到紫霄宮中。鄢雲奉了淩霄之命，留在武當山，幫忙出謀劃策，他內功雖差，但涉獵過道教許多經書，清談玄理，妙語連珠，口若懸河，深得重玄、玉虛等精研道法的武當高道們喜歡，由於話語投機，交談之下，不知不覺間已經暮色降臨。雖說還是意猶未盡，但考慮到薛長卿即刻便到，玉虛道長還是暫且停了下來，去囑咐武當弟子，如鄢雲所說去做。
淩霄下山之後，按照原來約定好的暗號，找到薛長卿，當下對薛長卿報告了武當山的情況。薛長卿見他師徒共同上山，而隻有他一人下來，甚是不解，遂問道：“你徒弟鄢雲呢，怎麽沒一起下山來？”
淩霄早知他會有此一問，笑道：“我正想向薛壇主稟告此事呢，今日中原武林數千之眾齊集武當，名為祝壽，實則商量著要像梅傲霜那般，進攻地獄門救出白雲、妙湛等人，事發突然，我便自作主張，讓鄢雲留在武當作內應，一旦他們有所舉動，他也好及時通知我們。請壇主放心，一來鄢雲是個初出茅廬的無名小卒，武功低微，不會引人懷疑；二來鄢雲頗通玄理，與重玄、玉虛等武當道長，聊得格外投機，加之我以前與重玄道長等人有些交情，看在我的薄麵上，他們也不會對鄢雲提防，這樣一來，他武功雖弱，要找機會與我們暗通消息，也不在話下。”
淩霄知道武當山眾人討論之事，有數千人參與，人多口雜，就算自己不對薛長卿講起，也會傳到他耳中，是以才照實說了。薛長卿曾幾何時也是江湖上鐵錚錚的漢子，卻也不得不受控於岐黃子的蠱毒，淩霄既已身中蠱毒，而且也嚐過蠱毒發作時痛不欲生的苦楚，自然認為淩霄不會生有二心，因此對他說的每一句話都深信不疑。
他雖對淩霄的本事有幾分佩服，但對武功低微的書呆子鄢雲，始終瞧不上眼。由於他無足輕重，對於他能否傳消息迴來，到沒放在心上。
潑墨般的夜幕降臨，薛長卿遙望武當山山頂，隻見許多宮觀樓宇先後熄滅了燈火，武當山一片靜寂。於是便讓淩霄先迴客棧，自己獨自上山。
淩霄領命而去，薛長卿便施展輕功，如風似影般迅速上山，開始他還有所顧慮，生怕為人發現，盡量從偏僻的小徑，攀岩附壁而行，到了武當山之後，隱藏在高聳的飛仙崖附近縱目向武當俯視，隻見偌大的武當山，宮觀林立，卻隻有星星點點移動著的亮光，萬籟寂靜，如同一潭死水般。他猜想那些移動的亮光，定是提著燈籠巡邏的幾個武當弟子。
心道：“早聞一般的寺院、道觀都是傍晚做完功課之後，所有弟子便即睡下，難道武當派這樣的大幫派也與其他的道觀一樣麽？還是另有玄虛？”
於是便帶著心中疑慮，從飛仙崖下去，在武當相互勾連的宮觀之中，穿梁附壁而行，每到一處宮觀，或從窗口，或從屋頂，向裏觀看，果然見到無論是武當的道長還是其他普通弟子，都蒙被酣睡在床上，其實大多數人都是假寐，饒是薛長卿多麽謹慎，但他身材高大，身法不如梅傲霜那般輕盈，是以還是發出了些微明顯的異響。
其他弟子或許很少有人注意，但重玄、玉虛等道長聽到聲響，便知是薛長卿這個不速之客來了，當下還是默不作聲，裝作沒事人般，做張做智地繼續安睡。
薛長卿見狀，暗自笑了笑，心道：“若不是我隻身前來，此時趁你們酣睡之際，突然闖入，給你們幾掌，就算你們這些老道功力深厚，暫時不死，也非重傷吐血不可。”
而與此同時，重玄、玉虛等人卻在想：“要不是想引你上當，我武當豈是你說來就來，說走就走的地方麽？換作平時，縱是岐黃子親自來了，也讓你來得去不得。”
薛長卿既不想打草驚蛇，暴露自己的行蹤，當下也沒看出有什麽不對的地方，隻道武當山到了晚間向來如此平靜。於是便悄然離開，展開輕功，向山下趕去。
到了客棧，徑直走進淩霄的房間，得意洋洋的對淩霄說道：“我就說嘛，武當派也不過如此，到了夜間，幾乎無人防守，隻有幾個弟子巡山而已。哪裏比得上我們地獄門，成百上千的弟子輪流守夜。”
淩霄知道鄢雲的妙計得售，當下附和著說道：“我看不是他們不防守，而是他們覺得根本沒有這個必要，薛壇主你想啊，這一帶方圓百裏，除了武當一個門派之外，根本沒有其他幫派組織，我們地獄門的觸角更是沒深入到這裏。他們隻需處理好自己門派中之事，又何須晝夜不懈地防守呢？”
薛長卿聽淩霄這麽說法，想想也是這個道理，因此心中漸漸萌生了夜襲武當的念頭。隻是當下周圍耳目眾多，唯恐隔牆有耳，走漏消息，也就沒有說出來。
淩霄笑道：“我們既已探得消息，是否立即趕赴地獄門與活閻王，以及其他壇主、舵主商榷進攻武當山之事呢？”
薛長卿道：“也不急在這一時，到明天再走也不遲。我有一點不太明白，你說這些個江湖人士既然已經從武當山下來，為何不各自離散，反而仍然盤踞這縣城裏不去呢？”
淩霄信口答道：“或許他們還要上山與重玄、玉虛等人商量進攻地獄門的有關事宜，也說不定，這樣的大事，指揮部署都要多費時日，哪能在幾個時辰之內便全部商議妥當呢？又或許他們像我們一樣，在此暫作修整，然後先後散去，也說不定。不過我擔心的是，他們若是聚集起來，提前向地獄門進發，那我們進攻武當的事情，豈不是要受阻麽？”
薛長卿笑道：“我倒是非常願意看到這種情況，我們快馬奔行，自然比他們大軍要快許多。到了地獄門之後，我也不打算像上次那樣死守地獄門，而是會主動出擊，到時候無論是出其不意，打伏擊戰，還是狹路相逢，打遭遇戰，他們這些烏合之眾，哪裏是我地獄門的敵手？至於攻打武當山之事，無論是擊敗這群烏合之眾後，乘勝追擊，直取武當；還是擊敗這些人之後，迴到地獄門修整一番，重新部署，再行進攻，視情況而定，兩者均無不可。反正他們也不會知道我們的計劃。”
淩霄心道：“可笑你此刻還蒙在鼓裏，其實我早已將你們一統江湖的野心，攻打武當的陰謀，早已通知了武當派重玄、玉虛兩位道長。隻要玉虛道長合理安排部署，約束這些江湖好漢，你所有的設想都將成為夢幻泡影。”
當下不動聲色地說道：“反正現在言之尚早，樓下這些人估計又要醉飲通宵，左右無事，一時間也難以入睡，不如我們二人也叫上一桌酒菜，酒足飯飽之後再睡覺，你看如何？”
淩霄本來就是無酒不歡之人，在地獄門之中，因為要與梅傲霜等人一起裏應外合營救被困之人，是以一直以來保持高度警惕，雖然時常酒蟲在肚中咕咕亂叫，還是強自忍著，生怕醉酒誤事。這幾天，好不容易空閑下來，聞到樓下傳來的酒香，哪裏還忍得住，故而這才提起飲酒之事。
薛長卿剛來十堰縣城的時候，聽到許多人在背後罵自己，心中憤恨，卻不能出手教訓他們，隻有一個人喝著悶酒。今天難得探查到武當山的情況，心情高興，既然淩霄相邀，當下便痛快的笑道：“那我們就開懷暢飲，不醉不歸。”
說著便攜著淩霄的手，大笑著走下樓去。樓下本已沒有空閑的酒桌，然而這些江湖中人，雖不識得薛長卿，但白天多半在武當山見過淩霄，知道他是重玄道長的朋友，還是給他們二人讓出一桌來，薛長卿見了，還以為這些人畏懼自己，於是更加得意起來。
坐下之後，更是對小二吆五喝六，稍有怠慢，不是打就是罵。那小二可能也是習以為常，無論薛長卿如何粗暴地對待他，他總是滿臉堆歡地盡量滿足他的一切要求，很快便為他擺上一桌上好的菜肴與酒水。
薛長卿一邊與淩霄豪飲，一邊留心這些武林中人的談話，聽了幾句，覺得與淩霄報告的差不多，隻是他們邊說邊罵著地獄門中的首腦人物，自然也包括他薛長卿在內。越聽越反感，也就不再費神去聽，隻顧和淩霄喝酒，他們酒量相當大，眨眼間便各自飲了十幾壇，常言道：“酒腸寬似海，潑膽大於天”1，用來形容他們，再也合適不過。
兩人直飲到中夜，才各自扶醉歸房，一臥天明。
翌日清晨，薛長卿與淩霄二人，便騎著快馬，向西南地獄門方向奔行，他們二人有意賽馬，怒馬狂鞭，如風似電般星馳而去，結果不到三日便已到達地獄門，速度兀自比來時快了一倍。
到了地獄門，二人便一同前去閻王殿向岐黃子報告情況，岐黃子聽了之後，喜不自勝，當下讚揚了淩霄辦事能幹，大笑幾聲，當眾揚聲說道：“憑淩霄的武功，就是當個壇主也不過分，不過鑒於他新加入地獄門不久，雖然沒有多大功績，但老夫也不想埋沒人才，所幸就破格提升為聖火壇舵主吧。”
淩霄聽了，心中自然高興，倒不是因為作了地獄門舵主有多風光，而是做了舵主之後，便能直接參與地獄門高層大部分重要決定的商榷，這樣一來，要獲取地獄門的內幕消息，就不用勞心費神了。
於是，當下向岐黃子拱手謝道：“多謝活閻王的提拔，屬下定然會為地獄門盡心竭力地效勞。”
岐黃子想到淩霄剛來的時候還逞英雄裝好漢，誓死不從，如今最終還是向自己俯首稱臣，心中得意可想而知，當下說道：“我地獄門又添了一員虎將，值得慶賀，賜酒！”
當下便有個葛衣仆人，以托盤端來一個紫金酒壺，兩個翡翠酒杯，送到岐黃子麵前，岐黃子親自在兩個酒杯中倒滿了酒，雙手拿起兩個酒杯，一杯送給淩霄，一杯自飲。
淩霄心想反正自己也中了噬血之蠱，再添一種毒蠱，又有何妨，當下毫不遲疑地，接過酒杯，一仰而盡，連聲稱道：“好酒！好酒！多謝活閻王美酒相賜。”
薛長卿見狀，笑道：“哎呀，就連我也沒能有榮幸，讓活閻王親自倒酒相賜，其他人見了也是羨慕不已呢。”
岐黃子道：“行了，薛壇主，你得到的賞賜還少麽？隻會在此說風涼話。還是說說如何攻打武當之事吧。我見你一迴來就滿麵春風，不是胸有成竹，你也不會如此，老夫正想聽聽你的想法，你就趕緊說了吧。”
薛長卿笑道：“且容我慢慢道來，當我們趕到武當之時，數千江湖人士正在打著為重玄老道祝壽的旗號，嘯聚武當，揚言要選出中原武林首領，攻打地獄門，救出武當掌門白雲老道以及妙湛、封巔等人。我迴來的時候，他們已經推舉武當玉虛老道為首領，或許這會兒正在趕往地獄門的路上也說不定呢。”
岐黃子聞言，臉色陡變，訝道：“數千人之眾，比梅傲霜等人的隊伍還要多幾倍，而且那些武當老道們也不是易與之輩，他們隊伍之中高手也應該不少吧？若是讓他們長驅直入，攻進地獄門來，豈不是比上次更加棘手？”
薛長卿依舊邊笑邊說道：“活閻王你大可不必擔心，上次我們是一時大意，才讓梅傲霜等人有機可乘。他們人數就算再多十倍，也不過是些烏合之眾，臨時聚集在一起，哪能有什麽作為？若是還不放心，我即刻便率眾給他們來一個迎頭痛擊，將玉虛老道也擒來與他掌門師兄作伴如何？”
岐黃子冷笑一聲，說道：“薛壇主既自信能將他們擊敗，不過我還是想聽聽你的具體部署計劃。不要總是一個勁地自吹自擂，所謂智者千慮，必有一失，中原武林藏龍臥虎，不乏智謀深遠之士，不要到時候馬失前蹄，說得出做不到，那就難看了。”
隻聽玉虛道長當下說道：“多謝各位不遠千裏來為我重玄師兄祝壽，武當派暫時有些私事要處理，還請各位即刻下山，在十堰縣城暫且安頓下來，過幾天貧道自會派弟子到縣城請各位來此商量大事，實在對不住了，各位。”
眾人見玉虛道長突然下了逐客令，俱都驚訝不已，滿腹疑團，隻聽屠人狂揚聲說道：“玉虛道長這又何必呢，中原武林既奉道長為主，那麽武當派之事，便是我們大家的事，這般突然拒人於千裏之外，不是太見外了麽？有什麽事不能說當眾說出來，大家一起解決的呢？”在場當下有不少人附和屠人狂的說法。
玉虛道長笑道：“這位屠兄所說也在理，不過這事情不同於玄鶴子道友的天都派內部鬩鬥，隻不過是些必須要貧道親自料理的小事而已，不用勞煩各位，還請下山去吧。”
屠人狂咧開大嘴，轉身對眾人笑道：“既然我們幫不上忙，留在這裏，隻怕多有叨擾，還是聽從玉虛道長的話，一同下山去吧。”說著，當下轉身下山的方向走去。
其他人也各都唿嘯著隨後跟來，出了武當山門，先後下山去。淩霄與鄢雲兀自留在內堂，玉虛道長送走這些江湖好漢，便與重玄道長一起到內堂來，與淩霄師徒相見，商量夜間如何應付薛長卿的事。
隻聽玉虛道長問道：“聽重玄師兄說，地獄門聖火壇壇主薛長卿今夜要造訪武當山，而你們說要設個什麽空城計，故布疑陣，引他入彀，不知疑陣如何布法？”
鄢雲笑道：“適才我以對重玄道長說過，薛長卿今晚若隻身夜探武當，武當弟子也不需設防，派幾個弟子簡單繞行武當巡邏一圈，便已足夠，其他弟子隻管各自迴房睡覺。薛長卿斷然不敢輕舉妄動，打草驚蛇，就算巡邏弟子發現了薛長卿，也不要聲張出來。許多名山觀宇的修道之人日常都是晚課之後便即入睡，這是再正常不過的事，料想薛長卿也不會起疑。他若是帶了武當夜間防守薄弱的假消息迴去，對我們可是大大有利呢。”
玉虛道長捋捋長須，點了點頭，笑道：“看來小兄弟你似乎胸有成竹啊，不過要應付薛長卿這樣的老江湖，你可千萬不能大意，他為人陰險狡詐，若是不中招，怎麽辦呢？”
“常言道：有智不在年高，無智空長百歲。薛長卿雖然在江湖上打滾半生，閱曆頗廣，而且武功高強，但若論智謀，我自信也不輸於他。無論他是否會夜襲武當，我都做好了充足的準備，玉虛道長放心就是。現在言之過早，等他們定下攻打武當的計策，再談如何布防不遲。”鄢雲拍著胸脯，慨然說道。
“既是如此，那我們就拭目以待了。”玉虛道長依舊笑臉迎人般說道。
淩霄笑道：“玉虛道長，其他人都已陸續下山，我若在此逗留太久，薛長卿恐生疑竇，必須立刻去見他不可。我將劣徒鄢雲留在這裏，一來可以讓他多像各位道長請教；二來他腦子轉的快，遇到些突發事件，或許能幫得上忙。”
說完，向重玄、玉虛兩位道長揖了揖，轉身便向門外走去，兩位道長隨即相送，直到看到淩霄走過了五龍祠，方行轉身迴到紫霄宮中。鄢雲奉了淩霄之命，留在武當山，幫忙出謀劃策，他內功雖差，但涉獵過道教許多經書，清談玄理，妙語連珠，口若懸河，深得重玄、玉虛等精研道法的武當高道們喜歡，由於話語投機，交談之下，不知不覺間已經暮色降臨。雖說還是意猶未盡，但考慮到薛長卿即刻便到，玉虛道長還是暫且停了下來，去囑咐武當弟子，如鄢雲所說去做。
淩霄下山之後，按照原來約定好的暗號，找到薛長卿，當下對薛長卿報告了武當山的情況。薛長卿見他師徒共同上山，而隻有他一人下來，甚是不解，遂問道：“你徒弟鄢雲呢，怎麽沒一起下山來？”
淩霄早知他會有此一問，笑道：“我正想向薛壇主稟告此事呢，今日中原武林數千之眾齊集武當，名為祝壽，實則商量著要像梅傲霜那般，進攻地獄門救出白雲、妙湛等人，事發突然，我便自作主張，讓鄢雲留在武當作內應，一旦他們有所舉動，他也好及時通知我們。請壇主放心，一來鄢雲是個初出茅廬的無名小卒，武功低微，不會引人懷疑；二來鄢雲頗通玄理，與重玄、玉虛等武當道長，聊得格外投機，加之我以前與重玄道長等人有些交情，看在我的薄麵上，他們也不會對鄢雲提防，這樣一來，他武功雖弱，要找機會與我們暗通消息，也不在話下。”
淩霄知道武當山眾人討論之事，有數千人參與，人多口雜，就算自己不對薛長卿講起，也會傳到他耳中，是以才照實說了。薛長卿曾幾何時也是江湖上鐵錚錚的漢子，卻也不得不受控於岐黃子的蠱毒，淩霄既已身中蠱毒，而且也嚐過蠱毒發作時痛不欲生的苦楚，自然認為淩霄不會生有二心，因此對他說的每一句話都深信不疑。
他雖對淩霄的本事有幾分佩服，但對武功低微的書呆子鄢雲，始終瞧不上眼。由於他無足輕重，對於他能否傳消息迴來，到沒放在心上。
潑墨般的夜幕降臨，薛長卿遙望武當山山頂，隻見許多宮觀樓宇先後熄滅了燈火，武當山一片靜寂。於是便讓淩霄先迴客棧，自己獨自上山。
淩霄領命而去，薛長卿便施展輕功，如風似影般迅速上山，開始他還有所顧慮，生怕為人發現，盡量從偏僻的小徑，攀岩附壁而行，到了武當山之後，隱藏在高聳的飛仙崖附近縱目向武當俯視，隻見偌大的武當山，宮觀林立，卻隻有星星點點移動著的亮光，萬籟寂靜，如同一潭死水般。他猜想那些移動的亮光，定是提著燈籠巡邏的幾個武當弟子。
心道：“早聞一般的寺院、道觀都是傍晚做完功課之後，所有弟子便即睡下，難道武當派這樣的大幫派也與其他的道觀一樣麽？還是另有玄虛？”
於是便帶著心中疑慮，從飛仙崖下去，在武當相互勾連的宮觀之中，穿梁附壁而行，每到一處宮觀，或從窗口，或從屋頂，向裏觀看，果然見到無論是武當的道長還是其他普通弟子，都蒙被酣睡在床上，其實大多數人都是假寐，饒是薛長卿多麽謹慎，但他身材高大，身法不如梅傲霜那般輕盈，是以還是發出了些微明顯的異響。
其他弟子或許很少有人注意，但重玄、玉虛等道長聽到聲響，便知是薛長卿這個不速之客來了，當下還是默不作聲，裝作沒事人般，做張做智地繼續安睡。
薛長卿見狀，暗自笑了笑，心道：“若不是我隻身前來，此時趁你們酣睡之際，突然闖入，給你們幾掌，就算你們這些老道功力深厚，暫時不死，也非重傷吐血不可。”
而與此同時，重玄、玉虛等人卻在想：“要不是想引你上當，我武當豈是你說來就來，說走就走的地方麽？換作平時，縱是岐黃子親自來了，也讓你來得去不得。”
薛長卿既不想打草驚蛇，暴露自己的行蹤，當下也沒看出有什麽不對的地方，隻道武當山到了晚間向來如此平靜。於是便悄然離開，展開輕功，向山下趕去。
到了客棧，徑直走進淩霄的房間，得意洋洋的對淩霄說道：“我就說嘛，武當派也不過如此，到了夜間，幾乎無人防守，隻有幾個弟子巡山而已。哪裏比得上我們地獄門，成百上千的弟子輪流守夜。”
淩霄知道鄢雲的妙計得售，當下附和著說道：“我看不是他們不防守，而是他們覺得根本沒有這個必要，薛壇主你想啊，這一帶方圓百裏，除了武當一個門派之外，根本沒有其他幫派組織，我們地獄門的觸角更是沒深入到這裏。他們隻需處理好自己門派中之事，又何須晝夜不懈地防守呢？”
薛長卿聽淩霄這麽說法，想想也是這個道理，因此心中漸漸萌生了夜襲武當的念頭。隻是當下周圍耳目眾多，唯恐隔牆有耳，走漏消息，也就沒有說出來。
淩霄笑道：“我們既已探得消息，是否立即趕赴地獄門與活閻王，以及其他壇主、舵主商榷進攻武當山之事呢？”
薛長卿道：“也不急在這一時，到明天再走也不遲。我有一點不太明白，你說這些個江湖人士既然已經從武當山下來，為何不各自離散，反而仍然盤踞這縣城裏不去呢？”
淩霄信口答道：“或許他們還要上山與重玄、玉虛等人商量進攻地獄門的有關事宜，也說不定，這樣的大事，指揮部署都要多費時日，哪能在幾個時辰之內便全部商議妥當呢？又或許他們像我們一樣，在此暫作修整，然後先後散去，也說不定。不過我擔心的是，他們若是聚集起來，提前向地獄門進發，那我們進攻武當的事情，豈不是要受阻麽？”
薛長卿笑道：“我倒是非常願意看到這種情況，我們快馬奔行，自然比他們大軍要快許多。到了地獄門之後，我也不打算像上次那樣死守地獄門，而是會主動出擊，到時候無論是出其不意，打伏擊戰，還是狹路相逢，打遭遇戰，他們這些烏合之眾，哪裏是我地獄門的敵手？至於攻打武當山之事，無論是擊敗這群烏合之眾後，乘勝追擊，直取武當；還是擊敗這些人之後，迴到地獄門修整一番，重新部署，再行進攻，視情況而定，兩者均無不可。反正他們也不會知道我們的計劃。”
淩霄心道：“可笑你此刻還蒙在鼓裏，其實我早已將你們一統江湖的野心，攻打武當的陰謀，早已通知了武當派重玄、玉虛兩位道長。隻要玉虛道長合理安排部署，約束這些江湖好漢，你所有的設想都將成為夢幻泡影。”
當下不動聲色地說道：“反正現在言之尚早，樓下這些人估計又要醉飲通宵，左右無事，一時間也難以入睡，不如我們二人也叫上一桌酒菜，酒足飯飽之後再睡覺，你看如何？”
淩霄本來就是無酒不歡之人，在地獄門之中，因為要與梅傲霜等人一起裏應外合營救被困之人，是以一直以來保持高度警惕，雖然時常酒蟲在肚中咕咕亂叫，還是強自忍著，生怕醉酒誤事。這幾天，好不容易空閑下來，聞到樓下傳來的酒香，哪裏還忍得住，故而這才提起飲酒之事。
薛長卿剛來十堰縣城的時候，聽到許多人在背後罵自己，心中憤恨，卻不能出手教訓他們，隻有一個人喝著悶酒。今天難得探查到武當山的情況，心情高興，既然淩霄相邀，當下便痛快的笑道：“那我們就開懷暢飲，不醉不歸。”
說著便攜著淩霄的手，大笑著走下樓去。樓下本已沒有空閑的酒桌，然而這些江湖中人，雖不識得薛長卿，但白天多半在武當山見過淩霄，知道他是重玄道長的朋友，還是給他們二人讓出一桌來，薛長卿見了，還以為這些人畏懼自己，於是更加得意起來。
坐下之後，更是對小二吆五喝六，稍有怠慢，不是打就是罵。那小二可能也是習以為常，無論薛長卿如何粗暴地對待他，他總是滿臉堆歡地盡量滿足他的一切要求，很快便為他擺上一桌上好的菜肴與酒水。
薛長卿一邊與淩霄豪飲，一邊留心這些武林中人的談話，聽了幾句，覺得與淩霄報告的差不多，隻是他們邊說邊罵著地獄門中的首腦人物，自然也包括他薛長卿在內。越聽越反感，也就不再費神去聽，隻顧和淩霄喝酒，他們酒量相當大，眨眼間便各自飲了十幾壇，常言道：“酒腸寬似海，潑膽大於天”1，用來形容他們，再也合適不過。
兩人直飲到中夜，才各自扶醉歸房，一臥天明。
翌日清晨，薛長卿與淩霄二人，便騎著快馬，向西南地獄門方向奔行，他們二人有意賽馬，怒馬狂鞭，如風似電般星馳而去，結果不到三日便已到達地獄門，速度兀自比來時快了一倍。
到了地獄門，二人便一同前去閻王殿向岐黃子報告情況，岐黃子聽了之後，喜不自勝，當下讚揚了淩霄辦事能幹，大笑幾聲，當眾揚聲說道：“憑淩霄的武功，就是當個壇主也不過分，不過鑒於他新加入地獄門不久，雖然沒有多大功績，但老夫也不想埋沒人才，所幸就破格提升為聖火壇舵主吧。”
淩霄聽了，心中自然高興，倒不是因為作了地獄門舵主有多風光，而是做了舵主之後，便能直接參與地獄門高層大部分重要決定的商榷，這樣一來，要獲取地獄門的內幕消息，就不用勞心費神了。
於是，當下向岐黃子拱手謝道：“多謝活閻王的提拔，屬下定然會為地獄門盡心竭力地效勞。”
岐黃子想到淩霄剛來的時候還逞英雄裝好漢，誓死不從，如今最終還是向自己俯首稱臣，心中得意可想而知，當下說道：“我地獄門又添了一員虎將，值得慶賀，賜酒！”
當下便有個葛衣仆人，以托盤端來一個紫金酒壺，兩個翡翠酒杯，送到岐黃子麵前，岐黃子親自在兩個酒杯中倒滿了酒，雙手拿起兩個酒杯，一杯送給淩霄，一杯自飲。
淩霄心想反正自己也中了噬血之蠱，再添一種毒蠱，又有何妨，當下毫不遲疑地，接過酒杯，一仰而盡，連聲稱道：“好酒！好酒！多謝活閻王美酒相賜。”
薛長卿見狀，笑道：“哎呀，就連我也沒能有榮幸，讓活閻王親自倒酒相賜，其他人見了也是羨慕不已呢。”
岐黃子道：“行了，薛壇主，你得到的賞賜還少麽？隻會在此說風涼話。還是說說如何攻打武當之事吧。我見你一迴來就滿麵春風，不是胸有成竹，你也不會如此，老夫正想聽聽你的想法，你就趕緊說了吧。”
薛長卿笑道：“且容我慢慢道來，當我們趕到武當之時，數千江湖人士正在打著為重玄老道祝壽的旗號，嘯聚武當，揚言要選出中原武林首領，攻打地獄門，救出武當掌門白雲老道以及妙湛、封巔等人。我迴來的時候，他們已經推舉武當玉虛老道為首領，或許這會兒正在趕往地獄門的路上也說不定呢。”
岐黃子聞言，臉色陡變，訝道：“數千人之眾，比梅傲霜等人的隊伍還要多幾倍，而且那些武當老道們也不是易與之輩，他們隊伍之中高手也應該不少吧？若是讓他們長驅直入，攻進地獄門來，豈不是比上次更加棘手？”
薛長卿依舊邊笑邊說道：“活閻王你大可不必擔心，上次我們是一時大意，才讓梅傲霜等人有機可乘。他們人數就算再多十倍，也不過是些烏合之眾，臨時聚集在一起，哪能有什麽作為？若是還不放心，我即刻便率眾給他們來一個迎頭痛擊，將玉虛老道也擒來與他掌門師兄作伴如何？”
岐黃子冷笑一聲，說道：“薛壇主既自信能將他們擊敗，不過我還是想聽聽你的具體部署計劃。不要總是一個勁地自吹自擂，所謂智者千慮，必有一失，中原武林藏龍臥虎，不乏智謀深遠之士，不要到時候馬失前蹄，說得出做不到，那就難看了。”