嘉慶皇帝負手於後，隻見這座船在風波之中起伏不定，不覺仰天長嘯，聲震數裏，仿佛龍吟虎嘯，一派帝王睥視天下風範。眾人誰也未料到皇帝年紀少年，竟有此內力，可說十分難得，讓人刮目相看。袁承天見他神色肅然，仿佛心事重重，是否為了朱世傑的死而傷感不得而知。袁承天遠遠見他神色轉為黯然，心想他亦是凡人，有七情六欲在所難免。
多福安見這少年皇帝這情形，心想：死個人不至於如此吧？——更何況還是朝廷要緝拿的反叛？其實他那裏知道皇帝此時想起了袁兄弟，不知道生死如何，心中說不出的隱憂。
晚間用膳之時，嘉慶皇帝問及這船上還俘獲什麽亂黨？多福安忙不迭說道：“皇上，今次為臣出海，便是為了捉拿丐幫逆黨，俘獲了丐幫頭腦秦於衛和其屬下四長老！”嘉慶皇帝向來聽聞江湖上有一大幫，南七北六一十三省，廣有門徒子弟，幫眾近三十萬，甚為龐大，不歸有司衙門所管，更加不受朝廷節製，一向獨來獨往，甚是可厭！他們不受朝廷招安，表麵與世無爭，實則暗中與反清複明人士勾連，似乎念念不忘於家國。今次聽聞多福安拿獲於他們的首腦人物，能不欣喜？他便多福安這丐幫四大長老是何等樣人？多福安卻那裏說得上來，——因為拿獲丐幫的事是蕭遲月和於令儀的功勞，至於丐幫四大長老是誰他著實是一無所知，隻是聽侍衛時常說起丐幫的事跡，偶爾說到這四大長老的武功家數和威名，至於其它則知之甚少。
現在皇帝問起，他自然無仆說起，隻有要蕭遲月代為稟告。蕭遲月見此時是在皇帝麵前顯示本領的時候，便盡平生所能，要一顯崢嶸。袁承天在大船艙門外甬道見那蕭遲月一改昔日江湖人士作派，極盡所能，將這丐幫曆來掌故說給嘉慶皇帝。當嘉慶皇帝聽到他們丐幫信物和衣缽竹玉棒，便心感好奇，心想：不知是怎樣的寶物？蕭遲月見皇上心存向往，便從腰間取下竹玉棒恭恭敬敬舉過頭頂，獻於闕下。嘉慶皇帝接過仔細觀看，讚不絕口！
多福安見這蕭遲月先前見了自己並不獻出竹玉棒，反而藏私，甚是可厭；而今獻於皇上，自己再要得到隻怕再也休想！想到此處心中隻罵：好奴才，虧我阿瑪重用於你，讓你做了王府一等侍衛，並且交於重任，擒拿丐幫，秘密招降，而今一切成空；更可惱的是這蕭遲月又將丐幫幫主信物交於皇上，以後再要得到竹玉棒千難萬難！多福安心中懊惱不已，臉上卻也不能顯露出來。嘉慶皇帝把玩這竹玉棒，並未注意到這多福安細微變化。可是袁承天卻一一看在眼中，知道這多福安心有不服，可是蕭遲月已獻出，再難收迴。但覺得好笑，心想：這真是竹籃打水一場空，讓他白歡喜一場！
過了一會兒，這多福安便請問皇上對丐幫這幫首腦如何加以處置？嘉慶皇帝這才交給身後一名大內侍衛小心收藏，說道：“押迴京都，再行勘問。隻要得到花名冊，還怕他們不就範？”多福安也隻好聽命唯唯退下。
嘉慶皇帝見這蕭遲月還未起身，這才醒悟自己一時看那竹玉棒忘情，竟然忘了蕭遲月還在下跪著，便忙起身來至切近扶他起來。蕭遲月見皇帝親自躬迎，立時感激涕零，無以為是，一時竟然不知說什麽好了。袁承天見狀，心想：一方大豪，見了皇帝尚且如此，那麽百姓自不待言。嘉慶皇帝見他此狀，直唿不堪。他眼見又現袁兄弟桀驁不馴的樣子，心中不由暗歎連連，世間之人多有不同！他則更加喜歡袁兄弟那種與世孤傲，卻不喜歡蕭遲月此種感激涕淚之狀。可是他做為皇帝卻也不能顧此失彼，因為須知水至清則無魚，陰陽平衡，讓他們相互製衡才是治國之道，否則國之亡之！便如明崇禎朱由檢，出道殺伐果斷，既是巔峰，誅殺魏忠賢，看似好事一件，於國有利，可是魏忠賢一死，東林黨便一枝獨大，以至挾天子以令諸侯，皇帝政出無方，處處製肘，以至錯失良機，亡國亡天下！這也是朱由檢性格太過偏激，不懂權衡利弊，以至失了先機，錯殺忠良，沒了袁督師守護遼東，滿洲人便長驅直入，得有天下！
本來海上天氣多變，看似陰雲壓頂，岌岌可危，孰料次日天空放晴，海鷗時時飛來落在船舷和甲板上覓食。它們並不畏人，蕭遲月見眾海鷗走來走去，便心生殺機，拿弓掣箭，想要射殺這海鷗。嘉慶皇帝正好走來忙喝令製止！蕭遲月見皇帝龍顏震怒，忙不迭請罪，說臣魯莽行為罪該萬死。嘉慶皇帝又溫言道：“它們都是有生命的，在此逗留，並無傷心，你又何苦傷害它們？以後且不可以這樣做，做事之前要再三思量，權衡利弊得失，否則得不償失，害人害己，明白麽？”多福安正在這蕭遲月身左，聽皇帝說番話焉不是味，總覺皇帝話中有話，暗有所指。可是又讓人信服，無可辨解！他隻有悻悻走到大船一側，看海天一色，隻是無心觀看，隻為消遣！
嘉慶皇帝見他走遠，心中一痛：這是自己小時候的夥伴，那是自己還是十一二歲模樣，與這多福安很是投緣。那時沒有隔閡，因為身份沒有分別太大，所以他們兩個人有次偷偷出了皇宮大內，去西山遊玩，興之所至便偷了一家農戶的田雞，在荒效野外烤著吃。不意被那家農戶的婦人尋來，一頓數落。嘉慶那時知是理虧，便任由人家發火，隻想等人家氣消了，便相安無事。誰料這多福安幾曾受過人家數落，見那婦人喋喋不休，便血衝腦門，攥緊小拳頭向那婦人打去。那婦人怎未也未料到這小孩子膽敢傷人。嘉慶要阻攔已是不及。多福安一拳將那婦人打到在地，不巧的是向後跌倒時，一頭磕在一塊石頭上，鮮血流了一地。嘉慶見狀，知闖了禍，向那婦人丟了幾兩銀子，拉著多福安要走。不料這時一個小女孩尋來，見了娘親受傷，又見多福安握拳兇巴巴的樣子，便明白是這兩個惡人欺負娘親。她便撲上去，口中喊著：你這惡人。
多福安抬腳將小女孩踢翻賓地，還要揮拳又上。嘉慶大聲喝止，多福安再不敢造次，因為嘉慶那是儲君，雖然他們兄弟相稱，但是還是要有禮數。
迴到大內，恭慈太後見二人形狀便知端地。她隻責嘉慶，說他不肯和兄弟私出皇宮，而且出手傷人，有失休統，有失皇家威儀！以後萬不可以一己行事了。嘉慶將這一事一力承擔，雖覺委屈，可是一想誰教自己長多福安一歲，是哥哥呢？哥哥為兄弟承擔過錯也未嚐不可！這些以往之事今日重現眼前，隻是人雖還是那個人，然則身份已變，他成了一國之君，享有天下，人人畏懼；而他——則成了王府中的世子，他們之間便不能夠以兄弟相稱，行為禮數更不能隨意，所以便有了隔閡，以至越來越生疏了，仿佛陌路之人！
大船正行之間，忽然淩空有箭羽射來，正中那麵黃龍旗龍眼。這明顯是要劫官船。嘉慶皇帝剛要說話。淩空又是嗖嗖一連射來幾支羽箭，全向他身上招唿，似乎意在取其性命。這時蕭遲月，多福安、安引疾和於令儀紛紛抽刀護衛皇帝身周，以防不測。嘉慶皇帝先是一驚，接著便震怒：有人敢行刺皇上，真是大膽之極！
這時有兵丁前來報告說前麵不遠處出現幾艘舢板，有江湖人士張弓射箭，要行忤逆。嘉慶皇帝倒要看看何等樣人膽敢行刺令上。不令大船躲行，反而讓水手將船全力以赴迎上去，看個究竟。隻見不遠處海麵之上約摸十幾艘舢板，在海水衝擊下上下起伏，然而卻不顛覆，可見駕舟之人都身有不凡功夫，否則海中一個大浪便將舢板打翻沉入海底。
嘉慶皇帝長身而起，扶舷向下而看，先是一驚接著詫異，原來那舢板人上的江湖人士人人膘悍，露著肩臂，隻是臉上青銅鬼臉，麵目猙獰，甚是駭人！隻是皇帝不知他們是什麽？然後蕭遲月卻知這是袁門中人，他們一向以青銅鬼臉覆麵，多在晚間行事，行蹤詭秘，無人得識他們真麵目，所以抓捕便難，以至朝廷的緝拿海捕公文，形同虛設，毫無用處，難以奏效。今日看來他們定是得到訊息，前來營救丐幫首腦！隻怕他們難以如願。蕭遲月心想：我苦心孤詣捉到他們，豈能讓你們劫去？
蕭遲月在這幹人中最為江湖老道，所以便長身向他們喊道：“對過的朋友可是袁門中的好兄弟？”他這話甫一落，隻見為首那舢板上的漢子怒道：“奸賊住口，誰給你是好朋友？賣主求榮，卑劣無恥小人！背叛丐幫不止，尚且用迷藥迷暈眾英雄，將他們虜走，可不是無恥的緊麽？”蕭遲月冷冷道：“識時務者為乎俊傑！誰教丐幫不知輕重，不識時務，忤逆反上！在下雖為丐幫長老，那是以前的事，早已棄暗投明，效力於朝廷！我是奸賊，豈難道你是好漢？且看將來誰榮華富貴，誰又落魄江湖，逃亡生活？”
這為首舢板上的漢子怒反笑，說道：“自古天道好還，惡人難逃律法，自古皆然。閣下為虎作倀，將來未使有什麽好結果！”蕭遲月道：“你們自認為英雄，都個個頭戴青銅麵具，不敢以真麵目示人，豈是英雄所為？”這漢子道：“去掉又何妨？”他將臉上那鬼臉青銅麵具棄之於舢板之上，隻見一臉正氣充滿鄙視的神情！袁承天見這人可不就是袁門的石萬濤兄弟，其後兩隻舢板之上站立乃是趙三槐和沈衝兩位兄弟，隻見他們膚色比先前更見黝黑，臉上更顯滄桑，經年別過他們一定居無定所，漂泊江湖，連絡天下各路的英雄好漢，共襄義舉；隻是好事多磨，殊非易事。人多經憂患，便會明白在世之艱難，更何況這石萬濤領導這袁門中眾兄弟，更是艱難，非但要奔走道路，更要躲避清廷捕殺，更要經營生計，不可謂不艱辛之至！——然而每每想到當年袁督師不畏生死，為國為家的精神便覺得自己更要努力前行！袁督師之精神之靈魄雖死猶生，比之那些為了茶華富貴投敵賣國的可不強之萬倍！世間之人之人格，之天差地別猶為之大，有人去發易服，為朝為官；有人堅辭不就，歸老山林，誓為明室子弟！人之高下立判！袁承天見石萬濤兄弟臉色比之先前老了許多，心中一痛，便要流下淚來。可是不行，此時此地非常時候，不可以顯露表情，被人瞧破了，便壞了事。
蕭遲月道：“這才是好漢子。尊駕是袁門那位好手？”石萬濤道：“不才石萬濤！”於令儀輕聲道：“原來他便是殺官造反，留名道姓於牆上的那位石萬濤？”蕭遲月迴頭看了一眼於令儀道：“可不是。他殺了官人之後，便在牆上寫下：殺人者石萬濤！為天行道！他便是袁門首逆！罪大惡極！朝廷發文凡有舉發者，擒獲者賞銀萬兩！可見朝廷對他恨入骨髓！認為此亂黨罪不容誅！”於令儀聽後釋然於心，心想：原來天下還有這麽多不懼生死的漢子！隻是焉也太傻，為了遙不可及的理想去奮鬥，將來性命都丟了，值得麽？還不如快快樂樂，無拘無來，無嗔無欲去過一生！隻是世上之人誰人做到？便是自己不也利欲心重，當年為了丐幫幫主之後，與這蕭遲月共謀大計，本來那次君山大會隻要假冒袁幫主那人廢了傳功長老陳元龍，那麽剩下的律法長老陸進元和護法長老彭長春便俯首聽命，誰想平空出了姓袁的小子擊敗蕭遲月，戳穿他們的陰謀，揭穿那假的幫主，因為他手中的竹玉棒才是貨真價實的丐幫曆代幫主之信物！否則大功告成，自己已然做了丐幫幫主，又豈會被那楊契丹救走，成階下囚，看人家眼色行事！每每想到此事便恨那姓袁的小子癢癢，恨不得一掌斃其性命，方出胸口惡氣！——而今，得知這舢板上殺人越貨，亡命之徒便是袁門中人——也就是袁承天的手下，便氣不打一處來，心想今日殺了這幹逆賊，也讓姓袁的小子知道我的厲害！隻是看情形這蕭遲月要行出頭，想想也好，有他出頭挫其銳氣，自己靜觀其變豈不是好？想到此處便心平氣和，退過一邊，讓這蕭遲月出手。他轉頭之間，見到那個叫著袁天的肮髒少年神情有些不屬，怔怔的樣子，看樣子有些古怪，那裏不對又說不上來！
袁承天見他投來異樣的目光，便悄悄隱退眾人之後。
嘉慶皇帝這時對蕭遲月道：“蕭侍衛你是我皇叔府中侍衛，那麽這袁門逆黨你拿獲，朕定重賞！”蕭遲月道：“謝主龍恩！臣下效忠皇上，雖肝腦塗地亦不悔也！”嘉慶皇帝道：“好，忠君愛國，朕的臣下如果人人如你一般碧血丹心，忠義千秋便是好了，隻可惜……”他下意識看了下多福安，便打住不說，言下之意，不言而喻，自是暗指那攝政王多鐸王叔。多福安忙低頭閃過目光，不與皇帝對視。他們昔日都是玩伴，而今似乎生疏了，是君臣禮儀，還是身份有別，則很難說清。嘉慶皇帝也不願過為己甚，輕輕歎了口氣，好怕有一日他們之間兵戎相見，生死以之！這樣的場景是他所不願看到的！難道活在皇家便要爾虞我詐，勾心鬥角，實在讓人心苦心累！有時他好想放下這皇帝的位子，與心儀的人同行，海闊天空，風花雪夜，盡享人生，——可是這卻不能夠，誰教他是紫微星座，仿佛上天已安排，命格已定，非人所能改變，他隻有旰衣宵食，事必躬親，為了家國，為了天下庶民，隻有砥礪前行，別無選擇！既使他願意不做皇帝，他額娘——恭慈太後也決然不會答應！皇位拱手與人，那是滑天下之大稽，荒謬之極的事！所以嘉慶皇帝隻有勉為其難，一肩擔盡天下重擔，似乎無人與他分憂！身邊的那位上官可情雖然冰雪聰明，那隻是詩書一道，至於家國大事非其所能。也許天下隻有袁兄弟可以與其分擔，可是他又孤高傲岸，不為朝廷所用！他內心深處依舊埋藏華夷之分！便如那袁督師臨終前便誓言：一生事業總成空，半生功名在夢中。死後不愁無勇將，忠魂依舊守遼東！這是何等悲壯，氣壯山河，後無來者的大英雄，大豪傑！古往今來有幾人，如他這般正氣撼動山河，天地同悲！是為不世出的千古英雄人物！似乎直追嶽武穆，而猶有勝之！百年之下，讀其詩，見其像，讓人戚戚然生悲，可惜不為當時所用，而遭剮刑，是為可悲之大慘事！嘉慶皇帝每每讀其詩，閱其文章行止，便想見其人，因為曆來英明天子都敬英雄豪傑，而鄙視無恥小人，猶以出賣家國、君主的奸人為最！
這時大船上放下小船。蕭遲月為了在皇上麵前邀功，便輕飄飄躍下大船，落在小船之上，以力穩住小船不上下浮動。石萬濤見這蕭遲月為了在嘉慶皇帝麵前邀功請賞便顯出這定力，好教袁門弟子信服。隻是他忘了如果袁門中人盡是貪生怕死之輩也不會行此忤逆之事。後麵舢板之上的趙三槐和沈衝見這蕭遲月大喇喇的模樣，便心中不平，便要出頭。石萬濤迴頭看了一下二人。二人便不再造次，因知石大哥必有所為，絕不會讓這蕭遲月張狂造次，否則袁門以後怎麽立足江湖！
蕭遲月見他顯示了功夫，對方不為所動，便道：“石萬濤見本侍衛還不束手就縛？”石萬濤道：“當年曹孟德挾天子以令諸侯，虎假狐威，今日又見！”莉遲月怒道：“死到臨頭，不知悔改！且看今日誰生誰死？”石萬濤忽然仰首向天，說道：“經年不見少主，不知如何？如果他在，豈容爾等張狂？”蕭遲月道：“今是天朝上國，威儀四海，四方朝奉，是自古而今未有之盛世！爾等禍亂天下，罪不容誅。聽某一言，棄暗投明，尚有生機，否則禍臨其身，悔之晚矣！”石萬濤冷嗬道：“當年不知亡國悔，今日始知大義在人間！奸賊授首吧！”蕭遲月冷冷笑道：“你自以為是英雄，卻不知是懦夫。一人之死，輕於鴻毛，為萬人為天下人死則重於泰山；而今非是亂世，卻要尋死，豈不是傻子？”趙三愧有些耐不住性子，叫道：“石大哥跟這背主棄義之徒羅唕什麽，索性殺他娘的，為丐幫眾弟兄出口惡氣！”其實此時如殺了蕭遲月便是殺官造反，因為蕭遲月而今已不是江湖中人，而是朝廷中人，是為王府侍衛，身份已是不同。如若殺他已不是江湖爭鬥，而是與朝廷為敵，其中利害關係石萬濤自是明白，所以心中尚有猶疑，可是而今已是箭在弦上，不得不發，隻有舍生取義！人生一世，所為何來？為光明故，為世間浩然正氣，為既往開來之盛世！人的生命之渺，尤如大海之一粟，有時微不足道，可是他所迸發出的正義光芒卻可以光耀千秋！古往今來的大英雄、大聖賢莫不如此，以其短暫的生命為這乾坤世間留下千古不朽，赫赫聲名！
其時袁承天身在大船，離嘉慶皇帝也不太遠。他見石萬濤大義凜然，慷慨激昂，蹈死不顧的模樣，心中便無由生起一種悲天憫人的傷感。忽又生起念頭：我要救這石兄弟免於罹難；可是忽爾又想不行，這樣小不忍亂大謀，非但救不下石兄弟，反而會害了他們，因為皇帝本意未必要他們性命，隻為招降。是以蕭遲月才說出讓石萬濤他們所謂：棄暗投明，為朝廷所用，其實是嘉慶皇帝事先授意，否則他也不敢說出這樣的話來，可見嘉慶皇帝實有擒虎心而無殺虎意，所以不當有所作為，否則反而壞事！袁承天便忍住不前，靜看場中變化。
蕭遲月見石萬濤心意，不為自己言辭所動，便動了殺機，心想：且擒住爾等，交於皇上發落！
這時有幾隻海鷗低低飛來，撲打翅膀叫著聲音。蕭遲月心中煩悶，揚手擲出幾枚銀光閃閃的蒺藜，正擊中那幾隻海鷗。海鷗本為覓食，不料橫遭無妄之災，喪命大海，不一刻海水中躍出鯊魚，將它們吃掉。海水泛起淡淡的淺紅，向四周蕩去，不一刻便消失不見了，仿佛從來沒有發生過這件事！原來生死隻是刹那！
石萬濤見狀心中大怒，更不言語，抽刀向站在舢板的蕭遲月砍去。蕭遲月更不答應，手中多了一杆短槍，將砍來的大刀格開，以四兩拔千斤之勢，將石萬濤手中重達幾十斤的大砍刀化去，用的是巧字訣。饒是如此，舢板前低後揚，因為受力過重似乎便要傾覆。還是後麵沈衝見機的快。一個箭步躍上舢板，以示平衡。此時舢板之上的格局已是以二敵一；石萬濤和沈衝雙雙對敵這蕭遲月。蕭遲月不驚不慌，不嗔不怒，似乎已料到有此結局，可見這蕭遲月不是易與之輩。石萬濤殊不願意以多勝少，便令沈衝迴歸自己的舢板之上。沈衝還有些不願意。石萬濤道：“沈兄弟你難道不聽我的命令？”沈衝隻有低低頭悻悻而去。
大船之上的嘉慶皇帝見這石萬濤如此作為，如此動作，深為感動，這才是英雄好漢所為！袁門中人，個個忠義千秋，肝膽昆侖，別無私心，亦如當年袁督師一樣誓要：死後不愁無勇將，忠魂依舊守遼東！是為千古英雄，隻可惜當時之事，為世所不用，最後被朱由檢剮之行刑！想到此嘉慶皇帝眼角濕了，有淚落下，心想：有這樣為國勇將不用，豈有不亡之理？隻恨朕晚生百多年，否則定要一睹這袁督師的英雄風範！可說其人行為事跡遠邁前代！皆是忠君愛國之士，後來史可法等等諸君皆是英豪！可惜生不逢時，落個身死國滅的下場！可堪可歎！袁承天轉頭見到嘉慶皇帝這情形，心中也是一沉。正恰此時嘉慶皇帝亦抬頭，正好四目相視。袁承天忙又轉頭看別處，以防被這位睿智的少年皇帝看出破綻，那可糟了。還好，嘉慶皇帝見是個肮髒的少年，便不在意，心中詫異：這肮髒的少年眼睛明亮如水，仿佛和我那袁兄弟一般，可不奇怪？
石萬濤喝退沈衝，手中鬼頭刀一橫，直指蕭遲月，喝道：“今日你我必有一人死在此處！”蕭遲月冷笑道：“好，且看今日誰死誰亡？”石萬濤恨這蕭遲月投身清廷，將丐幫一眾獻為投名狀，是為可恥之極，所以不再言語，又自揮刀斬他頭腦！蕭遲月也不答話，手中短槍一揮，兀自將石萬濤的鬼頭刀蕩開。嘉慶皇帝以高臨下，見二人又自交手，心想且看二人誰更勝一籌！袁承天則心中暗禱石大哥將這蕭遲月拿下。可是蕭遲月也不是易與之輩，外處留意，招招小心要拿下這石萬濤，以為皇帝獻禮，以邀功勞！
於令儀在大船上見蕭遲月出槍以緩實疾，平凡之中透著殺氣。多福安和安引疾則視若無睹，心想：勝則勝矣，敗則敗矣！何妨做壁上觀！石萬濤和蕭遲月轉瞬間一百招已過，一勝難分勝負。石萬濤心下著急，因為時間如久，於己無利；朝廷後援趕來，隻有吃虧挨打的份，隻能速戰速絕，——然而這蕭遲月卻出招看似不疾不徐，有章有法，似乎也不急於求勝，隻要不敗下來陣便是！可見此人易在托延時間，這樣有海上清兵趕來，便可將他們圍而殲之，可說打得一手好算盤。看來隻能速戰速絕，石萬濤心中這些想，出手便比先前快了許多！
蕭遲月自然心知肚明，所以此時反而不疾不徐，心想便是要你惶張，且看我手段！石萬濤眼見惡人環伺，隻要自己一有敗跡，那麽勢必袁門無幸！自己則虧對於袁督師，便是死後也無顏見先人於地下，所以此役隻能勝，而不能敗，否則自己則成為罪人，便是拚死一拚也不可以敗於人手，想到此處便石萬濤手中刀便走勢威猛，颯颯有風，決不讓人，看情形勢要魚死網破，同歸於盡的打法。蕭遲月可不想和他同歸於盡，他還有榮華富貴未享呢？怎麽可以便這樣短短殞命，所以便避其鋒芒，以求萬全。隻是他心下盤算如何可以不傷己身而殺敵於短槍之下。
袁承天見他二人勢同水火，便要生死以之，心下著實著急，不知所何應對才好。自己此時又不可以出手製之，因為那樣非但暴露自己的身份，而且得不償失，非但救不了他們，反而會壞了他們，所以還要隱忍，不能發作，也許人活世間多是知恥而後勇，百不一殆！想到此處，袁承天便默不作聲，靜觀場中變化，心中計較，以謀萬全之策。嘉慶皇帝則高踞在座，旁若無人，隻一心注視場中蕭遲月和袁門中的右萬濤二人激鬥，心中卻想：且看是他袁門中的人物厲害，還是我清國的武士更勝一籌。他旁邊的多福安則是希望蕭遲月拿下這石萬濤，因為如此一來更顯得他王府侍衛身手非同尋常，可以讓皇帝刮目相看，自己臉麵有光。
蕭遲月見久戰不下，心念一轉看來隻有出奇製勝，否則別無他法！隻見他手中短槍出招見緩，忽然腳下滑，身子向前搶出。石萬濤見狀大喜，心道：“真是天助我也！”手中鬼頭刀向前一遞，向著蕭遲月前胸搠去，眼見便可以一刀斃命。不料得蕭遲月忽地拋槍後躍，這下實實出人意料。石萬濤臨陣對敵從未有此動作，見對方的這行為，不由心中納罕，便是在這稍一遲疑，電光石火之間蕭遲月袖中一抖幾隻毒梭飛出，分別打向石萬濤胸前：天突穴、璿璣穴、華蓋穴、紫宮穴、玉堂穴、膻中穴和中庭穴這七個穴道。因之這前胸七個穴道自前胸以上而下相連，所以最為緊要，也最為關鍵，是為人體大穴，任傷其一穴，其它穴道必受牽連，所謂動一發而傷全身也！不可不察。石萬濤見這蕭遲月竟用陰毒手段傷心，心中著實氣憤，可是你氣惱歸你氣惱，別人的毒梭轉瞬而至卻是不爭事實。石萬濤揮動鬼頭刀上下揮動，將其中五枚毒梭拍落，隻可借另外二枚銀梭身中他膻中穴和中庭穴。蕭遲月發出毒梭之後便身子接連後躍，防備石萬濤暴起殺人，以至失去性情。石萬濤中了毒梭，啊呀一聲躍在地上，臉上肌肉不一刻痛苦扭曲，額上冷汗直滴下來，可見毒梭之上的毒甚是厲害，否則之石萬濤在袁門中的身份，斷不會如此表現。
蕭遲月見他在地上不能起立，心想：我何不上前擒拿於他，獻於君上，大功一件，豈不是好！想到此便進前一步，將手中短槍撂在一邊，伸手向石萬濤頭發抓去——因為袁門中人，人人奉前明為故國，不事今朝，所以人人盡留長發而不剃發易服，麵目衣冠依舊前明服飾，以示不忘故國山河，——因之石萬濤頭發散開，衣衫破裂，盡顯狼狽。蕭遲月心中得意，心想：今日擒得袁門忤逆，雖非首惡，然則於皇上麵前亦是大功一件，侍得日後擒得首惡——袁承門——那是更會得到皇上褒獎，想到此處他不由地笑，仿佛那榮華富貴唾手可得。
他手剛碰到石萬濤頭發，便要拿去。不料得那跌倒的石萬濤霍地一個鯉魚翻身，從身子抽出所中毒梭，往前一迸，撲地刺入蕭遲月前胸——這正是至之死地而後生，這石萬濤抱著必死之信念也要殺人，以為袁門弟子警示！可說他碧血丹心，忠義千秋，不虧為袁門之子弟也！
沈衝和趙三槐本擬於石萬濤倒地之時出手相助，奈何蕭遲月已然踏步而前，縱然前行亦是於事無補。而今見石大哥事起突然，將所中毒梭插入敵人胸腹，可說以其人之道還於其人之身。此時石萬濤已中毒己深，已然無就，可說求仁得仁，求義得義，不枉於這世間走一遭，不由仰天長嘯，嘯聲不絕，吟道：“一生事業總成空，半生功名在夢中。死後不愁無勇將，忠魂依舊守遼東！”吟罷哈哈大笑，又道：“今日殺賊，快哉快哉！不負大好頭顱，於世幸甚！”蕭遲月怎麽也未料到這石萬濤竟於倉卒之間出手。他心口一涼，見毒梭入腹，料無幸事，不由惡從膽邊生，怒從心頭起，心想你竟敢偷襲於我，可惡之極，提掌拍落，正中石萬濤天靈蓋，撲地一下頭頂盡裂，眼見不活了。石萬濤猶為之死，心中一個信念死也要與賊人同歸於盡。他盡餘力，向前一衝抱住蕭遲月衝下小船，落入茫茫大海，擊起碩大的浪花。不一刻鯊魚聞到血腥而聚攏來，將二人分食。又過片刻，二人隻留白骨，浮於海麵，又那些鯊魚怎知二人中毒，所以又死了不少鯊魚，一個個死屍漂浮於海麵。
這真是慘之至極的事情，這一切都在旋踵之間，縱然袁承天出手已是無法可施，隻有默禱蒼天護佑石兄弟靈魂歸於九幽地府，得以安寧。大船之上嘉慶皇帝見二人死於無常，歎息連連，說不出的憂傷。此時羅軍門的大海船已是趕來，將袁門弟子所駕舢板圍於其間，羅軍門登上大船，向皇帝施禮，請口喻。嘉慶皇帝見事已至此，便道：“朕愛天下子民，奈何你們袁門忤逆，不為朕用，妄想反清複明，行那天人共憤，大逆不道之事，此事焉能行功。朕念上天有好生之德，勸爾歸降，為朕所用，效力朝廷豈不是好？”沈衝和趙三槐聽完哈哈大笑，沈衝道：“我袁門弟子豈是貪生怕死之輩？人生世間？所為何來？為功名富貴？非也？是為天地間浩然正氣，我等英雄好漢豈是投降！我等今日也要學一學袁督師，為國盡忠！”嘉慶皇帝見他們不為自己言語所動，不覺龍顏大怒，斥道：“爾等不知好歹！以為朕躬好欺！羅軍門下令萬箭齊發，不留活口！”羅軍門俯首聽命，一聲令下萬箭齊發，將舢板射成刺蝟。袁門中人雖人人有武功，奈何左支右絀，中箭難以避免。沈衝和趙三槐也中了七八支箭。嘉慶皇帝見他們猶有不降，再令開火炮轟他們粉身碎骨，不知為何他今日忽然失了理智，誓要將袁門一網打盡！
一時間萬炮齊發，袁門弟子見狀紛紛躍入海中，便死也不投降，無一人低首，無一人畏死，個個義氣乾坤，錚錚鐵骨。這時嘉慶皇帝發覺自己忘形失態，待要收迴成命口諭已是晚了。見他們袁門弟子盡數躍入海中，也不為他所用，不由感慨道：“他們個個都是血性漢子！可憐朕手下少有此人，又況且……袁兄弟如果將來知道是朕下令誅殺他們袁門弟子，——他會不會惱恨於朕……”一時之間千愁百轉，無以為是，竟不知如何是好？
多福安見這少年皇帝這情形，心想：死個人不至於如此吧？——更何況還是朝廷要緝拿的反叛？其實他那裏知道皇帝此時想起了袁兄弟，不知道生死如何，心中說不出的隱憂。
晚間用膳之時，嘉慶皇帝問及這船上還俘獲什麽亂黨？多福安忙不迭說道：“皇上，今次為臣出海，便是為了捉拿丐幫逆黨，俘獲了丐幫頭腦秦於衛和其屬下四長老！”嘉慶皇帝向來聽聞江湖上有一大幫，南七北六一十三省，廣有門徒子弟，幫眾近三十萬，甚為龐大，不歸有司衙門所管，更加不受朝廷節製，一向獨來獨往，甚是可厭！他們不受朝廷招安，表麵與世無爭，實則暗中與反清複明人士勾連，似乎念念不忘於家國。今次聽聞多福安拿獲於他們的首腦人物，能不欣喜？他便多福安這丐幫四大長老是何等樣人？多福安卻那裏說得上來，——因為拿獲丐幫的事是蕭遲月和於令儀的功勞，至於丐幫四大長老是誰他著實是一無所知，隻是聽侍衛時常說起丐幫的事跡，偶爾說到這四大長老的武功家數和威名，至於其它則知之甚少。
現在皇帝問起，他自然無仆說起，隻有要蕭遲月代為稟告。蕭遲月見此時是在皇帝麵前顯示本領的時候，便盡平生所能，要一顯崢嶸。袁承天在大船艙門外甬道見那蕭遲月一改昔日江湖人士作派，極盡所能，將這丐幫曆來掌故說給嘉慶皇帝。當嘉慶皇帝聽到他們丐幫信物和衣缽竹玉棒，便心感好奇，心想：不知是怎樣的寶物？蕭遲月見皇上心存向往，便從腰間取下竹玉棒恭恭敬敬舉過頭頂，獻於闕下。嘉慶皇帝接過仔細觀看，讚不絕口！
多福安見這蕭遲月先前見了自己並不獻出竹玉棒，反而藏私，甚是可厭；而今獻於皇上，自己再要得到隻怕再也休想！想到此處心中隻罵：好奴才，虧我阿瑪重用於你，讓你做了王府一等侍衛，並且交於重任，擒拿丐幫，秘密招降，而今一切成空；更可惱的是這蕭遲月又將丐幫幫主信物交於皇上，以後再要得到竹玉棒千難萬難！多福安心中懊惱不已，臉上卻也不能顯露出來。嘉慶皇帝把玩這竹玉棒，並未注意到這多福安細微變化。可是袁承天卻一一看在眼中，知道這多福安心有不服，可是蕭遲月已獻出，再難收迴。但覺得好笑，心想：這真是竹籃打水一場空，讓他白歡喜一場！
過了一會兒，這多福安便請問皇上對丐幫這幫首腦如何加以處置？嘉慶皇帝這才交給身後一名大內侍衛小心收藏，說道：“押迴京都，再行勘問。隻要得到花名冊，還怕他們不就範？”多福安也隻好聽命唯唯退下。
嘉慶皇帝見這蕭遲月還未起身，這才醒悟自己一時看那竹玉棒忘情，竟然忘了蕭遲月還在下跪著，便忙起身來至切近扶他起來。蕭遲月見皇帝親自躬迎，立時感激涕零，無以為是，一時竟然不知說什麽好了。袁承天見狀，心想：一方大豪，見了皇帝尚且如此，那麽百姓自不待言。嘉慶皇帝見他此狀，直唿不堪。他眼見又現袁兄弟桀驁不馴的樣子，心中不由暗歎連連，世間之人多有不同！他則更加喜歡袁兄弟那種與世孤傲，卻不喜歡蕭遲月此種感激涕淚之狀。可是他做為皇帝卻也不能顧此失彼，因為須知水至清則無魚，陰陽平衡，讓他們相互製衡才是治國之道，否則國之亡之！便如明崇禎朱由檢，出道殺伐果斷，既是巔峰，誅殺魏忠賢，看似好事一件，於國有利，可是魏忠賢一死，東林黨便一枝獨大，以至挾天子以令諸侯，皇帝政出無方，處處製肘，以至錯失良機，亡國亡天下！這也是朱由檢性格太過偏激，不懂權衡利弊，以至失了先機，錯殺忠良，沒了袁督師守護遼東，滿洲人便長驅直入，得有天下！
本來海上天氣多變，看似陰雲壓頂，岌岌可危，孰料次日天空放晴，海鷗時時飛來落在船舷和甲板上覓食。它們並不畏人，蕭遲月見眾海鷗走來走去，便心生殺機，拿弓掣箭，想要射殺這海鷗。嘉慶皇帝正好走來忙喝令製止！蕭遲月見皇帝龍顏震怒，忙不迭請罪，說臣魯莽行為罪該萬死。嘉慶皇帝又溫言道：“它們都是有生命的，在此逗留，並無傷心，你又何苦傷害它們？以後且不可以這樣做，做事之前要再三思量，權衡利弊得失，否則得不償失，害人害己，明白麽？”多福安正在這蕭遲月身左，聽皇帝說番話焉不是味，總覺皇帝話中有話，暗有所指。可是又讓人信服，無可辨解！他隻有悻悻走到大船一側，看海天一色，隻是無心觀看，隻為消遣！
嘉慶皇帝見他走遠，心中一痛：這是自己小時候的夥伴，那是自己還是十一二歲模樣，與這多福安很是投緣。那時沒有隔閡，因為身份沒有分別太大，所以他們兩個人有次偷偷出了皇宮大內，去西山遊玩，興之所至便偷了一家農戶的田雞，在荒效野外烤著吃。不意被那家農戶的婦人尋來，一頓數落。嘉慶那時知是理虧，便任由人家發火，隻想等人家氣消了，便相安無事。誰料這多福安幾曾受過人家數落，見那婦人喋喋不休，便血衝腦門，攥緊小拳頭向那婦人打去。那婦人怎未也未料到這小孩子膽敢傷人。嘉慶要阻攔已是不及。多福安一拳將那婦人打到在地，不巧的是向後跌倒時，一頭磕在一塊石頭上，鮮血流了一地。嘉慶見狀，知闖了禍，向那婦人丟了幾兩銀子，拉著多福安要走。不料這時一個小女孩尋來，見了娘親受傷，又見多福安握拳兇巴巴的樣子，便明白是這兩個惡人欺負娘親。她便撲上去，口中喊著：你這惡人。
多福安抬腳將小女孩踢翻賓地，還要揮拳又上。嘉慶大聲喝止，多福安再不敢造次，因為嘉慶那是儲君，雖然他們兄弟相稱，但是還是要有禮數。
迴到大內，恭慈太後見二人形狀便知端地。她隻責嘉慶，說他不肯和兄弟私出皇宮，而且出手傷人，有失休統，有失皇家威儀！以後萬不可以一己行事了。嘉慶將這一事一力承擔，雖覺委屈，可是一想誰教自己長多福安一歲，是哥哥呢？哥哥為兄弟承擔過錯也未嚐不可！這些以往之事今日重現眼前，隻是人雖還是那個人，然則身份已變，他成了一國之君，享有天下，人人畏懼；而他——則成了王府中的世子，他們之間便不能夠以兄弟相稱，行為禮數更不能隨意，所以便有了隔閡，以至越來越生疏了，仿佛陌路之人！
大船正行之間，忽然淩空有箭羽射來，正中那麵黃龍旗龍眼。這明顯是要劫官船。嘉慶皇帝剛要說話。淩空又是嗖嗖一連射來幾支羽箭，全向他身上招唿，似乎意在取其性命。這時蕭遲月，多福安、安引疾和於令儀紛紛抽刀護衛皇帝身周，以防不測。嘉慶皇帝先是一驚，接著便震怒：有人敢行刺皇上，真是大膽之極！
這時有兵丁前來報告說前麵不遠處出現幾艘舢板，有江湖人士張弓射箭，要行忤逆。嘉慶皇帝倒要看看何等樣人膽敢行刺令上。不令大船躲行，反而讓水手將船全力以赴迎上去，看個究竟。隻見不遠處海麵之上約摸十幾艘舢板，在海水衝擊下上下起伏，然而卻不顛覆，可見駕舟之人都身有不凡功夫，否則海中一個大浪便將舢板打翻沉入海底。
嘉慶皇帝長身而起，扶舷向下而看，先是一驚接著詫異，原來那舢板人上的江湖人士人人膘悍，露著肩臂，隻是臉上青銅鬼臉，麵目猙獰，甚是駭人！隻是皇帝不知他們是什麽？然後蕭遲月卻知這是袁門中人，他們一向以青銅鬼臉覆麵，多在晚間行事，行蹤詭秘，無人得識他們真麵目，所以抓捕便難，以至朝廷的緝拿海捕公文，形同虛設，毫無用處，難以奏效。今日看來他們定是得到訊息，前來營救丐幫首腦！隻怕他們難以如願。蕭遲月心想：我苦心孤詣捉到他們，豈能讓你們劫去？
蕭遲月在這幹人中最為江湖老道，所以便長身向他們喊道：“對過的朋友可是袁門中的好兄弟？”他這話甫一落，隻見為首那舢板上的漢子怒道：“奸賊住口，誰給你是好朋友？賣主求榮，卑劣無恥小人！背叛丐幫不止，尚且用迷藥迷暈眾英雄，將他們虜走，可不是無恥的緊麽？”蕭遲月冷冷道：“識時務者為乎俊傑！誰教丐幫不知輕重，不識時務，忤逆反上！在下雖為丐幫長老，那是以前的事，早已棄暗投明，效力於朝廷！我是奸賊，豈難道你是好漢？且看將來誰榮華富貴，誰又落魄江湖，逃亡生活？”
這為首舢板上的漢子怒反笑，說道：“自古天道好還，惡人難逃律法，自古皆然。閣下為虎作倀，將來未使有什麽好結果！”蕭遲月道：“你們自認為英雄，都個個頭戴青銅麵具，不敢以真麵目示人，豈是英雄所為？”這漢子道：“去掉又何妨？”他將臉上那鬼臉青銅麵具棄之於舢板之上，隻見一臉正氣充滿鄙視的神情！袁承天見這人可不就是袁門的石萬濤兄弟，其後兩隻舢板之上站立乃是趙三槐和沈衝兩位兄弟，隻見他們膚色比先前更見黝黑，臉上更顯滄桑，經年別過他們一定居無定所，漂泊江湖，連絡天下各路的英雄好漢，共襄義舉；隻是好事多磨，殊非易事。人多經憂患，便會明白在世之艱難，更何況這石萬濤領導這袁門中眾兄弟，更是艱難，非但要奔走道路，更要躲避清廷捕殺，更要經營生計，不可謂不艱辛之至！——然而每每想到當年袁督師不畏生死，為國為家的精神便覺得自己更要努力前行！袁督師之精神之靈魄雖死猶生，比之那些為了茶華富貴投敵賣國的可不強之萬倍！世間之人之人格，之天差地別猶為之大，有人去發易服，為朝為官；有人堅辭不就，歸老山林，誓為明室子弟！人之高下立判！袁承天見石萬濤兄弟臉色比之先前老了許多，心中一痛，便要流下淚來。可是不行，此時此地非常時候，不可以顯露表情，被人瞧破了，便壞了事。
蕭遲月道：“這才是好漢子。尊駕是袁門那位好手？”石萬濤道：“不才石萬濤！”於令儀輕聲道：“原來他便是殺官造反，留名道姓於牆上的那位石萬濤？”蕭遲月迴頭看了一眼於令儀道：“可不是。他殺了官人之後，便在牆上寫下：殺人者石萬濤！為天行道！他便是袁門首逆！罪大惡極！朝廷發文凡有舉發者，擒獲者賞銀萬兩！可見朝廷對他恨入骨髓！認為此亂黨罪不容誅！”於令儀聽後釋然於心，心想：原來天下還有這麽多不懼生死的漢子！隻是焉也太傻，為了遙不可及的理想去奮鬥，將來性命都丟了，值得麽？還不如快快樂樂，無拘無來，無嗔無欲去過一生！隻是世上之人誰人做到？便是自己不也利欲心重，當年為了丐幫幫主之後，與這蕭遲月共謀大計，本來那次君山大會隻要假冒袁幫主那人廢了傳功長老陳元龍，那麽剩下的律法長老陸進元和護法長老彭長春便俯首聽命，誰想平空出了姓袁的小子擊敗蕭遲月，戳穿他們的陰謀，揭穿那假的幫主，因為他手中的竹玉棒才是貨真價實的丐幫曆代幫主之信物！否則大功告成，自己已然做了丐幫幫主，又豈會被那楊契丹救走，成階下囚，看人家眼色行事！每每想到此事便恨那姓袁的小子癢癢，恨不得一掌斃其性命，方出胸口惡氣！——而今，得知這舢板上殺人越貨，亡命之徒便是袁門中人——也就是袁承天的手下，便氣不打一處來，心想今日殺了這幹逆賊，也讓姓袁的小子知道我的厲害！隻是看情形這蕭遲月要行出頭，想想也好，有他出頭挫其銳氣，自己靜觀其變豈不是好？想到此處便心平氣和，退過一邊，讓這蕭遲月出手。他轉頭之間，見到那個叫著袁天的肮髒少年神情有些不屬，怔怔的樣子，看樣子有些古怪，那裏不對又說不上來！
袁承天見他投來異樣的目光，便悄悄隱退眾人之後。
嘉慶皇帝這時對蕭遲月道：“蕭侍衛你是我皇叔府中侍衛，那麽這袁門逆黨你拿獲，朕定重賞！”蕭遲月道：“謝主龍恩！臣下效忠皇上，雖肝腦塗地亦不悔也！”嘉慶皇帝道：“好，忠君愛國，朕的臣下如果人人如你一般碧血丹心，忠義千秋便是好了，隻可惜……”他下意識看了下多福安，便打住不說，言下之意，不言而喻，自是暗指那攝政王多鐸王叔。多福安忙低頭閃過目光，不與皇帝對視。他們昔日都是玩伴，而今似乎生疏了，是君臣禮儀，還是身份有別，則很難說清。嘉慶皇帝也不願過為己甚，輕輕歎了口氣，好怕有一日他們之間兵戎相見，生死以之！這樣的場景是他所不願看到的！難道活在皇家便要爾虞我詐，勾心鬥角，實在讓人心苦心累！有時他好想放下這皇帝的位子，與心儀的人同行，海闊天空，風花雪夜，盡享人生，——可是這卻不能夠，誰教他是紫微星座，仿佛上天已安排，命格已定，非人所能改變，他隻有旰衣宵食，事必躬親，為了家國，為了天下庶民，隻有砥礪前行，別無選擇！既使他願意不做皇帝，他額娘——恭慈太後也決然不會答應！皇位拱手與人，那是滑天下之大稽，荒謬之極的事！所以嘉慶皇帝隻有勉為其難，一肩擔盡天下重擔，似乎無人與他分憂！身邊的那位上官可情雖然冰雪聰明，那隻是詩書一道，至於家國大事非其所能。也許天下隻有袁兄弟可以與其分擔，可是他又孤高傲岸，不為朝廷所用！他內心深處依舊埋藏華夷之分！便如那袁督師臨終前便誓言：一生事業總成空，半生功名在夢中。死後不愁無勇將，忠魂依舊守遼東！這是何等悲壯，氣壯山河，後無來者的大英雄，大豪傑！古往今來有幾人，如他這般正氣撼動山河，天地同悲！是為不世出的千古英雄人物！似乎直追嶽武穆，而猶有勝之！百年之下，讀其詩，見其像，讓人戚戚然生悲，可惜不為當時所用，而遭剮刑，是為可悲之大慘事！嘉慶皇帝每每讀其詩，閱其文章行止，便想見其人，因為曆來英明天子都敬英雄豪傑，而鄙視無恥小人，猶以出賣家國、君主的奸人為最！
這時大船上放下小船。蕭遲月為了在皇上麵前邀功，便輕飄飄躍下大船，落在小船之上，以力穩住小船不上下浮動。石萬濤見這蕭遲月為了在嘉慶皇帝麵前邀功請賞便顯出這定力，好教袁門弟子信服。隻是他忘了如果袁門中人盡是貪生怕死之輩也不會行此忤逆之事。後麵舢板之上的趙三槐和沈衝見這蕭遲月大喇喇的模樣，便心中不平，便要出頭。石萬濤迴頭看了一下二人。二人便不再造次，因知石大哥必有所為，絕不會讓這蕭遲月張狂造次，否則袁門以後怎麽立足江湖！
蕭遲月見他顯示了功夫，對方不為所動，便道：“石萬濤見本侍衛還不束手就縛？”石萬濤道：“當年曹孟德挾天子以令諸侯，虎假狐威，今日又見！”莉遲月怒道：“死到臨頭，不知悔改！且看今日誰生誰死？”石萬濤忽然仰首向天，說道：“經年不見少主，不知如何？如果他在，豈容爾等張狂？”蕭遲月道：“今是天朝上國，威儀四海，四方朝奉，是自古而今未有之盛世！爾等禍亂天下，罪不容誅。聽某一言，棄暗投明，尚有生機，否則禍臨其身，悔之晚矣！”石萬濤冷嗬道：“當年不知亡國悔，今日始知大義在人間！奸賊授首吧！”蕭遲月冷冷笑道：“你自以為是英雄，卻不知是懦夫。一人之死，輕於鴻毛，為萬人為天下人死則重於泰山；而今非是亂世，卻要尋死，豈不是傻子？”趙三愧有些耐不住性子，叫道：“石大哥跟這背主棄義之徒羅唕什麽，索性殺他娘的，為丐幫眾弟兄出口惡氣！”其實此時如殺了蕭遲月便是殺官造反，因為蕭遲月而今已不是江湖中人，而是朝廷中人，是為王府侍衛，身份已是不同。如若殺他已不是江湖爭鬥，而是與朝廷為敵，其中利害關係石萬濤自是明白，所以心中尚有猶疑，可是而今已是箭在弦上，不得不發，隻有舍生取義！人生一世，所為何來？為光明故，為世間浩然正氣，為既往開來之盛世！人的生命之渺，尤如大海之一粟，有時微不足道，可是他所迸發出的正義光芒卻可以光耀千秋！古往今來的大英雄、大聖賢莫不如此，以其短暫的生命為這乾坤世間留下千古不朽，赫赫聲名！
其時袁承天身在大船，離嘉慶皇帝也不太遠。他見石萬濤大義凜然，慷慨激昂，蹈死不顧的模樣，心中便無由生起一種悲天憫人的傷感。忽又生起念頭：我要救這石兄弟免於罹難；可是忽爾又想不行，這樣小不忍亂大謀，非但救不下石兄弟，反而會害了他們，因為皇帝本意未必要他們性命，隻為招降。是以蕭遲月才說出讓石萬濤他們所謂：棄暗投明，為朝廷所用，其實是嘉慶皇帝事先授意，否則他也不敢說出這樣的話來，可見嘉慶皇帝實有擒虎心而無殺虎意，所以不當有所作為，否則反而壞事！袁承天便忍住不前，靜看場中變化。
蕭遲月見石萬濤心意，不為自己言辭所動，便動了殺機，心想：且擒住爾等，交於皇上發落！
這時有幾隻海鷗低低飛來，撲打翅膀叫著聲音。蕭遲月心中煩悶，揚手擲出幾枚銀光閃閃的蒺藜，正擊中那幾隻海鷗。海鷗本為覓食，不料橫遭無妄之災，喪命大海，不一刻海水中躍出鯊魚，將它們吃掉。海水泛起淡淡的淺紅，向四周蕩去，不一刻便消失不見了，仿佛從來沒有發生過這件事！原來生死隻是刹那！
石萬濤見狀心中大怒，更不言語，抽刀向站在舢板的蕭遲月砍去。蕭遲月更不答應，手中多了一杆短槍，將砍來的大刀格開，以四兩拔千斤之勢，將石萬濤手中重達幾十斤的大砍刀化去，用的是巧字訣。饒是如此，舢板前低後揚，因為受力過重似乎便要傾覆。還是後麵沈衝見機的快。一個箭步躍上舢板，以示平衡。此時舢板之上的格局已是以二敵一；石萬濤和沈衝雙雙對敵這蕭遲月。蕭遲月不驚不慌，不嗔不怒，似乎已料到有此結局，可見這蕭遲月不是易與之輩。石萬濤殊不願意以多勝少，便令沈衝迴歸自己的舢板之上。沈衝還有些不願意。石萬濤道：“沈兄弟你難道不聽我的命令？”沈衝隻有低低頭悻悻而去。
大船之上的嘉慶皇帝見這石萬濤如此作為，如此動作，深為感動，這才是英雄好漢所為！袁門中人，個個忠義千秋，肝膽昆侖，別無私心，亦如當年袁督師一樣誓要：死後不愁無勇將，忠魂依舊守遼東！是為千古英雄，隻可惜當時之事，為世所不用，最後被朱由檢剮之行刑！想到此嘉慶皇帝眼角濕了，有淚落下，心想：有這樣為國勇將不用，豈有不亡之理？隻恨朕晚生百多年，否則定要一睹這袁督師的英雄風範！可說其人行為事跡遠邁前代！皆是忠君愛國之士，後來史可法等等諸君皆是英豪！可惜生不逢時，落個身死國滅的下場！可堪可歎！袁承天轉頭見到嘉慶皇帝這情形，心中也是一沉。正恰此時嘉慶皇帝亦抬頭，正好四目相視。袁承天忙又轉頭看別處，以防被這位睿智的少年皇帝看出破綻，那可糟了。還好，嘉慶皇帝見是個肮髒的少年，便不在意，心中詫異：這肮髒的少年眼睛明亮如水，仿佛和我那袁兄弟一般，可不奇怪？
石萬濤喝退沈衝，手中鬼頭刀一橫，直指蕭遲月，喝道：“今日你我必有一人死在此處！”蕭遲月冷笑道：“好，且看今日誰死誰亡？”石萬濤恨這蕭遲月投身清廷，將丐幫一眾獻為投名狀，是為可恥之極，所以不再言語，又自揮刀斬他頭腦！蕭遲月也不答話，手中短槍一揮，兀自將石萬濤的鬼頭刀蕩開。嘉慶皇帝以高臨下，見二人又自交手，心想且看二人誰更勝一籌！袁承天則心中暗禱石大哥將這蕭遲月拿下。可是蕭遲月也不是易與之輩，外處留意，招招小心要拿下這石萬濤，以為皇帝獻禮，以邀功勞！
於令儀在大船上見蕭遲月出槍以緩實疾，平凡之中透著殺氣。多福安和安引疾則視若無睹，心想：勝則勝矣，敗則敗矣！何妨做壁上觀！石萬濤和蕭遲月轉瞬間一百招已過，一勝難分勝負。石萬濤心下著急，因為時間如久，於己無利；朝廷後援趕來，隻有吃虧挨打的份，隻能速戰速絕，——然而這蕭遲月卻出招看似不疾不徐，有章有法，似乎也不急於求勝，隻要不敗下來陣便是！可見此人易在托延時間，這樣有海上清兵趕來，便可將他們圍而殲之，可說打得一手好算盤。看來隻能速戰速絕，石萬濤心中這些想，出手便比先前快了許多！
蕭遲月自然心知肚明，所以此時反而不疾不徐，心想便是要你惶張，且看我手段！石萬濤眼見惡人環伺，隻要自己一有敗跡，那麽勢必袁門無幸！自己則虧對於袁督師，便是死後也無顏見先人於地下，所以此役隻能勝，而不能敗，否則自己則成為罪人，便是拚死一拚也不可以敗於人手，想到此處便石萬濤手中刀便走勢威猛，颯颯有風，決不讓人，看情形勢要魚死網破，同歸於盡的打法。蕭遲月可不想和他同歸於盡，他還有榮華富貴未享呢？怎麽可以便這樣短短殞命，所以便避其鋒芒，以求萬全。隻是他心下盤算如何可以不傷己身而殺敵於短槍之下。
袁承天見他二人勢同水火，便要生死以之，心下著實著急，不知所何應對才好。自己此時又不可以出手製之，因為那樣非但暴露自己的身份，而且得不償失，非但救不了他們，反而會壞了他們，所以還要隱忍，不能發作，也許人活世間多是知恥而後勇，百不一殆！想到此處，袁承天便默不作聲，靜觀場中變化，心中計較，以謀萬全之策。嘉慶皇帝則高踞在座，旁若無人，隻一心注視場中蕭遲月和袁門中的右萬濤二人激鬥，心中卻想：且看是他袁門中的人物厲害，還是我清國的武士更勝一籌。他旁邊的多福安則是希望蕭遲月拿下這石萬濤，因為如此一來更顯得他王府侍衛身手非同尋常，可以讓皇帝刮目相看，自己臉麵有光。
蕭遲月見久戰不下，心念一轉看來隻有出奇製勝，否則別無他法！隻見他手中短槍出招見緩，忽然腳下滑，身子向前搶出。石萬濤見狀大喜，心道：“真是天助我也！”手中鬼頭刀向前一遞，向著蕭遲月前胸搠去，眼見便可以一刀斃命。不料得蕭遲月忽地拋槍後躍，這下實實出人意料。石萬濤臨陣對敵從未有此動作，見對方的這行為，不由心中納罕，便是在這稍一遲疑，電光石火之間蕭遲月袖中一抖幾隻毒梭飛出，分別打向石萬濤胸前：天突穴、璿璣穴、華蓋穴、紫宮穴、玉堂穴、膻中穴和中庭穴這七個穴道。因之這前胸七個穴道自前胸以上而下相連，所以最為緊要，也最為關鍵，是為人體大穴，任傷其一穴，其它穴道必受牽連，所謂動一發而傷全身也！不可不察。石萬濤見這蕭遲月竟用陰毒手段傷心，心中著實氣憤，可是你氣惱歸你氣惱，別人的毒梭轉瞬而至卻是不爭事實。石萬濤揮動鬼頭刀上下揮動，將其中五枚毒梭拍落，隻可借另外二枚銀梭身中他膻中穴和中庭穴。蕭遲月發出毒梭之後便身子接連後躍，防備石萬濤暴起殺人，以至失去性情。石萬濤中了毒梭，啊呀一聲躍在地上，臉上肌肉不一刻痛苦扭曲，額上冷汗直滴下來，可見毒梭之上的毒甚是厲害，否則之石萬濤在袁門中的身份，斷不會如此表現。
蕭遲月見他在地上不能起立，心想：我何不上前擒拿於他，獻於君上，大功一件，豈不是好！想到此便進前一步，將手中短槍撂在一邊，伸手向石萬濤頭發抓去——因為袁門中人，人人奉前明為故國，不事今朝，所以人人盡留長發而不剃發易服，麵目衣冠依舊前明服飾，以示不忘故國山河，——因之石萬濤頭發散開，衣衫破裂，盡顯狼狽。蕭遲月心中得意，心想：今日擒得袁門忤逆，雖非首惡，然則於皇上麵前亦是大功一件，侍得日後擒得首惡——袁承門——那是更會得到皇上褒獎，想到此處他不由地笑，仿佛那榮華富貴唾手可得。
他手剛碰到石萬濤頭發，便要拿去。不料得那跌倒的石萬濤霍地一個鯉魚翻身，從身子抽出所中毒梭，往前一迸，撲地刺入蕭遲月前胸——這正是至之死地而後生，這石萬濤抱著必死之信念也要殺人，以為袁門弟子警示！可說他碧血丹心，忠義千秋，不虧為袁門之子弟也！
沈衝和趙三槐本擬於石萬濤倒地之時出手相助，奈何蕭遲月已然踏步而前，縱然前行亦是於事無補。而今見石大哥事起突然，將所中毒梭插入敵人胸腹，可說以其人之道還於其人之身。此時石萬濤已中毒己深，已然無就，可說求仁得仁，求義得義，不枉於這世間走一遭，不由仰天長嘯，嘯聲不絕，吟道：“一生事業總成空，半生功名在夢中。死後不愁無勇將，忠魂依舊守遼東！”吟罷哈哈大笑，又道：“今日殺賊，快哉快哉！不負大好頭顱，於世幸甚！”蕭遲月怎麽也未料到這石萬濤竟於倉卒之間出手。他心口一涼，見毒梭入腹，料無幸事，不由惡從膽邊生，怒從心頭起，心想你竟敢偷襲於我，可惡之極，提掌拍落，正中石萬濤天靈蓋，撲地一下頭頂盡裂，眼見不活了。石萬濤猶為之死，心中一個信念死也要與賊人同歸於盡。他盡餘力，向前一衝抱住蕭遲月衝下小船，落入茫茫大海，擊起碩大的浪花。不一刻鯊魚聞到血腥而聚攏來，將二人分食。又過片刻，二人隻留白骨，浮於海麵，又那些鯊魚怎知二人中毒，所以又死了不少鯊魚，一個個死屍漂浮於海麵。
這真是慘之至極的事情，這一切都在旋踵之間，縱然袁承天出手已是無法可施，隻有默禱蒼天護佑石兄弟靈魂歸於九幽地府，得以安寧。大船之上嘉慶皇帝見二人死於無常，歎息連連，說不出的憂傷。此時羅軍門的大海船已是趕來，將袁門弟子所駕舢板圍於其間，羅軍門登上大船，向皇帝施禮，請口喻。嘉慶皇帝見事已至此，便道：“朕愛天下子民，奈何你們袁門忤逆，不為朕用，妄想反清複明，行那天人共憤，大逆不道之事，此事焉能行功。朕念上天有好生之德，勸爾歸降，為朕所用，效力朝廷豈不是好？”沈衝和趙三槐聽完哈哈大笑，沈衝道：“我袁門弟子豈是貪生怕死之輩？人生世間？所為何來？為功名富貴？非也？是為天地間浩然正氣，我等英雄好漢豈是投降！我等今日也要學一學袁督師，為國盡忠！”嘉慶皇帝見他們不為自己言語所動，不覺龍顏大怒，斥道：“爾等不知好歹！以為朕躬好欺！羅軍門下令萬箭齊發，不留活口！”羅軍門俯首聽命，一聲令下萬箭齊發，將舢板射成刺蝟。袁門中人雖人人有武功，奈何左支右絀，中箭難以避免。沈衝和趙三槐也中了七八支箭。嘉慶皇帝見他們猶有不降，再令開火炮轟他們粉身碎骨，不知為何他今日忽然失了理智，誓要將袁門一網打盡！
一時間萬炮齊發，袁門弟子見狀紛紛躍入海中，便死也不投降，無一人低首，無一人畏死，個個義氣乾坤，錚錚鐵骨。這時嘉慶皇帝發覺自己忘形失態，待要收迴成命口諭已是晚了。見他們袁門弟子盡數躍入海中，也不為他所用，不由感慨道：“他們個個都是血性漢子！可憐朕手下少有此人，又況且……袁兄弟如果將來知道是朕下令誅殺他們袁門弟子，——他會不會惱恨於朕……”一時之間千愁百轉，無以為是，竟不知如何是好？